野叟曝言/149

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　　国妃等喊掐灌救，有顿饭时，方将公主教醒。国王挥泪出朝，向朝臣根问驸马凶信。番相道：“京中发探虽深得此信，但至今未见军营奏报，恐尚未真。吾王特点大臣一员，领兵飞驰，赉金帛前往，假则宣旨犒军，真则督令诸将，扶枢班师，徐议灭贼之策。”国王垂泪允奏，即命番相领兵前去。番相点齐人马，备办军装，是日已不能上道。

　　次早正待起程，军营捷书已到，方知挂学举哀，亦是文施之计。文施因常梦龙，便极喜龙。常在南湖，令春燕、秋鸿教演赴水、伏水之法，闲时便下湖骑跨小龙，以为儿戏。此番被贼凿沉船只，便在水底，潜泅至别将船上，仿素臣落海之意，令其将计就计，招魂设祭，挂孝举哀，假作慌乱之状，草草班师。贼果中计，悉众掩袭。伏兵俱起，文施提刀忽出，奋勇追杀，当将朝天公主砍落，淀中伙党杀得五零星散，至此日荡平，方来报捷也。

　　国王等这一喜，分明死人复活一般！公主、左文方止哭泣，右文亦于是日方免暗中悲泣。国王知大军凯旋，于六月十三日进京，命备荡平喜筵，侯驸马人朝，告庙就捷，解甲贺功。十二日，兵马离京四十里，文施闻信，不愿以臣礼自居，将兵交与副将，令其明日进京献俘，自已欲匹马入城。

　　却值地方耆老居民，环拥辕门，牵羊献酒。文施开营放入。耆老们称功颂德，争奉兕觥。文施面软，当不得老人跪地苦求，饮了这人，撇不得那人，连一连二的大杯奉上，竟至酣然大醉。趁著月色，择去从人，上马独行。更馀时分，已至外城；叫开城门，真奔内城。恰好有内监奉旨钦赐珍珠汗衫，要连夜赶至军前，开城出来。便跟在马后，一同回宫。文施知国王已寝，令勿惊动，把马交付内监，向自己宫中叩门而入。公主及左文迎著，哭笑齐来，诉说前事。文施轻怜缓惜，殊不胜情。宫女摆上瓜果酒肴，两人殷勤捧劝，文施心软，只得又勉数杯。旧酒新酒，一齐发作，头重脚轻，站立不住。宫女们服侍上床，即便沉沉睡去。一觉醒来，闻著枕上香云，抚著怀中煖玉，少年久旷，酒兴迷离，便贾其馀勇直捣黄龙。哪知又被调度，复将右文破体。次早方知，埋怨公主，云是父母之意，也只索付之无可奈何了！国王知右文已经合欢，文施不居臣礼，因在宫中，大排筵宴，贺喜谢劳两事，井作一事，席散，送入右文房中成婚。

　　八月内，番相州奏闻：“通国百姓感激驸马荡平四寇，为国中除了大害，欲将天主庙基改为生祠，世世奉驸马香火。”国王正念无以酬功，即允其奏。九月内完工，方向文施说知，令同公主等随驾出宫。文施见木已成舟，只得应允。

　　初九日，国王、国妃、文施、公主俱赴生祠游玩。那天主庙基本大，改建起来，巍焕无比，前殿供有国王千岁龙碑，大殿塑有文施浑身。大西洋人技艺极精，真个呼之欲应，只少一口气儿。国妃及三个公主看了，又喜又惊，怕有魇魅。文施道：“这却不妨。寒家高祖母、曾祖父母、祖父母、先从吴江、浙江、福建、江西、北直塑起，如今两京、十三省，俱塑遍了。外国如扶桑、日本、宾童龙、锡兰山、鞑靼、西番各藏，亦俱建有生祠，塑著浑身。现在富贵寿考，子孙众多，没见一些魇魅。”国妃等方才放心。后段供著水夫人、素臣、文龙、文甲四世长生禄位，文施及公主俱叩拜过。国王、国妃亦欲行礼，文施再三阻住，方各四揖、四福而退。

