万花楼/04

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　　当下狄公子言道：“仙师，弟子如此苦命，自幼年失估，与母苦度安贫。不意洪水为灾，母亲谅来已死于波涛之内。今弟子虽蒙仙师救起，但想母亲已亡，又是举目无亲，一身孤苦，实不愿偷活人间，伏望仙师仍将弟子送回波涛之内，以毕此生，免受风尘苦楚，实感恩德。”道人听了微笑道：“公子不用心烦，吾非别人，道号王禅老祖，此地是峨嵋山，贫道在此山修道有年，久脱尘凡，颇明天意。目今你虽然困苦多灾，日后实乃国家的栋梁，即你母亲虽然被水漂流，尚还未死，已经得救了，日后母子还有重逢之日。你且坚心在吾山中守候几年，待贫道传授你兵机武艺，灾退之后，再归故土，自有一番惊天动地扬名后世之举，方合吾救你上山一番遇合之缘。”公子听了，即连连叩首不已，愿拜仙长为师。自此狄公子在洞中，安心习学武艺，王样又授他六韬三略奇门，以待天时。公子虽听仙师劝勉，但思亲之念未尝或忘，又时时想到姊丈夫妻生死未卜，心中甚为愁闷。这且按下不表。

　　却说南清宫八王爷自从陈琳救得小太子回宫，只因圣上起兵征讨未回，故未奏明奸后奸监陷害太子情由，只将太子认作亲生，由狄妃抚育。至次年狄妃产下一子，八王爷大喜，一同抚养。又过了数年，圣上仍未回朝，时真宗亲征已有九载，太子已有九岁，狄妃子已八岁。其年八王爷年五十八。一日，王爷得病不起，亮于庚申四月，圣上未回，满朝文武百官开丧挂孝。只因八王爷乃太祖匡胤嫡裔，其威名素著外夷，萧后也闻其贤，即当今皇帝亦敬重他，故其薨逝，不异帝崩，大小文武挂孝，禁止音乐。

　　闲言休絮，却说真宗天子一连进征十一载，方解了澶州之围，败逐契丹，遣使讲和，每岁纳币二十万，天子准旨，命寇丞相、高元帅即日班师。涉水登山，非止一日，大兵一路唱奏凯歌。王者之师，秋毫无犯，百姓安宁。一日回至汴梁，各文武大臣齐集，远远出城接驾。天子只因得胜还朝，文武大臣各各加升，随征文武，论功升赏，不能尽述。

　　帝回朝后，方知八王去世，不甚伤感，赐谥为忠孝王。其子长的原是太子，真宗那里得知，八王去世，狄妃又不敢奏明，故圣上只痛恨火毁碧云宫，李后母子遭难而已。只言不幸，不得太子接嗣江山，自思年将花甲，精力已衰，即有孕嗣，恐己不久于世，冲子亦难接嗣位，不如册立八王长子，以嗣江山便了。主意已定，次早降旨，册立受益为王太子，改名曰桢，是年十四岁。又敕旨加封狄妃为王后，八王次子封潞花王，年方十三，袭父职。于是群臣朝贺，大赦天下。

　　次年壬戌乾兴元年春二月，真宗疾渐重，御医诊治无效，不一月崩于延庆殿，享年五十五，在位二十五载，谥曰文明武定，葬于永定陵。是时百官举哀，遍颁天下，不用多述。太子核即位，是为仁宗。刘、狄二太后并尊为皇太后，其时未有太子，故未册立，癸亥天圣元年，立正宫郭氏为皇后，美人张氏为贵妃。后来听吕夷简唆言，郭后被废，再立曹彬孙女曹氏为皇后，后话不提。

　　到秋闰九月，故相寇准卒于雷州。自真宗得胜回朝，王钦若、丁谓。钱惟演、冯拯、陈尧叟、内侍雷允恭等一班奸贼，谗毁寇准。丁谓内结刘太后，假传圣旨，降贬寇准为雷州司户。帝尚年幼，人畏太后、丁谓，无人敢奏明此事，终至卒于雷州，归葬西京。丧到荆州公安县，民感其德，皆设祭于路，因立庙祠之，号竹林寇公词。公三居相位，忘身报国，守正嫉邪，终被奸臣陷害，深为可叹。后追赠为中书令，敕封莱国公，谥曰忠憋，从优赐恤不表。

