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◀上一回 第十回 中三畝園應誓拿普蓮 八賢王賀號石祿得馬 下一回▶

  話說葉秋風與李翠對了面,刀裡加鏢,直奔李翠的哽嗓打來。李翠一見急忙一甩臉,就在左邊耳朵上,就打上啦。忙往後一倒步,將鏢拔下。葉秋風就是這一樣好,他打的暗器,是全不餵毒藥,丁銀龍上前說道:「李賢弟閃開了。」到了前面亮金背砍山刀,問道:「對面可是八臂哪吒葉秋風嗎?」葉秋風道:「既知我名,何必多問。你報上名來。」丁銀龍道:「我姓丁雙名銀龍,外號人稱神偷小毛遂的便是。」說完舉刀往下就砍,葉秋風往旁一閃,用刀急架相還,二人當時殺在一處。真是棋逢對手,將遇良材。說的慢當時快,那普蓮心中暗想:丁銀龍刀法實在是高,我那老哥哥不能取勝,我必須注意與他。此時葉秋風一見是竟找那空子,好打暗器。無奈丁銀龍看的太嚴,不容功夫。二人打的工夫大了,葉秋風虛點一刀,往北就跑。丁銀龍執刀一追。葉秋風腳下一滑,是爬伏在地,連忙刀換左手。丁銀龍趕奔上前,連肩帶背就砍下來了。那葉秋風打的這一手名為臥看巧雲鎖喉鏢,就聽他說「著」了一聲,鏢就打了出來。丁銀龍一看實在躲不了啦,用左胳膊一擋噹噹。那鏢久窶忠擔撂凇銀龍身帶重傷,往旁一閃,那何玉就到了。何玉軋刀說道:「膽大的葉秋風,你用暗器傷了我的拜兄,我焉能跟你善罷甘休。」葉秋風道:「何玉,我與你乃是對頭冤家。」說完二人殺在一處,就在三四個回合,葉秋風左手一晃說:「你看你家大太爺的暗器。」何玉往上一翻臉,一看,任甚麼沒有。那葉秋風刀往下一沉就向前紮來,何玉躲之不及,就在左邊大腿上中了傷啦。何斌一看就急啦,急忙提刀來到陣前,他要替父報仇。葉秋風問道:「對面來者甚麼人?」何斌道:「你可是老兒葉秋風嗎?」葉秋風道:「正是你家老太爺。」何斌說:「在下姓何名斌,外號人稱翻江海龍神手太保,特來替我父報一鏢之仇。」葉秋風剛要上前動手,那後面有人說:「老人家先行閃開,待我葉德治他。您連勝三陣,必然累啦。老不講筋骨為能,英雄出在少時,您給我們觀敵料陣,待我大戰於他。」說著話擺撲刀上前動手。正南魯清說道:「孩兒呀,你可多多的留神,此賊可太滑。」原來魯清有見面知其心的聰明,他一看就知道此賊奸滑。何斌道:「老人家休要誇獎他人,量他小小狗子,有何能為,何必掛在唇齒。」又說道:「葉德小輩,你將樸刀扔在地上,待我將你人頭斬下,好報那一鏢之仇。」說著話就要動手,那葉德焉聽這一套,他舉刀上前,左手一晃,右手一砍,右手刀砍來。何斌一見急忙往旁一閃身,他刀就砍空啦。何斌托刀往裡一紮,葉德往後一坐腰,二人打在了一處。葉德拿起樸刀來砍他的下三路。何斌長身就縱起來了,雙手抱刀往下一劈。葉德身子一轉,就躲過此刀。何斌跟身一步,反臂撩陰刀,往裡一滑。口中說:「小輩,可要小心你的左臂。」那葉德急忙往裡一收左臂,稍微慢一點,刀尖就在他左臂上劃了一下大口子。當時他帶重傷,敗回本隊。那八臂哪吒葉秋風大聲說道:「列位大家可千萬別過來,這個小畜生何賦,殺法特以的驍勇,待我戰他。」說著話來到近前,舉刀就剁。何斌見刀到,往旁一閃,當時二人殺在一處。何斌的刀正攔頭往裡走,葉秋風往下一坐腰,用刀背磕他的刀背,嗆啷一見響。他用刀往出一撤,刀已撤出,鏢已打出。何斌倒是躲過刀啦,那鏢沒能躲過,便打在他左跨骨上。自己忙將鏢起下,扔在就地。謝斌趕奔上前。石祿答言,說道:「斌跟亮,你們全別過去啦,他拿冰鑽把小何鑽啦,叫他鑽我。」說話之間,擺雙鏟來到當場說道:「對面老排子,你用刀紮人,用竹千鑽人,還不成,如今又用冰鑽咬人。小子你咬一咬我,試試。」葉秋風軋刀一看他,借燈光一看,見他身高約有丈二,虎背熊腰長得很是兇猛,外帶拙莽,瞧他樣子可是一時又想不起來。可是知道使這路軍刃的,武藝弱不了,看他上下無根線,忙問道:「對面來的黑漢,報上你的名來。」石祿說:「我姓走,名叫走二大。」葉秋風說:「你不用說那鬼名鬼姓,我刀下不死鬼名鬼姓之人。不說你的真名實姓,你是擦粉婦人,穿兩截之衣,帶子纏足,油頭粉面。」石祿說:「小子,你真罵人呀。我要一報名姓,你可別走哇。」葉秋風說:「我何懼於你?」石祿說:「我住家夏江秀水縣南門外石家鎮,姓石名祿,人稱穿山熊,大六門第四門。」葉秋風心中一想,他一定是石錦龍的後人,暗想先下手為強,擺刀上前就剁,那左手的鏢也打出。他是刀鏢一齊到。石祿左手鏟往上一豁,一鏟破刀鏢,刀碰鏟桿,那鏢也打在鏟頭上啦。石祿說:「好你個老排子,真叫利害。」說著往前一進身,雙風灌耳。葉秋風往下一坐腰,石祿忙將雙鏟一變招,往下一劈。葉秋風見鏟到,忙往外手一轉身。石祿將雙鏟一並,說聲:「你家去吧,老排子。」吧的一聲,打在賊人左背之上,當時打出一溜滾兒。要換別人,跟過去,那老賊就得喪命。那葉秋風急忙翻身爬起,跑到大廳廊簷底下,說道:「普賢弟,逢強者智取,遇弱者活擒。我可不是長那石家之威,如今咱們這裡有他一人,可就難以取勝。」

  普蓮哈哈一陣大笑,說道:「待我前去。」當時到了戰場,問道:「你們大家那個為首?」魯清答言說:「我為首。」普蓮問道:「朋友你貴姓?」魯清說:「我住家在山東登州府南門外,魯家莊的人氏,姓魯名清。外號人稱會友熊。」普蓮說:「魯爺,你既來之則安之,咱們倆造下動手,賓朋全得受累,輕者帶傷,重者喪命。」他心中原來是想:外面的走線輪弦都沒擋住他人,一身橫功夫,我必須先把他收到一個地方。這戰場上沒有石祿啦,那何家口的眾賊,一定難逃公道。這是他心裡的話。魯清道:「依你之見,又當怎辦?」普蓮說:「你可能拿主意?」魯清說:「能拿主意。」普蓮說:「咱們二位辦事,是千錘子打鑼,一錘子定更。」魯清說:「男子說話必須如白染皂方成。」普蓮道:「那個自然。我也不是無名少姓之人,在西川敢說是鎮住半邊天,山東地面也有我這麼一個姓普的。我是明人不作暗事,山下走線輪弦,滿是姓石的給毀的嗎?」魯清道:「不錯,正是他給毀的,他看出來破綻就給毀的。」普蓮說:「魯爺,我後面有個七巧樓。我因為與江南蠻子趙庭嘔了口氣,所以才把寶鎧盜來。如今你們可以設法破樓,我已將那鎧,放在樓中。因為外樓周的人太多,我恐其他們暗中偷盜,故此我才將鎧收藏起來,可以高枕無憂。我將姓石的同到樓下,將寶鎧取出。雙手奉獻,然後我再束手被擒,你的意下如何?」魯清說:「普蓮,我一看你的臉面,我就知道你的心,你竟是虛偽,說話是滿不應心。你那七巧樓裡有甚麼意外的消息,將姓石的給關在那裡呢,我可怎麼辦呢?」普蓮道:「後頭沒有,那一來,還算人作事嗎?」魯清一聽,四外梆鑼齊響,正交三更,遂說:「姓普的,你看我給個便宜,你將寶鎧送出,我們拿了走。盜鎧之人,我們案後再拿,你看怎樣?」普蓮說:「魯爺,你有這一句話,我普蓮是感恩非淺。」魯清說:「既然如此,那麼你空口無憑,你對天賭咒。」普蓮抱刀跪倒塵埃,口中說道:「過往神靈聽真,弟子普蓮,若在七巧樓中有甚麼鬼計害人之處,我棄山逃走之後,叫石祿在我朋友家中,把我堵上,胳膊腿被他撅折,天厭之天厭之。」魯清一聽說道:「姓普的你快起來吧,這個誓,如同沒起。那有那巧的事呢,那太巧啦。」宋時年間的景況,起誓不飄。「你帶著石祿前去取鎧去吧。」遂回頭對石祿說道:「你跟普蓮,到後面去取寶鎧去吧。見著了坷吧噗,就給他拆了。」普蓮說:「雲峰、段峰,你把茶壺碗,桌椅條凳,全拿出來,請他們諸位先去喝茶。」當時帶石祿往後來,石祿提雙鏟隨在背後,順大廳的西夾道往後而去。

