续镜花缘/11

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话说女儿国王阴若花择八月十五日娶武锦莲，成就美满良姻。次日起身，早有宫人伺候，梳洗已毕，用过御膳。国王顶冠束带，出宫去坐早朝。那些文官武职，坐轿的坐轿，骑马的骑马，都纷纷来上朝拜贺。后宫的宫娥见国王出宫去了，忙来伺候娘娘梳妆，送上银盆脸水。锦莲净去了隔宵脸上的脂粉，洗手剔甲，重施香粉，再点朱唇。宫人便来与娘娘整理乌云，梳就了盘龙宝髻，插了支赤金嵌宝的如意簪儿，戴了穿珠点翠的花朵，耳坠龙凤珠环，头顶九凤珠冠，身穿蟒服，腰系宫裙，莲步轻移，宫娥簇拥著到了昭阳正殿。梅、李两偏妃便来参见中宫。不一时国王朝罢回宫，娘娘坐上抬身迎接主上，深深万福。国王道：“御妻不必拘礼。”玉手尖尖挽著锦莲的手，那手腕上套的金镯珠镯翠镯，手指上套的金刚钻约指并金指环，身材窈窕宛如玉树临风，妩媚动人，越看越爱。国王、国后并肩而坐，宫娥排上御宴，用过了午膳，国后赏赐了众宫人，各各叩谢。国王传旨，著内使备了一副厚重的礼物，价值兼金，另有赠与馨儿的文房宝玩，都送往林之洋公馆。内使奉著御旨，致送礼物不题。国王便问锦莲道：“御妻，你家中还有姊妹二人，德性如何？容颜可好？”锦莲道：“德性甚是温存，自从与臣妾邂逅相遇，便劝他改换女装，穿耳裹足。聚处多时，真与嫡亲姊妹无二。若论容颜，也不过与臣妾相等。”国王道：“难得御妻姊妹三人都是一样，这也可喜。”谈谈说说，已过了一日，到了晚上，洞房香满，锦帐恩深，说不尽夫妇二人的情好。次日便是三朝，宫中各院的老少王妃并梅、李两偏妃齐来朝拜，见那国后体态端庄，威仪郑重，各王妃俱暗暗称赞。昭阳殿上大张绮席，山珍海错，美味佳肴，备极人间之富贵。酒阑席散，各各谢恩而退。过了三朝，国王晚上进宫，锦莲起身迎接，奏道：“臣妾得蒙主上恩宠，已经三日了，那两位偏妃也须雨露均施，俾免向隅之叹。”国王道：“御妻说那里话来！孤家与御妻天缘配合，不远数万里重洋相聚，非比泛常。且待过了满月，再到梅、李两妃处未迟。”自此新婚燕尔，夫妇和谐，笔难尽述。

再说文华殿大学士黎红薇吉期将近，请东阁大学士枝兰音为媒，择定了九月初六日行聘，初八日迎娶完婚。武英殿大学士卢紫萱也请东阁大学士技兰音作伐，行聘择了九月十二日，迎亲定了九月十六日。兰音一一领诺，便命打道往林之洋公馆去拜。于路无话，到了公馆，门上司阍连忙进内通报。林之洋闻报连忙出外迎接枝兰音。兰音下轿，同著林之洋进了大厅见礼，分宾主各各让坐。家人献上香茗，茶毕收杯。兰音启口道：“舅舅辛苦了。国王命甥女再三致意，称谢厚奁。甥女此来又为著两位学士执柯。”遂把钦天监择定的吉日一一道达。林之洋一诺无辞，便道：“俺这里自从嫁了锦莲女儿，已将他姊妹二人的嫁妆都已办齐。”多九公也来叙谈，兰音又请见了舅母。林之洋遂偕兰音来到后堂，见过吕氏，彼此殷勤。吕氏留住兰音用饭，兰音推辞不得。吕氏同著兰音来看丽贞、宝英的嫁妆，都是些紫檀花梨的桌椅，楠木的橱柜，描金的箱笼，锦绣的被褥，红绉的帐幔，还有金镶的象箸，嵌宝的金杯，说不尽玲珑奇巧，满目辉煌，真是十分的丰盛。兰音看了道：“又要舅母如此费心。红薇姊姊、紫萱姊姊如何感谢得尽？”用过午腊，又与吕氏絮语片时，兰音方才告别。林之洋送出大门，登舆呵殿而去。

