卷二 國色天香
卷三
作者:吳敬所 
卷四
本作品收錄於《國色天香

  生於守樸翁家,行舟出門,聽一讖語:忽一小舟相值,二書童各執蓮花,相與聯句曰:

  馥馥碧蓮花,有分歸吾手。異日掇蓮房,取次求新藕。

  一駕舟者曰:「大官好捷才!決中,決中!」生驚喜曰:「此即知微翁『覓蓮得新藕』之句也。數與讖合,或者其有驗乎?」行未二里,又遇一舟,聞笙鼓聲,乃生友樂昌時、卜可仕挾妓高巧雲、包伊玉游碧荷渚,激生過酌。舟艤而行。巧雲曰:「曾得文仙蹤跡乎?昔與吾為姊妹們,行動坐臥,心心口口皆劉相公也。」生喟然曰:「紇乾山頭之雀,不知漂泊何所,蘆花明月,尋亦無處,身不由己,琵琶別舟。今見卿,又動往想矣。」各別而歸。

  家居將旬日,獨行,獨步,獨坐,獨吟。買樂無文仙矣,吟詠無碧蓮,矣傳情無素梅矣,承值無愛童矣,想迎春軒之景益切,則抱耿汝和之恨益深。常書空作「咄咄」語,默地自念隱語曰:「吾當火燒其耳,水淹其目,木塞其口,不足以泄其恨。」當食食忘,當寢寢廢,雖父母亦不解其意也。

  一日,會一奉、一泰於友仁館而回,獨處書樓,見月散餘輝,形影相弔,歌曰:

  巒嶼獻翠兮,天際雲開。雲際月來兮,光浸樓台。清光瑩澈兮,照我孤獨。孤影相弔兮,遐想多才。

  次日整騎,往萬石山探友。適舟自南來,推篷者,守桂也。生於馬上問曰:「胡為乎來哉?必有以也。」童曰:「奉主翁命來請。」生返騎,曰:「不去則辜蓮,欲去則忌耿,如進退掣肘何?」童曰:「耿氏為吾主不悅,已隨父至遼東。吾來時,蓮娘、梅姐皆有私囑,此行安穩,不必猶豫也。」生以手加額曰:「此天助吾!」辭父母啟行。父囑曰:「守樸翁為我契交,汝當執弟子禮,用心舉業,無孤留汝意。」生受命登舟。童曰:「頗懷蓮娘否?」生出新制《半天飛》曲。命童唱之:

  花樣嬌嬈,便有巧手,丹青怎畫描?越地把芳名叫,能勾在懷中抱?倘就了鳳鸞交,我再替你畫著眉梢,整著雲翹,傅著香腮,束著纖腰。多媚多嬌,打扮做個觀音貌。不羨當年有二喬。

  費盡心情,他作怪蹺蹊不志誠。假意兒胡答應,不顧我添新病。實為你漸勞形,只落得吃著虛驚,挨著殘更,撫著愁胸,怨舒前生,雙眼睜睜。無韁意馬難拴定,何日堂開孔雀屏?

  即晚抵舊寓。時守樸翁構一亭於隔浦池上,初成,上署一匾,浼生書之。又晤知微翁之數,欣然大書曰「覓蓮亭」。心自喜曰:「又增我一樂地也。」

  次日,天色暄熱,生設幾於無暑亭中。命童取文具,連揮數幅。有迎春軒之詩,有晴暉、萬綠亭之歌,有閒閒堂之記,有蘭室、無暑亭之詞。皆各書以真草篆隸,字字龍蛇,章章星斗,煥然新目,整飾可愛。守樸翁創一見之,不覺鼓掌曰:「重勞珠玉,蓬篳生輝。」

  薄暮,置酒覓蓮亭中,邀師生共賞之。生視池中,有並頭蓮數枝,慶幸不置。翁曰:「吾種荷幾年,今始睹此蓮,蓋為子而瑞也。」生讓不敢當。時月東升,正照蓮紗窗,生凝眸熟視,若欲飛渡。忽其師扣桌歌曰:

  新亭趁晚泛霞觴,槐陰微剩雨餘涼。鴛鴦躍處晴波 ,開遍荷花鳳亦香。夜闌披月扶歸去,醉誦《南山》詩一章。

  守樸翁亦作一詞,名《秋波媚》:

    碧天夜色浸閒亭,荷香帶露清。身邊皓月,杯中詩思,分外風情。

    臨風對月聯詩句,詩成醉亦醒。一觴歌罷,萬聲俱寂,四壁空明。

  其師與寧樸翁命生為覓蓮亭詞,生承命曰:

    向晚新亭共賞,荷開香溢壺漿。愛蓮情似藕絲長,心與波紋蕩漾。

    欲把蓮房掇取,宛隔在水中央。鴛鴦兩兩睡黃粱,做個宿花模樣。(《西江月》)

  守樸翁笑曰:「少年詞趣,自是逸灑。」取筆,命生書於粉壁。題曰「愛蓮子一春書」。翁喜,對生談乘龍之夢。生暗幸,以為乘龍佳婿。盡歡而散。

  生酒後與師占《百字令》:

    脂唇粉面,記相逢,才是傷春時節。耽憶貪思,又早是、捱過兩三四月。用盡機關,搜窮計較,滋味空親切。言挑語弄,兩下都無體歇。欲待丟下冤家,悶心頭、繫了千繩百結。病態愁腸,暗地裡,不覺吞聲哽咽。憂怨之心。相思之病,萬口渾難說。有分乘龍。畢竟尋個歡悅。

  有頃,愛童對生曰:「相公覓蓮亭詞嫌於太露,恐耿生之外有耿生也。

  後翁果以覓蓮亭之詞,憶耿汝和之言,追思閒閒堂之句,亦不能無疑於生。忽留童於內,命女使繡鳳送茶果。生晚謂童曰:「自至此,未見女使。今日獨遣美婢至,果何意?昔有倚草附木之妖,得無以我獨居而竊至弄人耶?」童曰:「婢名繡鳳,吾主所愛,不必外疑。但我家家政甚肅,無分毫犯清議。前有耿子之說在焉,知不以此試真偽邪?」生大悟曰:「汝言亦大有理,真智囊也。」

  越日黑晚,又留守桂,命繡鳳攜酒果,至則扃其門,鳳從容以大卮勸生。生視之,比前加衣飾,有比昵態。生曰:「久有守桂,何勞汝至再?且幕夜無人,使我不安。請歸內。」鳳甚愛生,真不欲即行,目生曰:「守桂有他事,未得陪。因無人,故至此。昔耿官人慾求伴少刻而不可得,今反不欲我一伴耶?」生曰:「誰遣爾來?來意何謂?」鳳曰:「遣命出家主,既來之,則安之,亦當惟命是從矣。」生曰:「君子不為昭昭申節,不為冥冥墮行。汝在此,無能損我。如嫌疑,何敢酒一卮。」謝而遣之。未出門,守樸翁帶愛童候於門外已久,進與生敘談,夜分而回。生倍服童之言,而守樸之疑冰釋矣。

  蓮自生歸之後,意緒沉沉,百不經處,惟翻閱書本,檢考詩詞。几上有《草堂詩餘》,信手揭之,見《卜算子》詞云:「有意送春歸,無計留春住。畢竟年年用著來,何似休歸去。目斷楚天遙,不見春歸路。」掩卷歎曰:「是詞能道吾心中語。」改其末韻云:「繡閣佳人也是愁,暗淚飄紅雨。」是時蓮之表妹邵慶娘,乃母姑之女也,幼常居處,甚相得,以冬間於歸,恐又不得會,特至候蓮,蓮父留之。故蓮雖知生之已至,而不敢窺園者數日。生亦自以來久,不獲一見,心亦疑之。且蓮以汝和之事為戒,生以繡鳳之試為嫌,彼此兩存形跡。但令童往覘,亦不識慶娘。不敢交一語而返。生候晚,乘月縱步,又聞蓮父笑聲徹處,作六言、七言,自吟而回:

    相遇美人未偶,綠窗恨我東西。一笑陽台夢到,依然秦嶺雲迷。

   七言

    一自花飛怨杜鵑,誰知今日尚無歡。平生欠卻鴛鴦債,捱盡相思思未完。

  後慶娘方歸,蓮又以母舅樂水寢疾,偕父往視,獨留梅看家。

  生次日至其處。梅於覓蓮亭上倚欄看花,見生,口稱:「久違!」即訴汝和之事。生問蓮娘啟處。梅曰:「舅氏有疾,父子往探,剩吾作空房主人。索居閒處,難免沉默寂寥,無人惜我之孤零也。」生曰:「客齋旅榻,自歌獨詠,有愁如海,精衛難填。吾為汝心動神疲,其如汝堅持雅操何!」梅含笑曰:「今晚不棄,開窗以奉歡笑。」生佯曰:「吾正人,豈可近花月之妖?使愛童伴汝。」梅曰:「所謂己不用而使子弟為卿者也。然則君言果不足信乎?」生曰:「真戲耳。敢忍自外,非人情也。」

  生晚造之,梅推窗曰:「自南過荼架,轉欣欣亭,則可以入此室矣。吾將俟君以著乎。」而生入蓮房,極其精潔,紗帳垂鉤,寶爐香裊,鏡台春盎,翠簟風生。房之內房後窗外有花壇花屏,盆魚鳳竹;內列瑤琴,並文幾玩器,旁一桌,有詩詞史籍。壁間張小小詩畫,皆蓮親筆。側側小房,凡女工所需之物咸具。東池一室,蓮父設榻,扃其門,不可入。生曰:「自海棠開後,望到如今,未由親履,今幸睹之,如入仙宮、游月窟,敢忘盛德之權輿乎!且為耿汝和秉心不良,特與吾為水火,今乃遠行,豈非數乎!「因坐於內房。梅自出整小酒。時春台上有花盆,尚留一朵,生戲題於粉壁;

  東君瞞我去何急,望中翹首追無及。忙重韶光去收拾,遺下一枝芳可挹。我今笑折手中執,嬌客一睹喜交集。貫來不許啼鵑泣,醉中常對胭脂濕。

  梅具酒進房,時几上有宋玉《諷賦》、司馬《美人賦》。生方閱之,梅乃施其上服,表其褻衣,自橫陳於生之旁,逸興飄飄,若不可已。生曰:「佳人先有情乎?」梅曰:「情之所鍾,正在吾輩。情之一字,莫須有。今夕之會,上至天,下至地,東西南北,惟吾兩人在也。當兩下舒暢,以勾夙帳。自非天崩地陷,夫復何憂?」生猛思曰:「宋玉尚不忍愛主人之女。長卿猶不肯私自陳之姬,吾所以用意於碧蓮者,蓋欲謀為百年計耳。彼素梅縱為侍女,亦良家處子也,何得波頹瀾溢,以亡污清質乎?」乃氣服於內,心正於懷,取筆書:「不可」字於粉壁。梅曰:「君子當灑灑不羈,吾不忍先生苦心,折節自獻,烈火乾柴,已同一處,君何得無丈夫志?且嘉會難逢,何陽拒之深也。」生曰:「欲心固不可遏,然須於難克處克將去,使吾為清清烈丈夫,卿為真真貞女子,不亦兩得之乎!」梅曰:「向與童將諧而遽休,今與君將歡而見棄,然則君將為口頭交而已與?」生笑曰:「此天欲以完節付二人故耳。且色膽天大,慾火易燃,識透則不為所使。若前緣已種,而得蓮娘為壓寨夫人,則當使卿為帶來洞主,決不忍舍汝蕭何之妙情,斷不敢忘汝善才之大德也。」相與侃侃正談,舉杯迭飲。梅亦收拾塵心,倍加愛重,曰:「君可與阮籍輩齊名矣。」生曰:「吾非薄情漢,特誓於此生,彌敢失節,故不首為亂階。然見色則為色引,視花則為花牽,終不能遺諸胸中,是吾私也。」命梅啟窗以驗月色。忽守桂持燈來,生命入行酒,因備問碧蓮徇及於舅氏,始知其為業師趙樂水之甥女,大驚異。以知微翁之數、紅雨亭之詩及見碧蓮於隔牆之事,備述於梅。特蓮有《懷春百詠》並平昔得意佳句,集為一帙,題曰「留春一話」。梅聞生之言,心大異之,故並以此集示生。生嘖嘖稱羨,題詩於集後:

    春心搖曳,無尋蝶使。姻緣簿裡,偷添名字。新詞一闋締新盟,佳配雙成償夙志。(《哭岐婆》)

  天將旦矣,同童返室,即修一書,命人馳師問疾。蓮啟觀之,乃劉一春柬也,亦始知其為母舅之徒。昔嘗一面,今又同園,追思紅雨亭之絕句,蓋天啟也。而情倍念生,不欲久留,幸以舅恙稍可,先父而歸。

  甫入門,即問梅曰:「汝曉我與劉君異事乎?」梅曰:「不曉。」曰:「汝知劉君在乎?」曰:「不知。」曰:「汝見劉君面乎?」曰:「不見。」曰:「劉君來乎?」曰:「不來。」曰:「汝曾一去乎?」曰:「不去。」曰:「然而劉君又回乎?」曰:「不回。」曰:「劉君怪我乎?」曰:「不惱。」曰:「何時學得此二字文!然而劉君忘我乎?」曰:「何日忘之?終身不能忘。」曰:「劉君思我乎?」曰:「豈不爾思?去後常相思。」因指壁上之句,曰:「此劉君親手書也。」指集後之詞,曰:「此劉君親筆寫也。」指內室之牀,曰:「此劉君親身坐也。」蓮作色曰:「我略不在,汝引賊入界,汝私於劉君已不可言,而顯跡留壁,更不忌老父覺之耶!」自起為滅其跡。梅曰:「彼自詠花耳,關渠何事?」更述生行止端方,和而不流,料今訪古,蓋不多得。蓮閉目搖首曰:「孰有盜跖而施仁義者乎?入寶山而空手回者乎?伶俐人至此尋汝學本分者乎?」梅曰:「予所否者,天必厭之。謂予不信,有如皎日。」蓮曰:「天日哪管此事?」梅又盡道劉君好處,譽之不啻口出。蓮曰:「汝譽劉君,舉之如欲升之天,進之而欲加之膝,異日容吾試之。」

  逾日,守樸翁雙壽,蓮亦往賀。蓮父與生與外席。酒酣,翁與眾賓散步園中,歷歷指引,閱生佳作。蓮父甚重生,恨相見之晚。

  次日,蓮父具酌於舍,邀生雅敘。生規行矩步,色溫貌恭,口若懸河,百問百對。蓮父愈敬之若神。生歸,蓮父醉寢,蓮出立於葡萄架下。生望之,奇葩逸麗,景耀光起,比常愈美。生步近低聲曰:「仰蒙款賜,未及請謝。」蓮曰:「草率奉屈,幸荷寵臨。」生曰:「久不會談,可坐一談否?」蓮曰:「家君不時呼喚,可速回,改日當話。」忽聞窗內人聲,蓮急行,墜下金釵一股。生抬之,曰:「客中乏荊釵之聘,此殆天授也。」珍藏入室。

  至次晚,蓮使梅至,索釵。生執梅之手,曰:「事急矣,惟卿可任大事,安劉者必卿也。苟推心置腹,使我如魚得水,敢不報效曹公乎!」梅曰:「先生且休矣。倘畫虎不成,有何面目見江東父老?」生曰:「巫雲綴玉,眩眼撩心,情若投膠,勢同陌路,吾方寸亂矣。」梅曰:「君衷志不回,慕柳下惠之不亂。向使蓮娘首肯,而君一曰『宋玉』,二曰『長卿』,一曰『烈丈夫』,二曰『貞女子』,以謾講道學,則彼顏之厚,何以自洗?」生曰:「酒逢知己飲,詩向會人吟,然騏驥惟孫陽睨盼,彼若不以先配為可恥,則吾自另有制度矣。」梅曰:「二人所談,所見略同。但婚姻重事,非一小丫鬟賤女流足以了此。」生曰:「舉目無親,知心有幾?卿其圖之。」笑書一曲曰:

    密約多遭,杳杳無消耗,火噴襖神廟。卿卿當鵲橋。低駕天河,早渡仙娥到。春意沁鮫綃,那時當贈纏頭報。(《步步嬌》)

  梅曰:「恐力不足耳,敢望報乎?」生付釵於梅,曰:「願如是釵,早得相會可也。」贈以玉環、小詩一絕:

    會貪隔薄蓮,難禁花心動。要結玉連環,先會釵頭鳳。(四牌名)

  梅行,目生笑曰:「天下有如此癡人,乃知宋王、長卿未是俊物。」

  生送梅出,攜童坐小樓待月。須臾月來,命童取酒邀月而飲。生知蓮父赴里社日休會,而二女獨居,命童取琴,鼓而吟曰:

    彼美人兮。巧笑倩兮。美目盼兮,婉兮孌兮,終不可諼兮。

    乃如之人兮。我不見兮。念我獨兮,勞心慘兮,使我不能餐兮。

    子兮子兮,履我闥兮。燕笑語兮,行與子逝兮,無使我心悲兮。(《美人》三章,章五句)

  蓮亦剛以步月在外,聞琴聲,呼梅聽之,笑曰:「劉君無道理,乃以琴心挑我,使誘人套子。琴雖工,其如我之不好何。二人切莫理會,令其興沮,彼且歸矣。」蓮口雖寬,而心實急,蓋欲梅贊己行也。而梅不解意。故蓮足欲行而趑趄者屢屢,命梅期生曰:「我倦欲眠君且去,明朝有意抱琴來。」

  次夜生往,久候不見,倚池側石欄望之。惟見窗內隱隱有燈,且陰雲四合,有寂寥意,長歎而歸。蓋蓮意以生至,必抵已室,又羞顏於先往,故假寢內房,命梅候於窗下。梅亦趁涼誤睡,及醒時,生已回。蓮至夜半不睹生,以為生反爽信矣。

  次晚,生命童先睡,復至亭畔。聞欣欣亭後有洞簫聲,清亮可愛。頃之,碧蓮為懶梳妝狀,持鳳簫,扇掩酥胸而來,飄飄若仙子之下臨凡世。見生,佇立不動,生迎而揖之。蓮側身斜視而拜,舉簫謂生曰:「虧吹此以引鳳凰。」生大喜曰:「卿其真蓮娘耶?其姮娥耶?其神女耶?吾其真見耶?其餓眼生花耶?其醉中夢裡耶?」蓮曰:「凡胎欲質,何勞誤愛如是。」回頭顧後,又復四望。生曰:「何故?」曰:「我極熟素梅,見之猶覺有畏心。」生曰:「我極熟愛童,見之未免有疑心。蓋欲心則起畏,私心則生疑,情固然也。」蓮曰:「夜來有約,何忍背之?」生曰:「卿自背我,我何曾背卿也。」蓮笑出一詞,云:「昨夜候君子不至,作此記悶者。」生月下觀之:

    懶上牙牀,懶下牙牀。捱到黃昏整素妝。有約不來過夜半,念有千遍劉郎。

  生躍然曰:「吾昨夜候卿不出,亦作一詞,見之絕倒,大為奇事,卿試閱之。」

    朝也思量,暮也思量。滿擬今宵話一場。人面不知何處去,念有千遍蓮娘。

  蓮失色曰:「如是哉,如是哉!只此可作一番話本。非一心一口,何由一詞一意?得君子如此,不負平生。今當以二詞為一闋,名曰《同心結》。」生曰:「是則然矣。月下止吾二人,眼前意卿一決。」蓮佯笑曰:「今止談風月,醉翁之意不在酒,面後心事,束之高閣可也。」生曰:「半榻旅情,一腔苦思,無剖訴,憂心如酲。今俯降玉顏,賽郭翰仙女,大慰祈望多矣。月白風清,暢懷可意,能念我之孤零而見憐,亦苦盡甘來之惠也。」蓮曰:「吾無七寶枕,奈何?」生曰:「會合分離。在此一舉,毋作寬寬話。」蓮執手曰:「會久矣,思切矣,兩相信深矣,惡風波經歷矣,得事君子,願亦遂矣,遇亦幸矣,千怨萬怨盡除矣!假未結髮之真夫婦也,少生攜二,當以一個字了餘生,夫復何言!」固倚身生懷,生欲強之,同至迎春軒中。蓮曰:「如斯而已乎。君子未室,下妾未嫁。怨曠兩生,情投事引,粗容鄙質,固不敢有辭於君子,但星月盜歡,終為野合,倘樂聚未幾,朝吳暮越,則樂昌鏡破,延平劍分,縱君子有書中之玉,妾當為泉下之塵,是可慮也。歷觀古今之情勝者,惟娛目前,不思身後,故往往扇醜揚污,他美莫贖。妾與君子足稱一世佳配,焉忍遽自輕之!」生曰:「將奈之何?」蓮曰:「求我庶士,迨其謂之。幸君子不棄,浼一伐柯,訂為婚好,庶得以白首相隨,殆愈於偷香竊玉多多也。妾見熟矣,豈君子見不及此乎?」生曰:「吾欲迷魂湯,不食益智粽,故昏昏至此。浼媒誠非絕德,求親亦非犯禁,向所謂退而結網者,此與異日下玉鏡之台,坦東牀之腹,則今雖生與蠻夷居,日與魑魅游,依依然百千萬日所不辭也。但擇婿在尊翁,聘婦由吾父,二人雖同心,恐未免成齟齬耳。」蓮曰:「上蒼配合,尺寸不爽。且為子擇婦得妾焉,何患君家見棄?為女擇婿得君子焉,何患吾父有辭?但所慮者,數與福分耳。然心已許君子,身豈有二三,君子詳之。媒妁固非妾所浼也。」生曰:「謀事在人,成事在天。然據吾所見之數,以度所遇之緣,以驗將來之福,則料在必諧。進謁吾師,適逢佳句,一也;遊學逢舊,不期又遇,二也;耿子起妒,已值遠行,三也;年齒相若,默契同心,四也。至於事之必成,則註定已久,曾向與梅姐露其端,而未與卿卿說其詳耳。」

  蓮喜問其故。生曰:「吾初春謁吾師之前一日,鳳巢谷有知微翁,精數術,吾投問之,許我『佳配』二字,又曰『覓蓮得新藕』。故向一見卿於梅下而已動心,今再見卿於池側而即留意,豈知前後所見即是一名。故荷亭之匾吾即名曰「覓蓮』,以應前數;所謂得藕之藕,蓋必佳偶之偶也。不然,卿固深閨豔女也,無故而相窺,則視生為何等輕薄子哉!」蓮曰:「信有是,則相如當北面,文君甘下風,吾二人數,豈偶然也。」因共至覓蓮亭上以瞻是匾並《西江月》詞。二人凴欄倚肩而坐,雖牛女之夕不減也。蓮曰:「今夕何夕,巧笑之---,其嘯也歌,如此邂逅何!相思之債,今日可勾,姻媾之好,今宵親訂,百歲千朝,幸無輕棄。恐蛟龍得雲雨,終非池中物,異日富貴,無忘今日在池亭上也。」生曰:「卿可為深慮矣,天下豈有負人一春子哉!」蓮曰:「今夜視昨夜,心事霄壤,第不知後夜視今夜何如耳。」各各相視而笑。蓮曰:「禮之至嚴者,男女也。妾與君子略無夙昔之好,而吟風詠月,至傾腹吐心,是禮外之情也。吾二人行事,何異牆花露柳哉!」生曰:「不然。情之至重者,男女也。生與卿卿已有半年之會,而守信抱負,絕寸瑕點辱,是情中之禮也。吾二人心事,則如青天白日矣。」

