绘图第一奇女/第21回

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且说青梅恐小姐伤心，催马向前说：“小姐怪不的神仙都爱在山里住著，果然幽雅绝尘。姑娘听这一派珍禽俊鸟，娇啼宛转，听著何等爽神。”小姐也不理。那目中珠泪望下纷纷乱掉。杨大公子催马向前说：“贤妹休得如此，少时见了姑母，你不欢欢喜喜，作这个样子，岂不叫他疑？你是有心机的人，怎么见不及此？”小姐闻言，勉强止住悲哀，把泪拭了两拭。

说话间到了门首，家丁向前答话，叫道：“郑大叔，快去通禀姑太太，我们大少爷送小姐来了。”郑昆与王平、李清连忙站起，向前与公子叩头问好。郑昆心内悲喜交集，腹中暗暗说道：“我们镇国府今日也有个正头乡主来了。”一面睁著老眼，东西看，问道：“我们小姐车辆在那里？”青梅说：“郑大叔，这就是小姐。”郑昆抬头一看，见他雄冠剑佩，威风凛凛，竟是一位少年的武士，不由的怔了一怔，向前叩头问好，心里说道：“看小姐这个光景，一定会些个武艺，这才是我们镇国府的千金呢？”拜毕平身：“大少爷、小姐请行，小人先去回禀。”一瘸一拐，往里飞跑。

且说伏准自素娘去后，滑氏犯病死了，劳勤也跟到这里来了。那伏准居然自作了镇国府的大少爷，吃穿用度，任意纵横，花费银钱犹如流水。伏氏溺爱不明，他又会哄，家庭十分散乱，连那蜂儿、劳勤，手内都有了若干的体己了。那伏士仁一时侥幸，偶然中了一个秀才，这一番荣耀非凡，十分自满，以为举人、进士，唾手可得。那伏夫人也欢喜不尽，只说百年有靠，幸得其人。那伏准自得高公平北的喜信，恐怕有日回来究问前事，到绵了些时，后来进了学，心中一乐，就忘其所以，呼幺喝六，望那些家丁仆妇要立威风。又说郑昆年老，不能管事，要过帐来，自家掌管。又要改租，不论丰欠，俱要全租。郑昆谏阻道：“此乃千岁的大德，行之已久，一改变，不但人心不服，还恐千岁回家责罚，小人担当不起。”那伏准不但不听，还将苍头喝骂了一场。众家人俱有不平之气，都碍著夫人，不敢造次。伏准因有了一头巾，犹如作了亲王一般，张筵会客，交友接朋，同一班闲头的马箔六与几个合式的窗友，假作诗会文为名，宿柳眠花，听歌观戏，时常在外，几夜不回。伏氏若问时，他便用话支吾，劳勤也替他瞒著。别的家丁那有工夫管他的闲，那伏氏虽然不知也有些疑心。因他长成，要与他定亲，他自谓才貌出奇，定要娶个绝色佳人，说了几家都不中，所以至今未娶。近因东镇上来了一伙游妓，遂同两个好友去玩耍，告诉他姑母只说与白年嫂作生日去。伏夫人见他四五天不回，心中著实挂念。

这日，窗下正坐。

只见那梁氏含春来禀事：“夫人在上请听言。今有那无佞府的杨公子，送咱们小姐转家园。那边不是进来了？”使女连忙掀起帘。伏氏闻言离了坐，亲身迎至画堂前。只见那杨大公子头里走，后面跟随美少年。颜色红白眉目秀，形如玉树似潘安。还有个年幼的书童跟在后，前发齐眉后盖肩。杨公子紧行几步先问好，伏氏回答礼貌全。宾主间进上房内，杨公子吩咐家丁铺拜毡。让上姑母要行礼，那少年回身站一边。夫人说：“贤侄鞍马多劳苦，免礼请坐好盘桓。”公子依言行常礼，伏氏开方把话谈：“姑娘如今在何处？听说是你送回还。此位却是何人也？贵姓高名住那边？”小姐微笑忙移步，玉体轻摇走向前。说：“久违膝下娘不识，孩儿就是回家的高梦鸾。母亲大人请上坐，容儿拜见叩金安。”小姐说著忙拜倒，伏夫人惊喜交加用手搀。

