跻春台/21

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　　孝可通天达地，又能求贵求名。鬼神赐帽立功勋，贼寇闻风逃遁。

　　江西南昌府丰城县北路黄连垭赵德辉之子宗儒，小名珠珠儿，孝性天成，六岁母亡，多得六旬祖母汪氏抚养，佃田耕种，只有押租钱五十串。德辉为人奸诈，且多隐恶，因衣食不足，想方拉骗做事，更加欺心，而家中越加紧促，朝日愁闷。一日，有人送《劝世文》一本，乃《三圣经》直讲。德辉一看醒悟，想：“我平生行为多欺天害理之事，谅必罪大，所以越搞越穷，若不改悔，只怕要耍脱人皮。”于是立誓痛改前非，真心行善，凡篇中所言不要钱的好事，如立口德、存善心、排难解纷、救蚁放生、培补古墓、修砌路途，无不勇力为之。数年家有馀剩，德辉甚喜，为善之心益坚。但此地多盗，见他兴发，时时来偷，德辉防之甚密。一夜贼盗正在剪篱，德辉轻轻起来，走至贼后，大喊一声，贼骇得乱跑，德辉赶近打倒一个，用力饱打，见贼不动方回。从此与盗成仇，夜夜打搅，庄家菜出来即失。德辉夜夜不睡，内外防捕，杀伤一贼，方才安静。

　　时逢四月，请个日工在扯麦杆，土外是条大路，忽来一乘轿子，挂膀垂帘，外露绣鞋，后随少年背包□伞。抬夫放轿，向少年要钱。少年曰：“抬拢才有。”轿夫说：“已抬拢了。”少年曰：“我原说抬至黄连垭，怎么放此？”轿夫曰：“这里就是黄连垭。”少年曰：“黄连垭有街市。”轿夫曰：“那是黄连坝，离此还有十多里。”少年曰：“既然如此，添你点钱，请你抬到黄连坝去。”轿夫曰：“我要回去，另请人抬。”少年曰：“多添点钱抬去何妨？”轿夫曰：“多要四百钱。”少年曰：“十里路要四百钱，也无此理。”轿夫曰：“我们饿了，不爱抬得，何必多讲！”少年大怒，解包下钱二百，轿夫拿起便去。赵德辉想：“这人才心厚，怎么三里路就要四百钱？多少添点也抬得了。”少年忽对他曰：“你这位大爷，小子远方人，室人探亲，从此路过，错说黄连垭，轿夫我不抬，请大爷行个方便，帮我抬去，开你百钱。”德辉曰：“我不得空，客官另请。”少年曰：“小子人地两生，无处可请，再添四十文就是。”那日工心想：“只三里路怎得不抬？”便曰：“再添八十文，帮你抬去。”少年添钱六十讲成。

　　二人抬起，将欲进场，少年曰：“我腹痛大解去了，你抬到文和店，等下就来。”二人抬至店中，许久不来。店主问那里来的，德辉告知其故。又等一阵，还不见来，出场看又无人。店主曰：“你问这妇人就明白了。”德辉问曰：“客官娘子，你办不办菜？”问几声不见答话。店主娘曰：“定是睡著了，待我去看。”将帘揭开一看，一个坐斗。店主拉起忙问：“啥事？”已不能言，手指轿内。店主揭帘看，才是死人，莫得头首，大声吵曰：“赵德辉！你在那里抬个死人拿来害我？”即告知客长，拿链锁起，寄在轿杆上。德辉骇得浑身打战，无言可辩。

　　店主请保甲客长，叫德辉抬进县去禀官。官验并无血迹，头是死后割去，复验周身。系犯淫见杀。叫保甲客长来问，俱说是赵德辉抬来的。官问德辉曰：“你为甚抬个无头尸放人店中，是何情弊？今见本县，还不从直诉来！”赵德辉战战兢兢，叩头诉道：

