保壽的意義
作者:胡適

  我們中國古代有一個無名詩人留下了兩句最有害的詩:

  我躬不閱,遑恤我後。

  譯成白話,這就是說:

  我自己看不見了,

  何必顧慮後來的事呢?

  這個意思是根本大錯的。正因為我們自己有看不見的時候,所以我們必須在看得見的時候先給後來的事作點準備。人類所以比別的動物強,全靠這預計未來的能力。凡未雨綢繆,積穀防饑,都是預計未來的事。如果人人都不管將來的事,只圖個今朝有酒今朝醉,那就是自己墮落下去和禽獸一樣了。

  我們中國人在這幾千年中,受了老、莊思想的毒,往往只顧眼前的享樂,不顧將來的準備。常言道:

  兒孫自有兒孫福,

  莫為兒孫作馬牛。

  替兒孫作牛馬,固然大可以不必。但兒女是我們生的,我們對他們應該負教養的責任,我們難道連這一點準備都沒有嗎?況且我們既不願替兒孫作牛馬,也就不應該叫兒孫替我們自己作牛馬。我們平日毫不準備將來,一朝兩腳伸直,一口氣轉不過來,還要連累兒孫去借債買棺買墳來葬我們的老骨頭,這就未免太對不起兒孫了。

  生在這個新時代的人們,應該學一點新時代的新倫理。新倫理的最小限度有這幾點:

  第一,自己要能獨立生活,生不靠朋友,死不累子孫。

  第二,我對子女應該負教養的責任,這是我自己盡責,不希望子女將來還債。

  第三,今天總得預備明天的事,總要使明天的景況勝似今天。

  要做到這幾點,只有儲蓄的一個法子。儲蓄的種類很多,保壽便是今日世界最通行的一種方法。保壽的意義只是今日作明天的準備,生時作死時的準備,父母作兒女的準備,兒女幼小時作兒女長大時的準備,如此而已。今天預備明天,這是真穩健。生時預備死時,這是真曠達。父母預備兒女,這是真慈愛。不能做到這三步的,不能算作現代的人。

  我的朋友郝先生本是熱心宗教事業的人,現在決心做人壽保險的事,他希望我說幾句提倡保壽的話,所以我寫這篇短文給他。

  十九,三,五 胡適

  (收入耿雲志主編:《胡適遺稿及秘藏書信》第12冊)