续侠隐记/第38回

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再说圣则克街有一个庵，有一天，午前十一点锺，有许多庵里修行的尼姑，因为庆贺英王查理第一打胜仗，在教堂念经祈祷。事完回来，内中有一个女人，一个小女孩子，穿一身黑衣裳，归到房里。女人跪在圣像前祈祷，女孩子靠住一张椅子哭。女人有四十岁上下，从前是很美的，现在因为经得忧患太多了，脸上不甚好看。那位小姑娘有十四岁，长得极美，脸上带著泪痕，加倍显出美丽来。那个女人跪在地下祈祷，说道：“求上帝保佑我的丈夫同儿子。我在世上经历的不过都是凄惨伤心的事，求上帝早日叫我脱离这个世界罢。”女孩子也祈祷道：“我求上帝保佑我的母亲。”

女人起来说道：“显理阿，你的母亲一点用处都没有。王后之位、丈夫、儿子、钱财、朋友，一切都没有了。我，你，女儿！天下这么大，没得一个人来理你的母亲。”这个女人一面哭，一面倒在女孩子身上。女孩子抱住母亲痛哭，说道：“母亲，不必太伤心。”这个女人把头靠著女儿肩膀，说道：“当今世界，作王上王后的日子最难过。现在各人管各人的闲事，那里有一个人来理我们。你哥哥在我身边的时候，他还能叫我胆子大些。但是他走了，恐怕还想不出法子来同父母通信。我把我自己的首饰衣服同换的都当了，给他的家人工钱，不然，他们一个也不肯跟他。我们现在只好在庵里过日子，靠庵里的师姑们。除了上帝，没得帮忙的了。”女孩子问道：“你为什么不写信给王后求他帮忙？我们原是至亲。”女人道：“王后现在不算王后了，事权在他人手里。往后你大些，就明白这些事了。”女孩子道：“还有王上呢，他同我很好。我去对他说，好不好？”女人道：“王上也是无权的，拉波特告诉过我有二十遍了。连王上平常需用的东西还是不齐备的。”女孩子说道：“我们只好求上帝保佑了。”于是母女两人又跪在地下祈祷。

看官，这位女人是法王显理第四的孙女，英王查理第一王后。女孩子是女人的女儿，是英国的公主。当下母女两人在那里祈祷。有一个尼姑来敲门。女人说了，请他进来。母女起来揩干眼泪，尼姑说道：“我来搅扰，陛下恕罪。外间有一个人从英国来的，要见陛下当面交信。”英后说道：“有信么？许是英王的信。显理阿，你听见么？许是你父亲有信来了。来人是谁？”尼姑说道：“来人有四十多岁。”英后问道：“他说出名姓么？”尼姑道：“他说是威脱世爵。”英后喊道：“威脱世爵是英王的好朋友，请他赶快进来！”英后自出迎接，见了面就抓他的手。威脱跪在地下，呈上一个金盒子，内里有一封信。英后说道：“你今日送三样物事来，这三样物事我们长远没看见了。一是金子，二是好朋友，第三是英王的信。”威脱见英后这个模样，心里实在难受，说不出话来，只好点头。英后说道：“我很著急的要读信。”威脱道：“我暂时先出去。”英后说道：“不必，我当你面读信。我还有许多话要问你。”威脱退后几步站住了。英后母女走到窗前，女儿靠在母亲肩膀读信。信上说道：

“我的贤妻：我们什么都预备好了。所有兵马驻扎在那土卑地方，此信就在这里写的。我在此处等乱民。我若是打赢，是赢到底；若是输了，我也完了。倘若输了，我想设法逃到法国来。现在情形为难，我只好样样都预备。我要打听，我因内乱吃了许多亏，不晓得法国肯收留我否？你的意思如何？请你告诉我。尚有许多不便写的事体，有送信人口传。我要你办的事，送信人告诉你。”

