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◀上一回 第十回 忠義堂點將分兵 鄆州府反牢劫獄 下一回▶

  話說撲天鵰李應性本剛烈,當時聽罷韓忠一番訴說,怒火直冒到頂樑上,暴叫如雷道:「俺原識苟昌這廝不是好東西,偏是哥哥,誤用這廝,到頭竟遭誣陷,俺不知便罷,知道了須不干休。」便對韓忠說道:「老人家,你休氣苦,你權且在這裡安頓,自有分曉。」韓忠拜謝過,就由杜興引去,替他更換了衣服,撥一個房舍住下,每日三餐供養著。

  只說李應救人心切,刻不待緩,便向宋江請領人馬,攻打鄆州,搭救李慰性命。宋江道:「此事端的不可延遲,只是鄆州非彈丸之地,又有官將守把,未可輕視。若不探明虛實,輕舉妄動,反致打草驚蛇,吃他們做了準備。」盧俊義道:「哥哥言是,韓忠現在山寨,何不向他探問一下,倘得大概,也省卻使人走一遭。」宋江、李應齊說:「很好。」便把韓忠叫來。韓忠告說:「鄆州軍馬甚多,其中有一勇將,綽號叫做賽存孝,好生了得。」李應道:「想是調任未久,先前俺不曾聽得有此人。」宋江主見,還須遣人去探聽一番,然後行事。李應說:「不必麻煩,只多派幾個兄弟去便好。」當下宋江、盧俊義、吳用、公孫勝、朱武、林沖等商議。吳用道:「這番須不是攻城掠地,最要緊的是救人,萬不可多帶人馬,一來路途趕奔不便,二來易使人家知風提防,有了三五千人已足。」朱武說道:「小弟想來,最好是裡應外合,派幾個精幹兄弟,先混進了鄆州城裡,看清出入路道,守把各處要道,只待城外人馬趕到,便行放起火來,焚燒官衙,反牢劫獄。如此裡外夾攻,任他有多大能為,倉卒中也慌了手腳。」宋江等連稱好計;李應更喜,便請學究先生主張。吳用道:「何勞小生,朱賢弟早打算定了,不信,且看他來發落。」宋江、李應便推朱武,朱武也就不辭,徑到忠義堂上,居中坐定,宋江、盧俊義、吳用、公孫勝坐在兩傍,三通鼓罷,眾頭領頃刻齊集,拱聽號令。朱武首令魯智深、武松扮做行腳僧人,去鄆州城內寺院裡寄宿,只聽城外人馬趕到。號炮起時,便去搶奪東門城關,阻止府尹逃走。兩個得令而去。再令扈三娘、王矮虎兩口子,各牽一頭牲口,扮做耍花騾的,去城中趕趁生意,只聽城外號炮起時,便去搶奪西門城關,阻擋府尹出路。兩個得令而去。再令李逵、劉唐扮做趕車大漢,推兩輛車子去鄆州城裡,只聽城外號炮起時,便撲奔州衙,在衙前放火接應。兩個得令而去。朱武分撥至此,忽然向左右看了又看,說道:「有一件要緊的勾當,不能強令誰去,須要自願才好。」眾人猜想不出甚事,面面相覷。只聽朱武說道:「如今李慰全家下在大牢裡,內外阻隔,一無關節可通。但憑外面打入去,只愁不很穩當,不比從前盧員外,牢中有蔡節級照應。俺今想來,除非先有一二個人,去鄆州城裡尋些事出來,由他官府拿住,禁入牢中,只聽外面事發,一路打出來,大牢破時,便是功勞,只不知誰人願去?」只見時遷挺身而出道:「小弟願往!」朱武道:「你去極好,只嫌少個做伴的。」時遷未答,鄒淵、鄒潤早閃將出來,叫道:「俺們自願做伴同行!」朱武便教如此如此,只待外面事發,就要動手接應。三個得令而去。再令李應將引楊雄、石秀,扮做軍漢模樣,去城中大牢左近安頓,只看州衙起火,便打進獄中,救取李慰全家男女。三個得令而去。再令杜興、薛永扮做使槍棒賣膏藥的,去鄆州城中客店裡歇宿,只看州衙起火,便直奔韓忠說的那個所在,拿捉刁奴苟昌莫放逃走。兩個得令而去。再令樊瑞扮做全真先生,燕青充作道侶,去城中院宇裡打頓,只聽城外號炮起時,便去搶奪北門城關,防阻府尹逃走。兩個得令而去。再令解珍、解寶、施恩、石勇扮做山家,擎鷹帶犬,執著鋼叉弩箭,背上些兔兒獐獾,去鄆州城內往來叫賣,只看府前火起,便搶入內衙拿府尹家屬。四個得令而去。再令阮小二、阮小七扮做賣魚鄉老,去水門邊窺探伺候,倘府尹家屬從此處出走,即行攔截。再令燕順、鄭天壽、項充、李袞、陳達、楊春扮做過往客商,去鄆州城外客店裡安身,只看人馬趕到,便分頭搶奪四門,策應自家人馬,攔阻府尹出路。六個得令而去。不說梁山泊眾好漢各自得令下山,依次進發。

