涡堤孩/第六章
正在大家觉得尴尬，忽然一阵轻轻的扣（叩）门声从静空气里传了过来，屋子里人一齐骇然。这是我们都有经验的，一桩很无足轻重的事实，因为他突然而来，往往引起绝大的恐慌，但是这一回我们应该记得那奥妙的森林就在他们附近，而且他们这块地是人迹不到的地方。所以他们相顾惶惶，又听见打了几下，跟著一声深深的叹息，骑士就起来去拿刀。但是老人悄悄说道——“假使来的是我所虑的，有兵器也不中用。”
同时涡堤孩已经走近门边，厉声叫道：“你若来不怀好意，你地鬼，枯耳庞自会教训你好样子。”
其馀屋里的人，听见她古怪的话，更吓了，他们都相著她，黑尔勃郎正要开口问她，门外有人说道——“我不是地鬼，我是好好的人。要是你们愿意救我，要是你们怕上帝，你村舍里面的人，赶快让我进来！”
但是他话还没有说完，涡堤孩早已呀的一声把门开启，手里拿著灯望外面黑夜里一照。他们看见一个老年的牧师，他无意见这样神仙似一个少女，倒吓得缩了回去。他心里想这样荒野地方，一间小茅屋发现了如此美丽的幻象，一定是什么精怪在那里作弄他，所以他就祷告：“一切善灵，颂扬上帝！”
涡堤孩笑起来了，说道，“我不是鬼，难道我长来丑得像鬼？无论如何，你明明看见你的圣咒没有吓我。我也知道上帝，知道赞美他。神父，进来吧：屋子里都是多人。”
牧师战兢兢鞠了一躬，走了进来，他神气很和善可敬。但是他的长袍上，他的白胡上，他的白发上，处处都在那里滴水。渔人同骑士立即引他到内房，拿衣服给他换，一面将他的湿衣交给老太太去烘干。这老牧师至至诚的谢他们，但是不敢穿那骑士取给他底锦绣的披肩。他另外选了渔人一件旧灰色外套穿上。等他回到外房，主妇赶快将她自己的太师椅让他坐，再也不许他客气，“因为，”她说，“你年高又‘累’了，而且是上帝的人。”涡堤孩老规矩将她平常坐在黑尔勃郎身旁的小凳子推到牧师的脚边，并且很殷勤的招呼这老人。黑尔勃郎轻轻向她说了一句笑话，但是她正色答道——
“他是服侍创造我们一切的它。这并不是闹著玩的事。”
于是骑士和渔人拿酒食给他，他吃过喝道，开头讲他昨天从大湖的对面的修道院动身，打算到僧正管区去告诉大水为灾，修道院和邻近村落都受损失。但是他走到傍晚辰光，有一处被水冲断了，他只得雇了两个船家渡他过去。
“但是”，他接著说，“我们的小船刚划得不远，大风雨忽然发作，水势既狂，漩涡更凶。一不小心，船家的桨都叫浪头打劫了去，转瞬不知去向。我们只得听天由命，几阵浪头将我们漂到湖的这边。后来我神魂飘荡，只觉得去死不远，但是我知觉回复的时候，我身子已被浪头送到你们岛上的树下。
“你说我们岛上！”渔人说道，“本来连著对面的。但是这几天森林里的急流同湖水发了疯，我们连自己都不知道在哪里了。”
牧师说：
“我在水边黑暗里爬著，满耳荒野的声音，看见一条走熟的路，领到那边咆哮的水里。后来我见到你们屋子里的光，我就摸了过来，我不知道怎样感谢天父，他从水里救了我出来，又送我到你们这样虔敬的人家；况且我不知道我这辈子除了你们四位以外，会不会再见人类呢？”
“你这话怎样讲？”渔人问道。
牧师说，“谁知道这水几时才能退？我是老衰了。也许水还没有静下去，我的老命倒用到头了。而况水势要是尽涨，你这里离陆地愈远，你的小小渔舟又不能过湖，也许我们从此再不能与世人接触，也未可知。”
老主妇听了用手支著十字说道：“上帝不许！”但是渔人望她笑笑，答道——
“那也并没有什么稀奇，尤其于你不相干，老妻是不是？这几年来你除了上森林到过哪？除了涡堤孩和我，你又见什么人呢？骑士先生来了没有几时，神父刚刚到得。假使我们果真同世间隔绝了，他们两位也和我们同住，那岂不是更好吗？”
老太太说，“难说得很，同世界上隔绝，想想都可怕。”
“但是你要和我们住了，你要和我们住了，”涡堤孩捱到黑尔勃郎身边轻轻的唱著。
但是他正在那里出神。自从牧师讲了最后一番话，那森林背后的世界，好像愈退愈远。这花草遍地的岛上愈觉得青青可爱，似乎对他笑得加倍的鲜甜。他的新娘在这大地一点上好比一朵最娇艳的蔷薇婷婷开著，并且如今牧师都在手头。他一头想，那老太太见涡堤孩在牧师面前和黑尔勃郎黏得如此紧，露出一脸怒气，似乎一顿骂就要发作。骑士再也忍不住，转过来对牧师说道——
“神父呀！你看在你的跟前一个新郎和新妇。如其这孩子和她父母不反对，请你今晚就替我们结婚。”
一对老夫妇吓了一大跳。他们固然早已想到这件事体，但是他们都放在肚里，就是老夫妻间彼此也没有明讲过，现在骑士忽然老老实实说了出来，他们倒觉得非常离奇。涡堤孩顿然正色不语，呆钝钝看著地上，一面牧师在那里打听仔细实际情形，又问老夫妻主意如何。讲了好一阵子，一切都很满意的决定。主妇就起身去替小夫妻铺排新房，又寻出一对神烛来。同时骑士拿下他金链来，打算拗成两个戒指，预备结婚时交换。但是她一看见忽然好像从她思想的底里泅了上来，说道——
“不必！我的父母并没有打发我到世上来要饭。他们的确想到迟早这么一晚总要临到我的。”
说著，她奔出门去，一会儿回来手里拿著两人宝贵的戒指，一个递给新郎，一个自己戴上。老渔人很惊骇的注视她，老太太更觉稀奇，因为他们从来不知道小孩子有这对戒指。
涡堤孩说，“我的父母将这些小物事缝在我来时穿的衣服里。但是他们不许我告诉随便哪个，除非我结婚。所以我一声不响将他们藏在门外，直到今晚。”
牧师已经将神烛点起，放在桌上，打断他们问答，吩咐那两口子站在他跟前。然后他替他们结婚，老夫妻祝福小夫妻，新娘倚在新郎身上微微动，在那里想心事。突然牧师喊道：“你们这群人好古怪！为什么你们告诉我这岛上除了你们四人，再也没有生灵？但是我行礼的时候我见对著我一个高大穿白袍的人一径在窗外望。他这时候一定到了门口，或者他要这屋子里什么东西。”
老太太跳将起来叫道：“上帝禁止，”渔人一声不发摇摇头，黑尔勃郎跳到视窗。他似乎看见一道白光，突然遁入黑夜里去了。但是他告诉牧师一定是他偶尔眼花，看错了，于是大家欢欢喜喜围著炉火坐了下来。
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