北東園筆錄四編/卷5

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折福

歸安王勿庵侍郎〈（以銜）〉初生時，星命家推算八字中缺水，或語其太夫人曰：「必令小兒在漁舟上乳養百日以補之，乃可長成。」因召一漁人婦來，畀之錢米，寄養百日。及乾隆乙卯中狀元歸，侍郎忽念此婦養育之恩，使人跡之，則此婦尚在，年將七十矣。招致齋中，向婦謝之。翌日，此婦遽病，乃送回即死，咸以為折福所致云。

舵工許某

廈門遭英夷之擾，民間早有去誌，而官府不知也。有舵工許某者，事母孝，妻某氏有姿而貞。居廈門港時，英鬼已迫岸，許家食盡。鄰有汪王者，悅許妻色，乘其饑困以利誘之，許某曰：「能以十金活我母，即鬻妻於彼。」許母疑未決，鄰叟鄭某勸之曰：「母老，城陷時，爾子縱能將母，爾婦美，若不從賊淫，必受賊刃。今若嫁汪三，可挈以遠避，是一舉而活三命也。」於是母心動，力主其事。汪三即以米四斛、銀八兩為聘，約即夕成婚。婦大慟求死，既念先宛轉以活姑，後一死以全節，有何不可。謬謂姑曰：「事姑兩載，豈忍驟離，須寬兩日。不然，豈惜一死。」汪三早聞其性烈，從之。明日，英鬼上岸，汪三登高望之，為炮丸貫喉死。又明日，英鬼遂據廈門。事定，許家竟得瓦全。知其事者，以一門夫婦孝節，故終蒙天佑也。

邵孝廉

於蓮亭曰：吾鄉宋村集有孝廉邵某，年二十，鄉試獲雋，其父擇日為建棋桿於門首。先一夕，夢一古衣冠人謂曰：「爾門口為予墓，切不可動。爾聽吾言，當有以報；若傷吾墓，必不利於爾子。」邵父素倔強，且已招親朋，不肯中止。以為家運正旺，鬼何能為厲？次日，客皆集，命工挖土，果是古墓，邵父命去之。其子忽吐血如湧，少刻即殞。後孝廉厝棺於野，又被暴風毀損。噫！古墓未知何人藏魄之所，靈爽若此，然邵父既有此夢，何必汲汲於棋桿。且既已獲雋，即不立棋桿，亦孰不知為孝廉。乃已見古墓，不急為掩埋而復傷之，是其居心殘忍，宜有以招陰譴矣。

方太守

於蓮亭又曰：大興方氏昆仲三人，孟司馬、仲布政司理問、季太守，世代簪纓。孟、仲相繼歿，各遺一子，季獨存，官於浙，因家焉。延師教其侄，後因為其太翁卜葬，堪輿為擇一穴。夜夢一峨冠博帶者來謁云：「子所占穴乃吾墓，可另覓佳城，必有以報。」堪輿不信，次日開穴，果系古墓。司事者夢夢，竟將遺骸拋棄荒野。葬後，堪輿暴卒，方氏二子俱少年俊才，偶至西湖掃墓，甫登舟，忽遇狂風，舟遽覆，救起俱斃。太守乃名孝廉，晚年潦倒，抑鬱而終，竟無後。

