萤窗异草/11

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三编卷三

杨秋娥

晋省有书院，未询其名，盖司牧者所建以振铎之地也。邑诸生朱燮，年仅弱冠，肄业其中，醇谨嗜学，主是院者举刮目焉。丁已冬杪，将归度岁，院中人咸束其书，朱亦自理残编。忽得诗笺，大如掌，草书若簪花，诵之，其句曰：

“莲房留莲子，莲子不肯住。一旦入金盘，空房泣秋露。”

语极哀艳，颇类古乐府，朱因爱玩不释手。及抵家，粘之壁上，暇即吟哦，初不知为闺人之作也。

时值除夕，酬酢颇繁，迨至人日以后，渐能约伴出游。唐魏素勤俭，妇人女子，间或荆布微行，所云如云如荼者，得未曾有。朱逐队游遨，偶过一巷，忽见平屋之上，有妇人以面巾罥首，荏苒而行，双钩行，似甚纤细，不觉属目。及近，则练裙布衣，俱甚精洁，而素丝朱履，益更动人，但未望见颜色，颇以为憾。乃积雪虽消，春冰微滑，妇竟捉足不定，延至众前，竟如片云飞坠矣。众大哗，妇适落朱怀抱。朱亟以两腕夹持，幸无损伤，而蹉跌之馀，面巾自揭，众睨之，蝉鬓玉颜，天然绝艳，则女子也。众瞩之地，不胜羞涩，赖去其家伊迩，如青鸾垂翅而遁。众既为之醉心，不暇瞻顾，惟朱见红笺一幅，委于地上，知女子所遗，亟拾而袖之，同人又皆茫然。女去已远，互相嘲戏，以朱未有室，争谑之，朱惟含笑不答，意中亦颇觉自得。洎乎与众分袂，不俟至家，即出笺于袖，展视之，墨迹犹新，则故莲房一咏也，朱甚骇异。及返室中，合诸壁上，又复笔仗宛然，益为错愕不置，因而顿起痴情，更思女子态度，竟至终夜不寐。晨起，潜往其处物色之，尽得其实。女杨姓，生于桂月，父母因字以“秋桂”。其舅为山右通儒，以“娃”字虽近古，而于今则俗，因易之曰“娥”。及长，貌姝丽，性且聪颖，即从其舅受学。工书能诗，所作有恶唐风味，其舅或因而搁笔。但产于寒素，且韬晦其光，遂绝无知者。年十七，守字闺中，岁前因读古有怀，拟作此绝。今往就正于舅，因颠遂返，惭赧不胜，初不意稿之遗落，更不知旬日之前何以先在朱手也。然朱亦仅得其姓字，且出自乡邻之口，亦未尽悉其才，惟幕色之念，日攒于胸，遂忽忽如有所失。

上元已度，势将入院肄习，朱之形状如狂，只默诵女诗，不绝于口，时且颠首顿足曰：“是耶？非耶？果其所作耶？”砚席之同者，莫不闻而讶之，诘以其故，坚不肯言。阅数日，院师开讲，众皆肃听，朱独漠然不闻，时时如与人偶语。师怪而诘之，乃缄口木立，少间复然。有与之同日游者，因陈其事于师。师叹曰： “此子殆病狂失心也！可扶归其家，延医施治，不然当疯痫。”因此辍讲，命人伴送使归，备述其详。父母皆垂泣，朱独摇首止之曰：“儿无疾，特冰上人约我，为父母撮合佳妇耳。”言已，瞑目如睡，竟夕鼾然，阖家益悦惝不定。殊不知朱自入院，即祝曰：“畴以诗笺畀我，即当以月老自居，何累人相思，而身处局外乎？” 盖书院素有灵狐，朱曾闻之，疑笺为其所致，故祷之如此。已而寂然，遂心口作念，有类于痴，实则性灵未昧也。当在讲席之侧，有一人高冠盛服，年约五旬馀，揖而与言曰：“前仿御沟流水，预以红叶属君，非无意也。良缘具在，君宜自图，奚为怨怅于仆？”朱知其为狐，大喜，诘以诗所自来，并所以图之之策，絮絮不休。维时人不见狐，只觉朱有所语，且未闻所云云，是以疑而且骇。

乃狐谓朱曰：“女虽育于杨，其前生实我族类，犹有母在，盍以婿礼往谒之，此姻良可望。”朱心已失所主，欣然曰：“诺。”及朱归家，狐从之，相俟于庭户之外。至是，朱觉身轻如叶，悄然出门，与狐偕行于市上，须臾至一巨宅。灯火荧荧，锦衣花帽之人，司其启闭者不止一二，见狐即声喏曰：“丁员外来，杨家阿姊之事当有济。”狐以首颔之。其人即入禀白，少顷出肃客，朱从狐入。厅事五楹，极高敞，中设白玉屏风，镂牡丹，宛然如生，下置胡床，朱茵累寸，旁有绣杌四，光华炫目。周视室内，金玉之彝器映带左右，举为朱所希觏，因窃念曰：“得为渠家婿，当不虑富贵矣。”乃宾已履阈，主人犹未出，谒者告狐曰：“太孺人以老疾，不能疾趋，恐慢客，请坐以相待。”言已自出。狐引朱耳语曰：“此媪性拗，亦不轻于许可，人以君之才，深虑未能入彀。予有拙稿，君录之，则雀屏不难中矣。”因以一纸授朱，朱益喜。俄而异香遄发，有纱笼四，引一媪冠帔而出，侍婢十数，妖冶绝伦。狐导朱执子婿礼，媪止之曰：“否，否！婚嫁非细故，无敢卤莽。”言次，竟据中座，亦不少逊。狐与朱翻北向而坐。朱以色为重，亦不以礼为怪。媪语狐曰：“年来亦大匆忙，竟不一顾。”狐起谢过。又问朱以姓氏及所业，朱一一敬对。媪笑曰：“泮水中自是化龙之地，玉堂金马，俱基于此。即君以青年采芹，将来良不可限。”狐亦从旁赞扬，谓与朱比邻，呫哔之声无少息，故敢于先容。媪之色似甚喜，既而曰：“老妇龙钟，耳目之聪明，大逊往日，儿女姻事，无敢自作主张。俟小妮子来，与郎君旗鼓相当，渠之意中，则老妇之意亦中矣。”狐因请曰：“姊安在？”媪曰：“已遣婢，想当即至。”于是命婢进茗。啜之，味甚香冽。

无何，婢报曰：“阿姑至。”朱与狐皆避坐，远立屏后。又见纱笼，有女子绣衣锦带，翩翩而来，见媪即敛衽再拜。朱睨之，装饰虽异，姿态如初，实即女也。媪握其腕，并坐于床，且抚其肩曰：“儿近来颇念母否？”答曰：“会胡不思，但隔世已久，非母于梦中见示，儿何能知？”媪又曰：“既念予，则予之命亦若父母之命也。母虑儿家綦贫，或轻许蚩蚩者流，误儿一生。今丁员外来，为一朱公子执伐，其人颇才俊，可许乎？”女闻媪言，俯首不答，邑虽赧然，而意似重有忧者。媪笑曰：“母不强儿，故召儿来自试之，臧否在儿月旦，瞳子当不误人，奚为踌躇若此？”女色少解，而不语如故。媪又强之，卒默然。媪因谓狐曰：“妮子忒怕羞。题老妇出，诗自乃畀之自择，或可也。”狐即怂恿曰：“然。”媪指屏间花，令赋七言一律，且曰：“雀屏犹未若花屏之艳也。”于是群婢设几于柱下，进水晶之砚，铺浣花之笺。朱既有所恃，坦然就坐，以狐稿置纸下，挥兔毫，运象管，俄顷而就，倩婢转呈于媪。媪命女诵之，其律曰：

“国艳依稀落笔端，玉山添媚彩云团。图成信有千金价，张去还宜百宝栏。云母开颜堆绣被，花王笑日倚琅玕。蒹葭果入黄荃画，也许当筵学凤鸾。”

媪聆之，意先首肯。女亦微嚬曰：“道在是矣。”乃起而先入屏后。媪始延朱复其故处，曰：“郎信天才，与吾家秋娥可称匹敌。归宜亟觅执柯，好事固可谐也。”狐又起白曰：“微媪有命，凤卜固属无征。然亦何能使人必从乎？仆意择吉即招朱郎入赘，婚而后告，庶无扞格。媪以为然否？”媪又侧首沉思，徐曰： “本不当强预人事，但欲得快婿，老妇亦不恤人言。”因顾婢曰：“速取十丈红，先为大媒光采，异日再治筵相酬。”狐命朱起谢，媪始含笑受之。狐径披红与朱出，直送朱至其家，乃别去，曰：“俟订吉期，再当敬以相报。”

朱入门，而觉身在榻上，父母犹环守其侧。朱具以告，阖室俱以为颠，仅进汤药以饮之。翌日朱起，神气如旧，且赴院谢其师，仍其讲贯，以非儒者所乐闻，遂不置之齿颊。旬馀，忽失朱之所在，院师与其家俱仓皇浼人追寻，究无迹兆。而杨家亦于是日，户牖未启，失其掌珠，阖邑始传以为异。年馀，有朱之从叔，家巨富，为贾于京，始致书并朱之书来，则朱已纳粟坐监，且登乡榜矣。