  石祿到了後邊一看,原來是頂頭門,三層臺階,門上頭有獸頭。那獸頭之上,套著一個環子。普蓮說:「姓石的你在此站一站。」石祿當時在旁一站,那普蓮將刀交左手,右手抓住環子,往懷裡一帶,一用力又一撒手,那獸頭兩半,門已開啦。石祿道:「蓮呀,你可損啦。怎麼把獅子頭給弄兩半啦?」普蓮道:「石祿你不明白,這是玩物。」石祿說:「你竟跟他玩呀。」普蓮說:「對啦,我竟跟他玩,你隨我來。」當時二人來到了裡院。石祿一看這院子,南北寬,東西長,坐北向南七間樓。普蓮說:「你在南面往北瞧著,待我進去。」說著他取過一個高凳,到了樓的底下,上面寫著七巧樓,一塊匾,在那巧字的下面,有個陰陽魚。普蓮用刀尖紮在陰陽魚的縫裡頭,雙手抱著護手盤往西轉八個扣,一用力一抽刀,那陰陽魚反倒往東轉去啦。就聽樓上頭鈴響,嘩啷啷,普蓮忙用刀背一釘他,樓上的鈴不響了。又聽上面吧的一聲,放下來一個蜈蚣梯子。普蓮下了高凳,登著梯子上了樓,當時便將三面樓窗打開。看那裡面有四雙撮燈,全被他點著了,亮如白晝,明是三間,暗是九間。石祿一看,那裡面東邊一個軟簾,西邊一個軟簾,裡頭有個明柱。就見普蓮將刀放在門外,用手叫石祿道:「石爺,看這個是甚麼。」石祿說:「那是柱子。」普蓮心說:「只要你明白是柱子,你作出事來擋不住我所料。」雙手摟著柱子,往前一帶,就將柱子挪到屋的當中。又從二道檁上,下來一掛練子,約有茶碗口粗細,見稜見角,練子頭上有個鉤子。普蓮趕緊看了看,拿起刀進到東裡間去。石祿在下邊聽見那屋裡一響,就見普蓮由打屋中拿出一個簸蘿來,叫石祿看,問道:「石祿你看這是甚麼?」石祿道:「那是簸蘿。」普蓮又來到西裡間,只聽嘩啦一響。書中暗表,他已然將走線輪弦,通盤上好。普蓮由西裡間出來,手中拿著一根竹竿,其形像好似舖子裡晃叉子是的,手中拿著一個包袱,說道:「石爺,你看見沒有,這就是金書帖筆,王爺的鬧龍寶鎧。」說完放在簸蘿裡,然後掛在練子鉤上。掛完之後,拿起竹竿,將柱子後頭一根鎖練,挑了下來。然後將竹竿到旁邊,緊了緊絲帶,又旱地拔蔥縱起來,爬上柱頭,雙腿盤繞,伸手一拉。就聽吧一響,那根柱子就入了槽兒,不能再動啦。普蓮一攏手,人落樓上,鎖練上去了。普蓮又用竹竿,把四面的挑山字畫,全都挑下來,全卷好,放在後簷牆洞裡頭。又將蠟花彈了彈,竹竿放到西裡間。前槽十二扇隔扇,他給關上十扇。東邊五扇,西邊五扇,當中兩扇敞著,石祿一看東西房山,跟後房沿掛著整扇的花帳。普蓮提刀,下了樓堂,到了外面。說:「石爺你也上去,把包袱伸手就可以拿下來。」石祿蹬著蜈蚣梯上來,到了裡面,將雙鏟放在就地,伸手去夠包袱。夠了半天沒夠著,回頭說道:「蓮呀,這個包袱我怎麼夠哇。」普蓮說:「你等一等,我把練子給你放下點來,你就夠著了。」將梯子給撤啦,將雙扇門倒帶,料弔扣好,用鐵鎖鎖上啦。普蓮提刀來到外面,軋刀一站,說道:「石爺你拿那包袱吧。」石祿說:「夠不著哇,小子。」普蓮說:「你不會往起跳嗎。」石祿道:「蓮呀,魯清絕戶不了啦,你是他孫子,也會給我出主意。」普蓮在外咬牙忿恨,石祿一想也對,他這才提身起來,伸手揪住了鐵練,打算抬手拿包袱。誰知那簸蘿一翻過,那包袱就掉下去了,鎖子一吃勁,樓堂的踏板沒啦。石祿借燈光往下一看,黑黑洞洞深不見底,又上來一陣寒風,當時將燈撲滅啦。普蓮一瞧屋裡燈光一滅,他才說道:「小輩我將你困在七巧樓中,大廳之上來了官兵百萬,猛將千員,也難脫逃。」普蓮說完,到了廊子底下,將刀往旁一立,伸手將門坎裡頭一個環子,外頭一個環子,用雙手左手揪裡頭那個環子,右手揪住那外頭那個環子,用力一提,就將那上邊樓門就關上啦。來到臺階以下。用手一推那臺階,就推在一旁。下邊有牛角拐子,用手倒捻八扣。

  不提普蓮將石祿困在七巧樓,且說普蓮來到大廳前頭一看,在東邊條凳上,坐著何玉,南面的魯清,在魯清的下垂手站著水豹子石俊章。魯清道:「俊章呀,而今你師父,你師兄全受傷了。如今普蓮可回來了,那石祿可沒回來。你快將刀亮出,先保護你師父要緊。」石俊章連忙答應伸手抽刀,在何玉身旁一站。普蓮來到了丁銀龍的近前,雙膝拜倒,說道:「老哥哥您受我一拜。咱們哥倆個無仇無恨,冤家宜解不宜結。最可歎我跟何玉,我二人曾有三江四海五湖仇。從我離了西川,來到了山東地面,兄長們將山寨讓與我。那何玉跟我面合心不合,他絕不該累次叫人攻取我的山寨。由其交友之道,還能打哭了一個,鬨笑了一個嗎。」說著說著話,他往前一長身,舉刀就砍何玉。那石俊章用刀背一迎,他沒砍著。普蓮說:「列位齊備了。」說完哨子一響,那群賊一齊提兵刃跑了過來,沙子燈亂殺亂砍。那魯清一見,急忙翻身上了東房,伸手掀下兩塊瓦來。往外一看,就見屏風門外,有許多的兵丁,燈球火把,刀槍並舉,一齊闖進屏風門來。何玉道:「謝斌謝亮石俊章,你們三個人千萬別叫普蓮走啦。」三個人一聞此言,各擺軍刃,上前就把他給圍啦。葉秋風道:「列位,他們要群毆,咱們也一齊而上。」那飛杈手李文生,橫杈擋住了葉秋風。葉秋風軋刀一站,問道:「對面來的老兒,報上名來,我刀下不死無名之輩。」李文生說道:「你要問我,住家山東青州府陰縣北門外,李家崗的人氏,姓李雙名文生,別號人稱飛杈手鎮關東。來人可是蓮花黨之人葉秋風嗎。」葉秋風道:「不錯,正是某家。」李文生道:「按規矩說,我得讓你三招,你我素日無仇。不過你是蓮花門的人,我是一招不讓。」李文生乃是雙頭杈,那葉秋風舉刀就剁。他往前撲,杈頭一找他的手腕子,賊人腕子一沉,一抽刀,李文生杈頭落空,趕緊往回撤,焉能來得及,只聽噗的一聲,葉秋風的飛鏢打中哽嗓咽喉,焉能來得及,倒地氣絕。這時石祿趕到,一擺雙鏟,與葉秋風戰在一塊。葉秋風老奸巨滑,一看大英雄殺到,准知道討不著便宜,就想三十六計走為上,虛晃一刀,探囊取出飛鏢,抖手指向石祿的咽喉。石祿一身橫練功夫,哪聽他這一套?舉起右手一鏟劈下,那葉秋風登時身首異處,栽倒在地。眾賊人一看大勢不好,紛紛抱頭鼠竄而逃。石祿殺起了性子,手提雙鏟追殺過去。那嘍嘍腿快的倖免於死,腿慢的可就倒楣了,工夫不大,倒下一大片。傻小子還真有個好記性,一邊追殺,一邊大喊:「蓮在哪裡?花布簾子快出來。」不大工夫,追上兩個嘍兵,問道:「蓮在哪裡?」嘍兵嚇懵了,一個勁喊「大太爺饒命。」石祿說:「饒你命可以。你帶路,領我去找何家口的人。」嘍卒嚇得渾身篩糠,邁不動步,加上天黑,迷迷糊糊領到莊子外邊去了。石祿急眼了,伸手提著一個嘍卒說:「不給你點厲害,你還敢騙我!你看我這一巴掌打下去,你架得住嗎?」兵卒說:「行,我架的住。」石祿說:「好,你可架的住?」那個兵卒說:「行。」他一低頭,石祿上前,掄圓了一拳,竟將他打得萬朵桃花,腦漿崩裂,死於非命。嚇得那個兵丁,顏色更變,拉了一褲子屎。石祿說:「你帶我去吧,不用管他啦。他架不住,他說架的住。」兵卒無法,只可頭前引路。石祿提雙鏟後面跟隨,穿宅過院,來到前面,是從大廳東夾道過來了。兵丁用手指道:「大太爺您瞧,那何家口的人,全在人群裡頭啦。」石祿說:「好吧,那麼你去吧。」他一提雙鏟,說聲:「小太歲閃開,我來了。」那魯清在前坡上問道:「下面石爺來了嗎?」石祿說:「我來啦,清呀,蓮在裡頭啦嗎?」魯清說:「蓮花裡頭啦。你把雙鏟提起往裡打吧。他們可把大何給圍上啦。」石祿一聽忙將雙鏟兩旁一分,一紮煞兩胳膊,叫上三本經書法,當時成了鐵的啦。說道:「小太歲你們全不躲呀,我可要往裡打啦。」此時人聲過眾,他在後面人家聽不見呀。他急了往裡打來,那些兵丁是挨著死,碰著亡,渾身血跡可就多啦。他來到裡面,正趕上何玉,身上已受了幾處刀傷。石祿說:「大何你躲開吧。」郎千跳過來就是一刀,奔石祿砍來。石祿左手一接他腕子,往前一拉,右掌往裡一推,郎千當時就絕氣身亡。黃花峰過來。說聲:「好膽大的石祿,你吃我一刀。」黃花峰他想這個金鐘罩不怕刀砍,他可怕鋸。雙手托刀奔他肚腹,往裡一紮,石祿往旁一閃身,刀就空啦。他一上步,一歪腕子,奔石祿眼睛紮來。此時石祿已然挨近身去,外擺蓮腿一掃。右掌切他耳門子,黃花峰栽了個大倒。他倒了之後,石祿說:「小子,你就不用起來啦。」說著上前一腳將他右腿鉤著,兩手一抱左腿,說聲「開」,他是力劈黃花峰。雲峰大聲說:「哥哥,那老三死在他人手下,你我如何。」普蓮一看不好,遂說:「列位,咱們是三十六著,走為上策,雲峰段峰隨我來。」眾人從此奔大廳西北夾道而來。魯清正在東房坡上站著,低頭往下瞧。看見石祿身上背著一個黃緞子包袱,忙問道:「石爺,那個是寶鎧嗎?」石祿道:「對啦,正是寶鎧,我從樓裡拿出來的。」魯清說:「你認得嗎?你打開瞧了沒有?」石祿道:「我沒打開瞧,我也不認得。」魯清道:「眾賊逃走,千萬別放走普蓮,他是盜寶的正差。」普蓮帶著雲峰段峰到了西夾道,往後一看,他們眾人往這裡追來。普蓮一毛腰拾取一物,往後扔來,口中說道:「看法寶。」眾人一見,連忙往旁一閃,吧喳一聲,摔在地上。大家一看,原來是個花盆,再看普蓮是蹤影不見。就聽大眾前頭。丁銀龍說道:「列位不必追啦,只要得回寶鎧,許他不仁,不許我不義。」大家這才回到大客廳。

