水浒后传/第24回

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　　却说金兵羁留二帝，并后妃宗室尽驱归北。因追索金银缎匹不完，屯扎在驼牟冈。其时四野萧条，万民涂炭。戴宗、杨林要到饮马川回复李应，燕青道：“我有桩心事未完，再消停两日。”问他，又不肯说。次早对杨林道：“今日我同兄长到一处去完心事，戴院长且住在这里。”燕青扮做通事模样，拿出一个藤丝织就紫漆小盒儿，口上封固了，不知甚么东西在里面，要杨林捧著，从北而去。约有十五里多路，只见一座山冈下，平坡之上，扎一个大营。排千馀顶皮帐，数万金兵屯驻。杨林道：“怎么走到这个所在来？”燕青道：“你只不要开口，只顾随我走。”到得营边，杨林举目一看，但见：

　　刀枪密密，戈戟重重。皂雕旗，闪万片乌云；黄皮帐，映千山紫雾。如山马粪，大堤上消尽无数莺花；遍地人头，汁渠中流出有声膏血。悲笳吹起，惨动鬼神；呐喊声齐，振摇山岳。石人见了也生愁，铁汉到来多丧胆。

　　杨林是个杀人不眨眼的魔头，见了不觉毛发直竖，身子寒抖不定。燕青神色自若，向著守营门的官丁打了一回话，叫小校执枝令箭引他两个进去。转过几个大营盘，中央一座帐房，内有二三百雄兵把守，摆列明晃晃刀枪。只见太上教主道君皇帝，头戴一项黑纱软翅唐巾，身穿暗绿团花九龙环绕的袍子，系一条伽南香嵌就碧玉带，著一双挽云镶锦早朝鞋。一片红毡铺著，坐在上面，眉头不展，面带忧容。燕青走进帐房，端端正正朝上拜了五拜，叩三个头，跪著奏道：“草野微臣燕青，向蒙万岁赦免。罪犯流落江湖，天高地厚之德，粉身难报！今闻北狩，冒死一觐龙颜。”道君皇帝一时想不起，问：“卿现居何职？”燕青道：“臣是草野布衣。当年元宵佳节，万岁幸李师师家，臣得供奉，昧死陈情，蒙赐御笔，赦本身之罪，龙札犹有。”遂向身边锦袋中取出一幅恩诏，墨迹犹香，双手呈上。道君皇帝看了，猛然想著道：“原来卿是梁山泊宋江部下。可惜宋江忠义之士，多建功劳，朕一时不明，为奸臣蒙蔽，致令沉郁而亡。朕甚悼惜！若得还宫，说与当今皇帝知道，重加褒封立庙，子孙世袭显爵。”燕青谢恩。唤杨林捧过盒盘，又奏道：“微臣仰觐圣颜，已为万幸。献上青子百枚、黄柑十颗，取苦尽甘来的佳谶，少展一点芹曝之意。”齐眉举上。上皇身边止有一个老内监，接来启了封盖。道君皇帝便取一枚青子纳在口中，说道：“连日朕心绪不宁，口内甚苦。得此佳品，可以解烦。”叹口气道：“朝内文武官僚，世受国恩，拖金曳紫。一朝变起，尽皆保惜性命，眷恋妻子，谁肯来这里省视？不料卿这般忠义，可见天下贤才杰士，原不在近臣勋戚中！朕失于简用，以致如此。远来安慰，实感朕心。”命内监取过笔砚，将手内一柄金镶玉把白纨扇儿，吊著一枚海南香雕螭龙小坠，放在红毡之上，写一首诗道：

　　　　笳鼓声中藉毳茵，普天仅见一忠臣。

　　　　若然青子能回味，大赉黄柑庆万春。

　　写罢，落个款道：“教主道君皇帝御书。”就赐与燕青道：“与卿便面。”燕青伏地谢恩。上皇又唤内监：“分一半青子黄柑，你拿去赐与当今皇帝，说是一个草野忠臣燕青所献的。”内监领旨而去。燕青还要俄延，当不得执令旗的小校连次催促，止不住泪落满腮，上皇亦掩面而泣。又降玉音道：“和议已成，蒙金朝大元帅许放我父子回朝。那时宣卿特授清职。”燕青复拜了四拜，随小校而出。守营官见燕青手内纨扇上有字迹，恐传递机密事情，细细盘问，燕青解与他听，方才放出。

