再生緣/第四十一回

詩曰:識治良才承相猷,主文欽點選名流。

雄章筆健扛龍鼎,妙手言高造鳳樓。

華榻青雲攀桂上,杏園紅雪探花游。

一時英傑全收盡,不復明珠惜暗投。

孟冬初一已秋殘,海上風高萬木寒。野菊遲開黃有色,疏林早盡綠無煙。竹窗微透融和日,山徑遙通寂寞岩。半枕潮聲驚夜夢,一庭鳥語隔重關。今朝再續新詞後,取決編來取次完。上本曾言奎璧死,南牢賜帛已收緣。此回且表親王府,郡主思家暗慘然。因想兄亡娘必苦,不知身體可平安。自為新婦難多出,因命江媽探一番。三嫂更衣來奉命,一時竟往阮衙間。少停回府來金雀,稟上多嬌郡主前。千金呀,一家無恙盡康寧,太郡悲傷住幾分。但見望時多喜悅,傳言郡主放寬心。膝前雖則淒涼色,幸喜得,親戚同居又有孫。寄語千金休記念,一家大小盡安寧。問聲太郡王妃處,可否何時進掖庭?如有日期宮內去,夫人也要一同行。因蒙保奏兼寬赦,去謝娘娘與帝君。郡主少停須問問,好將此語復夫人。多嬌見說家無恙,放下愁腸四五分。至日省昏堂上去,就將母意告分明。亭山點首連連應,掐指從頭算一巡。便道廿三冬已晚,將除殘臘到新春。可將皇曆拿來看,未知道,是否良辰廿六辰。侍女旁邊忙遞上,王親接看果然真。含歡仍付丫鬟手,回對多嬌郡主云:廿六新春今已近,竟到其日進宮門。一來慶賀良辰節,二來公同謝謝恩。媳婦也承君賜配,完婚猶未拜朝廷。明辰可令江媽去,親母之前說一聲。廿五接來吾處住,至時一早好同行。那時賢媳相偕去,謝了朝廷定了心。郡主聞,回房歡悅不須雲。次朝即遣江三嫂,回復夫人細稟明。太郡得知忙致謝,一臨廿五早起身。窗前梳洗猶未畢,已報說,王府之中轎馬迎。當下諸姨齊服侍,梳頭已訖換衣衿。錦雞繡服天青補,銀鼠朝裙綠色新。穿戴罷時辭表嬸,阮家太太送臨廳。一房僕婦雙鬟婢,坐輛輕車在後跟。太郡於時登了轎,簇擁着,阮爺衙內眾家丁。頃時已到親王府,雲板兩聲報內聞。尹氏王妃冠帶接,身穿着,飛龍舞鳳繡衣裙。後邊隨着新娘子,環珮飄然共出迎。太郡下轎登寶殿,就在那,銀鑾見禮拜殷勤。尹王妃,笑談會面寒溫語,劉太郡,深謝君前保奏恩。節孝夫人參見母,娘兒攜手十分欣。齊齊遜進深宮裡,侍女呈茶飲一巡。忠孝王爺冠帶見,口稱岳母真相親。夫人見了東床婿,深惜深嗟暗痛心。想到自生奎璧子,一般俱是小王親。如今劉氏家門敗,兒已亡來彼正尊。十八封王真貴顯,倒虧燕玉識奇英。當初託了終身事,今日王封一品人。可嘆孩兒生得苦,少年賜帛竟無成。若然不做虧心事,也如他,顯達功名這樣能。太郡暗思將下淚,心酸陣陣忍啼痕。王妃當下先陪點,敘話多時散步行。郡主請娘離繡戶,繞廊引導過堂門。夫人隨後揚蓮步,走到了,靈鳳深宮院一層。太郡回頭言是否?多嬌說道未曾臨。此間正室非奴住,內掛真容一幅形。顧氏問聲誰的像?女兒住在哪方存?於時郡主低低道,懸的是,孟氏千金自寫真。可曉婿之元配在,嫁兄人是替婚人。孟家小姐全身出,今現在,聖旨頒行各處尋。如若訪得她復轉,正妃方住正宮門。夫人見說驚相問,劉燕玉,一壁行時一壁雲。細告替婚前後事,又夸小像怎娉婷。劉家太郡痴呆了,氣苦交加暗暗雲。

咳,我那痴兒呀!爾何苦設心用意!

