目录 续镜花缘
◀上一回 第三十回 建仙祠歌功颂德 塑魁像顶礼焚香 下一回▶

话说郡主娘娘坤蕙芳同花如玉、梅凤英、韦丽贞、韦宝英众姊妹正在议论那开科考试的事情,丫环来禀:“两家侯相府都来伺候娘娘,堂候官并宝辇都在外厢等著。”郡主娘娘道:“大姊姊,三姊姊,都用了点心回去还不迟。”当下便唤丫环,吩咐厨子速去端整。不一时,丫环送进两壶花雕、八个菜碟,无非是南腿、风鱼、糟鸡、醉蟹等物,四碗汤炒,也是上好的美品:燕窝、鸽蛋、凤爪、虾仁。还有鸡丝的挂面。姊妹五人并无客气,传杯弄盏,用过点心。两位郡君娘娘告辞回府。姊妹三人送到前厅。黎娘娘、卢娘娘上了宝辇,各自回府。隔了一日,韦宝英娘娘命丫环将前日借穿的衣裙等件送还黎侯相府,随后仍由后园来到黎府,与大姊姊闲话。韦丽贞道:“三妹妹,你可见四妹妹、五妹妹、六妹妹都只得三寸长的金莲,又尖又细,真是可爱。前日愚姊在宫中,见锦莲妹妹穿的弓鞋,看去也短了好些。愚姊如今也要改小半寸鞋样,多垫半寸高底,也好略略短些。”宝英道:“妹子也在这里想,两只烧灰脚,缠了有七八年之久,仍是七八寸的长,再也缠他不小。幸而穿惯了高底鞋儿,前次行兵上阵之时,行动如常。如今再垫高半寸,这又何难?只是身子太长了些。”丽贞道:“若要身子短时,只须用斧子把两足砍去半截,那就短了。”宝英笑道:“姊姊若把两足砍短,如何行走得来?倘能截短,姊姊何不先截?妹子今日一片诚心来约姊姊,若往颜仙子祠去拈香时,可著丫环知会妹子,以便同往。”丽贞道:“愚姊的意思,咱们姊妹五人一箍脑儿同去。”宝英道:“那更好了。妹子要姊姊预先知会,因拟先期斋戎,虔诚顶礼,以尽一点敬仰之心。此身皆出颜姊姊所赐,回想从前,恍如隔世了。”丽贞道:“贤妹说的不错。这是不忘恩德之言。倒提醒了愚姊,愚姊也是斋戒了去拈香,以昭诚敬。”姊妹二人正在喁隅私语,忽听红薇侯相靴声秃秃而来。姊妹二人连忙立起身来,宝英道:“姊夫今日朝罢回来几时了?”红薇道:“刚才回来。”丽贞道:“相公今日回来为何比往日晚些?”红薇道:“姨妹请坐,夫人也坐了,好讲话。”姊妹二人方才归坐。红薇道:“仙子生祠与魁宿殿两处工程都已告竣,主上命本爵前去查看。因此回来得迟了。”宝英道:“姊夫,不知两处院宇可造得宏敞否。”红薇道:“造得甚是宏敞。颜姊姊的生祠,修葺得十分精雅,中间大殿五楹,两边房廊屋宇有二十馀间,后面亭台楼阁、假山池沼,点缀清幽,颇足骋怀娱目。魁宿殿中间也是五楹,塑著魁星,是个男像。后殿五楹,塑著个魁星的女像,仿照天朝唐闺臣姊姊的遗制、曾塑有女魁星像。前后殿都有屋宇走廊。后面也有亭台池沼。两处工程约计十四五万两白银。除郡主坤蕙芳、御妹花如玉两位姨妹捐资十万两外,其馀均由国王命工部开支。此外招人看祠值殿,月给辛资,概由工部拨给。闻得主上要亲去拈香哩。”丽贞道:“相公既如此说,妾身姊妹们且待主上拈过了香,再行择日拈香便了。”红薇道:“夫人言之有理。”

