目錄 周朝秘史
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  卻說次日莊公,令軍將俱各披掛,分為四隊。第一隊,將官乃鄭伯次子曼伯是也,掛前部先鋒印,大將軍潁考叔副之,引兵五千,屯於前。第二隊,將官乃大夫原繁,字公簡,掛左翼先鋒印,公子子元副之,引兵五千,屯於左。第三隊,將官乃下大夫公孫關,字子都,掛右將軍印,太子忽副之,引兵五千,屯於右。第四隊,將官乃上大夫公子呂,字子封,掛都督諸軍運籌元帥兼後隊保駕大將之印,以右大夫,段叔盈副之,引兵五千,屯於後。諸軍共有一十六萬,大將四百餘員,分為四隊,列在大宮之前。

  須臾,齊魯二侯來至,鄭伯宴之於宮前殿。酒至數巡,鄭伯傳令謂諸將曰:「往者西戎所進鐵弓一張,約三百餘斤,今可設的於場前,有能挽此弓連中三箭於的,以助齊魯二侯之樂者,定有重賞。」只見前隊軍中擁出一員大將,丰神慷慨,勇力驍雄,乃副先鋒潁考叔也。考叔左手伸弓,右手架箭,連發三矢,齊中標的。眾口喝采,鼓樂歡騰,考叔放弓升車。又見一員將官大叫:「潁考叔勿得乘車,且等看我射箭!」眾人視之,乃右翼將軍公孫子都。子都尚未曾架弓,考叔挾輈以走,子都援戟以逐之,考叔取車輗亂抵,幾至交爭。鄭伯望見二人,忙召至宮庭,諭之曰:「今日寡人練兵伐許,姑試汝等之能,何惜一乘之車乎?」遂命各賜良車一乘,復以鐵弓賞考叔。齊魯二公見鄭兵勇猛,咸側目而駭。

  是日,大兵前進於許,許本小國,聞鄭兵臨城,許侯莊公不敢出戰,乃令軍民竭力置木柵,以蔽城池。鄭先鋒公子曼伯命一卒一束薪柴,是夜焚木柵而攻城,火光連城,喊聲大作,許人並無戰心,皆奔入城。潁考叔乃取鄭伯之旗,先登許城,麾而呼之曰:「鄭伯登城,諸將齊登!」公孫子都怨考叔奪車之故,在火光中見考叔登城,乃抽弓發矢,暗射考叔。考叔中箭墜城而死,鄭伯亦不知為子都謀也。

  許城既陷,許侯從北門走出,來投衛侯。衛侯曰:「我國初被鄭伐,不能容汝,汝可奔宋。」許侯復奔宋,鄭伯與齊魯二侯入許收軍,已失考叔。鄭伯大哭,謂二侯曰:「潁考叔乃勇而忠,純而孝者也!一羹而悟寡人之天性,今從征而喪於許,是以哭之。」乃命設酒餚,親為制文祭於軍前。其詞曰:

    嗚呼考叔,天縱其純,事母以孝,報國以忠。動全禮樂,戰奮折衝,正茲謀翼,云何處終。既痛我曲,復慘我容,聊奠清漿,以盡我衷。烏呼此恨!其何能窮?

  祭罷,鄭伯詢許侯,許之文武奏曰:「已奔宋矣!」鄭伯謂二侯曰:「舉廢繼絕,此天子之事。」共具表以奏天子。發洛使者,星夜來周見天子。天子下詔令鄭伯立許新君,移兵伐宋回朝。三人共議,令許大夫百里,奉許侯之弟許叔立為諸侯。

  是日,遂發兵伐宋,三國之兵殺奔郜來,鄭伯取郜之地送魯侯。宋公聞鄭伯至,問群下抵守之策?司馬孔父嘉奏曰:「先命一將,從間道取長葛,鄭兵俱必回救之,然後我大軍從後襲之,鄭伯可擒也!」司空華父督奏曰:「鄭兵勢如虎狼,我郜已破,不可遣兵遠出,只宜固守,求救於衛,方可免患。」

  孔父嘉甚急之,宋公遂命嘉督兵從間道來攻長葛,華父惡嘉之不從己說,暗遣使於鄭公子馮,言:「孔父嘉起兵侵鄭長葛,汝能領兵擒孔父嘉,我不日謀汝歸而繼位!」馮得書大悅,即與鄭大夫祝聃謀救長葛,聃率鄭留守之兵卒八千來至長葛,卻好遇宋兵於城下,兩軍相對紮營。

  孔父嘉從將校藺仲堪之計,傳令三軍披掛,夜半劫鄭兵之寨。時當三更,宋兵盡銜枚至鄭寨外,孔父嘉潛身而入,只見寨內空虛,俏無人聲,嘉引眾兵大喊殺入。轉門外一聲炮響,四圍殺進,嘉見鄭兵衝突,知陷其計,遂與仲堪捨命殺出。外營祝聃大喊一聲,手起刀落,仲堪分屍於馬下。嘉急急抽回,將盔甲棄於寨內,扮步卒走出,聃始不知追趕。嘉領敗兵八百餘人,回見宋公。公大驚無措,鄭兵在外攻城又急,華父奏曰:「喪兵速禍,皆嘉之罪,乞斬嘉以謝鄭伯,圍可解也!」公以嘉乃先朝之臣,不忍加誅。華父大聲曰:「主公不聽臣謀而聽孔父嘉之淺識,今日禍至於此,尚惜一嘉而寧亡國乎?」公默然不語,華父援衛士之刀,斬孔父嘉於殿前。

