读经解
此《记》中间所述多荀卿语，疑出于汉之中叶，而传荀氏之学者为之也。三代盛时，国不异政，家无殊俗，《诗》《书》《礼》《乐》，布在庠序以为四术。降至春秋，王道虽微，而周礼未改，孔子赞《易》，作《春秋》，其徒守之。陵夷至于战国，百家放纷，儒术大绌，焉有一国而专立一经以为教者哉？遭秦灭学，至汉景武之间，诸老师各抱一经以授其徒，于是齐、鲁、燕、赵、邹、梁之学兴。而承其学者，复以教于乡邑，各自为方，不能相通，而其人之性质行能，亦渐摩于经说而别异焉。记者既列教之所由分，并其说之有所失，而又念一道德而同风俗，非群儒之私教所可冀也。所以养君德，施政教，正俗化，莫急于礼，而礼非天子不能行。礼之兴，然后君德可成，而百官得其宜，万事得其序，和仁信义得其质，宗庙朝廷得其秩，室家乡里得其情。礼之废，则君臣、父子、夫妇、长幼恩薄道苦，序失行恶，其乱百出而不可禁御。凡此皆荀氏所谓原先王，本仁义，礼正其经纬蹊径，不道礼宪，而求之于《诗》《书》，不可以得之之本指也。
夫六经火于秦，并出于汉，而礼之废，则自汉始。河间献王献古《邦国礼》五十六篇，武帝不用，而沿袭秦故，以定宗庙百官之仪。其《士礼》之仅存者，亦未布颁以为民纪。自是以来，学者循诵《易》《诗》《书》《春秋》之文，而虚言其义，有得有失，一如《记》所称。而礼则湮沈残缺，每至郊庙大议，众皆冥昧而莫知其原，闾阎士庶，丧、祭、宾、婚，荡然一无所守，而竞于淫侈。《记》所云“以旧礼为无所用而去之者”，意在斯乎！学者可习其读而弗察欤？
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