  又攜手共至假山,以宣春間不諧之鬱。時團月在空,皎皎如晝。生細觀蓮,撫其肌體,瑩然冰姿,湛然月質,深自慶曰:「無福也難招也。知微翁預占我為喜事福人,豈應在卿身上乎?鈍口拙舌,敢申一贊,實非虛譽,卿以為何如?」

  嬌滴滴,月下芳卿。笑欣欣,自可人情,兩山淡淡,雙水澄澄。軟軟柳腰弄弱,小小蓮步徐行。綠擾擾宮妝雲挽,微噴噴檀口香生;濃豔豔臉如桃破,柔滑滑膚似脂凝。紗袖籠尖尖嫩筍,一種種露出輕盈。詩句兮燦燦,歌韻兮清清。天造就齊齊整整,裊裊婷婷。真真的薴蘿堪並,端不數崔氏鶯鶯。呵,今日裡諄諄盟約,何日是意融融、樂陶陶,遂一鉤新月帶三星。

  蓮曰:「嘉獎太過,恐盛揚之下,其實難副,深自愧也。」

  時愛童睡醒,夜已過半,久不見生,探步蓮處,適逢素梅於外,二人各言其故,大笑不已。童曰:「孫劉二人終非好相識也,私期暗約,已及數月,不為城闕奇逢,必為丘中樂事矣。」梅曰:「蓮娘賢女子也,劉君真君子也。大德不逾,烏有苟行?兩為才炫,少露鋒芒,久有積心,覓期望罄,必相與步月清談。試往尋之,休得驚恐。」童目梅曰:「半簾良夜風和月,一對青年我共伊。樂時樂地,無以逾此,願以其所有易其所無,而了所未了,何如?」梅曰:「且不了罷。」童曰:「吾有對句,還我便罷。」曰:「何對?」曰:「守桂官,培桂軒前逢桂姐,得其所哉。」梅應曰:「愛蓮子,覓蓮亭上哄蓮娘,不可道也。」童曰:「好對。同往何如?」梅曰:「不便。」

  童行未數十步,二人背月而來。生問曰:「何至此?」童曰:「睡醒無聊,偶成《西江月》詞,會中無以為樂,敢弄斧班門,以助一笑。」蓮躡生足,曰:「去。」生曰:「聽,無傷也。」童嘻然曰:

    東舍多情才子,西鄰有意佳人,看來何等熱親親,恩愛一言難盡。

    不見不勝縈掛,乍逢乍覺歡欣,可憐未遂洞房春,常把詩詞傳信。

  蓮笑曰:「強將之手無弱兵。昔有弄臣,今有弄童,童殆在之匹矣。」生曰:「童比得素梅否?年幼未諳調情,吾常岑寂也。」蓮曰:「何為有此語?」曰:「吾得於假睡中。」蓮定睛不語,隙地而笑,不與生別,逕去。生與童返,稱蓮之真見厚情。

  蓮至,求門不得。梅曰:「為蓮娘逾垣而相從,故我閉門而不納。」蓮曰:「兩賢豈相厄哉?」梅放手,曰:「適劉君攜手而同行,何乃過門而不入也?乃又拱手曰:「今夜親遇盜跖,入寶山、學伶俐,岑寂之債勾完否?」蓮以實告,曰:「此事惟我能之,亦惟劉君子能之。身親經歷,殆信汝向日之言不我誑也。然吾極惱假睡者。」梅沉思曰:「何謂?」曰:「竊聽人言。」曰:「非假寢,何由得真言?」蓮曰:「何以對人言之?」曰:「可與言而言,表蓮娘獨寤寐之真情耳。」後生得蓮約,不能自舉。

  忽一日,守樸翁至,語及通家話,情義懇切。命童取酌,飲於荷亭。生指女室,問翁曰:「吾數日前見一女於隔池,前日又睹二女於隔窗,儀容秀雅,氣象閒都,得大家風範,何與吾丈同園,而且不限彼此也?」翁笑曰:「看得何如?君欲得之否?」生曰:「焉敢望此。」翁命守桂:「至吾書房匣中,取寫就啟來。」啟至,乃守樸翁奉生父者。翁持啟謂生曰:「此吾鄰孫氏女。其父,前日會中滄淵公,少吾一歲,為至交者。無妻兒,止一慧女,故付產於我,就吾室居,已及五載。是如德色雙全,寫作兩妙,嘗自矢不配凡子,是以高門望族求婚未獲,吾子得此佳配,所謂君子好逑也。因未稟命尊翁,未敢擅舉。明日宜結婚姻,當達是啟,以為撮合山。」生喜甚,且感且謝,曰:「知微翁驗矣。」

  次日,翁遣人至生家。生父特至守樸翁家懇媒,乃知生父與蓮父為同庠友,昔同交遊者也。守樸翁即過孫氏議,譽生為佳坦。而蓮之母舅樂水公適有書至,蓮父與守樸翁共觀之:

    承命遍閱多士,無可為甥女配。吾徒劉一春,人中雋也,百長俱備,一躍可期。執斧者至,即可慨諾。玉潤冰清,緣分甚雅。智生頓首。

  二人執此書大笑,二媒不約而同,益信婚姻之數定矣。蓮父曰:「此生,金石君子也。小女多緣,倚此玉樹,附此松柏,有何他辭。」

  蓮父名士龍,號滄淵,曾補庠生,雅好山水,不干仕進,行樂二十餘年,自訪友吟酌之外,別無營心。家資素厚,而止得蓮。初,蓮之母善相,對蓮父曰:「吾女懷生頗異,當穎敏出群,後必有放達之才。才充則性逸,然少心昂然,幼貌端莊,逸中有檢,萬無一慮。且夫主必貴,因夫貴及可預喜者,恨吾不及見之。爾得所依,生女勝生男矣。」後母喪,滄淵嘗為女卜婿,屢對趙樂水曰:「吾欲覓一快婿,以托終身。若得才郎雅稱斯女,餘無計也。」及守樸翁偕樂水書至,故欣然從之,即訂擇日行禮。蓮曰:「天豈從人願乎!」梅曰:「二人花前月下,萬約千期,月下花前,千期萬約,都為乾熱,而媒氏片言寸柬,即成終身姻契,信哉『娶妻如之何,匪媒則不得』也。」笑成三五七言:

    月之前,花之下,用盡兩家心,說了千般話。冰人雙腳繫絲,天河早願銀橋跨。

  紅蓮喜,奉生書曰:

    妾自覿君子,情竇絲牽,言句不法,熱中無能自持。蓋自幼失儀,蹈此醜相。反躬沉思,汗顏醜貌,過蒙不賤,屢暗惠私誠,邀盟星月。妾恐寒盟貽哂君子,是用眷眷切慮,寤寐永歎,若墜深谷。何幸自天作對,得侍蘋蘩,俾數時花月情,假諾成真,眉睫耀喜,夢寐增榮。自此對時,夙恨灰散。前日無聊之句,不屑睹矣。快中草布,素梅即刻可遣回。外象牙香筒一對,玳瑁筆屏一面,不足珍,供文幾一玩具。酷吏欺人,萬千寶貴,寶貴萬千。妾蓮斂衽拜。

  又細字書曰:

    據有定配,此柬實為贅詞。喜不自勝,聊以誌喜。筆札有罪。

  生得書,曰:「蓮娘心多,欲汝即回。吾與汝今有瓜葛親親之情,幸敘不妨。」梅曰:「人苦不知足,既得蓮娘,復欲外生根業耶?守志不終,恐宋玉、長卿笑人,蓮娘候久起疑矣,姐夫不懼哉?」生即復書:

    重佩卿愛,仰奇無涯,筆舌難謝。追思唱酬,得只言片句。如寶和璧隋珠,自揣猶以逾越抱愧,敢望金石月盟,俯締絲蘿而不鄙予?又荷雲箋,心口盡詞飛示,客窗得此,如病渴懷嚼清冰,令人心骨適爽,泠然解恨。梅姐不敢久留,謹以琥珀珠二枚、水晶鎮紙一座奉答。前墜金鐲,陪我岑寂之思,甚不忍忘,謹附璧上。餘情慾露者,弗憚梅姐再往復。春生再頓首。