忽见卢府丫环走来,对著宝英道:“启上娘娘,府中家人来说,我家爵相请娘娘回府午膳。”丽贞笑道:“贤妹快些去陪妹夫用膳罢。”宝英笑道:“姊姊因姊夫在此,惹厌妹子,妹子去了。明日来与你算账。”丽贞听了,赶来要撵宝英,宝英飞步金莲,咭咭咯咯竟下楼梯去了。丽贞道:“贤妹小心些,不要躄脱了高底。”宝英笑道:“躄折了脚,省得把斧子去截短他了。”说著话,一路笑著往后院而去。红薇便问丽贞道:“刚才姨妹说的截足,怎么要用斧子?”丽贞只是笑,不肯回答。红薇定要问个明白,丽贞被逼不过,只得把刚才那话儿说明。红薇笑道:“怪不得夫人常把金莲藏躲,不使下官瞧见。那知下官有一日早晨睡醒,见夫人正在那里缠裹,两只莲船,足有七八寸长。下官见了,不觉吃了一吓,吓得不敢出声。只得等夫人装裹好了,方才起身。可惜下官的两足嫌他太小,穿夫人的高底鞋还大了许多。穿了偌大的靴子,甚觉不便。放宽了脚带又是不能行走。夫人的莲船嫌他太大,垫了三四寸高底,仍是算不得小足。夫人的足,若与下官更换了,岂不是两得其宜么?”丽贞听丈夫笑他脚大,羞得粉面通红,道:“你这捉掐人儿,做了封侯拜相的男子,为何偷觑人家妇女的脚儿?”红薇笑道:“下官偷觑的不是别人家的妇女,是自己家里的妇女,有何妨碍?”夫妻正在调笑,丫环禀道:“请侯爷与娘娘用膳。”夫妇二人立起身来,挽手同行,到堂楼上用过了午饭。丫环送上香苟茗。夫妇说笑了一回,红薇道:“下官失陪夫人,要出门拜客。”便唤丫环传命外面提轿伺候。夫人送到扶梯,爵相登舆拜客不表。

且说颜仙子生祠与魁宿殿落成之后,国王择了吉日亲去上匾拈香。到了这日,排齐全副銮驾,护驾大臣枝兰音、黎红薇、卢紫萱三位爵相,并荡寇伯花逢春等,前呼后拥。国王身坐金镶大轿,先往魁宿殿来。大门外早有许多人役跪接,国王挥令退去。直到殿前下轿。只见居中供著魁宿,上悬御书匾额,写著“文明大启”四个金字。两旁柱上也是朱漆描金的对联,写著:

日月光华昭海外,星云纠缦遍寰中。

但见雕梁画栋,金碧辉煌。早有承应官员请主上拈香。国王鞠躬再拜,礼毕起身,又往后殿拈香。中间供著一尊魁星女像,美秀而文。殿宇装潢,前后一般气象。只是塑的星官花容月貌,面目不同。上面悬著朱红匾额,也是四个大字,写著“诞敷阴教”。两旁廷柱上的金漆硬对写著:

灵秀亦钟于女界,文章其焕乎奎垣。

国王瞻仰了一回,也拈过了香。然后几位护卫大臣也往前后殿拈香,随著国王看了—周。用过御茶,传旨摆驾往颜仙子生祠拈香。当下国王缓步而行,走出大殿,升坐龙舆。值殿官儿跪下送驾。

