金石缘/14

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　　诗曰：

　　满拟相逢在九泉，

　　谁知骨肉庆重圆。

　　更兼灭寇功成日，

　　侯爵荣封衣锦旋。又曰：

　　　　方若征西命，谁知是福基。

　　　　成功在旦夕，又喜产磷儿。

　　话说金元帅疑心有光归顺贼人，来做说客，细细盘问。有光进关来，方将金彦庵夫妇被获、上山遇纯钢、母子先前被劫忍辱相从、留作西宾共图报仇，并前日强盗惊回、骗醉杀死，并假令慰劳军师赏劳兵将、药酒迷翻一齐杀死，小将特来报知。

　　元帅听说大喜道：“杀贼成功，已为大喜。若说我父母，果在一同杀贼，更喜出望外。天地间哪有这般大快之事？只怕还是假话。”有光向外一望，道：“元帅不信，外边铁公子现拿了强盗、妖道首级前来了，请元帅一验便知。”

　　原来纯钢安顿了众将，拿了两颗首级，前来报功。见元帅在关上，便上前道：“元帅在上，小将铁纯钢，仗元帅天威，石将军大力，强盗已诛，妖道已斩，特将首级呈上。请元帅即往西安，抚将安民。还有尊翁先生，尊堂师母并令妹，都在城中，专等元帅去相会。”元帅见果是强盗、妖道首级，心中大喜。立刻下关相会，深谢救亲之德，便道：“小弟向年江中遇盗，抛亲逃难，满疑一家死于盗手。方才有光来说，方知二亲舍妹性命全亏世兄伯母保全。此恩此德，没世难忘。更兼杀贼成功，忠孝可嘉，容当复命保奏，稍表寸心。”纯钢道：“此皆元帅正气所感，妖术不能相犯，贼徒当败，众将合力除凶，小将何功之有？恐先生悬望，请元帅速行为妙。”元帅就命副将把守潼关，自与有光、纯钢，一同起身向西安而去。

　　且说彦庵自纯钢等去后，还虑妖道利害，不知可能中计，心如热石蚂蚁一般，坐立不定。又不能著人打听，直至数日后，纯钢先著人来报知，方才大喜。还等不及他到来，亲向城楼远望。只见远远旌旗蔽日，金鼓声喧，一队一队，兵马成群。便见两匹马上，坐著铁、石二将，后边红缨白马上坐一位元帅，年方二十馀岁，威风凛凛，貌似莲花，果是儿子模样。心中大喜，急急下城相会。纯钢望见，先自下马，有光也随即下马，报知元帅。元帅听说，吓得下马不及。远远望去，果是父亲，便急走上前拜倒在地，道：“孩儿不肖，久离膝下。适见有光与世兄道及，方知父亲、母亲、妹子，俱各无恙，不胜欣喜，恨不能飞到膝前。今见尊颜，此心稍安。不知母亲、妹子在何处？孩儿急思一见。”彦庵道：“都在城中，即刻就见。我且问你：那日船上，我见你同俞德跳下江中，料来必无生理，不知如何得救？俞德怎么样了？”

　　金玉便将江滩遇仙赐衣、赐药相救，并抱病在庙，亏俞德求乞，同回相投学师，做亲医癞得中，直说到奸相陷害，以致出征，今日相逢方住。彦庵道：“如此说，你吃了大苦了。今日杀贼成功，父子重逢，固是纯钢、有光之力，亦上天默佑之功，可称意外之喜，汝可快去安了民，再见母亲、妹子，然后班师复命。还有奸相私书一封，亦须面奏圣上要紧。”金玉道：

　　“原来这奸贼还私通贼寇，罪不容诛矣。孩儿当即刻飞章奏闻便了。”有光急急止住，道：“元帅不可性急，这奸贼心腹，布于满朝，皇上又十分信用，若奏章进去，走漏消息，恐难达于圣前。奸贼闻知，必更施奸谋暗算，不但无益，反要受他所害。莫若只当不知，就到朝房遇见，还该谢他举荐之恩，直至圣上面前，出其不意，将私书奏上。他虽好谋百出，一时亦难抵赖矣。”

　　金玉道：“此言甚是有理。”吩咐军中不许走漏，大家上马进城。见儿童父老，男男女女，尽执香花果酒，迎接道途。

　　元帅一一慰劳毕，早到总督衙门，进去拜见母亲、妹子，并请解氏拜谢。”解氏道：“恭喜元帅功成且多，一门完聚。老身理合拜贺。”金玉道：“此皆贤母子之功，不日还朝，定当表奏。请伯母上坐，容小侄拜谢。”解氏道：“这怎敢当！可怜老身，夫死子孤，大仇未报，不得已忍辱事仇，今朝就死，已为失节之妇，实为可愧。幸赖元帅军威，一旦剿灭，死可瞑目矣。只求再借贼人之首，望江祭奠丈夫一番，先夫亦必称快。”