錢文敏公

錢梅溪云：余業師金安安先生〈（祖靜）〉外孫中銑、中鈺，俱家文敏公稼軒司冠之公子。乾隆甲午歲，餘年十六，在安安先生家中見之。時中銑已得內閣中書，中鈺亦議敘中書科中書。兩公子俱年方弱冠，狀貌魁梧，聰明絕世，能詩，工八法，真善承家學者。不數年後，俱無疾而死。中銑死於舟中，中鈺死於車中，云皆遇鬼祟活捉。其事甚確而不知其何由致此，後余到揚州晤趙甌北先生，談及此事，云文敏公因奉旨查辦貴州威寧州劉標虧空一案，緣前任廉訪高積曾辦公表侄蔣牧論絞，公挾此私恨，加意苛求，竟斬高以報復之。事隔十年，而兩子俱為所祟，甚可懼也。先是，公出差貴州時，道經衡陽，知回雁峰有老僧名通慧者，善相人，公往訪之，僧云：「觀公之相，必登臺輔，兩子亦得簪纓，然眉宇間稍露殺氣，公能種德，則相可隨心改也，公其勉之。」及返衡陽，復見此僧，僧大驚曰：「可惜。」余無一語，公亦默然。公有兩孫，余亦曾見之，一中副舉人一有痰疾，不言不語，家道亦淩替矣。按：錢文敏公以少司寇丁憂回里時，夢見一大碑上書「哀哀」三字，心甚惡之，語其弟竹初明府。竹初曰：「三口為品，兄將來當著一品衣耳。」未幾卒，詔贈尚書銜，其驗如此。

雅中丞

乾隆間，覺羅雅中丞巡撫江蘇，循聲素著，諸事綜核，不漏不支，然亦有過當者。潘蕓臯先生嘗語家大人曰：「昔程伊川言餓死事小，失節事大，是以忠臣孝子、節婦孤婺，國家有旌表之例。吾吳歲辦甚愜人心，惟雅公任內有不許濫膺之令，遂使陋巷窮孀向隅飲泣。夫忠孝二事，固臣子所當然，而婦人女子素未讀書，獨能守志不移，始終一轍，是尤不可泯滅。恭逢聖人御宇，凡有水旱偏災，不惜數百萬帑金以嘉惠元元，雅公豈不知之而獨為此省區區小費耶？後雅以征庫車城失機正法，安知不即此一事之報也。」蕓臯先生之言如此，可見吳人深不滿此事，其諄諄以語家大人者，亦義兼勸戒云爾。

汪店

揚州城中百貨殷繁，咸萃於轅門橋。道光丙午，余到邗之前一月，轅門橋忽被火災，大店高樓悉成焦土，而中間一雜貨店巋然，旁無依附。相傳火勢正熾，合街人皆望見此店瓦上無數黑旗擁護，火不得入。火熄後，詢知店主人系汪姓，已開張三十餘年，店中叟約六十許人，眷口均先行避出，店貨亦不過稍稍搬移，毫無所損。鄰里老幼咸稱此店別無奇異，但與之聯居多年，從未見此叟作一欺人事、出一欺人語也。嗚呼！是宜獨蒙天佑矣。

蔡禮齋

余秋室學士以出恭看書，折去狀元事載戴堯垣《春水居隨筆》，余於前錄中亦詳之。在揚州時晤錢梅溪先生，亦談及此事，且云：據秋室先生言陰府有出恭看書一冊，厚至寸許，可見世人不知而犯者甚多。記得雲間有蔡禮齋者，為侍郎鴻業之孫，總憲馮公光熊之外孫，通才也，最喜在牏桶上看書。鄉試十餘科不中，後以援例作江西縣丞，候補南昌，窮苦殊甚。有長子甚聰慧，未婚而死，禮齋亦旋沒。余嘗勸之不聽，其一生困頓，又安知不如余學士之折福耶？

鹺商女

錢梅溪曰：揚州有某鹺商女，甚美，嘗遊平山堂，遇江都令，未避。時令已醉，認此女為娼，又不由分辨，遂笞之。女號泣回家，其父兄怒欲白太守，是夜夢神語女曰：「汝平日將舊書冊夾繡線，且看小說曲文隨手置床褥間，坐臥其上。陰司以汝福厚，特假醉吏手以示薄懲，否則當促壽也。」女醒告其父，事遂寢。後痛自悔改，以夫貴受封。

隆慶

梅溪又曰：嘉慶元年，吾鄉秦蓉莊都轉購得族中舊第曰寶仁堂，土中掘得一小碣，上有六字，曰「得隆慶失隆慶」，不知所謂。後考究此宅實建於前明隆慶初年，其售與秦家自前歲始行立議，實為乾隆六十年，今嘉慶元年交割，故前為得隆慶，後為失隆慶也。亦奇矣哉，然則第宅之遷轉各有定數，世之營營謀占者，亦可以已矣。