盖朱在院数日，又见狐来奔告曰：“媪家已以舆来，予以院中人甚夥，故止之于予家，新郎可往矣。”朱欲归告父母，而以前事为鉴，惧其弗信，将不得娶，乃键户从狐行。及抵狐处，门庭潇洒，绝无纤尘，果有舆止于外。狐揖朱入，朱因谢其玉成之德。狐笑曰：“子非他，前生亦一女也，遭吾祟而死，恩情惓惓，子纵忘之，予不能忘也。故百计图维，成子佳偶，亦卿以为报耳，何谢为！”朱顿悟。狐又出衣衣之，华美异常。朱虽无羊车之貌，亦既神采不群矣。乘舆启行，天已向晦，萧鼓敖曹，里人竟如充耳。既至，傧相仆从，蜂拥而入。堂前大宾肃立，约数人，冠服不类于今，貌皆奇伟。媪亦出，扶仗候之。朱降舆，礼人鸣赞，婢始拥女出，装束如仙，以帕重遮娇面。生忽疑非杨女。迨及交拜成礼，启袱视之，花貌俨然，则故秋娥者是，朱乃大悦。乃寝，燕婉之求既遂，而鱼水之乐因以靡加。浃洽之馀，朱又疑身在梦境，且以杨氏之姝，何以聘嫁由媪，细询之。女初惭怍不言，徐乃自白曰：“妾生有夙慧，繈褓即洞见本来，但惧惑人，不敢妄语，比长，亦渐昧前因。客岁忽梦媪，自云是妾前生之母，妾缘母病，出觅仙芝，为猎犬所咋而死，盖一狐也。母因痛念妾，适父来游于晋，携母至此，始得根寻相见，不胜劬劳。衣食珍异，时自暗中馈遗，妾亦在睡乡，日来省视。今春语妾曰：‘若父母与乃舅谋，以儿适刘郎子。此人文名诚籍甚，而福泽綦薄。吾当为儿觅一佳婿。’曩日因丁公得读佳什，母与妾皆心肯；检君禄籍，又仕版中人，故以妾奉箕帚。”朱曰：“然则卿今至此，其犹是漆园之蝶耶？且两次未瞻泰岱，系何衔名，而媪遽称太孺人？”女曰：“妾亦不自解。日前母云以妾字君，妾心甚觉犹豫，以为未奉父母之命，再生之说，究属不经，遂婉言以辞，母甚不怿。昨夕妾在深闺，忽二婢入室，夹持妾行，若在云雾中。至此，母始告妾，则已不能归矣。又闻妾前世有兄，俱在帝京供役，授有微秩，仆婢因以此尊母。至于父，亦往都中，久出未返。其大概如此，妾实不得其详。”朱既得女叙述，心下霍然，亦自言两诗之异，并邂逅相遭，遂致怀思之苦。因戏曰：“卿即坠楼人也，非予，虽不玉碎，恐难瓦全矣。”女亦得悉其颠末，笑曰：“睹君状貌，似曾相识，想以妾失足之故。”言已，交颈而眠。明日早起，入谢媪，媪忽言曰：“婿与女究非吾道中人，不能久居于此。”乃以辎軿一乘，𫘝𫘨数骑，婢二人，仆三人，送女与朱俱北上。濒行授以千金，曰：“婿自能腾达，厚赀反以相误，况乃父若兄，俱在京邸，薪水固无虞不给也。”朱与女泣拜膝下，勉强发辆。途中，女与朱倡和，朱䩄颜辞以未谙。女怪之，朱以实告，女叹曰：“丁公为所爱误人闺媛，恶得无罪！”既而见朱所为文，始冁然曰：“妾虽未解为此，然诗文一也，英锐之气，自宜早发，惜未斟酌尽善耳。”朱甚服其论。

抵京，婢仆皆辞去，朱乃以金自觅十指以代之。阅数日翁至，议论渊博，绝类老儒，朱遂执经受业，学乃大进。惟二兄以职役为言，从未一觏，而赠遗其妹，不啻同胞。朱又谒其叔，叔大骇而询之，朱为缅陈，叔亦且信且疑，因劝之纳监。适直秋闱，赖狐翁度以金针，遂攀月桂。明春，下第将归，女适坐蓐，诞生一子，弥月后始得西还，引妻携子，入见父母，具以情告。朱父母悦子忽得媳，且已抱孙，乃大喜，女始得归宁父母。惟其舅疑女淫奔，有玷闺训，屏斥不与通。女因此内愧，抱恙数月。幸值狐翁倦游，与媪偕至朱家视其女，车马喧嚣，溢于门巷，邑人皆见之，而群议以息，舅之惑不言自解，始与通讯，女疾随痊。然自此狐翁夫妇绝不再来，朱与女昔若梦寐，莫识所居，惟时时额手以当瞻拜而已。韩城皮景休曾寓于书院，为予言，青青子衿，犹口传而心艳之。

〔外史氏曰：媪之慈、女之孝、丁之多情，均可以传。惟媪强生婚姻，竟不于所生是问，丁为人媒妁，乃至于其类售欺，而朱以一线红丝，背弃乡井，竟不念厥父母，似不可训。不知其舅既通儒，自谓藻衡一世，势必许刘而不许朱，向非媪之大力，丁之委蛇，与朱之钟情过甚，此事何可易几？但惜翁媪不偕临，朱固不辞为相如，女亦何辜而为文君，瓜李之嫌，又谁能为之解也？不亦冤哉！〕

笑案

闽、粤有二命案，均可发笑。其一为强奸致死，审其实，则死者非牝乃牡，致之死者非雄乃雌也。盖粤东地虽苗疆，有燕六者，臬署之承差也，貌白皙，年仅念二三，捧檄催某县案卷，行程苦热，小憩于树下，袒裼偃卧，俟凉而后行。适遇苗家妇女，姑嫂宛若，共三人，挑菜而来，见燕肉色如雪，咸悦之。本省皆熟苗，可通情语，燕以走卒，素习此，浮词相挑，遂野合于绿阴深处。娣姒争先，姑以女子独落后，然睹媟亵情状，早不自禁。燕自负色中卞庄，可刺三虎，无如精力已竭，至女竟委顿不起。女情极，百计抚摩，究难振作，隳颓益增，一时忿忿不已，谓燕薄己，以刓菜之镰狠割厥物，随手而落，其嫂皆不及防，燕遂死于牡丹花下。二妇大惧，方牵女思遁，而行人踵至，见血渍，诘得其状，擒以首官。燕虽少苏，逾日竟死。官因以戏杀置女于法。

至于闽案，可笑而尤奇。某县邑宰检验一尸，项下胸前，致命数伤，固其常，惟后庭方寸地，以刃穴之而去，洞然无馀肉。宰愕然询之，凶手不少讳，竟毅然曰：“刳之矣！”讯以安生，又毅然曰：“烹而食之矣！”宰骇且笑诘曰：“此何物而可啖，得毋欺甚？”对曰：“非敢欺也。死者年十四，吾悦其色，诱之以利，遂成奸。自是饮食衣服，无不取资于吾。吾犹惴惴焉，恐不当其意，以此耗斁予家。父母詈我，妻子怨我，戚族不齿于我，维渠之故。今未弱冠，而弃我如遗，欲与之欢，始犹规避，渐且拒绝，再强之则老拳将奋矣。情实不甘，绐以他事，与之游，乘其无备，刺而杀之。既而思败家之由，见绝之速，刳此归付釜鬻，烹而下酒，始泄此忿。今日虽万死不辞。”供讫，公堂上下，无不粲然。庭鞫再三，矢口不移。宰因事甚猥亵，删之弗录，仅以奸杀具详，而责令尸亲掩其骸。迄今入幕之宾，囊琴而游两地者，相对剧谈，犹举此以为笑柄。

〔外史氏曰：谳狱重事也，奸杀奇惨也，有何可笑？独至此而捧腹不已，诚以怀春处女，竟成杀命奸夫；断袖男儿，忽做尝粪流亚。懦男子三鼓气竭，难当摩厉之须；拗小官一旦情乖，突受抉剔之苦。情关未斩，先教折戟沉沙；孽海难清，早共馀桃入口。且也，两妇狼贪于始，一女虎视于终，与轮奸有以异乎？既已捣穴于前，何更犁庭于后，较斗杀固不同矣。阅案至此，虽哀矜之君子，不禁解颐，况身处局外者耶？又闻某县一邑侯，下车未久，有民以忤逆控其子者。其子以发为业，即世之所谓待诏也。拘之至而讯之，以生意微细，养赡全家，父好赌，不能多得钱，因是见控，供情颇侃直。官怒，置其子，欲杖其父。幕中人知其非也，亟请官以他事退休，语之曰：“例本伦常，未有因子而刑其父者。”官若梦寤，贸然曰：“杖其子可乎？”友曰：“可。”官即出坐衙斋，不升公座，唯曰： “速唤待诏来！”从者谓其剃发也，即召平时之待诏，持匜裹刀而至。官不详审为伊谁，叱之跪，且呼役杖之。笞二十杖讫，待诏起请命，则曰：“若不孝若父，法宜责。”待诏转惧为笑曰：“公误矣！民固幼失怙恃者，岂鬼以忤逆控我耶？”官因张目注视良久，曰：“适间构讼，非汝乎？”答曰：“非。”官又若梦寤，冁然曰：“诚误矣，胡不早言？”赉以千钱，使自去。邑中遂传以为笑。此官之梦梦，又较之笑案尤令人为之绝倒矣！〕