　　次年正月、二月，公主、左文各得一子。三月内，国妃亦得世子。四月，侧妃复得王子，右文亦得一子。国王喜得睡梦中俱是笑声，向文施谢了又谢，道：“寡人因急于生子，欲事不节，以致十馀年来，后宫俱不受孕。亏得小女向她母亲，述知贤婿家教。寡人仿之，连得二子，嗣续有人。七庙神灵，俱感大德矣！”

　　文施不敢为子题名，但以初子、二子、三子称子。国王修启，启知大人文国王，问入中华朝贺之期，以便亲至驾前候旨，送女回国。日京书来，定于八月初五日发使、令国王不必来朝，迳赴朝天澳，候巡海之便，到船相见，兼为驸马饯行，排拭三株玉树。

　　国王召亲藩监国，番相掌朝，带著两王妃、两王子及女婿、外甥，于七月初一日起身，八月初至朝天澳。各国使臣共一大舶，一副舶，以备不虞。国王亦一大舶，一副舶，专候日京巡海至澳，见后开船。

　　候至八月初十，大人文国使臣已到，传日京令旨，因小人文国国王亚鲁新薨，未立世子，五王子争立，亲往镇压，立君以定其国。说多多致意驸马，不及饯送。令国王于回国时相见。国王因择于十二日开洋，一路海不扬波，坦行无阻，三年之内，直达中华。

　　戊寅三月，左文、右文各生一子，文施仍命两子为四子、五子。惟公主直至岁底受娠，算于九尽边，方是足月，不意进门之日，恰值分娩。此则生有定期，合与太高祖母同日而生故也。

　　当下文施将七年以内情事，约略说出，呈上日京之书。满屋人如听传奇小说一般，津津有昧。水夫人看过书札，说道：“此真天意也！日京说有六宝，还认是连汝及五子而名，今知二子乃生于舟中，彼何由预知？”文施道：“景叔祖只知三子，想是除去云孙，连妻妾算作六宝。”水夫人复问：“公主等入门皆晕，何也？”文施道：“彼国有车无轿，或是从未坐轿之故。”水夫人吩咐：“明日可打车去接。”因命初子为祁，二子为祺，三子为祉，四子为祯，五子为祥，六子为祷，曰：“吾目中得见祁孙足矣，故此一代俱取祁字偏旁；六子生于寿日，故加寿字以志庆也！”

　　次日，打十几辆大车，去接国王、国妃到府，果不发晕。拜寿过，素臣、文龙、文甲、文施陪国王两王子于日升堂筵宴，古心、文柔、文施、文麟、文凤陪各国从臣于补衮堂筵宴，水夫人及六媳、凤姐、蛟吟、文甲妻马氏，陪两国妃于月恒堂筵宴。席罢，轮流入园游玩。素臣、水夫人等指著老龙，说道：“送施郎至贵国者，即此龙也！”龙若有知，向国王、国妃俱昂首张鬣，似鸣得意。国王、国妃俱向青龙作谢，方游泳而去。国王、国妃到夜，互述所见，各相惊异。看问公主，知甚康健，抚视外孙，貌甚魁梧，喜不可言。跟随的内监宫女，惧恨没点著媵送，向媵嫁的内监、宫女称赞道：“这等地方多住得一两个月，使胜活了百十岁哩！你们好福气也。”

　　初七日，设宴款别各国王、国母、国妃。阳旦儿女情长，不能遽别。素臣为上章，展限半月。在西宅筵宴，看洗三朝，未出预席。各国王、国妃俱贪者园中奇景，临别时赼趄却顾。十步九回，惟谆恳十年后再许庆祝。

　　初八日，宴各国使臣，亦是如此。

　　初九日，合族庆祝，观水齿、分、德、爵俱尊，坐了外面首席，夫人坐了内面次席。合族当观水禁制时，俱是生监，此时皆历仕途：在外则委佩垂绅，在内则花冠霞披。满堂朱紫，真科甲之林，公卿之海矣！

