蜀山剑侠传/第009回

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话说贵州贵阳县有一家书香人家姓周，世代单传，耕读传家，惟独到了末一代，弟兄九个，因都是天性孝友，并未分居，最小的功名，也是秀才，其馀皆是举人进士，加以兄弟非常友爱，家庭间融融泄泄，颇有天伦之乐，祇是一件美中不足，弟兄九人，倒有八个有伯道之忧，祇有第七个名叫子敬的，到了他三十七岁上，才生了一个儿子，取名云从，自幼聪明诚笃，至性过人，一子承祧九房，又是有钱的人，家中当然是爱得如掌上明珠一般，偏生他又性喜读书，十五岁入学，十八岁便中了举，名次中得很高，他中举之后，不自满足，当下便要先期进京用功，等候应试，他的父亲叔伯，虽然因路途遥远，不大放心，见云从功名心盛，也不便阻他上进之心，祇得派了一个得力的老家人王福、书童小三儿陪云从一同进京。

择了吉日，云从辞别叔伯父母，同钱行亲友，带了王福、小三儿起程。行了数日，半路上又遇见几个同年，都是同云从一样，先期进京，等候科场的，沿路有了伴，自不寂寞。后来人越聚越多，一共有十七个进京应考的人，这般少年新贵，大都喜事，当下云从提议说：“我们若按程到京，尚有好几个月的空闲，古人读万卷书，行万里路，经历与学问是并重的，我们何不趁这空闲机会，遇见名山胜迹，都去游览一番，也不枉万里跋涉一场呢。”内中有一位举子名叫宋时，说道：“年兄此话，我非常赞同，久闻蜀中多名胜，我们何不往成都去玩几天？”大家都是年青好玩，皆无有异议，商量停妥，便叫随从人等携带行李，按程前进，在重庆聚齐，他们一行十七人，除云从带了一个书童外，各人祇带了随身应用一个小包裹，迳自绕道往成都游玩。王福恐他们不大出门，受人欺侮，再三相劝，宋时道：“我在外奔走十年，江湖上什么道路我都明白，老管家你祇管放心吧！”王福见拦阻不住，又知道往成都是条大路，非常安静，祗得由他，又把小三儿叫在一旁，再三嘱咐，早晚好生侍候小主人，不要生事，小三儿年纪虽轻，颇为机警，一一点头答应，便自分别起程。

他们十七个人，一路无话，欢欢喜喜到了成都，寻了一家大客店住下，每日到那有名胜的去处，游了一个畅。有一天云从同了众人出门游玩了一会，便提议往望江楼去小饮，他们前数日已来过两次，因为他们除了三四个是寒士外，馀人俱是富家子弟，不甚爱惜金钱，酒保见是好主顾到来，自然是加倍奉承。云从提议不进雅座，每四人或三人坐一桌，凭栏饮酒，可以远望长江，大家俱无异议，便叫酒保将靠窗的坐位包下来，谁想靠窗那一边，祗有四张桌子，当中一张桌子上，已是先有一个道人在那里伏几而卧，宋时便叫酒保将那人唤开。酒保见那道人一身穷相，一早晨进来饮酒，直饮到下午不走，已自不大愿意，先前没有座，当不甚在意，如今看这许多财神要这个座，当然更觉得理直气壮，便请他们先在那三张桌上落坐，走过去唤了那道人两声，不见答应，随后又推了那道人两下，那道人不但不醒，反而鼾声大起。宋时在这小小旅行团中，是一个十分狂躁的人，见了这般情形，不由心头火起，正待发话，忽然那道人打了一个哈欠，说道：“再来一葫芦酒。”这时他抬起头来，才看见那道人是抱着一装酒的红葫芦睡的。酒保见那道人要酒，便道：道爷，“你还喝吗？你一早进来，已经喝了那些个酒，别喝坏了身体。依我打算，你该回庙去啦！”那道人道：“放屁！你开酒店，难道还不许我喝吗？休要啰嗖，快拿我的葫芦取酒去！”酒保一面答应是是，一面陪着笑脸对那道人说道：“道爷，小的打算求道爷一点事。”道人道：“我一个穷道士，你有何事求我？”酒保道：“我们这四张桌子，昨天给那边十几位相公包定了，说是今天这个时候来，你早上来喝酒，我想你一定是喝完就走，所以才卖给你，如今定座的人都来啦，请你让一让，上那边喝去吧。”