千方百計為如花,故此生心害少華。你說兩邊都不得,倒誰知,麗君尚未喪黃沙。伊門夫婦還能合,可嘆爾,白白懸梁為了她。太郡時間心氣苦,回頭便叫女嬌娃。

啊女兒,那真容既在此處,可引我進去看一看。

郡主忙移步步蓮,進廊伸手解金環。宮門推轉身先入,顧氏夫人在後邊。小婢欲跟回喝住,只同郡主進門間。抬頭果見新圖掛,畫桌香幾設面前。鋪設精奇塵已絕,裝成雅淡景如仙。名香細裊黃金鼎,瑞桔高堆碧玉盤。國色真容描得美,約來尺半一嬋娟。千姣百媚花容麗,絕世無雙玉貌妍。太郡端詳心內駭,回頭又把女兒看。雖然解語能言笑,不及她,傾國傾城畫上仙。看看真容瞧愛女,連連搖首恐非然。此圖竟是無雙貌,難道人間有這般?想必自家描得好,真身未必此容顏。江媽在側連稱是,一定風流筆上添。便就妖精相丑怪,也只須,圖中畫個玉天仙。多嬌郡主微微笑,或者姿容果這般。乳母低聲休亂語,這本是,王爺元配正妃顏。燕玉當即同娘出,回叫江媽和丫鬟。然後同臨金雀處,夫人四顧亦端嚴。四間廂舍多齊正,倒也是,簇簇新新貼對聯。正面上房多壯麗,雕梁畫棟掛朱簾。廊深四尺雙分柱,階砌三層半近欄。走入中堂生暖氣,紅燭獸炭焰鮮鮮。鋪陳富貴如仙府,一統三間眼界寬。暖幕揭開臨內室,套房坐下漫言談。多嬌郡主含歡道,今日娘親共安眠。賀節謝恩宮內去,奴隨慈母亦朝天。夫人見說回眸道,我卻如何住這邊?女婿在房真不便,無妨就到對房眠。多嬌郡主通紅面,但向夫人款款言。婿為未偕元聘婦,立心舉意守三年。如若聖旨追尋出,或者歸房到此間。今是他於靈鳳歇,母親穩便可相安。孩兒亦為爹和母,三載長齋願在先。故此兩般多合意,大家守靜甚清閒。夫人見說將頭點,女婿原來另一邊。爾卻怎持三載素,反要汝,熬清受淡為椿萱。正言之際丫鬟請,垂手相邀赴酒筵。太郡於時同女出,王妃請酒在堂前。新親自是居頭位,這一日,女戲開場也顯然。宴散送歸金雀處,王妃亦至共相談。夜深各自回房宿,劉郡主,母女同衾意頗歡。一到黎明齊早起,就差女婢看前邊。須臾回入香閨報,老少王爺已起床。堂上太妃方洗面,大家完畢用晨餐。夫人郡主齊聽說,片時間,次第梳妝戴鳳冠。打扮完時離繡戶,洞房交與乳娘看。侍女僕婦相隨出,太王婦,悅色和容接上前。見罷禮時同共坐,一齊用飯在堂前。西衙來了奇英伯,她也要,朝賀新春走一番。

話說西府的燕國夫人,也要入宮朝賀。當下走過來見了顧氏夫人,又萬福王妃,相見郡主。大家敘禮罷了,相敘寒溫。就吩咐伺候轎馬,入宮朝賀。

一聲吩咐出宮門,頃刻之時便起行。尹氏王妃移鳳步,劉家太郡款湘裙。奇英女伯雖同去,卻在西衙上轎行。節孝夫人隨後出,一個個,登軒坐輦出儀門。團團羽蓋升霄漢,蕩蕩彩旗拂彩雲。前面騰騰跑頂馬,後邊密密擁家丁。朱輪寶輦王妃坐,繡幔魚軒郡主登。太郡亦乘銀頂轎,阮衙眾仆共隨行。平江侯府夫人出,執事排開亦幾層。塞道填街行不斷,都到那,王宮內院賀新春。一臨禁御齊停步,監使如飛報內聞。皇甫娘娘方在殿,嬪妃賀過已分行。正然靜坐昭陽院,忽聞宮官報一聲。

啟娘娘聖駕得知:有王親府的太妃帶同節孝夫人劉燕玉,奇英伯衛勇娥,並及劉門顧國太,都在外候宣,乞娘娘懿旨。

娘娘見報動歡容,傳旨俱教召入宮。內監一聲稱領命,如飛出外步匆匆。高呼國母傳宣入,太王妃,率眾齊行入殿中。正欲低身行國禮,娘娘扯住語匆匆。

啊母親,免行禮了。

尹氏王妃立過旁,細陳賀節謝恩光。劉家太郡趨前拜,冠帶端嚴把禮行。一跪下時連頓首,半含慚愧叫娘娘。

臣妾劉門顧氏恭賀娘娘新春大喜,千歲千歲。

荷蒙救拔方垂恩,保奏劉家一滿門。臣妾夫妻能活命,逆兒奎璧又全身。今朝叩謝王軒下,犬馬當圖報大恩。太郡言完身俯伏,新王后,忙忙扶住道休行。

啊呀,請,請起。老太郡亦是母親呀,怎麼竟行國禮!

保奏應當不足言,反勞老母進宮間。長華何德何能處,說什麼,犬馬圖報後世全。王后娘娘含笑挽,夫人立起在西邊。奇英女伯相參過,節孝夫人始上前。初進宮中猶覺慎,低頭端肅就行參。提彩袖,正珠冠,拜倒昭陽聖殿間。環珮叮噹香裊裊,鶯聲燕浯吐芳言。

王后娘娘呀,臣妾劉燕玉恭參聖駕,隨姑拜賀新春,並謝天恩浩蕩。

中宮國母笑相扶,賢妹連連含歡呼。可敬可嘉貞且孝,似這等,閨闈淑女世間無。吾家有幸雙親福,娶得位,媳婦賢能孝舅姑。言訖含歡攜玉手,笑開粉面叫宮娥。

啊設座過來。

那娘娘,微微一喚眾齊應,頃刻昭陽設繡墩。尹氏王妃言稍慢,還要拜,上宮太后與朝廷。叨蒙欽賜成婚配,今朝同來謝聖恩。王后娘娘呼侍者,快為引導莫遲停。皇爺也在慈闈處,先進宮門奏一聲。理合本宮相共去,誠不敢,二親步走我車行。彩衣侍者稱領旨,引導當前出殿門。尹氏王妃遂率眾,風飄環珮下層雲。一臨萬壽宮門外,彩女從容入奏聞。太后君王齊大悅,飛傳聖旨召諸人。王妃與眾同趨殿,只見那,宮門嵯峨氣象新。飛鳳幃中居太后,蟠龍榻上坐明君。綠衣內侍東西列,紫袖昭容左右分。看罷挨班齊進禮,一個個,揚塵舞蹈自通名。