戏言

京都某公宅有狐，能摄致人物，公故不甚觉也。家人辈咸知其异，遇有遗失辄祝之，次日或珠还于原处，遂习以为常。独一黠仆不深信，且戏曰：“若勿絮絮聒聒，狐之所摄，皆以供吾饮博，汝辈祈之亦徒劳。”嗣后，某仆之妇失其簪珥，则又戏曰：“阿嫂须大量，狐知我无偶，借此区区，为予聘妇。新人入门，我当代狐拜还。”如是云云。众初亦目笑其戏，乃自此，所失之物，纵祝之竟绝无还者，众因心厌其戏，渐且面斥其戏，而其戏益莫可究诘。每曰：“狐引予至其处，食以珍惜，饮以醇醪，相与寝处如常人，备极欢好。”语次，描摹情状，闻者几至掩耳，则狐之寒心可知已。

一日，秋雨新霁，与僚仆共话，又涉戏言，忽谑曰：“亏狐情厚，使得与新嫂为欢。但惜天气微寒，予之两股如冰，谅嫂亦未能遽暖也。”语已大笑。盖此仆结缡未久，适见其妇坐捣衣石上，与女伴长谈，故谑之如此。讵意其人有疑癖，托故即起，将归房，黠者犹笑而送之曰：“若验明自腰以下，倘不如沃冷水者，当以造谎唾予面。”此仆闻而益疑。入则妇已旋室，不暇询问，即探手于裤中，妇犹羞避，夫更滋惑，强扌门之，果如所言，则肌不冰而如冰，肤非雪而类雪，其疑遂不可解，遽批妇颊，使招奸状。妇既摸头不著，无由与辩。而黠仆甫分襟袂，即奉公命差出，翌日旋归，是仆之妇早已悬梁自缢矣。公询其情，亦知其为戏，而不得不并令出官。众仆又顿忆前言，私发其囊箧，则充刃于中，无非所失之物，间亦有公之器具，俱愕然。白之主人，始大怒，补牍公庭。仆虽黠而无以自明，竟律以诬良窃盗，罪不至死，问发黑龙江，不日即签差起解矣。

乃行未二日程，有妇人靓妆俟于路，逆而言曰：“久侍巾栉，何忍遐弃？胡不签妻同配，将焉置妾耶？”役方疑其有室，而仆早知其为狐，亦笑答曰：“累若扶持，既居缧绁，又荷戍戈，今更依依弗舍。然欲偕行赴配，予实无计资生，若能为钱树子，则可共赡，否即请回玉趾。”狐闻言，红涨于面，唾曰：“是儿尖嘴，竟至死不改！”直前以手扌门其吻，血出如濡，视狐已不见。二役惊顾仓皇，亟视仆，则唇之上下，割裂半寸许，如十字然，骇而且笑，相偕东行。归为公家人述之，始悟前此之事，皆狐之报其戏也。后数年，仆以大赦还，得仍为公家服役，但绝口不敢言狐，而公家之狐，早不知其安往已。

〔外史氏曰：仆与狐可称对手，仆不缄口，狐亦不肯甘心。然仆非有刚正之气，足以服狐也，直不过轻薄口齿，借以肆其雌黄，宜乎狐之思逞，而有以中之也！唯末幅虽近丑诋，而不为狐屈，正不得以唾壶口缺而少之。〕

销魂狱

宜阳董生，年六旬，为冥中走无常，恒为人言：凡少年多情，必堕销魂狱中，大是苦事，其狱即在人间。言之若凿凿可据。同邑周生，闻其说而大笑，曾面辟之。董生微哂，不与争，惟曰：“君名正在此狱中，何得遽姗老夫？不出三年，予言验矣。”周生益斥其妄。盖周巨富，粉白黛绿，列屋而居，又数作狭邪游，偎红倚翠，视为固然，且自谓人患无厚资，何忧不得佳丽？以故正室物化，漠不关心。曾有一绝曰：

花落何尝减却春，东君岁岁驻红尘。多情自有忘情处，慢把销魂说向人。

讥董言之谬也。年馀，以事游三吴，犹载二姬以从。同人饯之，董亦与焉，私嘱曰：“此行将近销魂狱，君宜慎之！”周为之捧腹，且装二姬出见客。众皆啧啧，董独正色曰：“此等痴蠢婢子，不第苦处无可销魂，即乐处亦无足销魂。予所谓销魂者，非即此也。君往矣，阅三年而返，不以予为师，予当北面执弟子礼。”闻者皆愕然。周益不信，竟扬帆而行。

甫数日，周在舟中，梦一人持牒与阅曰：“周某当落销魂狱，宜速勾致。“周觉而心恶之，郁郁弗快。忽零陵宰折柬相邀，以周文名藉甚，所过之地，每多倾盖交，宰尤其莫逆者也。周往赴其约，置酒园亭，颇为幽雅。其侧则某巨商之所居，亦有台池，足供游憩。周与宰即席欢饮，酒未及半，一时内急，宰命小奚导之，就墙角角便溺。忽见粉垣之上，丛竹挺生，其上有红巾，因风飘挂者。周素嗜风流，因以物捎致之，展视焉，上题《如梦令》一阕。其词曰：

憎煞碧桃墙外，更有柳绵无赖。镇日惹人愁，填尽一春诗债。眉黛，眉黛，都被风花愁坏。

周得此大喜，玩读良久，适宰命价视客，揽入袖中，亦无心终席，辞以腹疾而返。归舟挑灯讽诵，夜半不辍，盖狱名“销魂”，周已非门外汉矣。明日晨起，拟往访之，第不知为商之何人，无敢造次。及入城谢宰，遇所旧识，微询之，则商有一女，酷嗜文翰，此外并无能词者，益为神往。晤宰即托言妾病，不能遄行，乞为致意于商，假其地暂安行李。宰适怀投辖之念，喜其留而诺之。周又挟刺谒商，商夙仰其文誉，欢然接见，宰更为之关说，竟得暂假一枝。周遂舍舟就陆，不复前行。及入园中，其地绝宽敝，修竹娟秀，落英缤纷，迥异尘俗境界，而亭台掩映，布置绝佳，又可见雅人深致，寓之颇适人意，而终虑女之妍媸未辨也。虽信人言，知其美且未字，然无由见之。

乃女闻周名士，嗜才之念，亦汲汲怂恿其母，往间二姬，意固有所为也。讵周逆料已久，每托他出，匿身室内。俄而女随母至，周窥之，则莫增莫减，怯粉羞朱，妙丽天然，不第室中二美，远若天渊，即身之所遇者，皆类嚆矢；抑且珊珊而来，亭亭而立，入室则芝兰散馥，即席则珠玉生辉，欲不醉心而不得矣。已而顾盼生春，容光肆映。其母询二姬之年，一答以十九，女即笑曰：“九十春光，倒诵之，光且春矣。”以此姬之发微秃也。一姬体颇肥，以十七对，女又笑曰：“月圆三五，至十七浑未消瘦耶？”周暗中不禁绝倒，而私心又以为耻。又闻女母与二姬言琐叙家常，女似就案头翻阅，得周诗集，嘤嘤细咏，至《红梅》一律，不觉曼声长吟曰：

“谁点罗浮靥，浓脂次第匀。娇红疑殢酒，腻绿讶含颦。月浸丹应熟，霞侵雪倍春。不妨邻玉照，共媚陇头人。”

读至此，即以香钩点地曰：“处士虚声，阅此正自不虚也！”意甚赏心。二姬因以笺乞诗，女亦不辞，瞬息即成一绝，曰：乍见怜卿玉不如，丽华欣与太真俱。只愁鬓畔花羞落，十琲由来话尽虚。

二姬亦不解其指，欣喜拜受而已。女即起，含笑与母离席，横波四顾，许时方出门，意似恋恋。周更目眩而神往，自是视二姬如尘羹土饭，不复餍夭，数日莫得当夕；而胸头眼底，恍惚皆有美一人，因而不嫌自媒，贸焉直陈于宰。宰知其琴弦未续，婚牍又难自官出，乃使人授意于商。商甚爱女，不欲缔姻于外乡，且周之齿微长，又不屑应以桃夭之子，其议遂扞格不能成。

居三月，渴病难医，而王孙究未首肯，周已肌削骨立，宰劝之，亦将束装。忽女子表兄自北来，与周为杵臼交，一见即惊曰：“兄素豪，何作此态？”周即直言其故，某笑曰：“此大好事，何犹豫至是！”即入见商夫妇，历陈周之才品为三楚第一人，异日玉堂金马，妹亦与有荣施，不可以失此佳偶，商始有允意。某又反复开解，戚族之群议以息。遂以某为月老。旬日之间，周备千镒之聘，纳之于商，商家大喜。又月馀，即以园为甥馆，涓吉成礼。新婚之夕，女之一嚬一笑，均为周所未经，而枕畔之娇羞，衾底之柔顺，纵西子、毛嫱，当无异致，其乐境之销魂，诚有如董生所云者。乃女既因才而爱才，又幸与才遘，积渐而稔，䩄腆遽更，或交颈填词，或并头联句，穷极韵事，不可胜言，而白昼之倡随，深宵之缱绻，更无论已。且生平好为绮语，即拈一小令，亦靡曼动人，推而至于齿牙之慧，每耐人十日思。曾谓周曰：“琴瑟静好，岂操缦独不乐耶？”又曰：“管夫人小词：侬中有你，你中有我。直如是分拆不开。”周喜其语，书而粘之于壁，日夕观玩。而其《南乡子》词，自咏其定情之苦乐，则曰：