　　大老爷在上容告禀，听小民从头说分明。

　　民生来处的是困境，黄连垭佃人田地耕。

　　家贫寒守已安本分，行方便苦口来劝人。

　　四月间乡村活路紧，请日工上坡把土停。

　　大路边忽来轿一乘，有少年背包一路行。

　　那轿夫放桥把钱问，抬此处先前已说明。

　　他无奈才将民等请，说室人到此来探亲。

　　他情愿出钱二百整，民伙计一口便认承。

　　民抬起将欲把场进，少年说腹痛寻厕登。

　　叫民在文和店内等，等一阵全不见来临。

　　民出场四望无踪影，回店喊轿内不应声。

　　店主娘揭帘看动静，才知道抬的是死人。

　　投客保把民来锁定，要民等抬起到丰城。

　　民大意未问他名姓，并未问家住在何村。

　　不知他与谁结仇恨，不知他是个啥心情。

　　拿死人割去了首领，藏轿内把民来倒腾。

　　望青天施一番恻隐，放小民回家去奉亲。

　　官问保甲：“赵德辉之言实否？”保甲禀说：“听闻是那人请他抬的。”官问：“黄连垭隔场好远？”保甲曰：“共有三里。”官曰：“三里如何要二百钱？”保甲曰：“村夫只爱便宜，那知利害。”官回衙复问，亦是原供。官想：“若是他杀的，就不抬在市镇来了。但这案既是杀人，为何弄人抬至场街？既至场街，定要禀究，既是要本县究治，为甚又割头首，是啥情弊？”想了半晌，曰：“这人虽非尔杀，却是尔抬来的，权且守法，候捉著凶手，方能脱甲。”将二人丢卡，店主押店，其馀回去。

　　二人进卡，老犯与他上个痰盒子。保甲伶他无辜，前去说好十二串钱和卡，将钱应承，方才松刑，回家放信。其母闻子遭冤，朝夕流泪，今听此言，卖尽谷粱，把钱办好，同孙进城。到卡与禁子说明，放他进去，老犯因他办钱太迟，将他坐在便桶。汪氏看见，喊声：“儿呀！”即气倒在地。德辉与儿子同声叫喊，方才苏醒，曰：“呀，儿呀！痛杀我也！”

　　　　一见我儿这形相，不由为娘痛断肠。

　　　　不知谁把良心丧，无头尸身轿内藏。

　　　　我儿不知上了当，一直抬起进街坊。

　　　　客保将儿来锁上，拉儿抬尸到公堂。

　　　　太爷全不替儿想，竟将我儿丢禁墙。

　　　　娘闻此言魂魄丧，赶紧办钱来团仓。

　　呀，儿呀！

　　可怜你偌大铁绳锁颈项，周身全然莫衣裳。

　　　　撩脚还把手肘上，拴在便桶受肮脏。

　　呀，儿呀！

　　　　两日不见变了像，一身浮肿面皮黄。

　　　　两眼红丝无光亮，遍体斑点是何疮？

　　“妈呀，是臭虫咬起的。”

　　呀！

　　初进来莫床帐，湿尽泥浆，

　　　　我儿如何把身放？睡觉不怕受寒凉？

　　“妈呀，还，最可怜者，把儿弄得坐不能坐，站不能站，伸不得腰，弓不得背，那才老大！”

　　呀，儿呀儿！

　　可怜娘一尺五寸把你养，万般辛苦都备尝。

　　　　重话一句都未讲，犹如掌上一明珰。

　　　　何曾受过这苦况？目睹形容心惨伤！

　　儿呀！

　　可怜娘目今七十将要上，牙齿摇摇发苍苍。

　　　　倘儿冤深难释放，你娘身后靠何方？

　　　　孙儿十二孩提样，出林笋子未成行。

　　　　家屋贫寒还拉账，就不饿死也冻亡。

　　　　生前既无人奉养，死后何人送山岗？

　　儿呀！

　　　　千万苦情难尽讲，一言一字泪汪汪。

　　　　望儿不饱望又望，难舍姣儿喊穹苍！

　　“妈呀，你莫忧气，若得凶手，就莫事了。”

　　　　但愿神恩从天降，拨开云雾见日光。

　　母子哭得难分难舍，禁子喊道：“你们不要啼哭！把钱交了，早些回去！”汪氏交钱，禁子催逼出卡。

　　且说赵德辉请那日工，也有老母妻女，膝下无儿，来到赵家朝夕吵闹，问他要吃要穿，发虿放泼，横不依理，忧得汪氏喊天叫地。无可奈何，命珠珠儿去告德辉打啥主意。德辉心想：“他原是我请的，况又比我更穷，卖力盘家，今陷他在卡中，他家怎能过活？不如我一人背案，求官放他，我也对得天地鬼神过了。”于是请人做呈投递。官提二人问曰：“你说工人卖力盘家，你愿一人背案，是真情么？”德辉曰：“此是民心甘情愿，求大老爷放他回去。”官即将工人开释，德辉依然收卡。

　　再说赵家自德辉去后，家中无人，盗贼不离，把衣服米粮、器具什物，偷得罄尽，庄稼出来半点不留，遂致断顿。汪氏无法可治，只得退佃，领些押租来用，竟把两眼气瞎，医不能愈。谁知德辉又染牢瘟，十分危急，带找叫子来看，正是：