話說尹氏王妃見了太后天子,一齊賀喜。太郡等亦皆行禮畢,俱皆賜坐。元帝遂道:節孝王姨是初次入宮呀,內侍們可傳說宮中娘娘,即行賜宴。

內宮官,即時領旨去如風,當下傳茶飲一盅。謝了恩時齊退步,彩衣引道返中宮。入筵已訖齊斟酒,金盞香浮玉液濃。顧氏夫人劉郡主,席間抬首看中宮。只見那,昭陽王后貌端莊,九鳳珠冠絡索長。雲袖雙籠香筍嫩,彩裙低拂翠綃揚。花容玉貌娉婷態,鳳襖龍衣富貴妝。又值新春佳節日,雙挑彩燕鬢雲旁。多嬌郡主心深贊,顧氏夫人暗自傷。當日燕珠為國後,今朝皇甫坐昭陽。可嗟劉氏凋零盡,竟還是,托賴提攜謝帝王。太郡席間心暗嘆,中宮座上也端詳。細觀節孝夫人貌,點首含歡亦讚揚。但見她,鳳冠霞帔坐端然,雲作雙鬟玉作顏。態度風流身裊娜,是一位,幽嫻貞靜女嬋娟。娘娘看罷心歡喜,喚過宮娥密密言。命取幾般珍與寶,酒闌之後獻當前。隨身女侍稱遵旨,退出宮門取到前。日色斜銜天欲暮,昭陽殿裡散華筵。

話說昭陽宴散,王后命宮娥取幾般禮物。賜了劉郡主一雙玉蛻,一件錦貂裘,彩緞十端,明珠兩顆。又念顧氏夫人入宮,也賜黃金百兩,當下齊齊拜謝出宮。

上輦登車次第行,劉太郡,心中自忖覺歡欣。原來皇甫當今後,竟是賢良有德人。見我公然呼老母,臨行又復贈黃金。算來如此多情女,看的是,燕玉聯姻一段情。若沒女兒焉認我,今朝對面是仇人。劉家太郡心中想,深感中宮厚待情。一徑同歸王府去,魚軒寶輦又齊行。慢談朝賀新春返,且表那,孟相龍圖學士門。韓氏夫人思愛女,朝朝珠淚濕羅衾。自從燕玉成親後,想女之心分外深。廢寢忘餐容漸瘦,乍暖乍寒病將成。每常痛念悲憑案,時不梳頭靜掩門。廿六早晨猶臥枕,家庭事委少夫人。嘉齡飛鳳齊相勸,說道是,佳節還該起起身。去過迎春除百病,今朝歡喜過良辰。夫人難卻兒和媳,勉強臨妝整鬢雲。也不插金和戴翠,齊眉扣額扎烏綾。旁邊飛鳳含歡道,宮內曾頒彩燕臨。媳與婆婆簪一對,皇家節物應新春。夫人遂插烏雲上,慘淒淒,珠淚凝腮嘆幾聲。

咳,真正是光陰似箭,日月如梭。今日又是新春了,不知你姑娘何時得轉?

歲歲新春彼作詩,父母也道不如之。近年數次逢佳節,不見我,閨閣嬌兒寫妙詞。未識麗君何處去,今朝在,誰家誰氏過良辰?夫人言畢心悽慘,飛鳳含歡又進辭。婆婆呀,今日良時祭祖先,可行一拜到廳前。身軀不健須寬解,散散心來也免煩。韓氏夫人微點首,說聲媳婦代吾參。衣裳懶換頭包帕,得罪先靈反不安。章氏見雲難再強,無何自己往前邊。少停內外齊恭喜,小魁郎,作揖深深祖母前。韓氏夫人心略解,早聽得,龍圖學士已朝還。紛紛親友登門賀,時值良辰不暫閒。只見翰林往內走,春風滿面欠身言。

啊母親,妹夫要進來賀節,可就在堂中相見麼?

夫人見說變容光,道了聲,你去相回不敢當。我在病中衣未正,今朝不請入中堂。嘉齡見說稱依命,出廳來,回覆東平忠孝王。含笑躬身呼妹丈,家慈多謝賀辰祥。只因抱恙猶無愈,不正衣冠不出房。故此病中難見禮,特教致意妹夫將。東平千歲聞聽說,顏色驚問細端詳。

啊舅兄,岳母有何尊恙?既如此,該當面請安了。自家女婿,有何病中難見?就此進去。

言訖當先就進屏,一邊問語一邊行。嘉齡只得相陪入,趨步於前報母親。稟說妹夫今已進,不妨就此便衣衿。夫人在內猶無對,忠孝王爺早入門。咳嗽一聲掀繡幔,朝靴促步不遲停。觀仔細,看分明,只見夫人立起身。烏帕兜頭挑彩燕,病容憔悴少精神。手扶桌案窗前立,說了聲,又要相勞賢婿臨。忠孝王爺觀看罷,慌忙垂袖禮深深。

啊岳母大人,新春吉慶,小婿恭賀良辰了。

未識身軀怎不安?久違膝不下知緣。自家女婿如親子,有什麼,病內疏面相見難。韓氏夫人同四福,袖遮香頰強開言:

啊賢婿恭喜,妾身的病症,只不過思念小女而起。

夫人言訖皺眉痕,相遜東床坐定身。忠孝王爺微欠體,問聲怎樣欠安寧。今朝佳節宜春日,岳母還宜散散心。孟府夫人長嘆息,妾身抱恙已經旬。忘餐廢寢神思亂,乍暖還寒夢寐驚。此病不堪醫藥治,要痊除非麗君臨。中年失女真無幸,也只好,聽命由天決死生。可羨君家多喜氣,君侯是,如今燕爾正新婚。

咳!就是那一日迎親,從吾家經過,

僕婦俱皆在外窺,好生熱鬧轎迎回。未曾經過先聞銃,執事森嚴鼓樂吹。伊等爭觀來告我,妾身欽羨福巍巍。

咳,真正好得緊!這本是仇家敵國,做了姻眷親家!