道人听罢，大怒道：“人家喝酒给钱，我喝酒也给钱，凭什么由你们调动！你如果给人家定去，我进来时就该先向我说，你明明欺负我出家人，今天你家道爷在这儿喝定了！”宋时等了半日，己是不耐，只见那道人一身穷相，说话强横，不觉大怒，便走将过来，对那道人道：“这个座原是我们定的，你如不让，休怪老爷无礼！”道人道：“我倒看不透我凭什么让你，你有什么能耐，你使吧！”宋时听了，便走上前，朝那道人脸上一个嘴吧。云从见他等争吵，正待上前解劝，已来不及，祗听啊呀一声，宋时已是痛得捧着手直嚷，原来他这一巴掌打在道人脸上，如同打在铁石上一样，痛澈心肺。这些举子如何容得，便道：“反了！反了！拖他出去，打他一个半死，再送官治罪。”正待一齐上前，云从忙横身阻拦，说道：“诸位年兄且慢，容我一言。”因这里头祗云从带的钱多，又舍得花，无形中做了他们的领袖，他这一句话说出，众人祇得暂时停手，看他如何发付。云从过来时，那道人已自站起，朝他仔细看了又看，云从见那道人二目神光炯炯射人，知道不是等闲之辈，常听王福说江湖上异人甚多，不可随意开罪，便向那道人说道：“这位道爷不要生气，我们十七个人俱是同年至好，今天来此饮酒，因为要大家坐在一起好谈话，所以才叫酒保过来惊动道爷，让不让都不要紧，还望不要见怪。”那道爷道：“那个前来怪你！你看见的，他打我，我并不曾还手啊！”这时宋时一只右手疼痛难忍，片刻间已是红肿起来，口中说道：“这个贼道士！定有妖法，非送官重办不可！”云从连忙使个眼色，叫他不要说话，一面对道人道：“敝友冲撞道爷，不知道爷使何仙法，他如今疼痛难忍，望道爷慈悲，行个方便吧。”道人道：“他自己不好，想打人，又不会打，才会遭此痛苦，我动也不曾动，那个会什么仙法。”这时酒楼主人也知道了，深怕事情闹大，也在一旁相劝，道人仍是执意不认账，后来云从苦苦相求，道人说：“我本不愿与要死的人生气，他因为不会打人，使错了力，屈了筋，要不看在你这个活人面上，祇得让他疼去。你去叫他过来，我给他治。”宋时这时仍在那里千贼道万贼道的骂，云从过来将他扶了过去，宋时仍骂不绝口，云从怕道人生气不肯治，劝宋时又不听，十分为难，谁想那道人听宋时的骂，若无其事，反对云从道：“你不要为难，我是不愿和死人生气的。”说罢将宋时手拿过，祗见道人两只手合着宋时一只手，祇轻轻一揉，便道：“好了，下回可不要随意伸手打人呀。”说罢，看了宋时一眼，又微微叹了口气，宋时除手上尚有点红外，已是不痛不肿，云从怕他还要骂人，将他拉了过去，已过来给道人称谢，叫酒保问道人还喝不喝酒，账回头算在一起，道人道：“我酒已喝够，祇再要五斤大曲酒作晚粮足矣。”云从忙叫酒保取来，装入道人葫芦之内，那道人谢也不谢，拿过酒葫芦背在背上，头也不回就走了，众人俱都大哗，有说道人是妖人的，有说是骗人酒吃的，一看有人会账，就不占座位了，惟独云从自送那道人下楼，忽然想起，忘了问那道人的姓名，也不管众人议论纷纷，独自凭窗下视，看那道人往何方走去，祇见那道人出了酒楼，楼下行人非常拥挤，惟独那道人所走过的地方，人无论如何挤法，总离他身旁有一二尺，好似有什么东西从中阻拦似的，心中十分惊异，因将才不曾问得姓名，不觉脱口喊道：“道爷请转！”那道人本在街上缓缓而行，听了此言，祇把头朝楼上一望，云从满拟他会回来，谁想那道人忽然行走甚速。这时众人吵闹了一阵，因见云从对着窗户发呆，来唤他吃酒，云从回首，稍为周旋一两句，再往下看时，已不见那道人踪影，祇得仍旧同大众吃喝谈笑了一阵，因宋时今天碰了一个钉子，不肯多事流连，用罢酒饭，便提议回店，众人知他心意，由云从会了账，下楼回了店房。