  此時那兵卒見他們眾賊已逃,本來兵是賊人之威,賊人是兵卒之膽。如今眾賊已逃,他們連忙全都跪下了,扔刀拋劍,苦苦的哀求。魯清看見,忙問道:「你們大家可知普蓮逃往何地,近處還有他的至親至友沒有?」當時有他手下一個人說道:「咱們寨主素日說過這話,一問三不知,神鬼怪不得。」魯清上前在人眾中揪住了他的頭髮,一刀將他耳朵削下一個來,說道:「你快說普蓮藏在何處,你要不說,我非砍掉你的人頭不可。」那兵卒嚇得顏色更變,說道:「您把我殺了,我也不知我們寨主逃到那裡。」魯清便將他撒了手。又聽四外梆鑼齊響,外面交四更,遂說道:「兵卒你們大家是認打認罰呢?」兵卒說:「我們認打怎麼論,認罰怎麼講?」魯清說:「你們要是認打呀,把你們捆送到漣水縣,打你們個知情不舉。你們要是認罰呀,把死屍給他掩埋起來。」這兵丁們連忙點頭,說:「我們認罰,我們認罰。」魯清說:「好,那你們大家就去吧。」那些兵丁聽見,如同恩赦一般,他們就全站起來走啦,見死屍就埋。這裡眾人便到了大廳之中,各將夜行衣脫下,換好了白晝衣服,將夜行衣包成小包袱,攔在腰中。眾人滿都收拾緊襯俐落,此時天將大亮。魯清問道:「龍簽王諭,現在誰的手啦?」李翠說:「我拿著王諭啦。」遂說道:「那麼你二人快出山,向縣中報案,說拿到了賊首,已將寶鎧得回,叫官家派人急速來抄,查點東西物件,封關他的巢穴。」二人一聽,連連頭點。魯清問劉榮道:「今晚石爺這身衣服,非回何家口才能有,而今怎麼辦呢?」劉榮道:「那你就設法子辦吧,我此時也無法可想。我聽我那嫂嫂所提,石祿他是差色的衣服不穿。」魯清道:「石爺,你在大廳等著,那普蓮不一定藏到那裡啦。眼看這不是太陽滿出來啦嗎。」石祿說:「喲,白燈龍出來啦。」魯清道:「對啦,我回到了何家口,取回衣服來,你穿上好回去。那普蓮他戀戀不捨山寨,少時一定出來。你見了他千萬把他拿住,別放走了他,把他腿給撅折啦。」石祿點頭。他把石祿安置好了之後,眾人這才往外,看見那埋死屍的兵卒,裡面留下傻英雄石祿:「你們可別惹他。」

  說完他們大家一齊出來,又到了獨索橋西岸,問林貴道:「此處走人沒有?」林貴說:「沒有哇,就是走了李翠雲龍。」魯清說:「眾位咱們看看他裡岸有船隻沒有。」眾人一聽便四下查看,就見西邊山有船隻,魯清喊道:「石俊章,快換好了水衣,下水去看看有甚麼樣的走線輪弦。」石俊章忙脫下白晝衣服,換好水衣,將衣服打在油抄包之內,圍在腰中,收拾好了,提刀下水。往水中裡岸外岸看好,見那消息滿被損壞啦,這才從裡岸上來,將口中水噴出。連忙將水衣脫下,又換好了白晝衣服,遂說:「魯大叔,現下水中的走線輪弦,滿全毀啦。」魯清說:「好,你快入水,將他們船隻,一齊擺到護山壕裡,把他的錨給提了起來,停在那裡。」此時逆水豹子何凱,與獨角蛟謝亮、水豹子石俊章,叔姪爺三個,下水將船滿全衝到山坡壕的當中,將錨全弄下砸壞,爺三個這才上岸,眾人便從獨索橋,過到東岸。又叫林貴用虎尾三節棍將獨索橋的一頭砸折。林貴答言,舉棍將那索頭打折了。大家來到東面石板坑,又用三節棍把翻板的軸,砸折有三四塊,那翻板才不動。當下眾人各自飛身躥了牆頭,往下一看,沒有甚麼,他們恐怕外邊有人暗算,大家一看沒有,這才下了牆,大家往何家口走。

  此時太陽已高,眾人到了何家口吉祥老店,上前打門。裡面有人問道:「甚麼人叩門。」魯清答說:「我們大家回來啦。」店裡伙計一聽,連忙將門拉開,大家進店,夠奔北上房。何玉吩咐伙計們與大家預備臉水,沏上茶水,伙計答應,這才出去,少時與大家全預備好了。眾人洗完臉,坐下吃茶。魯清問道:「列位哥哥,有掛傷的,不知傷勢如何?」何玉道:「兄弟你不要惦念,不傷筋動骨,沒有多大的關係。」眾人在店中不提。

  且說李翠雲龍,離開山寨,繞邊山一直正北,到了漣水縣的南門。見有行路人,連忙抱拳拱手問道:「列位,縣署現在那裡?」有人說道:「您打聽縣衙呀,從此往北,那十字路街北邊路西,就是縣公署。」二人致謝,按照此人所說的道走去,果然看見。這才上前說道:「列位辛苦,」那位當差的當時有人出來,一看他二人,問道:「二位找誰呀?」李翠一抱拳,問道:「這是漣水縣的衙署嗎?」當差之人說道:「不錯,您有事嗎?」李翠道:「有事,貴姓呀頭兒?」那人說道:「不敢,我姓張,名叫張春。您貴姓氏?」李翠當時報通了名姓,便將丟鎧之事一說,以及訪賊事。張春一聽是上差,連忙將二人讓到裡面,請二人坐下,捧過茶來,問道:「怎麼此案落到何處啦。」李翠道:「此案落到你們縣界南門外屯龍口打虎灘,金花太歲普蓮盜去寶鎧。」張春一聽,大吃一驚。李翠道:「你們不用擔驚害怕,有我老哥哥兄弟們,已將山寨攻破,盜寶之賊逃走,得回寶鎧,可不知道真假。」張春一聽忙問道:「您二位可有龍簽信票?」二人說:「有。」便將信票王諭取出,令他觀看。張春伸手接過,笑道:「二位爺臺,您還有甚麼話嗎?」那張春就到了裡面,向縣太爺一回,知縣看了是真,這才又派張春出來相問,交還龍簽王證。問二人道:「還有甚麼事。」李翠雲龍說道:「請縣太爺帶人前去查點山中東西物件,派官兵看守山寨。」張春點頭答應。李翠將王諭等接過,二人這才回了何家口,見了大家細說一切,按下不表。

  且說石祿在屯龍口的大廳上,眼看著東方發白,太陽已然出來了。他左手指著說道:「白燈龍你看你怎麼一點也不動啊。我是夠不著你,夠著你非打你幾下不可。」這裡無人,他等的工夫大了,心中也煩啦。遂提了雙鏟,自言自語的說道:「我不等著他啦,我回口子哪。」說話之間,他就要往外走。低頭一看,渾身上下無一根線。當時來到了外面,直奔大門,便在門洞裡一站,看見有一個兵卒,背著一個包袱。石祿說:「太歲你站住。」那個兵就站住了。說道:「大太歲,您有甚麼事?」石祿說:「你那個包袱裡有甚麼呀?」兵卒說:「全是衣服。」石祿說:「好小子,你把包放下,給我找兩件好的。」兵卒忙放在就地,將包袱打開,一看倒是竟是紅綠的衣服。那兵卒給他拿起一件婦人穿的大紅夾襖,水綠的袖兒,又肥又大,說:「大太爺給您這個穿。」石祿當時放下雙鏟,解下包袱,用腳踩住了,伸手接過這件衣服。低頭一看,下身還露著呢,遂說:「這可不成,下身還露著啦。」那兵卒又給他揀了一條蔥心綠褲子,大紅褲腰。石祿伸手接過來,一穿,雙腿伸了進去,可是屁股進不去。那兵卒給他出主意,叫他廠肚子吸氣。石祿當時聽了,真照法辦,好容易才穿了下去。兵卒一看成了大老妖,要樂又不敢樂。石祿笑道:「這倒省褲腰帶,可是你也得給我一條啊。」那兵卒又給他找一條水綠的汗巾,石祿係好,往後一撤身,毛腰要揀包袱。哧的一聲,褲子破啦,伸手揀了起來,仍然提好。二次拿起軍刃,說道:「小太歲你還不走嗎?」那兵卒聞言,忙包好了衣物,逕自去了。

  石祿也跟了出來,到了河岸一瞧,那獨索橋拆啦,來到石頭橋旁,說道:「孩兒呀,你怎麼把鎖練撒手啦。」說著話,他放下軍刃,慢慢的將鎖練拉了過來,到岸上一大堆。他一看那大鐵環子,還在那裡掛著啦,遂說道:「孩呀,你沒撒手,他撒手啦。那個圈兒,還在你的腦袋上掛著啦。你不理我,不用理我哪。」說完了掄圓了一掌,竟將石椿打折,又將鐵練子一齊扔到河中哪。自己一想,一下水吧,衣服全壞了。不下去吧,是過不去。便來到裡岸,一找船,好嗎,那些船全撥到河的當中去啦。石祿說道:「這是誰出的主意呀。」他一急便下了水啦,浮到東岸上來,渾身濕啦,從身上往下一流紅綠水兒。他自言自語的說:「得,這衣服全壞啦。」他往前一走,那濕衣服裹腿,他使勁一邁,哧的一聲,成了開檔褲啦。往前來到群牆之下,看那翻板全立來啦。他仰臉一看太陽,天還不到正午,說道:「這個白燈籠,怎麼還不到正南。」心中不高興,大聲說道:「外頭有人沒有,我可有扔鏟啦,砸著不管。」一抖手,便將雙鏟扔出牆外,跟著縱身形就上了牆。到上面低頭先看雙鏟,那軍刃砸的土直飛揚,他說:「好嗎,土地爺出氣啦。我要一下去,他也是出氣呀,那衣服全壞啦。」說著跳了下去,揀起雙鏟,毛腰揚土,口中說道:「土地爺你出氣吧。」石祿一看太陽,還是一動也不動,知道這個白燈籠算是攆不動了,只好走出莊子,進了一座樹林。剛要坐下歇腳,忽見樹林中走過兩個人。這下子石祿可樂了,有人送褲子來給他穿了。只見石祿大喝一聲,攔住二人去路:「來者何人?脫下衣服,我讓你過去。不脫衣服,拿命來。」來人說:「大膽強徒,也不問問你家大爺是誰。就憑你這個穿開襠褲的黃口小兒,也敢來劫道。」石祿說:「趕快報上名姓,脫下衣服,免得我傷了你的細皮嫩肉。」來人說:「我姓雲名彪,號叫追風虎。你姓字名誰?」石祿說:「我叫走二大。」雲虎說:「看抓。」飛抓直奔石祿褲襠而來。石祿一合雙鏟,把飛抓夾得嚴嚴實實。雲彪扔下飛抓,撒腿就跑。石祿見跑了一個,心說:抓住一個就夠我換褲子的了,舉起雙鏟照旁邊的這個頭上砸去。這個人架起鐵棍迎上去,只聽啷一聲,鐵棍磕飛,雙手發麻。石祿一把抓住這個人,解下自己腰上的帶子就綁上了。雲彪回頭一看,壞了,只好返回來,躬身作揖說:「大英雄放了他吧,要不,你把我捆起來。」石祿說:「看你還挺講義氣,他是你什麼人?」雲彪說:「這麼說吧,我跟他哥哥是拜兄弟,他就是我親兄弟一樣。」石祿說:「那麼他姓甚麼,叫甚麼呀?」雲彪說:「在我家正北有個黃駝嶺,我那大弟在那裡結拜。他在家中開墾山地,治土務農。這是我二弟,名喚黃龍,字遠威,別號人稱崑崙帥。朋友你貴姓呀,可是你必須說出真名實姓。你要說假話,你可是匹夫之輩。」石祿說:「我住家夏江秀水縣南門外,石家鎮,姓石名祿,號稱穿山熊,大六門第四門的。」雲彪說:「你使的那對傢伙是甚麼名目?」他一時的忘了。石祿說:「這一對叫短把追風荷葉錘。」雲彪一聽此言,這才如夢方醒,自己想起來了。遂問道:「石祿,我跟你打聽一位老前輩你可認識。」石祿說:「有名的你不用說,沒名的不知道。」雲彪道:「你不要笑談啦,此人大大的有名。」石祿說:「是誰呀?」雲彪說:「他也是大六門第四門的人,叫陸地無雙石錦鳳,我使的飛抓,跟他的鐵棍招數,全是他老人家所傳。」石祿道:「那是我的叔父,焉有不認識的道理。」雲彪道:「噢,原來如此。那麼您上哪裡去呢?」石祿說:「我上大何二何他們那裡去。」雲彪說:「你上何家口哇。」石祿說:「對啦,我上口子,你們二人也上口子去嗎?」雲彪說:「對啦,我們也上那裡去,你趕緊把我二弟解開。」石祿道:「我把他解開也行,你們兩個人,都是我養活的。」石祿這才將雲龍的綁繩解開,弟兄三人東西物件通盤拿齊,樹林之中不丟一點,這才出樹林子,直到何家口。