如今修好結朱陳,一府團圓樂滿門。惟有妾身孤苦命,生生斷送女釵裙。夫人言訖彈珠淚,又帶悲傷又帶嗔。一片兼輕兼重語,說得個,東千千歲不開聲。眉邊愁翠顰還放,腮上羞紅退又生。暗暗心中嗟口氣,這本是,爺娘陷我做無情。轟然迎娶仇家女,怎不教,岳母心中忿怒生。花轎況從門外過,就便是,聖賢處此也生嗔。迎親人彼真狂妄,亦不該,耀武揚威過孟門。今日明明相數落,教孤何計可言心?王爺當下顏悽慘,欠身軀,淚濕龍袍答一聲。

啊岳母呀,小婿亦未敢負於令愛。

只因君命與親言,勉強應承此段緣。家母曾於宮內去,求恩賜誥封將三。一封令愛王妃位,二贈蘇家映雪銜。因彼投池成大節,恩加義烈已周全。三封燕玉劉家女,雖然是,節孝夫人也算偏。皇上又兼傳下旨,頒行各省示諸官。若然訪出千金信,就着他,送到王都帝闕前。上諭去時天下曉,自然令愛或能還。今雖近省皆無有,遠處文書尚未旋。大料總於雲貴地,那邊的,本章一到便知緣。望祈岳母寬懷抱,愁壞身子反欠安。若說婿之相守義,真正是,眾皆目睹不惟天。

岳母,若說小婿燕爾新婚這件事,真真有名無買。

立志三年早已雲,英雄出語豈能更。婿將一切調停理,告稟尊前岳母前。不但誥封分嫡庶,住房也是讓千金。靈鳳室,居中掛了真容像,碧鸞宮,在右安將映雪靈。只得東邊金雀處,作為燕玉洞房門。自從花燭成親後,小婿是,燕爾之言空掛名。首夜就和劉郡主,說明守義過三春。她因父母持長素,也要三年了願心。聞得此言多喜悅,於時分處到如今。日來總在真容室,未敢輕忘元聘姻。岳母若然心不放,問一問,蘇家奶奶便知聞。她今現在吾家住,目睹情形件件真。等待歸時相告語,必然可見婿之心。那天迎娶衙前過,這都是,大膽奴才隨轎人。既到相門該止樂,竟還敢,當衙放銃逞威風。若然小婿知經過,一定教,吹打停而寂寂行。況且又非迎正室,何必得,驚天動地遠傳聲。此皆手下無知曉,有驚潭衙相府門。小婿若還為岳母,必差人,當街不放彩軒行。真真岳母寬洪大,竟放他們過了程。千歲說完容作怒,正冠冷笑罵家丁。夫人聽了東床語,頃刻間,換上歡來息下嗔。

啊唷賢婿,錯會意了。這是妾身欣慕的言語呀,怎當了嗔心的話兒?

我女全身竟不歸,續弦一事自當為。何須賢婿三年守,倒與那,節孝夫人不共幃。已把正房懸小像,怎麼把她守空幃?我今勸婿歸房去,似這等,冷落新人禮太虧。

咳!原來蘇映雪也受王封了,這是君侯的情分。

再封義烈做夫人,死者能知亦感情。難道尊家如此好,也不枉,投池盡節這番心。夫人言訖容含笑,重又殷勤說一聲。婿自朝回應已餓,請些茶點且消停。王爺出位躬身謝,孟夫人,回叫丫鬟備點心。頃刻之時俱獻上,嘉齡相陪妹夫吞。東平千歲臨窗坐,看了看,盤內般般應節新。但見那,兩盤熱來兩盤涼,擺設無多味味香。角黍包來時樣小,年糕煎得色微黃。余皆細點佳酥類,都是那,上賜東西出禁牆。千歲於時方舉箸,夫人側坐伴東床。手擎一盞香茶飲,病厭珍饈總不嘗。進點之時重啟口,眼觀坦腹道端詳。賢婿啊,小女真容久付君,妾身想見不能親。幾番欲遣人來取,又只為,尊府忙忙正畢姻。不道君侯攜去掛,一圖難以兩邊分。不知賢婿聽依否,爾可去,另覓能手畫個形。如若畫成新小像,舊圖仍付吾隨身。日來抱病心愈切,巴不得,見見真容也喜欣。韓氏夫人言至此,淚珠幾點下胸襟。王爺見說微微笑,良久之時應一聲。

啊岳母也要懸掛真容?這也容易。

婿當即日訪神工,就照原圖畫一容。新者送來陪岳母,千金的,自描小像婿懸宮。若然必欲原圖畫,實是難將此命從。千歲說完將起別,夫人留住再從容。坐談良久香茶過,忠孝王,出位相辭把體躬。作揖夫人稱岳母,改期問候到衙中。尊軀保重須寬解,寒熱還當避避風。如若畫成新小像,婿一定,送來府上伴尊容。夫人答禮深深福,送到簾前轉室中。當下嘉齡相送出,又臨畫院入簾櫳。孟公留下重寬坐,忠孝王,欠體開言叫岳翁。

啊岳父,我看岳母的臉色着實消瘦了好些,不知哪一位醫生看視?

