群书治要/卷十五
汉书三
编辑传
编辑韩信，淮阴人也。家贫无行，不得推择为吏，常从人寄食，从项羽为郞中，数以策干项羽，弗用，亡楚归汉，上未奇之也。数与萧何语，何奇之，至南郑，诸将亡者十数人，信度何已数言，上不我用，即亡，何闻信亡，不及以闻，自追之。人有言上曰：丞相何亡，上怒，如失左右手。
居一二日，何来谒，上且怒且喜。骂何曰：若亡，何也。曰：臣非敢亡，追亡者耳。上曰：所追谁。曰：韩信。上复骂曰：诸将亡者以十数，公无所追，追信，诈也。何曰：诸将易得，至如信，国士无双，王必欲长王汉中，无所事信，必欲争天下，非信无可与计事者。王曰：吾亦欲东耳。何曰：王必东，能用信，信即留，不能用信，信终亡耳。王曰：吾以为将。何曰：虽为将，信不留。王曰：以为大将。何曰：幸甚，必欲拜之，择日斋戒，设坛场，具礼乃可，王许之，诸将皆喜，人人各以为得大将，至拜，乃韩信也。一军皆惊。
信已拜，上坐。王曰：丞相数言将军，将军何以教寡人计策。信因问王曰：今东向争天下，岂非项王耶。曰：然，大王自料勇悍，仁，强，孰与项王。汉王曰：弗如也。信曰：唯信亦以为大王弗如也。然臣尝事项王，请言项王为人也。项王意乌猝嗟，千人皆废，〈言羽一嗟，千人皆废不收也。〉然不能任属贤将，此特匹夫之勇也。项王见人恭谨，言语姁姁，人有疾病，涕泣分食饮，至使人有功当封爵，刻印刓，忍不能与，此所谓妇人之仁也。又背义帝约而以亲爱王，诸侯不平，所过无不残灭，多怨百姓，百姓不附，特劫于威，强服耳，名虽为霸，实失天下心，故曰其强易弱。
今大王诚能反其道，任天下武勇，何不诛，以天下城邑封功臣，何不服，以义兵从思东归之士，何不散，且大王之入武关，秋豪无所害，除秦苛法，秦民无不欲得大王，今失职之蜀，民无不恨者，今王举而东，三秦可传檄而定也。于是汉王大喜，自以为得信晚。
汉王以信为左丞相，击魏，信问郦生，魏得无用周叔为大将乎。曰：柏直也。信曰：竖子耳，遂进击魏，虏豹，定河东，使人请汉王，愿益兵三万人，臣请以北举燕，赵，东击齐，南绝楚之粮道，西与大王会于荣阳，汉王与兵三万人，进破代，禽夏说，以兵数万，欲东下井陉击赵。
赵王，成安君陈馀聚兵井陉口。广武君李左车说成安君曰：闻汉将韩信，涉西河，虏魏王，禽夏说，议欲以下赵，此乘胜而去国远斗，其锋不可当，臣闻千里馈粮，士有饥色，樵苏后爨，〈樵，取薪也。苏，取草也。〉师不宿饱，今井陉之道，车不得方轨，骑不得成列，行数百里，其势粮食必在后，愿足下假臣奇兵三万人，从间路绝其辎重，足下深沟高垒勿与战，彼前不得斗，退不得还，不至十日，两将之头，可致麾下，成安君不听，信知其不用，大喜，乃引兵遂下井陉口，斩成安君泜水，禽赵王歇，乃令军毋斩广武君。
顷之，有缚而至麾下者，于是问广武君，仆欲北攻燕，东伐齐，何若有功。广武君辞曰：臣闻之，亡国之大夫，不可以图存，败军之将，不可以语勇，若臣者，何足以权大事乎。信曰：仆闻之，百里奚居虞而虞亡，之秦而秦伯，非愚于虞而智于秦也。用与不用，听与不听耳，使成安君听子计，仆亦禽矣。仆委心归计，愿子勿辞。
