诫兄子严敦书

  初,[1]兄子[2]并喜讥议,而通轻侠客。前在交趾[3],还书诫之曰:

“吾欲汝曹[4]闻人过失,如闻父母之名,耳可得闻,口不可得言也。好论议人长短,妄是非正法,此吾所大恶也,宁死不愿闻子孙有此行也。汝曹知吾恶之甚矣,所以复言者,施衿结褵,[5]申父母之戒,欲使汝曹不忘之耳!龙伯高[6]敦厚周慎,口无择言,[7]谦约节俭,廉公有威,[8]吾爱之重之,愿汝曹效之。杜季良[9]豪侠好义,忧人之忧,乐人之乐,清浊无所失,父丧致客,数郡毕至,吾爱之重之,不愿汝曹效也。效伯高不得,犹为谨敕[10]之士,所谓刻鹄不成,尚类鹜者也。效季良不得,陷为天下轻薄子,所谓画虎不成,反类狗者也。讫今季良尚未可知,郡将下车辄切齿,州郡以为言,吾常为寒心,是以不愿子孙效也。”

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  1. ︰即马援,字文渊东汉茂陵人,光帝时拜伏波将军。
  2. ︰即马严马敦,二人为马余之子。
  3. 交趾︰郡名,即今越南之北部。
  4. 汝曹︰汝辈。
  5. 施衿结褵︰训诫子女也。
  6. 龙伯高︰名东汉京兆人,光帝时为零陵太守。
  7. 口无择言︰凡说话皆合乎道理而无需选择。
  8. 廉公有威︰廉明公正而有威严。
  9. 杜季良︰名东汉京兆人,时为越骑司马,后因有人上书告状而被免官。
  10. 敕︰“敕”的异体字。