武英殿大学士太傅鄂文端公行略
昔苏轼不及见范文正公为终身憾，枚犹得见鄂文端公。公方颐广颡，须髯若神，色温而语庄，面兼春秋二气。自命过高，常卑视古人，气出其上。然于近今人才，一善一技不肯忘。以为坐政事堂批敕尾非宰相事也，宰相事在进贤退不肖而已。贤不肖不可卒知，则姑就其文章之表著者考之。故每一乡会试，必采访如饥渴。胸中有某某，皆非素相知及温卷者。己未礼闱撤，公立宫门向阁学蒋公曰：“尔泰今年愧死。闱后阅人文，所卜悉不仇，惟袁枚一人验耳。闻出君门下，非君谁光我颜者？”蒋故公年家子，闻甚喜，而此科大总裁赵相国等相顾愕然。枚闻虽感公，竟不知公从何处见枚文也。以公位尊，亦不敢一谒谢。壬戌，试翰林翻译，枚最下等，公所定也。启糊名，大恨。召枚往，赐饭，与深语且曰：“观汝状貌，天子必用汝。汝为外吏必职办，或忧汝能文不任吏事，非知汝者。”呜呼，公之知枚如是！枚既早退，不获有所建白以彰公知人之明。意欲报公以文章，而公之行事，又无从搜辑，屡呼负负。今年秋，公长子容安来督两江，将趋庭时所腹存手集者，命枚具笔牍受辞，乃得粗举梗概，以备国史之遗。
谨按：公讳尔泰，字毅庵，满洲镶蓝旗人。西林者，其旧居部落也。高祖屯太率汪领七村人投太祖高皇帝。曾祖图扪袭佐领，从征张理阵亡。父拜官国子监祭酒。公以举人侍卫，从圣祖猎，和诗称旨，授内务府郎中。郡王某，至暴抗也。属公事不应，召公，将杖之。公袖匕首见曰：“士可杀，义不辱。”王敬其强直，谢之。
雍正元年，典云南乡试还，授江苏布政使。康熙末年，缙绅横甚，抗税旅距小民，公用能吏赵向奎等一大创之。设春风亭招致文士。大将军年羹尧势方张，遣奴至苏。抚军耰中门迎奴，奴来见公，公高坐召入，问：“尔主安否？”奴见公甚庄严，不得已屈膝出，年亦无如何。
巡抚云南。先是，云南、贵州、广西三省苗，屡抚屡反。公奏欲百年无事，非改土归流不可；欲改土为流，非大用兵不可。宜悉令献土纳贡，违者剿。疏上，盈廷失色，世宗大悦曰：“卿，朕奇臣也。此天以卿赐朕也。”命公进呈生年日月，与怡贤亲王赴养心殿，手铸三省总督印付公。
公知人善任，赏罚明肃，一时麾下文武，张广泗、张允随、元展成、哈元生、韩勋、董芳等，各以平苗立功，致身通显。然土官自汉、唐世袭二千馀年，雄富敌国，一旦入版图，受官吏约束，心终不甘。诸汉奸又阴嗾之，改归后反者岁数起。蜀之乌蒙、窝泥，滇、黔之泗城、长寨、车摆夷，粤之西隆州，相继驿骚。镇沅苗缚知府刘宏度于柱，裸淫其女，而头曳之，然后剖心祭旗。公惭怒次骨，奏请褫职讨贼赎罪。世宗以为多一次变动，加一次平定，优诏不许。公感上恩益奋，督军鏖战，所获苗皆刳肠截脰，分挂崖树几满，见者胆裂。缴上苗寨弓刀枪炮军器无万数。丙午用兵，至庚戌功成，乃造桥云、贵交界处，号庚戌桥，开通黔、滇路八百馀里。
先是孟养苗与老挝国相连。明正德间作乱，兵部尚书王骥率兵十二万平之，立石金沙江，群夷惊，从古未有。然归后又叛，至公而安营设汛如内地矣。常亲巡三省穷边六千馀里，沿路诸头目金环花衣，焚香俯伏。{犭怒}子、莽子、南诏诸国，遣使上表，献絯钱鏔布金盘铜蟒等物，皆离中原万里者也。新开古州丹江禾长八尺，穗双歧，豆如栗子大。世宗批札云：“朕实感谢矣，不知如何待卿而后心安。”封襄勤伯，授武英殿大学士，入都。