　　金玉道：“夫人虽则失身，全为铁氏保孤，不失为义杀贼。虽为报仇，实为朝廷除寇，不失为忠义两全。尚当旌表，有何可愧？既欲贼首祭奠，吩咐速备祭礼，小侄亦当同往一奠。”解氏道：“这个一发不敢当。小儿蒙先生教诲，已得成人。若再蒙元帅提携，先夫在九泉，已经感谢不尽矣。”

　　次日、母子二人，带了首级，到江边祭奠。解氏大哭一场，到焚帛时，忽望江一跳，吓得纯钢急扯不及，虽即救起，已不能活了。纯钢抱住痛哭，尽礼殡葬不题。

　　且说元帅分派各营兵将，把守西安。自同父母、妹子并铁、石二将等，班师进京，五鼓入朝复命。到朝房，见卢太师已先在彼。原来，卢太师自从差去细作之后，满拟金玉万无生还之理。不料后来报到，不但不曾死于贼手，反将贼人杀尽，恢复西安，指日班师。不觉吃了一惊，道：“这小畜生有甚本事？闻得强盗十分凶猛，军师法术利害，西安多少大将尽被杀害，如何他反得胜？别事犹可，我的私书寄去，倘被知道，如何了得？”欲再设法害他急切，又无从下手。终日愁闷，兀兀不安。

　　那日忽报元帅已班师到京，明早面圣。他是心虚的人，一夜睡不著，未到五鼓，先到朝房等候。一见金玉进来，便满面笑容，道：“殿元回来了，恭喜！贺喜！如此大寇，尽皆剿灭，一战功成，实为难得。”

　　金玉道：“此皆赖圣天子宏福，老太师提拔，晚生侥幸成功。一到京，即欲登门拜见。只因朝命在身，不敢先尽私情，今适相逢，请太师台坐，容晚生叩谢。”太师道：“此皆殿元大才，老夫不过为国荐贤，何谢之有？”金玉必要拜谢，太师亦连忙答礼。太师见金玉这般谦恭，绝非向日骄傲之态，只道真个感谢他，心中暗喜。候圣驾登殿，放心同进朝见。只见状元复命毕，皇上大喜，金墩赐坐、赐茶，十分慰劳旌奖。太师暗想：“是他举荐的人，亦觉光彩，还望圣上加恩于己。”那知金玉忽又跪奏《清除奸相事》，皇上一看，不觉大怒，道：

　　“谁知这奸贼私通贼寇，卖国害贤，罪不容诛矣！他的亲笔私书何在？”金玉急将卢太师私书呈上。皇上一看，立刻著殿前校尉了将卢太师拿下，道：“老贼！你官居极品，位压百僚，朕待你也不薄，怎么私通贼寇，几乎把朕的江山，轻轻送去，该得何罪！”卢太师见金玉一团好意，声报致谢，那料还有此举。及至面奏，方知私书已露，吓得心胆俱碎，怎敢还辩。皇上就赐红罗三尺，立刻著他自裁，家产籍没入官。金玉封镇西侯，西安起造侯府，妻林氏封一品夫人，三代俱封赠伯爵。金玉又奏知有功将土，并带俞德一功，又请旨给假祭祖。皇上一一准奏，封石有光、铁纯钢，为镇西侯手下左右大将军。西安旧将，各复旧职，加三级，遇缺即升。俞德封守备之职，听镇西侯拨用。金玉准给假三月，到任旨意一下，金玉领了镇西侯兵符印信，立刻同父母等，起身回家不题。

　　且说无瑕，送丈夫起身后，即同爹娘叫船，一路回家。一日，船到扬州，夫人忽然腹痛难忍。吓得周氏惊慌，急叫丈夫来看。道全将女儿脉一看，便道：“我儿恭喜！要分娩了。必然是个男喜。”速叫住船，快唤稳婆。未几，稳婆叫到，又过了一会，方才产下，果是一个公子。大家欢喜，只夫人身子虚弱，产后不就有乳。周氏道：“你官人出门时，曾对你说：生了儿子，须催乳母。今到家尚有数日，何不就在此地雇了带回。”

　　道全道：“此言甚是有理。”因对稳婆道：“妈妈，你此地急切要雇乳母，可有么？”稳婆道：“这个论不得，出来做乳母的，乡间人多，有起来要几十个也有。没有起来，急切那里去寻？至少也得三天五天，到各媒婆家访问，或者有也不可知。”