未惯雨云乡，小鹿心头忒煞忙。饶是才郎多软款，汪洋，鹃血啼残绣枕旁。几度怯蜂狂，又觉贪欢别有肠。玉软花慵晨始起，郎当，小步艰难倚象床。

周由是伉俪情浓，分飞意少，销魂狱中亦既安心坐地矣。

不数月，有周前室之叔，虎棍也，以犹女之亡，周不以讣，心甚衔之，适观察某公下车，搜剔属邑隐事，乃具状以杀妻控周，且言其富于赀，本县官吏将左袒，乞亲鞫。公竟批准，知周在零陵，檄行该县，逮之质审。周虽自知无妄，然数百里之行，庸讵能免？于是别离之状，颇见于颜色之间。维时邑人喧传，以为周实有其情，商夫妇且悔且恨，遂视婿淡然，即女亦闻风怀惧，谓夫未必能归，而其心益苦。濒行，置酒于闺中，而饯之曰：“郎行矣！莫须有之事，谅难以鱼肉正人，然三人奔告，慈母犹疑，正不可不慎也。今君就道之时，即妾凝眸之日，望穿秋水，离绪又复如麻，妾固善病，当此多愁，恐君一帆南来，将不及再奉巾栉，能不伤心！”言之泪盈娇面。周亦不禁黯然，强词慰之。女拈《踏莎行》以赠别，愁苦之中，两俱不能记忆。周遂行。宰情甚厚，为具舟楫，更预以书为请托，东道主人颇不恶。惟周不以讼事萦心，只以离愁在抱。江草萋萋，时吟断肠之句；山云瑟瑟，难忘折冀之悲。九疑三湘，尤增愁绪。及至，观察适以公出，守候月馀，始得对质。词内又干连多人，往来提唤，坐费居诸，荏苒将半载，讼事始结。控者虽得重罪，而周亦耗尽心神。雀角鼠牙，犹可拨云见日，独至于藕丝莲性，摆脱维艰，且数得女书，言已病在床蓐，益觉寸心如焚。幸而定案，扁舟早待于江干，解缆而行，数日即抵零陵，直趋岳家。妻幸无恙，然已憔悴支离，好花如将萎谢矣，见即握手涕泣，凄惋不胜。

盖女自周行后，甫两月，以忧成疾。今闻其归，稍有起色，因勉强离榻，扶病出迎，其实积重难返，二竖子究未远遁也。悲定喜生，女亦神思顿爽，始言其怀思之苦，及致疾之由。周感其情，益深眷爱，于以卜鸾镜之常圆，知宝钗之永合，谓已无庸远虑。乃未及二日，女以事怒其婢，将亲挞之。婢故愚悍，以手推女而跌之，女遂气结不能言。周适他出，二姬与诸婢皆大惊，环视而救之。商夫妇闻而怒，取婢痛加捶楚，转售于人。视女虽幸已苏，而精神萎惫，因而旧疾复作，势转增剧，旬馀竟不能出闺闼。然在沉顿之中，每晨必力疾而起，加意修饰，使人不觉其病。而楚宫之腰，倍形其细，赵燕之体，日见其轻，心以捧而增妍，目以倦而添媚，抑且黄昏切切，筹及属纩之馀，黑夜凄凄，言皆盖棺之后。恩情眷恋，则曰：“不舍惟郎。”心口嗟呀，又曰：“薄福如妾。”斯时枕畔之人，能不销魂欲死耶？周因奔走寻方，竭蹶乞药，而延医续命，作福求神，漫无暇日。甚至甫入闺房，泪痕时有；即当广众，笑面全无。女益怜周，周益不忍于女，其牵缠百状，莫可言容。一夕，女自梦中惊觉，流涕语周曰：“妾将不能侍君矣！适梦君折一花，纷纷自落，妾问之，视妾而笑。此不吉之兆也。”周时已龟筮告凶，知其不起，姑强词以解之，女竟怏怏终夜。明日起，命婢取绢，临镜自摹其形，因忾然谓周曰：“女为悦己者容。君诚悦妾，请玩此殁后之容。”言次，皆泣下。图成气促，意未及阁笔而殁。

周大恸，颓然欲仆，幸二姬侍侧，扶掖就坐，始失声而哭，至午不辍。二姬经理丧务，商夫妇早噭啕而来，一时之惨目伤心，觉鹤唳猿啼，犹难举似矣。女已就殓，周遂木坐如呆，不言不笑，惟诵毛诗“谓予不信”二语。时宰犹在任，知其神伤，劝商急遣婿归。商因百计劝慰，周怒诺，载女柩而行。商夫妇送之水次，执手呜咽，痛入心髓，凡历三时甫判袂。周在舟中，举目无欢，寝食俱在柩侧，既怅无返魂之香，又恨少蘅芜之草。二姬虽在左右，久已视同粪壤，今值痛苦之馀，少有所忤，则敲扑随之，绝无爱惜之意。及抵本邑，以女棺庙见先灵，葬之于祖茔之侧。周临其穴，昏绝复生。返至家，以一室供女遗像，对之泫然，自朝至暮弗肯去。戚族咸诤之以理，惟答曰：“佳人难再得。”盖已形销骨铄，与死为邻。家人深以为忧。

忽一日，董以札至，启视之，绝无寒暄语，惟大书“销魂狱”三字而已。周因惺然惕然，若聆晨锺，亟起命驾，往谒董，入见即拜伏不起，愿请受为弟子。董大笑，扶之就坐曰：“君固我之故人，何㧑谦至此？”周乃历陈己事，并谢其指迷之德。董太息曰：“斯即所谓销魂狱也，君既幸而得出，何复欲入之耶？”周益大悟。董与之浮白竟日，语笑欢然。归即撤女像，以妾生之二子嘱其从兄，尽散诸姬，出家于某寺中，为善知识。人询之，则曰：“剩此残魂，不堪再经剥蚀也。” 后董生年七旬，遍辞里人，谓冥王知其就衰，命以刀笔往供役，遂无疾而逝。又十年，周亦示寂。销魂狱之名，至今著为炯鉴，然女之诗词，好事者梓以行世，则又为之销魂不置云。

〔外史氏曰：人生不能无事，因不能无情，此销魂狱之所由设也。故不独柔曼当前，能失精魄，娇痴在侧，易荡心神，断肠于南浦之花，怆怀于北邙之柳，如周生者，比比皆然。试为推而广之：北山诗成，则孝子之魂销矣；西河明丧，则慈父之魂销矣；东征三载，则兄弟之魂销矣；南枝一寄，则朋友之魂销矣。至于巫峡啼猿，衡阳归雁，足以销仕宦之魂；山风到面，海月惊心，足以销行旅之魂；又岂止阳关三叠，河满一声，肌霏霏其如坠耶！然而得妻如女，即为之销魂，良无所恨，奈何董生饶舌，周子误听，竟使冢号鸳鸯，树名连理，不复见于今哉！

随园老人曰：遇此人，不得不销此魂。浩歌子之言，真是情至之语，可见情之所钟，犹在我辈！〕

讼疫

富平刘某素健讼，恃其刀笔之能，历干守今，咸莫能屈。某年，关中大疫，死者莫数，其父叔亦以疫卒。刘大恚，投词于城隍，备诋疫鬼之暴，凡数百言，词语激切。一日，梦城隍召之去，当庭责问，色似甚怒，曰：“天灾流行，实亦人所自致，汝何喋喋如此？况瘟疫掌之明神，其权操于上帝，予且不能左右于其间，草莽人民，竟敢以狂言相怼耶？”刘即抗声而对曰：“然，言者诚为有罪。但人生寿夭有命，岂于疫而独无命耶？若有命在，何死者命皆当夭，夭者偏皆遇疫？如云无命，又何以有造生、造死之说？岂先造疫而后造命乎？抑不必造命而独造疫乎？是不可解，因以兴讼，惟神有以教之。”城隍似无以答，徐曰：“此皆强词，予不屑与汝辩。可逮之往见疫神，以正其狂吠之罪。”刘亦不惧，有鬼以巨练絷其项，即毅然从之行。微闻城隍叹曰：“倔强哉，夫夫也！”乃未及出祠，见愁云惨雾中，有青衣童，状貌丑恶，持牒自空而下，谓刘曰：“疫神以汝论似亦近理，部下诸鬼止知行疫，而传染者或失轻重，未免滥及无辜，已命瘟眓大使覆加检查矣。”言讫，以牒示城隍，命鬼褫其练，纵之自归。

刘心窃以为得计，欣欣出门，莫识来路。方贸然前行，俄有同里数人，联袖而来，面容大有喜色，揖刘而谢曰：“赖君片言，吾曹皆免鬼箓，将何以酬？” 盖俱一二日中物化者。刘亦以失路告之，众乃导以同归。甫行半里许，突遭厉鬼三四辈，虬筋鹘目，吼声如恶鸮，见刘皆甚怒，相属争以巨爪攫拿，众遂如鸟兽散。刘独坦然揖之曰：“公等即疫鬼耶？吾父死于是，吾叔死于是，与某而将三矣。所以忘死而与公等讼者，诚以好生者天，正直者神。公等奉行不善，罪且莫逭，予纵死亦不为公等屈！”鬼闻之，相顾愕然，其威顿霁。刘因曰：“公等奔波亦良苦，且时致人怨，莫能血食。诚舍予，则鸡犬之祀亦易易事。当死者固不能生，可生者亦听其祷，不亦一举而兼善乎？”鬼乃大悦，重致不安，反与之订约而别。刘归至里门，俄亦顿寤，使人视某，某则已就饭含，旋得更生。刘遂神其事，每至病疫之家，辄先与鬼谋：凡命之不当绝者，即令椎牲致祭，疾果寻愈；其当绝者，亦预以告之。人因诚信而弗违。

阅五年，春疫复行，刘固无恙，忽见鬼来告之曰：“子之名已列疫牍，忝在爱厚，敬以相闻，可预嘱后事。殁后与我辈伍，亦不忧岑寂也。”刘如其言。旬日果疾，但头目发势而已，家人强投以药，竟不获瘳而卒。死之后，里人祀为疫仙，迄今犹祈禳不绝。