第二日吃罢早饭，宋时又提议往城外慈云寺去游玩，这慈云寺乃成都有名的禅林，曲殿回廊，花木扶疏，非常雅静，庙产甚多，和尚轻易不出庙门，庙内的和尚均守清规，过禅说，更是名传蜀地。众人久已有个听闻，因为离城有二三十里，庙旁是个村集，云从便提议说：“成都名胜游览已遍，如今祇这个好所在，我们何不今天动身，就在那里找个店房住一天，游完了庙，明天就起程 往重庆去呢。”宋时因昨日吃了苦，面子不好看，早欲离开成都，首先赞成，众人本无准见，仍就轻车减从，带了小三儿一同上道。走到午牌时分，行了有三十里路，果然有个村集，也有店房，一打听慈云寺，都知道，说是离此不远，原来此地人家有多半种着庙产，众人胡乱用了一点酒饭，祗留小三儿在店中看家，全都往慈云寺走去，行约半里，祗见一片茂林，嘉树笼葱，现出红墙一角，一阵风过处，微闻梵呗之声，果然是清修福地，众人到了庙门，走将进去，由知客僧招待，端过素点清茶，周旋了一阵，便引大家往佛殿禅房中去游览，这个知客名叫了一，谈吐非常文雅，招待殷勤，很合云从等脾气，游了半日，知客僧又领到一间禅房之中歇脚，这间禅房，布置得非常雅静，墙上挂著名人字画，桌上文具非常整齐，靠西边禅床上，有两个夏布的蒲团，说是晚上做静功用的，众人意欲请方丈出来谈谈，了一道：“家师智通在后院清修，谢绝尘缘，轻易不肯出来，诸位檀樾，改日有缘再会吧。”众人听了，俱各叹羡。宋时看见一轴尽的地位，挂得十分不合式，正要问了一为何挂在这里，忽然有一个小沙弥进来说：“方丈请知客师去说话。”了一便对籧人道：“小庙殿房曲折，容易走迷，诸位等我回来奉陪同游吧，我去去就来。”说罢匆匆走去。宋时便对云从道：“你看这庙中的布置，同知客僧的谈吐，何等高明风雅，这间禅房布置得这样好，满壁都是名人字画，偏偏这边墙上会挂这样一张画，岂不是佛头着粪吗！”原来这间禅房，面积甚广，东边是窗户，南边是门，南墙上挂米襄阳烟雨图的横幅，北墙上挂的是方孝孺白石青松的中堂，旁边配着一幅对联，集的宋句是“青鸳几世开兰若，白鹤时来访子孙”，落款是一个蜀中的小名士张易，惟独禅床当中，孤孤单单挂了一个中堂，画的是八仙过海，笔势粗俗，满纸匠气，众人先前祇顾同了一说话，不曾注意，经宋时一说，俱都回过头来议论。云从正坐在床上，回头看见那中堂下面横着一个磬锤，随手取来把玩，一个不留心，把那八仙过海中堂的下摆碰了一下，大概上面挂的那个钉，年程久远，有点活动，经这磬锤一震，后面凹进去一块，约一人高，一尺三十寸宽，上面悬着一个小磬，众人都不明白这磐为何要把他藏在此间，宋时正站在床前，把磐锤从云从手中取过来把玩，一时高了兴，随便击了那磬一下，祇听当的一声，清脆可听，于是又连击了两下，云从忽见有一个小和尚探头，便道：“宋年兄，不要淘气了，乱动人家东西，知客来了不好意思。”话言未了，便听三声钟响，接著便是一阵轧轧之声，同时墙上现出一个小门，门前立着一个艳装女子，见了众人，呀的一声，连忙退去。宋时道：“原来这里有暗门，藏著女子，那方丈一定不是好人，我们何不进去骂那秃驴一顿。大大的敲他一下钉锤。（川话即敲竹杠也。）”云从道：“年兄且慢，小弟在家中起身时，老家人王福曾对小弟说过，无论庵观寺院，进去随喜，如无庙中人指引，千万不可随意走动，皆因有许多出家人表面上是跳出三界外，不在五行中，清净寂灭，一尘不染，暗地里奸盗邪淫，无恶不作的也很多，平时不看破他的行藏还好，倘或无意中看破行藏，便起了他的杀机。这庙中既是清修佛地，为何室中设有机关，藏有妇女，我等最好不要乱动，倘或他们羞恼成怒，我等俱是文人，万一吃个眼前亏，不是玩的。”众人听了这一席话，正在议论纷纭，就中有一个姓史的举子忽然说道：“云从兄，你们祇顾说话，你看你身后头的房门，如何不见了。”众人连忙一齐回头看时，果然适才进来的那一座门已不知去向，祇剩了一面黑黝黝的墙，墙上挂的字画也无影无踪，众人不觉惊疑万分，不由得连忙上前去推，祗见那墙非常坚固，恰是蜻蜓撼石柱，休想动得分毫。