瑶华传/22

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　　四言古诗诗曰：

　　　　黑头有公，髫龀无侯。说是处女，举世罕俦。王妃致病，著甚来由。

　　　　生者含忍，死者难休。一施一报，何怨何尤？寄言妒妇，祸福自求。

　　却说帝谓阁臣道：“昨据十四长公主面奏，此番战阵机宜，皆出伊师女冠无碍子所授，卿等亦即拟入旨内。”阁臣领旨。

　　又见光禄寺表奏，平定四川逆匪班师将帅士卒，例应钦赐筵席，在武英殿筵宴。帝道：“内有福藩王与十四长公主，系属父女，且设筵武英殿，又必遣员陪宴，于仪注均有未洽，宜为权变。朕意十四公主筵席，即赐于邸第，另遣十一长公主前往陪宴。福藩王同从征员弁，仍在武英殿，著令宋王陪宴。”谕毕退朝，且搁过一边。再说瑶华同福王回至府第，仍诣福王处陪侍了一回，福王遣令回来才回这边来。行至大楼下，只见那老妇人领著四男四女，见瑶华进来，跪下就拜。瑶华唤令起来，对张其德道：“这是些什么人？”老妇连忙上前禀道：“老婢们是蒙公主收录，派在门屋里看管，又给发口粮，原是五个孤身妇人，承公主谕令，令史替罗家两妯娌择人配合，又老婢的媳妇同黄家媳妇又蒙与他择配，这都是公主的恩典，他们四对夫妻特来叩谢。”这八个男女又叩了头。瑶华一看，那三个男子都是些粗人，内中只有一个到生得白白净净，年纪约来也不过二十多岁，心上想道：这个人不知配那一个的？嘴里说道：“我道为什么，是了，叫他们出去罢。”遂一径回到房中，更换了衣服，静静的歇了一回，遂令传与荷香将各人的名字开送兵部，又对梅影道：“看来师父此番也有封赠的。”梅影道：“有是必有的，恐怕她又不喜欢这些事。”瑶华道：“喜是由他不喜，不过尽我的心，不没人的善就是了。”瑶华又想起一事，向素兰道：“亲王那边送来这八个宫女里边，有一个年纪还轻，也还生得可以，这个人叫甚名字？我倒忘了。”梅影道：“她叫云儿。”瑶华道：“可叫了她上来，可以抵黄家媳妇的缺。”素兰道：“闻得王爷又将黄家媳发回来了。”瑶华道：“几时的事？我没有知道。”素兰道：“我回来时听见周青黛说。”瑶华道：“这么不用传了。”当夜无话。

　　次日起身，不免又到福王那边请安，就留在那边用膳。父女两个说些得意的话儿，只见长史进来，手里拿著手板禀道：“光禄寺差人持手板来禀知：十一日奉旨王爷赴武英殿筵宴，公主赐筵府第，有十一长公主来陪宴。”福王道：“先将谢恩奏表预为办齐。”长史答应去了。福王道：“我明日又得各处走走，你可在家预备后日十一长公主来的一切事情。”这府里长史、令史、管事人等，忙得个了不得。长史又令妻子到府里承值内堂事务，拜见瑶华。瑶华看了，真个人材出众，言语顺适，与他甚为投分，就令其在自己房中套间内住下，看她分派内外各事，井井有条，却也心服。

　　到十一这天，筵席倒平常，惟周到这些礼节，足足忙了一天。第二日又入朝谢恩，幸未召见，回来又听说十四日有旨意，封拜出师功臣将士。又有天使下来，不免办席款留。这些子女都要备办冠带，忙得这些人发昏。办得齐全，已到日期了，当晚早睡，到了四更天就起身，赶著梳洗，入朝听候封拜。福王同瑶华并八个子女，各各冠带，以下宣及一班武弁，齐集朝堂。不一回，静鞭三响，早有黄门官逐各宣召，并立丹墀，远远望见龙亭内坐著至尊，尚宝司在旁签发旨，签一道即有司礼监捧下丹墀，中间站立，高声宣读道：