〔外史氏曰：甚矣哉，利口之足畏也！既以理争于神，复以利诱其鬼，而疫之权衡，遂宛然在其掌握。虽然，当夭厉之时，良亦有气血衰薄，因而致死，不尽为天灾所中者，故其事似近无稽，而其言不无可采。况稗史所载，有疫入瓮中等事，则知疫之权固在神，而行疫者实鬼为之，犹可取以相证也。〕

秦吉了

剑南巨家蓄一婢，貌美而黠，主人颇宠之，不使与群婢伍。时某太守将致仕，以一秦吉了相赠，绝巧慧，能作人言，主因命婢司其饮啄，此外无馀事也。一日，婢饲鸟，鸟忽言曰：“姊哺我，当得一好姊夫。”婢羞，扑之以扇，鸟亦不惊。自是，鸟有所语，婢或戏而答之，或笑而詈之，习以为常，婢亦不甚介意。盖婢独居一室，鸟即悬其闼，喁喁小窗，俨然伴侣，人亦莫得问焉。又一日，婢浴于室，忽闻鸟呼曰：“姊故好身体，愧我非男儿，见之当销魂欲死！”婢大恚，白身往扑之。适鸟亦新浴，因驯未闭其笼，竟振羽而出，绕屋周匝。婢捉之倍亟，鸟忽洞穿窗纸，翱翔而去。婢遂仓皇无措，深惧主责，顿生狡狯，著衣后即移笼于檐下，径诣主前泣诉曰：“婢子偶不谨，闭户澡身，不意为人所中伤，竟放鸟去，情甘罪责，死无怨。”主人素怜婢，且悉众有妒心，果不究典守，而反究他人，其计亦谲矣。既而莫得主人名，亦姑置之。

旬日后，婢奉主母命，往省同邑梁孺人。其子名绪，犹未婚，方昼读于斋中，俄有鸟飞集其案，作人语曰：“为君觅一佳配，盍往视诸？”绪惊而谛观，则一秦吉了，因释卷而逐之。鸟飞甚缓，甫出院门，见有二八妖鬟，青衣红裙，冉冉自外入，鸟忽失所在。绪睨女貌美丽不群，乃托故尾之以行，直入内室，与母絮絮话言，始悉为某巨家婢，而姿容态度，娴雅动人。婢见少年郎，亦时时顾之，两情颇眷恋，但不能通片语。良久，婢自归。既覆主命，言旋其室，空笼故在床侧，瞥见前鸟瞑目拳足，憩息其上，大喜，如获拱璧，将执之复寘诸樊。鸟大噪曰：“予为姊奔波几殆，幸得好姻缘，何犹欲以此困我耶？”婢奇其言，诘之。鸟一一缅述，婢顿悟，遽敛其手。鸟亦不飞，止于榻上，谓婢曰：“予虽不能如昆仓，出姊于重垣之外，然姊之心事，非予莫与之传。姊果有意乎？”婢䩄腆不答。鸟作笑声曰：“儿女之态固如是。虑有人来，予且去。”言已，振翮而飞，旋不见。

婢故慕绪之丰采，且耻为画屏姬，反侧中宵，不能自主。明日，鸟间无人，又复爰止。婢招之即下，因言曰：“主人甚爱予，必不忍以珠弹雀；况梁生青年才俊，纵慕少艾，讵屑以婢妾充好逑？费子苦心，恐事不谐，可奈何？”鸟解所言，两翼旋作，至夕始还，乘昏覆婢曰：“梁生之情见乎词矣！”因诵其所吟曰：

“不妨团扇白，只喜玉颜红。倘遂乘鸾愿，终应跨凤同。”

婢闻而心喜，遂以意授鸟，侵晨复纵之去。乃绪在萧斋，日夕注念于婢，朝起仰视翔禽，颇似畴昔之鸟，因戏曰：“卿能语我可人乎？当为汝立传，俾与苏武之雁并传。”语未已，鸟忽垂翅而下，集于粉垣，与绪对语，致婢相思之意，并所虑之深。绪大悦，因诘婢知书否。鸟答曰：“颇识之。”绪即立草数行，备叙渴衷，兼矢永好，缄封而置之地。鸟即下而衔之，径飞去。绪益骇叹其奇。

乃自此数日，不再见鸟，而婢之音耗顿绝。正怅望间，忽传巨家有婢死，既已槁葬。绪心动，疑而询之，果即意中所属者，大恸，几失声，而亦莫解其故。殊不知鸟衔笺去，婢见之，愧不能书，乃撤玉瑱一事，畀鸟覆之，并告以父母所在，浼绪物色之，啖以重金，则蛾眉不难赎，鸾俦可立效矣。鸟唯唯，衔之高飞。至中途，突遭恶少，试以弹丸，中其颊，鸟遂陨越，身命俱捐。居无何，而婢之祸作。初，巨家以色宠婢，将以列之小星，婢颇不愿，退有后言。迨婢以失鸟之故，嫁祸于人，虽未遭棰楚之威，而同列者靡不侧目，且虑其专房恃宠，行将长舌为灾，遂群起而攻。闻其在室与鸟言，夜半不辍，乃诬以与人有私，播之主耳。主闻之，甚怀酣意，搜诸室内，得绪书，益为勃然，毒加拷讯。婢以事涉荒唐，无能自明，遍体疮痍，奄奄待毙。主亦不待其死，生纳诸棺，命仆瘗之野。此婢之绝命本末，在绪亦未深知，惟有怆怀埋玉，坐而伤神，不禁隐几而卧。忽梦一女子，羽衣蹁跹，直前敛衽曰：“妾即秦吉了也。与某家姊本同类，渠以善行，得以转轮为人，妾与之邂逅复聚，虑其辱于庸夫，敬以先容于君子。不意妾半途折翼，致姊竟遭烁金，负屈重泉，良堪扼腕。虽然，幸有生机，非君孰与援手？”绪梦中大喜，起而询之。女子戟手一指曰：“郊行百步，薛涛坟固不远也。”顿扑地化为孤鹤，凌空而上。

绪惊寤，即命仆马，访诸邑外。偶忆北堡村名，似合隐语，径诣之，果得婢之葬处，而未敢遽开。因假村中一席地，至夜，以利啖仆，同往启之。所瘗故不甚深，及棺静伺，似闻呼吸之声，亟破之，婢果复活，绪遂惊喜如狂。左近有尼庵，卑礼叩之，缅陈其故，尼亦乐于为善，慨然许之。相与扶婢出穴，绪亲负之以行，寄养庵中，资以薪水，然后归。月馀，婢竟光采如初。绪乃浼尼为撮合山，托言贫家之女，力白于其母。母往视之，虽一面之识，颇能记忆。婢因泣诉其情。母素爱子，不拂其意，径为之迎娶于家，且因婢故，不与巨家通；巨家亦以婢故，杜绝往来，婢之踪迹因以秘。惟绪念秦吉了之德，遇有捕获者，必市而纵之，人咸疑讶。至巨家中落，尼乃泄其春光，而说者遂得其梗概如右。

〔外史氏曰：青鸟传言，古今佳话，此婢独何福消受！然以司鸟为职，其事甚雅，其貌亦必轶群，安在掌笺之红线，不足为举案之孟光乎？但非梁生之情痴，纵令巧言如鸟，丽色如婢，恐未必念念不释，况为青衣之下列，竟蹈发冢之嫌，几罹开棺之罪如此哉！世有钟情之士，必以绪为异人。

随园老人曰：鹦鹉能泄人言，此鸟独玉成人事，且以死殉之，羽族之微，不图有此侠气。〕

龙阳君

黎定国，陇西杰士，勇健有力，常升万仞之山，如履平地。然当其微时，人或与之争，辄敛手避之，曰：“渠非吾敌，毙之则枉杀一命，且误我一世功名。”其志不可量。后入伍食饷，屡著奇绩，以军功擢都阃，莅任粤西，苗人咸慑之。

一日，奉宪檄巡视海洋，乘艨艟，建旗纛，势甚烜赫。夜寝于舟内，漏下三鼓，忽闻唱名曰：“龙阳君谒！”黎疑其梦，然已披衣起矣。侍人明烛如昼，见有整冠服者入拜，衣制甚古，而年且耄耋，拱揖而言曰：“不穀受楚王大恩，位列诸侯之次，虽以色进，亦一时之盛遇也。自殁后，谪居海上，垂今二千馀年。近有亡耻少年，冒予名色，蛊或良人，予已尽拘之来，给以职役。不图南海孽龙，间其秀丽，辄欲强行夺取。窃恐此辈一散，又将污触天光，浊乱世宙，且隳予之声闻，苟得威力如将军，前往镇抚之，庶几可以无患。”黎闻其语甚诞，乃辞曰：“龙岂可以人力制伏耶？”对曰：“予已设饮宫中，将以大义责之。而予素乏拳勇，虑彼不服，微将军特莅是盟，后必有悔，非敢以戈戟相劳也。倘蒙见助，感戴靡涯。”黎遂慨然许诺，佩剑与行。出舱即有人控骑相候，乘之登岸，约数里，旋见一城，雉堞巍然，而不及一邑之广。入门而东，有栋宇，亦似轮奂，黑暗中都不甚悉。龙阳君先已弃骑，揖之同入，门庭皆燃巨烛，雕楹刻桷，亦在恍惚之间。其居之内外，侍从百数，皆以美童充之，有披发者，有弱冠者，亦有近人装束者，要皆妙龄，无一老丑者。相逊至庭，龙阳君揖黎上坐。席未温，有人遽报曰：“龙主至矣！”龙阳君出迎客，黎亦起立视之。珠灯数对，引一人，冕而盛服，貌绝陋，即如世所绘者，历阶而升，见黎即顾问曰：“客何为者？”龙阳君答曰：“黎都阃适来巡徼，亦奉屈至此。”龙主色似不怿，遽曰：“我辈之事，亦何与于阳官？龙阳君殊多事矣！”龙阳君未及答，黎即正色曰：“普天之下，莫非王土，天子设官，所以治之也。海中一洼水，余得巡查，则公私皆当与闻，岂可以幽明为界，遂谓为农之越畔哉？”龙主闻其言，亟改容致礼，且谢过。因共逊黎首席，而后宾主分坐。