这时除了禅床上所现小门外，简直是无门可出，众人全都又惊又怕，云从忽然道：“我们真是呆瓜，现在无门可出，眼前就是窗户，何不越窗而出呢。”这一句把大众提醒，俱各奔向窗前，用手推了一回，不觉大大的失望，原来那窗户虽有四扇，己从外面下闩，这还不打紧，而这四扇窗全都是生铁打就，另外挖的卍字花纹，有二指粗细，外面漆上红漆，所以看不出来，急得众人又蹦又跳，去捶了一阵板壁，把手俱都捶得生疼，外面并无人应声。这一般的少年新贵们，这才知道身入险地，光景不妙，有怪宋时不该撃那磬的，有说和尚不规矩的，还有两位胆子大的人说：“我们俱都是举人，人数又多，谅他也不能奈何我们，等一会知客回来，总会救我们出去的。”议论纷纭，满室喧哗，倒也热闹。云从被这一干人吵得头疼，便道：“我们既到此地步，如今吉凶祸福全然不晓，埋怨吵闹，俱都无益，不如静以观变，一面大家想个主意，脱离此地才好。”这句话说完，满室中又变成鸦雀无声，个个蹙首颦眉，苦思无计，惟独宋时望着那墙上那座小门出神，忽然说道：“诸位年兄，我想是福不是祸，是祸躲不过，如今既无出路，又无人理睬我们，长此相持，如何是好，依我之见，不如我们就由这小门进去，见了方丈，率性与他们把话说开，说明我们是无心发现机关，请他放我们出去，好在我们既未损坏他的来西，又是过路的人，虽然看破秘密，也决不会与他传说出去，我想我们这许多有功名的人，难道他就有那样大的胆子，将我们一齐害死吗？我们祗要脱离了这座庙，以后的文章，不是由我们去作吗？”众人听了这话，立刻又喧嚷了一阵，商量结果，除此之外，也别无良法，于是由宋时领头，众人在后随着，一齐进去。那禅床上的小门，祇容进得一人，大家便随了宋时，鱼贯而入，最末后是云从。

这一群送死队进门后，又下了十馀级台堦，便是一条很长的甬道，非常黑暗，好似在夹墙中行走，且喜隔了三五十步，有一盏油灯，依稀辨出路径，走了约有百馀步左右，前向又是十馀级台阶，上面微微看见亮光，众人历堦而升，便是一座假山内，由这假山洞穿出去，豁然开朗，两旁尽是奇花异卉，布置得非常雅妙，众人由黑暗处走向明地，不觉有些眼花，虽然花草甚多，在这吉凶莫定之际，俱都无心流连。众人正待向前迈步，忽听哈哈一声怪笑道：“众檀樾清兴不小！”把众人吓了一跳，朝前看时，原来前西是一座大殿，石台堦上，盘膝坐定一个大和尚，相貌凶恶，身材魁伟，赤着上身，跣着双足，身旁堆着一堆作法事用的铙钹，旁边站定两个女子，身上披着大红斗蓬，年约二十左右，满面悲脂粉。宋时忙将心神镇定，上前说道：“师父在上，学生有礼了。”那凶僧也不理睬于他，兀自闭目不语，宋时祗得又道：“我等俱是过路游玩的文人，蒙贵庙知客师傅带我等往各殿随喜，不想误触机关，失迷门户，望师傅行个方便，派人领我们出去。学生等出去，决不向外人提起贵庙只字，不知师傅意下如何？”那凶僧与那两个女子俱各合掌闭目，一言不发，宋时等等了一会，又说了一遍，凶僧依旧不理，那姓史的举子已是不耐，便说道：“和尚休得如此！你身为出家人，如何在庙中暗设机关，隐藏妇女！我等俱是上京赶考的新贵人，今天祇要你放我们出去，我们决不向人前提起，如若不然，我等出去，定要禀官治你们不法之罪！”满想那凶僧听了此言，定然害怕，放他们走，谁想那凶僧说道：“你等这一般寒酸，天堂有路你不走，地狱无门自来摸，待我来方便方便你们吧！”众人听罢此言，便知不妙，因见那凶僧祇是一人，那两个又是女流之辈，大家于是使了一个眼色，准备一拥上前，夺门而出。那凶僧见了这般情状，脸上一阵狞笑，把身旁铙钹拿起，祗敲了一下，众人忽然两臂已被人捉住，大家一看，不知从什么地方来的几十个凶僧，一个擒人，一个手持利刀，不一会的功夫，已将他们十七人捆翻在地，又有十几个凶僧，取了十几个木桩，将他等绑在桩上，离那大殿约有十馀步光景，那大凶僧又将铙钹敲了两下，众凶僧俱各退去。