广武君曰：臣闻智者千虑，必有一失，愚者千虑，亦有一得。故曰：狂夫之言，圣人择焉。顾恐臣计未足用，愿效愚忠，故成安君有百战百胜之计，一日而失之，军败鄗下，〈今高邑是也。〉身死泜水上，今足下虏魏王，禽夏说，不旬朝，破赵二十万众，诛成安君，名闻海内，威震诸侯，众庶莫不倾耳以待命者，然而众劳卒疲，其实难用也。今足下举倦敝之兵，顿之燕坚城之下，情见力屈，欲战不拔，旷日持久，粮食单竭，若燕不破，齐必拒境而自强，二国相持，则刘项之权，未有所分也。
当今之计，不如按甲休兵，飨士大夫，北首燕路，然后发一乘之使，奉咫尺之书以使燕，燕必不敢不听，从燕而东临齐，虽有智者，亦不知为齐计矣。如是，则天下事可图也。兵固有先声后实者，此之谓也。信曰：善，于是发使燕，燕从风而靡，遂度河，袭历下军，破龙且。
楚已亡龙且，项王恐，使武涉往信。信谢曰：臣得事项王数年，官不过郞中，位不过执戟，言不听，画策不用，故背楚归汉，汉王授我上将军印，数万之众，解衣衣我，推食食我，言听计用，吾得至于此，人深亲信我，背之不祥，武涉已去，蒯通知天下权在于信，深说以三分天下之计，信不忍背汉，又自以功大，汉不夺我〈旧无我字，补之〉齐，遂不听，项羽死，徙信为楚王，信初之国，陈兵出入，有变吿信欲反，上伪游于云梦，信谒于陈，高祖令武士缚信，载后车。信曰：果若人言，狡兔死，良狗烹。上曰：人告公反，遂械信，至雒阳，赦以为淮阴侯，信知汉王畏恶其能，称疾不朝。
黥布，六人也。汉封为淮南王，十一年，高后诛韩信，布心恐忧，复诛彭越，盛其醢，以遍赐诸侯王，布见醢大恐，遂聚兵反，书闻，上召诸将问，布反，为之奈何。皆曰：发兵坑竖子耳，何能为，汝阴侯滕公，以问其客薛公。薛公曰：是固当反。滕公曰：上裂地而封之，疏爵而贵之，〈疏，分也。〉南面而立，万乘之主，其反何也。薛公曰：前年杀彭越，往年杀韩信，三人皆同功一体之人也。自疑祸及身，故反耳。
楚元王交，高祖少弟也。玄孙向，字子政，本名更生，为谏大夫，向见光禄勋周堪，光禄大夫张猛二人给事中，大见信，弘恭，石显惮之，数谮毁焉。向上封事曰：臣前幸得以骨肉备九卿，奉法不谨，乃复蒙恩，窃见灾异并起，天地失常，征表为国，欲终不言，念忠臣虽在畎亩，犹不忘君，况重以骨肉之亲，又加以旧恩乎。
臣闻舜命九官，〈禹作司空，弃后稷，契司徒，咎繇作士，垂共工，益朕虞，伯夷秩宗，夔典乐，龙纳言，凡九官也。〉济济相让，和之至也。众贤和于朝，则万物和于野，故四海之内，靡不和宁，及至周文开基西郊，杂遝众贤，罔不肃和，崇推让之风，以销分争之讼，武王，周公继政，朝臣和于内，万国欢于外，故尽得其欢心，以事其先祖，下至幽，厉之际，朝廷不和，转相非怨，君子独守正勉强，以从王事，则反见憎毒谗诉。故其诗曰：密勿从事，不敢吿劳，无罪无辜，谗口嗸嗸，当是之时，天变见于上，地变动于下，水泉沸腾，山谷易处。
由此观之，和气致祥，乖气致异，祥多者其国安，异众者其国危，天地之常经，古今之通义也。今陞下开三代之业，招文学之士，优游宽容，使得并进，今贤不肖浑淆，白黑不分，邪正杂糅，忠谗并进，朝臣更相谗诉，转相是非，文书纷纠，毁誉浑乱，所以荧惑耳目，感移心意者，不可胜载，分曹为党，将同心以陷，正臣〈旧无正臣二字，补之〉进者，治之表也。正臣陷者，乱之机也。乘治乱之机，未知孰任，而灾异数见，此臣所以寒心者也。