徐北山

梅溪又曰：乾隆五十年，天津人有徐北山者，以鹺務起家，後漸中落。嘗以除夕避債委巷中，聽黑暗中有哭聲甚慘，以火燭之，則一寒士以負債無償，欲自輕者。北山告之曰：「余亦負人無償者，爾何必遽尋短見乎？」問其所負若干，曰：「二百金。」探懷中銀適符其數，盡以與之，其人叩謝去。後十餘年，北山之貧如故，而長子瀾、次子淮中文武兩進士，第三子漢中嘉慶戊午舉人，其孫文煥又中道光戊子舉人，今為津門望族矣。

夏源泰

梅溪又曰：吳中夏源泰者，居齊門西匯，開木行，家道甚殷。其先本成衣匠，開一店，店旁有茅廁，一日在廁中得遺金三百兩，待其人而還之，乃木商夥計也。其人歸，喜而告其主，主奇夏之為人，乃招之家中，令其成衣數年，亦做商夥，遂發財。傳其子若孫，至今猶盛。

膈翁

梅溪又曰：無錫縣東門某姓，居克寶橋，素患膈證，鄰里呼之為膈翁。一日，偶入茶肆，拾得包裹，開示之，皆金珠也。竊自念曰：「吾死期將至，安用此為？」因不攜回家，而坐守之。少頃，見一老嫗踉蹌而來，且哭且尋，問其故，乃還之，感謝而去。回至家中，忽目眩惡心，吐出硬痰一塊，堅如牛皮，以刀斷之，旋合為一，咸驚異之。自此，膈證頓瘥，後以壽終，而家道亦漸起。

石魯瞻

吳江縣有皂隸石魯瞻者，居心甚慈，無事時輒取所用竹板磨之極細，或浸之糞缸中，使竹性盡化，能使受打者不痛不傷。有私托其用重板者，石嗚咽不能聲，曰：「吾不忍為此也。」如是者五十年。至今尚在，年九十五矣。四代同堂，兒孫繞膝。陳海霞為余述之。

長樂兩生

長樂有兩生，同入邑庠，以文藝相切刷，甚相契也。甲富而奢，乙貧而儉，乙積二十年廩餼修脯之入，僅得百金，托甲生息歲收子錢以為常。未幾，甲家漸落，而乙子女既長，欲索回本銀，催討者歲餘。兩家相去數十里，甲惟以冷面遊辭解之，並無償意。乙憤憤，竟成噎疾死，而甲尚未知也。甲一日晨出堂，見乙衣冠歷階而上，神色淒沮。迎之，忽不見，甲始驚呼，避之書舍，則乙已先入書舍。避之臥房，而乙又已在臥房。屋中侍兒等皆見之，甲駭甚，蒙被而臥，並多令壯夫擁護，而乙訃至矣。甲乃勉起為位以哭之，且奠且告，恍忽見乙正席而坐，但睹項以上，亦不見其飲食。甲即日貿產，將前款本息盡償之，尚日有乙在其目中，遂成悸疾以沒。乙年逾六十而甲則未及五十也。

酷淫之報

浙中有某紳，寓居吳門，頗有貲。禦下最殘忍，性復好淫，家中婢嫗無不被其汗狎者。稍有不遂，則褫其下衣，使露雙股，仰天而臥，一棰數十。有號呼者，再笞如數。或以烙鐵燙其胸，或以繡針刺其嘴，或以剪刀剪其舌，或以木枷枷其頭。其有強悍者，則以青石一大塊鑿穿，將鐵鏈鎖其足於石上。又使之掃地，一步一攜。千狀萬態，令人不忍寓目。鄰里聞之，咸為憤激不平。一日，卒眾詈其門，主人怒，皆縛之。自此人益眾，打毀其家具殆盡。大吏知其事，下太守窮治之，乃下獄，卒以無證，僅押解回籍，而其家已破矣。家大人為蘇藩時目擊其事，適署中有某紳舊僕，深知其狀，言之甚詳，且云將來尚不知作何報應也？

