铁锁记
明季，浙之天台山中，有儒而兼贾者日欧阳蠙（音贫），与同里李诵芬友善。娶鬱氏，年三十有五始生一子名杞，旋生一女，名如玉。李娶戴氏，亦生子名招哥，生女名春娘。繈褓中互订婚，以如玉字招，更以春娘字杞。崇祯间，盗贼蜂起，蠙惧有琐尾之患，欲取一物为儿女志，虑金玉不能保，购良冶铸铁锁二，一面镌儿女生辰，一面镌里居姓氏，牢牢系儿女颈。李知之，赏其有识，亦仿其制。
是年秋，贼果至，陷城阙，复打粮村野间。突至欧阳宅，郁氏方抱女食于庑下，贼遽掳上马，向西去。蠙抱子匿麦囷中获免。贼去出瞰，屋宇荒落如墟矣，仆婢死亡逃掳殆尽。逡巡抱儿泣，茕茕无所适。审所居近官道，不能潜，将往依李。至则阖室被掳，无一人。甫出门，又遭大队至，贼魁瞰儿眉目好，欲攫之，蠙不肯，几毙锋刃下，终为贼夺，而己亦被掳。
从此转徙无凭，父子夫妻以及戚属不能见矣。杞性温婉，貌妍丽如处女，贼挈之走西蜀，爱如所生。稍长，教之习书算兼跳荡，艺颇出群。其父蠙为贼胁去司书记兼会计，久颇信任，但不能逃。其母郁为贼首胁作伪妃，甚专宠，珠翠宝玉听其需索，贼首曲意媚之。蠙随贼至豫，郁则陷贼老巢不能出。李诵芬与戴氏不耐贼中苦，渐渐瘐死。招哥、春娘为贼假子女，分两处，不能面，即面，亦不能识。
杞在贼营转瞬年十六，贼授以伪官，杞不受。私于无人处解视项上锁，知己名氏居址甚悉，阴有去志。适贼中患瘟疫，贼首谕杞领人改装之外郡，市药材。得间遂逸，不复归。拆冠上珠玉，褪腕上金钏，易资作贸易，往来荆楚间，利大获。人有欲与之论婚者，辄以干戈未息，无以为家，不遽订。
又三载，天兵南下，贼氛扑灭。汉兵自各处凯旋，掳得贼营妇女，互争竞，其主帅恐恣成事端，谕皆投空野出卖，得资瓜分，各回籍耕种。又恐老幼丑俊，买者拣择，其值悬殊，令各以布囊蒙身首，每名十余金，只许囊外暗摸索，不容明白辨头面，检定付金，即连囊以车马负之去。杞年十九，已卜宅黄皮，设市肆，暇犹事呫哔。偶因访友来汉，寓黄鹤楼下旅店中。对房先有老叟在，貌似军官，囊资颇丰。杞恶其憨，不甚交言，见则颔首而已。闻叟欲往人市买妻，己心亦动，店主人又怂恿，遂袖金往。心计云：“虽不容拣择，然值甚廉，得妍者可为妻，媸者亦可为婢。”来时本带有两健骡，即御骡往。至则布囊累累，人声鼎沸，叟亦在焉，彼此相视而笑。付以金，各随意负一囊返。至寓，时日已下舂，叟解囊则一聘婷美女子，年约十八九，宛转娇啼，丰神绝艳。叟大乐，手为之舞，而足为之蹈。
杞解囊，则一龙钟老妇人，年将逾甲子，鹤发鸡皮，杞甚懊丧，欲遣之去。媪笑曰：“郎君买我来，教我何处去耶？老幼悬殊，何敢望敌体，幸井臼缝纫尚能操作，郎君如此表表，何惜碗许闲粥饭，救一老婢子？”杞思之良久，悲曰：“吾少因兵燹失怙恃，母又无所归，曷即为吾母，以补天伦之缺？观母面貌，想亦大家闺范，为吾母良不辱耳。”媪曰：“妄为人母，恐折寿算，然郎之言太重，郎之心可感矣，行当竭犬马报大德。”对房叟，刻已携女入己室中，再一详视，美真绝伦，携钱将往市上买酒肴，为今夕合巹之需，临行倩媪善视女，夕当以喜酒奉酬。媪曰：“子且去，老身自能与娘子清话伴寂寥也。”叟去，媪入室，则见女粉面红潮，珠泪滚滚。略问讯，则放声大哭，自云：“身虽遇贼与兵，时以剪刀自卫，不致污。顷为人家买为妇，幸有归著，不幸又得一老翁，白发种种，令人难堪，自思仍不如死。”言已，以剪刀示媪曰：“渠尚懵懵，若犯我，当乘醉先杀渠，而后自杀。”媪劝慰之，女意竟决，乃自唏嘘曰：“姻缘簿亦有注错时耶？我家小官官亦大不乐，论渠人品，若得配娘子，真一对玉人也，偏又相左，谁敢小挪移，为蜗皇补恨？”女闻之更哭，声凄肺腑。媪忽大声呼曰：“娘子无哭，官人快来！”杞闻声果至。媪曰：“子两人自审度，尚彼此称意否？”两目相视，莹莹有情。媪笑曰：“虎口馀生，一身仅剩，落得做一大方便，请官人即携小娘子去，逃远方，成夫妇，岂不乐哉？”杞曰：“叟归奈何？”曰：“渠归不过恶闹，桁杨刀锯，老身自任之。新月上，子其速遁，再缓则无及矣。”杞与女伏叩数十，即起御骡出门。杞以布巾罩女首，然后诡告主人曰：“有急务，先挈荆人行，乘便寄戚家，房金回时给也。”主人信之，听其去。