夫乘权席势之人，子弟鳞集于朝，羽翼阴附者众，毁誉将必用，以终乖离之咎，是以日月无光，雪霜夏陨，陵谷易处，列星失行，皆怨气之所致也。夫遵衰周之轨迹，循诗人之所刺，而欲以成太平，致雅颂，犹却行而求及前人也。初元以来六年矣。按春秋六年之中，灾异未有稠如今。
用贤人而行善政，如或谮之，则贤人退而善政还，夫执狐疑之心者，来谗贼之口，持不断之意者，开群枉之门，谗邪进者，众贤退，群枉盛者，正士销，故易有否泰，小人道长，则君子道销，君子道销，则政日乱，故为否，否者，闭而乱也。君子道长，则小人道销，小人道销，则政日治，故为泰，泰者，通而治也。
昔者，鲧，共工，欢兜与舜，禹〈旧无禹字，补之〉杂处尧朝，周公与管，蔡并居周位，当是时，迭进相毁，流言相谤，岂可胜道哉。帝尧，成王，能贤舜，禹，周公而销共工，管，蔡，故以大治，孔子与季，孟偕仕于鲁，李斯与叔孙俱宦于秦，定公，始皇贤季，孟，李斯而销孔子，叔孙，故以大乱，故治乱荣辱之端，在所信任，所信任既贤，在于坚固而不移，诗云，我心匪石，不可转也。言守善笃也。
易曰：涣汗其大号，言号令如汗，汗出而不反者也。今出号令，未能逾时而反，是反汗也。用贤未能三旬而退，是转石也。论语曰：见不善如探汤，今二府奏，佞谄不当在位，历年而不去也。出令则如反汗，用贤则如转石，去佞则如拔山，而望阴阳之调，不亦难乎。
是以群小窥见间隙，巧言丑诋，流言飞文，哗于民间，故诗云，忧心悄悄，愠于群小，小人成群，诚足愠也。昔孔子与颜渊，子贡，更相称誉，不为朋党，禹，稷与皋陶，传相汲引，不为比周，何则，忠于为国，无邪心也。故贤人在上位，则引其类而聚之朝，在下位，则思与其类俱进，故汤用伊尹，不仁者远，而众贤至，类相致也。今佞邪与贤臣，并在交戟之内，合党共谋，违善依恶，数设危险之言，欲以倾移主上，如忽然用之，此天地之所以先戒，灾异之所以重至者也。
自古明圣，未有无诛而治者也。故舜有四放之罚，而孔子有两观之诛，然后圣化可得而行也。今以陛下明智，诚深思天地之心迹，察两观之诛，览否泰之卦，历周，唐之所进以为法〈法原作治〉原秦，鲁之所销以为戒，考祥应之福，省灾异之祸，以揆当世之变，放远佞邪之党，坏散险诐之聚，杜闭群枉之门，广开众正之路，决断狐疑，分别犹豫，使是非炳然可知，则百异销灭，而众祥并至，太平之基，万世之利也。
向又见成帝营起昌陵，数年不成，制度泰奢。上疏谏曰：臣闻易曰：安不忘危，存不忘亡，是以身安而国家可保也。故贤圣之君，博观终始，必通三统，〈一曰天统，二曰地统，三曰人统。〉天命所授者博，非独一姓也。孔子论诗至于殷士肤敏，灌将于京。喟然叹曰：大哉天命，善不可不传于子孙，是以富贵无常，不如是，则王公其何以戒慎，民萌其何以劝勉，盖伤微子之事周，而痛殷之亡也。虽有尧舜之圣，不能化丹朱之子，虽有禹汤之德，不能移〈移原作训〉末孙之桀纣，自古及今，未有不亡之国也。故常战栗不敢讳亡，孔子所谓富贵无常，盖谓此也。