　　初十日，外边是吉于公、元彪、宦应龙、虞挥、禹陵、倪又迂、羊祐、岑文、奚奇之子奚豫及左右三营将领。至文恩、锦囊、金砚、伏彼、松纹、韦忠、十男飞卒，俱不敢随班行礼，与文虚、张项、各内监，另班登单叩首。家人、书童及新来男优五十，撒单叩首。

　　里边是随氏、碧莲、翠莲。至紫函、冰弦、晴霞、熊熊、乌乌、玉奴、阿锦、赛奴、天丝、柏氏、春燕、秋鸿、娇凤、小躔、十女飞卒，亦不敢随同行礼，与文妪、沈家、各宫女，另班登单叩祝。丫鬟、仆女及新来女优五十，撒单叩祝。

　　外边古心、素臣陪吉于公等于补衮堂，张顺陪金砚等于文武厅，文柔、文施、文龙、文麟出奉三爵。里边阮氏、田氏陪随氏三人于月仁堂，水夫人出奉三爵；沈家陪紫函等於戏彩堂，璇姑等五位夫人及秋香出奉三爵。

　　外边席上，讲起东阿初会之事，道：“贤弟兄十二位，今止存云、宦二兄，亦苍颜皓首矣！幸各位俱有后人，俱列仕路，为可喜也！”云、宦俱谢提拔之恩，赐婚之德，问奚豫：“两位令弟现居何职？”奚豫道：“两弟俱在江西、一任游击，一任都司同知。”问虞挥：“国君近况何如？”虞挥道：“国年兄因病足致政在家，日惟煮茗下棋，看花行乐耳。”问吉于公：“韦、易二君后人？”于公道：“韦兄止一子，现任云南操江游击；易兄两子，一任贵州安笼守备，一任镇远县。”素臣道：“不曾谓吾兄福泽较胜韦、易二君？今二君已作古人，而吾兄寿考康宁，二子一孙俱贵，复得曾孙，知愚言不谬也！”于公道：“若非公相提拔，至今一丰城之游民耳，又安望福泽耶？”素臣道：“丰城之事，若非吾兄主谋，则老母必难瓦全，韦、易二兄必遭诛戳，丰城百姓亦必受屠戳之祸矣！弟之决吾福泽者在此！乃吾兄所自致，何归功于弟耶？”

　　里边田氏向随氏说知，杨氏、焦氏、金技、晚香俱在内，随氏大喜。席散，即同柏氏进见。六位旧人相会，鼻涕眼泪，俱喜出来。随氏、柏氏俱自愧，俱颂焦氏贞节。焦氏道：“若非奚夫人委曲款全太师爷，夫主必灭门矣！姊妹们尚得各邀恩庇，有今日之聚耶？”

　　璇姑等奉爵时，亦问生胜，紫函等亦以煮茗下棋事答。素娥向秋香道：“桂姨还说：‘有主意！若嫁至云南，比北直更远五六千里、今日岂能来此？’谁知他在家，自得其乐如此！”冰驰道：“他何尝不望来，何尝不以不来为恨？只缘得著有疯疾，一足软废，无可奈何耳！”湘灵道：“他比各位年纪小，怎患有此疾？”冰弦道：“奴等四人，各有一癖：奴爱弹琴，紫姐爱看书，晴妹爱画画，生妹爱下棋。五六月边，在松下乘著凉风，著棋出神，受了风露，以致夫妻皆有足疾，故不能来耳。”璇姑看著素娥道：“何如？我每见他耽习棋谱，便劝你诫阻他。你说勿违其性，仿太君许三妹作诗之意，也许他半时捻子。可知诗足陶写性情。琴可养心，书能达理，画虽无益而泼出烟霞，亦见机趣；推弈则劳神费时，有损无益。今之足废，皆二妹姑息之所致也！”素娥等皆经以为至言。

　　是夜，犒宴本府下人，惟文虚、文妪专席，令文恩、玉奴、阿锦陪侍侑食，古心、素臣、阮氏、田氏出奉三爵。张顺、沈家合席，令松纹、娇凤、锦囊、天丝陪侍侑食，文龙、凤姐、文麟、田氏出奉三爵。馀皆四人一席，不侑食，不奉爵。