  且說朱武將二十八個頭領,十撥分發去訖。次日,再調杜遷、宋萬守把山南第一關,替代解珍、解寶。再調孔明、孔亮守把第二關,替代魯智深、武松。再調李忠、周通守把山西關隘,替代楊雄、石秀。六個得令而去。再調霹靂火秦明、鎮三山黃信做一隊。再調金槍手徐寧、金錢豹子湯隆做一隊。再調雙鞭呼延灼、病尉遲孫立做一隊。再調小李廣花榮、摩雲金翅歐鵬做一隊。中軍主將豹子頭林沖引領小溫侯呂方、賽仁貴郭盛、花項虎龔旺、中箭虎丁得孫做一隊,共計五隊,每隊將引一千人馬,隨軍參贊、機密軍務入雲龍公孫勝,執掌中軍大旗險道神鬱保四。點撥停當,五隊人馬陸續下山,取路向鄆州進發。

  只說鄆州城裡的苗衙內當日見拿得李慰全家男女,好不歡喜,就悄悄地往牢中取出羞花。衙內一看,果然秀麗無雙,便欲逼她成事,羞花一頭撞去,抵死不肯,衙內沒法,只得暫時禁閉一室,教幾個丫頭僕婦廝守,待過幾天卻再理會。不想三天以後,羞花依舊呼天碰地,哭著吵著,茶也不喝,飯也不吃,只要尋死。衙內食在口邊,不能就吃,好生著惱,便去同馬姓、苟昌說話。苟昌道:「衙內休慌,須得緩緩兒算計,過分逼迫,事反不諧。這女娘只這一點年紀,花樣容貌,水樣性情,她見衙內恁般風流,不到得倔強到底,衙內只好耐性兒再等。」不料那日房中防備稍疏,被羞花覓得一把利剪,猛力刺向咽喉,待丫頭們驚覺搶救,早已鮮血直冒,僵倒地上死了,衙內恨極,只把看守的重打一頓出氣。心上卻老大的沒興兒,又去告訴苟昌、馬姓白費如許手腳,硬生生弄了到手,落得如此收科。二人此時也沒得說,只把好言安慰,引他三瓦兩捨去消愁。這苟昌自結交上苗衙內,搬來鄆州城裡住,倚仗衙內勢力,無所不為,無惡不作,只是把人欺凌,誰敢同他放對。那日又伴了衙內,從一個院子裡出來,踅上街坊,只見對面一個鮮眼睛的黑瘦漢子,歪斜著腳步,當路撞將過來。苟昌肩尖上吃著一撞,好不惱怒,一把扯住,喝道:「兀你這廝,敢是瞎眼的,俺們衙內走遍城裡城外,一天走到晚,沒曾有個人同他爭路,你敢來?」那漢子一聽這話,喏喏連聲謝罪,苟昌不好發作,便放了手,漢子便退向人家簷下立定,把兩隻眼睛張望人。他們哪裡認識這個漢子,乃是梁山泊的鼓上蚤時遷。踅過去不到百步,順風吹來一陣酒氣,只見有兩個大漢,在街心裡踉踉蹌蹌地,對面亂闖將來。衙內聞到這股氣味,抬眼一瞧,便說:「這兩個醉漢想是活得不耐,要來討死,快些與我叱開去。」苟昌便擺出威勢,高叫道:「前面的大漢快滾開去,不要攔路討打。」那兩個醉漢如同不曾聽得,一踉一蹌,只顧亂闖過來。苟昌無名火冒,就搶上去大聲吆喝:「俺們衙內來了,還不讓路。」只聽那兩人說道:「值得鳥做聲,你們衙內走路,乾人家鳥事!」苟昌越怒,喝道:「你們沒吃豹子心肝,敢來這裡討野火麼?」一個說道:「野火待燒俺的鳥!」衙內一聽,喝教:「快與我拖倒了,打這兩個囚徒!」跟隨的也齊聲呼打。閒人見惹出事來,不敢上前,都遠遠地立著,膽小的竟走開去。當時苟昌首先搶上,他不曉得這是梁山泊好漢鄒淵、鄒潤,只管揚起拳頭打去,吃鄒淵刁住手腕,就勢只一拽,撲倒地上。那幾個隨從的叫聲:「反了!」揎拳捋臂,一擁上前,鄒潤使起拳腳,紛紛跌倒,都跌得鼻青嘴腫。苟昌吃了一跌,快快爬得起身時,口裡叫罵,又吃一腳踢倒,再爬不起。鄒淵怒髮,索性跨在他的身上,提起擂槌兒大小般拳頭,一上一落只是打。苟昌哪裡禁得,只見他雙睛漸漸泛白,口鼻中沒了氣息,吃打死了。閒人見苟昌直僵僵挺在地上,只不動彈,便喊:「打死人哩!」有些恐怕連累自身,趕緊哄走。鄒淵放手起身,再尋那個衙內卻已不見。鄒潤道:「俺正要抓那廝來打,吃他在人叢中溜走,連那班混帳東西都逃了。」鄒淵見事情鬧大,便高聲叫道:「街坊鄰舍,過往人等,休要驚唬,好漢打死人命,須不連累人,俺們當自投官府去。」二人說罷待走,只見二三十個公人,各持鐵尺短棍,如飛趕到。只聽得有人叫道:「前面兩個大漢便是兇手。休教走了。」眾人一擁而上,就將鄒淵、鄒潤一索捆翻,橫拖倒曳,拿了就走,徑來州衙裡,正值苗黑天升坐公廳,推到當面。二人直認做鄒大、鄒二,酗酒無狀,與人當街鬥毆,打死人命。當廳取了供狀,討兩面長枷釘了,且押入死囚牢裡。一面委派仵作行人,當坊保正去大街上檢驗苟昌屍身,取得屍單,回衙呈案。由掌案吏目打疊起卷宗,申詳定罪。苗衙內曾見秋兒俊俏動人,早經有意,如今苟昌死了,便由馬姓撮合,取回來充做一房小妾,朝夕取樂。

