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◀上一回 第一百十三回 徐鳴皋分兵馳救 鄴天慶督隊進攻 下一回▶

  話說徐鳴皋擬請分兵往救南帶,與王守仁商議。王元帥聽了此話,因道:「將軍之言甚善,可即與慕容將軍率領精銳前往便了。」當下徐鳴皋得令,即與一枝梅連夜挑選了三千精銳,直往南帶進發。王守仁亦即親統大軍,趲趕望南昌而來。

  話分兩頭。且說南帳知府郭慶昌自發了告急文書之後,便會同本城參將趙德威、守備孫理文,趕緊調齊合城兵卒,日夜梭巡,加意防守。又將各城門添設擂木炮石,以備堅守。

  這日有探子報道:「探得逆藩宸濠派令鄴天慶率領大兵五千,猛將十員,前來攻取,現在已離南帳七十餘里,今晚便要兵臨城下了。」郭慶昌聞報,當即將參將趙德威、守備孫理文請來商議保守之策。郭厭昌道:「頃據探馬來報,聲稱賊將鄴天慶統領大兵五千,猛將十員,已離城只有七十餘里,今晚便要兵臨城下。所幸城內早有預備,雖不能與之對敵,尚可堅守。惟望二兄合力死守,只要保得一月,便可有大兵前來援救。某再一面修成告急文書,差人馳往鄰省﹔一面修書往王御史守仁營內,請其就近分兵援救。

  計算時日,兩處均須一月方可有兵前來,所以這一月之內,萬萬不可失守。好在城內糧餉尚足,民心尚固,某料這一月之內尚可堅守得住,還請二兄合力同心,日夜輪流防備,全城幸甚,生靈幸甚!」趙德威、孫理文齊道:「同有守城之豚,敢不竭忠報國,死守此城,太尊但請寬心便了。」說罷,便與郭慶昌一同出了衙門。先到四門周閱一交,又將各處細意查點,見有疏忽之處,又隨時加添擂木炮石等類。又與守城各兵說了許多一體同心、堅守此城的話。眾兵卒亦復眾志成城,誓以死守。

  郭慶昌大喜,正要與趙德威、孫理文二人下城,忽見又有探子飛跑上來,跪下報道:「探得金都御史、巡撫江西等處、總督軍務、招討南安各賊大元帥王守仁,現在已奉旨就近統領大兵征討宸濠,即日便由桶岡拔隊了。」郭慶昌聞報,不覺心下為之一寬,當即飭探前去再探,並與趙德威、孫理文道:「據探子所報,王御史既奉旨征討,必然克日進征。宸濠向懼王元帥,並聞王元帥部下多劍俠之士。果能克日前赴南昌,大兵一到,宸濠必然喪膽。宸濠既心存畏懼,又恐兵力單薄,難與爭敵,勢必將這枝兵調回,那時南帳就可保全無恙了。所慮王元帥所部大兵不能迅速前去,此處賊兵又攻打甚急,因此愈不能不並力死守。」趙德威、孫理文道:「太尊瞭如指掌,某等當竭盡人力便了。」於是一齊下城,各回衙門而去。

  當日賊兵並未臨城。直至次日,郭慶昌見賊兵未來,便暗自疑道:「賊兵此時未到,難道昨日探子所報不確麼?」正在疑惑,忽聽一聲炮響,金鼓齊鳴,吶喊之聲,震動天地。郭慶昌聽得清楚,知是賊兵已到,一面飛飭細作前去探聽,一面上馬馳奔上城。走至半路,卻好遇著參將趙德威、守備孫理文,也是聞得喊殺之聲,飛馬前來。

  三人一齊上了城頭,望城外一看,只見賊兵如傾山倒海一般,蜂擁而來。賊兵中軍高撐一面大纛,旗上寫著一個斗大的紅「帥」字,旁邊有一行小字,是「值殿武威無敵大將軍鄴」。郭慶昌看罷,知是鄴天慶,便與趙德威道:「逆賊如此僭越,賊將居然膽敢自稱值殿大將軍,你道可殺不可殺麼?」趙德威也是怒不可遏。