　　十一日，大会亲族友属，看演《百寿记》。惟水云庐墓长生，水闲辟召入京不到，馀皆早集补衮堂。中间因天子常坐，空出靠北三架，不设坐位。将屏门探下，换上阳旦所献二十四架水晶屏风，内坐一切女眷。八间厅上，不设宴筵，但置坐位。以阳旦新亲，东边南面首座，次及王恕、马文升、戴珊、刘大夏、洪文、东阳、袁静、白祥、龙生、铁面、尹雄、连城、屈明、邢全、如召、沈瞻、申田、元领、水唐、玉冰、元彪、应龙、奚豫、东方旭二十五位；西边南面，泾王首座，次及吉王、至公、徐武、吉于公、闻人杰、施存义、袁作忠、林平仲、熊奇、汪归儒、蔺文馀、虞挥、禹陵、倪又迂、羊祐、岑文、皇甫继昌、未洪儒、马玉、干珠、关兰、田宝、任喜、沈虎二十五位；朝西，全身首座，次及外孙婿，孙婿、外孙，次及五湖三孙，次及曾外孙婿、曾孙婿、曾外孙；朝东，观水首座，次及古心、素臣并族中诸侄，次及文柔、文讷、文龙、文麟并族中诸侄孙，次及文甲并族中诸曾侄孙，次及文施，未座文祁。东西因人众，分前后列坐。惟皇太孙于中间御座旁，东南面佥坐。阳旦不敢僭诸王及中朝大臣，素臣道：“此权宜之礼，所以敬新姻也！”宗贯等不敢僭诸王，泾王不敢僭诸玉麟，圣公不敢僭诸东阳，全身不敢僭诸观水，诸外臣不敢与古心、素臣对坐，各王大臣又以太孙佥坐，不敢南面。素臣道：“本难序坐，故不设席。不设席，则事可权宜。今以东边南面为一局，西边南面为一局，西面为一局，东面为一局，各一局自序而不通各局，自序，则无虞凌躐矣！至太孙虽佥坐，而于御座旁中间独坐，则不失其尊矣！望各位从机，可也。”众人方各坐下。

　　子弟上场参单毕，先参寿。一旦扮水夫人，手持龙头万寿技，头戴九翠四凤冠，身穿织金绣凤衣，随四宫女内监上，唱毕，内监报：“大老爷、太师爷到！”生旦扮古心、阮氏，后随秋香、素臣、田氏；后随璇姑、素娥、湘灵、天渊、红豆，率三十二孙、三十二孙媳、两庶孙媳，上拜毕，奉除上寿。各分侍左右，合唱毕。内监报：“姑太老爷，老姑太太到。”一生扮全身，一旦扮遗珠，率二子、二媳、二婿、二女、八孙、八孙媳、四孙婿、四孙女、六曾孙、二曾孙媳、二曾孙女上，拜祝。合唱毕，入场。内监报：“一百四十三位伯爷、七十八位公主夫人、二百三十三位子爷、四位夫人、三位波而都瓦尔国公主、九位男爷并各位王爷、妃娘娘、姑老爷姑太太、少姑老爷、少姑太太、各位小姐到。”水夫人道：“只这九间厅堂，如何拜祝得下？”吩咐：“赴日升、月恒、安乐三堂，分班齐集，俟入内行礼，单把男爷们唤来。”于是八生扮披发幼童，六穿男爵眼色，两穿国子生服色。一旦扮宫女，抱新生之文祷，蟒袍玉带上，各拜毕，分两旁随侍。水夫人独命宫女将文祷抱上，置于怀内，抚自其顶曰：

　　入门得汝，宜启我宇。

　　我宇既启，公侯伯子。汝亦男邦，蒲壁是将。

　　千丁堂皇，海内无双。又何多寿？惟德是求！

　　允文允武，缵尔高祖。如风如阜，绥我寿母。

　　水夫人祝毕，满场合唱，然后落场。

　　外边家人、小厮，内边宫女、丫鬟，各捧茶点，向各位席前献侑。阳旦一面吃茶，一面问：“小女入门生子，怎已入戏？”廷珍道：“令亲翁府中从不演戏。此系西边坐为一位忠勇王干君，一位葵花峒学士关君制就乐府，教成优伶送来。制乐府者，即系关学土。知有令爱生子之事，新添出来的。”阳旦乃知其故。