　　更考大宋真宗之世，常有契丹入寇之患，至仁宗即位之后，增岁币为四十万，契丹侵扰之患方息。然当日虽无契丹北扰，而西夏日见强盛，屡思夺占宋室江山，幸亏杨延昭拒敌，屡次兴师，未见得利。延昭既没，子杨宗保镇守三关，屡挫其锋，多年不见侵扰。不意西夏自被杨宗保败回之后，日事训练，养精蓄锐，以图报复，是年秋间，竟发动大兵四十万，战将数十员，赞天王为领兵主帅，子牙猜为副元帅，大孟洋、小孟洋为左右先锋，伍须丰为中军，五员猛将，乃西戎头等英雄。奉了西夏主命，径往巩昌府进发。巩昌府在陕西边界，一连凤翔、平凉、延安几府，俱被攻陷，直抵绥德府与山西省偏头关交界。守三关口主将杨宗保几次开兵，未分胜负，只得差官驰驿上本告急。当时差官不分昼夜，赶程来京。是日正在设朝，众文武趋跄朝贺毕，有值殿官传旨：“有事出班启奏，无事退朝。”旨意宣罢，只见武班中有兵部尚书孙秀出班奏道：“雄关杨元帅有本上奏。”当有殿前侍接本，展开在御案上，仁宗看时，上写著：

　　　　雄关总领，兼理军兵粮务事、军国大臣杨宗保奏：臣奉守三关二十馀年，向借圣朝威德，陛下深仁，宁谧多年，兵无锋镝之懮，将无甲胄之苦。不意西夏国赵元吴贼心不改，称帝于西羌，于七月某日，兴兵四十万，水陆并进，寇陷陕西。全省震动，数府沦陷，直抵绥德，将近三关，臣几次开兵，未得其利。臣年逾花甲，精力已衰，恐难胜任，恳乞陛下速简良将，统锐师，以解旦暮之危；缓则兵力单薄，雄州之地，恐非吾有矣。并虑隆隆冬天气，军士苦寒，伏望陛下早赐军衣三十万，得以均沾兵挟扩，不至兴嗟无衣，以致军士离心，兵民幸甚！天下幸甚！臣冒死谨陈，不胜迫切待命之到！

　　当下仁宗看毕，开言问道：“既然元吴作叛，寇陷陕西，众卿有何良策？”一言未了，只见文班中吏部天官文彦博执笏步至金阶奏道：“臣思偏头关与绥德府交界，三关重地，若非杨元帅镇守，不独陕西失守，即邻省山西亦危矣。今他飞章告急，军情之危，不言可知，遣师往援，固有不可终日之势。但北有契丹，朝中谋臣良将，如曹伟、韩琦、种世衡等，皆分守要镇，此外更无可遣之将，可调之师。惟有一面出榜求贤，或令内外大臣各举贤能，如有武艺超群，才略出众，堪膺将帅之任者，不次超擢即令彼统兵往援。一面招兵募勇，挑选健卒，练成劲旅，听候统兵大臣调拨，并赶办征衣，即令解送，未知陛下以为何如？”仁宗点头道：“依卿所奏。”即降旨著内外大臣，各举所知贤能之士，听候录用。并降旨命孙兵部招集兵勇，往御教场操演十万军马，以备登程。是日孙秀领旨，天子退朝，文武各散回衙不表。

　　却说当日仁宗即位之后，选了庞洪之女为西宫昭仪，因命庞洪人相。庞洪之婿孙秀，因由通政司进为兵部尚书。二人权势，显耀中外，更兼西夏用兵，丈人参军机，女婿掌兵符，愈加威赫。按西夏姓拓跋，自赤眉归唐，太宗赐姓李氏，后又讨黄巢有功，虽未称国而已称王。历五代至宋太祖，加封彝兴太尉，赐德明姓赵，臣事宋室，到子元吴始僭称帝，兴兵寇宋。用兵几二十年，被狄青降服，乃以父事宋，凡传二百五十八年，后为蒙古所灭不提。

　　却说狄青公子自遭水难之后，母子分离，幸得王禅仙师救上峨嵋山，收纳为徒，传授诸般武艺。屈指光阴迅速，已有七载，一日独自思量道：我生不辰，父亲身居武职，祖父亦是名将，不料父亲亡后，与母藉些薄产，苦挨清贫，命途多舛，九岁时洪水为灾，室庐淹没，母亲被水漂去，存亡未卜。吾虽蒙王禅老祖救到山上，收纳为徒，但母子分离，举目无亲，孤苦伶什，实是伤心。日前师父说吾母命不该终，定有人拯救，自得重逢。但师父虽如此说，此刻心中如何安放得下。几次要拜辞师父下山，寻访母亲，无奈师父不允，我亦不明其意。今在山中七载，蒙师父传授韬略，俱已娴熟，他日果能安邦定国，建功立业，恢复先人之结，方遂我愿。想我年已十六，正是少年英雄，应该与国家出力，师父教我待时而动，下山扶助宋君，但不知待到何时。