　　冤中遇难，一跌三战。

　　家少清吉，人不平安。

　　珠珠儿闻信领些钱与祖母办点柴米；来至卡中，见父睡在仓上，两眼紧闭，气息恹恹，喊了半晌，方才撑眼，说道：“呀，你也来了。”眼泪双流，许久才说出话来：

　　见姣儿不由父柔肠寸断，我的儿上前来父有话言。

　　该因是儿的父时乖运蹇，才遇著无头案身坐禁监。

　　进卡来受过了千磨万难，每日里想苦情珠泪不干。

　　只说是遭冤枉老天照看，须念我无辜人身体平安。

　　谁知道陡然间得下病患，朝夕里闷寂寂又烧又寒。

　　请医生来调治越加凶险，这一回怕的是命难保全。

　　父死后儿须要把父怜念，递呈词把尸首盘回家园。

　　须当在土地祠把魂招转，也免得父阴魂久留在监。

　　当念父遭命案死得伤惨，怕的是魂飘泊难上家龛。

　　逢年节在门外泼碗水饭，办酒菜与为父多化纸钱。

　　再一言未出口痛裂肝胆，我的儿须当要紧记心间：

　　高堂上有老母七旬将满，好似那瓦上霜烛在风前。

　　儿当要替为父来尽孝念，也免得你的父罪重如山。

　　又兼之得气病双目不见，凡行动与坐卧甚是艰难。

　　有呼唤忙答应切莫迟慢，安祖心顺祖意悦色和颜。

　　早问安晚送睡勤劳无厌，还须要大小便仔细扶搀。

　　凡百事儿能够小心照管，就是父在阴灵心也安然。

　　父死后儿年轻无人教管，莫作孽莫□人莫去签翻。

　　切不可摸东西把手搞惯，年虽小志气大方算奇男。

　　长大了切不可胡行乱干，莫轻浮莫放荡品正行端。

　　淡泊人想翻稍心莫奸险，苦尽了到后来自要生甜。

　　为好人交好友好言才谈，做好事在真心不在有钱。

　　除瓦石剪荆榛也是方便，救虫蚁解纷争岂论家寒。

　　儿能够体父言终身检点，老天爷定然要另眼照观。

　　保佑儿这一生无灾无难，人也兴财也发富贵双全。

　　珠珠儿把父宽慰，忙去请医调治，就在卡中服事汤药。下午出卡备办香烛，对城隍哀恳，愿减寿益亲，求神保佑。恳祷半月，果然人有诚心，神有感应，一夜德辉梦至大堂审说，看见不是父母官，衙役凶恶。官曰：“赵德辉，因尔前世唆讼，冤枉好人，今生该死监卡；念尔子孝心真诚，尔又回心向善，加寿二纪，从前功善尽归冤魂；令彼解释投生，使尔再受磨折，以消前愆而享后福。”德辉惊醒，想梦历历在心。次日对子说明，父子皆喜。从此药到病除，数日痊愈。珠珠儿回家告知祖母，将前后所费一算，押租用了二十馀串。

　　却说此时正当明末流贼蜂起。时有闯王高迎祥部下贼将王大梁，在江西一带抡州屠县，烧屋搂财，杀人无厌，已离丰城不远，百姓各逃性命。珠珠儿办些干粮，拉著祖母，避于山谷。忽听炮声不绝，烟火迷空，人喊马嘶，哭声震地。祖孙藏在大茨蓬内，上有鸟鹊来往。数日清静，到处是尸，房屋无存，连他那茅蓬亦被烧毁，无处栖身。拉祖进县问父消息，见满城是尸，血流成池，所剩者残疾废病以及贫贱衰老之人而已。监门大开，内无人影。珠珠儿逢人便问，皆言贼破城池，逢人便杀，见财便搂。砍开监门，把犯人拉去冲锋。县官逃走，少男幼女尽被拉去。祖孙伤惨，腰中粮尽，寻个沙锅，捡些烂碗，向远方乞食。谁知兵火之后，人民离散，少人打发，祖孙受饿不过，寻些野菜煮吃。珠珠儿想个方法，找些谷草编根长辫，把祖背在背上，想些劝世言语并自己苦情，编成歌韵，跪在路边讨钱，唱道：