　　茶点用毕，末脚开场，接演第一出《圣母垂谟》。素臣暗忖：母亲度训甚多，兰歌等无由而知。若仿佛之论，岂能深入间舆耶？及至演唱，却是素臣在丰城起身，欲遍历天下。水夫人所解忠孝仁三字之义；然后知是湘灵札记以篁姑抄去，以后挪前之故。满堂宾朋交口赞颂，道：“有太姒故有周公；有孟母故有孟子。太君庭训如此，故公相忠孝俱全，仁及天下万世也！”

　　第二出演《良朋言志》。宗贯等道：“原来驱除佛、老，从初出门已定之矣！伯明兄彼时只知受屈无伸，岂知有诸公为兄抱愤耶？”无外道：“只可惜第一抱愤之人，远隔荒外。不得同赏此剧！”成之道：“当日言志，所少者敬亭、日京、何如三人；而续后在浙江补言者，有梁公；在京邸补言者，有长兄、正兄。恰好仍足十人之数。改日须醵公分，畅谈一日，以贺素兄之有志竟成也！”长卿等俱欣然订期。

　　次演《游学寓杭》至《破壁开笼》七出。内外仆婢，俱捧献酒肴。连城兴始昇、首公、双人同年。连城、始昇俱是解元同中进士，同馆教习，尤属交好。因拿著酒杯，若庄若谐的说道：“公相真忍人也！是得罪年兄说。年嫂亦忍人也！在府除却公相一人，恐必曲就从权之说。而若非年嫂之无情，亦未必听公相之诡辞，全壁以归年兄矣！”始昇道：“弟合巹时，即与贱内说，卑人设身处地，若遇此等人，必当委身事之。记得写有几句，是‘

　　　　当年贵主惜微躯，宛转相从锺大夫。

　　　　漫道使君家有妇，可知妾不比罗敷。’

亦可见弟与年兄有同志矣。”双人道：“两年兄之言，乃天下之公言。素兄之见，乃一人之私训，不可为训也！”长卿等俱大笑。独阳旦茫然顾问。东阳指著始昇道：“方才各出内溺水被火，逢凶拒奸的女子，即此位嫂夫人也。这位连兄与他同年相好，说公相与他嫂夫人俱是薄情之人，不该在古庙中讲那道学话，该成就姻缘，故此大家发笑。”阳旦道：“原来这戏俱是实事，太亲家固是圣人！”向始昇拱手道：“夫人亦女中圣贤矣！”宗贯、负图俱道：“戏俱实事，独有神将擒拿怪物，恐系作者添设，以悦观者之目。”心真、首公俱道：“并非添设，素兄归家即曾道及。但不知此怪究系何物？神将何故拿他？”元彪、应龙齐答：“这怪即是靳直之父，葬著龙穴，在西湖后山发出。神将拿捉不住，幸被公相抠断尾巴，受伤甚重，方不足为害。末将等时在东阿，只知靳坟出龙，西湖发水，怕合著‘祖父上天，子孙为帝’之说。后闻公相抠尾受伤之事，众人之心方安。方死心塌地为朝廷出力，与靳直、靳仁为难也。”宗贯等方知其故，叹颂不已。

　　接演《感恩酬妹》一出。东阳指著虎臣向阳臣道：“这扮的女子，即此位刘君之妹，玑衡太夫人也。公相之为忍人，俞可见矣！”虎臣道：“末亲那时亦以为忍，且不独忍于舍妹，盖无所往而不为忍人。今乃知天下惟大忍者，乃能大慈也！”廷珍道：“《采风集》内，‘半世空门礼大慈，岂知大忍有如斯’之句，正与素兄劈真反面。与刘兄之说，足相印证。”

　　复演至《东阿遇侠》，元宦及奚豫俱跼蹐不安。时雍道：“你说云台二十八将出于绿林者多，即本朝从龙之佐，亦大半从此发迹，况专为朝廷出力，与靳直、靳仁为难耶？”