孝文皇帝居霸陵。顾曰：以北山石为椁，岂可动哉。张释之进曰：使其中有可欲，虽锢南山，犹有隙，使其中无可欲，虽无石椁，又何戚乎。孝文寤焉。遂为薄葬。易曰：古之葬者，厚衣之以薪，〈旧无厚衣之以薪五字，补之〉藏之中野，不封不树，后世圣人，易之以棺椁，黄帝葬于桥山，尧葬济阴，丘垅皆小，葬具甚微，舜葬苍梧，二妃不从，禹葬会稽，不改其列，〈不改官里树木百物之行列也。〉殷汤无葬处，文武，周公葬于毕，秦穆公葬于雍，樗里子葬于武库，皆无丘垅之处，此圣帝明王，贤君智士，远览独虑，无穷之计也。其贤臣孝子，亦承命顺意而薄葬之，此诚奉安君父，忠孝之至也。
故仲尼孝子，而延陵慈父，舜禹忠臣，周公悌弟，其葬君亲骨肉，皆微薄矣。非苟为俭，诚便于体也。宋桓司马为石椁。仲尼曰：不如速朽，逮至吴王阖闾，违礼厚葬，十有馀年，越人发之，及秦惠，文，武，昭，严襄五王，皆大作丘垅，多其瘗藏，咸尽发掘暴露，甚足悲也。秦始皇帝葬于骊山之阿，下锢三泉，上崇山坟，棺椁之丽，宫馆之盛，不可胜原，又多杀宫人，生埋工匠，计以万数，天下苦其役而叛之，骊山之作未成，而周章百万之师，至其下矣。数年之间，外被项籍之灾，内离牧竖之祸，岂不哀哉。是故德弥厚者葬弥薄，智愈深者葬愈微，无德寡智者葬愈厚，丘垅弥高，宫庙甚丽，发掘必速，由是观之，明暗之效，葬之吉凶，昭然可见矣。陛下即位，躬亲节俭，始营初陵，其制约小，天下莫不称明，及徙昌陵，增埤为高，积土为山，发民坟墓，积以万数，营起邑居，期日迫卒，功费大万百馀，〈大万，一亿也。〉死者恨于下，生者愁于上，怨气感动阴阳，因之以饥馑，物故流离，以十万数，臣甚惽焉。以死者为有知，发人之墓，其害多矣。若其无知，又安用大，谋之贤智则不悦，以示众庶则苦之，若苟以悦愚夫淫侈之人，又何为哉。
陛下慈仁笃美甚厚，聪明疏达盖世，而顾与暴秦乱君，竞为奢侈，比方丘垅，悦愚夫之目，隆一时之观，违贤智之心，忘万世之安，臣窃为陛下羞之，唯陛下上览明圣黄帝，尧，舜，禹，汤，文，武，周公，仲尼之制，下观贤智穆公，延陵，樗里，张释之之意，孝文皇帝去坟薄葬，以俭安神，可以为则，秦昭，始皇增山厚葬，以侈生害，足以为戒，初陵之摹，宜从公卿大臣之议，以息众庶，书奏，上甚感向言，而不能从其计。
向见上无继嗣，政由王氏。遂上封事极谏曰：臣闻人君莫不欲安，然而危，莫不欲存，然而亡，失御臣之术也。夫大臣操权柄，持国政，未有不为害者也。昔晋有六卿，〈智伯，范，中行，韩，赵，魏也。〉齐有田，崔，卫有孙，宁，鲁有季，孟，常掌国事，世执朝柄，后田氏取齐，六卿分晋，崔杼杀其君光，孙林父，宁殖出其君衎，弑其君剽，季氏卒逐昭公，皆阴盛而阳微，下失臣道之所致也。
故书曰：臣之有作威作福，害于而家，凶于而国。孔子曰：禄去公室，政逮大夫，危亡之兆也。秦昭王舅穰侯及泾阳，叶阳君〈皆昭王母之弟。〉专国擅势，假大后之威，三人者，权重于昭王，家富于秦国，国甚危殆，赖寤范睢之言，而秦复存，二世委任赵高，赵高专权自恣，壅蔽大臣，终有阎乐望夷之祸，秦遂以亡，近事不远，即汉所代也。
