在北大工學院四十四周年紀念會上的講話

　　學工的比我們作過外交官的還客氣，所以應該向工程師學一點客氣。今年夏天，我和校友等談過，校友什麼時候回來，我們北大絕對歡迎。校慶會最好由校友作主體，學校樂意給以種種便利。12日我到南京去以前，便給馬院長寫了一封信，因為記錯了日期認為是11月21日，我不可能趕回來，便請轉告校友們早日籌備。可是我昨天才回來，而且有機會又來參加，很是高興。

　　今夏在南京，北平大學農院校友代表曾來看我，願與北大校友會取得聯繫，並准許加入。於是我寫了一封信給南京北大校友會主持人，歡迎參加。這次到南京去聽說已有不少平大校友參加了。北大整個的校慶日是在12月17【日】。當然平大校友們如願參加，我們也是歡迎的，都是國家的學堂，當然聯繫越親密越好。北平工學院的歷史很長，已有了四十四年，而且從一個專門工業學校，發展到變為北京大學的一部分。在今年8月以前，雖經過幾次改名字，還不要緊。我在南京對政大同學講演，便告訴他們說名字沒有關係，怎樣改也是國家的學堂，北平話有「我們」、「咱們」之分，如說「咱們」，便像都包括在內，說「我們」，好像就分出「你們」來了。所以，我說這學堂是「咱們的」學堂。

　　校友會在世界大學歷史上的地位很重要，雙十節六科學團體聯合年會上，我講過一個故事，我並且發問，為什麼科學的研究不起於非洲、亞洲，而起於歐洲呢？原因很多，可是我認為惟一正確的答案，是歐洲從中古以來，繼續不斷的有一千年歷史的大學，如義大利的伯羅尼亞大學，法國的Paris大學，其他如有七八百年歷史的英國Oxford大學，因鬧風潮而分出來成立的Cambridge大學等，在歐洲五百年以上歷史的大學要有幾十個。科學不是一個人的力量可以完成的，科學要繼續不斷的研究，從理論變成實驗，從實驗變成發現，這樣繼長增高，非以大學為中心不可。並且知識，學風，設備等一天天積累起來，才能成為科學研究中心。

　　為什麼歐洲大學能這樣長久繼續下去呢？中國為什麼不能？如北京大學，可說是繼承了太學而來，以公曆紀元前124年為始，再加上1947年，這可說是已有兩千一百多年的歷史了。但是為什麼北大不能說有兩千多年的歷史，而說有四十九年歷史？為什麼中國最老的大學如北洋大學只有五十一年歷史？中國古代私立書院，在一千多年前五代到北宋之間，已有了四大書院，可是為什麼不能繼續到今日？為什麼歐洲書院能Continue這麼久？而我們卻不能？我的答案，根據歷史看，歐洲大學不是政治制度的一部分，中國太學卻是文官考試制度的一部門，太學博士是官，司業是官，祭酒也是官，出去作官，回來可以又當太學博士，也可以當司業，可是不久也會又出去作官，所以這制度受政治的牽涉太大，不能把學校看成是自己的學堂，或是「我們的」學堂，或是「咱們的」學堂。學生也認為學堂是一塊敲門磚，畢業生對學校毫無感情。私立書院也是如此，所以，千年來我國大學沒有固定的繼續性。

　　歐洲大學的能以繼續有兩個因素：一個是主持財產的董事會，一個是終身任教職的教授會。前者，羅馬教皇對大學主持者給一特許的Bull，因而保管財產成為一特許組織，固定的永久的專門的負責的來保持財產，好像保管自己的財產一樣，使成為一個立案的法人或法團。這保管校產的團體叫董事會也好叫Cooperation也好。後者，教授以終身作教學的職務，對學校有一種責任和任務，一切得到了保障，這組成的團體，主要的是教授會。

　　這二者之外，另有一重要者，是起源於美國大學的Alumnus。這在大學發達史上有很大的力量，如哈佛大學《大學憲章》上規定，由本州省長及教會參加董事會，後來遂演變到成為美國大學的一個組織，這是美國大學發達史上一重要的生產品，中國學校有校友會，首先起於與教會有關係的學校，或是和美國發生關係的學校，如清華大學雖非教會學校，可是在清華學堂時代卻有美國式的風氣，所以校友會受到了美國的影響。加拿大、英國等近三百年來，這Alumnus可說是高等教育史上一重要的產物。私立大學如普林斯頓，芝加哥等也都普遍的有了校友會了，美國先有私立大學，後有州立大學，後來美向西部移民，聯合各州而成合眾國，新開的省政府，便設立大學，這大學雖比不上私立的如有三百十一年歷史的哈佛大學，及將近三百年的耶爾大學，可是邦立大學卻勝過其他若干私立，因國家的力量是無限的，私立是有限的。這兩種大學都設有校友會。如校友發了財捐巨款建造圖書館、實驗室，可是這捐款卻由校友指定，而不能移作別用，這樣的捐款校長是不歡迎的。校長所歡迎的是每人五塊錢的General Contribution。這樣積少成多，可使學校經費復活。美各大學校友會每年選舉代表，參加學校行政，不斷和母校發生關係，把母校的事變成好似自己家裡的事情一樣，可以使母校有很大的發展。校友並且還要負責給母校選擇人才，如那個學生的Football好，便介紹他去考自己的母校，如某學生算學或文教有天才，也拉入母校去。可是美國近來大筆捐款不會有成績，因為政府徵收所得稅，每年總收入僅有百分之十五，可以免收稅額捐作教育費，否則即要徵稅。故今後私立大學靠捐款已不易維持了。有了校友，財產之處理，人材之選擇，非常重要，校友會是美國大學的大貢獻，因此，不但大學能夠繼續，而且因此而能發展。

　　中國辦紡織系，以北平工學院最早，已有三十多年歷史。我這次在上海，有四位平工校友來看我，談到應恢復紡織學系，替國家造就紡織人材，我答應了決定辦。我今天很誠懇的歡迎大家，「咱們」同心協力來做成一個工業的最高研究中心。

　　（本文為1947年10月29日胡適在北大工學院四十四周年紀念會上的演講，原載1947年10月30日北平《世界日報》）