会准噶尔未平，命公为西路经略，赐金甲上方剑，出巡阿尔苏。归奏西夷未可卒灭，扰敝中华无益。果亲王从西藏归，与公言同。世宗竟罢兵，与天下休息。
公受世宗非常之知，入朝尽三鼓方出，语秘外莫能知。每具一疏，虽请安庆贺，极寻常札子，上必嘉奖忠诚，颁示天下。尝云：“朕有时自信，不如信鄂尔泰之专。”事无小大，必命鄂尔泰平章以闻。以故公所到处，巡抚以下，出境千里拜谒，虔若天人。从云、贵入相，八总兵跪送，泣曰：“公行矣，某等无以报，愿舁公须臾望见颜色。”公未及答。八人者素拳勇，直前击去。舆夫蟒服珊瑚冠，肩公而行。数里外一总兵忽亡去，七人丧耦，不得已皆散。行百里外，见草中孔雀翎，彪彪然膝行奔前，抱公靴大恸，声尽咯血，则前亡去总兵狼山镇某也。公亦潸然泪承睫下。入朝首荐之，迁松江提督。公以身殉国，知无不为，一切嫌疑形迹无所避。门庭洞开，宾客车马麻集，漏尽乃已。督三省时，疏一切水道，滇之昆明、海口，黔之磁硐、八达，粤之杨林诸河，俱宣流贯行，商货麕至。贵州布政使申大成请军田加税，将军鄂弥达请丈欺隐田，部议允行。公恶其言利，皆奏阻之。尤护持善类，前滇督高其倬、杨名时俱获罪。杨待鞫而高修城，公每见此二人，谈移日，从者放仪仗鼾睡，或四散。新抚朱纲欲入杨罪，呼三木以待，军民汹汹欲为变。公力护持乃免。杨夜梦群蜂攒啮，一神人以袖挥之散。及见公，如梦中貌。贵州巡抚何世芭以名儒为粮道李日更所劾，公昭雪之。经略归，世宗命户部尚书海望为治第。凡什物棜禁、盘匜楲窬之属必具，已报齐矣。命舁堂上几视之，以为窳败，大怒，召海切责。海叩头请易乃已。及公入朝，奏事毕，曰：“卿勿还旧居，可赴新居。”手书“公忠弼亮”四字赐之，侍卫十人捧而随公。公入，宸翰亦入。闻府中无园圃，命以藩邸小红桥园赐公，而中分其半为军机房。
公弟尔奇提督九门兼兵部尚书，公力争不可。世宗笑曰：“卿虑而弟反耶？”公曰：“兵权归一，不可，启后世以渐。”过尔奇书斋，甫掀帘，不入而还。尔奇急诣兄问故，公庭立责之曰：“汝记我兄弟无屋居祠堂时耶？今甫得志，而侈陈若此，吾知祸不旋踵矣。”尔奇跪泣请改，乃已。嗣后伺公往，先藏器饰乃敢见。然卒为李卫劾奏以侈败，方服公先见也。
公性方严，面折廷争，老而弥甚。然待下亦能受直言。云南司、道贺庆云见，大理令刘某独曰：“某眼眯，实不见庆云。”公嘿然，心嘉其直，荐之。枚初见公，便问：“张奂称羌夷一气所生，公报虐以威，虔刘太重。”公笑曰：“五十年后，自有定论也。”
世宗晚年召公宿禁中，逾月不出。人皆不测上意，公亦自危。八月二十三日夜，世宗升遐，召受顾命者，惟公一人。公恸哭捧遗诏，从圆明园入禁城，深夜无马，骑煤骡而奔，拥今上登极，宿禁中七昼夜始出。人惊公左裤红湿，就视之，髀血涔涔下，方知仓卒时为骡伤，红溃未已，公竟不知也。
乾隆元年，每行一政，下一诏，海内喁喁，拜泣歌舞，以为尧、舜复出。有归美于公者，公悚然曰：“天生圣人，社稷之福也。老臣何力之有焉？”年六十九薨。天子亲奠，配享太庙，谥文端。有《奏疏》《诗集》各若干卷。子某某。
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