颜仙子生祠与魁宿殿相去不过里许,不一时御驾已到,进了大门,直至殿前,下了金镶大轿,只见大殿五楹,碧瓦红墙,金追玉琢。神亭之内立著一位仙子,头戴大红鱼婆巾,身穿大红紧身,下穿大红裤儿,足上穿著绣花鞋,腰间系著大红丝绦,胸前斜插一口红鞘宝剑。满面绯红,十分鲜艳。塑得形容毕肖。国王见了大喜,鞠躬礼拜,拈过了香,护卫大臣也都来拈香,随请国王到后面,游览那亭台池沼之胜。国王步至后院,果见花木成阴,间著层楼杰阁,徘徊瞻眺,顿然心旷神怡,畅游了一会,传旨摆驾回宫。

国王回至昭阳,见国后娘娘抱著太子,坐在膝上,正在那里引逗他顽笑。宫娥禀道:“启上娘娘,驾到。”娘娘正要起身迎接,国王道:“御妻不用拘礼。且抱王儿顽笑。”娘娘道:“王儿,阿父驾到,为何不知迎接?”那世子生得粉装玉琢,已会咿呀学语,国王十分喜爱,抚摩了一回,便道:“御妻,今日孤家前去拈香。到颜姊姊的生祠,见那塑像真是惟妙惟肖,甚是可喜。”娘娘道:“臣妾追思颜姊姊的恩德,时刻难忘。后天适逢望日,也思前去拈香。未识主上以为可否。”国王道:“有何不可?御妻既去拈香,何人随驾?”娘娘道:“臣妾就偕结义的姊妹五人同去何如?”国王道:“如此甚好。”当下国后便传懿旨,遣内侍三名,一名到黎爵相府中去宣韦娘娘,一名往卢爵相府中去宣韦娘娘,一名往老国舅府中宣坤娘娘、花娘娘、梅娘娘。内使领了懿旨,分头去传请不表。

到了望日,国后娘娘武锦莲晓起梳妆,挽成盘龙宝髻,云鬓堆鸦,匀了粉面,画了双蛾,点了绛唇,耳坠八宝珠环,满头插戴的都是奇珍异宝。身穿银红花缎小袄,外罩蟠金顾绣嫩绿贡缎大袄,腰系大红湖绉绣裤,外穿龙凤宫裙,裙下露出红缎花绣四寸长的高底弓鞋。腕上套了双金镶珠镯,手上戴了四双金刚钻的约指。又穿好了蟒服,戴上珠冠,兰麝熏香,十分美貌。娘娘打扮完了,只见宫娥禀道:“启上娘娘,昭阳殿前,五位郡君娘娘候旨。”国后听了,移动金莲,连忙步出寝宫,便命宫娥传请。姊妹五人进了正殿,欲行君臣之礼。国后娘娘一手拉住丽贞,一手拉住如玉,道:“大姊姊与五妹妹,自今日起永远革除此礼。只许以常礼相见,方才亲热。你们若行君臣大礼,非但拘束,反觉得疏远了。”姊妹五人只得深深万福,行了常礼。国后便命官娥设了五个锦墩。姊妹五人都是珠冠霞帔,玉带宫裙,打扮得美丽非常。宫娥送过香茶,国后便传旨摆驾,往颜仙子生祠拈香。遂同姊妹五人出了昭阳殿,登了凤辇,前遮后拥,肃静无哗,不一时已到祠前。早有看祠人员跪接。国后传旨免接,众人方始退去。进了大门,下了凤辇,众姊抹携手同行。到了殿上,见颜仙子塑像果然与活的一般无二。上面悬著御笔亲书的“永世勿谖”四字,两边挂著金漆的楹联道:

