魏母乐太君八十序

魏母乐太君八十序
作者：锺惺　明

本作品收录于《锺惺集》

夫人之所受于天，虽其取之有道，致之有本，要以迟者必可久，而太速则易尽。而天之予是人也，有期有数。先期者约其数，及期则如其数，其过期者未有不溢于数外者也。幸而及期予之，或先期焉而又溢于数外，自非天之所私，将必忌之。而过期者如偿责然，时日已过，厚其息以酬之，虽予与受者，亦以为常而不之怪，故可久也。人之欲为可久，喜于为造物之所酬，而重犯其忌也必矣。然而不欲过其期者何也？盖亦曰人寿几何，所不可知者，年也。令人人知有大年上寿，亦何所不可待，而必为此易尽之道哉！

予同年魏士为母乐太君者，古贤母也。太君少而攻苦，佐士为先子为名儒，为廉平吏。其从士为先子令于粤也，脱重囚法不蔽情者于死，不难违直指意，以信其所是。抚犹子如子及其孤——盖有隐德特操高识焉。其受于天也，不可谓取之无其道，而致之无其本。天之所以酬之者，是宜其时必早，而数必溢。乃太君前有子七人皆夭，年且逾四十。妇人丧子至七人，年且逾四十，已自谓不必有子；有子矣，不必其如士为；有士为为之子，不必其遽有孙；孙不必复有子——而太君皆身有而目见之，又若或使其大年上寿，皆足以待，所谓过期而予数外酬之者也。

即以士为之才情精出，风骨迈往，法当早达。士为年三十六成进士，在他人不可谓迟，而士为己不为速。今年太君年八十，士为与予同官使职，同考绩。士为愀然曰：“吾母劬劳圣善，年逾四十而始有子，子年三十六而始通籍，官三年而又格于例不得移恩于母。吾于吾母也，何日之有？”此自士为宜为此言，而非太君志也。太君非凡母也。古贤母之戒其子也，曰：“吾闻以善养，不以禄养。”推斯志也，即过期而无所予，已自安之，况以时之久近、数之盈歉动其中乎？

予与士为居官立身，志业相成，过失相规，誓以荣衰早暮置之度外，而未免各为其亲屈。然而士为之母，非犹夫人之母也，必不以欲速为士为累。语曰：枉尺直寻，嬴粮跃马，惟恐后时；趋时若鸷鸟猛兽之发。愿与士为交捐此意。世以滑，吾以钝；世以竞，吾以恬；世以奇，吾以平；世以刻，吾以恕；世以比，吾以孤；世以浓，吾以淡；世以捷，吾以需；世以汰，吾以啬。迟至寡取，太君志必安之。观太君事事皆得于迟，卒亦无不得。而天若特予以大年难老，使其时足以待，是其意似皆出于溢其数以酬其过期之予者。无论士为耻不肯速，亦不必速。夫养亲志而上承天意以事其亲者，是士为之守身以为孝者也。惟寿士为母，为士为寿其母，与予为士为寿其母者，可以此言进也。