予家自先伯父昌齡公肆力於醫,而家君繼之,迄於今蓋四十年矣。猶憶十歲時,家君遘熱病,神識昏瞀,醫藥罔效。會先伯父自江南歸,投以三黃石膏湯,匝旬而起。又憶十二歲時,家弟濟生病中暑,壯熱譫語,面赤煩渴,時家君遠出未歸,延郡中某老醫治之,手甫按脈即大聲告曰:『此兒之病,危在夜半,恐不治。』翌日家君自外歸,命剖西瓜汁與飲,一汗而解,未嘗不歎醫藥之關繫如是其重,而專門名家之罕覯爲可憾也。十六歲後,先伯父以積勞病逝,家君又屢患肺病,咳嗽咯血,呻吟牀蓐。家庭之憂患日多,而予習醫之志因是益堅。遂發家中藏書,朝夕玩誦,家君又時爲講解。每治難病,必撮其大要,舉以訓示。

凡診察之奧窔,用藥之精微,與夫鑑別死生,暨寒熱攻補先後之次序,皆暸如指掌。老人諄諄,如蒙師之訓學童,寒暑靡間,樂此不疲。數年以後,於醫學始稍窺門徑,於是益蒐求舊籍,廣購新書。凡坊間罕見孤行之本,以及管趙諸氏所譯之西醫書,均羅而置諸几案間,參觀互證,久之遂別有會心,乃稍稍爲人醫治。丁未、戊申兩年,前清兩淮鹽運使司趙都轉與兩江總督端制軍先後考試醫學,友人陳君瑞辰等相約觀光,謬獲最優等證書。嗣僑寓京口,遂以醫問世。四方人士,不以予爲固陋,競來延診,由是益有所考鏡,既自幸復自愧也。

嘗觀吾國醫學之歷史,其學術精深之士得力於社會個人之傳習者爲多,而政府提倡之力較少焉。非在上者不知提倡也,人材之出,本於山川靈秀,況醫屬專門科學,非學問閱歷兼到,未易得其神髓,故吾國醫書皆以私家之著作爲優。今雖世界交通,政治學術多效法歐西,醫學一科亦採用西法。顧吾以爲中華乃文明舊邦,先聖先賢所遺傳之醫學自有其真精神在,決非他人之說所得而搖撼之。今而後,欲求吾國醫學之發達,仍必賴私家之纂述以相爲輔助。予不敏,竊嘗有志於此,顧以茲事體大,尚須有待。

去年十月,家弟濟生書來,囑將平時治驗方案勒爲一書,以供研究。人事倥傯,未遑議及,今夏濟生復以爲言,而知交中亦有借鈔者。爰擇要編次,不分門類,題曰《叢桂草堂醫案》。蓋仿盧氏之《芷園臆草》與喻氏之《寓意草》雲。雖區區一得,未足方此二家,而十年經驗,或可爲醫林之借鏡歟。

中華民國三年歲在甲寅立冬前一日江都袁焯桂生氏識於京口寓次