  次日,守樸翁以七夕,設酌小樓。散歸,坐月,梅至,邀生至荷亭。蓮具攢酌於亭上,曰:「前會匆匆,今家尊以朱陳二家輪約自往,尚三日示回,故假牛女之夕,屈話通宵,以賀喜。」生曰:「今宵比前夜更何如?」蓮曰:「似為勝之。」生曰:「早信數定,梅樹下即可浼媒,何用許多唇舌為花月粉飾文貌?」蓮曰:「得之若易,無比相親,情極始諧,殊為兩快。」因命素梅行酒。蓮及問童,生曰:「今名分已定,不敢與矣。」共與談今古,相敬如賓。蓮曰:「君子可謂風流學士,使寓郵亭,則風光好詞當盈箱積案矣。」生曰:「古有官妓,達人隨地生春,偶通一笑,於官箴、於心術、於陰騭亦無大損。惟知其為驛卒之女,則當以良家人禮待矣。而乃一夜弄醜,故人笑秀實,至今齒冷,若以吾一生心地遇之,雖百熙載,焉能浼我哉。」蓮曰:「假山初會時,君子罪擬得不合否?」生曰:「竹窗私顧時,卿罪亦在未減。然月下之會,乃見真性,此卿之所以為卿,我之所以為我也。」蓮曰:「古人遠絕女色,如防火水中,避溺山隅,良有以也。」生曰:「但存心裡,正何必痛絕而遠之?女有夜投者,吾哀其窮,收之而已耳。今有托妻寄子者,果絕德乎?魯男子者,不能信心、不能克己者也。且天地間無私物,分中所得私何?在夫惟妾,在妻惟夫,無分毫可假。是可苟也,孰不可苟也。此上見得分明,自無難遏之欲。吾與卿熬煎至今,梅姐周旋身側,亦過欲心第一關矣。」蓮曰:「一夜話勝十年書。」生曰:「讀書不識節義字,所學何事?」蓮深然之。時值天光,各各回室。

  越數日,槐黃逼眼,桂香薰心,生欲赴省應試。蓮知生之踏槐也,繪一折桂圖,書一《步蟾宮》詞於上,命梅贐生。

  次日,守樸翁送之,曰:「今日此行,准期發解。」生曰:「豈望翰飛,終愁跡滯。但不敢自諉康子,以伴孫山。」抵家而行。途中見山含煙紫,鳥憩翠陰,口吟一絕:

    落日山含紫,千山鳥樹聲。長途人怯馬,琴劍伴西行。

  後棘闈戰罷,生獨處一室,功名在心,百無聊賴。城西有一勝湖,碧域千頃,兩岸芙蓉,不斷嬉遊,四時蕭鼓,亦樂地也。生步於湖堤,俄陰一舟,坐數游女。近視,一女貌類碧蓮。生祈一讖語,視女曰:「今日遊湖,明日可看迎舉人。」生喜甚,買醉步回,乘醉臥於西窗。良久,見一女逾窗而入。生迎曰:「吾昨游勝湖,有美女貌類於卿,甚加想念,今幸遠臨,客館之樂遂矣。」蓮曰:「別後寤寐思服,此戰君必奏凱,故特遠來。人生樂事,惟在登科,欲以朝夕榮耀。」生呼童備酒,為蓮洗塵。聞一人推門,甚兇惡。視之,乃耿汝和,憤然入室,肆為醜置,以為蓮私奔,特自遼東帶三五惡少至,必欲得蓮。生大憤,以鐵如意碎其首,惡少驚散。忽然而醒,乃夢也。起而坐,聞街上傳捷聲,生以《詩經》中式第十四名。越數日,會同年於公所,作一詞:

  聖世崇文網俊英,棘闈共奏凱歌聲。譾材誤廁明經史,笑逐諸公學步瀛。初顯姓,乍揚名,忘將方寸負生平。預期學個經綸策,擬待他年答聖明。(《鷓鴣天》)

  生家聞報,賀者排門。蓮作《再團圓》詞,遙為生慶。詞曰:

    朱衣點額,文場一捷,何樂如之?鼇頭獨佔,龍門躍過,穩步天梯。青雲路上,月中桂子,折得新枝。長安春暖,馬蹄蹀躞,杏花吟詩。

  時登科錄至馬二臯處,不勝欣慰,而適升兵備副使。有土賊金三重者,稱虎將軍,號百勝戰,聚眾作寇。二臯以生便弓馬,且少年,不欲其連捷,因差人迎生。生欲榮歸畢姻,而偶得此信,歎曰:「人為財役,士為技忙,我之懷矣,自貽伊戚矣!」

  及歸,過拜樂水,即拜守樸翁家,於胡處止宿焉。時屆季秋望後,

  月色正明,夜半,微聞扣窗聲。視之,素梅立月下。生欲求蓮一見。行未十餘步,蓮亦至,賀生曰:「妾聞君子捷,大稱平生。別已兩月,又聞有遠行,傷春未已復悲愁,何日賦歸與,使妾免立石之望也。生曰:「別後值淒涼天氣,莫以我故,致減容顏,惟強飯強笑為佳耳。」又囑梅曰:「久荷深情,未酬分寸,蓮娘起處,為我周旋。」蓮又囑曰:「此去客途甚賒,早晚當護風霜,到彼宜防進退。使群盜未平,須效賦詩退虜,毋必欲殺賊奴致躬冒矢石也。」梅曰:「彼此情非立談能罄,露冷衣襟,難為嬌體。」生曰:「不過三四月,決有回期,拼割今者之悲,以待將來之歡。」各相看而別。次日告歸,求愛童為伴,守樸翁贈之。童亦喜得所依,快心特甚。

  至家,生父命行。生偕家童、愛童並本縣差送夫役而往。深谷逶迤,而生是涉,高山巖巖,而生是越,途路倦體,離思縈心,占一詞:

    辭故里,拂行鞭,人倦長途馬不前。一擔新愁挑著去,謾勞枕上自熬煎。(《搗練子》)

  生抵任,舅氏勞之曰:「爾青年,但知章句,未諳事體,以後出仕、居卿,必有任性使勢、強佔侵奪之弊,若今不肖士夫所為,致往往為人誣訕,羞親辱祖,損德隳名,皆由不曾經歷之故,故人人以少年高科為不幸。此行歷途路、涉江河、任勞苦、經饑渴、冒風霜,亦足以老才堅志。且住衙內,略曉宦情官況,於仕籍上不無少補。故招爾來,可省吾言。」生曰:「然。惟舅舅教之。」

  此時金賊死,群盜無首,逃散者多。生喜遣家童歸報平安。囑私致封書於蓮。蓮拆觀之:

  故里一別來,隔離別恨關幾重,有如許高大,惟夢中私越以會卿,不知亦開門接我以話一通宵否?抵任後,幸群盜漸散。然日夕難挨,茫茫間闊,吾意八九十月矣,計來未滿旬日。獨坐悉苦,每一念之思,頃迷心忽,浮身如土偶,腸骨欲沸熱,強起步之,竟昧南北。回想荷池之測,如瑤台仙界,如閬苑蓬萊,欲再於此領佳句,何能,何能!各天遐想,無歡有恨,無樂有愁。始知別離之況,在百情中為獨苦。短箋百訴,長漏無儔,無奈,無奈!月夕之囑,言猶在耳,臨燈修楮,心懸妝次矣。短詞達意,崇昭好好。

    夜闊夢難收,宋玉多情我結儔。千點漏聲萬點淚,悠悠。霜月雞聲幾段愁。

    難展皺眉頭,怨句哀吟送客秋。蟋蟀牀頭調夜曲,啾啾。又聽驚人雁別樓。(《南鄉子》)

    憶思多處紅珠滴,秋葉落添愁。----寂寂孤身客,通信託歸鴻。(逐句迥文《菩薩蠻》)

  蓮讀罷,謂梅曰:「劉君之思吾,猶吾之思彼也。」即集古曰:

    行行重行行,與君生別離。遙遙萬里帆,茫茫終何之。如何有所思,而無相見期?終須一相見,並得兩心知。(集古兩句體)