　　正在胡思乱想，只见童子呼道：“师兄，师父有话等你。”狄青闻唤，即同童子前来拜见师父。说道：“蒙师尊呼唤，不知有何嘱咐？”老祖道：“贤徒，我推算阴阳，喜得你灾难已满。今日命你往汴京去，一则你到汴京，该有亲人相会；二则你不该在山修道，理应扶佐宋室。现在西夏猖獗，须你平定。趁此机会，作速下山吧！”公子闻言，不觉垂泪道：“师父，既然弟子灾难已满，可以离山，但蒙师父拯救教育七年，一日分离，实觉不忍；二者弟子思亲念切，意欲先回山西故土，找著母亲，然后到汴梁，未知可否？”老祖听了微笑道：“贤徒，我许你到汴梁，自有亲人相会，岂有误你的，何必定转故乡？至于不忍分离，虽是师徒至情，但国事要紧，断不能久留。”公子思想道：师父命我速回汴梁，许有亲人相见，想必是我母亲了。只得诺诺应允，但盘费毫无，那里走得？不免要求师父指示。老祖却冷笑道：“男子汉大丈夫，盘费小事何须挂虑。我今与你子母钱一个，须当谨谨收藏，便是盘费日用了。只要到汴河桥地面，就没了这金钱也无妨碍了。”公子听了大喜，双手接了金钱，拜谢师尊，收入囊中，微笑道：“上启师尊，再有什么神通法术传些与弟子，以作防身之用。”老祖道：“贤徒，你的随身武艺尽可护身，何必再求仙术？趁此天气晴明，下山去吧！”公子称：“是，弟子就此拜别了。”说完，肩负行囊，迈开大步而去。老祖微笑道：“好个少年英雄也。实乃国家栋梁之臣，西羌虽有猛将雄师，有何虑哉？但狄青此去，尚有微灾，但趁赶机会应该如此，虽然先历些苦楚，后来自然显贵非常。”因唤童子道：“你可于七月十五日在河南开封府汴河桥，将狄青子母金钱收取回来，不得有误。”童子奉命去了不提。

　　却说狄公子出洞下山，独自行走，忽然耳边呼呼响亮，开不得双目，身不由主，起在空中。不久腾腾而下，双眼睁开来一看，不是仙山，乃平街大道，日已归西，一见旅店，即进内安身，但思量不知此处是何地名，正值店主拿到酒饭，便问他此地何名。店主言河南省近开封府。狄青闻言大悦道：“不料师父一阵风送我到汴京，不用跋涉程途，妙呵！”不觉放开大量饮嚼。只因在山上素食七年，如今见了三牲鱼肉，觉得甘美异常，吃个不休。这狄青生来堂堂一表，身躯不长不短，肥瘦合宜，面如傅粉，唇似丹朱，口方界直，目秀眉清，看来不甚像个有勇力有武艺之辈。岂知他乃一员虎将，食量自然广大，店主所送酒馔，一概吃个净尽，反吓得店主惊讶不已。老夫妻两口儿说：“不料这人生来如此清秀，又不是猛汉粗豪，吃酒馔却如此大量，真是奇哉！”

　　且不提店主两夫妻言语，却说小英雄吃酒半酣半饱之际，偶然想起没有盘费给店主酒馔钱，心中筹思，说声：“罢了，且将囊内金钱与店主婉商，暂做抵押，且另寻机会便了。”用饭已毕，即向囊袋中一摸，不觉大喜，说道：“奇了！吾别师父动身之时，只得一个金钱，为何此时有了许多！”摸将出来数了一数，却有一百个铜钱，再摸没有了。原来老祖的子母金钱，乃是仙家宝物，产出一百个铜钱，待他作一天用途，多也不得，少也不得。狄青深感师父大恩，一铜钱反化出一百个来。但愿天天如此，路中盘费可不用顾虑了。当日歇宿一宵，次日通告了早膳，店主算账：用了酒饭铜钱九十三文。公子交付完毕，又问明开封府城路途，据云：还有四五天，方得进城。问毕，别了店主，一路而去。这子母钱日日产出一百个来。

　　公子一连走了数天，夜宿晓行，单身遗征，不觉到了皇城。但见六街三市，人烟稠密，到了一处，名曰对河桥。公子就住足于桥栏上，想道：“师父有言吩咐，倘我进了汴京城，自得亲人相会。我今已进了皇城，未知亲人在何方？教我那里找寻？况且我年交九岁就上了仙山，到今七载，纵使亲人在目前，日久生疏，也难识认。料想必非别的亲人，想必是我生身母亲，但不知究竟在于何方？”一路感叹，腹中饿了，伸手向袋中一摸，不觉大惊说：“不好了，因何子母钱今天只得一个，连馀剩的一文也没了。”不信又摸一回，果然只剩下金钱一个，此时小英雄心中烦恼，紧敛双眉。

　　不知狄青此后如何度日寻亲，且看下回分解。

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