　　　　人生在世不一般，富贵贫贱有循环。

　　　　富者也有为贫汉，贫者也有买田园；

　　　　贵者有时成下贱，贱者有时做高官。

　　　　月满则缺缺又满，太阳当中就要偏。

　　　　万事由天人难算，惟有善事可回天。

　　　　前生若肯行方便，今生衣食两周全。

　　　　今生破钱将善办，来生快乐福齐天。

　　　　前生若是存恶念，今生定要受饥寒。

　　　　今生尤不回头看，来生定要受熬煎。

　　　　人生何不行方便，为甚一心积孽钱？

　　　　有了一千想一万，得了陇口望蜀川。

　　　　大限来了各分散，只有冤孽随身边。

　　　　阎君来把功过验，受尽阴刑悔断肝。

　　　　罪满投生为贫贱，终身困苦不安然。

　　不信且把小子看，前生过恶有万千：

　　　　父亲无辜遭命案，受尽刑法在禁监。

　　　　祖母为此忧瞎眼，小小家财尽用完。

　　　　小子十三岁未满，年轻骨嫩气力单。

　　　　无处找钱奉祖膳，只得乞食做汤官。

　　　　那知兵荒人离散，任你哀乞少人怜。

　　　　日走数处无米饭，饿得祖母眼睛翻。

　　　　饿到极处难行站，跪在路旁讲善言。

　　　　仁人君子存惋念，过路施舍一文钱。

　　　　不念我子无能干，当念祖母七十三。

　　　　救难须救难中难，济急当济急时艰。

　　　　一文铜钱修一善，暗中与你把利添。

　　　　东成西就无灾难，孙贤子孝乐年安。

　　珠珠儿跪地乞钱，勉强度日。路旁有古坟，崩个大眼，内现枯骨，珠珠儿心想：“我今受这般苦楚，谅是前生造恶。不如做些好事，以修来世。”遂寻石捂盖，与近处借锄垒好。从此不踩虫蚁，不看妇女，不道恶言，一心孝顺祖母，食必先奉，若讨得少则忍饥不食，一路乞往前行。又过半月，乃季秋天气，黄花满径，树木萧条，渐渐寒冷。来至古樟沟，有一破庙，把祖母背在庙中安顿。幸此地未遭兵火，人屋还多，就在乡中唱劝世文，又与富家讨些烂衣烂絮，与祖母御寒。次夜睡醒，忽有人声，抬头见四人在神桌上打牌，满庙光亮。起身来看，上首少年通身丝绵，馀三人中年布衣，在扯炮湖。珠珠儿一旁观看，四人打得高兴，一人取帽抓痒，反手放帽，正放珠珠儿头上，复抓复打，珠珠儿也不做声。又打一阵，鸡声初唱，四人慌忙收牌，转眼不见。珠珠儿四面张望，转眼光亮全无。珠珠儿大惊，想：“我今夜莫非遇鬼吗？”心中害怕，急忙摸至草窝去睡。到天明，摸头上帽子还在，取下一看，乃是青布包巾，都还新色。

　　时有大家做酒，珠珠儿戴帽赶酒，见乞丐极多，上前喊个恭喜，众丐东西一望，全不打张。少时打发酒饭，一丐掌醮，珠珠儿亦拿沙锅等候，众丐都有，独他点滴全无。珠珠儿曰：“各位哥子，常言‘上山打虎，见者有分’，为甚我就莫得股子？”众丐曰：“你在那里？”珠珠儿曰：“我在这里。”众丐曰：“今天有鬼，为甚有声无人？”珠珠儿想：“这才奇怪，怎说他不见我？”又走两步曰：“这下该看见了？”众丐大惊，都说：“有鬼！”珠珠儿急得汗流夹背，忽然想著：“未必是我戴起这项帽子把形隐了？待我取了。”又想：“取下他们看见，说我作怪，岂不抢去？”见前面有沟，跳下把帽取放怀内才走出来。众丐曰：“难怪，你在沟内，害得我们东张西望，你还在失祥。此时酒菜已完，勿得见怪。”一丐曰：“与管家说声，喊他格外拿点，不是还说我们欺他。”管家知他是古庙乞儿，有老祖母，进去把酒饭和肉一样拿些。

