勞生論
《莊子》曰：「大塊勞我以生。」誠哉斯言也。餘年五十，羸老云至，追惟疇昔，勤矣厥生。乃著茲論，因言時云爾。
罷郡屏居，有客造余者，少選之頃，盱衡而言曰：「生者天地之大德，人者有生之最靈，所以作配兩儀，稱貴羣品。妍蚩愚智之辯，天懸壤隔。行己立身之異，入海登山。今吾子生於右地，九葉卿族，天授俊才，萬夫所仰。學綜流略，慕孔門之游、夏。辭窮麗則，擬漢日之卿、雲。行藏有節，進退以禮，不諂不驕，無慍無懌。偃仰貴賤之間，從容語默之際，何其裕也。下走所欣羨焉。」
余莞爾而笑曰：「未之思乎？何所言之過也。子其清耳，請為左右陳之。夫人之生也，皆未若無生。在余之生，勞亦勤止，紈綺之年，伏膺教義，規行矩步，從善而登。巾冠之後，濯纓受署，韁鏁仁義，籠絆朝市。失翹陸之本性，喪江湖之遠情。淪此風波，溺於倒躓，憂勞總至，事非一緒。何則地胄高華，既致嫌於管庫，才識美茂，亦受嫉於愚庸。篤學強記，聾瞽於焉側目，清言河瀉，木訥所以疚心。豈徒蠱惜春漿，鴟恡腐鼠，相江都而永歎，傅長沙而不歸，固亦魯值臧倉，楚逢靳尚，趙壹為之哀歌，張升於是慟哭。有齊之季，不遇休明，申脰就鞅，屏跡無地。段珪、張讓，金貝是視，賈謐、郭淮，腥臊可饜。淫刑以逞，禍近池魚。耳聽惡來之讒，足踐龍逢之血。周氏末葉，仍值僻王，斂笏升階，汗流浹背，莒客之踵躋焦原，匹茲非險，齊人之手執馬尾，方此未危。若乃羊腸、句注之道，據鞍振筴，武落、雞田之外，櫛風沐雨，三旬九食，不敢稱憊，此之為役，蓋其小小者耳。今泰運啓開，四門以穆，冕旒司契於上，夔、龍佐命於下，岐伯、善卷，恥徇幽憂，卞隨、務光，悔從木石。餘年在秋方，已迫知命，情禮宜退，不獲晏安。一葉從風，無損鄧林之攢植，雙鳧退飛，不虧渤澥之游泳。耕田鑿井，晚息晨興。候南山之朝雲，覽北堂之明月。氾勝九穀之書。觀其節制，崔實四時之令，奉以周旋。晨荷蓑笠，白屋黃冠之伍；夕談穀稼，霑體塗足之倫。濁酒盈鐏，高歌滿席，恍兮惚兮，天地一指。此野人之樂也，子或以是羨余乎？」
客曰：「吾子之事，既聞之矣。佗人有心，又請論其梗槩。」余答曰：「雲飛泥沉，卑高異等，圓行方止，動息殊致。是以摩霄運海，輕罻羅於藪澤，五衢四照，忽斤斧於山林。余晚值昌辰，遂其弱尚，觀人事之隕穫，覩時路之邅危。玄冬修夜，靜言長想，可以累歎悼心，流涕酸鼻。人之百年，脆促已甚，奔騎流電，不可為辭。顧慕周章，數紀之內，窮通榮辱，事無足道。而有識者鮮，無識者多，褊隘凡近，輕險躁薄，居家則人面獸心，不孝不義，出門則諂諛讒佞，無愧無聇。退身知足，忘伯陽之炯戒，陳力就列，棄周任之格言。悠悠遠古，斯患已積，迄於近代，此蠹尤深。范卿撝讓之風，搢紳不嗣，《夏書》昬墊之罪，執政所安。朝露未晞，小車盈董、石之巷；夕陽且落，皁葢填閻、竇之里。皆如脂如韋，俯僂匍匐，噉惡求媚，舐痔自親。美言諂笑，助其愉樂，詐泣佞哀，恤其喪紀。近通旨酒，遠貢文蛇，艷姬美女，委如脫屣，金銑玉華，棄同遺跡。及鄧通失路，一簪之賄無餘，梁冀就誅，五侯之貴將起。向之求官買職，晚謁晨趨，刺促望塵之舊遊，伊優上堂之夜客，始則亡魂褫魄，若牛兄之遇虎，心戰色沮，似葉公之見龍；俄而抵掌揚眉，高視闊步，結侶棄廉公之第，攜手哭聖卿之門。華轂生塵，來如激矢，雀羅蹔設，去等絕絃。飴蜜非甘，山川未阻，千變萬化，鬼出神入。為此者，皆衣冠士族，或有藝能，不恥不仁，不畏不義，靡媿友朋，莫慙妻子。外呈厚貌，內蘊百心，繇是則紆青佩紫，牧州典郡，冠幘劫人，厚自封殖。妍歌妙舞，列鼎撞鐘，耳倦絲桐，口飫珍旨。雖素論以為非，而時宰之不�，末俗蚩蚩，如此之敝。余則違時薄宦，屏息窮居，甚恥驅馳，深畏乾沒。心若死灰，不營勢利，家無儋石，不費囊錢。偶影聯官，將數十載，駑拙致笑，輕生所以告勞也。真人御宇，斲雕為朴，人知榮辱，時反邕熙。風力上宰，內敷文教，方、邵重臣，外揚武節。被之大道，洽以淳風，舉必以才，爵無濫授。稟斯首鼠，不預衣簪，阿黨比周，掃地俱盡，輕薄之儔，滅影竄跡。礫石變成瑜瑾，莨莠化為芝蘭。曩之扇俗攪時，駮耳穢目，今悉不聞不見，莫余敢侮。《易》曰：『聖人作而萬物覩』，斯之謂乎？」
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