金石缘/18

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　　诗曰：

　　　　侧隐人皆有，胡为尔独无？

　　　　不思孽自作，生父也相诬。

　　　　仁孝膺多福，贪残鲜有终。

　　　　妍媸难强合，天遣两相逢。

　　话说利图闻言晕去，急急唤救。奈老年人痛入骨内，连叫不醒。禁子急去报官，著官医生看脉，已经无救。四府验过，著地方买棺，在牢洞拖出殓了。四府又恐百姓还要来打材，立刻叫扛到坛中，乱葬地上壅埋。可怜利图与刁氏，贪财刻薄，做到四品黄堂，只落得死同一日，葬同一处，便是他终身受用了。

　　且说公子原是打得半死的人，今见父母都死，银子什物抢空，妻子又借住门子家，据老仆说，门子当夜就来调戏他。想妻子又是个最淫的，前月生了儿子，刚刚满月，闻说儿子又被众人吓死了，那段门子生得甚是清秀，我曾弄过他后庭，妻子如何不爱他？如今一室同居，干柴烈火，焉能无染。我虽不死，亦无面目见人。况众人纷纷告状，父亲已死，少不得是我受罪，只求早死，反得干净。哭了一会，也就昏去。禁子急急递了病呈，到第三日，也呜乎了。按院准了许多状词，款款是实，件件有据。赃银不计其数，发在四府严讯，就是那穷秀才，也有一状。这是四府目见的，先提来一讯，将强虎重处，秀才夫妇释放还家。又讨强虎银一百两，助秀才为灯火之资。其馀状词，因利图夫妻父子俱死，家产已被抢光，无从追究了。只查向年解府比下的钱粮，侵欺了万馀金。又状子里边，有几张牵连他媳妇林氏，私得赃银有一千馀金。理刑见林氏尚在，难于宽释，差人提讯。谁知林氏被段门子藏在家中，竟如夫妇一般。林氏也忘了翁姑丈夫，重新调脂弄粉，与门子快活。老家人见他不成器，也各寻头路去了。今差人要拿林氏，竟无处寻访，被众百姓日夜察访，访知段门子藏在家中，便齐齐赶到他家。那时天色微明，门尚未开，被众人打进，见林氏与门子并头相抱而睡。梦中惊醒，被众人扯去单被，两个精赤条条，将绳一总捆了，扛到街上，齐齐动手要打。幸亏差人知道，赶来道：“众位不要动手，有事在官解去，少不得死。”众人见说，也就住手。只不许他穿衣裤，就精赤捆了，解进四府。刑厅急急坐堂，见这光景，不觉感叹，就叫皂隶将两人放开，将衣裳与他穿了。

　　然后抽签，先各打二十迎风板。将门子枷号示众，候详定夺。

　　林氏却有千馀金赃物，并他公公侵欺钱粮万馀金，在他身上追比。立刻唤齐原告，一一证实，送监立限带比。可怜爱珠小姐，自恃才貌双全，不知怎样好处？谁知今日精赤条条，公堂受责，送进监中，无银使用，还受禁子许多凌辱，就该深知愧悔才是。

　　怎奈其心甚毒，想：“我在此受罪，银子又无，爹爹家中甚好，不如扳他出来，一万五千不伯不替我上。”主意定了，到追比时，起初抵赖，刚说要拶，便道：“小妇人银子，都寄在父亲处。”刑厅道：“你父亲是谁？住在哪里？”林氏道：“父亲名唤林攀贵，住在苏州府阊门外。”刑厅立刻禀知按台，一张宪牌，仰苏州府立拿林攀贵解讯。

　　且说，林员外向来结交官府，佃户不敢欠他租，放债九扣三分，无人敢少。所以一日富一日，增起数万家产。因嫁大女，赔去数千金。奉承金家，又赠去数千金。历年钱粮，与粮房做首尾，不曾大完。后因亲翁做了粮道，正思得志施为，不想一扇宪牌，一张告示，将门封锁，出头不得，反弄到租也欠了，债也少了，钱粮尽行放出来了。欲要申诉那些佃户，债户动不动倒以“恃势欺人”四字装头，似乎是他痛腿，官府也不便认真。至于钱粮，更无处申诉。只得重完一倍，弄得家中渐渐坏了。幸喜新粮道到，方敢出头。今正闲坐在家，忽见三四个差人赶进，将铁索望员外颈上一套，员外大惊道：“我又无罪，如何锁我？”差人道：“你想是梦还未醒，私藏了数万钦赃，按院发牌立拿的钦犯。还说无罪？”员外反笑起来，道：“这等说，列位走差了！我家又无人做官，何来钦赃？”差人道：