　　珠珠儿欢喜而回，心想：“这帽未必有如此好处吗？”正想要试，庙前忽来一老妇，手提竹篮，内装糖膀。珠珠儿戴帽在路旁，候老妇过，伸手取其糖膀。老妇前后一看，大惊飞跑。珠珠儿取帽喊曰：“那位老妈妈，为甚人情都不要了？”送上前去。老妇曰：“我篮内糖膀忽然不见，又莫得人，把我骇死了！你又在那里得的？”珠珠儿曰：“你把篮一侧，倾在地下。”老妇半信半疑而去。珠珠儿想：“我有这样好帽，人家衣服银钱任我去取，都不看见，还讨啥子口咧？”转想：“不可，我父在监吩咐我莫坏良心，要做好事，这样去取，与盗何异？就拿奉祖，也不为孝。”又想：“君子爱财，取之以道，古来英雄豪杰打富济贫，安良除暴，我从今立志不取非义之财，只取非义人之财，谅也无过。”遂走至场街，见红上拐货，将人认识，下午官山分赃，摆了许多货物，又有两串钱。珠珠儿取钱便走，众拐子都说有鬼，抢物便跑。时有贫家嫁妇，甲长胡痞子为媒，聘礼二十串，胡吃了四串。珠珠儿跟至其家，把钱回藏著。又一家被盗报案，差捉一贼，保正教贼供咬本处周先泽窝贼分赃。周系本朴人家，有孀母，手边松活，遭此冤枉，哭求保正，许银两锭。保正要现过才允，害得周去使月期银子。保正又叫打发差人四串，把事了息，拿银回家。珠珠儿在他家等候，拿银回庙，心想去卖，怕人盘问，不如回去，遂把银钱背起，拉著祖母回到本地。

　　他有堂叔德耀，在黄连垭西边沟内，有山土一幅，田一亩多，亦有老母，子名宗玉，父子本朴卖力盘家；忽见珠珠儿祖孙回来，大喜。珠珠儿把银交他沽卖，告以鬼帽得银之故，嘱勿泄漏。其叔卖银，假说侄在远方贼寇所烧房屋灰内寻得的。珠珠儿将钱与祖母把铺絮帐被、衣服饮食并自己所穿，办得齐齐整整，托叔把祖母照看，带起宗玉到处探访恶棍土豪、讼师狼差、窝户京拐等人，有银便去寻取。年底回家有千多银子，假说屋后捡银一窖。于是另修房屋，移叔家同住。并不买田地，只办些好饮食，喊叔祖母陪他祖母同吃。凡本境鳏寡孤独、贫穷残疾之人，无不一一济之。远方闻风而来与近处食完又来者，相接于道。珠珠儿因人而施，并无空回者。倘若把银用完，又出门寻取，所以远近之世家巨族，闻他疏财仗义，俱来相交换贴，珠珠儿从此尽交得些良朋善友。若见打条想方，一切不平之事，他便起不依；你若恃强，不服理论，告状角孽，他都陪你。远近有事，俱来告诉，每日其门如市；珠珠儿一一排解，抑强扶弱，以理剖断，人人悦服，以致强梁恶徒，各自安分，不敢妄动，而回心向善者亦多。

　　谁知乐极生悲，其祖母忽然病故。珠珠儿破钱办丧，请僧追荐，祭奠安葬，极其闹热。开奠之日，坐百多桌席，又丰厚，方境不举火者数十家，前后二十馀日，人才散尽。三年服满，娶妻许氏，乃许贡生之女，性极贤淑，但他这顶鬼帽，虽妻子亦不能见。数年所得银钱不计其数，叔常劝他买田贻后。珠珠儿曰：“此帽乃天赐我以济贫苦者也，所得银钱岂可自私？若买田贻后，定有灾祸。”一日，打听有一皮大豪，外人讹喊“皮无毛”，结交红黑，在江湖上作一个字的生意起家，横行霸道，压善欺良，家中广有银钱。珠珠儿取了二千回家，皮无毛飞片查访，因他的银子收回要倾销另铸，上印“皮”字，以作镇家之宝。珠珠儿喊叔卖银，被码头上拉著，皮无毛得信来看是实，即派人把德耀送至丰城，告他窝藏大盗，伙窃金银。

　　此时丰城是王公海为官，清廉爱民，见词坐堂审问。德耀曰：“此是侄儿捡的大窖银子。”皮无毛以银作证，又将家中之银呈与官看，二银一样有记，即用严刑拷问。德耀受刑不过，把珠珠儿得鬼帽与隐形取银之事招认。官骂曰：“胡说！甚么鬼帽？明明是用妖法盗取，还要强辩！”命左右拿夹棍夹起。德耀无奈招是盗的，官问从行几人，德耀说是张三李四赵九王八，胡乱招些，丢在卡中，官命捉拿珠珠儿。