这时众人俱已胆裂魂飞，昏厥过去，惟独云从胆子稍大，明知事已至此，祗得束手待毙，忽然间想起家中父母伯叔，俱在暮年，自己一身兼祧着九房香烟，所关何等重大，悔不该少年喜事，闯下这天大祸，把平日亲友的期望，同自己平生的抱负，付于流水，痛定思痛，不觉悲从中来，放声大哭。那凶僧见云从这般哀苦，不禁哈哈大笑，便对身旁侍立的两个女子说道：“你看他们这般穷酸，真是不值价，平时端起秀才身分，在家中作威作福，一旦被获遭擒，便这样脓包，好似失了乳的娃娃一样，你俩何不下去歌舞一回哄哄他呢！”旁立女子听罢此言，道声遵法旨，将所波大红斗蓬往后一翻，露出白羊般的身躯，已自跳入院中，对舞起来，粉湾雪腹，肤如凝脂，神态十分淫贱，全无廉耻。原来这两个女子除披的一件斗蓬外，并未穿什衣服，较之现在脐下还围著尺许纱布的舞女，还要开通得许多咧。这时凶僧又将铙钹连撃数下，两廊下走出一队执乐器的凶僧，也出来凑热闹，一时笙箫并作，铙钹齐鸣，汇成大片繁喧，一阵歌舞之声，把十馀人的灵魂悠悠唤转。众人醒来看见这般妙相奇观，还疑是身在梦中，正待拔腿向前，看个仔细，却被麻绳绑紧，行动不得，才想起适才被绑之事，不觉心寒胆裂，虽然清歌妙舞，佳丽当前，却也无心鉴赏，劳苦乎天，疾痛呼父母，本属人之常情，在这生死关头，他们俱是有身家的少年新贵，自有许多尘缘抛舍不下，再被云从的悲泣之声勾起各人的身世之感，一个个悲从中来，不可断歇，起初不过触景伤怀，嘤嘤啜泣，后来越想越伤心，一个个率性放声大哭起来，真是流泪眼观流泪眼，断肠人遇断肠人，哀声动地，禅堂几乎变作了孝堂，连在那歌舞的女子，见了这般可怜状况，虽然怵于凶威，不敢停住，也都有点目润心酸，步法错乱。那凶僧正在高与头上，那禁得众人这样杀风景，铙钹响处，那女子和执乐的凶徒，一霎时俱各归原位，又还了本来寂静景象，众人忽起了偷生之念，一个个苦苦哀求饶命。凶僧兀自不理，将身旁铙钹取过一叠，将身站起，手扬处，一道黄圈，奔向第一个木桩上，这木桩上绑的正是宋时，看见眼前黄澄澄一样东西飞来，偏偏发辫又牢，绑在桩上闪躲不开，知道大事不好，嗳约的一声没有喊出口，脑袋已是掉下来，那一面铙钹大半嵌击入木中，震震有声。众人见凶僧忽然立起，又见他从手中飞出一个黄东西，还疑心是和尚和刚才一样，有什么特别玩意给他们看咧，等到看见宋时人头落地，才知道和尚耍这个花招，是要他们的命，吓得三魂皆冒，有的还在央求，希冀万一，有的已吓得晕死过去。说时迟，那时快，这凶僧把众人当作试铙钹的目标，你看他在大殿上兔起鹘落，大显身手，忽而鹞子翻身，从背后将钹飞出，忽而流星赶月，一钹接着一钹，钹无虚发，众人的命，也落一个死无全尸。不大一会，十六面飞钹嵌在木桩上，十六个人头也都滚了一院子，祗有云从一人，因身量太小，凶僧的飞钹拣大的先耍，侥幸暂延残喘，凶僧见钹已用完，尚有一人未死，正待向前动手。那两个女子虽然跟随凶僧数年，经历许多怪事，像今儿这般惨况，倒底是破题儿第一遭，女人家心肠软，又见云从年纪又轻，面如少女，不觉动了怜恤之念，便对凶僧道：“大师傅，看我们的面上，饶恕了这个小孩子吧。”凶僧道：“你那里知道，擒虎容易放虎难，他同来十馀人俱死在我的手中，祗剩他一人，愈发饶他不得。”两个女子仍是央求个不息，云从自分必死，本是默默无言，忽见有人替他讲情，又动了希冀之心，便哭求道：“我家在贵阳，九房中祗生我一个儿子，这次误入禅堂，又不干我的事，望求师傅慈悲，饶我一命。如果你怕我泄漏机密，请你把我舌头割下，手指割下，我回去写不得字，说不成话，也就不能坏大师傅的事，我祇求回转家乡，好接续我九房的香烟，于愿已足，望大师傅同二位姐姐开恩吧。”似这样语无伦次，求了好一会儿，凶僧也因杀人杀得手软，又禁不了两个心爱女子的解劝，便道：“本师念你苦苦央求，看在我这两个心肝份上，如今且让你多活三日。”