  將要進西村頭,就聽後面有人喊叫,雲彪忙回頭一看,原來是鎮天豹子李翠、追雲燕雲龍。弟兄們數載未見,雲彪忙上前跪倒行禮,雲龍忙用手相扶,弟兄攜手攬腕,往村口而來。石祿一看,也有意思。他說:「來來,咱們手拉手。」便跟大家都要手拉手。雲彪道:「石爺你別胡來啦,那不是成了擘樓苑啦嗎。」石祿說:「那沒甚麼的,對面要來人。叫他撞啊,撞不過去,他就不用過去。」雲彪說:「你別起鬨啦。」說話之前,大家便一齊的來到何家老店,將門叫開。那何忠將門打開一看,石祿成大老妖啦。魯清一看,連忙叫人去給他買衣服,又叫人將石祿帶到沐浴堂洗澡,好更換衣服。告訴他們灶上的人說,叫他們趕緊預備一桌酒席。石祿洗完了澡,回來換好了衣服,三個人一齊用飯完畢。殘席撤下,坐下喝茶。魯清問李翠雲龍道:「這個寶鎧,你們哥倆個瞧見沒有?」李翠道:「我們哥倆就看見過一次。在頭次入府當差之時,參觀萬佛殿,那時打開看的。」魯清道:「咱們大家舍死前去,如今既然將寶鎧得回,咱們大家背著王爺,大家何不瞻仰瞻仰。」李翠說:「好,那咱們看一看吧。」遂向石祿說道:「你將寶拿出來吧。」石祿道:「你要可不成,大清要才成啦。」魯清一聽,這才上前說道:「石爺把寶鎧給我吧。」石祿當時雙手遞了過來。魯清把包袱接了過來,放在桌案之上,打開。眾人定睛觀看,原來是一件大葉鎖子連環甲。魯清心中所思,此鎧一定不真。回頭問李翠道:「你們哥倆個看見過沒有?」李翠說:「看見過。」魯清道:「那麼你二人過來看一看,是這件嗎?」李翠道:「我們二人入府當差之時,管家大人就打開包袱一看,並沒提起來細看,大概是這件。」雲龍過來看了看,也說是這件,當下老少的莫明其妙。丁銀龍道:「魯爺,要依你之見呢?」魯清道:「要依我之意,我要驗看驗看此鎧。」遂問李翠:「此鎧有甚麼取貴之處呢?」李翠道:「真鎧能避刀槍,若是假的,避不了刀槍。我這是聽管家大人所提,趙太宗趙太祖當年所穿。」魯清笑道:「那別的話不用說,就提此鎧吧。不是能避刀槍嗎?你們可以當面一試。要真是寶物,不怕刀槍。」李翠說:「此物是八王千歲傳家之寶,誰敢亮兵刃考核真假,倘有差池,誰能擔待得起?」旁邊石祿插話了:「寶貝不怕試驗,待我來試試。」說完把寶鎧放在桌子上,舉起追風荷葉鏟照定寶鎧就剁。就聽吭哧一聲響,不但寶鎧應鏟而斷,連桌子面也給剁透了。眾英雄見此光景,一個個猶如木雕泥塑一般,全傻眼了。李翠、雲龍二人見是假鎧,好似從萬丈山崖墜落塵埃,半晌不語,呆呆發證,強打精神說:「眾位朋友為我二人捨生忘死,攻破山寨,誰知只得回一個假鎧。如今正犯在逃,寶鎧未獲,我二人回家決無生理。」眾位英雄正在作難之時,老家人何忠進來稟告:「杜錦、杜林父子求見。」魯清一聽,笑道:「這爺兒倆是送寶鎧的消息來了。」急忙起身近到門外。杜錦、杜林把馬匹交給家人去餵草飲水,逕直進到堂屋,與眾位英雄施禮相見。杜錦見桌子兩截了,寶鎧碎乎了,就問是怎麼回事,魯清就把攻取打虎灘,普蓮逃走,寶鎧是假的等一一說了。杜林說:「那普蓮逃到哪兒去了?」杜錦使勁瞪了杜林一眼說:「小毛孩子別亂插嘴。」魯清一看這父子倆的情形,心裡先明白了一多半,就說:「有志不在年高。咱們練武學藝之人,講的是俠腸義膽,不能看著李翠、雲龍有難冷眼旁觀,不能看著何大爺受傷無動於衷。不管是誰,為擒普蓮、打寶鎧立下了功,趕巧了就能作官。咱們大家學會了文武藝,為賣帝王家。一輩子保鏢,那還成甚麼名啊。必須想著神前那股香,就應當看著何大爺所受之傷難過,當時說出賊人下落。您要顧全賊寇,那就不用往外說啦。」杜錦道:「魯爺,你說話總是帶後鉤兒,不知是何原故。」他們正說著。那杜家父子喝下濃茶之後,肚子裡咕嚕嚕一陣作響,原來二人還沒吃飯啦。人能撒謊,肚子可不答應。杜錦又說道:「我父子只要知道,那沒問題。現在不知道,你怎麼叫我說呢。」魯清一聽忙往西一努嘴,那丁銀龍會意,遂說道:「杜賢弟你看我理他嗎?近來魯爺說話全沒准兒啦。」杜錦這才與丁銀龍談閒散的話,竟是些個各門的事。哪一個門強,哪一門武藝高強。他們在一旁說話不用提。

  且說魯清鼻子眼一哼哧,自言自語的說道:「人不可貌相,海水不可斗量。自從宮門鈔下來之後,逢州府縣,到處張掛榜文,一體嚴拿盜寶之人。有些禿瞎聾啞之人,要知道賊的下落,當官呈報,也通家中立刁斗旗桿,改換門庭。」魯清一邊說罷,不住用眼睛直看杜林。就見他聽了此話,直吐舌頭。他一見心中明白,是見景生情見事作事,真叫心意快,一看就猜了八九。遂改口說道:「杜林,」杜林答言:「是,」魯清道:「甚麼人給你我致引你拜了我啦。」杜林說:「我聽大家的謠傳,說我的心眼快,您比我的心眼還快。」魯清說:「那麼你跟我學刀法嗎?」杜林說:「我不學刀法。您竟聽說我們花刀杜家,您知道怎麼叫花刀嗎?」魯清說:「花刀想必是刀法快吧。」杜林說:「不是,我就抄著近說吧。從打上五門至下三門,這八個門戶,我們是一門有八手刀。一手拆八刀,因此叫花刀。我們刀法足夠用的啦,跟您可學甚麼刀法呢。」魯清道:「那麼您給我磕了頭,為學甚麼呢?」杜林道:「由其我心眼慢,我怕他不夠用的,所以我才給您叩頭,學學壞來了。」魯清道:「雖然我是壞,可是正的,專為幫助朋友之難,並非有甚麼損人利己之處。我看那跳海站缸沿拉幌繩、擘瘋狗咬傻子,借劍殺人,明箭容易躲,暗箭最難防。就拿我魯清比吧,我要知道賊人在那裡吧。我一定先去捉拿賊人。若將賊鎧捕獲呢,獻到王爺面前,老王爺見喜,立時家中就可受職加封,名利兼收。」他一邊說,還是不住用眼睛看杜林。一提盜寶之賊,他就點頭。此事關乎重大,並不是藏著的事。他這裡一叫:「杜林呀」,那杜錦就一回頭,杜林就不敢言語啦。杜林看見他父不回頭啦,便伸了三個手指頭,指了指他爹。又伸三個手指,往西南一指,一抖二臂,又伸三個手指頭,一指地,然後指天指地,指魯清,指自己。又對杜錦背後一指,一擺手。魯清何等聰明,他一見心就明白啦。看見他先一伸三指,是說三寇,指西南是山寨,指天是三更天,指地是立足之地,一抖二臂是他們逃走之後,又一指魯清,是說您要問此事,指自己,是表示我知道,而一指他爹,是說他叫我說,我才說。一擺手,是他不叫我,我不敢說。魯清見了,遂問道:「杜大哥。」杜錦道:「魯賢弟。」魯清說:「那盜鎧之賊金花太歲普蓮,您是知道不知道哇。」他是提著氣問的,杜錦一看他面色不正,帶著氣啦,自己心中也不痛快,遂說:「魯爺,你這是拿話難我姓杜的。但是我不知道啊,你可叫我怎麼說呢?」魯清道:「老哥哥,您是確實不知道嗎?」杜錦道:「我確實的不知道,難道說還叫我起點誓嗎?」大家一聽連忙說道:「杜爺要是真不知道就算了,誰叫你起誓呢?那盜鎧之賊乃蓮花黨之人,現有王諭柬貼捉拿。你可知道吧。」老龍神杜錦說:「我本來不知道嗎。」魯清說:「老哥哥你可不知?」杜錦說:「我實在不知。」魯清一看屋中一片人啦,眾目所觀,遂說道:「哥哥您要是不知道啊,少爺可知道。」杜錦一聞此言,就站起來,瞪眼一看杜林,手按刀把。杜林道:「師父您這可不對,怎麼給我們父子拴對呀。您瞧我爹爹要宰我。」魯清說:「老哥哥您這不是執刀威嚇嗎。您拿刀要宰他,問還敢說嗎?據我想來,您一定是跟普蓮神前結拜,這是護庇普蓮呀。」杜錦道:「他是蓮花黨之人,我對他說了一句話,都嫌贓了我的門戶。」魯清說:「既然如此,那您為甚麼持刀威嚇杜林,不叫他說呢?」杜錦說:「杜林呀。」杜林說:「是。」杜錦道:「此處可並非在咱們家中啦,這裡說話不能不算,並非兒戲。此事可關係重大。」杜林說:「我知道。」杜錦說:「那麼你知道盜寶之賊嗎?」杜林道:「我知道也不能說呀。」杜錦道:「你要知道,就可以說,不知道就不用說。」杜林一聞此言,長身就躥到東房上去啦。此時杜錦一跺腳,說道:「你就說吧。」杜林說道:「爹呀,可是您別著急,我不說就是。」杜錦說:「小子你說吧。」杜林說:「這可是您叫我說的。我要不說,怕把您急死。」杜錦道:「你那是怕我急死呀,簡直是要我的命嗎。」魯清在旁見了說道:「丁大哥,何大哥,你們幾位先將杜大哥讓到西裡間,待我盤問杜林,那盜寶之寇究竟落於何處。」大家一聽有理,這才將杜錦讓到西屋。這裡魯清將杜林叫過,要追問盜寶之寇。杜林走了過來,便如此長短的一說,魯清這才明白。