　　再说珠珠儿听说叔父被拿，先带银子进县和卡，其叔进去并不吃亏，然后上堂背案。官问曰：“你是珠珠儿？用甚么妖法盗皮大豪许多银子？今见本县还不招吗？”珠珠儿曰：“大老爷请听：

　　　　青天在上容禀告，细听下民说根苗。

　　　　我父本朴甚公道，无辜遭冤坐监牢。

　　　　得病临危把民教，品正行端莫浪交。

　　　　广行方便把福造，作善方能把财招。

　　　　下民闻言如捡宝，紧记心中未轻抛。

　　　　父病方痊贼又到，房屋家财一火烧。

　　　　祖母七旬风前草，无有银钱过终朝。

　　　　万般无奈把口讨，背祖出外把命逃。

　　古樟沟中有古庙，□在里面甚蹊跷。

　　　　忽闻四鬼在喊闹，手扯纸牌把将摇。

　　　　民在一旁看分晓，一鬼取帽把痒搔。

　　　　反手放帽民头脑，鸡声一唱形影消。

　　　　天明摸头犹有帽，即能隐身取钱钞。

　　　　任在人家内室跑，别人不见影分毫。

　　　　思想父言心计较，这样取财罪难逃。

　　　　君子爱财取以道，非义之财定不牢。

　　　　善良银钱概不要，只取恶棍与土豪。

　　　　得银回家把祖孝，馀者拿去为善高。

　　　　远近孤贫苦无靠，一一周济未辞劳。

　　　　数年替天来行道，并无分釐入私包。

　　　　祈恩把叔来放了，案儿有民一担挑。

　　　　青天不信出查票，寻访失主问根苗。

　　　　倘若他的行为好，民甘认罪项吃刀。

　　如再不信当面考，就在公堂演一遭。”

　　说毕戴帽，隐而不见。官称怪事；说：“把帽取了。”依然跪在堂上。官曰：“我内室有一眼镜，若能取来，本县方信。”传言进去，好生看守。珠珠儿应声不见，霎时镜在公案。太太传说：“拿在手中，忽然不见。”官口口称奇，命呈帽来看。珠珠儿曰：“此帽别人看不见。”官命搜取，左右在他身上追寻无迹。官喊锁起，忽又不见。官想：“此人难以王法处治，观其所言，尊祖孝亲，取银不私，概拿施济。这帽是天赐他以立功德的，我若治罪，岂不违了天命？”即说曰：“珠珠儿，观你所取乃不义人之财，所行乃施济之事，真是替天行道，本县心喜，并不治罪。待本县访查失主果是恶徒，才放尔叔。”珠珠儿叩头下堂。

　　官命内差查皮大豪行为，回禀此人黑船起家，横行抢夺，无恶不作。官又传黄连垭保甲来问，都说：“珠珠儿乐善好施，方圆百里之外，俱被其泽。又能排难解纷，抑强扶弱，诚一方之善士也。又况交接往来，尽是正直之人，并无下流之辈，望大老爷详情。”此时受其恩者，俱连名具保，称颂功德，有百多名字。官即唤皮大豪上堂，骂曰：“尔平生所作所为罪恶滔天，人神共忿！所失之银，是天假珠珠儿之手取以济贫困者也，尚不回心向善，胆敢具控！以后回家好好安分守己，倘有千字入衙，本县定要办你！”皮大豪唯唯而退。又传珠珠儿上堂，吩咐曰：“观尔行为，可嘉可喜，但宜勇往善途，切莫坏心，致遭天谴。”珠珠儿曰：“民知此帽乃天怜我贫，赐我立功，岂敢违天丧德，以遭恶报乎？”官曰：“尔既有此术，何不吃粮，与皇上建功立业，临阵施术，可杀敌平贼，亦可以图取富贵。”珠珠儿曰：“民固有心，但无人荐引，倘边帅不用，徒取耻辱。”官曰：“我有同年卢象升，现在真定等处剿贼，我写书一封与你拿去，自然重用。”珠珠儿叩头谢官。官即把赵德耀释放，将荐书交与珠珠儿，嘱曰：“尔当忠心报国，不负本县举荐。”珠珠儿曰：“此去若有寸进，下民永不忘恩！”即与叔父回家，辞别妻子，来到卢大人营中，报名投进。象升拆开书看，书中备言珠珠儿有隐身妙术，可以擒王斩将，象升收在营中。珠珠儿带口极利锋刀，次日对敌，贼将何大麻、乌黑儿领贼交锋，指挥厮杀，忽然何、乌二将首级不在，军中大乱，卢大人追杀数十里，剿戮极多。珠珠儿提头报功，象升授为帐前偏将。