裙钗义侠无双,扶危济急;巾帼神仙第一,捍患恤灾。

国后娘娘深深万福,曲膝氍毹,焚香顶礼。然后姊妹五人依了次序,各自礼拜拈香。梅凤英道:“诸位姊姊,咱们何不同往后院随喜随喜?”锦莲道:“使得。”只见那一队名花,迷离扑索,莫辨雌雄,姊妹六人穿廊绕院,步入湖亭。早有宫娥辈前来伺候,宽了外罩的宫袍玉带、霞帔珠冠,显出那艳冶的宫妆,愈觉轻盈窈窕。锦莲道:“大姊姊、三妹妹的莲钩为何小了好些?”丽贞道:“因见二妹妹比前瘦小,愚姊与三妹多垫了些高底,把鞋样改短了些。二妹妹,可是这个法制么?”锦莲道:“怎么不是?”宝英道:“妹子自从花神庙中遇见了姊姊,便改女妆,如今做惯了妇人,倒比做男子的有许多好处。外面的事情,都有丈夫经管,尽著打扮,弄粉调脂,描眉画鬓,倒是妇人的本等。只是两足受些束缚,不甚舒畅。”蕙芳道:“妹子自小儿就缠的,并不觉怎么束缚。想姊姊不是从小儿就缠,故此觉得束缚了。”锦莲道:“三妹妹只知做了妇人比男子受用,不知做了妇人也有许多难处。主持中馈,从顺丈夫,要卜个贤妇之名,也不是容易的。倘丈夫纳了婢妾,与他争夕,被人称作妒妇,岂不羞耻么?”丽贞道:“二妹妹想得周到,怪不得贤后之名,宫中传播,主上愈加宠爱。五妹妹、六妹妹须学二姊妹的样,将来嫁了妹夫,也好做个贤妇。若是不许丈夫娶妾,就叫做吃醋捻酸,那是使不得的。”如玉、凤英听了,羞得粉面绯红,都道:“大姊姊最是不好,要调弄妹子。咱们要去告诉姊夫的。”宝英道:“五妹妹、六妹妹,不要睬他。大姊姊欺瞒你们没有配得妹夫。还是愚姊同你们到那边楼上玩耍去罢。”说著,便携了姊妹二人的手,迈动金莲,往假山石洞穿将过去。只见那边姊妹三人也跟了过来。一路说说笑笑,姊妹六人仍叙一处,同上高楼。见上边悬著匾额,镌著“得月楼”三字。众姊妹走近栏干,凭楼眺望,豁目赏心。蕙芳道:“二姊姊,那边有座高台,比这里的楼还高几倍,何不同到上面去眺望?”锦莲道:“使得。”于是,姊妹六人下了得月楼,穿过柳阴,弯弯曲曲行到台前,见上面绿地金字匾额,写著“观海”二字。妹妹六人拾级而登。那台共有五层,到了绝顶一层,往外一望,真是别有天地,只见雪练银涛,海天一色,胸次悠然。众姊妹玩够了多时,方才慢慢的下台,从这边回廊兜将过去。锦莲道:“大姊姊,妹子走得有些力乏了,那边有座小轩,可要进去歇息?”丽贞道:“二妹妹乏力,愚姊包因多跑了几步,也有些足痛。”宝英道:“妹子也走不动了。”于是姊妹六人同进小轩,见布置精雅,题其额曰“容膝”,轩中恰好有六个座头,姊妹六人笑道:“想是预先晓得咱们要到这里息足的么?”六人小坐片时,宫娥寻到轩中,禀道:“启上娘娘,日已当午了。”国后道:“传旨摆驾回宫。”回顾丽贞道:“大姊姊与诸位贤妹,同去宫中午膳罢。”宝英道:“妹子等都要回去了。”众姊妹都道:“咱们迟日再进宫来。”当下仍是携手同行,曲曲弯弯,走出大殿,各自登了宝辇,一路前遮后拥,直到午朝门。众姊妹告辞了国后娘娘,然后分道而驰。国后回宫,五位郡君各回府第不题。

且说女儿国自胜了淑士国之后,偃武修文,敦祟礼教,开科取士诏书颁行各处。这个消息传至邻邦,早惊动了黑齿国,有觉悟之心,白民国,生希冀之想。要知后事如何,且听下回分解。

《續鏡花緣全編》卷之四
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本清朝作品在全世界都属于公有领域,因为作者逝世已经超过100年。

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