龍圖學士皺眉梢,長嘆悽然道事苗。前日病根初起日,請的是,太醫院內馬龍標。前方下了交三劑,病症全無去半毫。現在同年潘少宰,薦一個,老年醫士喚徐堯。已經兩日吞他藥,看起來,手段平平未見高。總是天天臨下午,手心額角熱難消。雖然不是騰騰發,她的那,臉色紅時總似燒。忽的一時寒得緊,貂裘擁體被圍腰。真真此事惶然極,又沒個,通達醫官看幾遭。孟相說完容慘澹,王爺見說也心焦。沉吟背靠金交椅,遲遲的,半晌開言又曲腰。

啊岳父大人,這如今岳母抱恙難痊,倒不如沖沖喜看。

據婿思來竟這般,未知岳母可欣然。待其新正初頭上,我叫那,燕玉登門來拜年。一則原應來賀節,二來沖喜認椿萱。千金如若無消息,這時候,鬧熱聊為眼下歡。岳母若然心少慰,病軀漸漸也平安。不知岳父言堪否,若可行時婿竟專。孟相聽時連道謝,王爺告別便迴旋。翰林送出儀門外,千歲於時上了鑾。打道復來梁府外,朱輪停下在中轅。未曾下輦人先稟,酈相爺,拜客而行尚未旋。

說話酈丞相意中沒甚喜歡,不欲與門生親近。這日已吩咐過紀綱人等,若見忠孝王登門賀節,回他不在衙中就是。各位老爺們也一概謝絕。故此門官回復了這句話。忠孝王遂跳下輦來,叫門上進去恭喜太老師夫婦及師母相國夫人,然後回歸本府。

王爺當下返家庭,即時間,先往西鄰走一巡。拜過節時歸自處,看了看,萱堂新婦未回門。入宮作揖蘇娘子,節日殷勤賀一聲。竇氏相回忙萬福,於時坐下共談心。王爺說起龍圖府,岳母夫人病染身。飲食不思顏色變,醫官用藥也無靈。只因思女憂成疾,這幾時,寒熱交加更不寧。蘇母還當相探望,於中以便勸夫人。王爺言訖其中故,娘子聞言意內驚。便說妾身明日去,卻原來,夫人身子欠安寧。正言之際雲牌響,早報王妃轉府門。千歲抬身忙出迎,已觀都向裡邊行。

話說尹氏王妃等回府,已有劉侯的家人在府前候接,說新年近了,要接太郡回去度歲。顧氏夫人遂取出銀子來,賞了王府的大小婦女。眾人叩頭已畢,就作別親家母女兒女婿。王妃等款留下住,送出殿外,登軒而去。

顧氏夫人返阮衙,合家相見亂如麻。於時太郡多歡喜,向劉侯,口口聲聲贊長華。又賜黃金堪作費,好盤纏,孩兒靈柩轉家門。劉侯聽說深為感,也把中宮王后夸。不表這邊京兆府,冬殘臘盡換年華。千門爆竹通宵響,萬戶桃符到處佳。曲里春風傳柏酒,嶺頭暖色動梅花。已除舊歲當元日,忠孝王,要令新人往孟衙。

話說忠孝王到了元旦,就取曆日擇了良日。看了個初四日大吉,要令劉郡主到孟家拜認父母。遂將自己的主意告知父母,又述知劉燕玉。武憲王夫婦極口說好,節孝夫人也沒有什麼不肯過去。

因想劬勞二老年,開春就往雁門關。自身嫁在親王府,骨肉全無絕往還。若認孟家為父母,也樂得,一門親眷在都間。於時郡主心中願,說定臨期去拜年。忠孝王爺連道好,差人知會相衙間。家丁奉命來通信,孟龍圖,聞報其情倒也歡。親自進房相轉致,只見那,夫人側臥繡幃間。手中擎着紅羅帕,無語沉沉拭淚斑。遂到床頭言始末,夫人聽了變容顏。翻身坐起鴛鴦被,冷笑連聲色不歡。

啊呀劉郡主要來麼?我不見,快快去回復他們。

客歲蘇家娘子旋,已將一切向吾言。既然不做無情子,守我姣兒也就然。何必又教劉郡主,到來沖喜認椿萱?休應諾,快回言,說我寒門不敢攀。韓氏夫人言訖惱,龍圖學士跌靴尖。

啊呀夫人,這是女婿的一團好意,怎說復他?

況且郡主是女孩,既然拜認也當該。東床又說沖沖喜,這語如何復得來?你若嫌煩休管理,我同媳婦會鋪排。夫人見說心中怒,兩片紅痕飛上腮。手點龍圖微冷笑,一聲叫喚怒還哀。

啊唷可笑,可笑!爾巴不得承繼她麼?這也難為爾歡喜,有郡主做女兒,豈不榮耀光輝!

臨期爾自認螟蛉,好做那,郡主王姨繼父親。我已病危無福分,倒只怕,被她折死命難存。夫人說罷依然臥,倒在羅幃不起身。氣得龍圖顏色變,又嗔又笑耐雷霆。有心爭執將開口,不忍多言惱病人。只得回身行出外,傳言說是已知聞。既承千歲殷勤意,我這裡,備席恭迎初四辰。王府家丁隨即返,孟龍圖,便同媳婦慢調停。

話說孟相打發王府家丁去後,就來與媳婦商議。少夫人道:婆婆是病中,凡事易於生氣。到初四的鋪排,都有媳婦代勞,公公不須過慮。

上下無非兩桌筵,外廂酒飯可周全。擺些糕果齋上佛,再備了,承繼姑娘見面錢。初四事情容易辦,公公高坐媳當擔。龍圖心下多歡悅,也不去,韓氏夫人耳畔煩。翁媳二人同料理,只等那,劉家郡主拜椿萱。慢將丞相衙中表,且把王親府內言。一到新正初四日,移樽備禮好忙然。

