月界旅行/第二回

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　　却说社员接了书信以后，光阴迅速，不觉初五。好容易挨到八点钟，天色也黑了，连忙整理衣冠，跑到纽翁思开尔街第二十一号枪炮会社。一进大门，便见满地是人，黑潮似的四处汹涌。原来住在拔尔祛摩的社员，多已先到；外加赶热闹的百姓，把个极大会社，满满的塞个铁紧，尚且源源而来。没坐处的是不消说，连没立处的也不知多少，有的立在边室，有的立在廊下，乱推乱挤，各自争先，要听古今未有的奇事。美国人民本来是用‘自治说’教育出来的，所以把人乱推，还说这是自由的弊病，是不免的了。至于‘自由者以他人之自由为界’的公理，那里能个个明白呢！会堂里面，单是尽力社员，同著同志社员，簇齐的坐著，一排一排，如精兵布阵一般，井井有条，一丝不乱。其馀不论是外国人，是做官的，一概不能进内，只好也混在百姓里边，伸著脖子，顺势乱涌罢了。惟有身材高大的，却讨便宜，看得见里面情景，说是诸般装饰，无不光采夺目，壮丽惊人。上边列著大炮，下面排著臼炮，古今火器，不知有几千万样，罗列满屋。照著汽灯，越显得光芒万丈，闪闪逼人。正中设一张社长坐的椅子，是照三十四寸臼炮台的样式做的，脚下有四个轮子，可以前后左右随著转动。前面是‘恺儿乃德’炮式的铁镶六足几，几上放著玻璃墨汁壶，壁上挂著新式最大自鸣钟。两边分坐著四名监事，静悄悄的只待社长的报告。……这社长，年纪不过四旬，是美洲人，幼年贩买木材，获了巨利，到独立战争时，当了一个炮兵长，极有盛名。且发明许多兵器，虽是细小事情，也精心考究，不肯轻易放过，所以远近闻名，无不佩服的。等了许久，那壁上挂的大自鸣钟，忽然当当的打了八下，社长像被发条弹机弹起来似的，肃然起立。众人看得分明：是戴著黑缘峨冠，穿著黑呢礼服，身材魁伟，相貌庄严。对台下大众行过礼，把手按在几上，默然停了一会，便朗朗的说道：

‘我最勇敢的同盟社员诸君！你看世上久已承平，我们遂变了无用的长物。战争久已绝迹，我们遂至事业荒芜，不能进步。若是兵器有用，果然是我们的好机会。然而看现在的事情同形势，那里还有非常之事呢！唉，我们大炮震动天地的时候，在几年之后，是不能豫科的了。所以我想，与其株守无期的机会，空抛贵重的光阴，反不如研磨精神，奋励志力，做件在太平世界上能占个好地位的事业……以前几月间，我曾把全副精神，注在一个大目的上，常常以心问心道：十九世纪的文明世界，还没时有这样大事业吗？炮术极其精微的时候，还能不成这大事吗？此后细心研究推算，遂晓得这各国都做不成的大事业，是可以成功，而且确凿有据的。今日奉邀诸君者，就是报告此事。且此事不但有益于现今诸人，连枪炮会社的将来，都大有利益。倘若事竟成，量这全世界也要震动呢！……’

　　刚才说毕，社员同听众象加一层气力似的，满堂动摇起来。社长把峨冠一整，又向灭指了一指，慢慢说道：

‘我最勇敢的同盟社员诸君！请观这苍穹上，不是一轮明月吗？今晚演说，就为著这“夜之女王”可做一番大事业的缘故。这大事业是什么呢？请诸君勿必迟疑，就是搜索这众人还没知道的月界，要同哥伦波发现我邦一般，然而做这大事业，断不是一人独力可以成功的，所以报告诸君，想诸君协力赞助，精查这秘密世界，把我合众三十六联邦版图中，加个月界给大家看。（拍手）从前日夜焦心苦虑，把那月界的重量，以及周围、直径、组织、运动，连那距离同占有位置，都算得明明白白，画了一幅太阴图，其精密完全，虽不能胜子地图，却还不亚于他呢。关系月界的事情，现在虽大只有理想上想著探捡月界的，却也不少。今日约略述给诸君听一听：当初一千七百年时，有个叫飞勃力的，常常说肉眼看见月界的居民。再往前说，则一千六百四十九年有法国人波端，曾做过一册《西班牙大胆者石力子氏月界旅行》。同时又有个陪儿格拉也是法国人，也做一册叫什么《法国成功月界旅行》的。后来有部《多数世界》，著者就是法国风耐儿，极有盛名，说“地球之外尚有许多世界。”到一千八百三十五年，有一本小册子出板，讲的是“有个约翰哈沙，于天文学上，算得极其致密。在喜望峰头，立一个大望远镜，镜里照著火，因为装置极精，遂把月的距离缩成了八十码，里面情形，看得十分清楚：有许多河马进出的大洞，有黄金色屉缘似的东西图著山麓的青山，有角如像牙的羊，有浑身白色的鹿，而且有人两腋生著肉翅，宛然一只蝙蝠。”著者就是我国洛克先生。他的书到是销流甚广的。还有一书说：“古时有个排尔坐著盛满淡气的气球，过了十九点钟，遂到月界。”著者也是美国人，那有名的波就是了。（大喝采）然总不过纸上的理论，不能确信。至于今日报告诸君的，却是实地研究，真要对月界开一条通路。五六年前，普国有个算术家，说要研究大学术，到了西伯利亚平原，用光线反射的性质，造了一幅算学图，内中也有同“弦之平方”相关的道理，就是法国人叫做“爱斯勃力其”的。那算术家曾说道：“聪明人看了这算图，是没有不解的。倘要同月界条通路，不能不依这道理。至于交通之后，对月界居民说话，新造一种字母，也甚容易。”那算术家话虽如此，总没实行。从纪元到今日，连同月界结个定约的也没见过。到今日，月界交通的事情，我美国人实地研究的结果，同勇敢不挠的精神，应该自任，是不消说的了。至于到月界的方法，极其简便，确实决没差误，这便是想对诸君商议的一大要点。（喝采舞蹈）五六年来，炮术进步的迅速，是诸君所熟知的，不消细说。若讲大略，则大炮的抵抗力，同火药的弹拨力，没有限量的道理，已经确凿明白，所以据这原理，用装置精巧的弹丸，能否到达月界的问题，自然因此而起了。 ’

　　社长说完，听众都呆著出神，静悄悄的像没有人一般过。过一会，渐渐过演说的意思，不觉又霹雳似的拍手喝采起来，把好大会堂，震得四壁飒飒乱动。社长再要往下说，连一字也听不清楚了。过了半点钟，才觉稍稍镇静，只听得社长又说道：

‘请诸君少安，给我说完罢。我于此事，常自问自答，精细研钻，才晓得把弹丸用第一速力每秒走一万二千码的时候，可以射入月界，是确实无疑的。我最勇敢的同盟社员诸君！鄙意便是要试做这一番极大事业，所以特来报告，诸君以为如何呢？’

　　社长还没说完，那众人欢喜情形，早已不可名状，呼的，叫的，笑的，吼的，嚣嚣嗥嗥，如十万军声，如夜半怒涛，就是堂中陈列的大炮，一齐发射，也不至此。正是：

莫问广寒在何许，据坛雄辩已惊神！

　　要知以后情形，且待下回分解。

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