誤奸之報

吳門王某，除夕夢觀天榜已中六十七名，覺而甚喜。是夕，金陵寓主夢亦同。及省試，諸來寓者皆不納，見王至，姓名相符，告以夢，厚待之，王益自信必售。及榜發，無名，憤禱於城隍廟。夜夢神厲聲叱之曰：「汝本經申勘已列榜中，奈汝竟奸母姨，故奪汝籍。」王某夢中泣辨某並無姨，安得有奸？神復叱曰：「曾宿娼否？」王某謂宿娼誠有之，今何云姨也？神曰：「查是娟乃汝之表母姨，雖出於不知，然淫為首惡，復可差誤耶？汝功名本當遠大，今盡削矣。」王驚悟，悔恨而死。汪棣香曰：「吳下青樓甚夥，宿娼狎妓視為故常，惟有冥冥之中並不通融一線，官長宿娼則削職，國法治之；士子宿娼則除籍，天曹治之。然則為士大夫者，寧受迂腐之名，莫欠風流之債也。」

僧允中

僧允中，俗姓張，號蘊輝，長洲舊家子。兄芝岡先生中乾隆辛丑進士，蘊輝嘗從受業，讀書不成，遂出門習錢穀，遊幕湖南。有長州府瀘溪縣黃某者，延司錢席。嘉慶元年，苗匪滋事，地方官競欲立功，凡得苗人，不辨其是非曲直，輒殺之。黃適獲得張有一案七八人，正欲辦理，適刑席友他出，遂交蘊輝屬稿。蘊輝力勸不從，卒具詳論斬。後一年苗匪平，黃即死，年未三十耳。至十九年秋八月，蘊輝偶至揚州，寓一飯店，夜夢有兩人持去，至高門大戶，若今之督撫衙門。見一少年坐於堂皇，兩旁吏役肅然如訊獄者。蘊輝竊自念豈有人訟我耶？何為至此。回頭忽見黃，黃亦熟視蘊輝，若不相識者。蘊輝意以為必是虧空案破，故累我也。頃之，呼蘊輝名，上坐者曰：「苗人張有一案汝所辦耶？」蘊輝始豁然記其事，供曰：「大凡刑、錢兩席辦案，總聽東家做主，如此案當時原勸過，東家不從，非我罪也。」上坐者曰：「汝屬稿詳上官，豈能逃避？」相持者久之。上坐者遂目一吏曰：「暫令還陽，若能出家行善，亦在可赦之列。」蘊輝不敢再辨，但見黃痛哭，已上刑具矣。前兩人復掖之出，忽黑暗不辨道路，且雨雪交加，滿地泥淖，一跌而醒。遂於次日收拾行李，買舟詣高明寺削髮為僧。蘊輝與錢梅溪相善，嘗自述其顛末於梅溪，求為筆記。家大人過揚州，遊高明寺，亦曾見其人。

換棉花

乾隆間有錢餛者，住居於無錫城北門外，以數百金開棉莊，換布以資生理。鄰居有女子，年可十三四，嬌艷絕人，常以布來換棉花，餛常多與之，女子亦微覺，然兩家並無他念也。不二三年，妮本利虧折，遂歇閉，慨然出門，流落京師者十餘載。貧病相連，狀如乞丐。一日，行西直門外，忽見車馬儀從甚盛，有一綠幃朱輪大車，中坐一女，珠翠盈頭，餛遙望不敢近。其女見餛，亦註目良久，遂呼僕召至車前曰：「君何至此也？」妮已不識認，渾如夢中，唯唯而已。遂命從者牽一馬，隨之入城。至一朱門大宅，見其女進內宮門去，蓋某王府副福晉也。頃之召，餛進，謂之曰：「余即鄰女某人，向與君換棉花，感君厚德，故召君。」因認為中表兄妹，出入王府。三四年，餛得數千金，上館充謄錄官。以議敘得縣尉，旋升內黃縣，擢直隸河間府同知，署太守印篆。此紀文達公所述。厚德之報，家大人謹記之。