汉兴，诸吕无道，擅相尊王，吕产，吕禄席大后之宠，据将相之位，欲危刘氏，赖忠正大臣绛侯，朱虚等，竭诚尽节，以诛灭之，然后刘氏复安，今王氏一姓，乘朱轮华毂者二十三人，青紫貂蝉，充盈幄内，鱼鳞左右，大将军秉事用权，五侯骄奢僭盛，并作威福，击断自恣，行污而寄治，身私而托公，依东宫之尊，假甥舅之亲，以为威重，尚书九卿，州牧郡守，皆出其门，筦执枢机，朋党比周。
称誉者登进，忤恨者诛伤，游谈者助之说，执政者为之言，排摈宗室，孤弱公族，其有智能者，尤非毁而不进，远绝宗室之任，不令得给事朝省，恐其与己分权，数称燕王盖主以疑上心，避讳吕，霍而弗肯称，内有管，蔡之萌，外假周公之论，兄弟据重，宗族磐牙，历上古至秦汉，外戚贵未有如王氏者也。虽周皇甫，秦穰侯，汉武安，吕，霍，上官之属，皆不及也。
物盛必有非常之变先见，为其人征象，孝昭帝时，冠石立于泰山，〈有石自立，三石为足，一石在上，故曰冠石也。〉仆柳起于上林，而孝宣帝即位，今王氏先祖坟墓在济南者，其梓柱生枝叶，扶疏上出屋，根垂地中，虽立石起柳，无以过此明也。事势不两大，王氏与刘氏，亦且不并立，如下有泰山之安，则上有累卵之危，陛下为人子孙，守持宗庙，而令国祚移于外亲，降为皂隶，纵不为身，奈宗庙何，妇人内夫家，而外父母家，此亦非皇太后之福也。孝宣皇帝不与舅平昌，乐昌侯权，所以全安之也。
夫明者，起福于无形，销患于未然，宜发明诏，吐德音，援近宗室，亲而纳信，黜远外戚，无授以政，以则效先帝之所行，厚安外戚，全其宗族，诚东宫之意，外家之福也。王氏永存，保其爵禄，刘氏长安，不失社稷，所以裦睦外内之姓，子子孙孙，无疆之计也。如不行此策，田氏复见于今，六卿必起于汉，为后嗣忧，昭昭甚明，不可不深图，不可不早虑也。唯陛下深留圣思，览往事之戒，居万安之实，用保宗庙，久承皇太后，天下幸甚。
书奏，天子召见向，叹息，悲伤其意。谓曰：君且休矣。吾将思之，向每召见，数言公族者，国之枝叶，枝叶落，则本根无所庇荫，方今同姓疏远，母党专政，禄去公室，权在外家，非所以强汉宗，卑私门，保守社稷，安固后嗣也。向自见得信于上，故常显讼宗室，讥刺王氏及在位大臣，其言多痛切，发于至诚，终不能用，向卒后十三岁而王氏代汉。
季布，楚人也。项籍使将兵，数窘汉王，项籍灭，高祖购求布千金，敢舍匿，罪三族，布匿濮阳周氏，周氏迺髠钳布，衣褐，置广柳车中，〈载以丧车，欲人不知也。〉之鲁朱家卖之，朱家心知其季布也。买置田舍〈旧舍下有上字，删之〉迺之雒阳，见汝阴侯滕公。说曰：季布何罪，臣各为其主用，职耳，项氏臣岂可尽诛耶，今上始得天下，而以私怨求一人，何示不广也。且以季布之贤，汉求之急如此，此不北走胡，南走越耳，夫忌壮士以资敌国，此伍子胥所以鞭荆平王之墓也。君何不从容为上言之，滕公心知朱家大侠，意布匿其所，迺许诺，侍闲，果言如朱家旨，上迺赦布。
布为河东守，孝文时，人有言其贤，召欲以为御史大夫，人又言其勇，使酒难近，至留邸一月，见罢。布进曰：臣待罪河东，陛下无故召臣，此人必有以臣欺陛下者，今臣至，无所受事罢去，此人必有毁臣者，夫以一人誉召臣，一人毁去臣，恐天下有识闻之，有以窥陛下，〈窥见陛下深浅也。〉上默然惭曰：河东吾股肱郡，故特召君耳。