  華父既斬嘉之首級,付鄭使曰:「讒賊已誅,謝罪來日!」

  宋侯親出城勞軍,以乞退兵也!鄭使出,群臣皆相視而駭。華父曰:「三國來時,汝君臣不出城勞軍,任從汝退。」遂出朝。

  群臣奏曰:「華父督擅殺大臣,有無君之心,請除之!」宋公含淚。次日前來入朝,華父督投戟以中公腦,公遂死。開四門迎兵入城,迎公子馮歸國,三侯兵立馮為宋公,督遍路三侯,立督為太宰之職,盡取宋之帑藏,班師回朝。

  桓王大宴三侯,遣鄭伯歸國。王問群臣曰:「此行本欲看鄭伯之過而奪政權,今鄭討三國得勝來朝,其事若何?」群臣咸曰:「鄭伯奉王命得專征伐,其勢愈加,今不早除,恐後難制!」王曰:「彼既有功,難以為辭。」周公黑肩進曰:「臣有一計,使鄭伯吞聲受代,以免諸侯見忌之心。」王問:「其計如何?」周公曰:「昔者先王武王時,曾以原溫以下十二邑之田,以蘇忿生為采邑,後忿生叛,此田今為北邊曠土,朝廷累欲取之,北夷伯占,不能恢復。王朝日遣使齎詔,賜鄭伯十二邑之田地,以賞征伐之功。鄭伯受之,則上表辭謝,特彼將營此田,必與北夷相爭戰,我得乘間觀其勝負,就中取事。彼若知而不受,必怒不上謝表,然後王下詔率列侯之兵,共伐鄭伯不恭之罪,鄭伯受伐無辭,列侯起兵亦有義,一舉而兩得矣!」

  桓王大悅,即遣使齎詔往鄭,鄭伯謝恩,厚禮遣歸,群下聞王賜十二邑之田,咸相稱賀,獨上大夫公子呂知其為計,告明鄭伯。鄭伯曰:「無子封,幾乎入周君臣之套也,然則處之若何?」子封曰:「姑申謝表,然後遣使與北夷取之,北夷不還,然後上表辭還,庶幾兩處無失!」鄭伯從之,遂裁謝表以上。遣使往北夷取田,北夷主懼鄭伯之威,遣使奉十二邑之田,鄭伯厚謝遣歸。

  卻說天子設朝,聞鄭伯取十二邑之田,不片言而得,乃問於周公,公曰:「王可遣使告鄭說,四邑歸周供奉祭祀,鄭伯必不肯給,然後會諸侯之兵,討其不供祖祀之罪可也!」王喜。

  遣使至鄭,告以如此,鄭伯問群臣,子封曰:「此削政之意明矣!」伯曰:「然則奉田以上何如?」子封曰:「不可!割田不已,必至削政,削政不已,必至滅國。明公且舍其大績,舉政歸朝,退守臣職可也!如其不然,必拒命而後可!」太子忽進曰:「我父為國家征宋伐許,結怨鄰國,一旦解國大柄,則諸侯之兵畢集,鄭不保矣!寧上表辭田,如天子必欲取之,則棄臣節而拒命,庶不失為伯國也!」鄭伯然之,上表入朝辭田。

  周公勸王即此事為辭,傳詔列侯,命會兵於孺葛,以伐鄭伯不供之罪!王命虢公林父為先鋒,蔡侯、衛侯副之。周公黑肩為左翼,陳侯副之。王親率大軍於後,殺入鄭國而來。鄭之孺葛戍卒飛報於鄭伯。鄭伯聞之,問子封計,子封曰:「事到如今,不得不為,公當率兵以拒之。」鄭伯即令公子元為左翼,曼伯為右翼,祭仲為先鋒,出城三十里下寨。

  次日,鄭伯列開陣勢,見周陣中黃旗開處,一將當先,熊腰虎背,白齒圓睛,手輪大刀,高聲罵陣曰:「寤生背祖宗,違王命,何不下馬受縛?尚敢興兵來拒!」鄭伯橫槍勒馬,舉目視之,乃王上卿虢公林父也。兩軍戰未數合,王兵既奔,虢公抽馬便回保駕,公子曼伯持戟望虢公背後刺,虢公落馬,太子忽拔劍便砍,周公黑肩救起,望西而走。鄭兵四圍桓王,桓王不能出,從馬上手舞雙刀,力抵四將,忽子元曼伯、鄭將祝聃執弓搭箭,望王左肩射中一矢,王墜馬下,聃將近前斬之,鄭伯大叫曰:「君子不欲多傷人,況敢凌天子乎?且勿動手。」

  遂令鳴金收軍。潛淵居士讀史詩云:

  君臣大義死無仇,鄭伯如何敢拒周。

  敗後徒興安否問,春秋首惡抗王侯。

  又東平先生一絕云:

  繻葛風高滾戰城,鄭莊初動抗王兵。

  勁弓偏射周王駕,戰捷何謙不傷人。

  周兵始救得天子回寨,是夜鄭伯使大夫祭仲,於周寨中問王安否,周公懼鄭兵復至,遂拔寨逃回。鄭兵雖勝,鄭伯恐得弒君之罪於列侯,故亦不追趕。桓王既敗兵回,憂憤成疾,問群臣曰:「吾承先王之統,不能匡服諸侯,反見辱於鄭,卿等為我謀計,以雪朕恥!」群臣奏曰:「陛下善養聖躬,鄭不足憂!」虢公林父曰:「當今諸侯,惟齊最強,齊與鄭相善,王請差使征齊兵伐鄭,齊不忍加兵於鄭,必率鄭來朝,倘齊鄭相恃為強,然後下詔大會天下諸侯,將齊鄭兩滅之,可免後患!」

  王遣使齊徵兵伐鄭。欲知後事如何,且看下回分解。

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本明朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經遠遠超過100年。

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