　　演至《医痘筹婚》，众客俱赞医术之神。云北道：“后在葵花峒，已死者不知救活若干。医术之神，真长沙复生也！”

　　演至《订妾临危》，合座皆泪下如雨。云北拭道：“舍妹彼时求继一子，而未可必得。今所出者已五十了。而阅至此阕，仍不免于哀怆，何也？”梁公道：“情至语于书传中读之，尚足下泪，况有此名优，曲绘其神乎？”

　　至《赴友错信》，东阳等皆向长卿言：“两公交谊，至于如此。世人艳称管、鲍分金，不足齿冷耶？”

　　至《擂台脱侠》，正斋向元宦道：“尊夫人本领，自迥胜二优。然矫捷至此，亦可快也！”无外道：“岂特矫捷，本领亦是不凡。兄未谙武事，尚属门外人议论耳。”正斋不信，遍问玉麟、如包、天生、尹雄、邢全、虎臣、成之，俱以为然。云北道：“本由于忠勇母子传授，故不凡如此！”

　　至《批鳞》、《赐簪》两出，长卿道：“此弟与日兄、冯太监三人所周旋。日兄已故，惜太监进京覆命，俱不得见。此盖圣主贤臣之交，定于此矣！”

　　至《侠客赠剑》，无外向天生道：“此则吾兄所周旋，其捷速亦得仿佛否？”

　　至《旧友解围》，天生向无外道：“此则吾兄所周旋，其雄武亦得仿佛否？”如包道：“据咱看来，只力量小，那纵法刀法，竟是一般，不止仿佛哩。”

　　演至《圣母微服》，众客俱叹服知几之神。

　　至《良朋寄书》，负图道：“此足酬错信一阕矣！”

　　至《异端家嗣》，心真等俱向长卿问：“与当年所见何如？”长卿道“逼真如此，俨然桃花港中中夜起视。澹然堂后伏壁私听时事也！”

　　二十五出演毕，日已沉西，堂中点足灯烛，复演《改装双娶》。

　　外面男客逐出评论，里面女客亦然。梁公夫人问田氏：“这两只小脚，在靴里怎样摆划？”田氏道：“亏著走不多几步，已是滑挞挞的怕煞了人！”凤姐在后问蛟吟：“婆婆只装一刻，还说怕人，你怎样装了半年多去？”蛟吟胀红了脸，答道：“只多缠裹布，，便不怕打滑了！太夫人没有演过，奴在家演习过来。”湘灵向冰弦道：“你吓我那一跳，不是这出演出，敢怕忘记了！”冰弦道：“倒不会忘记。只为改了装，被桂姐不知说笑了许多！”晴霞道：“他开口便说夫妻两个，你还占著便宜，只奴吃了他的亏！”秋香但笑，不则一声。

　　至《夜火宝音》，匡夫人道：“拙夫回家说起，妾身还是吃吓。你看这火势也就怕人！”

　　至《宵惊侠女》，立娘向飞霞道：“你怎吓公相这一吓？”飞霞道：“何曾吓一毫，你只看这生脚的神情便知。”

　　至《遇友》、《擒狐》两出，田氏、天渊互相致谢。璇姑道：“奴生平不信邪，谁知竟有此等妖物！”

　　至《王宫得仆》，赛奴想起丈夫，潜然泪下。玉奴慌忙递给汗巾，悄悄拭干。

　　至《黑夜援贞》，飞娘道：“不经烈火，谁识真金！如今七十二岛，哪一岛不建造香烈娘娘的庙宇？”

　　至《看佛屠僧》，了缘道：“这事真切不过。从前我们县中观音寺内就有这事，只没这一尊松明佛像。”