　　此时高迎祥、李自成辞张献忠自蜀还楚，分犯均州、郧阳。有总督河南、陕、甘、川、湖军务大元帅陈奇瑜传檄，取各路之兵，四面攻击。象升带兵由傅溪至平利，与贼遇于乌林关，各排阵势。珠珠儿见高迎祥黄袍骏马，戴起鬼帽，到彼阵中用刀砍下马来，取首回营献功。贼军亦退。象升细看，却非高贼之首，命人打探，乃帐前偏将。珠珠儿不信，复身去到贼营，见高贼在帐中议事，近身去杀，只见一团黑气，并不见人，心想：“高贼定是上界魔君下世收生，如今恶未贯满，所以如此。”即把帐前大将及先锋杀死五人，取首回营，告以黑气阻隔之故。象升叹息，把功记了。高贼闻营中无故失头，心中害怕，乘夜遁走。象升知会奇瑜追剿，郧阳一带悉平。珠珠儿升授前军副将。以丰城知县荐引得人，保奏升府。

　　探得王大梁在汝宁滋扰，回军征剿，珠珠儿为前部先锋，尚未交战，即把大梁杀死，贼军溃乱。象升乘机追击，杀死者不计其数，生获贼党八十馀人。象升命俱斩，至已斩六十馀人，珠珠儿打探回营，见其所绑之内有一人好像其父，忙去看问，将要开刀，急喊：“刀下留人！”上前细问，其人曰：“小子丰城县人，姓赵名德辉，犯法在卡，被贼拉去当兵，不得回乡，因此被获。”珠珠儿上帐告禀卢元帅，将父遭冤坐卡被贼拉去，如今被获取斩之故说明，求赦。卢元帅曰：“既是尔父，自当赦放。”即叫拉回。珠珠儿扶父上帐，卢元帅命释其缚，问曰：“尔是赵德辉？本帅赦尔无罪。”珠珠儿同父谢恩已毕，即叩头见父。德辉曰：“敢问将军，然何父子相称？”对曰：“儿是珠珠儿！”德辉细看，曰：“你果是珠珠儿！为何得了，你来救父命。可怜老夫贼营受了千磨万难，只说死于他乡，谁知今日相会！”珠珠儿将从前之事一一告诉。德辉曰：“此是我儿孝心感报天神，故得此美报。”即回本部，焚香谢天，各道离苦。德辉听得母死，号天痛哭，几不欲生，珠珠儿百般劝慰，方才收泪。

　　后闻南昌告急，珠珠儿禀元帅曰：“南昌乃小将父母之邦，某愿领兵救援，顺便回家看望。”象升与令一枝，拨兵二千前去剿捕。珠珠儿领兵来到南昌，贼闻其名知他暗中取首，先自遁去。珠珠儿追赶不及，回到黄连垭，幸得家中无事。许氏上前拜见公公，于是祭祖宴客，把家眷安于丰城，又去拜官荐引之恩，因军令在身，不敢久停，与父起程。路过古樟沟，古庙前扎兵，宰杀猪羊，拜谢神恩，祭赏孤魂。是夜梦见前日打牌之鬼，上前打拱曰：“恭喜大人荣归覆命，上年在此戴去小魂之帽，如今立功平贼，名成利就，富贵双全。但戴此帽暗中多杀，未免结冤欠债。”珠珠儿问鬼何名，“何处得此奇帽？”鬼曰：“我乃鬼仙，百年辛苦炼成此宝，名阴阳帽。因我生前一言逆亲，不能飞升，见大人孝心真诚，故赐帽以立功名。小魂成全孝子，亦有微功，今可飞升矣。”言毕索帽。珠珠儿方欲再问，那鬼摇步上前，取帽而去。珠珠儿起身去赶，一惊而醒，寻帽不见了。天明传近处绅粮，拿银一千，命他重修庙宇，说出鬼的模样，塑像祭祀。次日起身，心想：“鬼帽已失，如何破敌？”又想：“大丈夫当见机而行，急流勇退。况我乞儿出身，破贼立功，名闻天下，如今为前部，上府到建威侯，此愿已如，何必贪取富贵？”遂回营交令，禀求辞职。卢元帅不允，珠珠儿再说苦辞，言父身陷贼营，如今年老未得人子待奉，恳求准情，以尽此恩。卢元帅曰：“尔今若去，谁与本帅破贼？”珠珠儿曰：“小将之术只得暂用，不可常行，久用则不灵，杀高迎祥便是榜样。大人满腹经纶，群贼不久自灭，小将何足挂齿！如念小将有些微功，补授一缺，使父子朝夕相聚，则戴德靡涯，感恩不尽矣！”卢元帅见他情切，便曰：“如今浙江温州府被贼所占，尔可领兵三千前去剿捕，如能平复，本帅启奏皇上，保尔作温州府正堂。”珠珠儿叩谢，领兵前去。先使人下书，约期交战。贼闻其名早已丧胆，乘夜逃遁。珠珠儿进城，出榜安民，分守关隘，命人报捷。象升大喜，即保奏为温州府总兵兼知府事。