　　　　奉天承运皇帝诏曰：谘尔河南分藩福王、兼充四川监军使臣常洵

　　－福王即趋前俯伏。又听宣道：

　　　　两次监军，先被奢逆狡计诈降，该藩不察虚实，率被欺蒙，撤兵复叛。今虽得十四公主瑶华

　　－瑶华听见，亦即趋上俯伏。又听接宣道：

　　　　逞威歼灭。该藩功过只可相抵。但十四长公主究系该藩亲生之女，又系自为举荐，不无亦有微勋，应添赏护卫军四十名，增食荣泽县一邑钱粮，似此褒功饬过，以广功过惟重之意。至于十四长公主，髫龄学业，智勇功全，师行电驰，马到雷轰，以数年之猖獗逆匪，不一月而生擒告庙，拯生民于涂炭，抚边境为乐郊。朕躬免四顾之忧，将士有东山之咏。以此论功，功莫大焉。崇报勋猷，用昭公充，兹封拜为宣文耀武一等坤德侯，世袭三代，本身贷死五次，给与铁券，增食陈、禹、许三州钱粮，以酬懋绩，以昭繁衍。其师女冠无碍子，实心开导，成厥异能。且此番战阵机宜，悉出所授，尤著伟功，但其性同野鹤闲云，未可懋酬高爵厚禄，兹遥封为顺承元妙仙师。其瑶华手下尚有家丁陆守瑜、毕守珍、祁守璞、阮守琏，婢女顾斯媚、缪斯婉、孟斯妫、甄斯妤

　　－八个子女均各趋前俯伏。又听宣道：

　　　　或致力疆圉，或守御险要，或探报军情，又或搴旗杀贼。虽皆其主之运筹擘画，亦斯辈之勇往直前，奋不顾身，匡襄其主即系厮仆，树绩攸同。家丁陆守瑜等四名，授为六品侯府长史之职，俟宣力五年，果能干办裕如，送部引见，量为酌推。婢女顾斯媚等四名，均授为六品乡君之职，将来召婿，许一体称为仪宾。呜呼，朝纲厥典，是奖是惩，臣下布忠，惟贤惟德。虽纤细勋劳，亦必酬之以贶，况大展智勇，自应渥沛其恩，封赏即宜，懋膺无忝，钦哉谢恩。

　　遂各拜舞谢恩毕，方欲起立，忽闻宣召蕉叶等四个小厮上殿。黄门官齐唱道：“封拜者退班。”福王同瑶华及四婢女起立，丹墀之下，望见那四个小厮伏在龙案下，并不听见如何奏答。约有半个时辰，方陛辞下展。见又司礼监捧了旨下来，宣的是拜司员等四名。福王遂对瑶华道：“既已退班，应先回第，明日五鼓再来朝门谢恩。”遂率领子女同出朝门，早有新赐的四十名护卫军及瑶华的护卫，均各齐集伺候。瑶华问蕉叶道：“主上召你们问些什么？”蕉叶道：“并未问话，只夸奖了一回。”父女二人遂率同这八个小厮、婢女各各上马，前呼后拥的援辔回第。不知怎样，街坊上人又各知道，在那里纷纷的议论，说人家都道养女不好，若照这样的女儿多养两个，胜似儿子一百倍。又一个低声道：“看不出这福王倒在女儿身上挣了个脸，不然也不得趣。”再说福王到府第，早有亲王、郡王同朝内大小文武各官都来禀贺。福王各各辞谢后，即令长史记明应行登门道谢之处，一一分作几天走遍，福王颇不寂寞。

　　瑶华回想，京师城中并无留恋，意欲径回庄上，无如福王到一处耽搁一处，每日拜不到三四家，就烂醉回来。这一日清晨，公主去请早安，遂把自己的意思告知，福王此时又不免要顺著瑶华一二，这日方把这些客拜完了，瑶华已代写下表章，送把福王看了，即便入奏，就奉旨意下来：不必陛辞，且各归第。瑶华方有些快心，就这晚上掂掇去住的人口，取著一张单子，想著开出八个子女随行，张周两个不消说得，意欲将长史夫妇两口带回庄上，搦著笔呆想。梅影道：“公主要想什么？这样难涩。”瑶华道：“我欲将长史夫妇带回，不知他们可愿意？”梅影道：“只要公主吩咐，谁敢不依。但是我们小厮都是长史了，还要他们去做什么？”瑶华道：“我家这些小厮，初挂著衔，若要承办，须当学习。且我们庄上这个令史就不叫好，所以要带他去。”梅影道：“这里也不能少人料理。”瑶华道：“我将副史钱金易留在这里办事，只算掉个过儿。又将张黄两媳妇带回入于单上。”梅影道：“前日素兰讲的那八个妇人，也要安顿他。”瑶华道：“这也很是。”遂又传知令史，即于护卫人丁内，如欲就室者，令其报名，给发库藏，即交令史收贮，分派已定，择了九月廿二日起行，遂与福王定夺。福王自然俯从。