　　《诛凶救侠》，碧莲、翠莲俱道：“若老太师爷迟来一日，山庄之人都入鬼箓矣！”赛奴暗喜，没扮出捆在树的丑状，却又想著容儿做嘴调情之事，只顾要挂下泪来。

　　至《见母》、《触阉》两出，璇姑道：“那日亏两个妹子怎样过来？”素娥、湘灵道：“又羞又急，又气又苦，也说不出那时情景，总如万箭攒心罢了！”鸾吹道：“休说他两人，妾身在外面，几乎把灵魂都吓了！”田氏、素文俱道：“休说在省中目见耳闻，妾等俱在丰城，事后知道，还吓出冷汗来哩！”晴霞道：“那日吓到要死，喜也到要死，真与场上吃酒时一样，个个欢容笑口，说不出那般快活！”泾王、吉王妃俱问：“怎忽有这一变？”水夫人道：“这事猜想了几年，直到后来才知。”指著随氏等道：“是奚将军们出了三千银于，假说丰城百姓敛来，替任亲家孝敬，故廖监有此变头。”两妃道：“这恶奴后来发到府中，就该挫磨他个死，才得出气！”田氏道：“不挫磨他，还中了他暗箭，累拙夫托病了七年！若不时皇上一力救护，性命便送在他手里哩！”两妃道：“亲翁托病，满天下人都信是真，想不敢瞒太君。各位亲母也便知道，只苦了相好亲友，忧秋悲愤，怨天恨地而已！”田氏道：“妾夫发病回家，就没进里边，妾姑何由而知？妾等苦求不过，妾姑方肯出去，看了看各人面目，叫子弟合唱一小引，说是非口舌所能挽回，只可听天。便把妾等都苦坏了，何从知道是托病呢？”水夫人道：“小儿那日去奏除佛、老，妾身原恐上皇震怒，有意外之祸。及发病回家，失心改常，便料及皇上有委曲解救之事。后为媳女们再三求恳，不得不进去一看。及见小儿但有惭惧之容，并无荒淫之状。复令子弟各唱一小引，俱是童音，愈知托病无疑。但廖监管门，奸人肘腋，不敢泄漏，故云非口舌所能挽回也。”两妃及各女亲，俱赞叹不尽。

　　演至《三处空房》，听著外面男客俱议论素臣薄情，元夫人道：“这才是有情，怎反说薄情？”匡夫人道：“是相好朋友谐谑之词，非真以为薄情也！”紫函、冰弦、晴霞在后俱私议道：“那时看看老太师爷真个薄情。休说镇国太夫人经年久别，只素灵、敏慧两太夫人，千辛万苦，守到这一日，仍守个空，岂不辜负了人？”

　　至《一门聚首》，秋香道：“你们只知道素灵、敏慧两夫人千辛万苦，可知道玑衡夫人的千辛万苦，到这会子才知道薄情的好处哩！”

　　至《毙獾辟洞》，玉奴道：“那日咱们也是这样费力，若不是老太师爷在那边揣打，休想弄得开这石壁！”秋香道：“那日虽费些力，后来坐汤，却大家受用。”晴霞道：“可记得你说司兄弟变了泥狗吗？如今是老虎也不如他了！”天丝问：“你们说哪家子话？”秋香道：“是说你家国王千岁做泥狗时的话。”

　　至《发藏赈机》，秋香道：“分明是一窖清水，怎太君、老太爷俱说是银？躔妹又说是水银？”天渊道：“后来想起，这银本是太君及老爷之物，故俱见银；妾身也见是银，是大半在我手里用去的缘故。巴姐在广西军营也经手用过，故见是水银也。”

　　至《鸡笼除怪》，天渊向璇姑道：“太夫人不信邪，又有这山魈夜叉出现哩？”连夫人道：“亏公相大胆，却挽他的舌头，你看，血赤赤的长得好不怕人！”

　　至《闽县碎神》，水夫人道：“这出甚不雅观！”看到临末，方道：“羯鼓、解秽，赖有此耳！”

　　至《击石出鬼》，连夫人道：“贤妹不信邪。此虽非妖邪，也就怪不可言了！”篁姑道：“善恶报应，只争迟早，此乃事理之常，不足怪也！”金技、晚香俱知下出是《入穿看花》，本出将完，即通知杨氏、随氏、柏氏，却挤坐中间，没处躲避，便一齐发抖。幸喜出场却便是《侠女天来》，方各暗称惭愧。侠女这出，飞娘已是见过。仍复泪下，各夫人亦俱流泪。