　　两个取路回来，离金营已远，杨林伸著舌头道：“吓死人！早知这个所在，也不同你来。亏你有这胆量！”燕青道：“遇著要紧所在，再变不得脸色，越要安舒，方免疑惑。我已完了这件心事了。当初宋公明望著招安，我到李师师家，却好御驾到来，乘机唱曲，乞这道恩诏，实是感怀圣德。可怜被奸臣所误，国破身羁，中心不忍，故冒死朝见，以尽一点微衷。他还想著回朝，这是金人哄他的说话，恐永世不能再见。”杨林道：“天下多说是个昏君，今日看他聪明得紧，怎么把锦绣江山弄坏了？”燕青道：“从来亡国之君多是极伶俐的，只为高居九重，朝欢暮乐，哪知民间疾苦！又被奸臣弄权，说道四海升平、万邦宁静，一概的水旱饥荒、盗贼窃发皆不上闻。或有忠臣谏诤，反说他谤毁朝廷，诛流贬责。一朝变起，再无忠梗之臣与他分忧出力，所以土崩瓦解，不可挽回的。”杨林道：“我们平日在山寨长骂他无道，今日见这般景象，连我也要落下泪来。”

　　两个说著，走不上五里路，只听得一片哭声。一队兵押著男男女女二三百的难民，都是蓬头垢面，衣衫褴缕，号啕的哭来。走得慢的，那兵丁拿藤条劈脚打来。燕青、杨林闪在一边，让他们走过。内中有个中年妇人，携著一个青春女子，见了燕青，一把扯住，哭道：“小乙哥，你救我母子两个！”拿藤条的又是一棍，道：“还不快走！”那母子哀求道：“要纳银子时，遇著亲人，也要通个信设处。”又哭道：“小乙哥，二员外比责不过，已身故了。还要八百两银子，才可足数。如今家资荡尽，女流之辈，哪里得来？开封府不顾死活，把我母子二人和一班未完的，解到金营追比。若三日不完，带到大名府老营里去。再若不清，拿去作奴婢驱使。少年有姿色的卖为娼妓。这怎么做得？你是至诚君子，必要救我母子二人性命，再不忘恩！”燕青满口应承道：“二安人不必忧心，我小乙明早必来回赎。二员外身亡我知道的，只因京城围住，进来不得。今见了二安人和小姐这般惨状，如何不动念！”二安人又千叮万嘱，洒泪而去。燕青又挑著愁担子，回到庄上，与戴宗说知：“朝见道君皇帝，进献黄柑青子，蒙圣恩赐这柄白纨扇，上面亲题一首诗。”戴宗接过看道：“写得这般好字，却救不得身陷国亡，说也可怜！”杨林道：“院长，你不见金营中这般威势！我见了胆寒起来，亏小乙哥不动声色。”燕青道：“这个心事也算完了。只是卢二安人和小姐解到金营，还要八百两银子才好回赎。莫说我受东人这般抬举，二安人是他至亲瓜葛，该当搭救报恩。杨林哥，你见的那般惨状，铁石人也要慈悲！我从山寨里分给的，并从征赏劳的，都积在这里，一毫也不敢妄用，思量做些正经事。今日去回赎二安人、小姐，极是正经事了！难道是守钱虏吝惜财物的？但不知有这许多也没有，待我取出来看。若凑得来，又完了我身上一件心事。”

　　走进房里，倾囊倒筐，尽数取出来，称估一番，正符其数。欢天喜地的道：“我便应承，唯恐不足，如今恰好，这是天从人愿了。”叫小厮把报晓的公鸡宰了，取著弩箭，同戴宗、杨林到冈子边树林里。道：“我前日要上梁山泊，请兵救卢员外，身边没有盘缠，刚剩一枝弩箭，见一只喜鹊飞来，我对天买卦：‘若射得这个鹊著，卢员外性命还有救。’一箭射去，正中喜鹊尾上。我今日兑足银子要去赎回安人、小姐，这枯枝上一群的慈鸦，若赎得回，也要射一只下来。”一眼觑定，叫声：“如意子，不要误我！”飕的射去，倒跌下两个。原来弩箭锋利，慈鸦并栖，射透一只，伤著那只翼翅，也坠下来。燕青不胜之喜，说道：“本意要中一只，却是连中，正应他母子二人。”正说著，见个兔儿扑速的跑来，见了人往草中一钻，杨林便随手抓住，同那慈鸦拿回来整理起来，吃得欢畅。

