四德說
作者:范仲淹 北宋
本作品收錄於《範文正集 (四庫全書本)/卷06

《易》有《說卦》,所以明其象而示其教也。卦有四徳,曰:元、亨、利、貞,雖《文言》具載其端,後之學者或未暢其義,故愚逺取諸天,近取諸物,復廣其說焉。

夫元者,何也?道之純者也。於乾為資始;於坤為發生;於人為溫良、為樂善、為好生;於國為行慶、為刑措;於家為父慈、為子孝、為嘉榖、為四靈。其跡異,其道同,統而言之,則善之長也。

夫亨者,何也?道之通者也。於天為三辰昭會;於地為萬物繁殖;於人為得時茂勳;於國為聖賢相遇、為朝覲會同、為制禮作樂、為上下交泰;於家為父子、為夫婦、為九族相睦;於物為雲龍、為風虎、為魚水。其跡異,其道同,統而言之,則嘉之會也。

夫利者,何也?道之用者也。於天為膏雨;於地為百川;於人為兼濟;於國為恵民、為日中市;於家為豐財、為富其隣;於物為騶虞、為得食雞。其跡異,其道同,統而言之,義之和也。

夫貞者,何也?道之守者也。於天為行健;於地為厚載;於人為正直、為忠毅;於國為典則、為權衡;於家為男女正位、為長子主器;於物為金玉、為獬豸。其跡異,其道同,統而言之,則事之幹也。

行此四者之謂道,述此四者之謂教,四者之用,天所不能違,而況於人乎?況於萬物乎?故君子不去也。天微四徳,天地不行;地微四徳,坤儀不寧;人微四徳,則無令名;國家無四徳,則風教不倫;物無四徳,則祥瑞不生。惟乾坤之徳,統其四者焉,餘卦則鮮克備矣。惟聖人體乾而行,後之希聖者,亦鮮克備矣。堯舜率天下以仁,乾元之君也,湯武應天順人,開國除亂,履其亨而闡其利者也。夏禹治水,乾之成功,幹其事者也。體其元而兼其三者,堯舜也歟!後之人孰能生知?宜乎跂踵而勤行矣,處必親仁,元之基也;動能俟時,亨之始也;進思濟物,利之方也;守誠不囘,貞之道也。四者未能兼行,則出乎彼而入乎此,出乎此而入乎彼,周旋進退,不離四者之中,如是則其殆庶幾乎!

本北宋作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經遠遠超過100年。

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