　　珠珠儿命人接取家眷，用心政事，兴利除弊，息讼爱民，各处流贼不敢入境。忽有一支小贼，在乎阳县劫抢乡民。珠珠儿带兵前去，一鼓而擒，所得贼头数人，解府清供。老大人德辉见贼头内有一人似乎面熟，一时记之不起，忽想著上年抬无人头之轿，后面少年像是此人，命子单叫那人审问。珠珠儿坐堂，命将贼首押跪，骂曰：“尔这狗材！今被本府所擒，可将平生恶迹从头实诉！”贼头自知罪大，必无生望，只得说出，免受非刑。遂将平生之事一一招认：

　　温府官撑耳细听住，待我把功劳表明目。

　　“分明恶迹，甚么功劳！”

　　“你说恶迹，我偏要说是功劳！”

　　“往下讲！”

　　我名叫雨亭本姓顾，在南昌城外比乡居。

　　出世来家中原甚富，幼年间做事太糊涂。

　　不赌钱即去嫖妇女，结交些狗党与群狐。

　　把银钱全然不当数，未二十家内就紧促。

　　少钱用卖尽田和土，无生计妻子骂得哭。

　　无奈了才去杀墙土，偷东西摸进又摸出。

　　黄连垭曾把生意做，赵德辉做事很不苏。

　　他把我暗中来捉捕，打得我死去又转苏。

　　气不过要把仇来复，越偷他防守越严乎。

　　放下仇权且回家去，遇妻子与人睡一铺。

　　急得我口中龟火吐，恨不得切他两头颅！

　　杀妻子方才把头锯，那奸夫逃得形影无。

　　忽想起赵家甚可恶，不害他我心不舒服。

　　装轿内只把金莲露，叫伙计抬去把他诬。

　　见德辉与人在挖土，那轿儿放落在路途。

　　命轿夫恶言讨钱去，要请他出钱二百馀。

　　叫抬在文和店等住，托登厕抽身转回屋。

　　谅想他定要遭冤苦，不充军便是坐囹圄。

　　他家中只有儿和母，偷得他衣食两俱无。

　　报了仇喜得手足舞，同伙类驾舟在江湖。

　　劫客商把尸沉江渚，数年间财货得万馀。

　　见盗贱蜂起如蚁聚，夺州县杀官把城屠。

　　银子钱得来如粪土，若像他不枉人世立。

　　众弟兄就硚我为主，为大王好把富贵图。

　　领人马扬威又耀武，他一心要夺帝王都。

　　那知道遇你来剿捕，我带的原是乌合徒。

　　上场伙各把性命顾，闻鼓声回首奔程途。

　　因此上被你来捉住，这也是天心不顺孤。

　　此是我一生勤劳簿，并无有一言半语虚。

　　任随你砍杀不辞柱，说多了老子不悦服！

　　珠珠儿命将各贼斩首，悬头示众，老大人方知上年遭冤之故。这珠珠儿为官清廉，禺民安堵，数年并无贼扰。因见朝事不明，奸党擅柄，流贼猖狂，又见我大清兵破了松山，洪承畴已降，知朝廷天运将终，遂辞官回家，乐于樵渔。后送父归山，出门访道，不知所终。其子孙多为我朝显宦，至今赵氏尤称望族。

　　从此案看来，人生在世，惟孝可以格天地，感鬼神，求功名，取富贵；惟善足以挽人心，免灾难，增福寿，避刀兵。你看赵德辉，不是改心为善，久已冤于卡中，安能加寿而享后日之福？珠珠儿孝祖顺亲，不违父训，故能感鬼神而赐帽；得财不私，施舍不吝，故能平贼而取富贵。即如丰城知县，爱怜孝子，荐引出头，后亦沾其馀光，升授府职。若顾雨亭者，行为不正，丧败家财，是为不孝；贼心狗胆，抢劫搂掠，是为不善。二者兼之，其不免于枭首者，亦自作之孽耳。

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