　　次早又同杨林把银子打作两包背了，从旧路到驼牟冈来，寻著看守收饷银的头目说：“是开封府解来卢俊德的家属妇女两口莫氏、卢氏助饷缺额银八百两，今来交纳回赎。”那头目把饷簿查阅，果有这妇女两口，尚少八百两。唤出莫氏、卢氏当面认过，把天平兑足银子，给了征收印票。二安人见燕青来纳银子已收过了，心中欢喜，思量同燕青走出，头目喝住道：“往哪里走！在开封府交纳，只要此数目；既解到营中，还要三百两常例。若去大名府，就要六百两了。”燕青目瞪口呆，半晌开口不得，寻思道：“已尽数收拾，哪里再讨得来？”二安人两泪交颐，只要寻死。燕青道：“也罢，限我五日再纳常例。”头目道：“若不拔营，十日便限你，拔起营来，一刻也限不得！兑足六百两到大名，即刻便放。”燕青见那人是东京声口，装做金兵模样，便道：“三百两银子也是小事，只一时不凑手。上下也同是本京人，略放些情面。”头目道：“钱粮干系，一毫也通不得情。若是不舍得，连这八百两也拿了去，只怕这两口妇女到大名府要受苦哩！”杨林在旁，心头火发，两眼睁起，恨不得一刀就砍了他。燕青知道拗不过，安慰二安人道：“正额不缺，现有印票在此，五日内决寻这三百两常例来，若到大名府，只索加上三百两，必来相赎，不可心焦。”又取五两零碎银子递与二安人道：“这银子放在身边，恐怕还要小使用，买些食用。”二安人哭谢，可怜又被他牵了进去。

　　杨林走出营门，说道：“怎奈这厮本是东京人，装出这般腔子来勒掯人，哪里看得过！”燕青道：“莫说这些小人，多有朝廷大臣，一掇转身子，就变了心肠。所以人心不好，天降祸乱，正好杀戮哩！这不必提起，只是哪里去寻这三百两银子？”杨林道：“不难。要戴院长作起神行法，去山寨里取了来就是。”燕青道：“我也是这般想，故要他限五日，只恐怕来不及。”两个有兴而来，没兴而返，一步懒一步。走回对戴宗道：“极刁恶的是中国人！搜括金银，本要和议，今京师已陷，二帝宫嫔俱留住营中，眼见得和议不成了，便可饶了那些助饷的百姓，偏要献勤解到金营，敲脂吸髓，竭尽无馀。正数不少也就罢了，又加出甚么常例，睁起双眼，不留一些情。你说气得过气不过！我想‘救人须救彻’，这里再无摆布，要烦院长去饮马川，说我一时仗义，要救安人小姐，尚少三百两常例，求弟兄们完美这桩事。不知五日内，可往回得么！”戴宗道：“空身转回也来不及，带著银子作不得神行法，须用牲口驮著，五日决不能勾。”燕青道：“若移营到大名府，又增出三百两，一发鼎致众弟兄那借六百两，敢恳院长作速竟到大名府城外，我同杨哥在哪里等候。”戴宗依允，到五更自去不题。

　　燕青、杨林到午后又去驼牟冈，看拔营也未，只见净荡荡地，昨夜就去了。道君皇帝和钦宗、六宫妃嫔、文武官僚，并助饷百姓、抢掳来的子女、玉帛，一齐北去。那营盘空地上，无非杀戮的死尸，牛马撒的屎，臭秽不可当。燕青不胜感叹。有诗为证：

　　　　艺祖开基惠泽存，金瓯无缺锦乾坤。

　　　　青衣行酒重遭辱，野老江头声自吞。

　　燕青道：“大营已拔，在此无益，我和你到城中去看看，明日起身到大名也未迟。”杨林道：“使得，看乱后的光景怎么样。”两个迤逦行去，从宣化门进城。只见万户萧条，行人稀少，市肆不开，风景凄惨。那龙楼凤阙，依然高插云霄，只是早朝时分，鸣钟伐鼓，九重之上百官朝拜的不是姓赵的皇帝了。燕青不胜伤感。转过两条街，到卢二员外门首，见房子已被火焚，一片瓦砾之场。邻人大半逃散，又增一番悲切。杨林道：“肚子已饥，没处买东西吃。天色将晚，出城回去罢。”燕青走不上百步，见个人衣襟内包了二三升米走来，燕青认得是二员外家小主管卢成，叫住问道：“这房子几时烧的？”那卢成见了，大哭道：“小乙哥，二员外死得好苦！安人和小姐又被解到金营去，小的去寻访，管营门的不肯放进，杳无音信。闻得拔营到大名府去，也是死数。房子是破城时放火烧的，家伙荡尽，我在后巷里赁间房子住。手内苦无一个钱，饥馁不过，把件衣服换得这三升米。”正说间，天忽然下起一阵骤雨来，卢成道：“且到小人家里躲过雨。”燕青、杨林急走到后巷。