東平王馬夫

江陰諸生有陳春臺者，家甚貧，以蒙館自給。一日，出門，忽遇旋風一陣，覺心骨俱冷，歸而病作。叩之巫者，言有東平王作祟。家中人競請祈禱，春臺素不信此事，亦無力為之也。有鄰媼代為張羅，借得五千錢，一禱而愈。後春臺知其事，大怒，乃具一詞控諸東獄，謂東平王是正神，何得向人索祭，擾累寒士耶？忽一夕夢東嶽神拘審，春臺到案下，聞堂上傳呼曰：「東平至矣。」回顧有著黑袍者參謁案前，神問曰：「今有人告狀，爾知之乎？」東平曰：「不知。」又召本境城隍神查訪，城隍神曰：「卑縣已查明是東平公馬夫狡獪，東平實不知，今馬夫亦帶在此。」東嶽神遂命斬之。春臺跪案，見馬夫已綁出，遂訴曰：「馬夫雖蒙正法，生員所費之五千錢是挪借來的，尚求追還以便清還借款。」東嶽神作遲疑狀，忽語曰：「汝於兩月後到靖江取之可也。」遂醒，滿身大汗。隔一兩月，有至交以事函致春臺，渡江去，偶在路旁拾得小紙一張，乃錢票，適五千也，因向錢鋪取之而歸。按此事雖小，然亦見冥律之嚴，未嘗有一毫枉抑也。

討債鬼

常州某學究者，以課蒙館為生，有子才三歲，其妻忽死，乃攜其子於館舍中哺之。至四五歲，即教以識字讀書。年十五六，四書五經俱熟，亦可以為蒙師矣。每年父子館穀合四五十金，稍有蓄積，乃為子聯姻。正欲行聘，忽大病垂死，大呼其父之名，父駭然曰：「我在此，汝欲何為？」病者曰：「爾前生與我合夥，負我二百餘金，某事除若干，某事除若干，今尚應找五千三百文，急急還我，我即去矣。」言訖而絕。此真世俗所謂討債鬼也。大凡夭折之子，無不是因討債而來，特如此之分明說出者，十不一二。而為人父母者，反為悲傷，是亦大可嘆矣。

寫婚書

乾隆末，吳門有韓生某，能文章，其嫡母有所愛僕婦新寡，與他僕通，欲嫁之。嫡母主其事而無人為作婚書，命生代作，生以恐傷陰騭辭，母固強之，不得已，為創一稿，令他人代書。時值秋闈，生有婦歸寧母家。未幾，婦之父夢神告之曰：「汝婿今科本當鄉薦，以為人寫婚書除名矣。」醒以問女，女曰：「無之。」後歸家，與姑言之，姑始告以前事。婦曰：「休矣。」是科果貼出，不得終場。後數應試，竟不第。知此事冥罰亦至重也。

劉天佑

劉秀才，名天佑，字約齋，長洲人，累舉鄉試不售。其所居在察院巷城守署之西，署南有高墩，明季兵燹後瘞骨累累。乾隆間，城守某將盡徙其遺骨而築照墻。天佑聞其議，為之測然，而窘於力，因告貸於親友，得數金，就其骸之藏於瓶者，請人善埋之。計埋一百一十具，而金盡矣。天佑雖憐之而無如何也。是年秋，應省試，仍薦而不售。益鬱郁不樂。臘月二十四日之夕，天佑因祀竈神，遂具疏自道其平生雖無大陰德，然掩骼一事，當亦可挽回造化，何神聽之不聰也，辭色頗不平。越夕，夢至城隍廟中，神升座，呼天佑謂之曰：「汝讀書人，豈不知功名富貴遲速自有一定，何得自矜埋骨一事，妄淒神聽。若再不悛，當褫汝矜矣。冥中念汝究有善根，茍能行善不怠，何患不登科第耶？」天佑唯唯而覺。自此不敢稍有怨尤，越三年，中鄉榜一百餘名。後宮中書舍人。