便叫女子去唤知客，取过三般法典来，女子答应一声，便自走去，不一会知客师了一取过一个红盘，上面有三件东西，一个小红纸包，一根绳子，盘成一堆，打了个如意结，另外还有一把钢刀，云从也不知道什么用处，只知道三日之后，仍是不免一死，依然苦苦央求。那凶僧也不理他，便对了一道：“你把这个娃娃下在天牢之内，将三般法典交付与他，再给他十几个馒首，让他多活三日。他如愿意全尸，自己动手，第四日早晨你进牢去，他如未死，就用这把钢刀取他首级回话。”了一答应了一声，便走到木桩前，将云从捆绑解开，云从绑了半日，周身痛得麻木，经过一番大惊恐后，精神困乏已极，刚刚解去绳索，已是晕倒在地，了一道：“你们这些富贵人家子弟，在家中享福有多么好，何苦出来自寻死路。我我现在奉师父之命，将你下在石牢，本当将你捆缚，念你是个小娃娃，料你也逃不出去，本师慈悲于你，不给你上绑，你快随本师走吧！”云从此时浑身酸楚，寸步难移，又不敢不走，万般无奈站起身来，勉强随着了一绕过大殿，又走过两三层院落，看见又有一个大殿，殿旁有一座石壁，高约三丈，祇见了一向石阶前一块石头一推，便见那石壁慢慢移动，现出一个洞穴，云从就知此地便是葬身之所，不由得抱着了一跪下，苦苦哀求，将自己家庭状况连哭代诉，求了一救搭，了一见他可怜，也动了怜惜之念，说道：“你初进庙时，我同你就谈得很投机，我何尝不爱惜你，想教你一命，祇是如今事情已然闹大，我也作不了主。再说我师父庙规甚严，不徇情面，我实在爱莫能助，不过我二人总算有缘，除了放你不能外，别的事我力量做得到的，或者可以帮你的忙，你快点说完，进牢去吧。”云从知道他说的是实话，知道生机已绝，便求他在这三天之中不要断了饮食，好让自己作一个饱死鬼，了一一一答应，便将三般法典交与云从，又对他道：“这小包中是毒药，你如要死得快，这个再好不过，我回头便叫人将三天的饮食与你送来。”说罢便将云从推入石洞之中，转身走去。

云从到了石洞一看，满洞阴森，这时外面石壁已经封好，里面更是不见一些光亮，他身长富贵之家，那里受过这样苦楚，这时痛定思痛，诸同年死时的惨状，如在目前，又想起自己性命祇能苟延三日，暮年的父母伯叔，九房香烟，全靠自己一人接续，眼看不明不白的身遭惨死，越发伤心肠断。这时已经有人将他三天的饮食送到，一大葫芦水，同一大盘馒首，黑暗中摸索，大约还有几样菜肴，当然是出诸了一的好意，云从也无心食用，祇是痛哭不止，任你哭得声嘶力竭，在这叫天不应，叫地不灵的地方，也是无人前来理你。云从自早饭后进庙，这时已是酉牌时分，受了许多困苦颠连，哭了半日，哭得困乏已极，便自沉沉睡去。等到一觉睡醒，睡在冰凉的石壁下，又冷又饿又伤心，随手取得馒首，才咬得两口，又想起家中父母伯叔，同眼前的危险，不禁又放声大哭，真是巫峡啼猿无此凄楚，似这样哭累了睡，睡醒了哭，有时也胡乱进点饮食，洞中昏黑，不辨昼夜，也不知经过了几天，其实云从神经错乱，这时刚刚是第二天的晚上咧。但凡一个人在黑暗之中，最能练习目力，云从因在洞中困了一昼夜，已经些微能见东西，正在哭泣之际，忽然看见身旁有一样东西放光，随手取过，原来就是凶僧三般法典中的一把钢刀，取时差点没有把手割破，不由又想起命在旦夕，越发伤心落泪。正在悲苦之际，忽然一阵微风吹过，有几点微雨飘在脸上，云从在这昏惘懊丧之际，被这凉风细雨一吹，神智登时清醒了许多，这石洞不见天日，那里来的雨点吹进，心中颇觉怀疑，忽然一道亮光一闪，照得满洞光明，接着一阵隆隆之声，猛抬头看见石洞顶上有一个尺许大的圆洞，起初进洞时，因在气恼沮丧之时，洞中黑暗异常，所以不曾留意到，如今外面下雨闪电，才得发现，不由动了逃生之想。