信末是查理画押。这信上所说的，原无一句高兴话。但是英后读了，脸上微带喜色，喊道：“他若不做王上，谁还来管他！败了也罢，逃出本国也罢，只要留他一命，现在做王上的十分危险，我宁可他不做了。”回过头来对威脱问道：“你看王上有机会么？你不必隐藏，老实告诉我，王上所处的情形，十分危险么？”威脱叹气，说道：“情形是十分危迫，可惜王上似乎不大理会。王上的心术太好，不肯用诡计。英国内乱云扰，我恐怕不流血是不能平定的。”英后说道：“满特禄世爵怎么样？我听说他用兵神速，连打了好几回胜仗。我又听说，他要到界上迎接王上。”威脱道：“是的，他到边界，遇著赖士力，他处处得手，可惜在边界上大败了，兵也溃散了，自己改装作跟人逃到那威。”英后说道：“我求上帝保佑他。好在帮忙王上的人现在还没死，我听了心里倒好过些。爵爷，英国的情形我晓得了，你快告诉我，王上要我做什么？”

威脱道：“王上要陛下去打听，看法国王上王后对待英王的意思如何？”英后叹气说道：“法国王上不过是个小孩子，王后是无权，什么事都有是马萨林管。”威脱道：“难道马萨林在法国学作英国的克林维勒么？”英后说道：“不是的。马萨林是个极狡诈的意大利人，梦里也想做大逆不道的事，却没得胆子去做。克林维勒有上下两议院帮忙，马萨林同议院反对，只有王后帮忙。”威脱道：“英王既然为议院所迫，马萨林应该力帮英王才是。”英后摇头说道：“我晓得的，马萨林一点也不帮忙，不独不帮，还恐反对。我同女儿在法国，他很讨厌；若是英王来了，他一定更恨。我不怕惭愧，告诉你，我们虽然在罗弗宫过的冬，我们钱也没有，衣服也没有，饭也没得吃，我们房里没得火，只好睡在床上不起来。”威脱喊道：“可恨极了！他们待显理第四的孙女、查理第一王后就如此刻薄么？陛下为什么不对朋友们诉苦？”英后说道：“法国的大臣对待一个王后是这样，还要去求他帮助王上么？”

威脱说道：“我听见说，我们的太子要同法国奥林斯郡主结亲。”英后道：“有几天，我原想盼望这件事体可以成功的。那两个小孩子倒很亲爱的。原是法国王后先有这个意思，后来忽然变了。奥林斯公爵原是答应的，后来不许郡主再想这件亲事。”英后说到这里，禁不住落泪，说道：“与其同我现在一样做了乞儿，宁可同王上一样去打仗，打死了比做乞儿好。”威脱说道：“陛下不必太过伤心，事体尚可有望。法国现在也是危急的时候，邻国内乱，应该帮忙的。马萨林是个大臣，总见得到。”英后问道：“你可晓得，没得别人先来游说么？”威脱道：“有谁先来？”英后道：“克林维勒他们难保不先派人来说。”威脱道：“克林维勒是个酿酒的，出身微贱，主教难道一点面子都不顾，同这种下贱的人联盟么？”英后说道：“主教也不过是这样出身。”威脱道：“难道法国王上、王后的脸他都有不顾么？”英后道：“我们只盼望他顾到这一层就好了。爵爷，你说话不错，我放心好些。他拿手来，扶我去见主教。”威脱鞠躬说道：“我遵命。”

英后忽然 站住了，说道：“倘若主教不帮忙，王上打败了怎么样？”威脱道：“王上倘若打败，就逃到荷兰，太子现时已在那里。”英后问道：“王上身边可还有如爵爷你这样可靠的人帮同逃到荷兰么？”威脱叹气道：“可惜没人帮忙。我先知道这一层的为难，特为到法国来找帮手。”英后摇头说道：“找帮手么！”威脱道：“我有几个老朋友，只要找得著他们，我们的事就有了把握了。”英后说道：“只望上帝保佑你成功？”英后上了马车，威脱同两个家人骑马陪著走。

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