栾布，梁人也。为梁大夫，使于齐未还，汉召彭越，责以谋反，夷三族，枭首雒阳下，诏有收视者辄捕之，布还，奏事彭越头下，祠而哭之，吏捕以闻。上召骂曰：若与彭越反耶，吾禁人勿收，若独祠哭之，与反明矣。趣烹之，方提趋汤。顾曰：愿壹言而死。上曰：何言。布曰：方上之困彭城，败荥阳，成皋，项王所以不能遂西，徒以彭王居梁地，与汉合从苦楚也。当是之时，彭王壹顾与楚，则汉破，且垓下之会，微彭王，项氏不亡，天下已定，彭王割符受封，亦欲传之万世，今汉壹征兵于梁，彭王病不行，而疑以为反，反形未见，以苛细诛之，臣恐功臣人人自危也。今彭王已死，臣生不如死，请就烹，上迺释布，拜为都尉。
萧何，沛人也。汉杀项羽，即皇帝位，论功行封，群臣争功，岁馀不决，上以何功最盛，先封为酂侯，食邑八千户。功臣皆曰：臣等身被坚执兵，多者百馀战，少者数十合，攻城略地，大小各有差，今萧何未有汗马之劳，徒持文墨议论不战，居臣等上，何也。上曰：诸君知猎乎。曰：知之，知猎狗乎。曰：知之。上曰：夫猎，追杀兽者，狗也。而发纵指示兽处者，人也。诸君徒能走得兽耳，功狗也。至如萧何，发纵指示，功人也。且诸君独以身从我，多者两三人，萧何举宗数十人皆随我，功不可忘也。群臣后皆莫敢言。
列侯毕已受封，奏位次。皆曰：平阳侯曹参，身被七十创，攻城略地，功最多，宜第一，关内侯鄂千秋，时为谒者。进曰：群臣议皆误，夫曹参虽有野战略地之功，此特一时之事，夫上与楚相拒五岁，失军亡众，跳身遁者数矣。然萧何常从关中遣军补其处，非上所诏令召，而数万众会上乏绝者数矣。夫汉与楚相守荥阳数年，军无见粮，萧何转漕关中，给食不乏，陛下虽数亡山东，萧何常全关中待陛下，此万世功也。今虽无曹参等百数，何缺于汉，汉得之，不必待以全，奈何欲以一旦之功，而加万世之功哉。萧何当第一，曹参次之。上曰：善，于是乃令何第一，赐剑履上殿，入朝不趋，是日悉封何父母兄弟十馀人，皆食邑。
何为民请曰：长安地狭，上林中多空地，弃，愿令民得入田，毋收稿为兽食。上大怒曰：相国多受贾人财物，为请吾苑，乃下何廷尉，械系之，数日，王卫尉侍。前问曰：相国胡大罪，陛下系之暴也。上曰：吾闻李斯相秦，有善归主，有恶自予，今相国多受贾竖金，为请吾苑，以自媚于民，故系治之。王卫尉曰：夫职事苟有便于民而请之，真宰相事也。陛下奈何乃疑相国受贾人钱乎。且陛下距楚数岁，陈豨，黥布反时，陛下自将往，当是时，相国守关中，摇足，即关西非陛[，相国不以此时为利，乃利贾人之金乎。且秦以不闻其过亡天下，夫李斯之分过，又何足法哉。陛下何疑宰相之浅也。是日，使使持节赦出何，何年老，素恭谨，徒跣入谢。上曰：相国休矣。相国为民请吾苑不许，我不过为桀纣主，而相国为贤相，吾故系相国，欲令百姓闻吾过也。