　　至《佳宾云合》、《梦雪奇冤》、《檄驱淫鬼》，各夫人俱向洪氏、翠云、碧云、戏瑶、玉贞等叩问，印证异同。

　　至《因婚破敌》，俱向飞娘、飞霞、石氏、立娘等叩问，印证异同。洪氏等俱回说：“宛然当年情事。”

　　演至《遭风得珠》一出，素臣等上船，开出洋来，龙蚌争逐上场，忽发大风，呼呼声势，把满堂灯烛直淹下去，几乎吹灭，四面地烛一时俱灭，只剩每间厅内，两枝数十斤照天大蜡烛，没有吹熄。挂彩壁轴、寿轴诗章，嗤嗤的响做一片，不特屏风内女眷怆惶错愕，连满厅男客，亦俱相顾动容，不解其故。正是：

　　　　天道风云原不测，人情变幻更无穷。

　　总评：

　　文施教演伏水、赴水之法，既现证沉船得生之故；下湖骑跨小龙，复回顾上天之事。妙在“常梦龙，故喜龙”一句，来脉逼真，便非凭空结撰者比，此为天造地设。

　　十三省外国俱塑生祠，写素臣功德及人之广，至矣，尽矣！乃复建于九万里外自古不通之绝域，此书之奇，在无笔不用透顶之法也！他书亦何尝不欲透顶？而极力写来，亦止在上下床之间，遂不得不让此书独置身百尺楼头，卧一切作者于地下耳！

　　内外列坐，将一百几十回内一切人物，俱聚一处，即是绝大结束，固不待搬演出场，始为钩锁之法。

　　参寿一出明挈两头，暗点中间；使与《千下介寿》一出不致犯复，斟酌尽善。而文祷一颂，开后水夫人抱祝，复有情文相生之妙。

　　戏至百出，极有力量人亦断不敢逐出叙述，抟虚易而运实难，必呆滞，必雷同，必卦漏，必牵强也！今读此书，何尝不逐出搬演，逐出评论，而无一笔呆滞，一语雷同，一事挂漏，一论牵强。运实若虚，文成法立，真扛鼎拔山力量。

　　就年评论，无不切合足矣。而《圣母垂谟》则补出湘灵等札记；《良朋言志》则拖出剧分；《贺志游学》等七出则点明靳直；《父骸成龙》素臣挖眼被擒之事；《酬妹》则萦带；《彩凤遇侠》则表明奚奇等心事；《功绩赐簪》则指出主臣之交。于重提内复加重提；于钩锁中复作钩锁也！而外面男客逐出评论，里面女客亦然二句，不但进人屏风以内，兼使男客议论时，即有女客在内逐出评论。而男客议论，亦不止此东边、南面诸人，其西边、南面及东西列坐者，无不逐出评论，无字句中皆有字句也！如此写看戏，方是活泼泼地；方是绘月绘影，绘风绘声，无一毫呆滞雷同挂漏牵强之病。

　　里面评戏，如《改装双娶》则牵带蛟吟，兼涉秋香谑语；《宵惊侠女》则兼表素臣泰山崩于前而色不变；《黑夜援贞》则兼表七十二岛建造香烈；《庙宇屠僧》则牵连别事；《触阉》则不特指明廖监变头，补出诸奸暗害，而水夫人先觉之故尽情发露，尤属画龙点睛。岂但将生平事逐件重提一遍，令人拍案叫绝也！

　　《三处空房》，以里边议论外边解释。外边已极灵变，因此见里边议论时，外边亦在纷纷评论。于无字句中显出字句来也！举一例，馀更是活泼泼地，如绘月之绘影，绘风之绘声。

　　《毙獾辟洞》形容出锦囊移气养体，前后不同之概；《发藏赈饥》体验银水、水银各见不同之故，皆非呆写本戏，逐件一提而已。

　　《遭风》一出，忽变大风，令内、外人俱惊疑错愕，将上、下文一隔两段，允为古文秘钥，盖戏至百出，若一直连写，纵有波澜，亦嫌累赘，故必须此一隔，以灵便之不独一回末陡起为长。

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