且说那黎红薇的相府与卢紫萱的相府贴近，后面各有一个花园，只有一墙之隔。后来开了两扇便门，彼此可以往来。朝罢回家，常常聚在一处。姊妹二人虽做了相国，改作男装，仍与旧时一样，私下姊妹称呼。倘在朝廷广众之地，彼此认作弟兄。紫萱的母亲缁氏本来住在岭南，及至紫萱随著若花到女儿国做了护卫大臣，便借周饶国的飞车接来同住。缁氏年迈，不喜改装男子，穿的乃是天朝妇人服饰，管理内事。仆妇丫环等众并内外差唤的官儿，都称作太君，红薇仍称师母。朝中遇有疑难之事，姊妹二人都与缁氏商议。国王也到相府密议军机，兴利除弊，去佞用贤。姊妹二人与著枝兰音已治得女儿国民安国泰。缁氏因女儿紫萱虽为相国，年已二十有二尚未结姻，女儿国内女装的男子甚多，争奈容貌端庄的甚少。红薇的姻事亦然。红薇少紫萱一岁，今年也是二十一岁了。缁氏正在踌躇姊妹二人的亲事，后来晓得颜紫绡送天朝三个女装的男子到林之洋家中，道是天定良缘，好在林家伯伯不辞跋涉之劳，送到这里女儿国来，与姊妹二人成亲，真是亘古难逢、异常凑巧的美事。国王已经成过亲了，闻得这位国后娘娘极其贤德，御下甚宽，且又生得十分美丽，国王心中甚是欢喜。想来韦氏姊妹也不至十分粗俗的了。况兰音侄女已曾见过一面，据说那举止行为与真正大人家的小姐一般。不说缁氏太君心中揣度，且说学士枝兰音那日从林之洋公馆回来，与红薇谈及林之洋舅舅早已端整嫁妆，异常丰盛。红薇道：“这事须请师母前来帮忙照料才好。”兰音道：“姊姊说的不错。”当下红薇遂同了兰音从后园过去，到卢紫萱府中，进内见了缁氏太君，说明行聘迎亲之事。红薇便请师母过去。缁氏应允，就从后园门来到红薇府内安排一切。初六日行聘，准备黄金五千两，彩缎一千端，还有那珠冠玉佩、蟒服朝裙、钗钏首饰、奇宝异珍，难以尽述。到了行聘这日，黎、林两府都是十分忙碌。行过了聘，初七日林府的盛饰妆奁送到黎府，黎府重犒来使，款待大媒。到了初八日便是大喜吉期，朝中文武官僚纷纷往两府去贺喜。林之洋公馆中也是闹热非凡，迎宾款客，设席肆筵。将及申初时分，忽听得鼓乐之声，黎府迎亲执事彩舆已到大门。丽贞小姐打扮得齐齐整整，娇艳异常。母女聚首多时，彼此依依不舍，珠泪纷纷。宝英自不必说。傧相催妆几次，喜嫔扶著丽贞小姐拜辞了林之洋夫妇，上轿而去。一路上花炮流星，连声不绝。到了相府，彩舆抬进中堂，傧相请新三次，彩舆中扶出新娘，与黎红薇相国参天拜地，合巹交杯。然后送入洞房。新娘挑去了红巾，丽贞斜睃凤目，见那洞房中铺设得十分华丽，偷窥那夫主的容颜，虽是黑齿国人，肌肤不甚白晳，然眉目之间自有一种清秀之气。红薇也在那里看这新娘，只见那新人是芙蓉如面，杨柳如眉，秋水为神，美玉为骨，心中暗暗想道：“不信世间男子改装了妇人竟有如此美丽。”那些繁文缛节诸事已毕，红薇便往外边陪客。直至月转花梢，酒阑席散，送了宾客，方才回到洞房，丽贞连忙起身迎接。红薇想道：“本来他是丈夫，我是妻子。如今我在女儿国做了宰相，不得不作男装，他又自愿女装嫁到这里女儿国来，只得也照女儿国的风俗了。”想罢便启口道：“夫人请坐。”丽贞也道：“相公请坐。”丫环送上香茗，谯楼上已交三鼓，丫环忙来与夫人卸妆，宽了外罩的衣服，那满头的珠翠也都卸了。然后丫环退出洞房，红薇便把房门闭上。丽贞满面害羞，低垂粉颈，坐在傍首，默不作声。报时钟已鸣三下，红薇也坐得久了，只得启口道：“夫人请睡罢。”丽贞含羞答应，走近床前，将身坐下，遮遮掩掩脱去了大红的凤头鞋，换了双银红花绣软底睡鞋。红薇偷眼看他，金莲也装成四寸馀长，不肯露出痕迹，慌忙把脚儿盖入锦被。丽贞见红薇除下了纱帽，宽去了红袍，便将靴子脱去，露出了尖尖的三寸红菱，又把弓鞋宽下，真是瘦不盈据，甚觉可爱。相形之下不免怀惭。红薇放下罗帏，夫妇双双同入鸳衾，遂了却三生之愿。丽贞柔顺异常，红薇甚是爱怜。