倪瞎子

揚州有倪瞎子者，孑然一身，寓舊城府城隍廟，每日為人起課，得數十文，以此度日。每遇風雨無人來，則枵腹過夜。一日，有商家小夥發財，偶攜妻妾入廟燒香，輿從甚盛盛。睨見之，心動，竊於神前默祝曰：「彼為下賤而榮耀如此，我本故家，乃饑寒如此，何天之無眼，神之不靈也。」是夕，忽夢城隍神拘審，神曰：「爾何以告狀，彼命應享福，爾命應受苦，俱有定數，敢怨天尤人乎？殊屬冒昧，著發儀徵縣，杖責二十。」倪一驚而醒。其明年冬，倪有妹嫁儀徵，病死。往送之，至三更時，忽腹痛不可忍，遂開門欲出恭。適遇巡夜官，問之不答，遂褫其衣，責二十板。其甥聞而出辨，已杖畢矣。神之不可淒如是。

揚州趙女

揚州趙氏女，素以孝稱，父患哮喘，女年甫十四，朝夕侍奉，衣不解帶。因是得寒疾，恆秘不令父母知。道光辛卯歲，年十八，病益篤。四月十一日，方午，倚枕危坐，忽曰：「孰與我言汝尚在此者。」家人愕然詢之，則已昏矣。喉間呼吸作痰聲，逾時而甦。自言前世由科甲為貴州某縣令，邑有節婦宋王氏，里豪思漁其色，啖令以金誣蔑之，節婦遂以身殉。談次，女忽厲聲曰：「來矣。」即瞑目作愁苦狀，醒而復述者數四。十三晚，女忽狂叫滕擲，壯婦數人不能制。是夜，列炬如豆，女作呵殿聲、呼痛聲、乞憐聲。少時，又作揶揄狀、痛楚狀，情景不一。而於公庭決獄、胥役擾攘之事，無不逼肖。次晨，兩頰赤腫，臀肉盡腐。女昆季有不信因果者，詰以何再世而後報？曰：「先世根基甚厚，次得男身，今始為女也。」家人為代乞節婦貸其命，當永奉香火。曰：「爾等親見，自然代求，歷久保無廢弛。予已歷訴冥司，奉牒尋至此，今不能妝宥也。」言既，舌引如蛇，家人力護，得無恙。自後齋醮，女悉知之，就床作頂禮狀。既而曰：「此等大冤，終難懺悔。俟六月四日人齊結案矣。」歷五月，其父母仍以藥食調治，遇珍貴物，輒委於地，曰：「汝罪人，安得食此？」偶談禍福事，皆驗。並囑其昆季曰：「我今世本無惡，以前生一誤歷劫至此，惟兄等善事父母，勉為端人可也。」至期，奄奄而歿。

武林胡女

武林胡氏女，名淑娟，為總憲文恪公曾孫女，敘庭觀察女孫，循咳鹺尹之第五女也，鹺尹任揚州之東臺場。道光十二年，丁觀察憂歸，治喪憂勞成疾。女聞父病劇，願從母返里，未得請，遂密疏於城隍神，並城南觀音樓，祈以身代。臨登輿，囑家人曰：「我去後請從節省。」眾莫解，但唯唯而已。旋歸，入門，面色如紙，直奔寢所。眾謂中暑，進痧粒，女第仰視。須臾，血透重襟，揭衣視之，胸際割然，而佩刀猶在手也。急敷瘡藥，僵臥四晝夜，忽蘇泣曰：「父豈真無濟耶？昨有白衣人以楊枝灑余胸，曰：「從爾請，爾母已三日抵杭，得見爾父，命在不可強也。」次夕，夢父衣冠來，曰：「爾母及兄弟各無恙，爾且安焉。」女牽衣哭失聲，曰：「父真無濟矣。」越六日，凶耗至，而女瘡自合。初，女許字於錢塘名諸生朱鼎華為室，朱母聞而哀之，乞完娶。女曰：「吾不能如兄弟奉湯藥視含斂，獨三年之喪不能居耶？」越半載，姑病劇，女始從母命歸朱。衣不解帶，到股投劑，病卒不起。夫婦異室，服闋乃成禮焉。逾年，生女一。壬寅歲，朱生遊邗上，遭英夷亂，不得歸。傳言揚城已陷，女不能自安，遂得疾。臨危，執婢子手曰：「教爾平日讀《列女傳》及《孝經》諸書，吾有替人矣。」垂玉箸尺餘而瞑。

