绘图第一奇女/第42回

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却说公子正在山坡呆坐，自北来了两个番汉，看见公了勒马问道：“呔，那小蛮婆儿好大胆子！我们这里虎豹极多，你独自一个坐在这旷野荒郊等著喂老虎吗？”公子见他们来派虽凶，说的都是好话，遂站起身来，随口说道：“我是个病人，虎吃了也罢。”这一句说的对了景咧，也是公子合该机缘凑巧，那番人生性直率，朴实楞怔，这一句话不曾听准，只听了个“我会治病，虎见了也怕”，遂欢欢喜喜，跳下马来，一齐说：“姑娘果然会治病，这更好了！我们可敦身得重病，百方不效，北边无有良医，皇爷命我二人连夜进口，聘请高人与皇后治病。姑娘若治好了我们娘娘，王爷一喜，你的造化到了！”公子闻言，忽然想起：“我今尚有一粒金丹，何不随他前去？大料一定取效。治好了番后，借此存身，往后看机而动，再作道理。此时已至万难之日，把死付之度外，听天由命，闯一闯罢！”公子主意一定，遂向二人说道：“我有仙丹，保管手到病除。”番官大喜，便请公子上马，忙忙回五国来。

只见围城四面都是牛皮帐房，一望连云，都是彼国的宗亲、文武官、奠长居住。毛袄番兵成群结队，演骑习射，往来不断。进得城来，也有三街六市，也有宫殿朝房，二奠长知会了看门的番官，回禀进去。不多时出来了两个番婆，把公子带至成德殿，拜见了北安王。北安王问了话，亲身带至洪吉刺后的寝宫。公子看了回洪后的气色，说了几句支吾套话，取出金丹，与洪后服下。不多时，其病如失。番王、番后十分欢喜，让坐献茶，盘问姓名来历。公子只得捏造虚言，只说乃民间之女，姓孟，因事被人谋害，逃走出来，飘流至此。洪后闻言，点头赞叹，遂向番王说道：“我看此女容貌端美，举止安详，心甚怜爱，他又无家可归，意欲收他作个义女，不知大王意下如何？”番王道：“咱们无个公主，寡人正有此意，不知姑娘可愿意么？”公子早已把那听天由命的主意打定，并不推辞，就拜认了父王、母后。番王大喜，封为合庆公主，命番婆、宫女后宫预备香汤，伺候贵人淋浴更衣。次日与皇后起病，又庆贺公主，大殿中设摆双喜宴，王侯宗亲、文武诸官都入朝与国母起病，庆贺公主。那北方的规矩不比中国，全无避忌，王爷、洪后、嫔妃、公主居中正坐，王位诸臣百官人等就在两边设宴，君臣欢呼痛饮。

成德殿中排筵宴，君臣共庆喜欢连。北安洪后当中坐，两旁边王位宗亲铺地毡。捧盘的番汉来回走，大碗穿梭望上端。汤调五味盛金碗，肉似山积酒似泉。无非是熊白鹿脯牛羊肉，酥酪驼珍野味鲜。奶油番果花红染，米酒沾唇分外甜。八对番女筵前舞，鸾笙凤管配丝弦。君臣正在欢饮处，北安王手内擎杯左右观。但则见王后王妃新公主，太子宗亲文武官，饮酒听歌多喜色，推杯换盏笑盈颜。番王引起心中事，不由一阵好伤惨。玉液琼浆难下咽，美味珍馐懒怠餐。洪后一见开言问：“陛下因何不喜欢？”番王叹气呼贤后：“事逢对景惹人酸。你看这宗亲骨肉人人在，文武百官个个全。就是不见四御弟，孤与他手足分离这八年。他也是为国忘身遭罗网，只落的拘禁东京坐软监。我这里饮宴听歌多自在，他那里伶仃孤苦有谁怜。思量及此心如醉，如何叫朕意安然？”北安之言还未尽，但只见左边慢闪一番官。拜倒驾前呼：“我主，龙意愁休请万安。为臣不才献一计，保管殿下转回还。”番王闻言心内喜，带笑含春把话谈。