过了三朝，到十二日便是卢相府行聘之期。红薇相国便到紫萱那边，帮同师母料理喜事。礼物、聘金与黎府无分高下，大媒仍是学士枝兰音。行聘过了，到了十四日，林之洋公馆中唤集了许多人夫，将全副嫁妆送到卢相国府第，重赏来使。缁太君便命众人铺设洞房。常言道：“众手好移山。”不多时已铺设好了。只见锦簇花团，十分富丽。太君看了甚是欢悦。隔了一日，便是十六的大喜吉期，高朋满座，贺客盈门。黎相国与那新娶的夫人也到卢府贺喜。丽贞也称缁氏太君为师母，称紫萱为伯伯。后来娶了宝英，方称作妹夫。各各道喜，按下慢表。

且说宝英到了这日吉期，先开过了脸，然后施朱傅粉，艳裹浓妆，打扮得十分齐整。吕氏嫁去了两个寄女儿，还有一个陪伴。如今宝英女儿也要嫁了，倒觉得伤心。宝英也是珠泪纷纷，如亲生母女一般。正在彼此依依，忽闻三声大炮，鼓乐喧天，迎亲的彩轿早已到门了。喜嫔忙来妆新，扶了宝英，请林之洋夫妇登堂，拜辞了父母，簇拥著新人上了彩舆。一路上鸣锣喝道，迎到卢府，花烛成亲。揭去兜巾，拜见了婆婆。缁太君见那雄媳妇生得袅娜娉婷，十分快慰。紫萱也把新人偷觑时，只见那宝英弯弯的眉儿，俏俏的脸儿，细细的腰儿，长长的身儿，尖尖的脚儿，真与红薇妹妹娶的一般美貌。宝英也在那里微睃凤目，偷窥那丈夫时，面容虽觉微微黑些，态度极其风流，丰姿极其秀丽。那边黎相国的夫人也来见过了礼，虽是姊妹，只因人多目众，不好细诉衷肠。内外开筵宴客，闹热异常。里面是太君接待，外边是相国应酬。到了夜深客散，紫萱方才步进洞房。丫环退出，闭上房门，紫萱道：“夫人，夜色已深，好安睡了。”宝英立起身来，微微含笑道：“相公请。”夫妇二人携手入帏，解带宽衣，效神女襄王之会，琴耽瑟好，鼓乐钟和，说不尽夫妻恩爱。过了小满月，黎相夫人约了卢相夫人，同往宫中去朝国后娘娘。坐了莲舆，到了昭阳殿外，内使宣进宫中，姊妹二人要行君臣之礼，锦莲再三不许，道：“咱们姊妹，若行国礼反觉疏远了。”丽贞、宝英只得行了个常礼。国后娘娘传旨宫娥，取锦凳敕赐姊妹坐下，三人共叙衷曲。不一时国王朝罢回宫，娘娘起身迎接。两位相国夫人坐上抬身，朝拜了国王。国王看那姊妹二人都是如花似玉，与大家的闺秀一般，不想天朝男子竟会习成妇女行为，不露一毫痕迹。丽贞、宝英见那国王年轻貌美，心中也都羡慕锦莲的福泽。当下国王传旨赐宴，玉杯金箸，熊掌驼峰，说不尽皇家的富贵。国王道：“大姨、小姨，你们姊妹谈心，孤家失陪。”说著，传旨内使备辇，往梅、李两妃处闲逛去了。姊妹三人暌违不上两月，如隔三秋，一朝聚首，亲热异常。说起燕贺村三人同梦，不想今朝会晤，竟与梦境分毫不爽。姊妹三人彼此称奇。叙谈了良久，方才宴毕。二位相国夫人谢恩出宫，各自登舆回府不题。