  正談之間,賊兵已臨城下。此時吊橋久已拽起。只見那些賊兵一字兒排開,列成陣勢。不一刻,從中軍飛出一騎馬來,上坐一人,身長八尺相開,一副長馬臉,兩道掃帚眉,目若流星,面如重棗,頷下一部短鋼鬚,手執方天畫戟足有碗口粗細,坐在馬上,望著城上高聲喊道:「爾等守城兵卒,速報爾家本官,就說咱值殿無敵大將軍鄴天慶,奉了寧王之旨,特地前來取城,速令郭慶昌開城納降便了。」郭慶昌聞言大怒,在城上指著鄴天慶罵道:「該死的逆賊,逆藩宸濠心謀不軌,皆是爾等這一班逆賊慫恿而成。

  爾膽敢假逆藩之勢前來攻城,須知此城係國家的城池,非逆藩所可得而取之。爾等若知正道,速速退兵,勸令逆藩及早歸正,或者聖上念先王之苗裔,格外施恩,不加誅戮﹔若一味不知好歹,居心造反,指日天兵所指,免不得碎屍萬段。」鄴天慶見說,也大怒道:「爾好大一個知府,膽敢亂罵寧王!須知咱家王爺正因當今皇上巡幸不時,不理朝政,萬民怨恨,因此咱家王爺應天順人,救生靈塗炭之苦。現在布政使胡濂、按察使楊璋俱已投降,爾敢抗敵王師麼?」郭慶昌道:「好大膽的逆賊,敢自嘐嘐為口舌之辯!本府雖為知府,卻是朝廷命官,受國家俸祿,當盡忠節於皇家,何能如胡濂、楊璋甘心順逆,為萬人唾罵。爾休得多言,速速退兵,方是正理﹔若再饒舌,本府便即刻要爾的狗命。」

  鄴天慶直氣得三屍冒火,七孔生煙,喝令各賊兵奮力攻城,務在必破。眾賊兵一聲答應,即刻蜂擁上前,並力進攻。到了城下,城上所有的擂木炮石一齊打下,只打得各賊兵頭破血流,骨碎筋斷,不能前進。鄴天慶見了如此,即命團團圍住。眾賊兵又一聲吶喊,登時將一座南帶城圍得如鐵桶一般。郭慶昌見城已被困,便與趙德威、孫理文督率兵卒,日夜巡防,合力死守。

  鄴天慶一連攻打十日,只是攻打不下,心中甚是焦躁。這日又在那裏攻打,忽見探子報道:「稟將軍:今有王守仁部下先鋒、游擊徐鳴皋、一枝梅帶領精銳三千,前來援救,現已離三十里下寨了。」鄴天慶聞報,一面著探子去訖,一面暗道:「此城攻打不下,又有救兵前來,此雖不懼,惟慮此城何日攻破呢?況且徐鳴皋、一枝梅等智勇足備,卻是個勁敵,必須奮力爭殺。先將徐鳴皋、一枝梅二人殺敗之後,然後此城便不難攻打了。」主意已定,當命所部將士,如果救兵前來,務各奮勇廝殺,先挫敵軍銳氣。各賊兵自然答應,專等救兵前來,與其死戰,暫且慢表。

  且說徐鳴皋、一枝梅所帶三千精銳,到了南帳城外三十里,便分為兩營,立下營寨。當命細作進探南帶如何情形,曾否失守。細作日報:「現在南帳堅守甚固,賊將鄴天慶督率各賊兵攻打甚急,一連十日尚未攻打得下。但南帶四面俱被賦兵團得個水泄不通,雖未攻破,也甚岌岌。」徐鳴皋、一枝梅聞言,即命細作去訖,便計議說道:「南帳如此堅守,吾料賊將雖攻打甚急,旦暮未必能破。我等既已到此,明日即可開兵,能將鄴天慶擒獲過來,那些賊兵自然不戰而退﹔即使難獲全勝,也必須並力征剿,挫他的銳氣。好在我輩以戰勝之師,敵他的疲乏之卒,似乎不難獲勝。」一枝梅道:「不然,我軍雖是戰勝而來,但是在路行程,不免風塵勞瘁,吾料賊軍見我等長途跋涉,趲趕前來,他必然乘我暫時之憊,奮力死鬥,挫我銳氣。在小弟看來,明日開戰,但須與他略戰數合,便自收兵,然後再設計策,較為穩妥。若與之死鬥,雖可勉力獲勝,我軍必然多傷。且彼眾我寡,亦未必能操必勝之權,莫若從緩計議為是。」不知徐鳴皋聽了此言以為何如,且聽下回分解。

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本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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