“丞相有什么妙策，能使四弟回国？”不花无敌口称千岁：“臣时常著细作打探中原事体，听得宋国首相病故，目今吕国材内阁用事，蒙蔽神宗，树党招权，贪财如命。趁此机会，正好用策，请我主多备金银、珠宝、玩器、美玉、珍裘，为臣扮作商人，暗暗进京，凭臣三寸不烂之舌，贿买吕国材，随机应变，必要救殿下回国，以安圣意。”北安王道：“卿既有忠心，寡人准奏，且候来春举行便了。”大太子耶律寿山也奏道：“臣闻宋家高廷赞已去，大料无人敢挡。我国数年以来锐气已足，粮富兵精，待皇叔回国之后，孤儿亲提人马，发兵南抢，以雪前恨，替父取大宋的天下如何？”北安王点首准奏。

当下宴毕，群臣谢恩散去，洪后亲送公主至合庆宫中，派两对番女、四个番婆服侍贵人。复又摆下夜宴，对饮盘桓。洪后问道：“皇女青春几何？”公子道：“一十七岁。”洪后道：“吾儿年当及笄，明日启奏你父王，挑一大臣子侄，招为驸马，全你的终身便了。”公子心下著忙，连忙站起，说：“为儿尚有下情禀母后。我乃有夫之妇，怎敢背人重婚？”洪后问道：“话配谁氏之子？”公子道：“寇翰林之子名潜，字云龙，成亲未久，被人谋害，夫妻分手，儿夫避难他乡，不知所之。我二人临别各誓以死守节，志不再配，多蒙母后慈恩，人伦大节，臣不敢遵旨。”洪后点头道：“原来如此。既然这等，等过了几时，著人进口访你夫主的下落，叫你二人破镜重圆，这个如何？”公子放下心来，连忙拜谢。那洪吉刺后虽是番女，敦厚贤明，通文识字，得了这个爱女，与他讲文论古，甚是投机，百分疼爱。公子敛迹藏形，小心自守，番人性直，并无识破。

言不著玉女本色居塞北，听把那伏氏姑侄表一场。从那日逼走梦鸾高小姐，到次日合府的家丁撇个光。男妇老幼齐逃走，只剩他主仆姑侄人两双。狂生伏准羞又气，夫人含怒泪淋裳。少不得雇几个长工与村妇，叫了任婆内里帮。到了四月二十八，药王庙演戏年年大会场。诸般买卖全都有，芦棚结连数里长。进香男女如蚁，扶老携幼闹嚷嚷。伏生假说去还愿，为的是招风惹草看红妆。打的鲜衣花帽财主样，手擎团扇慢摇凉。只拣那妇女群中来回走，风流卖俏弄轻狂。请了分纸马朝里挤，单与红裙同降香。磕头已毕回身转，猛抬头，从外来了一位美姑娘。则见他满头金珠银首饰，大桃垂腰二尺长。身穿著锦绣花衣飞五彩，湘裙百褶戏鸳鸯。玉腕拿把檀香扇，画的是张生跳过粉皮墙。俏笑轻盈说好热，金镯四个响叮当。金莲窄小难移步，一对丫环站两旁。正与狂生离不远，只闻得阵阵扑人脂粉香。狂生一见直了眼，睁圆二目看端详。只见他走至殿内当中站，使女连忙替上香。他那里花枝招展深深拜，嫩语娇声叫药王：“保佑弟子身无病，岁岁年年叩法堂。”使女连忙搀扶起，猛瞧见五百年前冤孽郎。他二人，欢喜冤家初见面，由不得灵犀一点两牵肠。

俗语说的好：风月子弟、及时裙钗，比干柴近烈火。两情四目，不必细表。正在留恋之际，只见一个胖大老翁，年约五旬之外，身穿宝蓝色夹纱道袍，鱼白单纱衬衣，凉巾朱履，员外打扮，走进殿中。看著女子说：“姑娘烧了香怎么还不看戏去？这是整本的《绣鞋记》，热闹的很哪！”女子说：“车上怪热的，这里还凉快些儿。”老者说：“要看也是你，不看也是你，少时可就要歇台了。”女子使性儿道：“我偏不去，歇了台罢！”老者笑道：“不去也罢去也罢，我先看去。”说毕，回身去了。又迟了一回，这其间他二人的形景也无工夫说他，只见又来了一个家丁，说：“员外叫请小姐上车，少时歇了台，人乱就难走了。”女子被催不过，只得转身移步。把一双秋波看著伏准，笑了一笑，用扇儿遮了粉面，丫环搀扶，一步一步走出殿外。这就叫做意索情绳，把个狂生不用绳绑，一直牵到戏台底下去了。