  書中暗表,杜錦杜鳳是弟兄二人,本是銅頭太歲杜阿橋之子,所生二男一女。杜錦娶妻劉氏,杜鳳娶妻王氏。王氏沒開懷,劉氏跟前一對雙子,先落生是杜林,後落生是杜興。辦滿月的這一天,大家親友,前來慶賀喜棚。事畢,大爺便將杜興過繼了二爺,哥倆個一屋裡一個。後來杜林杜興弟兄二人,入南學唸書。天長日久,從打五歲上,就給他折腰,令其踢腿。白天上學,黑間學武術。杜林武藝跟水性全好,那文學可就差多啦,竟逃學。杜興的文學太好,也是水性好,那武學可就差了事啦。這樣些年,他弟兄全十五六歲啦。杜林這份淘氣,就別提啦。杜錦僱了一個接骨將,在家中常住著。這一天正趕上杜錦壽誕之日,白天無事。到了夜晚,外人已然走去,就剩下家裡人啦。杜林說話粗魯,竟是一派土話。他問他父道:「老爹爹,咱們怎麼叫花刀杜家。」杜錦說道:「兒呀你不知,要提此事話可就長啦。」由其你祖父那時,我與二叔還在年幼,金針八卦左雲鵬在河南聚龍莊立過松棚會。皆因河南有賊竟盜嬰兒紫合車,鏢餵毒藥,配帶薰香,彩花作案。有許多之人到縣衙報案,不是有屍無頭,便是因奸不允,刀傷人命。再者便是開膛破肚,失去嬰兒。彰德、衛輝、懷安三處的大人奏明聖上。那時皇上龍心大怒,張貼皇榜捉拿。天下練武之人,左雲鵬出頭露面,要求三位府臺大人給他做主,准其立松棚會,要召集天下練武之人,為是在當場好搜他們身上所帶之鏢,是不是餵毒藥,身帶薰香。三府大人便問左雲鵬,說:「我們與你作主設立松棚會,那麼以後如果再有人擾亂三府的地面,那時又當如何?」左雲鵬當時誇下海口,說:「以後再有人攪亂三府的地面,那時拿我左雲鵬是問。」三府大人點頭,當時便將松棚會立齊啦,就在聚龍莊的當中。那莊的南門到北門有七里地長,路東三十六座大店路西三十六座大店,另外東西還有三十六座小店。左老道這才約請那能人,頭一個便是閃電腿劉榮,那時才十九歲,第二個飛毛腿果豹,第三是千里腿馬雲龍。定下請貼聘請天下的練武之人,綠林英雄,水中豪傑,回漢兩教,僧門兩道,男女大家一齊到聚龍莊。開棚赴會之時,上自行俠仗義,下至世俗人等,以及花兒乞丐,男男女女,一百二十八樣。各樣的軍刃有那暗器成名,或是軍刃成名,或是拳腳成名,准其上臺獻藝。三府大人堂前論下,公立門戶。

  內中有一人到將臺之上,高聲朗誦:「哪一位是立松棚會的坐主,請上臺來,要將我蕭子玉踢下臺去,他們再分立門戶。」左雲鵬這才出頭露面,帶著官兵八名,預備捆人的。上臺問道:「對面那位練武之人,家住那裡,姓字名誰,貧道左雲鵬在此。」蕭子玉說:「我住家在淮安府東門外,蕭家寨居住,姓蕭雙名子玉,號叫振方,外號人稱賽溫侯便是。」左雲鵬一看他身高在九尺開外,細腰紮背,面如刃鐵,掃帚眉大環眼。大鼻頭翻鼻孔,火盆口,唇不包齒,七顛八倒,大耳相襯。稍微有點壓耳毫,不見甚長。頭戴一頂甜瓜巾,歪帶著。青緞色綁身靠襖,藍緞護領,藍絲綁帶紮腰,雙結蝴蝶扣,走穗在腰裡掖著。手中捧著一口三岔鬼頭刀。左雲鵬道:「來,蕭子玉你先將鏢取出來,待貧道看一看。」蕭子玉說:「道人,你先報通你的名姓,然後你再看蕭某的暗器。」左雲鵬說:「在此聚龍莊北門內路西,紫雲觀的觀主,姓左雙名雲鵬,外號人稱金針八卦。」蕭子玉這麼一聽,人家的威名遠震,河南八府的劍客啦,也可以成了名,我倒敢跟他動手啊。想到此處,伸手取出一支毒藥鏢來,說:「道長,你看看吧。」那左雲鵬定睛觀看,此鏢三寸五長,前邊是蕎麥稜的尖子,尖子上有五分長的紅鏽。蕭子玉右手托著鏢,左手刀就紮在臺中,將鏢交與左手,右手又取出一支來。說道:「道長,你可認識此物?」左雲鵬道:「此乃毒藥鏢。」蕭子玉往後一倒步,說:「道爺給您這鏢。」說話左手鏢打出,直奔道爺哽嗓。老道見鏢到,忙一甩臉,便將鏢接住,那二支鏢不奔下三路來啦。老道見第二支鏢奔肚子而來,忙一閃身,背後的官兵有一打在大腿之上啦。那蕭子玉一連兩鏢打出,跟著一上步,將刀抽取在手,掄刀就剁。那左雲鵬用二指在他腕門上一點,當時給點住啦。老道便令人將他捆上,官兵上前將他踢倒,解絨繩將他捆好,然後與他破了點穴。旁邊有鏢行的人上前來與官兵治那毒藥鏢傷。蕭子玉說道:「左雲鵬你躲了我的暗器,沒防備你才將我點倒。你有能為可以將我放開,你我再過一過傢伙。如果我敗了當時將毒藥鏢洗盡,永不彩花。要再彩花,叫我死在亂刃之下。」左雲鵬說:「很好,來人,將他綁繩給解開。」官兵把他解開,那蕭子玉站起來,左手捧著鬼頭刀。老道說:「子玉,我連通氅都不脫。你拿刀要將我道袍劃破了一個口兒,當時松棚會歸你執掌,我遠走永不出世。今天若不給你個利害,你也不知我是何人。」當時老道亮出青鋒寶劍,二人打在一處。動手工夫大啦,真是棋逢對手,將遇良材。那蕭子玉真受過高人的傳授,名人指教,武藝還真不錯。可是左雲鵬使出八仙劍的功夫,他一看前後左右上下全是老道,不知道那一個是真的啦。老道看他是一勇之夫,終無大用。二人動著手也就在二十幾個回合,左雲鵬心中一想,如此戰法,殺到甚麼時候是一站呢。這才虛砍一劍躥出圈外,白鶴亮翅回頭瞧,那蕭子玉橫刀一站。左雲鵬用寶劍一點他,施展蛇形縱,往前直刺他面部,蕭子玉一見忙用刀一掛。老道說:「子玉你可小心你的左目。」蕭子玉急忙一甩臉,哧的一聲,就將他左耳削下一個來,當時氣走蕭子玉。這才有人在下念了聲無量佛,上來四個老道。左雲鵬道:「道兄,哪位道長為首呢?」單有一老道答言說:「愚下為首。」左道爺問:「閣下貴姓?」道人說:「我住家在北邊九天玄密觀,姓李雙名玄清,別號人稱九手真人,這是我三個徒弟,一個叫夏得桂,一個叫夏得林,一個叫夏得峰。」李玄清道:「道友你有甚麼絕藝,咱們可以不必在臺上練。有絕藝可以單獨出來,當著天下的練武之人,回漢兩教,僧道兩門,諸子百家,男男女女,你我二人當面試藝。」左雲鵬施展弔睛法,李玄清不成。又施展第二手絕藝,空中扶翎,是將鳥放在高凳之上,鳥一飛老道伸手將他捉回來,李玄清又不成,他又甘拜下風。第三手,左雲鵬說:「道友,咱們要從將臺上躥上看臺去,你成不成?」李玄清說:「你又有甚麼絕藝呀?」左道爺說:「我有八步過江十三渡。」說著伸手掏出一對霸王錢,中間拴著絨繩,掄圓了雙足踩上繩兒,可以飛行。那將臺與看臺相差足有十三四丈遠,他令閒人往後閃開,為是防備有奸人暗下毒手,打暗器,那時不好躲避。眾人往兩旁一閃,左雲鵬連衣服都沒脫,雙手掄圓兩個錢,往上一長腰,左腳一登絨繩,嗖的一聲,如同飛一般快,當時上了看臺。三府大人一看。這才令他執筆,分出門戶來,各設門長一人。

