耍字谜
沪州刺史刘公，清白吏也。老伉俪年六十，仅一女，艳慧绝伦。其先保母戈媪，本名将凌夷嗣，私授以击刺战守法，得心传。媪卒，又以慈训解填词、赋诗、猜谜、属对，称典切。甫垂髫，即抱奇志。每读史，辄大言曰：“天生女子亦犹是人耳，何必尽以簪花傅粉为可人？以压线调羹为能事？彼冯夫人、秦土官，始为蛾眉生色。”
即题卧阁日：
巾帼何曾限，女流当自强。牝啼原可惧，雌伏亦堪伤。枉逐牵萝伴，安寻磨镜郎。红闺非桎梏，心在白云乡。
公寓目，颇赏其磊落。然公性深讳言，独每对寮宷必曰：“家有豚犬儿，不欲其来沾宦习也。”二老寿诞，女洁尊内寝，跪拜称觞。
公唏嘘曰：“老夫作宦三十年，诚不敢以小民脂膏饱我囊槖，何中郎目前仅有辨琴之女，而廉吏身后且无荷薪之儿？其得罪于苍昊者深与？”因与夫人泣下。女亦汍澜，急以彩衣效莱舞，为二老寿。时幕府诸君竞尚春灯谜，公戏拈千金之子，命女拆一字，对云：“婗字。”公首肯。女亦以“耍”字进，请公覆一美人名。公拈髭久莫属。女曰：“是花木兰也。”问：“于意云何？”“乃真女而假儿耳。”公轩渠曰：“汝今之黄崇嘏，乃亦效从军人耶？”对云：“不可有此事，然不可无此志。”翌有宗人以五岁儿入继公后，亲其敏慧，厚酬宗人归。携儿入，朝母拜阿姊，命女为弟更新衣，女应命而已，亦冠男冠，服男服，金莲瘦削，裹裂帛装败絮，外罩小乌靴，然后携幼昆雁行出，双双拜膝下。
二老骇且喜曰：“此谁家不栉进士耶？顾犹子之子，不若比儿之儿，恨补蜗皇，情移伯道，自今以往，当如是慰我桑榆也。”公御下素厚，臧获无漏言。明日，出炫寮宷曰：“两儿恋父，强自故乡来，当引谒诸父执，幸勿以历齿蓬头为笑。”比呼至，揖拜如礼，应对当行，莫不交推二难，无能辨乌之雌雄也。
遂名其伯曰世璜，仲曰世珩，从此肩随。公更授女以治谱。迨公卒，璜年已十六，珩始七龄，不能当大事，女挺身扶榇回里。服除，即援例为县令，谒选授蜀之纳溪，迎母弟居于署。政声大著，执法尤严，邑之大猾，畏其威，闭户不敢出。
东部有盗魁，据险揭旗，窝众四掠。女闻报，躬率捕弟子直入老巢，手自马上缚其渠。其馀三四贼，乃向与役通者，脱其罪责，以诱捕自赎。是夜床头声铮然甚厉，呼烛睹，一短匕首刺枕畔，入木寸许。心知盗所为，然捕益急，获即手刃之。盗悉遁，民赖以安。其断狱也，无隔宿。其刑人也，必见骨。
故剧盗相为口令曰：“宁逢虎狼，不遇纳溪刘世璜。”然案犊之暇，惟承母欢，教弟读，印床花落，若无事者。然人有讶其不娶者，必以家有糟糠对。问何不纳小星？曰：“喜习静也。”一时仕蜀之吏而能者，首屈纳溪刘大令。
越十载，宦槖馀数万金。上游正欲奖以剧邑，有方伯公子某，素闻同官有私议女者，良由蛴螬之领，无棱棱结喉，樱桃之唇，无鬑鬑根蒂耳。是日正有事过邑，宴于署，女与酬酢，豪饮极欢。漏三下，公子倚醉嘲云：“大令青春，既不寻故剑，又不觅新欢，百里侯岂终鳏耶？”女笑颔之，隐几假寐。公子素不羁，拟乘隙穷其变。逡巡间，甫近玉体，女惊寤，遽腾一足起，靴脱而莲舄露焉。乃欠伸大叱曰：“伧唐突当死。乃公自髫龄以至服官，游戏宦海，已近廿年，何竟为竖子窥破！虽然，我报国抚民，官箴凛凛，乃巾帼而须眉者也，不失为奇女子。如汝曹，画眉澡发，玉貌翩翩，乃须眉而巾帼者也，诚贱丈夫哉！”言已，大吆喝，立挥之出。