当时将身站起，四下摸寻，知道这石洞四面砖石堆砌，并无出路，顶上虽有个小洞，离地太高，万难上去，身旁祗有一条绳，一把钢刀，并无别的器械可以应用，知道危机迫切，急不可待，连忙镇定心神解释愁思，仔细想一个逃生之路，后来决定由顶上那个洞中逃走，他便将那绳系在钢刀的中间，欲待抛将上去，扎住洞口，便可攀援而上，谁想费了半天心血，依旧不能如愿。原来那洞离地三丈多高，绳子祗有两丈长，慢说抱不上去，就是幸而扎上，自己也不能踪上去钩着绳子，一条生路又归泡影，失望之馀，又痛哭了一场。到底他心中不死，想了半天，被他想出一个𫘤法子来，他走到四面墙壁之下，用刀去拨了拨砖，恰好有两块活动些，他费了许多气力，刚好把这两块砖取下，心中大喜，满想打开此洞出 去，连忙用刀去挖，忽听有铮铮之声，用手摸时，不禁叫一声苦，原来砖墙中间夹著一层铁板，知道又是无效，焦急万分，腹中又有点饥饿，回到原处取食物时，又被脚下的绳子绊了一交，立时触动灵机，发现一丝生路。他虽然是个文弱的书生，到这生死关头，也就顾不得辛苦劳顿，他手执钢刀，仍到西壁，从破砖缝中，用刀去拨那些砖块。这时外面的雷声雨点越来越大，好似上天见怜，特意助他成功一般，到底他气力有限，那墙砖又制造得非常坚固，费尽平生之力，弄得上气不接下气，才祇拨下四五十块，四五寸厚，尺多宽定制的窑砖来，一双嫩手，兀的被刀锋抹破了好几处，他觉得湿浸浸的，还以为用力过度，出的急汗，后来慢慢觉得有些疼痛，才知道是受伤出了血，他自出世以来，就极受家庭钟爱，几时吃过这样苦楚，起初不发现倒也罢了，等到发现以后，渐渐觉得疼痛难支，两只脚也站得又酸又麻，实在支持不住，不觉落在砖石堆上，放声大哭。哭了一会，两眼昏昏欲睡，正要埋头倒卧之时，耳朵边好似有人警觉他道：“你现在要死要活，全在你自己努力不努力，你父母的香烟嗣续，同诸好友的血海冤仇，责任全在你一人身上啊。”他一转念间，忽然醒悟，知道现在千钧一发，不比似在家中父母而面前撒娇，有亲人来抚慰，这里不但是哭死没人管，而且光阴过一分便少一分，转眼就要身首异处的，再一想到众同年死时的惨状，不由心惊胆裂，立刻鼓足勇气，站起身形，忍着痛楚，仍旧尽力去拨动墙上那些砖块。这一回有了经验，比初动手时，已较为容易，每拨下三四十块，就放在石洞中间，像推宝塔一样，一层层堆了上去，这样的来回奔走，手足不停的工作，也不知经过了多少时间，居然被他堆了有七八尺高的一个砖堆，他估量今晚是第三夜，时间已是不能再缓，算计站在这砖石堆上，绳子可以够到上头的圆洞，便停止拨砖工作，喝了两口水，吃了几口馒头，那刀锋已是被他弄卷了口，他把绳子的那一头繁在刀的中间，稳住脚步，照原来堆就的台阶，慢慢往上爬，一直爬到顶上一层，祗有二尺不到的面积可容足，因为在黑暗中，堆得不大平稳，那砖堆摇摇欲动，把他吓了一跳，知道一个不留神，倒塌下来，自己决无馀力再去堆砌，祗从先将脚步稳住，站在上头，将绳子舞起，静等闪电时，看准顶上圆洞，扔了上去挂住，便可爬出。可怜他凝神定虑，静等机会，好几次有闪电时，都被他将机会错过。那刀系在绳上，被他越舞越圆，劲头越来越大，手酸臂麻，又不敢停手，怕被刀荡回伤了自己，又要顾顶上的电闪，又要顾手上舞的刀，又怕砖堆倒塌，真是顾了上头顾不了下头，心中焦急万状，忽然一阵头晕眼花，当的一声，来了一个大出手，连刀带绳，脱手飞去，他受了这一惊，一个站不稳，从砖推上滑倒下来，在四下一模，绳刀俱不知去向，费了半夜的心血，又成泡影，更无馀力可以继续奋斗，除等死外，再无别的主意，这位公子哥越想越伤心，不由又大哭起来。正在无可奈何之际，忽然顶上的圆洞间一道闪电过处，好似看见一条长绳在那里摇摆，他连忙止住悲声，定睛细看，做美的闪电，接二连三闪个不住，电光过处，分明是一条绳悬挂在那里，随风摇摆，看得非常清切。原来他将才绳舞时，一个脱手，滑向顶上，刚刚挂在洞口，他以为飞出洞外，谁知无意中却成全了他。