話說一到初四日,王府中備了禮物酒席,送郡主去認親。忠孝王又叫蘇奶奶同往,以便在旁指點。於時節孝夫人穿了一品的服色,跟了兩個侍女,一房僕婦,一個乳娘。那江媽要到孟府中光彩光彩,也帶了滿頭首飾,全套衣裳,打扮得就似姥姥一般,隨了郡主。

忠孝王爺喜氣揚,再三的,叮嚀燕玉女紅妝。芳卿本是賢良者,諸事謙和達禮行。今去孟家為繼女,必須要,親親熱熱叫爹娘。岳父岳母如歡悅,少不得,骨肉之情一樣看。再者外邊人若曉,芳卿的,大賢大德更傳揚。多嬌郡主連聲應,慢款金蓮步曲廊。僕婦丫鬟齊簇擁,王爺相共到中堂。太妃見了心歡悅,手扯多嬌道細詳。媳婦呀,禮物俱皆我備成,杯爐等類算豐盛。到時呈上乾爹母,爾說是,少盡些須繼女心。還有現排筵一席,以為獻酒飲三樽。賢良媳婦應知曉,爾自去,做個謙和賢淑人。郡主低頭稱曉得,拜辭姑舅要抬身。蘇家奶奶相同走,環珮珊珊出殿門。一下銀鑾登寶轎,繡簾垂處閉芳形。轎人着力抬朱槓,就在那,正面轅門浩浩行。蘇母魚軒在後出,江媽人等起朱輪。於時離了親王府,頂馬如飛往相門。國舅不叫排執事,只有那,前呼後擁眾家了。奇英女伯登軒出,也拜新年探表親。一路威風行得快,齊來孟府不留停。轎臨米市胡同內,相宅家人急報聞。

話說這一天孟相府中也是十分熱司,韓氏夫人雖然不悅,也沒奈何,起來換了衣服。龍圖恐到外邊行禮,夫人的病體經風,就在中堂排列糕果齋佛。

忽聞三響打雲牌,深院重重聞報來。節孝夫人今已至,奇英女伯也同偕。更兼還有蘇娘子,大門外,車馬紛紛擠不開。韓氏便呼兒婦接,章飛鳳,朝裙補服出廳台。籠翠袖,款紅鞋,婦女圍隨下了階。只聽迎頭環珮響,抬頭觀見女裙釵。花容美麗真形俏,妙態風流冉冉來。僕婦梅香齊擁簇,就知是,劉家郡土進庭階。又觀燕國夫人至,近前來,粉臉輕堆笑口開。

啊表嫂,恭喜來遲了。哪,這位就是節孝夫人。

飛鳳含歡應一聲,連抬翠袖遜登廳。多嬌郡主輕移步,侍女相扶向里行。蘇母欣然陪着走,香風飄動珮環聲。穿廊繞院重重進,早見中堂正屋門。女婢兩邊挑繡幕,齊到了,朱門檻內入堂行。但見那,壽星王母供中央,糕果堆盤列滿堂。紅錦桌圍飛蝴蝶,織花拜墊舞鴛鴦。煌煌赤焰雙枝燭,裊裊香煙一瓣香。左右排開金交椅,幾層層,麒麟巧繡蓋披長。畫堂鋪設如仙殿,那一派,曙色春風透碧窗。孟少夫人陪着笑,連連舉手遜紅妝。此時就請參神馬,承繼後,好敘親情把禮行。郡主低聲言道是,宮裙微步立華堂。提彩袖,動明璫,拜在神前翠帶揚。禮貌端嚴身窈窕,儀容款款意安詳。四雙八拜抬身起,退幾步,微轉秋波向乳娘。

啊江媽,爾上去擺兩張交椅,就請相爺與太夫人出堂,好待我拜認父母。

三嫂欣欣答應連,忙將雙椅擺中間。春風滿面開言叫,丞相夫人在哪邊。飛鳳即呼人去請,回身又揭暖門帘。

啊婆婆,請出房來,就在堂中見禮。

低低含笑隔門呼,房內夫人出綺羅。紅玉已消新病後,烏雲猶自少年初。龍裙鶴補衣冠正,倦目愁眉意態疏。緩緩出來微咳嗽,有一個,年輕披髮丫鬟扶。才聞珮韻來蘭室,又聽靴聲上玉坡。挑起繡簾搖日影,外邊步入孟龍圖。只見他,紗貂繡蟒紫袍披,白面烏須骨格奇。赫赫威風穿古服,堂堂顯位冠朝儀。欣然步進朱紅檻,喜色盈盈上兩顴。郡主一觀籠彩袖,絳唇輕啟吐鶯啼。

啊爹娘請坐,待女兒恭參。

龍圖夫婦立旁邊,一壁謙和一壁觀。只見多嬌劉燕玉,姿容態度恍如仙。烏雲寶髻層層挽,滿頭上,珠玉爭輝照眼鮮。翠鬢雙分長掛串,金翅斜壓小釵鈿。貂皮補服雲霞亂,銀鼠朝裙水浪翻。白粉微凝容艷艷,紅脂淡點口鮮鮮。鸞綃斂處初提袖,鳳屐移來已似蓮。態度風流偏可愛,身材窈窕甚堪憐。雖然不及親生女,一品夫人穩穩然。孟相夫人齊看畢,雙雙地,欠身側立便開言。

啊不敢不敢,就是這般罷,不上坐了。

節孝夫人斂袖云:爹娘升坐正該應。從來繼女同親女,側立如何把禮行。言訖回眸觀女伯,賢姐姐,代奴請上二親尊,勇娥含笑稱姑母,說道是,承繼原應受這巡。乳母江娘忙走過,春風滿面請連聲。

啊呀相爺夫人請上,這個萬無不坐之禮。

今朝郡主到衙間,一拜親來二拜年。丞相夫人如不坐,卻叫小輩禮難全。龍圖夫婦東西立,一口齊稱就這般。燕玉於時登錦毯,深深行禮在堂前。高抬廣袖微籠筍,慢拂長裙淺露蓮。拜倒氍毹行大禮,低低地,鶯聲燕語叫椿萱。孟公作揖夫人福,回禮多嬌在兩邊。八拜未完先挽起,劉燕玉,和顏悅色吐芳言。女兒今日來承繼,望爹娘,須當親生一樣看。如有不知規矩處,二大人,還當宣訓與宣言。螟蛉自是如親養,女孩兒,日後全憑父母憐。郡主言完來退步,龍圖接口應聲連。

呀,了不得,愚夫婦竟妄尊了!