那女子上了车儿，车门上挂著帘，两边纱窗看的明白。伏生站在近处，两个人动了麻衣神相，彼此仔仔细细对看了一回。不多时歇了台，人都散动，那员外车在前，女子车儿在后，望东南上赶去。

伏士仁心中不舍随车赶，紧紧而行后面跟。那管烈日天炎热，只走的气喘吁吁汗满身。暗暗自己叫：“伏准，可恨当初错认人！梦鸾虽然容貌美，全无情趣似瘟神。花木瓜儿空好看，枉叫区区黄尽心。怎么似这位多矫知好歹，怜才爱貌喜斯文。一见留情芳意许，这般才是美佳人。但愿冤家未受聘，我必要央媒搬娶这钗裙。我们俩郎才女貌真佳偶，你恩我爱到终身。可笑那无福的丫头梦鸾女，这样才郎他不亲。抛家失业如逃难，飘流去作外丧魂。这而今我也奇遇多娇女，不久成就美良姻。有朝一旦重相见，也叫你见一见这对才子与佳人。”这狂生胡思乱想跟车后，紧走急行脚步勤。一气跑了七八里，合和堡不远面前存。车儿赶进西门去，伏准答应后面跟。进了堡门一箭远，一座宅舍在大街心。高楼瓦舍多齐整，白粉墙高黑大门。两轮车儿朝里赶，那女子，隔著纱窗把手伸。望著伏准朝北指，秋波送媚面含春。狂生会意将头点，满面含春笑吟吟。只见那迎面来了两个人。

一个老者带著一个幼童，也是从庙上回来，小童手内提著一串角黍、一把香草，刚要望对门内走，伏生向前打了一躬：“请问老丈，这一家姓甚名谁？是个什么人家？”老者还礼道：“相公问这一家么？是个刚下锅的。”伏生道：“怎么讲？”老者道：“才煮么。姓毛，祖上买卖出身，绸缎大贾，到了毛二这一辈子上，发了大财，他又会百般取利，这几年陡然大富，买卖也不作，在家充员外了。”伏生道：“他家几口人？”老者道：“美中不足，无有令郎，只有一个丫头，惯了个……”刚说至此，那小童拉著老者说：“爷爷走波，走波！”遂往对门去了。

伏生顺著西墙往北走了一箭多远，绕至毛家宅后，只见偏东有个小角门，关著未开，里边树木森森，花香馥馥。伏生在墙外走来走去，忽听娇声袅娜，咳嗽了一声，伏生抬头一看，只见楼窗高起，那女子站在窗下，探著身子正望下看。狂生一见，欢喜非常，连忙转身，向上深深作了一揖。女子斜抄双袖，还了一福，把手中的扇子笑吟吟望狂生丢了下来。伏生急忙扯起衣衿来接，偏偏掉在头上，溜在地下。忙忙拾起，捧在手中，用口吹那扇上的土，连忙打躬致谢。女子见了，把那一双衫袖掩在口上，笑个不住，回身躲向一边去了。

狂生正在著迷，只听角门开放，走出一个丫环来，这也是庙上见过面的，走至面前，说：“借问相公一声，我们小姐一把扇子失手坠于楼下，相公若是拣著，乞赐见还。”伏准道：“小生可倒拣著一把扇儿，只是这样贵重之物，怎肯轻易奉还？”丫环说：“一柄纸扇能值几何，有什么贵处？”伏生说：“物虽不贵，出自天仙之手，就是万两黄金也换不了去。若要归赵，除非天仙亲来取讨，许我个谢意，方肯奉还。”丫环笑道：“既然讨谢，须说个名姓，我好替你回复，不然看你拐了去。”伏生笑道：“小生就死也是不离此地的。若问姓名，正要相告，小生姓伏，名准，表字士仁，去世丹徒县令乃仡是先祖，镇国王高千岁的夫人是我的嫡亲姑母。小生前岁入泮，今年虚度二十，只为胸怀大志，欲觅才貌佳人，不肯草草就婚，所以未曾成室。再要说了生日时辰，便是《西厢记》上的套话，惹的小娘嫌烦。只此数言，替小生转达便了。”使女听毕，含笑而去。去不多时，回来说道：“我家小姐说，扇虽不贵，乃闺门之物，不敢轻弃。相公既然索谢，好歹晚间送来，我家小姐一定面谢。千万不要失信。”说毕，关门而去。