且说那女儿国老国王的国舅坤成所生一位郡主，名唤蕙芳，年方二九，容貌超群，久欲招赘枝兰音学士为婿，只因兰音的父亲是歧舌国的通使，后因出使邻邦，途中受了感冒，一病不起，已经物故三年有馀。所以兰音也专心辅佐，不思回国。老国舅见那两位相国俱已成婚，女儿年已长大，枝学士亦已服阕，自己渐渐衰老，把女儿赘了全音也好了却一件心事。这日朝罢回来，打道到卢紫萱相国府第去拜候。适值黎红薇相国也在那里，彼此叙礼，分宾主坐定，献上香茗，老国舅便将来意说明，倩他二人作伐。二人一诺无辞，茶罢告别。姊妹二人送了老国舅，回进后堂告知缁氏。缁太君道：“何不去请侄女到咱家来商议？”紫萱就著丫环传出钧旨，去请枝学士。不多时兰音已到，径入后堂，拜见了缁氏伯母，又与姊妹二人相见。紫萱道：“愚姊与红薇妹妹俱娶了丈夫，如今兰音妹妹也好娶郡主来陪伴了。”便将老国舅刚才的言语细细说了一遍。兰音点头答应。二位相国便命打轿到老国舅府第回复。先定了吉期入赘，回来与枝兰音说知。缁太君帮同办理凤冠霞帔、锦袄绣裙、珍珠钗钏、彩缎黄金，行过了聘。老国舅受了聘礼，厚犒来使。到了婚期这日，排齐全副执事，旗锣扇伞，五斧金瓜，两位大媒送护卫大臣东阁大学士枝兰音去老国舅坤府就亲。前厅款待冰翁，后堂去拜谒岳父母。兰音见那岳母虽然年老，腮边也没髭须，原来修削干净，涂了西施散，就不生了。谒岳之后，书厅茶宴。吉时已届，郡主早已妆竟。笙箫细乐，傧相吟诗，催请学士升堂，与郡主参天拜地，合巹交杯，成了婚礼。送入洞房，挑去方巾。兰音看那郡主生得月貌花容，身躯窈窕，裙下的金莲刚刚只得三寸，心中十分喜悦。不意女儿国内竟有如此姣娃。当下兰音忙到外面大厅赴宴，朝中的皇亲国戚、文武大臣、两位相国媒翁，济济满堂。绛烛摇红，清音迭奏，直到酒阑席散，送过宾客，兰音方才回进洞房。挥去侍婢，便与蕙芳郡主成就了美满良缘。郡主外貌甚是姣弱，那知却是个伟男，枝学士更加恩爱。要知以后如何，且听下回分解。

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