今日多承忠孝君,動勞郡主到寒門。深叨光彩來沖喜,病體多應即日寧。韓氏夫人無甚悅,含歡勉強謝殷勤。多嬌又請兄和嫂,翰苑夫婦禮共行。見罷勇娥方走過,深深下拜在堂門。口稱姑父與姑母,參賀新年福壽增。今日又當承繼日,想姑娘,多應貴恙即康寧。龍圖夫婦同回禮,也願你,玉樹芝蘭早種成。女伯低頭紅粉面,又相見,表兄表嫂賀新春。禮完飛鳳呼兒拜,手挽魁郎謁眾親。竇氏也都稱賀過,江媽等,亦行叩首跪埃塵。夫人無力相扶挽,飛鳳忙來扯起身。郡主稱將盤盒禮,齊齊地,暫時收入臥房門。龍圖父子書齋坐,相辭堂中女眷們。衛氏勇娥攜表嫂,含歡笑向少夫人。

啊唷唷,可是恭喜麼?爾的身子,竟有些看得出來。

飛鳳含羞說並無,誰將此話告賢姑。奇英女伯微微笑,嫂嫂今朝還哄奴。這件事情瞞不過,到後來,臨盆坐月卻如何。蘇家娘子旁邊立,笑伸着,三指尖尖示勇娥。女伯見時連點首,金蓮微頓拍肩呼。

啊呀表嫂,你已是三月重身了,方才行禮時可不有累?

飛鳳聞言笑一聲,低頭不答轉嬌形。正然戲語夫人說,諸位來房坐片辰。郡主含歡低頭應,輕籠彩袖便隨行。親親熱熱頻呼母,扶了夫人進室門。女伯等人齊入戶,孟家太太強支撐。從頭遜坐俱完畢,自己方才定了身。燕玉殷勤移近椅,捻兩捻,手心手背試寒溫。眉蹙蹙,語輕輕,連道如何冷似冰?此刻母親辛苦了,床中歇息半時辰。窗前到底風威緊,珍重還應坐在衾。韓氏夫人原勉強,禁不起,多嬌郡主會溫存。改容也便同言笑,答道淹纏實可憎。此際早間寒切切,消停午後熱騰騰。病根原是心頭起,難怪醫官藥不靈。燕玉聞言憑着椅,嬌聲長嘆皺眉云:

咳,怎麼好!也不知姐姐何日回來?

娘勿傷心且自寬,久聞姐姐是賢能。才高志大能防禍,少不得,骨肉相逢有日還。韓氏夫人長太息,心中暗暗贊嬋娟。

啊呀,好一個伶俐的裙釵,她倒會這般親熱。

口口聲聲叫母親,言詞款款世情明。雖然奸佞門中女,那一派,禮貌周全是好人。可羨她今真有福,皇封一品赫然尊。珠圍翠繞夫人體,孝意貞風郡主名。痛殺麗君何不幸,逃得個,無蹤無影更無形。今朝讓了劉家女,鶴補龍裙到我門。韓氏夫人心內想,含歡啟口問年庚。

啊郡主,不知多少芳年了?

多嬌見問欠身言,虛度痴痴十九年。正說之際茶已到,金杯獻上細龍團。於時送過雙神馬,亂亂鬨鬨要擺筵。郡主出堂邀了母,孟公隨後入廳間。勇娥飛鳳旁邊視,僕婦丫鬟下面觀。只見多嬌劉燕玉,儼然冠服立中間。安綺席,遜華筵,袖捧金樽四福完。孟相夫婦回了禮,一齊上位面朝南。西邊走過章飛鳳,斂袖殷勤笑滿顏。執盞遜與劉郡主,深深萬福請登筵。多嬌回罷先歸席,女伯隨時入席間,竇氏亦臨堂內飲,魁郎也在母身邊。珍饈羅列如鋪錦,美酒傾杯似注泉。郡主含歡三敬畢,龍圖下坐出堂間。夫人便在堂中坐,強盡人情點不沾。燕玉敬來杯內酒,俱皆回手遞孫男。於對郡主難相勸,也只得,曲盡殷勤暗仰瞻。孟少夫人呼僕婦,邀去了,江媽眾等與丫鬟。東廂房內留茶飯,倒也紛紛笑語喧。宴上傳杯交下午,孟家太太病容添。一時發起微微熱,兩朵桃花透頰鮮。頻皺眉來微氣喘,口乾只叫浸龍團。勇娥飛鳳齊相問,莫是身中又不安。郡主見時將出席,夫人推住坐華筵。酒酣獻上香粳飯,孟太太,方始相陪把粥餐。宴散飲茶天已暮,江媽近語女嬋娟。郡主啊,家中轎馬已來迎,就此相辭好起身。天上無星雲漢暗,總防下雪路難行。英奇女伯稱堪怪,為什麼,日內晴而一霎陰。郡主抬身將作別,夫人取禮出房門。朱紅盒內重重擺,彩緞黃金耀眼明。一十二般皆厚禮,說了聲,些須薄物表微情。這邊就是尊家物,謹受隆儀四色珍。燕玉相推祈笑納,如何見外自家人?母親不肯留兒物,兒卻如何領母情?孟太夫人稱已受,這般已是費清心。正言之際龍圖入,含笑連稱簡慢深。郡主便提雙袖福,謝辭丞相與夫人。孟公夫婦回還禮,燕玉重呼請翰林。別過嘉齡兄與嫂,小魁郎,也來拜送禮深深。容帶笑,面含春,低把姑娘叫一身。節孝夫人心內悅,桃唇半綻語殷勤。