酒行数巡，龙阳君乃言曰：“前承龙主驰谕，欲以海中珍玩易诸童，寡人何敢有违。然自后庭开凿，古圣王列之三风，永垂世戒，后之帝王君公，或以骖乘见讥，或以馀桃遗臭，龙主亦何取于此？且计龙主宫中，美人充下陈，狗马实外厩，亦已足以自娱。万望收回成命，无贻海若之羞，波臣之笑，实为厚幸！”言已，龙主艴然不答。黎乃接谈曰：“此论甚止。以馀闻之，龙阳君曾泣前鱼，岂不乐后人之继起？今乃涤肤洗髓，思以尽革其馀风，意亦綦美，况龙主之职，只宜霖雨苍生，而耽耽于顽童之比，九阍闻之，能无怒乎？即某亦窃为龙主滋惧矣。”龙主又默然。黎遽接剑而起，谓之曰：“君有三大罪，其知之乎？”龙主亦毅然曰：“不知也。”黎曰：“君虽蛙尊水府，实已南面称王，竟不顾大亵体制，而宴然争此娈童，一大罪。龙阳君受封于楚，曾为贵臣，君乃以威势压之，倚众暴寡，恃强陵弱，二大罪。龙阳君尽收陆海，虑人宣淫，而君强竞南风，导人纵欲，非三大罪而何？”语至此，须磔目张，剑已离室，厉声曰：“某受朝廷之职，奉幕府之命，虽居末秩，实仗天威，凡有梗化者，无论鬼神，皆得问罪。矧今日之举，将以扶弱锄强，诛淫去暴，即以三尺之钢，溅汝项血，谅不为过也！”挺剑而前。龙主色挠，长揖而谢之曰：“将军坐，何至于此！寡人知过矣。如再思断袖之欢，当遭醢身之祸。所不应者，有如此烛！”黎乃掷剑大笑曰：“吾固谓龙主豪杰，必无不断之事也！”龙阳君又请为盟，黎笑而麾之曰：“以盟为有益乎？吾恐口血未干，即有龙战之事矣。盟既如此，不如无盟。”龙主亦辞而不歃，遂复坐饮，相对甚欢，直至鸡鸣，龙主先辞去。龙阳君谢黎曰：“非借将军神勇，此事正未易决也。”因献明珠一样。黎坚辞不受，依然乘马而归。比及舟中，天已昧旦，从人皆不知黎出，见始骇然。黎询之，对曰：“我等闻公命烛，及燃之，公复偃卧，竟未见公他往也。”黎亦笑而不言。

诘朝扬帆，见一蛟蜿蜒海面，从以小鱼约数百，且稽首作谢状。黎知为龙阳君，温言慰之，旋失所在。黎后位至协镇，恒向人述其异如此。

〔外史氏曰：“蛟”字从“交”，毛诗以狂童为狡，孟氏以艳丽为姣，音虽殊而字形相类，则龙阳君之化蛟也宜矣。但无虎豹之威，不免蛟龙之斗，黎将军侃侃正论，立解其纷，何其豪也！至以中山之<兔>，为南溟之鲲，似乎寓言。不然，众维鱼矣，何复有漏网者，献笑争妍，致短须眉之气耶？〕

苑公

巨珰苑公，直省人，谈吐隽妙，有文士风。王公大人恒以其阉而惜之，然苑公之阉，非犹蚕室也。苑公家巨富，父亦仕至别驾。苑公之生，锦繈绣褓，岂等于贫苦小民，净其身以求显达哉！其父年届六旬犹无子，戚族劝之，始纳一妾，期年生苑公。其父甚悦，亟觅乳媪，使字之。彼妇吕姓，少寡，性妖淫，其夫之死不可知。孀两岁，又举一男，因不见容于姑嫜，遣归母家。母家又贫，劝之嫁，又恋所私，不肯听，乃以其乳售于人，意盖借此以自便，庶不至如再醮者，受夫箝制也。公父不及察，竟以十金质其身，约以三周，俟子口食而后去。妇敬诺，视公亦甚爱惜。

初，公父缘有少妾，莅家綦严，虽五尺之童，罔敢入中门。及见乳媪少艾，且妖冶异常，防闲益密，而性复刚暴，婢妾小忤，即行敲扑，而馀人可知。妇既入樊笼，所欢者三秋莫见，即通一讯而无从，又惧官势，不敢自断其乳，因而由悔生恨，积恨成怒，突思毙其所哺之儿，而后可脱然事外。无如苑公幼即健壮，曾无纤微疾痛，妇益计窘。适公父远出，公之嫡母、生母均以时疫病在床，妇乃得逞，阴以生丝一线，束儿外肾，日以加紧。儿痛楚啼号，人亦莫测其故。妇又以醴酒一戋置枕畔，乘儿呱呱，即濡指潜抹其吻，儿醉辄熟寐，妇又移易其扣。如是者兼旬，儿之母病始痊，而儿之人道已随手而坠。妇初冀儿死，而儿痛则啼，啼已复食，妇于此不觉智尽能索矣。既而闻公父将归，心更大惧，一夕伺儿寝，自缢室中，比及人知，早已救之弗及，举家震骇。幸公父旋返，虽未悉其致死之由，而缄书邑宰，检验无伤，事遂寝。

阅数日，其妾视儿便溺，忽大惊曰：“予所诞者，岂女也耶？”嫡室闻而趋视，则非女非男，在二者之间，合室皆变色。闻之公父，乃大戚，始悟妇死之故，重责婢妪，而兼及其妻妾，究亦无如之何，惟时时陨涕而已。比长，耻使为阉，亦教之诵读。年十二而父卒，犹学为文，及应童子试，邑人攻之，竟不得考。公乃忿忿，束装入都，渐致通显，每言之，犹欷歔不已。

〔外史氏曰：“谓他人母，亦莫我有。”儿固以乳为母者，乃不第不有其子，且并其所有而去之，穷凶极恶。要之，皆淫之一字，实为厉阶。淫则必阴，阴则必毒，吾因以告夫天下之为父母者。〕

银筝

故明鼎革时，天下遭流氛之乱，烽烟匝地，羁旅者多不能归。甲申以降，本朝大圣人出，海内永清，民始得返其乡井，鸿雁哀鸣，旋集安宅，甚盛事也。泾阳商人李元燮，久困于吴楚间，亦将复其邦族，策一蹇卫，徐驱于邯郸道上，重睹山川风日之胜，不禁快然。薄暮宿某县，旅舍主人其乡人也，挽留信宿，不忍遽别。旦起闲观市上，往来络绎，依然盛世之氓，心益欣悦。立未久，闻市人哗曰：“秽物来矣！”多奔避，唯恐不及。李愕然，以问主人，笑曰：“行且至，子试觇之。”李因伫俟。俄见一人，身无半缕，仅以尺幅蔽其私，竟体污秽，若负涂泥。迫视之，发毡面鬼，气如新遗之矢，十步之内，渐不可耐，人有不及避者，辄掩鼻而趋。李强忍而观，双钩荏弱，一妇人也，乃大骇。徐察其异，容虽不洁，其目则灼然如秋水之波，其腰则袅然如春风之柳，低鬟敛恨，俯仰生姿，苟具深心者，莫不知为尤物。李谛视良久，惊曰：“此固非常品，奈何污辱至此？”因不避其秽，潜尾之。

女至人家，即呼曰：“银筝来！”人随以敝器置食，委之地而与之。女手一小竹筥，即倾于其中，再诣他处乞，约足一人之食，返其故道，不再履人门户，飘然自去。李蹑迹相从，女至一废宅，入遂不出。李默识其处，然后归，及见主人，亦不复齿。至夜始往伺之，闻破壁中似有人吟咏，音甚娇细，倾听之，则七言律也。其诗曰：

“黄巾满地翠蛾羞，愧向风流作楚囚。吞炭不缘仇未雪，文身只为美堪忧。敢辞泥滓十分涴，略避纶竿一旦钩。幸遇安澜还净俗，阿谁刮目到沧州。”

诗虽不工，语甚明显。已而又吟曰：“故乡咫尺似天涯，遗臭流芳念不差。玉骨纵甘埋粪壤，翠眉宁忍映荒沙。石中自韫无瑕璧，树底谁怜薄命花？试向灯前欣把臂，守宫依旧色如霞。”