　　道全道：“我们就要开船的，那里等得。”稳婆又一想，道：

　　“有倒有一个极好的在此，只怕夫人不要。”夫人道：“我正在雇，所以问你。既有极好的，怎么倒不要？”稳婆道：“好是果然，极好的奶也有，一说也就成，只有几种不合式，所以说恐夫人不要。”夫人道：“据你说，奶又有的，人又好的，有甚不合式？”稳婆道：“这个女人，不是本处人，是个官宦人家媳妇，他娘家也是苏州人。只因公公犯了事，婆婆丈夫都死了。亏欠了官银，官府发来官卖的。我间壁沈媒婆，是个官媒，发在他家，半个月了，急切要出脱。岂不一说就成的？我常到沈家，见他乳浆甚多，只相貌生得十分标致，年纪只好二十多岁，恐老爷回来看见，毛手毛脚起来，夫人可要吃醋，这一样不合式处。二则雇一个乳娘，至多十四五两银子，还不要全付他。这是官卖抵赃的，丈夫又没有，或要讨他终身服役，或讨他配人生男育女，子子孙孙都是你家奴婢，价钱虽贵，也是值的，夫人要雇乳娘，怎肯出重价？故又不合式。”夫人道：

　　“要多少价钱？”稳婆道：“闻他要卖六十金纹银，还要部砝在外。一个小丫头，要二十金，一齐要卖。”夫人道：“若果然好，价钱也不算多。况我原要长久的，省得年满回去了，孩子哭哭啼啼。若说标致更好，孩子吃了他乳，每每要像他。至于虑我家老爷见了不正经，我家老爷决不是这样人。我也不是个妒妇，有甚吃醋。就烦妈妈去一说，若可以成，就成了他罢。”

　　稳婆道：“老身是最直的，有话就直说出来了。不比这些媒婆的口，夫人莫怪。既夫人要讨，人是包管好的。上去路远，往来烦难，何不太爷带了银子，同老身去一看。若果好，就同沈媒婆当官交了银子，领了官凭，就乘小轿抬了下船，岂不便宜。”夫人道：“既如此说，就请爹爹去一看。若好，就成了罢。”道全道：“我上去是极易的，只恐眼力不济，看差了，误了你的事。”夫人道：“爹爹说那里话！父女总是一体的。爹爹看了好，自然是好。有甚误事？”道全道：“如此，就去便了。”

　　夫人赏了稳婆五钱银子，吃罢午饭，要叫轿来抬了道全去。

　　道全道：“不消，我是走得动的。”夫人就取出纹银八十两一包，外又将碎银十两，付道全带去，恐在外有些费用。道全接银袋了，就同稳婆上岸，转弯抹角，足足走了四五里，方到稳婆家。稳婆请道全坐了，就去取一杯茶奉上，说：“太爷请茶。老身先过去说一声来，请太爷去看。”道全道：“我要紧下船，你快去说了就来。”稳婆道：“我晓得，不消太爷吩咐。”说完，正要出门，只见稳婆的老公进来，道：“你到哪里去？这位太爷是谁？”稳婆道：“这是征西大元帅夫人的太爷，夫人在船上生了一位公子，要雇一个乳母，又即刻就要开船。我说：急切那能凑巧？想起沈家前日，发来官卖的妇人，乳浆倒甚好。方才说起，夫人就请太爷同我来一看，看中就要讨他。”老儿道：“你又多嘴了。这个妇人并这个小丫头，要八十两足纹银，连使费要到九十金，夫人不过要雇乳母，怎肯出此重价？你话也不说明，就来多事了。”

　　稳婆望著老公脸上一啐，道：“你这老老，真是坐井观天，只晓得说这小家子话，可不先被太爷笑坏了。他是一位大元帅的夫人，整千整万也只平常，希罕这几十两银子？方才的话，我己都细细对夫人说了。他说：只要人好有奶，价钱也不为多。故请太爷同来的，银子也带在此了。谁要你这痴老老，虚吃力，假惊慌，埋怨死了人。”

　　老儿闻言，陪笑道：“何不早对我说，这般来得凑巧，刚刚差人在他家大闲说，已经发来半月，如何没有银子去交，定要带那妇人与媒婆去比。吓得那妇人，寻死觅活，我方才也劝了一会来。差人还在吵闹，巴不得即刻有人买去。如今去说，再无不成的。”稳婆听了大喜，叫老公陪了道全，自己过去。

　　不一盏茶时，只见稳婆笑嘻嘻的进来，道：“已说了。不但差人、媒婆欢喜，那妇人听说了，与小丫头两个都大喜道：‘有出头日了！’又再三扯住我，央求说：‘不论甚么人家，情愿为奴为婢，小心服役，只求早成。’请太爷就去一看。若好，便即刻交银，抬人下船便了。”道全就与稳婆同去一看。见那妇人，果然生得标致，随欲交银停妥。正是十年主仆轮流转，命相生成难强求。

　　要知那官卖的妇人是谁？且看下回分解。

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