伏生听了，只喜得魂飞千里。看了看路北有座土地小庙，遂踱了进去，坐了一回。看看天晚，四顾无人，风声渐响。伏生有些发怔，壮著胆子，走出庙来。蹲至毛家后墙，角门以外，轻轻叩了两下，只听里面低声问道：“是谁？”伏生答道：“送扇子的来了，小娘子开门罢！”丫环把门开放，伏生连忙一步跨进门来。丫环将门闭上，引路来至楼下，说：“你且在此，少时等我回了姑娘，再来奉请。”伏生只得站住。丫环上去，回来说：“姑娘有请。”狂生此时恍疑身入瑶池，梦游巫峡，整衣进步，丫环掀起竹帘，狂生走入楼房。只见那女子改了便妆，一盘青丝细发，挽了个懒仙髻，头顶正面一丈青上穿著一朵鲜花，松绿百蝶夹纱衫子，鸭蛋软罗汗挂，高挽著鹅黄袖口，露出一双玉腕，十指春葱，带一对翡翠龙头镯子，珊瑚戒指，下身穿著石榴红洋绉裤，鱼白色裤腿，织金带子，衬一双元青时样花鞋，尖尖瘦瘦，站在灯后，遮遮掩掩，假媚倦羞。

这狂生到此疑为身入梦，马跃猿驰意不同。不暇观看楼中物，望著他连连施礼就打躬。女子起身还万福，低声让坐面通红。将身影在灯光后，吩咐蝴蝶看茶羹。伏士仁告坐接茶含笑饮，躬身控背叫芳卿：“惭愧小生多愚昧，三生有幸会娇容。多蒙小姐垂青眼，小生斗胆入蓬瀛。”狂生之言还未尽，女子开言叫相公：“奴家此举非无耻，听我把肺腑衷情说个明。奴的爹娘只有奴一个，并无四弟与三兄。欲选才郎托后事，好把家财万贯擎。终日瓜里挑瓜花了眼，渔阳择遍少乘龙。今朝有幸逢君子，奴的这一双拙眼认英雄。敢比文君识司马，相公将来定是个状元红。只为终身关系大，因此上含羞相约定姻盟。如若不嫌奴颜丑，愿托终身与相公。休笑妾身无廉耻，似那些三贞九烈我尽明。今朝为订百年好，莫把我看作墙花路柳同。”伏生听毕心欢喜，满面含春把小姐称：“既承俯就不嫌弃，我明日就命冰人系赤绳。就只怕令尊令堂多挑拣，好事多磨有变更。”女子回言说：“无碍，若要烦媒事管成。”伏生点首说：“从命，还不曾领教贵字与芳名。”女子见问腮含笑，燕语莺声叫相公。

说：“奴姓毛，小字如花。”伏生点头道：“果不愧如花之貌。”如花连忙说：“过奖！”，又道：“话已说完，相公请便，妾身明日静候好音便了。”伏生说：“小生耽惊冒险，好容易来至绣阁，得睹芳颜，怎么放我出去？此时天将二鼓，堡门已闭，叫我何处安身？小生素来胆小，小姐可怜，床下楼板上岂无一席之地？容我存站一夜，恩同再造。”说著，站起走至如花面前，咕咚跪倒，不住的哀告。蝴蝶儿笑道：“相公既胆小，就不该擅入闺门，作这大胆之事。”伏生说：“为著知音美人，就是万死也是不辞。”如花沈吟了一回，说：“罢了，看相公这等忠诚，妾非草木，何敢自爱？但终身事大，必须对天明誓，海誓山盟，奴家方信郎君的真心。”伏准大喜，道：“小生正有此意。”当下帘栊高卷，宝鼎焚香，二人跪在一处，对著星光，伏生说：“星夜诸神在上，弟子伏准，今生若负毛氏，伏准要横死外边，不得善终！”如花说：“弟子如花，终身托付伏姓，愿为百年伉俪，如若异心，日后千刀碎体！”誓毕平身。如花说：“蝴蝶，今日之事就是你一人知晓，你也起个誓儿，明明心，日后我劝相公收你作个小星，与我一同侍奉才郎，岂不是好？”蝴蝶儿笑嘻嘻的说：“这个现成。”至香案前跪倒说：“天上管闲事的神仙听真：今日才子佳人，星月定盟，我若走漏风声，准备著屁股上挨一顿好打！”说著，叩头站起。伏生、毛氏一齐笑了。未知如何，且听下回便知。