　　“放屁，我们人也不知拿过多少，怎得有错？现有宪牌，是你女儿亲口招扳的，说你女婿有数万银子，藏在你家，怎么诈呆不认，反说我们走差。”员外一想，道：“是了。我闻得金状元得罪了虞丞相，自然被他弄坏，无瑕扳扯我的了。我想无瑕虽不是我女儿，我这样待他，也不该如此忘恩负义。”便对差人道：“我家安分守己，可曾寄人的银子？若说女儿招扳我，只两个女儿，小女还在家未嫁，大女儿现嫁与扬州府利太爷的公子，并没有第三个女儿了。”差人道：“呸！如今招扳你的，正是扬州府的媳妇，难道不是你的女儿？这却不差了。”员外大惊道：“利太爷现在做官，怎说女儿扳我？”差人道：“你还不知么？”随将利家的事从摘印送监，夫妻父子身死，并他女儿门子家捉出，比赃招扳，细细说知。员外听了，又气又羞，又喜又急，喜他如此刻薄，该有此报，急著自己被扳，怎得干净。只得将银子打发了差人，带了千金连夜同差人起身，来到扬州四府，投到刑厅。知利家一无所有，钱粮系钦赃，断不能免，闻攀贵手中果好，且系他女儿亲口招扳的，便著在他身上追完，当日也寄了监。员外一到监中，见了女儿，便大骂道：

　　“你这小贱人，我自小当宝贝一般养大了你，将你许与金家。金家偶然落难，生了疯癞，也有好的日子，你就立意不肯嫁他。你母亲埋怨我，你不劝也罢了，又将我十分抢白，逼得我走头无路，一命几乎送去。幸亏无瑕肯代你嫁去，你看他小小妮子，倒有见识，说读书之人，鱼龙变化，倘病愈成名，虑你翻悔，亏你还说就中了状元，也情愿让你做状元夫人，他竟安心相守，绝不憎嫌。哪知病愈，果中状元，真个做了状元夫人，好不兴头，还不自大。惟你这贱人，自己拣一个丈夫，先奸后娶，全无羞耻，反自洋洋得意。偶然公公署了粮道的印，我好意备一副盛礼来贺你，你反撺掇公公不要理我。这也罢了，又叫公公发一扇牌，一张告示，弄得我走头无路，我只道你富贵千年不认爹娘了，谁知今日天败，人亡家破，你又去结识门子，被人捉破，出尽了丑。索性不认父母也罢了，怎么又扳扯了我，你何曾有银子寄我家，枉口作舌，良心丧尽，看你怎么样死？”

　　爱珠道：“爹爹不要破口，若好好替我完了赃银，还留你一个性命，若破口再骂，不弄到你家破人亡也不算手段。”员外道：

　　“真只是真，假只是假，不怕你这小贱人。”两个争论，被禁子劝住。明日带比，爱珠果然一口咬煞，说公公的银子都寄在他家，四五万有馀。刑厅道：“别的赃还可缓，朝廷的钱粮是迟不得的，快快交上。”员外再三分辩，爱珠道：“爹爹，不是我女儿不替你隐瞒，只为受刑不起，没奈何实说的。现有二万银子是女儿亲手交你的，女婿送来的在外，如今只求你先替我上了一万四千钦赃，馀剩的若蒙太老爷宽缓，悉听你几时还我罢。”员外对面一啐，道：“你这贱人，莫非热昏了，银子是哪一只手交我的？”刑厅道：“是你嫡亲女儿，若没有，怎好招扳你，你若不招，本厅就要用刑了。”

　　员外道：“银子实不曾有，叫小的如何招？”刑厅就叫夹起来，夹棍一上，员外杀猪一般叫喊。爱珠全无怜惜之心，还一口咬定。员外受刑不起，只得认了，愿赔。刑厅便著差人押了，限半月交上。

　　员外到家，将田产住房，尽行变卖了，凑得一万六千银子，同差人到扬州交上，连使用色平齐头用完。刑厅见一万几千银子果然依限交足，疑心寄银是真，还要将赃银一并押在他身上。

　　哪知员外已倾家荡产，就夹死也无可奈何了。刑厅倒有宽免之意，奈爱珠还不肯轻放。那日又当带比，又要动刑。员外情极哀告道：“小人其实受刑不起了，望太爷看女婿面上，饶恕了罢。”刑厅只道就说利公子，便道：“如今是你女儿在此证你，怎说倒看女婿面上？”员外道：“看二女婿面上。”刑厅道：“二女婿是谁？”员外道：“是新科状元金玉。”刑厅听了一惊，道：“状元是你女婿么？”员外道：“正是。”刑厅叫取同年录出来一查，见果是娶林氏苏州林攀贵女。便对员外道：