  話休絮煩。且說鄒淵、鄒潤入牢,就有一個小牢子將他們引至亭心上,為頭的一個當牢節級執著一根水火棍,挺胸努目,立在那裡。這個節級姓鬱名元,秉性凶橫,貪杯愛賭,不分良善,只要銀錢。當下只見他雙眉一豎,發話道:「賊囚徒可知這裡是個什麼所在,人有人情,例有常例,便是王侯相公來,也須破費,不到得任你們白玩。」鄒淵聽得不耐,就想發作,鄒潤連忙搶著,說道:「節級在上,可憐見俺們異鄉人,慈悲方便。恰值身邊不曾帶得,但求寬假一二日,待一家遠親到來,將借些銀兩,給節級買茶吃。」鬱節級哪裡肯聽,高舉起水火棍,惡狠狠只待要打。小牢子勸道:「怕他飛上天去,有心等待一二日,看怎生理會?」鬱節級說:「也好!」放下棍子,教把這兩個囚犯,帶去匣床上鎖了。第三日晌午時分,鬱節級又帶二人至亭心上首,喝道:「你這兩個畜生,好生奸賴,今天第幾日子?還得任你們說嘴。俺今也不要半文,先來捆打一頓過午棒,看你們打熬得否?」喝聲動手,幾個小牢子就近前來。二人告道:「小哥們做個方便,俺們異鄉人,實在沒錢使用,但求免了這頓棒罷!」鬱節級怒道:「好口舌,監牢裡出不得佛菩薩,前日李家莊的大財主,也吃盆弔死了,何況你這……」話猶未了,只聽得接連大炮聲響,一個小牢子慌慌張張,進來報導:「不好哩!梁山泊好漢殺進城來,見在外面打門,快做準備!」鬱節級一聽不好,搶下亭心待走,被鄒潤趕上一腳踢倒,鄒淵早把長枷劈開,跟著跳過來,搶起地上的水火棍,照准鬱節級只一棍,把腦袋打得粉碎。鄒潤大吼一聲,只一扭,長枷也自脫落,隨手奪一條哨棒打將起來,小牢子哪裡禁得,早打倒三五個,有的要緊出外逃命,反把牢門開了。只見時遷領著楊雄、石秀沖入來,李應卻在門外叫:「快些救俺哥哥。」時遷等劫了李家男女眷屬,擁出牢門,鄒淵便喊:「李慰盆弔死了,俺們且救這乾人出城去。」李應、楊雄、石秀就當先開路,鄒淵、鄒潤、時遷押後,護定李家一干男女,一路過去,城中人馬紛亂,店舖盡行閉戶,人家大半關門。驚呼慘叫,神號鬼哭,只喊梁山泊好漢厲害。經過州衙前,只見衙門早已燒著,火燄沖天,李逵赤著上身,手掿雙斧,吼叫如雷,逢人便砍。施恩、石勇高舉火把,還在州衙左近人家簷下放火。轉到西門,只見扈三娘、王矮虎夫妻兩口兒,正被一員將官率兵拒住。徐寧、湯隆只在城外猛攻,不得入來。李應見了,便教楊雄、石秀上前助戰。楊雄、石秀各捻樸刀,立從斜刺裡直撲過去。二人樸刀起處,人頭滾地,兵士齊聲呼叫,殺聲更烈。李應折回,取路向北門而行,迎頭遇著燕青、樊瑞。燕青告說:「府尹全家眷屬,被劉唐、杜興、薛永拿獲,遮莫已押出城去。」說罷,李應徑走。只見阮小二、阮小七挾著兩個人趕來,一個是破落戶馬姓,一個便是丫頭秋兒。馬姓因聽得城中大亂,慌忙出走,卻撞見秋兒單身圖逃,兩個並做一處,擬從水門逃走,正撞在阮小二、阮小七手裡,一把拿了。李應趕到北門,只見守門將官被花榮射死,已沖入來,歐鵬、項充、李袞三條好漢,把官兵殺得七零八落,城門大開,全無阻擋,便引同時遷、鄒淵、鄒潤、李氏家屬人等,徑出城關而去。

