北都之变也,以伦以序本宜立福邸,其次则忠、瑞、桂三王也。潞王比四王为疏,福邸旧有异议,三王又在远,于是有拥立潞邸之说。凤督马士英强兵挟四镇,以恫喝南都诸大臣。诸大臣惧不敢逆。南枢史可法实司拥立事,私问诸士英,士英遣其私人口传:‘国家当不幸之秋,立君当以贤,伦序不过宜执。’可法信之,答书极刺弘光帝藩邸不道事,意在潞邸。士英得书,竟奉福邸至龙江关,群臣错愕。可法始知为士英所卖,强出迎定策。而可法书已入士英手,扬言于从龙诸内臣以明上之得立,功皆由我,此两辅分左右之始也。然士英答可法书不过南都部院公移及十三大臣拥戴公议,可法列名而已,为首者掌礼部姜曰广也。

五月初三日,上即监国位,廷臣尚纷纷不一,推上者不过李沽等三四人而已,后皆以不次超显之。

十六日,上登极,用史可法、姜曰广及高弘图为阁臣,再用马士英及王铎。士英固定策功,铎则藩邸旧恩,虽互相登庸,而莞枯固有别矣。

时可法实秉中枢,高、姜居中票拟,张慎言为冡宰,刘宗周为总宪,九列大臣各得其任。迨士英拥兵入朝,假中外之援,请留辅政,于是有内外均劳之议。而可法出督师于江上,士英兼枢矣。

可法之出,天下皆斥士英为奸雄,吕大器等群起而攻之。迨荐阮大铖,而举朝皆唾骂也。

大铖之出,亦初无大志,不过欲远方一抚臣耳。而其臣时,廷臣谓大铖一出则逆案尽翻,逆案翻则上且骎骎问三朝旧事,诸君子将安所置足乎?于是一呼百和,众论沸腾。大臣见众之不吾许,其毒愈张,有讦不反顾之意,故佐枢命下,斥逐空廷,恶焰遂不可遏,未必非廷臣激之使然也。

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