  杜林說:「噢,那麼就分出您是花刀第五門門長嗎?」杜錦道:「我跟你二叔,我們兩個人是花刀門長。」杜林道:「那花刀杜家,外面就知道有您二位,人家知道有晚生下輩嗎?將來誰執掌門戶呢?」杜錦道:「國家要丟了點東西,我能上府衙去泄機,捉拿盜寶之寇,四外全知道你才成啦。」杜林說:「那可那裡去找盜寶之寇呢?爹爹您帶我走一趟吧。」杜錦道:「我帶你上那裡去呀?」杜林說:「您帶我上何家口,到我何大爺那裡,我也散逛散逛,躲一躲咱們老街坊的小孩子,他們罵的我難聽。」杜錦問道:「他們罵你甚麼來呢。」杜林說:「他們罵我屬豆腐的就是這麼一塊。」杜錦說:「一塊就是一塊,他能把你罵死不能。」原來杜林在這一帶,與他們相彷彿的孩子們,被他打傷多啦。有把人家腿給踢折的,有把人家胳膊給踢折了的,他家中有接骨匠長期住著,為是與他人接傷。杜林他說的出來,也就行的出來。他說:「誰家小孩再說我,我可把他鼻子削下來。」接骨匠袁先生一聽說道:「大官爺,公子上那裡去,您就帶他去吧。他可說的出來,就行的出來。您要容他把人家鼻子削下來,那我可沒法子治。」杜錦說:「是啦吧。」這才對杜林說道:「孩呀,你要上何家口,人家何斌的刀法出眾,你比的了他嗎?」杜林說:「我怎麼比不了他,他不過比我年歲大一點,能為武藝名姓,那一樣又不如他呢。那麼他是多大歲數?」杜錦說:「他今年二十有四。」杜林忙問道:「他別號是甚麼呀?」杜錦說:「他外號叫翻江海龍神手太保。要到何家口你不聽我的話,豈不叫大家恥笑於我嗎。」杜林說:「爹爹您帶我去吧,我一定聽您的話,您讓我往東我就往東,您讓我往西,我就往西。您要叫我往東,我若往西,您叫我打狗我若罵雞,別人不說我不好,說您家教不嚴。」杜錦說:「到那裡要不聽我的話,我可當時就把你帶了回來,咱們是家醜不可外揚。」杜林說:「是啦吧,老爺子。」杜錦囑咐了他安置一番。杜林到了後邊辭別了他娘親,辭別了姨母,又把他兄弟杜興叫到前面,向他說道:「兄弟你的武藝出眾。我父子走後,家中倚仗你保護哪。每日務必要到後面,小心家裡。你大娘的屋中,千萬要多到幾次,替哥哥我盡一份心。此番我父子走後,有甚不測之事。」小花臉杜興說道:「哥哥您就是聽我伯父的話,到時候該說話再說話。一路之上處處多要小心。到了甚麼地方時常給家裡來個點信,我們好放心。」杜林說:「不用兄弟囑咐。」當下杜林便到後宅,與杜錦多拿幾身衣服。杜錦叫家人杜廉說:「早將馬匹備好,我們父子明早起身。」家人點頭,前去備馬不提。

  第二天吃完早飯,杜鳳說道:「哥哥你在外可千萬別跟他生氣。他在外若有不聽話的地方,給我來信,我一家不答應他。」說著話過來拉著杜林的手,說道:「杜林啊。」此時隨聲雙目落了淚,繼續說:「孩兒呀,你可不准叫你爹爹在外生了氣,他跟你身上全都中了病哪,一氣就糊塗。因為我跟你爹爹是一母所養,處處關心。你們父子在家中,你要是惹了人家,我能出去辦理。如今你們遠出在外,又道是在家千日好,出外一時難。倘若你要是再惹了事,我可怎麼前去給你調停去呢?再者說杜家口,本族一大片,就屬咱們這一支子人口少,還屬咱們輩數大。花刀杜家本譜咱們執掌,那麼你出去闖蕩江湖,我還能不願意嗎。一輩子不出馬,終久是個小駒。我弟兄現下年邁,一輩子執掌花刀第五門,可沒栽過。你出去闖練,若再成了名,豈不是給咱們家門爭光耀祖嗎。你到了外面,倘若招我那兄長生氣,把他氣壞了,豈不叫咱們本家本戶,暗中趁願嗎。所以我勸你要跟杜家五獅子爭一口氣,你到外邊千萬不可小瞧人家。人不可貌相,海水不可斗量。到外頭又不准目空四海,藝高人膽大,到處都要留神。你們父子全是好打路見不平,那時難免又有一番的周折,保不住有些意外。杜林呀,我勸的你可是外皮,那你自己的心中可要長牙才好。倘若作了一官半職的,回到家來,也算改換門庭,給咱們杜家門爭了光榮。」說著淚下,杜興上前勸道:「爹爹您就不用啼哭啦。我哥哥隨我伯父出門在外,一定聽我伯父的話。請您放心吧。」說完他又轉身衝杜林雙膝拜倒,說:「兄長你隨我伯父出門在外,千萬要體念他老人家年邁,二來看我伯母身上,以及我父子。千萬別招他老人家生氣。你是鬼計多端,我父子在家,實在放心不下。可是您在外成名也在您,摔牌也在您。可別忘了與那五獅子爭氣。」杜錦說道:「你們爺三個哭甚麼呀,他不是叫我帶著他出外闖蕩去嗎?那我就帶他走一趟得啦。」便叫家人帶馬,父子二人往外而來。那杜鳳率領杜興,往外相送。要依著杜興,先到南院通知杜家五獅子一聲,說他們父子要飄蕩在外啦。杜林說道:「不可,咱們是各闖各門,叫他們知道幹甚麼呀。」父子拉馬向西村口而去。杜鳳道:「杜廉呀,你先回去吧。我父子還得送他們幾步。」那家人自行回去。這爺四個出了西村口,忽見對面來了兩個人。杜林雖然年輕,可是眼神最好,他問道:「老爹爹,您看見對面那二人沒有?」杜興道:「二位老人家已然年邁,眼力不佳,就連兄弟我也沒看出是誰來。」杜林道:「那是闖江獅子杜萬,混江獅子杜紅,待我氣氣他。」說著話飛身上馬,往對面而來。那杜萬杜紅看見他一嘬嘴,原來他們是面合心不合。杜錦是拉著馬啦,杜鳳杜興在後相隨。那杜萬二人,看見他們,便往南一甩臉,並沒理他們父子,就走進莊去。杜錦道:「二弟你看他們兩個人,還有尊卑長上沒有嗎?」杜鳳道:「兄長您別有這個氣,這是杜林招的。這本是激將法,為是激杜林。」又說道:「兄長,那五獅子在背地裡,將杜林踩化的糞土不值。杜林此次在外倘若成了名,你我在地府陰曹,也心甘瞑目的。他要是成不了名,咱們死後都得跟他受累的。」杜林走了不遠,這才翻身下馬。當時已然走了很遠,遂說道:「你們爺兒倆要跟我們去是怎麼著?」說著話一看杜鳳與杜興,爺倆全是眼淚在眼眶裡轉,遂跪杜鳳面前說道:「叔父您請放寬心,孩兒我一定往正道上走,請你老人家放心。」說著站了起來,伸手拉出刀來,用刀尖在地上劃了一道,說聲:「叔父,這道兒東邊是咱們的家,西邊是外頭。孩兒我若成不了名時,我是永遠不回家,您看怎樣?」杜鳳點了點頭,杜錦道:「得啦,送人千里終有一別,你們爺兒倆就回去吧,我們也該上路啦。」說著話他父子上馬,那杜鳳與杜興直將他們目送的沒有影兒,這才回去不提。

  如今且說杜錦與杜林父子走了過午,前面有三股道,正西是奔漣水縣,西北這股岔道,是奔何家口,西南這股岔道是奔濟南。杜林是在頭前走,杜錦在後邊,他恨不能一時飛到何家口才可心。他停馬在岔道嘴上,等杜錦馬到,遂問道:「爹爹咱們往那股道去?」杜錦說:「不用忙待我看一看。」看好了說道:「咱們往西呀。」杜林這才催馬直向西而行。走了半天,他一看村莊離著大道遠啦,心下納悶,連忙問道:「爹爹咱們把道兒走錯了吧。」杜錦說:「沒走錯,你就往下走吧。」杜林說:「不對,大半是走錯道啦。」杜錦說:「往西。」此時天色已黑,村莊鎮店沒啦,眼前一大片松林。他們爺倆個到了切近一看,原來是片陰宅,座北向南。杜錦道:「咱們別走啦。」杜林道:「咱們別走啦,就住在這裡呀?」杜錦說:「你這孩子把我氣壞啦,現今咱們把道走錯了。」杜林道:「我不認識道兒,我怎麼把您氣壞啦?」杜錦說:「是你把我給氣迷了頭。」杜林道:「咱們走在三股岔道之時,我沒問您嗎。叫您看好了方向,咱們好往那下走,如今怎麼會說是我氣壞了您呢?」杜錦說:「杜林呀,簡直你就是我的一塊心病。咱們到了何家口,你是人不出眾,貌不驚人。到了那裡,好叫我心中不高興。因為你何大爺那裡有三個徒弟,你比你們哥四個,比那一個你也比不上啊。」杜林道:「我比他們缺胳膊,是少腿呀。生來一個男子漢落生之後,不是就要名姓嗎。人要是有好名,在沿關渡口,大村小鎮,提起來是人人知道,個個稱贊。或是名聲不好,也可以在沿關渡口上一傳說,不也是有名嗎。」爺倆說話之中,下了馬,將馬拉入了松林。進來一看迎面有一個石頭案子,旁邊站著一個石頭人。石桌以西,是三大士的像。他父子便將馬拴到了石頭人的身上,從馬上搬下褥套來,放在石頭桌上。杜錦坐石頭桌上,往褥套上一靠。杜林說道:「爹呀,咱們就在這啦,不往下趕啦。」杜林又自言自語的說道:「合著也不用吃甚麼,就在這裡給人家看著墳地,知道這墳地是誰的呢。咱們不吃啦,那麼馬也不用餵啦。」說著話他將馬解了下來,叫它在地上吃些青草。杜錦道:「你別麻煩,胡倒亂。」說完他倚了褥套,就合眼睡著了。杜林見了,只好又將馬拴好。按說他多有智謀,究竟是十六歲的小孩,心裡沒有甚麼。

  他一個人出了樹林子到外邊往四下裡一看,是四野黑洞洞的,並無人聲犬吠。他順著松林往西而來,到了西面,看見有一股小道,是直奔西南。正在看著之際,就聽西南之上,人聲吶喊,一片鑼聲。當時火光成片,杜林不知何故。他急忙順著小道,一直往西南而來。走在中間路上,兩旁蒿草很深。聽見前邊有人說話。杜林忙一分蒿草,就躥進了草地。細聽來人說道:「哥哥您跟江南蠻子趙庭鬥志盜寶鎧,不應當住在何家店。那老兒何玉是山東省的人,雖然說人不親,那他們水土也是親近啊。那裡面除去姓石的與江南趙,其餘全是山東省的人。咱們哥們不是山東省的人。那老兒何玉率領眾人是探山帶打山攻山,是三次,就將山寨攻開了,我三弟黃花峰,被石祿給劈啦。偌大的山寨,是化為粉碎。那山寨的東西,都沒法顧的住,只可任其查抄入官。那麼寶鎧又被石祿得回,這豈不是前功枉費嗎。如今直落得無片瓦遮身,咱們哥弟兄三人,並無有立足之地,可稱是人財兩空。寶鎧一回都,那王爺必定下令,各州府縣一體嚴拿盜寶之人,哥哥您不是落網黑人嗎。眼看著天光就亮,咱們週身的血跡,可往那裡去。」普蓮說:「二位賢弟,不要著急,他得的那鎧是假的,真鎧在我身上啦。再說你我的妻子呢那沒有甚麼的,好比衣服一樣,脫了一層還有一層,沒有關係。君子報仇,十年不晚。二位賢弟,咱們在路上行走,少要多言。跟隨我走,必有相當去處。少要多言,免得路上被人聽去,那時與你我不便。」杜林一聽,普蓮囑咐雲峰段峰啦。知道三寇逃走啦,他這才順著草地,回到了林中,將他父喚醒,說道:「爹爹您起來吧,買賣下來了。汪至點,拿著上色的包袱。」杜錦一扶身起來了,急忙到了林外一站,看見從西邊來了三條黑影。頭前走著是金花太歲普蓮。普蓮問道:「前邊是合字嗎?」杜錦道:「那位呀?」普蓮到了切近一看說:「莫非是杜老哥哥嗎?」杜錦道:「正是,原來是普賢弟。」普蓮說:「老哥哥,您往這邊作甚麼來了?」杜錦道:「我跟下鏢來了,走在半道之上,肚子疼痛,故此在林中解解手。」普蓮說:「是啦,咱們哥兩個改天再說話吧。我同著朋友,現下我的垛柴窯抄啦,外邊風緊。您往陽山把合把合,起啦紅啦,嗎密風緊,你我改日再會吧。」普蓮說完,帶著雲峰段峰,一直東北角下去了。普蓮所說,全是江湖的行話。跟杜錦說,您往陽山把合把合,就是您往南邊看一看。起啦紅啦,是著了火啦。垛柴窯抄啦,是山寨丟啦。嗎密是官人辦他來啦。風緊是官人太多啦。