　　到了那日，先入朝陛辞，然后发帖遍辞，急忙出城上路，晓行夜宿，不过十馀天，已到汴梁，未过黄河，先有长史来接。福王问府中都好，长史道：“此外都好，只有妃娘娘同丫头萼梅成了疯颠之症，凡见了人持刀便杀，独自在房只想上吊抹脖子。先还认得人，这几日连人都不认得了。所以小官先赶上来迎接。如今公主一同回府，寝宫内已糟蹋得不成样子。特请王爷示下，怎么办法？”福王道：“他既不认得人，人岂能与他相处。你们赶回家去，择几间闲房，将他主仆两个亲锁在内就是了。”那长史道：“王爷虽然这样吩咐，王爷不知他两个的气力甚大非凡，妇女们近他身子，个个跌了出来。若下边男人，他究竟是位妃娘娘，谁敢轻易去近身，所以吵了七八个月，只好看著他。”福王道：“这也容易。”遂对瑶华说：“你可以遣这四个丫头，去将他锁禁就是了。”瑶华道：“这是女儿的嫡母，如何敢叫丫头们去啰唣？”福王道：“他若好好的人，自然她是你的嫡母，他今人事不省，还讲什么伦理。况这丫头是我所遣，并不是他们敢于犯上。速速遣他们去。一过了河，不过七十里就到了，迟则见面难为情。”瑶华对著素兰笑道：“王爷的令旨，你们且走一遭，但不可伤损了妃娘娘，这个罪你们就当不起。”福王道：“倒不要如此说，若把他伤了呢，还是我的罪过哩，你们只管前去。”这四个丫头一声遵旨，带著马飞上渡船，顷刻已到彼岸，上了马豁喇喇地跑去了，长史也就随去。父女引著随从人等才从容渡河，到得彼岸，仍然按辔徐行，早有地方文武都来迎接，福王一一辞回，备有尖站，遂入行馆，正在用膳时，四个丫头已复反身来了，福王问起情由，素兰道：“妃娘娘的力气果真大，她见婢子们四个走入寝宫，倒像预先知道请他到别屋里住的光景，他口内说道：‘你们来难到我就怕你？’赶到寝门边拿一条门栓，足有碗口来粗，一丈多长，两手拿来一屈两段，就舞将起来打人。婢子同梅影两个，纵在他身后，将这门栓夺下，妃娘娘就恼极，看婢子们有段门栓在手，却不敢上来，回头见郁李短小，遂用两手提著郁李的后领，往上一举，著力往下一掷，亏得婢子们都会纵跳，一掷到地，郁李把脚一顿，倒纵上了屋梁。妃娘娘仰起头来，看著大笑。婢子们三个悄悄到妃娘娘后身，把他两手一束，用绢帕拴住，连忙提过一张椅子，请他坐了。妃娘娘还起两脚乱踢，又用绢帕连椅拴住，动弹不得，忽又哭起来，口里说道：‘偏偏又撞著这几个冤家来了。’婢子们遂两个小厮，抬著送上大楼去住了。”福王道：“还有个萼梅呢？”梅影道：“他不过是文痴，若妃娘娘闹起来，他也会杂在中间乱迸，今见妃娘娘拴在椅上，他就笑嘻嘻的跟著上楼了。已将楼门紧闭，想也闹不出事来。当下就吩咐婆子们在那屋里收拾，打完了尖去正好住下。”福王听了，呆上半天，忽然道：“这样病是从何处得来的？实在不解。”瑶华道：“女儿闻得师父说，大凡疯病都从孽障上起，有前生的，有今生的。不知母亲是从那一端起的？”福王道：“这又谁知道，且回家中再处。”说罢大家一时起身，不到两个时辰就到了。瑶华一径直到寝宫，已见打扫干净，铺设行李，早有长史、令史以及太监、宫女、各局执司妇女，都来请安道喜，口称侯爷。瑶华笑道：“你们就称一声公主罢，侯爷实在不好听，晓得有封号的还好，不然还当我竟是个猴子哩。”人家都笑将起来。不一回，渐渐多退出去了，瑶华仍旧把这些人照依在京一样，分拨各处住下，打听到得福王另在别宫和这些宫嫔们耍乐去了。不多一会，天就晚了，摆膳独用，有黄家媳妇也在旁伺候，瑶华问道：“你招的男人我还没有问得，到底是那一个？”黄家的道：“那后生白腆的就是。”瑶华道：“他们招的三个都只平平，何独你招的只么好？”黄家的笑道：“这也各人的命。”瑶华道：“是谁替你招的？”黄家的道：“是张家老婆子说来的，也是他远房内侄。”瑶华道：“他平日做什么生理？”黄家的道：“他姓江，名字叫允长。先前原是富商之子，后来败完了，习过医道，因不得时，所以情愿来投靠在公主门下。”瑶华道：“我说他必不是个粗人。”正说著，只见张其德来禀道：“长史来禀知，这里本府小姐和本地乡绅小姐们都有帖来道喜请安。”瑶华道：“叫他登上门簿，我明日回看。”