公子魂销气结，乘曙色动，策马奔回。方伯审之，急以他案劫其官，遣媒妁授意，将聘为子妇。怒曰：“老公懵懵，彼不肖子破家犊也，好偾人事，即儇薄之一端，岂吾偶哉！”邑绅某，慕女才色，欲为家儿委禽。太息曰：“吾不能父于斯，母于斯，再妇于斯也。”解组日，出辞诸幕府曰：“吾已属倦飞之鸟，若徒为呼吓之乌，一何可笑。”又入而跪白其太夫人曰：“昔日儿进耍字之谜，今始验乎？请奉母返田园，视弟成名，勉加餐，消艳景，固无子而有子也，何必斤斤于真假？”太夫人曰：“善。”即日买舟南下。
邑之氓，焚香来岸，呼慈母、颂神君者以万计，咸涕泣不知所云。船出巴山，溪水甚恶。一夕至三峡，月色昏黄，草木作人态，猿鹤唳凄风。女惊起，卜以纤指曰：“此处恐有谋我者。”急呼母弟与婢媪咸起，己则短衣握铁针一把，嘱但闭舱坐，勿语言。然后猱升桅竿顶，肆瞻眺。少顷，果有呼啸来者，双桨如飞。一盗厉声曰：“刘使君，好男儿，昔不为吾辈开三面网，今当于此处解千金槖。吝则血吾刃！”女笑曰：“吾怀中有升许瓜子金，正欲犒汝等。有胆但亲手接。”旋即互詈互叫号。母弟伏舱底，战欲死，忽闻阿呀声，继以骨冬声，声声不断者片刻，馀𧕏忽哄散曰：“使君真神勇也，吾辈且退。”
女含笑下中舱，慰母曰：“阿娘无怖，儿已诛鼠贼，从此坦途矣。”问何术？则己身登绝顶，贼欲得其人而甘心者，必仰面口衔刃，手援足蟠，由下而上。女待其近，蓦以双针钉其目。贼见其手无寸铁，不知前进者何故颠入水，益鱼贯来，咸皆裂毙。盖以逸待劳，皆戈媪所授诀也。一家忭欢，女独洒泪，忆保母不置。抵钱塘，始露云鬟，反初服。置田宅西湖上，终日奉母泛舟于天光云影间，寻六桥胜迹。
弟珩善读，瞬游邑庠，领乡捷，即为之娶名家女，以媚北堂。女则长斋绣佛，焚修比优婆。太夫人矜其志，转幸守贞，可长聚首。一日有老尼负长剑来，不假阍传，直诣女室。相与合十已，即云：“愿以哑谜为女县令参箭锋、悟棒喝，何如？”曰：“可。”乃双蒲对坐，互衍奥禅，侍儿莫测其渊旨。尼忽询纳溪前事，女笑云：“是不过耍笑一场耳，阿师毋齿冷。”尼亦捧腹云：“以女人身，现宰官相，抱璞不雕，流泽靡量，耍笑一场，自家招状，直待蛇尾羊头，当迟子于妙高峰上也。”
尼去后，女神悟非常，双瞳忽作紫碧色。至午年，太夫人示寂，女缞服携小夫妇送葬毕，仍易男子装。珩问云何？笑而不答。归途，车声辚辚，顿失阿姊所在。有房老云，老尼颇似戈媪面目，疑其有尸解术，来寻高足弟子也。
懊侬氏曰：刘世璜，聂隐娘后一人也。若使之建五丈旗，必有非常用。方伯公借他案削其职，反成其高，不知是何居心？一把绣花针，既刺鸳鸯，亦诛豺虎。天下无弃物，在用之者，神而明之耳。彼方伯所谓县令者，侥幸仕进，两手如死匏，一旦遇贼，即身先鸟兽散，较之刘家女公子，不吓煞，亦当愧煞。
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