  三寇走後,杜錦轉身形,來到裡面,說道:「杜林呀,好孩子,你真是我的要命鬼。」杜林說:「爹爹,您怎麼不劫呀。」杜錦說:「我還劫啦,你怎麼不打聽打聽他們是誰。」杜林道:「他是誰呀,我不知道。」杜錦在林外與別人說話之時,那杜林可就將夜行衣靠偷偷的從褥套中,取了出來,圍在身上。他一聽是盜寶之寇心中暗喜,遂說道:這不是我進見之功嗎?做官的苗頭就來了嗎。我在外保些日子鏢,行俠作義,家裡也改不了門庭。我小孩子要是將寶鎧得回,送給我何大爺,那夠多好看。或是將普蓮再拿了,賊鎧全到手,那時不用說得個一官半職的,就是從王府裡得了點賞,也可以跟五獅子誇一誇呢。因此他存下心,才將夜行衣帶好。他趕緊問他父道:「那三寇是誰呢?」杜錦道:「這三寇是西川人,內中還缺少一人呢。」杜林說:「短誰呀?」杜錦說:「短黃花峰貪花童子黃雲峰,第三個是巡花童子黃段峰。杜林呀,你怎麼單給我惹這個事呀?」杜林說:「我給您惹甚麼事啦?」杜錦道:「那三寇全是蓮花黨之人。」杜林道:「那麼他們蓮花黨之人,刀法比咱們強,武藝比咱們好,咱們刀法是敵不住他們?」杜錦道:「不是刀法敵不住他們,因為老虎還有打盹之時啦,得罪了他們還不好防備。他是常來常往,咱們看守不住。你看的嚴密,他不下手,你有個疏神大意,一個看守不到,他要下了手往裡彈薰香,就如同治死人一般,那時咱們死都不知道。因為蓮花黨之人,不行人事,專一在各處做那不仁不義之事。杜林呀,我要知道你是這樣的一個琉璃球兒,我把你過繼你二叔。你看杜興,他怎樣的仁義,三綱五常,仁義禮智信,尊卑長上。」杜林說道:「爹爹,您可知為人任養活賊子,不養活親姪。杜興是我親兄弟,把他過繼了我二叔啦。合著您老弟兄一屋裡一個,他也是坐船開繞莊村,巡查。咱們喝的是江中水,有人在水內洗腳等事,他就不管。我在何家渡口,打過馬俊。您要跟他沒交情,我就叫他死在那裡。再者說,凡是咱們這兗州府的地面,提起杜興來,無人知曉。您要提起我杜林來,管保那些個賊人,都得想一想我是怎樣人物。」杜錦說:「杜林啦,咱們爺倆個睡一會兒吧,不必提這些事啦。在這露天地裡,防備有人聽見。我也想著他那上色的包袱裡,必是寶物。得啦,不用提了。」說完他一靠那褥套,又睡著了。杜林一看他爹爹睡覺了,拿起自己的大氅給他爹爹搭上。杜林恐怕未睡實啦,低聲叫道:「爹爹您睡著啦。」問了兩聲,那杜錦是沉睡如雷。

  杜林一見心中放了心,這才來到林子外頭。使了個詐語,說道:「小輩,你不用在那藏著,我看見你啦。」說出了半天,聽四外無有動作,無人答言,他這才順著小道,一直東北而來。飛跑了不遠,影綽綽前邊有三人影,正是那三寇,一邊走著一邊說話。就聽黃雲峰說:「兄長您可記住道路啦嗎?」又聽普蓮說:「我記住道路啦,我就上他家來過一次。」又聽雲峰說道:「眼看天光大亮,你我弟兄週身的血跡,恐怕走脫不開。」普蓮說:「不必擔驚,隨我來吧。」說話之間,他們出了小道,一直撲奔大道往東而去。普蓮說道:「這中三畝園,有個白面判官徐立,奉母命在金盆洗手,不做綠林的事。想當初我二人同手作事的時候,他不佩服我。從劉榮下轉牌之後,他沒上我這裡來。今夜咱們三個人,是上徐立家中安身。他若留咱們,做為罷論。可是將來我破案之時,也得咬出他來。他若是不留咱們,那時仰仗咱弟兄三口利刃,殺他們滿門家眷,將屍首全埋了之後,咱們在那中三畝園藏幾天。容等四外火光熄了。咱們再回故土原籍去安身。在西川養足了銳氣,大家殺奔何家口,殺那何玉老兒的滿門家眷,再為報仇。咱們到了那裡,我要叫開了門,我去進,你們弟兄緊跟著也就進去,將大門給他關上。二人答應:「是。」三個人主意打好,這才往前而去。眼前來到中三畝園的西村頭,杜林老遠的就爬在地上了,回頭向四外瞧。三寇長腰往村子裡頭一跳,站住之後,紮煞二臂往後定睛觀看,四外無人。他三個人是往高處看,要是有人跟著是有黑影。他們細看沒有,這才進了村子,來到路北第二個大門,對面有八字影壁。杜林看準了三寇奔了大門,他便偷偷的來到影壁西躲牆,隱著了身子,偷看三寇叫門,按下不表。

  且說普蓮與雲峰段峰說道:「我只要將門叫開,你二人可想著往裡去。」二人答應。普蓮用手彈門,少時裡頭有人答言,問:「是誰在外邊叫門?」普蓮說:「是我,此處可是徐宅嗎?」裡邊說:「不錯,是這裡。」普蓮說:「徐立可曾在家?」裡面說:「那是我家主人,現正在家。你等我給您開門。」說話之人原本是老家人徐福,急忙找引火之物,將燈點上,穿衣下地,將燈到門房外邊窗臺上,照著亮兒,將鎖開了,摘下門來,門將一開,那雲峰用胳膊肘兒一拐那左邊的門,當時就開啦,三個人匆匆的便都走了進來,當時嚇了老家人一跳,看他三人渾身的血跡,各持一口刀,臉上帶著煞氣,不認識三個人。他們進來之後,就將門關好啦。當中一人,手提一個黃緞子包袱,不知包內何物。徐福忙問道:「三位大太爺,您貴姓呀,老奴好往裡與您回稟。」普蓮說:「你貴姓啊?」家人說:「我姓徐名福,是本宅家人。」普蓮說:「我乃是屯龍口打虎灘,一山之王,姓普名蓮,金花太歲的便是。」徐福問道:「那二位呢?」普蓮說:「那是我的二位拜弟,一個叫巡花童子黃雲峰,一個叫貪花童子黃段峰。你趕緊回稟你家主人,就說我三人懇求我那徐大哥,借他家宅躲災避禍,住個三天五日,容等四外火光熄滅,好辭別我那兄長,回我們四川銀花溝。」老家人徐福說道:「普大王,想我家主人,奉母命在金盆洗手。他要收留您,您也別喜歡,不收留您可千萬別惱。您三位在此等候,待我去回稟一聲去。」普蓮說:「老哥哥,我那徐仁兄要是不留,您給美言幾句就是。」老家人:「是啦吧。」說完轉身往裡而去,用手一推東邊那扇屏風門,進了院子,來到北房東門外邊,用手一彈窗戶,東邊徐立連忙問道:「外邊甚麼人?」徐福說:「是我。」徐立問:「甚麼事?」老家人說:「你我主人穩在家中坐,是禍從天上來。」徐立在屋一聽老家人說話,透著驚慌失色,忙說:「老哥哥,不要耽驚,全有小弟擔任。」說著連忙起身,說道:「娘子快穿衣服。」當下他妻子徐門張氏,也就起身穿好衣服,掌上燈光。徐立到了外屋,將門開了,出來與老家人一同來到外面。那普蓮一見連忙上前,雙膝拜倒,說聲:「大哥在上,小弟普蓮拜見。」徐立伸手相挽,借燈光一看他人,每人一口刀,渾身血跡,又見普蓮手中提著一個黃包袱。