　　次早，往福王处请了安，即出门回拜，俱不停留，不过飞帖而已。回到府中，天还尚早，只见长史来禀说：“庄上师父有书来。”瑶华忙令传进，乃是个太监，赉书入到寝宫，叩头请安毕，呈上书子。瑶华拆看了，知亳州一带时有流贼窥伺，令禀知王爷，率领子女回庄。瑶华遂即往福王处禀知，即欲回庄，福王应允。择了吉日，备齐夫马遣回。福王道：“我且看病人，若好，也随后就来。勤勤地寄信，免我悬望。”瑶华遵奉。

　　到了那日，遂拜辞启行。瑶华恐怕流贼围庄，赶著驮子兼程而进，行抵路上，竟有土贼窃发，遂令子女们挟著弓弹，以防不虞。这日起是太早，离站头十馀里，早有一起草寇在高粱田里等候。忽闻一枝响箭飞来，被素兰接住。瑶华道：“休等他们上前。”令桃红、柳枝护著随行人众，放开马直入高粱丛里，弹子、镖枪、流星齐发，打死的打死，生擒的生擒，问来都是无籍之徒，冒著流贼之名，沿途抢掠。瑶华道：“怜你们饥寒无奈，暂饶一死，速去改邪归正，再被拿住，断不轻恕。”众贼抱头鼠窜而去。

　　瑶华这一日赶著将近庄子才歇，第二日一早便到，看见庄上人烟凑集，四堵平安，不像个有流贼相犯的光景。已有令史同亲随军都来迎接。进得大殿，又有太监们接著，寝门边一群妇女都在门边迎接。瑶华道：“师父在那间？”大家说：“仍在西房内。”瑶华竟入房中，无碍子也迎出来了，瑶华倒身下拜，无碍子扶了起来，说起久离之况，不免大家流泪。随后子女们拜见，宛然远离之子，见了亲娘一般，个个哭个不了。无碍子道：“见了就是，还哭什么，你们一个个官的官，乡君的乡君，也不枉了这番苦心。”瑶华道：“弟子们的荣耀，都是师父教成的，弟子不敢忘恩，在帝前奏明，师父也蒙主上加了一个封号。”无碍子道：“我要这个做什么。”又见新收的一班妇女，都来叩见，长史等亦具手板来见。无碍子令太监们辞去了，吩咐白于玉备办筵席，吃个合家欢。瑶华问起：“有流贼来过么？”无碍子道：“什么流贼敢来窥伺。我知你们已到汴梁，王爷是不消说得，宣淫无度，王妃又得疯病，你在那里无非与这些社友缠绕，有甚益处？且恐有孝服临身，若不赶早完了终身大事，这一耽搁，又是三年。如此消磨岁月，岂不可惜？故我假个话头，唤你们回来。”正说著，已排下膳了。瑶华陪著无碍子用膳，那些子女们亦在内外筵席。

　　无碍子道：“你的事在即就成，我想这些子女都长成了，趁著几天空闲，都把他们配合，分管内外职事，有些孤身年老的宫女，概行发出，也免闹事。”无碍子令白于玉取笔砚纸张，就席上开出：素兰配与荷香，薛比凤配与桃红，梨云配与蕉叶，郁李配与柳枝。瑶华问：“梅影配与何人？”无碍子道：“此人我用处，且缓匹配。白于玉、沈翠眉、黄金钏、裘素蟾、潘桂儿、林绿环、花见羞、罗纨儿这八个人，明日在四百名亲随军内接待无家室的与她匹配。现在职事宫女内，如韩秋桂、鞠漱芳、曹宜嫔、申玉娥、张玉蟾、王娇、孙玉莲这七个人，是王爷亲爱的，且留著，另拨后楼房屋居住，以俟王爷到庄伺候。如邹桂娃、沈继仙、殷碧玉、吕良珍、郑玉涛、袁珠儿、蒋碧桃、黄花冠等八名，虽曾王爷幸过，却不亲爱，随便令长史们代为择配，许她们在外居住，愿来服役者，亦许其朝进晚出。又如邹素贞、杨玉腕、戚胜兰、谢长春、柏正青、夏幽兰、樊山雪、梅近春等八名，竟自发出，听其自家回汴择配或在此间择配亦可。这十月内还是小阳春，我替他们拣二十日子，最好概行婚配。”这一声吩咐，喜得合府下边男女个个歌功诵德。内中只有一个人好生郁闷，说又说不出，恼又恼不得。吾知看官们又猜著了。请揭开下回来便见。

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