  蓮自生去後,已過月餘,未嘗舉目視窗外,未嘗移步至池邊,未嘗試筆揮一詞,未嘗啟口吟一句,惟鎮日靜坐,略習女工。至是登樓,感望中之情,歎曰:「古樹棲成陣,空山葉做堆。如此天氣,奈離人何!」偶成二詞:

    飄蕩寒風天色憊,帳裡佳人,暗老應無奈。霜裡荷房今又敗,碧蓮冷落無聊賴。盼望郎君天海外,種種新愁,交付誰人賣?為君褪卻腰圍帶,為君兜下傷秋債。(《蝶戀花》)

    愁思鎖眉峰,愁損芳容。愁腸寸結淚拋紅。愁對銀燈增歎息,愁轉加濃。----愁自舉金鍾,愁倚屏風。愁聞樵鼓送鼕鼕。愁擁孤衾寒似鐵,愁整薰櫳。

  俄而素梅至,手持白綾一條。蓮接之,曰:「此綾潔白可愛,足堪題寫。試集古五言古風一章,或珍藏,或遠寄,待劉君子觀之,表別後懷思之意,何如?」碧蓮口念,素梅書之:

    彼美洛陽子(任濤詩),詞氣浩縱橫(杜甫詩)。學成文武藝(神童詩),於今獨擅名(李白詩)。自嗟貧家子(杜工部),非質不足營(謝惠連)。知子之好之(詩經),憐君如弟兄(杜子美)。喜在常相近(蘇武),勸君勤六經(杜子美)。朗月同攜手(沈約),逍遙步兩楹(曹子建)。生為並蒂花(陸魯望),春風語流鶯(李太白)。分手信雲易(蕭琛),孤槎自客星(杜子美)。自君之出矣,(鮑含輝)凜厲寒風升。(曹植)蓮寒池不香,(鮑泉)蘆凍白花輕。(陰鏗)感此傷妾心,(李白)萬恨滿心聲。(簡文帝)有懷無與言,(王安石)愁吟與獨行。(方乾)欲言無子和,(集詩)緣琴歇芳聲。(韋應孝)玉簪久落鬢,(劉孝威)淹泣閉金屏。(何遜)粉淚羞明鏡。(叟成師)結鏡待君明。(王融)愁人心已枯,(孟東野)金翠暗無精。(宋孝武)所思情在遠,(古詩)回顧覽園亭。(陳琳)升高臨四野,(鮑昭)疏扉望遠城。(簡文帝)寸情百重結,(范雲)望極與川平。(謝眺)遠極千里目,(魏昭)舉目增淒清。(孝武帝)天目孤煙起,(范雲)落景照長亭。(盧思道)久陰結閒幕,(謝惠蓮)層雲鬱冥冥。(陸機)引領還入房,(梅葉)托夢通京城。(王仲宜)夜中枕席冷,(劉平山)挾纊如懷冰。(集詩)幽閨多怨思,(王均)單眠夢裡驚。(陰鏗)自羞無燥,(江總)終憐夢泣瓊。(劉子軍)靜夜不能寐,(魏明帝)歷歷聽鐘鳴。(像章王)欲因晨風發,(李陵)乘之以遐征。(石崇)無由一化羽,(劉孝威)太虛不可凌。(陸機)愛聚雙情矣,(宋孝武)含情易為盈。(謝靈運)獨有相思意,(祖孫)丘山不可勝。(鮑昭)思君加人老,(古詩)慨然獨撫膺。(張茂先)灼灼佳人姿,(陳伯玉)誰能久熒熒。(阮嗣宗)哀哀自熬煎。(韋應物)嗟嗟勞我行。(張九齡)寂寞對寒窗,(蕭子范)淥面照窗櫺。(古詩)光照窗中婦,(蕭子顯)勞歌居寢興。(杜工部)論今無新喜,(張華)愁語醉無醒。(杜工部)梅蕊臘前破,(杜工部)寒華徒自榮。(陶淵明)渺渺杜雲雁,(謝惠連)音音不可聽。(張九齡)春人竟何在,(梁元帝)羈旅尚甲兵。(杜工部)一身千里外,(顧況)卻來猶未能。(周賀)開屏寫密書,(鄧鏗)離恨正相仍。(裴諫)誰謂情可書,(謝宣遠)心悲書不成。(劉孝威)久要諒有誓,(謝惠連)歸舟返帝京。(杜子美)何時當奉面,(左九嬪)相見睛終青。(杜子美)耳與予同夢,(詩經)永副我中情。(陳思玉)

  梅書畢,曰:「相思之意,若出天成,至矣盡矣!何生無聊?」蓮曰:「予豈忘此?誰無為聊哉?」梅笑而收之。過月餘,生欲辭歸,舅妗懇留,勉強承命。時生接承上下,極謙以周,而又以文詞弓矢冠絕一方,雖鄰郡牧守,無不傾蓋如故。相與賡和唱酬,名目益起。

  一日,登衙後福全山,其上有留月松房,右招鳳亭,左有馴鶴亭,又前有寄目亭,可以周覽遍望。生坐檯上,愛童帶弓矢至,扮飾俏麗,動止輕活,愈見可愛。生撫之曰:「汝亦為悅己者容耶?」童曰:「聊落他邦無別伴,隨行童僕作親人。相公云云,何也?」生以立石上有一鷹,取弓矢在手,問天買卜曰:「我家父母兄弟無恙,則一發中之。」果應弦而斃。又見古木上一鴉,又私卜曰:「碧蓮無恙,亦能中之。」鴉隨矢落。生曰:「快活哉!異方得一平安信矣。」童曰:「不意能命中如是,紀昌、由基不過也。」生曰:「是不難。」有鷹自南而來,生曰:「吾此外有喜事,則中此。」亦一發獲之。童曰:「即此三箭,可定天山。」生亦有喜容。坐亭上,與談鄉話。久之,見殘照籠鬆,輕淫浮棟,忽動鄉思,作絕句:

    舊愁萬種推未開,又苦新愁眉上來。

    無限雲山無限恨,思鄉慵上望鄉台。

  歸與吟,誇文耀武,圍爐而坐,飲於燈下。更一衣,袖裡得碧蓮舊詞集古一闋:

    當時書語正堪悲(田晝),不用登臨怨落暉(牧之),今在窮荒豈易歸(郭勿甫)。酒盈杯(韓無咎),撥盡寒爐一夜灰。(呂蒙正)(《憶王孫》)

  又首尾聯環二絕:

    客病懨懨有自知,相思最切月明時。

    燈花落燼人初睡,夢入香山帶月馳。

    夢入香山帶月馳,覺來偏是五更時。

    雞聲啼落關情淚,客病懨懨有自知。

  後舅以事公出。有一婢曰雲香,文雅而秀麗,妗信愛之,嘗與生飲,則命香侍之,且許陪飲。舅之婢六七人,皆愛生,而雲香尤甚,備切溫存,常較手技,或與燕笑。生雖與之戲談,而以碧蓮為念,信誓自持,雖暗室相值,雖幽室久處,雖執手相歡,而無一絲苟簡,蓋良玉之溫潤而慄然。涅而不淄者也。然賦性天植,平易可親,雖不媚人,人自近之。故常自歡幸曰:「平生得結兒女子之緣,隨處皆親美麗,以有腳陽春、一路福星目我可也。」