虎口巧報

荊溪有二人，髫年相善，壯而一貧一富。貧者僅解書數，而其妻美艷，富者乃設謀，謂有富家需管理錢穀人，可往投之。貧者感謝，富者具舟並載其妻同行。將抵山，謂貧者曰：「留汝妻守舟，吾與汝可先往詢之。」貧者首肯，遂偕上山。富者宛轉引入溪林極僻處，暗出腰鉞砍之，佯哭下山，謂其妻曰：「汝夫死於虎矣。」婦大哭，富者曰：「試同往覓之。」偕婦上山，又宛轉至溪林極僻處，擁抱求淫。婦正惶哭，聞忽有虎從叢薄中出，銜富者去。婦驚走，遙望山後一人哭來，駭以為鬼，至則其夫抱腰而來。雖負重傷，尚不至死也。乃相持大哭，各道其故，轉悲為喜矣。

大娘娘

錢梅溪曰：余侄媳楊氏，於歸後生一子一女，忽發狂，登墻上屋如履平地。一夕，作吳興口音云：「大娘娘，我尋汝三十年，乃在此地耶？」婢嫗駭之，因問尊神從何處來，有冤孽否？答曰：「我本某家妾，主人死時我方懷孕，而大娘娘必欲以內侄為後，及分娩，是男也，大娘佯喜不意。於三朝洗浴時，竟將繡針插入小兒臍中，即啼哭死。我因兒死，亦自經。方知其故，已告之城隍神，不日來捉汝矣。」言訖，乃大笑。不數日，而楊氏之狂益甚，伏地呼號，若被刑者然，未幾遂死。余家尊長云：「如此案情，亟應早與了結，乃遲至三十餘年，可見冥司公事亦廢弛也。」余曰：「案雖遲久而不至漏網，鬼神之公道自勝人間。