曹参，沛人也。为齐丞相，参闻胶西有盖公，善治黄老言，使人厚币请之，既见，盖公为言治道，贵清静而民自定，推此类具言，参于是避正堂舍盖公焉。其治要用黄老术，齐国安集，大称贤相，萧何薨，使者召参，参去。属其后相曰：以齐狱市为寄，慎勿扰也。后相曰：治无大于此者乎。参曰：不然，夫狱市者，所以并容也。今君扰之，奸人安所容乎。吾是以先之。〈夫狱市，兼受善恶，若穷极奸人，奸人无所容窜，久且为乱，秦人极刑而天下叛，孝武峻法而狱繁，此其效也。老子曰：我无为，民自化，我好静，民自正，参欲以道化为本，不欲扰其末也。〉
始参微时，与萧何善，及为宰相，有隙，至何且死，所推贤唯参，参代何为相国，举事无所变更，壹遵何之约束，择郡国吏长大〈取年长大者〉，讷于文辞，谨厚长者，即召除为丞相史，史言文刻深欲务声名，辄斥去之，日夜饮酒，卿大夫以下吏及宾客，见参不事事，〈不事丞相之事。〉来者皆欲有言，至者参辄饮以醇酒，度之欲有言，复饮酒，醉而后去，终莫得开〈开旧作关，改之〉说。〈开，谓有所启白。〉
相舍后园近吏舍，日饮歌呼，从吏患之，无如何，乃请参游后园，闻吏醉歌呼，从吏幸相国召按之，乃反取酒张坐饮，大歌呼与相和，参见人之有细过，专掩匿覆盖之，府中无事，参子窋，为中大夫，惠帝怪相国不治事，以为岂少朕与。乃谓窋曰：汝归。试私从容问乃父曰：高帝新弃群臣，帝富于春秋，君为相国，日饮无所请事，何以忧天下，然无言吾吿汝也。窋既洗沐，归谏参，参怒而笞之二百。曰：趣入侍，天下事，非乃所当言也。
至朝时，帝让参。参免冠谢曰：陛下自察圣武，孰与高皇帝。上曰：朕乃安敢望先帝。参曰：陛下观参，孰与萧何贤。上曰：君似不及也。参曰：陛下之言是也。且高皇帝与萧何定天下，法令既明具，陛下垂拱，参等守职，遵而勿失，不亦可乎。惠帝曰：善，君休矣。百姓歌之曰：萧何为法，讲若画一，〈讲或作较。〉曹参代之，守而勿失，载其清静，民以宁壹。
张良字子房，韩人也。沛公欲以二万人击秦峣关下军。良曰：秦兵尚强，未可轻，臣闻，其将屠者子贾竖，易动以利，愿沛公令郦食其持重宝啖秦将，秦将果欲连和俱西。良曰：此独其将欲叛，士卒恐不从，不如因其解击之，沛公迺引兵击秦军，大破之，遂至咸阳，秦王子婴降沛公，沛公入，秦宫室帷帐狗马重宝妇女以千数，意欲留居之，樊哙谏，沛公不听。良曰：夫秦为无道，故沛公得至此，为天下除残去贼，宜缟素为资，今始入秦，即安其乐，此所谓助桀为虐，〈资，质也。欲令沛公反秦奢，俭素以为质也。〉且忠言逆于耳利于行，毒药苦于口利于病，愿沛公听樊哙言，沛公迺还军霸上。
陈平，户牖人也。背楚，因魏无知见汉王，汉王拜为都尉典护军。绛灌等或谗平曰：闻平居家时，盗其嫂，事魏王不容，亡而归楚，不中，又亡归汉，今大王尊官之，令护军，臣闻，平使诸将金多者得善处，金少者得恶处，平反复乱臣也。愿王察之，汉王疑之，以让无知。问曰：有之乎。无知曰：有。汉王曰：公言其贤人，何也。对曰：臣之所言者能也。升下所问者行也。今有尾生，孝己之行，〈孝己，高宗之子，有孝行也。〉而无益于胜败之数，升下何暇用之乎。今楚汉相拒，臣进奇谋之士。
王召平而问曰：吾闻先生事魏不遂，事楚而去，今又从吾游，信者固多心乎。平曰：臣事魏王，魏王不能用臣说，故去事项王，项王不信人，其所任爱，非诸项，即妻之昆弟，虽有奇士，不能用，臣居楚，闻汉王之能用人，故归大王，臣裸身来，不受金，无以为资，诚臣计画有可采者，愿大王用之，使无可用者，大王所赐金具在，请封输官，得请骸骨，汉王迺谢，厚赐，拜以为护军中尉，尽护诸将，诸将迺不敢复言。