伏氏搀起佳人，向杨公子笑道：“姑娘这等装束，我如何认得？”杨公子说：“只为家宾君事紧，如此这般，忽忙之际，妹妹又素性爽快，所以改妆而来。一路上果然速快。”伏氏说：“原来如此。”说话间，青梅叩见了夫人，家人彼此叩见。

夫人、小姐、杨公子拂尘净面已毕，吃了两道茶汤。夫人吩咐摆宴。杨公子连忙止住道：“姑母不消弗心，小侄方才言过，在上米仓打过午尖，并不饥饿。家君业已起身，小侄还要急急赶去随征，就此告别姑母。”伏氏说：“贤侄既有紧事，不敢久留，今日权住一宵，歇歇身体，明日早早起身如何？”杨公子说：“军情如火，小侄归心似箭，恐家君盼望，实实不敢久停。”遂托地一躬。

杨公子不住告辞只要走，吩咐手下即须行。伏氏再三留不住，只得相送到前庭。梦鸾小姐随在后，同至仪门把步停。母女送出杨明器，回身同至上房中。夫人吩咐排酒宴：“我与小姐还未曾吃晚饭，咱们娘儿饮几盅。”说话之间排上宴，叙礼归坐共谈心。不多一时天色晚，画烛高烧点上灯。饮酒间夫人细问京中事，小姐（告）知就里情。伏氏说：“舅舅这一征西去，不知何日转回程？”小姐说：“此去征西代镇守，若问归期无定恁。”伏氏说：“舅舅年过花甲外，冲锋打仗可还能？”小姐说：“虽然年迈英雄在，还有我明器明珍二表兄。我母舅运筹帷幄能决胜，他们俩勇敢战敌武艺精。二位表嫂与舅母，也都是惯砍能杀女中英。”伏氏说：“一般全是闺中秀，偏我胆小又无能。提起贼盗兵荒事，闻风就怕头带疼。若还是我到那里，活活吓死赴幽冥。”蜂儿旁边就插嘴，说：“谁似你老胆子轻？”小姐闻言回（头）看，目视丫鬟不作声。口内不言心暗想：“这贱人十分放肆实堪憎。平常必定无家训，日后悛改恐未能。常言道，口快舌长能坏事，他必然讹诈多端不老诚。”小姐心中想至此，忽然一事上眉峰。气遇酒提朝上撞，不由的一阵发烧粉面红。

那梦鸾小姐三四岁上到无佞府中，长到二八，那些仆妇丫鬟伺候主人都是垂手侍立，鸦雀无声，侍宴端茶，一步也不敢错走，这些规矩都是见惯的。今日看这位蜂姑娘摇头摆脑，挤眉弄眼，茄皮脸上搽了七斤宫粉，连眼毛都是白的，裙子底下那一对小红油漆莲船扭过来摆过去，不但小姐不悦，就是青梅也觉难堪。谁知又高兴接起下语儿来，小姐有心要喝他几句，只因到家，他又是继母的陪房，不好意思开口，心中自揣，就把心事勾起。此时酒有六分，自觉面上一阵发热，莲腮通红，把气压了一压，勉强又吃了几盅，慢慢向伏氏问道：“母亲，我兄弟双印却是怎么丢了？”那伏氏不曾打点，突然被问，登时间脸就红了。

意迟迟半晌开言说：“奇怪，说起此事闷死人。那一年八月十五中秋夜，这屋里设宴举杯巡。后来过去睡了觉，我连影儿也不闻。次日说是丢双印，到把合家吓个昏。”小姐说：“谁与二娘后边睡？”伏氏说：“就是秋月紧随跟。”小姐说：“除他还有何人也？”伏氏说：“还有看坟那老任。”小姐说：“著他在此有何干？”伏氏说：“素娘叫来洗衣衿。”小姐说：“他素日以何为生理？”伏氏说：“说媒接喜度光阴。”小姐说：“二娘次日说什么？”伏氏说：“不过啼哭无话云。”小姐说：“二娘秋月今何在？”伏氏说：“运粮河内命归阴。”小姐说：“为何不在家中死？”伏氏说：“你、你、你说么稀罕闻。”小姐说：“合家男女家丁辈，除了任婆还有什么人？”伏氏摇头说：“没了罢。”小姐登时满（面）嗔：“细听母亲方才话，孩儿恭解有八分。咱家中，家丁都是忠诚辈，断不能背主忘恩生异心。这事必是任婆子，于中取利为金银。二娘贤明人尽晓。那有个自害亲生愿断根。常言说：三姑六婆人难测，奸贪诡诈有十分。不怕循环与报应，无般不作最黑心。明日清晨备祭礼，拜扫先祖去上坟。拿住任婆细审问，定然拔树要搜根。他若支吾与巧辩，定把奴才抽了筋。献出兄弟饶不死，格外留情开大恩。倘若痴迷不省悟，我叫他先把青蜂剑试新。”小姐说著冲冲怒，倒把伏氏蜂儿吓掉魂。