  且說鄆州府尹苗黑天平白地抄得李慰一筆家私,好不快活,每日裡飲酒取樂,民間疾苦,全不理會。那日正在內衙坐地,忽有人進來報導:「今有梁山泊大隊人馬,在南門外殺奔而來,不知為的何事,稟請太守定奪。」府尹聞報,心裡著慌,立刻召集合城文武,共做商量。那些文官,正同府尹一樣,一個個沒了主張,只喊:「不得了,不得了,梁山泊強人好生厲害,如何抵擋。」還虧武官有一點膽量,一員勇將姚剛綽號叫做賽存孝的,和一個兵馬都監張勇齊說:「太守休要驚慌,諒這乾草賊到得哪裡,只待他們前來,見一個捉一個,見兩個捉一雙,一併拿來治罪。」府尹聽了,只喊:「全仗將軍等出力,救俺一家性命。」當下便教緊閉四門,合城兵將盡行出動,登城守禦,只待打退強人,各有賞賜。當下眾將奉令而去,只剩得一班文官面面廝覷,呆的沒得話說,各自退出,暗中打算逃走方法。

  只說眾將分頭去後,府尹驚魂剛定,猛聽得城外大炮震天,流星似地接連報來:「梁山泊人馬撲近城下,梁山泊好漢搶入城來,梁山泊好漢已在殺人放火,聲聲叫喊著要拿太守。」府尹嚇得神魂出舍,手足無措,連呼備馬。左右帶過馬匹,好容易爬上了馬,兩手捧定一口寶劍,幾十員將弁擁護著,捨命搶出州衙,聽得姚剛在南門拒敵,取路徑望南門而走。馬上府尹自念道:「城中武將,當推姚剛最是勇猛,人又忠誠,見今奔到那裡,便可仗他保護,強盜怎地拿我?」膽子忽壯大起來。奔到半路,只見敗殘軍馬逃進城來,喊說:「梁山泊好漢好厲害,姚剛將軍領兵殺出城去,不知下落,張都監又大敗而走,如今賊人殺入南門來了。」府尹聞說,宛如晴空震個霹靂,急勒轉馬匹,改奔東門,不想對面撞來兩條好漢,大叫:「贓官休走,梁山泊混世魔王樊瑞、浪子燕青來也!」各仗手中兵器,直撲過來。府尹一看不好,慌忙拍馬而逃,二人喊聲:「贓官待走哪裡去?」邁開大步,飛也似的趕來,府尹急得連連極叫:「誰人快來救我。」

  正是:待欲呼天天不應,便思入地地無門。畢竟府尹逃得性命否,且聽下回分解。

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