义盗记
作者:吴沃尧 

山东向多剧盗,《水浒传》载宋江等驻梁山泊;虽小说家言,而宋江名在正史,非虚构也。曹州一带,至今仍为盗薮,表兄祥符王幼安学曾,曾游其地,归为予言,曹州民盗无可区别;盖无一人非盗,亦无一人非民也。耕作陇畔,俨然农夫也,有孤客过,则辍耕挥刀杀人,以取其财,槁覆死者,而耕作如故;盖相习成风矣。呜呼!岂民尽甘为盗耶?教育之不及,殆尸其咎矣!虽然,盗亦有可传者。

江阴张笙繁直刺文凤,于乙巳之冬,归自山左。余于武进汤禹臣大令诰座中遇之,笙繁知予有小说之作,为予言一事,人名地名年月,纤悉具详。年来为衣食囚,楮墨劳形,记忆力尽失,已都遗怠矣,仅记其厓略而已,爰先记之如左方。姓氏里居,俟函询笙繁,当再补录。非亟亟也,将记之以愧今之士大夫也。

山左某邑,获一盗,既递案,即直供无所隐,县令例详省会。时汉军尚会臣方伯其亨,陈臬山东,得详,檄笙繁往覆勘。笙繁奉檄往,与邑令会讯,盗曰:“某同母兄弟凡三人,某其次也。兄某犯案屡屡,于某年月日,由某案破获,已正法矣。弟某犯案屡屡,于某年月日,由某案破获,亦正法矣。某今始递案,盖已晚矣。吾某年杀某人,某年劫某家,得财若干;某死犹有余罪,乞速正法可也!”笙繁廉知其为积年剧盗,若使之为眼线,破获必多;因谓之曰:“若反正,当充练勇,以缉盗自效,非独免罪,且可立功,汝愿乎!”则泥首曰:“敬谢公,凡盗皆吾兄弟也,卖兄弟以求富贵,某宁死不为。”笙繁曰:“盗,民患也,法当诛,诛有罪而立功,何不为?”又泣曰:“盗罪固当诛,然某非诛盗之人,卖兄弟,不仁,贪功以偷生,不义,伪为投诚而无可破获,不信,某宁死不为也。某明知行多不法,终当显戮,故就案即供,不敢烦长官刑讯,乞明公速决之!”而笙繁益重其义,反复譬解,至再至三,矢口不移,惟求速死。及夜覆讯,烛尽见跋,供如前。明日遂定谳,当就地正法。传至案下,语以就死,则顿首泣曰:“死吾罪也,小人有母,年八十余矣,乞公施法外仁,得归别母,死无憾矣。”笙繁将许之,邑令不可,曰:“虑其遁也。”笙繁曰:“是岂图遁者之所为耶?若遁罪在我。”邑令不得已,以干役二人,严其桎梏,押使往。盗归,见母,拜于堂下曰:“儿不肖,不能奉母天年,今就法矣,谨辞。”母笑曰:“汝兄弟所为,吾固知必有今日,汝所遗,足以供吾终老,速往就汝法,毋以我为念。”再拜曰:“母不悲戚,儿心慰矣。后院某处有窖藏金,乞母取五百以畀儿也。”母闻言,入内,少顷,复出曰:“窖藏不少哉,前此何以不语我,取五百金何为?”曰:“儿别有所用,余以为母天年之奉可也。”母曰:“老身年八十有一矣,谩藏诲盗,须多金何为?汝其以千金去,吾当别以百金酬二役也。汝好往就法,毋以我为念。”盗泣谢。以百金酬二役,怀千金复至案,呈于官,启曰:“盗之物,皆赃物也,赃获案,例归主人;虽然,小人此赃,积有年矣,不复忆记从来,无主可归,仅以呈案,以表区区报效之忱,望明公速以此创设警察。警察严则盗自匿迹,无烦缉捕矣。数年前,官捕小人急,乃孑身逃之南洋,以为天地之大,何处不足以试吾技者?讵至其地,巡逻者无间昼夜,技不得展,乃废然返;然后知警察之足以弭盗也。东省捕务废弛,于平日则漠不关心,迨出一案,然后签差焉,购线焉,而所获不无冤者,似非恺悌君子爱民之道,明公茍以小人之言为然,举行警察,使民惮于法网之严,相率改行,东民受赐多矣。人之将死,其言也善,惟明公鉴之!”笙繁大感动,仍劝之反正,开导再三。盗瞋目曰:“公犹以狗彘目我耶?”自是不复再语,乃挥涕斩之。

趼人氏曰:叔季之世,道德沦亡,富贵热中,朋友道丧,以吾所见,盖多多矣!如此盗者,吾尝求之于士大夫中而不可得,不图于绿林豪客中见之,天壤间其犹有人乎?何以草莽中崛起此义侠爽快之人也?吾记此篇,不觉又有所感焉?吾感夫近日上海范高头之递案,获范者为范之同盟也。夫范罪当死,而同盟者非可死范之人,则此同盟者视彼山左之盗为何如也?虽然,若此者吾于冠裳中转屡见之矣,又乌能独责此同盟者哉?君子读此,当亦为世道人心一恸,而表我之同情也。

本作品在全世界都属于公有领域,因为作者逝世已经超过100年,并且于1929年1月1日之前出版。

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