戒賭氣

少年性情浮動，賭力賭食，稍不自慎，往往自戕其身，不可不戒也。嘗聞吳門有糖團一物，糖和糯米，衣以芝麻，以油炸之，但滯膈膩脾，不能多食。有某甲，體極壯實，自詡善食糖團。某乙見其氣盛言大，因激之曰：「汝能啖至百團，當於虎邱備燈船相邀。」某甲諾之。任意大嚼，食過五十餘團，毫無難色，旁觀者或為詫異，或為擔憂。某甲意氣自雄，及食至八十餘團，已覺勉強，漸有不能下咽之勢。某甲因必欲踐言，竟將百團食盡。當時止覺胸腹膨脹，通身為之不適，繼則愈脹愈大，堅如木石而苦不勝言矣。同人見癥危，亟召其家人至彼。時有名醫薛一瓢者，字雪白，與葉天土齊名〈（葉以天分勝，而薛以學力勝。薛之廳事署掃葉堂，葉之廳事署掃雪堂，二人兩不相下，而實莫能軒輊之）〉，因共扶掖至薛處，告以顛末。薛胗視逾時，曰：「是不可治也，六脈均伏腹中，凝結已如銅墻鐵壁。攻之不力則不效，攻之太猛正氣必立脫而亡。即速回家，料理後事可耳。」眾謂束手待斃，盍姑再求之葉天土。薛曰：「吾所不治之癥，葉亦不能治也，但姑往叩之。」眾復扶至葉處，葉言悉如薛，亦辭以不治。眾答然，即退將出門。葉復招之曰：「汝曾叩之薛某否？」眾將薛言備述之，葉曰：「吾固曰不可治也，然則尚欲何往乎？」眾曰：「薛言不治，君言亦如是，是真不治矣。送其家待死而已。」葉沈思良久，曰：「死馬當活馬醫，可乎？」眾許之。葉遂進內煎藥，不移時出一碗，白如米泔而黏，曰：「先服此，當有繼進之藥。」服畢，逾時又出一巨碗，則色甚黑而濃厚，葉令盡服之。少頃，腹微動，旋大解，繼以瀉，愈瀉而腹愈松，比瀉止，腹軟，惟覺人疲，余無所苦矣。蓋某甲之癥，惟有攻之一法，但急攻則人不克當，緩攻則人不及待。薛與葉皆知之，葉惟欲與薛爭名，必待薛辭以不治之後始敢放手治之。治之效則名愈歸己，治之不效亦可告無罪於人。葉固因醫致富者，其白色藥，則以真參四兩煎成，防其驟脫。其黑色藥，則用斤許硝黃等味濃煎以成，沖墻倒壁之功。噫！亦神矣。向使薛辭以不治而不再叩葉，則其人死；叩葉而葉不問及薛，則其人亦死。不治之癥葉竟肯治之，但一時乏四兩真參，藥必無效，則其人仍死。噫！亦險矣。然則人何苦輕與人賭食而不惜自戕其身哉？又聞服鹽鹵者，令人腸斷而死，但飲豬油即解。吾鄉有一人知此訣，嘗與人賭服鹽鹵，因而取勝者多矣。一日，其人晨出門，囑妻煎豬油以待，蓋又將與人賭食鹽鹵也。傍晚，其人忽歸，急索豬油，則其妻適將豬脂煎成，方出鑊也，難以入口。大呼腹痛，狂跳不止，逾刻而死。是與前之賭糖團均可為炯戒者也。

馬禹平

馬禹平，浙東賈人也，挾貲周行蘇、揚、漢口、佛山間。數年間，雖無所虧折而所得亦無幾。見同邑張賈生意日盛，踵門請曰：「賤意欲與君合本共作，以學江湖經濟，何如？」張曰：「吾雅不慣與人合作，難如尊命。」馬曰：「吾欲借鄰壁之光以照陋室，合作不可，附驥而行若何？」張許之，遂約日同詣佛山，因物少出色，價亦過昂，張曰：「卷裝空回則損往來行費，惟有洋錫一頂，途中不怕風雨，且可稍沾蠅頭之利以抵川資。」於是各置洋錫千五百塊，買舟分裝，開則同開，泊則同泊。誰知過十八灘，馬舟擊破，藉張之舟人力拯其命，搶獲行裝，而洋錫已盡沈於水矣。張曰：「他物失水，多半無成，錫無礙也。請人沒水撈之即得矣，吾候子同行焉。」馬曰：「吾此驚不小，得失已盡付之於命。子為我耽延，心實不安，且未知何日可以蕆事，請先行。」遂自登岸，賃地鳩工，編蓬結廠而固請張行。張不得已，揚帆去，馬與灘上人約曰：「能取灘底錫一條者，酬金五錢。」眾皆躍水沈取而獻，三日，所沈之錫已如其數，而灘上人猶紛紛入水撈取，馬仍納之。十日乃盡。檢其數，多逾四倍。裝運至江南售之，盈資五六萬。先是，張早歸里，告之馬家，舉室驚惶。越日，馬亦欣然抵家，細陳苦中之甘，令勿聲聞於外。遂詣張告慰。自後馬無往不利，富竟十倍於張。蓋十年前有巨商過十八灘，擊破巨舟，客及舟人無一生者。所沈洋錫不少，鄉人不知。值馬亦破舟，故盡撈盡獻耳。夫馬遭沈舟之劫，心已灰矣，孰知劫之來，即運之至？孰使之沈新錫於舊錫之上，且不沈張舟而獨沈馬舟？可知富貴利達之事，有數存焉。彼癡心妄想者，亦可憬然有悟矣。

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北東園筆錄四編