　　卢成推开门，是一间破房子，掇一条折脚的板凳坐下。燕青道：“安人、小姐解到金营，尚缺正数八百两银子，我已兑足，现给印票在此。还要六百两常例，到大名府回赎，使人那借去了。我明日就赶到大名府去赎领回来。”卢成道：“难得小乙哥这般仗义！若论我但有伤心，要寻一贯钱，也没处不出。”燕青见雨又不止，天色昏黑、出城不得，取出二钱银子，叫卢成买些酒：“且过了夜，明早出城。你在此艰难，可跟我到大名去回赎安人、小姐。”卢成道：“小人也巴不得见安人一面，恁地便好。”到邻舍家借了酒壶，不逾时，买了酒，提一块熟羊肉回来，烫酒煮饭同吃了。没有铺陈，睡不得，同杨林就坐在板凳上打盹，巴到天明。卢成并无家业，一同出城。到庄上，燕青把细软衣服装做两担，两个小厮，唤大的随去挑行李，那小些的是本村人，把家内什物并田园产业，俱著他父母来居住看管。

　　他四个都换了服色，杨林提把朴刀，燕青跨口腰刀，挂了弩箭，卢成和大小厮各挑一担行李。在路行了几日，雨霖不止，道路泥泞，甚是难走，又多土寇乘机劫夺。燕青道：“这般泥泞天气，男子尚然难行，不知二安人和小姐怎地受苦哩！本等纳了正数就该放回，又增出常例。都是人心不好，大适逢著劫数，自然生出许多魔难来，把人性命细细消磨。”

　　一日天晴，正是五月间，甚是暄热。燕青、杨林空身走还好，卢成、小厮挑著重担子赶不上，长差一二里路。有座小冈子，燕青、杨林先走上，也觉喘急，坐在松树下等他两个来。半日不见到，燕青、杨林重复下冈，只见卢成空著身子如飞赶来，见了燕青道：“不好了！小厮被剪迳的害了，还要杀我，只得丢下担子才走得脱。”燕青吃一惊，问道：“在哪里害了？”卢成道：“东首庙边。他在前面走，不防闪出两个人，一棍打倒。我慌了，撇下担子走来报知。”燕青、杨林同到庙边，果见小厮头破脑裂死于地下，燕青道：“可怜！这小厮随我几年，倒也乖觉，却被人暗算死了。怎地抓出那毛贼与他报仇！”叫卢成庙背后掘一深坑，把他埋好，免得暴露。杨林与卢成把死尸抬到庙后，择一块平坦之处。又没有锄头，怎生好掘？杨林将朴刀把泥土掘起，约有三四尺深，将来放好，把泥土盖上，又寻两块石头压在上面，恐有野兽来侵犯。不多时埋好了，燕青道：“衣服盘缠都没了，怎处？”杨林道：“我身边还有几两银子。”燕青道：“既如此，快去赶宿头。”

　　正要到庙前大路上，只见尘头起处，金鼓齐鸣，有一起过路客商如飞的走，说道：“不好了！金朝大兵在此经过，随路杀人，到哪里躲避方好！”燕青、杨林也退了转来，隐身在树木深密处，偷瞧那金兵一队队的来，络绎不绝，旌旗拥蔽，戈戟森严，一队步兵一队骑马间杂而来，尘沙蹴起，半天昏黑。燕青道：“十来万大兵，明日也过不完。这里不可久住，万一被他看见，性命难保。且去寻条小路，抄出大名方好。”遂取小路进去。

　　不上四五里，有个小村务，挑出酒帘。杨林道：“且买些酒吃，就好问路。”走进店中，叫酒保打角酒：“有甚么过口？”酒保道：“大兵荒乱，宰不得牛，只有盐煮豆子。”把三只大碗，一盘煮豆，吃了一回。燕青问道：“这里可有小路转到大名府么？”酒保道：“有条山路，比大路近一百多里。只是崎岖险峻，不好行走。再走五里，便是金鸡岭，下岭是野狐铺，到大名只有一日路程了。”燕青道：“如此，快去。今日赶到野狐铺安歇。”杨林算还酒钱，出门便走。果有五里远近，见那金鸡岭却也险恶。三个都立住脚，听得雷鸣的响，不知甚么声音。有分教：狭路相逢天网密，军中辩难故人欢。此去野狐铺有何事故，且听下回分解。

　　（燕青之忠君念旧不由勉强，随他做不来。寻不到处，必要婉转成就，完其本愿。世徒赏其灵变机警，非知小乙哥之深者。其知可及也，其愚不可及也。）

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