李素知书，聆其音韵清浏，不禁雀跃大呼曰：“刮目者至矣！守宫砂可容一验乎？”女闻声，悬知为日间尾己者，乃隔堵墙与语曰：“君真有心人也！不为俗目所拘，能识妾于污浊之内，洵为独具只眼者。但暮夜之间，幽僻之地，嫌疑易涉，不敢呈身，窃自恕。”李笑曰：“百体无丝，提防尽溃，卿此言无乃矫乎？” 女曰：“不然。妾虽裸裎人侧，人实不以人视妾，妾遂不以女自居。今者君既知妾，妾犹以此相见，是人与人相值，而无男女之别也。妾即衣履不全，犹不敢见君，矧无礼之若此哉？”李因诘曰：“然则终已不见乎？”答曰：“妾望豪杰，如望岁焉，讵忍交臂而失之？曩者见君垂盼，知必辱临，故吟拙律以见志。君果剖石取玉，披沙拣金，不以污辱而收之。妾请俟于前途，永执箕帚。君以为何如？”李大悦，曰：“是予所愿也。”遂叮嘱而别。

诘朝，李起如市，潜置女衣一袭，袍裤咸具，归即束装，主人留之不住，匆匆辞去。约行半里许，闻丛莽中小语曰：“郎来乎？妾固料无爽约也。”窸窣而出。李视之，泥垢犹昔，薰莸已少异，益喜其有心，乃即驴背取衣，与之著。女止之曰：“不可。三年积垢，一旦逢君，当还我庐山面目矣。西僻有小溪，尚可涤濯，倩君随予一往。”李从之，携手同行，绝无惫恶。女深感其情，因自述其颠末曰：“妾名银筝，邻邑绅家女也。年甫及笄，即以色美闻于人。适遇流寇兵起，父母深以为忧，逆知不免于包羞，将置妾于死地。妾悲父母乏嗣，乃跽而言曰：‘贼之所悦者，色也。儿有毁容之术，使贼不可以近身，不愈于舍亲而就死乎？’父母亦不忍予，遂听之。妾预储人犬之矢及秽污等物，闻城将陷，先以炭漆其身，继以垢泥，重以溲便，径扶父母出奔。虽乱军之际，白刃交挥，见妾以为狂，曾不一盻。嗣是父母失其产，又染痼疾，尝在床蓐，妾以此亲往贼营，求乞以养。贼恒怜妾，而从无邪心，呼妾曰‘癫人’，时以口食与之。如是者半岁，贼退而父亡。妾负母丐于四方，深惧宵小，因以不更。今春母又见背，孑然只影，愈不敢稍露其形。脱非有心如君，妾亦不欲轻泄。”李因赞之曰：“卿固曹娥一流人也！但值栗烈，将何以堪？”女曰：“是亦有故。妾少时遘一女尼，授以异术，日饮冷水半升，运气三刻，虽盛暑无忧其热，隆冬无虑其寒，日行风雪中，体常温暖。人以是目妾为仙，而不复狎视，职此之由。”李弗信，试以手抚其肌，时当秋尽，其燠不类无衣，乃奇之。

语次，已至溪边，女笑谓李曰：“丑形将露，愧实难禁，君姑少避三舍。”李故弗肯。女不得已，始跃入溪中，沉浸许时，方加湔洗。李从岸旁睨之，尘浊尽去，肤亚新霜，掩映清波，不觉心醉。既而掬水沐发，发虽短而如漆；挹注盥容，容不满而似月，芙渠出水，华彩焕然。李于斯时，难免见猎之喜矣。女既浴讫，逡巡不敢登岸，李促之，甫䩄颜露其半身，笑曰：“日裸逐于市上，反不如郎前之可羞也。”李至水边，戏牵其臂，女始登。全体已现，倍觉魂消，李将拥之欢好，女坚拒之曰：“野合非礼，君岂不知？必相逼，妾宁怀沙而死，不敢从君。”李乃止，以衣畀之。女著讫，曰：“使妾复得为人，君之惠也。”李遂以骑载女，而自控以行。至夕，宿于村舍，两始定情，则犹然处子也。相偕至家，李之妻乱后已不知所往，因以女为室。女善居积，尤多智慧，相夫立业，家以稍丰。

某县数日不见银筝，疑其仙去，犹啧啧称异之。是真不知浊水之珠，而妄以为延津之剑也。噫！

〔外史氏曰：闯逆跳梁，人民涂炭，闺阁之被祸尤烈。历览明末已事，不胜惨然。女独有洁身之智，反以不洁为洁，抑亦奇矣。使当日恶其不洁，必以冶容为洁，其不洁犹可浣乎？惟能达变，可与守经，秽污既除，依然故我。以视深衣护玉，华服藏娇，一旦受蒙面之辱者，其相悬又何啻万万耶？又曰：女子之义，当处常时，虽尺寸之肤，亦不可令人见；至于患难，则与其为人污，毋宁使人见，见可言，污不可言也。达哉银筝，庶几箕子之亚矣！

随园老人曰：苟延性命，所以为亲，倘遭微瑕，适以辱之矣。女之可贵者以此，其可传者亦以此。〕

董文遇

齐东董文遇，粗鄙不文，而近狎声色，往往游平康，使酒尚气，以致躏柳蹂花。曲中以其世家，且丰于赀，贪得缠头，反畏之，无敢怒也。一日初冬，将饮于妓馆，闻有胡媪，携二女卖歌于市，色艺皆妙选，齐之勾阑无其匹，人因从之如蚁。董甚歆羡，走价召之，迟久弗至，遂勃然怒不可遏，盛气以待。及媪至，布衣练裳，引其女，亦绝无华饰，被服綦缟，而态动神流，容妍骨秀，早如彩霞入座矣。董不觉降心，威严顿霁，惟作色以询之。媪不答，二女从容应对，若流莺之巧啭，董遂无从置喙，翻大喜，命坐共饮。一时妙语娇歌，得未曾有，因更为之颠倒，欢然引满，不禁毛醄；又以事怒妓家，举盏掷之，误中一女额角，血流如注。媪早变色而作曰：“村人不可与处，乃至是耶！”麾二女去之，出户即飞跃登屋，鸳瓦无声，而彩云顿逝。妓家及董之仆从罔不咋舌，视董已大吐狼藉，倒于席上。醉乡侯之故态，人所习睹，惟扶之使卧于榻，越夕即自归。乃自此媪与二女不再见于市，有知之者，莫不咎董。

无何，董与所亲邹姓同赴近郭，裘马翩翩，意气甚都，忽县役挟刺相迎，敬白太尹命，将有要语相属。董虽衿贵，究不免于趋承，亟诘以大尹所在，答曰： “在某家园亭公宴。”役又语同行者曰：“邹相公非他人，请亦偕往。”两人皆大喜，从役疾驰，若恐不及。既至，果系邑中别墅，役请先入禀白，久而始出相延。董与邹絷驹而入，历门两重，罔见大尹形影，即从役亦无一二。邹与董皆疑，询役，俯而不答。须臾得一亭，始曰：“止此相候，大尹当自出也。”遂亦踱去。

二人拱候良久，绝无迹兆，乃就栏槛小憩。日将西下，枵腹雷鸣，董欲去而邹翻留之，邹将行而董又止之，辗转昏暝，甫闻人声嘈杂，如在左近，静聆之，笑语娇婉，又若妇人女子，始大骇。方思趋出，忽前役引二人来，素衣白冠，高几与园树等，面目狞恶，状如世之所绘无常者，大惊而踣。二人出巨练絷其项，若犬羊行。不数武，有公廨，绝宽厂，红裙翠袖者，几盈厅事，见董与邹之形状，莫不掩口而笑。强视其堂，珠箔四匝，饰以金玉，而雕题绣柱，轮焉奂焉，遂迷惘不知所为。又有顷，蟾魄高照，纱笼遍燃，厅上大呼曰：“速牵酗酒贼来！”白衣人驱董以前，厅中设高座，皤然者坐于其上，翠冠而锦衣，则故市上之媪也。董亦不甚记忆，威焰之下，仅俯伏听命。媪数其罪曰：“汝以白丁纨袴，而妄思倚翠偎红，一事拂心，早闻狗吠，青楼中固皆薄命，复何堪汝之践蹋耶？且因恃醉，伤吾掌珠，诚为擢发难数。今既絷来，罪应莫逭。”董闻媪言，始悟前事，不得已而谢过，豪气尽靡。媪又宣言曰：“此曹不足污吾刃，婢子可为我击之！”语未已，早有垂鬟数人，揽彩袂，舒柔荑，以掌加董面上。董犹觳觫畏避，顿觉襟袖中香气流溢，且不甚痛，腻指著肌，柔若无骨，虽当惊惧之馀，尚觉形神具软。旋见一婢，以媪命，酌以卮酒，曰：“此冘也，可饮之自死。”董又大怖，不欲下咽。众复夹持而灌之，芬馥袭鼻，绝无他异，而入喉以后，如冰雪沃心，精气顿爽。董私念媪非恶意，方自喜。又闻群婢鼓掌曰：“自兹不再作高阳酒徒矣！”众正哄然，自屏后有笼烛照二人出，新妆如画，霞佩云衣，谛观之，则即二女者是。甫至几前，媪即命以董退，询曰：“邹君安在？”白衣人又复驱邹，媪熟视，怒曰：“蠢仆真不谙事！何恩怨不明，而亦絷累以来耶？”叱使去练，复下座逆之，且谢曰：“老妇龙钟，指挥不克明爽，以致开罪于君，恕之幸甚！”乃逊邹宾席，二女亦敛衽相见，色以赧然。既而媪命张筵，俄顷水陆毕具。邹因为董缓颊，曰：“同造仙坛，而独为阶下之囚，渠即罪所应得，在某不胜蹐，请宥之，庶不使风月笑人。”媪似未首肯。二女又言之，语细不可闻，媪始冁然，命去董缚，亦令入座。白衣人遂皆不见。于是邹、董偕坐，媪之母女亦以主席相陪。酒香肴味，盘盎蒸腾，媪亲起劝酬，独至董则曰：“醉态不堪承教，请代之以茗。”董亦似不胜酒力，嗅之即恶作欲呕。惟邹欢然大釂，且与二女互相谐谑，若旧相识。