周勃，沛人也。为人木强敦厚，高帝以为可属大事，惠帝以勃为太尉，高后崩，吕禄以赵王为汉上将军，吕产以吕王为相国，秉权，欲危刘氏，勃与丞相平，朱虚侯章，共诛诸吕，遂共迎立代王，是为孝文皇帝，初即位，以勃为右丞相，后迺免丞相就国，人有上书告勃欲反，下廷尉，廷尉逮捕勃治之，勃恐，不知置辞，吏稍侵辱之，勃以千金与狱吏，迺书牍背示之，以公主为证，公主者，文帝女也。勃太子胜之尚之，故狱吏教引为证，薄太后亦以为无反事，文帝朝。太后曰：绛侯绾皇帝玺，将兵于北军，不以此时反，今居一小县，顾欲反耶。文帝迺谢曰：吏方验而出之，于是使使持节赦勃，复爵邑，勃既出。曰：吾尝〈旧无尝字，补之〉将百万军，然安知狱吏之贵也。
勃子亚夫，文帝封为条侯，后六年，匈奴大入边，以宗正刘礼为将军，军霸上，祝兹侯徐厉为将军，军棘门，以亚夫为将军，军细柳，以备胡，上自劳军，至霸上及棘门军，直驰入，将以下骑送迎，已而之细柳军，军士吏被甲，锐兵刃，彀弓弩，持满，天子先驱至，不得入。先驱曰：天子且至军门。都尉曰：将军令曰：军中闻将军之令，不闻天子之诏，有顷上至，又不得入。于是上使使持节诏将军曰：吾欲劳军，亚夫乃传言开壁门。壁门士请车骑曰：将军约，军中不得驱驰，于是迺按辔徐行至中营。将军亚夫持兵揖曰：介胄之士不拜，请以军礼见，〈礼，介者不拜。〉天子为动，改容式车，使人称谢，成礼而去，既出军门，群臣皆惊。文帝曰：嗟乎。此真将军矣。向者霸上棘门军，如儿戏耳，其将固可袭而虏也。亚夫可得而犯耶，称善者久之。
樊哙，沛人也。与高祖俱起，高帝尝病，恶见人卧禁中，诏户者，毋得入群臣，绛灌等莫敢入，十馀日，哙迺排闼直入，大臣随之，上独枕一宦者卧。哙等见上流涕曰：始陛下与臣等起丰沛，定天下，何其壮也。今天下已定，又何惫也。且陛下病甚，大臣震恐，不见臣等计事，顾独与一宦者绝乎。且陛下独不见赵高之事乎。高帝笑而起。
周昌，沛人也。为御史大夫，为人强力，敢直言，自萧，曹等，皆卑下之，昌尝燕入奏事，〈以上宴时入奏事也。〉高帝方拥戚姬，昌还走，高帝逐得，骑昌项。问曰：我何如主。昌仰曰：陛下即桀，纣之主也。于是上笑之，然尤惮昌，及高帝欲废太子，大臣固争，莫能得，而昌庭争之强，上问其说，昌为人吃，又盛怒。曰：臣口不能言，然臣心知其不可，陛下欲废太子，臣期期不奉诏，上欣然而笑，太子遂定。
申屠嘉，梁人也。为丞相，是时太中大夫邓通方爱幸，赏赐累巨万，文帝常燕饮通家，其宠如是，是时嘉入朝，而通居上旁，有怠慢之礼，嘉奏事毕。因言曰：陛下幸爱群臣，则富贵之，至于朝廷之礼，不可以不肃。上曰：君勿言，吾私之，罢朝坐府中，为檄召通，通恐入言上。上曰：汝第往，吾今使人召若，通至丞相府，免冠，徒跣，顿首谢。嘉责曰：夫朝廷者，高皇帝之朝廷也。通小臣，戏殿上，大不敬，当斩，通顿首，首尽出血，不解，上使使持节召通。而谢丞相曰：此吾弄臣，君释之，通既至。为上泣曰：丞相几杀臣。