　　“你何不早讲，我看你也苦了，只是你女儿这赃银如何出处？”员外道：“这是他自作自受，小的也顾不得。”刑厅道：“既如此，你去罢。”员外谢了，出去。爱珠还来证他。刑厅大怒，道：“这事明明是屈的，你见你父亲手中好，不过要他替你上些银子，本厅见你没有得上，他是你父亲，代上些也平常，所以著他身上替你上了一万五千钦赃。他的家产也完了，你还要我追比他，天下也没有你这狠心狗肺的妇人。即使他果然有你的银子，也没有女儿证父亲的理，我晓得你银子都被众人抢散了，想你也上不起，本厅替你报一个家产尽绝详上去，候按台批详下来，看你的造化。”当晚就做了详文。详上去数日，后批下来，赃银免追，林氏与小燕官卖银八十两，限二十日缴。

　　刑厅见批详一下，就将二人发官媒婆沈妈家，限半个月卖银八十两。

　　沈婆奉刑厅之命，同二人到家，日日外边寻主顾，奈地方上人，一则因价钱贵，二则因前日段门子家精赤了，捉到刑厅，打了二十，后来又知他扳了亲父，人人都道他没廉耻，没良心的恶妇，哪个还要他。所以直到限期已满，差人催逼，弄得沈媒婆也没奈何，爱珠也情急。适遇无瑕要雇乳母，稳婆说起，石道全带银来看。道全虽常到林家，却从不曾看见过爱珠，爱珠虽晓得石道全，也从不曾见他的面，且听说征西大元帅的夫人要讨，哪里晓得就是无瑕。当时道全看中，各人欢喜，就同到刑厅，交了银子，领了官票，谢了差人等。天色已晚，路又远，就叫了三乘小轿，连道全也坐了一乘，正要起身，只见稳婆也叫了一乘小轿，要送下船。道全见天色已晚，恐城门要关，再三谢他，稳婆道：“不妨。城门上我们收生有常例的，半夜三更都开的。”爱珠因害羞，也巴不得他送去。遂一同上轿。

　　顷刻到船，周氏与丫头们都已睡熟，只无瑕尚未睡著，见道全下船，说人已讨来了，无瑕便坐在床上，只见稳婆先进房舱说：

　　“夫人恭喜，人已讨成了。我说甚好，太爷一看果然中意，急急交兑银子，给起官票来，已经晚了，惊动夫人。”夫人道：

　　“反说了，夜晚劳重妈妈又来，却是不当。”稳婆道：“夫人说哪里话，夫人托了我，怎敢不来回复，况我们收生是半夜三更出入惯的。”就对著爱珠、小燕道：“两个姐姐过来磕夫人的头。”爱珠只得同了小燕向著夫人磕了四个头。夫人因身子还软弱，不及细看，说一声：“起来罢。”你道两下见了，如何不认得？原来无瑕新产，把包头齐眉扎了，又晚间坐在床上，如何看得亲切。爱珠一向是点脂搽粉，绫罗锦绣，妆得美人一般的。今在监中多时，又发到媒婆家半月，身上衣衫褴缕，人不像人，鬼不像鬼，绝无本来面目。夫人又未细看，如何认得？

　　道全就封了一个赏封，四封轿钱，打发稳婆去了，就对爱珠道：

　　“夫人辛苦要睡了，你两个且到后舱与丫头们权睡了一夜，明日夫人打发你被铺另睡便了。”爱珠到此，已比媒婆家与监中快活多了，将将就就，在丫头等脚后板上和衣睡了。见天微明，就起来。问丫头们借木梳梳头，丫头们都在梦中，道：“为何这般早？梳具都在桌上，你梳就是了。”爱珠一看见各色都有，就重施脂粉，再整云鬟，许久不梳的头，重将香油梳刷，依旧美人一般。又替小燕也梳了，方见丫头起来，彼此一相，各吃一惊。丫头道：“你好像我家大小姐，与小燕如何到此？”爱珠也道：“你好橡我家秋桂、春杏，如何也在此？”春杏道：“我两个是院君送来服事夫人的。小姐嫁利老爷家甚是兴头，如何这般光景？”爱珠道：“我的话一言难尽。且问你夫人与我家绝无亲戚，院君为何把你们送来服事他？”秋桂道：“小姐难道不知？”就对著爱珠耳上低低将夫人根脚说出，弄得爱珠犹如痴呆的一般，满肚懊悔满脸羞耻。正是：饶伊掬尽湘江水，难洗今朝满面羞。

　　不知夫人见了爱珠如何相待，且看下回分解。

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