六十年前洞庭山裡一個故事（《林屋山民送米圖卷子》序）

　　河南滑縣暴方子先生名式昭，在六十多年前到蘇州洞庭山裡做角頭司巡檢。巡檢是最小的官，很少有讀書人做的。這位暴巡檢可有點特別，他的祖父暴大儒是道光三十年和俞樾同榜的進士，他自己也是個讀書人。那時俞曲園先生正移家住在蘇州，暴巡檢常和他往來，因此得認識當時在蘇州的一些名士，如易寶甫鄭叔問諸先生。曲園集子裡有他贈暴君的詩歌，又有暴方子傳。暴家至今藏有曲園老人手札六十三件，可以想見當日兩家往來之密。

　　曲園先生有一札裡說：

　　　　此番計典，足下頗蹈危機。大魁（當日蘇州魁知府）已將「情性乘（【乖之誤？】）張，作事荒謬」八字奉贈矣。因笏翁（江蘇易藩台）力解，幸而得免。然不獲乎上，民不可得而治，深為足下慮之。

　　又一札說：

　　　　今日適大魁來，托其遇事保全，承渠一口答應。但其意總嫌足下好事，又好出主見，非下僚所宜。鄙意湖山一席最宜吏隱。從此竟可不事一事，以文墨自娛，乃可相安也。

　　又一札說：

　　　　弟年前見中丞，力言足下之善，且言不悅之者眾，求其遇事保全。中丞允之。然終究上臺遠而府廳縣相離甚近。遠者之保全不能敵近者之毀傷。一切謹慎為宜。

一個頂小的官偏要「好事，又好出主見」，在上司的心眼裡，這當然是「情性乘張，作事荒謬」了。果然光緒十六年十一月（西曆1890）暴君就被撤職了。

　　他卸任後，困在洞庭西山，沒有錢搬家，甚至於沒有米做飯。山裡的老百姓聽見巡檢暴老爺丟了官沒有米下鍋，紛紛傳說，認為奇事，十二月初十陳巷村的鄉民送了幾擔米，幾擔柴到他家中，別的村子知道了都搶著送柴送米來，有些老百姓自己挑著柴米送來，也有和尚送栗子來，也有尼姑送蔬菜來。

　　據暴君自記，送米的事「蔓延至八十餘村，為戶約七八千家。一月之中，收米百四擔八斗，柴約十倍於米，他若魚肉雞鴨糕酒果蔬之類，不可紀數。」這種人民公意的表示，使暴君很感動。他對他的上司說：「此等贓私，非愚者莫能致，亦非愚者莫能得也！」

　　光緒十七年（西曆1891）二月，洞庭山的詩人秦敏樹先生（散之）作《林屋山民送米歌》，並畫一幅《林屋山民送米圖》。曲園先生也為此事作長歌，並為這卷子作篆字題額。

　　五十七年之後，方子先生的孫子暴春霆先生來看我，抱著這幅送米圖卷子來給我看。這卷子裡有許多名人的筆跡，曲園先生與吳愙齋、吳昌碩、鄭叔問諸先生的手跡當然很可寶貴。但更可寶貴的還有三件：一件是洞庭山各村民送柴米食物的清單，一件是上司訓斥暴君的公文，一件是他親自抄存他自己答覆上司的稟稿一件，這三件是中國民治生活史料。我根據這些檔，又參考曲園先生的遺札，寫成這篇簡單敘述，作為這個卷子的引子。

　　民國三十七年一月九夜

　　（原載1948年1月24日《申報·文史週刊》第7期）