媪见两小去已远，自即解舄登榻假寐。天暮，叟归，呼篝灯，置酒肴于案，视帐帷已垂，榻下横陈两女舄。意为新人羞涩故态，隔帷昵声呼饮，媪撚鼻故作娇喉，应之曰：“妾头眩昏昏，先偏就枕，郎独酌，早请安置，万勿罪也。”叟闻之，乐更非常，亦不相强，对烛倾醅，肴尽壶竭，不觉倾颓。餐已，掩闼登床，宛转调新妇。媪以被蒙首笑曰：“几见一把子年纪，尚急色相？红烛高烧，若窗隙中有人窥伺，殊不雅。”叟果起灭烛而后就寝。于飞未已，恩爱非常。已而晨光透入，叟于枕上突见媪，诧曰：“子为谁何？妍媸之顿更也。”媪曰：“身已相从，更何穷诘？但为君妇，即为君谋，彼此一百廿馀龄，从何得子？是以昨日为君行大方便、大功德，使两小成就，刻已潜逃，或者上苍怜念，赐以佳儿，亦可了残年，送窀穸也。不然，彼女子袖有剪刀，意将不利于君，得不为君危乎？且老与老偶，少与少偶，乃成佳偶，又何事大惊小怪！”叟怒，急起鸣于官。
官诸姓，亦浙人，近亦以无婢伺夫人，正于人市买一雏婢，极窈窕，遂深悉市人事。顷见叟状，几致喷饭，欲不理直，而叟竟喧嚷，媪又咕唧，颇为发科。不得已，姑为遣役持符绾索往捕，役询店主，云往西行。卓午果于江汊得之。杞正停村中午餐，拟餐后觅棹往黄陂。捕与符阅，即同女随捕回见官。官略审质，皆直供无讳语。官问女：“究愿归叟？抑愿归幼？”女曰：“虽同潜遁，究未成婚，既不归老，亦不归幼，身曾幼字人，兵乱遂失。乞判为尼，待寻得故夫，始为长策。”问：“夫家何姓？”女自解项上铁锁呈上。官念其文曰：“李氏女，名春娘，年周晬，字欧阳，天合县，有故乡，宝此葳蕤无相忘。”杞闻之泣曰：“我即姓欧阳，亦有锁也。”正欲自解以呈官，叟闻之，跃起抱杞，悲曰：“尔真吾子也！”杞不深信。曰：“我能知尔锁上字，文曰：‘欧阳氏，名曰杞，家天台，仙人里，幼聘妻，春娘李，他日相逢知父子。’”媪在堂下闻之，亦遽呼曰：“老奴，汝尚兴鼠雀耶？自家儿媳几纳为妻，非人头畜鸣者耶？汝以我为何？我鬱氏也。”因历历互述抛撇会合之由，悲喜交集。官正骇诧，其婢自屏后忽大哭奔出，呼曰：“我如玉也，一家团圆，奈何父母独弃女不顾耶？”官问何凭？婢亦于项上取铁锁为证。文曰：“欧阳女，名如玉，家天台，清溪曲，父名蠙，母氏郁，幼字李招哥，宝此多福禄。”杞验之不讹，愿当堂呈价赎妹。
官义之，即令领回，更命鼓乐送回寓，俾一门重聚，两小成婚云。五人正稽首称谢，忽堂下马夫年方十六七，亦放声哭。问何故？泫然曰：“我亦有铁锁耳，但父母偕亡，兄弟既鲜，戚谊亦无，更何人怜我而携归耶？”官命解而验之，文曰：“李氏子，名招哥，父诵芬，母戴娥，聘欧阳，舅执柯，两姓若朱陈，宝此寿命多。”官喜曰：“今日之事，其功仍归于欧阳鬱氏。若非伊片念调停，暂时撮合，则两家怨旷，破镜难圆，一夕蹉跎，新台不免。其此中具有鬼神乎？抑先世大有阴隲乎？不然何遇之巧也！乘此吉夕，成就三对老小夫妻。笑我长官，仅做一个现成媒妁。”
懊侬氏曰：谚语云：甯作太平犬，不作乱离人。古语云：惨莫惨兮死别，悲莫悲兮生离。此君子读流离琐尾之诗，所为掩卷流涕也。区区铁锁，岂真如离人之左券耶？抑真如月老之赤绳耶？不知者以为铁锁，其知者则仍以为非铁锁。
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