酒数行，媪即命止，曰：“夜阑矣，不可以再迟好合。”邹遂起席，与二女同入屏后，如有夙约。媪与婢亦自去。独董索居厅上，绝无一人陪侍，其凄寂良不可耐；抑且怪鸮啼树，寒月照怀，厅上既未留烛，鬼磷时时辉映，值清醒之时，无卧席之地，其苦又难言状。幸而良宵易短，早已月落星稀，见邹自厅后出，笑容可掬，拱曰：“误登乐国，致君独享清福，贪花人诚不免有罪。”董亦不敢有言，默默俱出，马犹系于柳下，乘之遂返。途间始询邹以见厚之故，邹犹嗫嚅，董叩之倍亟，始肯吐露。则媪之母女挟技来齐东，已匝月，邹故酷好狭邪，因以居室送之，并资其薪水，靡不周至。媪以是德邹，二女亦与之相得，颇有自荐之意。自媪携女遁去，经数旬，邹犹思忆不置。故是夕独留邹，枕席之间，倍极缱绻。邹亦以踪迹诡异，宛转诘之。二女皆不讳，自言其身实狐，适间伎俩，亦其母之小试道术耳。语已，董始惊愕，益为愧悔。归至家，方各分袂，董故不欲宣播，邹亦秘密，他人绝无知者。

乃自此，董之于酒，向也亲之若命，今也嫉之若仇，杯勺不复入口。强饮之，涓滴落腹，不啻烈焰炽心，必卧病经旬，危而后安，遂不敢少为尝试。且于花柳之乡，足迹不至，犹可以面目向人，苟一涉其藩篱，则眉棱眼角，自生粉墨，拭之终不可去，人见之皆笑不可仰，又必数日始返其故吾，而豪情顿减，不再履章台咫尺地，翻以此得为醇谨之士。而人之异之者，不免博加谘访。经历岁月，董始为人道之，闻者又靡不捧腹。余闻此事时，董年已强仕，躯貌伟然，恒自述其少壮豪举。盖既阅十馀稔，青楼翠馆之中，久无文遇之迹矣。

〔外史氏曰：酒为狂药，岂不信然！大则以之贾祸灭身，小则以之招憎市怨，至若买笑追欢之地，虽以纵酒为豪，而数斗沉醺，实杀风景。奈何叫号怒詈，几以温柔乡为解酲之具，是真村牛之不若矣。旨哉！“醉态不堪承教”一言，直可作宾筵全诗读，而晓风残月之旁，又可书为座右铭。媪固解人，其言亦甚解颐。〕

马元芳

马元芳，淮右人，太史介庵公之犹子也。介庵疾笃，元方为祷于岳祠，既归，遇一急足隶，貌颇狞恶，逆而语之曰：“郎君勿旋返，奉公命来相召，请即同行。”元芳茫然，疑其季父所使，遂从之去。

出城东门，至一外，绝类邮亭，官役百数，见元芳皆声诺曰：“公子来。”隶导之，见一紫衣吏，貌亦奇伟，谓元芳曰：“尊大人相俟已久，亟从予入！” 时元芳之父犹在堂，为邑庠生，名位俱未显，心甚讶之。及入，从者数十人，皆披绣铠，手闟戟，或衣锦袍，捧文书，分列阶下，堂上巍然高座者，果其父也。旁有二八姝丽，状如画图，捧符剑而夹侍之。元芳顿悟父卒，哭拜于地。父语之曰：“儿勿悲。帝命汝叔为济南府城隍，方伯巨任也。天符已下，因其典试楚中，有颠倒优劣一事，为文昌所劾。查予生平不履公门，不谈隐恶，颇为上帝所器，因以予代之。仓卒起行，未遑与汝别，故召儿来一面。功名皆身外物，阴德勿或缺，勉之镇之！归语尔母尔妻，此行甚安乐，毋须悲悼。”元芳闻父言，益大恸，伏地不起。父命人扶之出，且曰：“告尔叔父好改革，相见有日矣。”

元芳作儿啼，霍然顿觉。视之，日方卓午，身实卧于天齐殿前，大惊而起，甫出祠门，家人已竭蹶来报，则其父果殁。颠踬而归，尸犹未冷，因抚之大哭。嗣闻母、妻言，其父晨起犹扶杖游小园，呼童汲水，躬亲灌溉，身体毫无屙痒，既而往视厥弟。及归，忽语家人曰：“速觅元芳来！天帝有命，以我代阿定之任矣。”盖即太史小字也。有顷又曰：“候送者多，予不能复待，盍行乎！”言讫，索衣更毕而殁。元芳亦述其所梦，阖室骇异。往视介庵，则已汗出如蒸，不旬日而疾愈。

〔外史氏曰：旨哉！马公之言曰：“功名皆身外物，阴德不可或缺。”初味之甚属平平，及读孟氏“天爵”、“人爵”之论，始叹功名之浮而不实，诚不若阴德之实而可据也。马太史一生耿介，洵为不愧厥字，而究以一事倒置，让天爵于乃兄，“不可或缺”一语，良亦有所见而云。此康熙戊子事也，余闻之太史令嗣。其伯父讳和，字立斋，先太史五年卒。所云“相见有日”者，殆不负其属望乎？又曰：正值为神，固不限于资格，然亦有殁后晋阶者。旧闻某府一通判，舟行赴其任所，行及江中，日有一巨舰与之偕，昼隐晦现，其笼灯牌额，则亦某郡分府也。乃大惊，疑为奸人冒赝，而行藏都又不类。至夜泊舟，因具官服往拜之，亦欣然延入。视其人，年届六旬，岸然道貌，舟中亦载细弱，遂不敢疑其他。坐次微叩之曰：“公之所之者，某府之倅乎？”答曰：“樗栎之材，实黍此任。”曰：“然则将焉置予？”答曰：“不知也。”遂不胜愤懑，亟索其凭。慨然相示，阅之，与己无殊，而所钤者则东岳大帝之篆也。骇然询之，始自白曰：“公所莅者人，予所莅者鬼耳。生前为某邑教职，以清介得擢斯任，何竟不相容耶？”疑虽尽释，心倍悚然，亟告退。强留之饮，欢然竟夕。次夜径来答拜。由是往还莫逆，直至江干，帆影乃没。〕

飘下贼

晋人王某为余言：其邑中一积贼，则故偷儿中之黠者也，觊某村一妇家小康，而夫适他出，遂宵行以往，冀饱其囊。既至，径逾其垣，兼辟其牖，仡然入其室中，放乎榻前而立。时妇犹清醒，灯故未熄，见贼乃大惊，强诘曰：“若何为者？”答曰：“予欲赀。”妇度不能禁，乃曰：“由若取之，予家亦仅温饱者。”贼不胠箧，而易其可欺，复戏曰：“予欲眠。”妇大恚不应。贼出短刃，长尺许，雪色，与孤檠相映，晃耀一室。妇大怖，方觳觫无能自免，而贼因枵腹，适苦饥，忽谓妇曰：“予欲食。汝为予炊，饱或即行。”妇大喜，顿得良策，以庖厨之在异室也。亟衣而起，且笑谓贼曰：“饥者无能久俟，予藏斗酒，原以备不时之需，子姑自酌，予往执爨，不一时而腹可果矣。”贼闻有家酿，亦大悦，而虑妇叵测，携酒同往就炊，火酾而饮之。妇揣其意，亦不遽发，殷勤为供具，及贼将食，突出扃其户，键以巨锁，且大号。邻佑有未寐，闻声咸惊起，竞持短梃，聚者十数人。妇启外户迎之入，众亟曰：“盗安在？”指答曰：“即在此中，方𫗦啜，予防其遁，业以葳蕤守之矣。”因贼无能逋，遂缕陈其状，意颇自矜。众视其室，黑暗都无所见，先以二人守户，防贼冲突，甫命妇取钥，排闼拥入。

乃贼闻妇号，初无惧色，亦不奔窜，尽以其食物匿之灶底，而熄其火，盖已得藏身之固矣。及众入室，以炬烛之，室中物俱安堵，凡妇所云式饮式食者，举无迹象，惟瓮中一瓢，漂摇水面而已。众固疑不至此，而屋仅一楹，举目可见，亦无待于冥搜，因反以妇为举烽，相顾微哂，默默散去。妇竟无以自明，众去乃大疑曰：“予岂梦耶？炊具犹温，所炊者亦安往耶？”语未终，瓮中震响，剨然瓦解，见一人淋漓遍体，衣水而出，且谩骂曰：“予不汝戕，汝反戕予，真犬彘之不若矣！”众去时室复掌火，妇见贼大惊，口未及启，匕首早陷其胸，妇遂倒。贼复审视，径断其头，然后履其闺闼，席卷所有，并觅乃夫之衣，易其湿者而后去。

平明，众知妇死，乃大骇。及见破瓮，始悟水面漂摇者，其下实即盗薮也，因以其状首之官，而贼究不获。后数年，贼以他案被逮，方拷掠间，忽昏愦自供如此，亦妇之幽魄不散也夫！

〔外史氏曰：此事凡三易局，固不仅贼之急智足奇也。方贼之入室，妇已为在槛之猿；及妇之出号，贼又如入樊之鸟；究之请公入瓮，众竟茫然，妇遂奄然，而贼反翩然。一纤细之事，不可逆料若此，不亦足以借鉴耶？〕