论句读符号

论句读符号
作者：胡适
1918年9月15日

本作品收录于《新青年》

答“慕楼”书

　　论句读符号一层，本社同人也不知共同讨论了多少次。我从前在《科学》第二卷第一期作《论句读及文字符号》时，曾说：“吾国文凡疑问之语，皆有特别助字以别之。故凡何，安，乌，孰，岂，焉，乎，哉，欤，诸字，皆即吾国之疑问符号也。故问号可有可无也。”吾对于感叹符号，也颇有这个意思。但后来我的朋友钱玄同先生说，这两种符号（？！）都不可废。因为中国文字的疑问语往往不用上举诸字；并且这些字有各种用法，不是都拿来表疑问的意思。

　　我记不得钱先生所举的例了。中国京调戏里常有两个人问答。一个问道，“当真？”一个答道，“当真。”又问道，“果然？”又答道，“果然”。这四句写出来若不用疑问符号，便没有分别了。又如人说，“你吃过饭了？”答道，“我吃过饭了”。又如说，“你敢来？”答道，“我敢来”。都是这一类的例。又如《檀弓》上，曾子怒曰，“商，汝何无罪也！”这句虽用“何”字，却不是疑问语，乃是怒骂语，故当用感叹符号。又如《孟子》上陈仲子说，“恶用是鶃鶃者为哉！”这句用了“恶”字和“哉”字，但不是疑问语乃是厌恶语，故当用感叹号。又如我们说“做什么”三个字，若大声喝问，当用感叹号；若是平常问话，当用疑问号。钱先生曾举古书“也”、“耶”两字通用的例（俞樾说），若“也”字用作“耶”字时，有疑问号指出，便不致误会了。（参看《新青年》第三卷诸号通信）

　　总而言之，文字的第一个作用便是达意。种种符号都是帮助文字达意的。意越达得出越好，文字越明白越好，符号越完备越好。这是本社全用各种符号的主意。

　　近见《时事新报》（8月8日）登有绩溪黄觉僧君的《折衷的文学革新论》。黄君极赞成我们的文学革新论，但他却“不主张纯用白话”。他这一种主张，我另有答复，今不具论。他对于找们所用的句读符号，与慕楼君所主张略同。他说，“西文所用之Comma（,），Semicolon（；），Colon（:），Period（.）等是可用者。若lnterrogation（?），Exclamation（!）等，则我国既有么，呢，等或乎，哉，等表示问词；乎，哉，等表感叹词之尾声，何必再加此赘疣乎？”黄君此言，我已答在上文，故附录其语于此。即如黄君所举诸字中，“乎”、“哉”两字可表感叹，又可表疑问，若不用符号，岂不容易混乱吗？

　　八月十四日 胡适

　　（原载1918年9月15日《新青年》第5卷第3号）