啊小官人,我備了幾件東西,又忘記帶來了,明日送與爾補情罷。

飛鳳含歡扯幼郎,說聲還不謝姑娘。魁郎笑笑低低應,劉郡主,又叫房頭與養娘。

啊大娘姐姐們,辛苦了,買花之費明日一併送來。

眾等齊聲謝面前,俱皆歡笑暗夸賢。奇英女伯蘇娘子,一一從頭作別完。郡主又拉韓氏袖,香腮含笑再開言。母親身體須珍重,切避風來切避寒。今日拜辭歸去了,改期到府請金安。夫人見說殷勤意,送近堂門轉步旋。飛鳳相陪諸位出,紅燈引道珮珊珊。龍圖學士親相送,直至高廳大院前。看了多嬌登上轎,深廊端立就開言。

啊人夫們,轎子抬穩啊。

連日晴明雪水流,泥濘一路是車溝。小心仔細休輕忽,外廊營,進口艱難我卻愁。

啊沈旺、唐興何在?你們打燈籠扶轎槓,一直照應着送歸王府回話。

家丁答應掌紅燈,手搭魚軒左右行。節孝夫人離相府,江媽等眾盡隨跟。奇英女伯蘇娘子,次第登軒出孟門。車馬紛紛都散去,龍圖飛鳳也回身。帷中上下紛然語,都贊那,郡主賢能會做人。韓氏夫人憑椅坐,聞聽眾語也開聲。若言齊整終難算,如論才能倒可稱。口口聲聲呼父母,世情周至甚通明。這般女子誠佳賢,亦道得,出類超群不易尋。自己女兒雖則好,她卻是,寡言端色不多雲。麗君出閣為新婦,見人時,未必相如燕玉能。孟相欣然呼媳婦,爾也應,幾時答拜到她門。明朝月忌休回望,後日良辰便可行。就是魁郎堪帶去,新年內,叫孫散散亦歡心。於時飛鳳稱遵命,遂請夫人進室門。服侍上床方告退,一家大小各安身。不談丞相衙中事,再表親王府內情。郡主回歸更未起,紛紛轎馬進內庭。相衙二仆辭回去,王府諸人出外迎。引道紗燈搖兩影,報宮雲板扣三聲。江媽扶住金鑲轎,侍婢圍隨向內行。女伯下軒同入內,蘇家奶奶亦同行。太妃遣出丫鬟接,忠孝王爺也起迎。次第在宮相見畢,劉郡主,翁姑膝下問安寧。告知拜見長和短,獻上諸般璧謝珍。又把孟家回送禮,看單檢點閱分明。多嬌不敢收何物,請問翁姑二大人。尹氏王妃微點首,道言回半正該應。雖然長者難辭卻,如此收時也不輕。兒可明朝書個帖,謹登六色璧餘珍。東平千歲恭身應,郡主消停坐定身。先令江媽回繡戶,端將禮物進房門。奇英女伯歸西府,劉燕玉,服侍王妃睡下身。垂了帳時方告退,王爺同轉左宮庭。一臨金雀新房內,紅燭高燒換服裙。千歲忙言休冷了,不如就此上床衾。於時郡主寬衣睡,半掛羅幃面對燈。國舅殷勤床畔坐,欣然相問認親情。孟家岳母心應喜,見爾之時怎樣雲。節孝夫人含笑說,妾身一去就參神。壽星王母中堂供,拜過之時便認親。奴只聲聲呼父母,自己也不算螟蛉。乾娘雖是言和笑,嗟嘆頻看兩淚淋。見我自然思姐姐,怪她不得要飭心。盂門嫂嫂多親熱,睹面親情似海深。還有乾爹真要好,歸時直送至前廳。叮嚀人役抬軒穩,呼喚家丁挽轎行。相待竟非承繼女,難得個,今朝認下這門親。王爺見說長吁氣,又作歡容對玉人。撫腕而談更漏永,方才相別出宮門。江媽即伴千金宿,一夜無詞又早晨。

話說次日早辰,劉郡主梳洗已畢,遂取出幾件東西,要送與魁郎的。點了一點,只有六色。就與忠孝王商量,配成八樣。

千歲道聲我取將,遂回靈鳳覓珍藏。古傳玉板箋雙套,上賜紅絲硯一方。就拿來,配合完成齊八色,讀書有用是文房。於時郡主心歡悅,繡袱包完放在床。又取白銀稱幾錠,要賞那,孟家僕婦與梅香。紅封一套標名字,就放在,璧謝餘珍盒內藏。然後相傳陪嫁仆,堂前吩咐叫潘良。

啊潘良,你將這盒中的六色禮物送往孟府,說我請安太太,謝謝相爺夫人。裡邊一個總封,與大娘姐姐們的。這是八色薄禮,可呈上少夫人跟前的小公子查收。

再須問問太夫人,今日的,病體如何減未曾。昨者發燒曾退否,可言我,放心不下請安寧。潘良垂手簾前應,端禮而行往相門。郡主方差人出府,卻來孟宅二家丁。