主仆二人听得小姐之言，句句点著真病，伏氏默默无言，蜂儿又指望帮话，陪笑向前说：“小姐才是不知道，不要错怪了，那婆子可是个老实人咧，从那年在咱家走动，从来无个。。。。。。”刚说至此，小姐酒有八分，看著蜂儿冷笑道：“好个伶俐丫头，口巧舌能，真正可爱。我有心赏你，偏无个应手的东西，罢了，且记下这次！青梅，你看著这个贱婢，再要在夫人面前插嘴接舌，著实赏他一顿嘴巴哦！”青梅答应一声，挽了挽袖子，扎煞著五个指头，嗔瞅著蜂儿。

恶婢吓的不言语，屏气低头躲一边。伺候的仆妇与梁氏，心中称快面堆欢。带酒佳人哈哈笑，慢放金杯把话言：“谯楼已经交三鼓，为儿斗胆要偷安。一路劳乏身体倦，明朝与母再盘桓。如今我在那里睡？好去歇息早早眠。”伏氏说：“东屋里空大厢房远，还有那为娘的里套间。总不如后边房屋多干净，院小墙高暖又严。松青竹翠梅花老，朝阳正好过冬天。我已经命人洒扫收拾好，把你的行李箱笼放里边。”小姐点头说：“很好，为儿的最厌繁华喜自然。”伏夫人即令仆妇将灯点，“送你姑娘到后边。”母女房中正讲话，门外边来了伏家小孽冤。宿柳眠花情已倦，意欲回家歇几天。领著劳勤同进府，听说小姐回家园。蹑足潜踪朝里走，意要偷看佳人媸与妍。慢慢走至房门口，斜倚著身躯启绣帘。灯光照耀如白昼，两眼睁睁望里观。见他姑母面向北，对席一位美青年。头带著将巾佩绣带，白绫箭袖四龙团。藕色亲衣松绿里，腰中紧束带狮蛮。官靴粉底时新样，冰梅鞘隐剑龙泉。又见他俏庞玉面如瓜子，翠黛眉弯画远山。秋水神凝双杏眼，唇似涂珠一点鲜。鼻倚琼瑶牙似玉，身材讶秀俏香肩。脸晕桃花微带酒，恰好似芙蓉笼雾柳含烟。慢放金杯灯下露，显出了玉笋春葱十指尖。逼真是：宜嗔宜喜倾城貌，丰神体态十分全。并无有怯弱娇痴柔软样，另一派潇洒风流态自然。狂生看罢魂离体，难收意马与心猿。腹中夸奖连说好：“若改了梳妆更可观。我终朝魂思梦想把佳人娶，今日里遇此娇姿或有缘。”他这里正自胡思生妄想，猛睁睛看见青梅站一边。只见他红绳束就双店髻，前发齐收后盖肩。豹子眼睛四方脸，不白不黑颜色鲜。重重眉儿小小嘴，看身材不是十四就是十三。穿一件水红短袄白绫袖，套一件元清半背锦沿边。月白色围裙高吊起，显露出虎皮花靴莺嘴尖。斩铁倭刀悬腰间，皮靴带上钉银环。看他好似有点气，一旁里斜著磨单拳。暗喜道：“若能匹配这小姐，还得一个好丫鬟。”复又摇头说：“不妥，他主仆这个光景定难缠。我只好小心下气将他们哄，常言说：月里嫦娥爱少年。”狂生正自胡打算，不防那王氏提灯到面前。伸手要把帘掀起，那里知伏准藏身在此间。一把抓在眼睛上，把一个狂生撞倒在旁边。

要知伏准跌坏了没有，且听下回便知。