  一日,天氣甚寒,香恐生客邊衾薄,躬至生房,檢生寢榻,見几上有花箋書散句而雲「枕生寒,孤衾積凍。」香曰:「吾亦慮此,何不早對吾言之?」又曰:「會少歡應少,心多夢亦多。夢中相會時,休使遽分離。無情是雞聲,驚開夢裡人。愁看燈影陪孤影,厭聽雞聲催漏聲。一種相思兩處愁,兩地相思一樣愁。」香看畢,生自外來,覺有寒意,香解衣與生,生即服之。香詢生曰:「適閱數句,何多情思語也?」生曰:「絆跡異方,思有千萬,然亦奈之何!」香撫生曰:「客處宜善排遣,而行有嗟,坐有歎,吾為二哥不祥。」生承香之慰解諄諄,又愛香之溫情綣綣。乃令香閉門,引就牀共坐。撫摩戲而試之。香不為動,自起開門曰:「不可坐此,不愧軒中備酌敵寒,可即往。」生至,妗先已坐定。酒間,妗指香曰:「能歌。」生出蓮詞,香歌之,餘音繚繚,遏雲繞樑。生贊賞不已。與香登望闕樓,聞雁聲,生不樂。香曰:「受恩深處,不殊於家。主母待君,過逾常格,妾雖下賤,亦足隨侍,何乃自苦如是也?」生曰:「汝亦知我心乎?遊子思故鄉,吾亦欲歸耳,安能鬱鬱久居於此也。」作歌示雲香曰:

  臘裡客中身,客身今也久。惆悵登樓豁病時,嘹嚦一聲來雁口。慇懃封信問所之,尺書能寄吾鄉否?雁飛不顧懷人情,我亦無言空翹首。望斷孤飛魂亦飛,孤身常為北風羈。幾樹晚聲送蕭颯,落葉聲中寒侵衣。斜陽滿地鴉知返,何事遊子無還期。愁轉加,半牀客夢繞梅花。無際長更眠不穩,催聽寒雞報曉衙。睡起憑高望鄉國,歸途多少雲山遮。

  次日,生睡方起,忽雲香與真真各折梅花一枝而來,皆以梅奉生。香曰:

    春在吾家了,慇懃贈一枝。

    廣平才調好,得韻便吟詩。

  生獨執雲香一枝,曰:「倒轉又好。」因對香注目而笑,若有所思。真真見生內著雲香小衣,即疑生有私於香而故遺落己也,嗔曰:「色不如,詩不中,奉承不如,梅花亦不如也!」擲梅於地,懷憾而去。生憶碧蓮之遇始於梅軒,雲香之愛不殊素梅,睹物思人,無暇禮真真。香見其去,笑曰:「醜奴兒,又作此狀。」生因作一詞。名《醜兒令》:

    佳人報道梅花發,暗度香塵。樹綴瓊英,放出梅稍雪裡春。

    一枝欲寄江南信,傳與多情。望盡長亭,恨無南歸驛使人。

  殘臘將盡,父母以生未娶,久在外省,而碧蓮亦時有小恙,故遣前價召生。蓮聞之喜,而價私至求書。蓮預以五彩繡線結成二歌,效織錦回文之意,又書一闋於小箋。價至,生得家報,如珍萬金,又得蓮詞,未啟函如見面也。與雲香觀之,香曰:「蘇弱蘭之巧、女相如之才也。」生曰:「汝賽得否?」香曰:「  之如美玉。」生讀之曰:

    妾望君兮水隔水,君望妾兮山隔山。惟有夢中情更切,不辭山水接君顏。枕邊夢去心亦去,醒後夢還心不還。而今萬點相思淚,焉能彈點到君間?

    夜寂兮不嘩,月明兮窗紗。有懷兮耿耿,所思兮天涯。人素兮誰寄,望目兮雲賒。吁嗟兮忘寐,知心兮燈花。

  又一《玉蝶環》詞:

    幾時慵整烏蟬鬢,香消蘭燼。臨牀修楮付親親,淚濕數行書信。

    近日衷情休問,欲言先恨。君顏遠在五雲端,目與行雲無盡。

  香曰:「君所匹,有如此蕙。」復他顧曰:「宜乎視我如道旁苦李也。」生略哂之。香又曰:「當寬心。翁歸,須贊行。第下妾緣慳,無由久視君子為恨。」生曰:「清風無老日,明月有圓時,暫時雖不忍,後會諒有期也。」香潸然淚下,嗚咽不禁。生問其故,香曰:「心腹有苦事。」生曰:「何不言?」香曰:「吾志得諧,則不必言。不然,則汲汲過此生,無可言也。」生曰:「汝志度得可諧否?」曰:「易則至易,難則甚難。」生詰之,終不言。生亦不忍舍,小帖書一別詞:

    多時旅邸遲留,欲歸難。今日未離行處,怕陽關。輕別去,何緣再睹紅顏。一夜清清好夢,到伊間。(《上西樓》)

  香得詞,含淚藏袖中。至晚香亦以小帖書《桃源憶故人》詞,欲以送生:仰君德望山平重,味月嘲風,曾共巾櫛。慚非鴛鳳,情愛無限重。緣慳又值卿心動,念念都成春夢。未到先懷心送,一曲俚歌奉。

  香方書畢,而主父自外回,置之袖中出迎。至真真房,取帕抹額而二箋俱失於地。初不之覺,彼真真拾之。真真不識字意必有他說,因前憾,上是箋於主父。主父懷之,私謂生妗曰:「雲香吾知其頗識字,不意其工於題詠。然據此二詞,則是婢似有浪子野心,豈以吾甥之循循雅飾者,而亦欲晉情兒女子耶?」妗素愛生,且素憐香,解之曰:「吾察生舉動頗端,常令香為彼行酒。男女各敬愛,故相牽戀如此。觀其詞,足徵其行之無矣。」舅曰:「明日贈之,俾兩情允愜何如?且已為仕途中人,置作別室,無傷也。」妗大喜,俟舅出坐於密室,令小鬟秋翠呼雲香與生來,謂生曰:「汝曾作詞與香否?」謂香曰:「汝曾作詞送行否?」二人默然失色。妗曰:「我知無害,詞落於真真。真真上於主翁處矣!」生大愧,無言而去。雲香跪而告曰:「亳忽舉動,主母素知。可一方便否?」妗備以語之,且囑以弗言。香方釋曰:「塞上翁之意。失馬不足憂也。」至夜又書一箋授生。生曰:「汝慢藏,殃及池魚,今又何詞?王真真知否?」香曰:「君試觀之。

    雲箋一幅兮偶成功,絲羅有日兮附喬松。

    與君行兮緬挹春風,我心寫兮,謝彼蒼兮。」

  生沉思曰:「豈易得哉?」亦不以著意。香微笑不止。生曰:「何笑?」曰:「若果有此事,豈不至樂至樂也哉?但今夜明月,無顏見主翁,特至與君書策耳。」生曰:「由他。」又問以前日落淚之故。香又墮淚曰:「妾非君舅衙中粗婢也,原為苗氏之女,小名秀雲。賴母訓,通文墨列傳,少負女秀才之譽。父以納粟補官,任府事。過鷹嶺。夜被盜逐散,吾於茂草中潛形。

  次日,遇府主過,諱姓易名,乞哀求活。雖不以常婢待我,然不得不與真真輩為伍。思親不得見,家無可歸,身未有主,故遇君子不得不動心耳。若得侍君子、事蓮娘,運帚操箕,磨墨捧硯,亦免失為下人婦也。」生憐而禮之,曰:「吾不知,慢卿多矣。然必欲我從,則是謀非吾所能及也。」會秀英與愛童至,香馳去。

  次日,舅妗設宴餞生,命小童促雲香出拜,衣裳楚楚,威儀棣棣,堂然大家狀也。妗見之喜。生疑,問故。舅曰:「是女非凡婢,可以侍吾甥。汝善待之。客路花枝,少添春色,不必辭。」生喜過望,方悟知微翁「折桂獲靈苗」之句,二書童取次「求新藕」之言,複名雲香為秀錄。生謂之曰:「古人有獲人之女而為之嫁之者,吾為汝擇配正名,汝欲之乎?」秀靈曰:「吾志已決,他非所願矣。」

  生偕童輩辭舅妗而行。二臯差人舟護送,各各加厚贈。生在舟中對秀靈談遇碧蓮始末,且曰:「蓮娘新匹,秀靈遠從,人間俊豔,一網收盡,吾當高築銅雀以鎖二喬。昔時素有此志,今果然矣。」至晚,秀靈另設寢具。生強曰:「汝懼真真見之耶?」秀靈曰:「此行幸有終身之託,明日侍幃房、拂衾塌,固不敢辭。但蓮娘未遂於歸,而下妾先承私愛,於心安乎?正嫡妾之分,當自今日始。」生正容謝之,曰:「好議論,吾不如。」