人在黑暗中忽遇一线生机，真是高兴非常，立刻精神百倍，忘却疲劳，他打起精神，爬到砖堆跟前，用手推了一推，且喜那砖又厚又大，他滑下来时，祗把最顶上的滑下四五块，其馀尚无妨碍，还好收拾，经过一番惊恐，越发加一分仔细。他手脚并用的，先四外摸索一番，再试探着往上爬，又把滑下来的地方用手去整顿一下，慢慢爬到顶上，颤巍巍站起身形，用手往头上去捞时，恰好又是一道闪电过去，估量离头顶不过尺许。他平息凝神，等第二次闪电一亮，在这一刹那间，将身一踪，便已攀住绳头，忽然哗啦一下，身子又掉在砖上，把他又吓了一大跳，还当是刀没挂住滑了下来，且喜祗滑一二尺，便已不动，用力试了试，知道业已挂在缺口，非常结实，这回恰约尺寸，不用再等闪电，逃命要紧，也忘记了手上的刀伤同痛楚，两只手倒援着绳往上扒，他虽不会武功，倒底年幼身轻，不大功夫已够着洞口，他用左肘跨着洞口，使劲把身子一起，业已到了上边，累得他力尽筋疲，动弹不得，上面雷声雨声越来越大，把他浑身上下淋了一个透湿。休息好一会，又被凉雨一冲，头脑才稍为清醒，想起现在虽然出洞，仍是在虎穴龙潭之中，光阴稍纵即逝，非继续努力，不能活命，这洞顶离地甚高，摔下去便是筋断骨折，祇得就着闪电馀光，先辨清走的方向再说。

这洞顶东面是前日的来路，西面靠着大殿，南面是庙中院落，惟独北面靠墙，想是隔壁人家，于是决定往北面逃走。这时雨越下越大，四围死气沉沉，一些亮光都没有，洞顶上的雨水，瀑布一般的往下溜去，云从几番立足不稳，滑倒好几次，差点跌将下去，再加洞顶当中隆高，旁边俱是斜坡，更得加一分仔细，要等电光闪一闪，才能往前爬行一步，好容易挨到北面靠墙的地方，不由叫一声苦，原来这洞离墙尚有三四尺的距离，他本不会武艺，又在风雨的黑夜，如何敢往那墙上跳，即使冒险跳到墙上，又不知那墙壁人家的地面距离有多高，一个失足，还不是粉身碎骨吗，正在无计可施，忽然一阵大风过处，脸上好似有什么东西飘拂，他忙用手去抓，那东西的弹力甚大，差一点把他带了下去，把他吓了一大跳，觉得手上还抓着一点东西，镇定心神，借着闪电光一看，原来是几片黄桷树叶，想是隔墙的大树被风将树枝吹过这边，被自己抓了两片叶子下来。正想处，隐隐一阵雷声，紧跟着一个大闪电，定晴往前看时，果然隔墙一株大黄桷树在风雨当中摇摆，一个横枝伸在伸在墙这边，枝梢已断，恐是将才风刮过来，被自己攀折了的，正侍看个明白，电光敛处，依然昏黑，心想倘使像将才来一阵风，再把树枝吹过来，些便可攀住树枝爬过去。这时电光闪闪，雷声隆隆，看见那树被风吹得东倒西歪，有几次那树枝已是吹得离手边不远，到底胆小，不敢冒险去抓，等到机会错过，又非常后悔，最后鼓足勇气，咬紧牙关，站起身形，作出往前扑的势子，准备拼一个死里逃生，恰好风电同时来得非常凑巧，简直把树枝吹在他手中，云从于是将身往前一踪，两只手刚刚抓紧树枝，忽然一阵大旋风，那树枝把云从带离洞顶，身子凭空往墙外飞去。他这时已将生死置之度外，祗把两目紧闭，两手抓紧树枝不放，在这一刹那间，觉得脚面好似被什么东西很重的打了一下，紧跟着耳边一个大霹雳，震耳欲聋，他同时受了这两处震动，不由嗳唷一声，一个疏神，手一松，栽倒在地，昏沉过去，不省人事，等到醒来一看，自己身体睡在一张木床上面，旁边站着一个老头同一个少女，好似父女模样，祗听那女子说道：“爸爸，他缓醒过来了。”说罢，又递过一碗温水与云从喝，云从才想起适才逃难的事，知道自己从树上摔下地来，定是被他二人所救，当时接过，喝了一口，便要起身下来伸谢，那老的忙道：“你这人因何至此？为何从隔壁庙墙上摔了下来？”云从还待起身叩谢，觉得腿际隐隐作痛，想是将才在树枝上，过墙时被碰伤的，加以累了一夜，实在疲乏不过，便也不再客气，仍复将身睡下，将自己逃难经过，说了一个大概。