  逾數日,舟次於清源市頭,值年家,停舟往候。愛童閒行小巷,數妓倚門獻笑;一妓自騎回,訊之,乃許文仙也。文仙亦認愛童,童即馳報生。生特至,問曰:「汝何至於此?天幸適逢其會。」文仙曰:「君別後,相念惟心,意欲謝煙花、洗脂粉以守君,鴇兒揣知此意,以他詞紿我,與一閩人游,泛舟至此,復陷我,規利而去。前耿汝和過,因與君厚,曾嫁侮於我。若得借升合湘水以救涸鮒,此君夙昔之餘愛也,敢不銜結以報。」因詢碧蓮之事,並生別後情及遠行之故。生悉告之,且曰:「久念真情,今在難中,吾當援拔。」即謀於秀靈,以百金贖焉。生曰:「長條雖近他人手,鸞膠幸續斷弦聲。更相得賀可也。」與之偕至舟中,謂之曰:「此係官舫,更非閩人之舟比。」文仙曰:「向謂得君捷,妾亦分榮,今榮及於妾矣。多謝,多謝!」至晚,文仙亦辭生,薦寢於苗。生曰:「反見外乎?」文仙曰:「側室尚未諧歡,路花豈宜竊趣?俟君歸後,當整舊好,惟命也。」生曰:「汝亦能之乎?好議論,吾不如。家人離,起於婦人睽,汝婦人不睽矣。吾當成汝之美。」生在舟中,伴此二人,歌童曲韻,溢耳陶情,樂極無涯,歡愛有待,可謂登仙舟,行世陶情真奇遇也。

  後經風巢谷,生慕其前數大驗,將欲問終身事,誠意登訪,而知微翁已滅跡游五山矣。生返舟,值仲春末旬,草色浮青,野菜添綠,而夾鶯花,無異去年春景。生對文仙曰:「汝記得春亭之詞乎?《憶秦娥》一闋,吾二人之月老也。」文仙曰:「有往日然後有今日,誠不敢忘。」又生對秀靈曰:「《上西樓》一闋,吾二人之媒妁也。」秀靈曰:「蓮娘何自而得之?」曰:「紅雨亭一詩,又吾二人之冰人也。」文仙曰:「男女有詞,婚姻賴之。如之何其廢詞也?」各各謔笑。忽愛童指前村曰:「此見龍灣,抵家不及百里矣。」生喜,吟曰:

    忽指前村近,行行意自欣。風塵他處客,花柳故鄉春。

    客思歸詩思,新人共舊人。倩言靈韻鵑,傳信慰親親。

  翌日,至家。武南翁選日為生畢姻。蓮父欲以素梅為從。梅曰:「老父孑居,晨錯當代溫清。」言甚懇切,蓮父不強。

  佳期已至,生行親迎禮。重以他鄉返旆,獲就新婚,桃夭逞媚,黃鳥喈鳴,正之子於歸時也。樂水偕守樸翁畢集,咸謂:「新郎新婦,足稱佳兒佳婦,遽此佳配,人間絕稀。非先人種德,文福雙齊,何以至此。

  暨晚,生謂蓮曰:「相會週年,今償此志,想前度劉郎今又來矣。今晚比覓蓮亭上之夜更又何如?」蓮曰:「又覺勝之。蓋假山之會面矣,快心也,琴簫之會心矣而未真也,荷亭之會真矣而未親也。至今合巹之會。」則蓮笑而不竟其言。生曰:「何故?」蓮曰:「自君了別後,勝一日而九斷,心一夜而九飛,引領成勞,破粉成痕,立影對孤軀,含啼私自憐耳。別久而有今日,思久而有今宵,何謂不樂也。」蓮又指自身曰:「此無足貴,但雖與君子幽會多時,而此身仍為處子,亦足以少蓋前愆。使前日惟欲是從,則今宵之愧心愧容,無由釋矣。」生喚秀靈至前,述其言,撫其膺曰:「彼亦仍處子也。」蓮重感而敬之。是晚。共賦一詞,蓮曰:「君有題柱才。」生曰:「卿比生香玉。」蓮曰:「樂意相牽絲幕紅,萬願今宵足。」生曰:「桂榜喜書名。」蓮曰:「洞房諧花燭。」生曰:「並蒂比肓入繡帷,兩兩鴛鴦逐。」(《卜算子》)生於枕上視蓮,若人中之仙也;生自視,若仙中人也。得意處,與尋常伉儷大不相侔。生歌曰:

    天上姮娥降塵世,堆出萬般嬌俏。不棄寒微,德音來教。爭誇天喜加臨,更羨門闌光耀。休談孟光,不數溫嶠。妙、妙、妙!願得卿難老吾常少,謾唱低隨,永賦白頭歡笑。

  蓮曰:「向欲竊玉偷香,今幸同枕席,白頭之願遂矣。惜不令耿汝和知之。」少頃,秀靈至前,生笑謂曰:「惜不令王真真見之。」又指秀靈,戲謂蓮曰:「不必以此介嫌,未見卿時,知微翁已為我先聘定矣,卿向見『折桂獲靈苗』之數是也。」蓮曰:「文仙吾尚愛之,況於苗乎。」秀靈喜歌柏梁詩:

    綠紗窗外鶯聲曉,小桃枝上春光好。

    百年夫婦伸偕老,舊恨前思今日了。

    蘭香吐篆煙裊裊,紅絲新結同心巧。

    才郎萬斛明珠寶,女貌千嬌冠塵表。

    昨宵好合情多少,洞房自有蓬萊島。

    交頸鴛鴦比翼鳥,樂事應濃愁應掃。

    雲情雨意方傾倒,綢繆恨卻雞聲早。

    妾慚體質塵埃眇,荷辱垂青願相保。

    檀木恩覃思結草,聊成新句歌喉小。

  蓮曰:「妙哉!始吾與素梅亦頗自許,今又得秀靈,乃知天之賦人無盡,君才之感召一至是也。」愈愛愈敬,呼為「妹妹」。自此家庭之際,其樂也融融矣。

  生後承父母之命,迎蓮父養之。為愛童娶素梅。文仙歸後,生另處一室,小婢一人事之,待如家人,蓮父、秀靈皆愛之,無間言,衣飾食用,皆與己同。

  一泰隨發科,同登進士。生任國博,歷任至少參。居官清慎慈和,聽至有去思。父母受封,即乞歸養,捐俸資以周親族鄉鄰之貧乏者。所居之前,辟一花園,廣培草木,饒綠繁紅,引水為池,環以石欄,臨池構小堂,署曰「清白」。堂之後有文昌樓,又後有聚珍閣,遍積古今書史,時閱覽其中。著所得,以立言不朽。池之東,面池一室,署曰「寄趣」。池之西,面池一室,署曰「逃塵」。俱備有玩器。春、夏、秋、冬擇方隅為四亭,春曰「數花亭」,夏曰「來薰亭」,秋曰「晚翠亭」,冬曰「耐寒亭」。堂之前有池,為一軒,署曰「自得軒」。軒之側有觀音堂,文仙朝夕焚香。軒之前有一室,四壁列名人古畫,而置己行樂於中室。左右列兩廂房,前種松、竹、梅,署曰「三友居」。側穿一逕,周繞於文昌樓之後。別置一室,養瑞鶴,列瑤琴,署曰「琴鶴所」。側穿一逕,以四時花木夾道為屏,直通於清白堂前。家政悉宰於一奉。生日與父母兄弟遊樂於斯,或與賓朋劇飲,或與親戚宴集。或與蓮娘游,則必命秀靈、文仙侍飲,以素梅、愛童行酒。熙然春盎,逍遙光景間,耽風月以寄詩詞者將三十年。

  蓮娘、秀靈事舅姑以孝聞,待一家以順聞。各出一子一女,二子為大儒,一女適名門,夫婦共享上壽。其家五世同居,人人傳婦夫。

 

本明朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經遠遠超過100年。

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