  原來宋時年間,平常人不准使上色的包袱,黃的紅的不叫使。民間小登科之日,都使淡紅的包袱,全不能使大紅的,大綠的、水紅水綠的居多。徐立忙命徐福將西房的燈光點上,那徐福答應,到了西間,將裡外屋的燈,全行點好,徐立方將三寇讓到西房屋中。三寇到了屋中,徐立讓他們進到北裡間,忙問道:「普賢弟,這個上色的包袱,是從那裡來的?裡邊包著甚麼啦?」普蓮才說:「江南蠻子趙庭,爬碑獻藝,我與他賭氣,在京都八主賢王府,盜來金書帖筆鬧龍寶鎧。我盜寶鎧為鬥趙庭,那知何家口老賊何玉,率領眾人,一死與我作對,攻取我那打虎灘。是我弟兄寡不敵眾,我將鎧帶了出來,黑夜之間,無有紮足之地,才想起哥哥您這裡來。再說身上血跡頗多,白天行走不便。為是在您這裡暫住幾日,我們好回西川銀花溝。」徐立一聽,忙命老家人快到裡院,向張氏要出三身青衣服來,三根涼帶,好與他三人更換。回頭對普蓮說:「普賢弟,想我徐立,奉母命金盆洗手之後,在此地治土務農,所交的全是一片農家朋友,倘若被他們看出一點破綻來,倒有許多的不便。」此時徐福來到了裡院房底下,說道:「少主母。」裡邊張氏問道:「外邊可是老哥哥?」徐福說:「正是老奴。」張氏問道:「你來到後面,有甚麼事嗎?」徐福說:「我家主人叫我跟您要三身青衣服,三根涼帶。」張氏答應,忙開箱子取出來,送到屋門口。徐福伸手接過,拿到外面西房,交與徐立。徐立伸手接過,拿到北裡間,令普蓮三個人,將有血跡的衣服脫下,換好了青衣,結上涼帶。將那三件帶血的衣服,拿過來,交與老家人,說:「老哥哥,您快將這三身衣服,放在背靜地方,掩埋去吧。」徐福答應了一聲,伸手接過衣服,拿出去掩埋不提。此時天已快亮,那老家人埋完回來,徐立又令他去打了盆洗臉水來,送到北裡間。徐立跟進來說道:「你們弟兄三個人,先洗一洗臉。少時天就要亮啦。我自從金盆洗手後,在家所結交的全是一般農夫農婦,每日不斷往來,恐怕被他們看見。你三人渾身一臉全是血跡,走漏風聲,一時不便。」回頭對徐福說道:「老哥哥,少時天亮,您好好的看守大門。要有人來找,就說我沒在家。我那神前結拜的朋友,方許進來。」老家人點頭答應,轉身出去。這裡普蓮說道:「徐大哥。」徐立說:「賢弟有話請講。」普蓮說:「我出來的倉促,金銀一分未帶,我未有甚麼東西,獻與老伯母。現下只有一件物件,可以奉送他老人家。」徐立說:「甚麼物件呢?」普蓮說:「我與江南蠻子趙庭,打賭鬥志,就是金書帖筆鬧龍寶鎧,我從八主賢王府盜了出來,直到而今。請將此物收留,容我四外火光熄滅之時,我弟兄回川,那時您到縣中獻寶,可以高官得坐,駿馬任騎。」徐立伸手將包袱,雙手接過,拿出屋來。自己在廊下一站,手捂胸前,暗暗說道:「好普蓮,我跟你何冤何仇,你將此物扔在我家,是惟我家祖墳不刨呀。」他這麼一低頭,又一正面,忽然看見眼前有條黑影,還是真快。他會沒跟上,只見那條黑影奔西北去了。書中暗表,這條黑影,便是混海龍杜林。原來他看見三寇叫門往裡去啦,他才偷偷的爬起,來到門道,便將白日衣服脫去,換好夜行衣靠。白晝衣服在小包袱之內,打了腰圍子,用絲縧帶結好,抬胳膊踢腿,不繃不弔,來到門外,翻身上房,往裡而來。到了裡面,他往影壁上一爬,就見從西屋出來一人,站在西房簷下,手拿包袱,在那裡長歎一口氣。杜林看了,知道是寶鎧。他這才長腰奔了內宅西房前坡,雙手一扒中脊,飄腿就過去了。徐立提包袱來到裡院,一邊走一邊小聲說道:「真是穩在家中坐,禍從天上來。是福不是禍,是禍躲不過。」提包袱進了北上房,說道:「娘子,你快將娘親喚起,現在有人送來寶鎧,暫且先存留在咱們家中。」那張氏答應,舉著的把燈兒來到西間,後面徐立跟隨,二人到了西屋。那張氏交燈放到一旁,急忙跪倒。此時徐立也隨在後面,雙手放下包袱,手扶牀沿,小聲喚道:「娘啊。」張氏叫道:「婆母啊,您快起來吧。」他們婆媳,平常很是投緣對勁。徐立叫了兩聲,老太太沒理他。張氏說道:「娘啊,咱們真是穩在家中坐,禍從天上來。您那不孝的孩兒,所交不義的賓朋,有人將國寶盜來,送到咱們家中來啦。」老太太一聞此言,嚇得急忙醒了,說道:「姑娘啊,你快將我扶起。」此時老太太正在病中,尚未痊癒,張氏急忙上前將老太太扶起。徐立一看他老娘嚇得顏色更變,他可在地上跪著,忙說道:「娘啊,您不必耽驚害怕,孩兒我有妙計。」老太太說道:「孩兒呀,禍全到了咱們家哪,你沒有妙計啦。賊咬一口,入骨三分。你在外頭甚麼朋友全交,摸一摸腦袋算一個。」那張氏在一旁站著,雙手攙扶著老太太啦。那老太太用手揪了張氏,雙目落淚,如同斷線的珍珠一般,說道:「兒呀,姑娘,為娘的托媒婆,將你說到我家,為是跟我兒成為白頭到老。不想他行為不檢,竟跟那狐朋狗友結交。直到而今,又將盜寶之寇,讓到家中。那賊是居心不善,他要臨死拉墊背的啦。此人盜寶關係重大,他來到咱門家中,倘若官軍從此處拿走盜寶之寇,他落個凌遲處死,咱們全家落個項上餐刀。」說著話他婆媳痛哭一場。徐立一看,此時好比萬把鋼刀紮於肺腑,滾油潑心一般,便木在那裡。張氏說道:「娘啊,您將鑰匙交與孩兒,我將寶鎧暫且存在咱們箱子裡面。外間屋中有神佛,孩兒我每在跪他高香三股,叩稟上蒼,因為此乃天上所掉之事。」老太太交了他,張氏伸手接過,說道:「娘啊,您看在孩兒面上,千萬別哭了。」說完,站起身形,開了箱子,將寶鎧收好。鎖好了之後,又將鑰匙,交還了老太太,回身衝徐立一拜,說道:「夫主,後面之事,你一概不用分心。你到前面侍候三寇,千萬別落個不字。」王氏老太太說道:「姑娘從此以後,你可不要梳洗打扮。那西川路上的人,狼心狗肺。」張氏點頭答應,從此他是每晚,要跪三股高香,為是叩求上蒼,早行赦免,收回惡人,暫且不表。

  且說杜林他在暗中一切看明,這才飛身下去,到了外面,夠奔西村頭。到了那座墳地切近,就聽他爹正在林中罵啦,說道:「我夫妻二人怎麼養活這麼一個孩子呀。早晚我們這兩條老命,被他給斷送了。」杜林連忙進了林子,說道:「爹爹您別罵啦。您罵多少樣,您記著啦嗎。」杜錦說:「你別氣我,這就快把我氣死啦。」杜林道:「您要不罵我,我還不進來啦。可倒好,全在豬身上找,稱的起是豬八樣。」杜錦問道:「你換上夜行衣,做甚麼去啦。」杜林道:「我上樹林外頭拉屎去啦。」杜錦道:「這麼大的一片墳圈子,你會拉不了屎。」杜林說:「往往大家都說聞臭聞臭,三天不長肉。本來您就長得瘦,我要再在您的旁邊拉屎,您聞見了臭味,更不長肉了,那成了爸爸燈啦嗎。」杜錦說:「杜林啊,你別氣我啦,留我這一條老命吧,快將夜行衣脫下,解下馬來,咱們好走。」杜林當時脫下來,仍然收在小包袱之內,換上白晝衣服。問道:「爹呀,咱們上那裡去啊?」杜錦說:「咱們回家。」杜林道:「咱們為甚麼許的,給人家看了一夜的墳,墳主知道嗎?人家也不知情啊。」說完他解下馬來,將兩匹馬的肚帶,勒緊了三扣,將褥套拿出,放在馬上。看地上沒落下東西物件,杜錦轉身往外要走。杜林說道:「爹呀,咱們不用回家啦,還是上我何大爺那裡去吧。」杜錦說:「不用,回家吧。」杜林說:「您為甚麼要回家呀?有不那時候咱們不來好不好。」杜錦說:「杜林,你的機靈差遠著啦。眼下我聽鏢行人說,那普蓮盜走鬧龍寶鎧,那看樓的是李翠雲龍,他二人是你王大爺的徒弟。」杜林說:「那個王大爺?」杜錦說:「鎮海金鼇王殿元。」杜林道:「那也不要緊啊。」杜錦說:「內中有魯清,自在熊魯彪的兄弟。」杜林道:「這個魯清,我已然在背地裡給他磕了頭啦,拜他為師。」杜錦說:「你為甚麼給他磕頭哇,為是跟他學刀法?」杜林說:「刀法,咱們是花刀第五門,比他們全強,跟人學做甚麼呀。我就求人家別跟我學就得啦。我不是跟他學別的,學點壞。」杜錦說:「得啦,別說,咱們還是回家吧。」杜林說:「爹呀,您帶我去吧。」杜錦說:「咱是別去啦,現下你大叔上石家鎮,已然將石祿請了出來。而今他們拿普蓮的心急,真如鑽冰取火,軋砂求油一般。」杜林說:「幹什麼這麼拿他呀?」杜錦說:「他是國家的要犯,此鎧他們沒得回去。」杜林心中一想,這可是進見之功,我要將鎧得回,拿住了普蓮,將來賊鎧一入都,王爺必有賞賜。那時我拿回家中,也可以誇耀於他五弟兄之前。想到此處,遂用好言安慰,說道:「爹爹您帶我去得啦。」杜錦說:「杜林呀,是你不知。你是我的兒子,你是甚麼脾氣,我還不知道嗎。你的口齒不嚴,那魯清兩眼不揉砂子,見其面知其心。」杜林說:「這麼辦吧,咱們到了那裡,不用管他怎麼問,我是一問三不知,神鬼怪不得。無論他怎樣的問,咱們是一概不知,他沒主意。現下咱們在這裡沒有外人知道,到了那裡,您叫我說我才說,不叫我說,寧可爛在肚子裡還不成嗎。」杜錦一聽,實在無法,這才答應。杜林說道:「再者孩兒我明白,他們大家求咱們幫忙,拿住了三寇還好。若是跑了一個,那咱們杜家河口就不用太平啦。又道是伸手是禍,拳手是福。」杜錦說:「你說的全好,那咱們走吧。」從此父子二人,拉馬出了樹林,認鐙搬鞍上了馬。

  此時天光已大亮,太陽出來了。杜林說道:「爹爹呀,您可認好了道路吧,先找個鎮店,吃點甚麼再走。」說著話走了不遠,看見有一股大道,往北而去。看見一個打柴的,杜林忙跳下馬來,上前抱拳問道:「借光您哪,何家口在那裡?」那樵夫說:「離此地還遠啦。」杜錦說:「前頭有村子沒有?」打柴的說:「有,那村子名為三義店。」杜林說:「三義店有酒樓嗎?」打柴的說:「那是一個大鎮店,甚麼都有。」杜林說:「有勞了。」那樵夫自去。他回頭一看他爹的馬,相離遠一點,他便站在那裡等著,說道:「哎呀,我實在餓啦,您把韁繩交給了我把。」杜錦說:「你要韁繩做甚麼呀?」杜林說:「為是走的快一點。」杜林說:「可別太快了。」杜林說:「是啦,不能太快啦,您餓不餓呀?」杜錦說:「不餓,不像你是的,一會兒就餓。」說著把韁繩,遞了過來。杜林伸手接過,便拴在自己馬後,飛身上馬,抽出打馬藤條,懷中一抱,兩匹馬往下走來。他的馬拉著後邊之馬,越走越快。杜錦在馬上騎著沒有拿手,韁繩在前邊黑馬身上拴著啦,忙問道:「杜林啊,你打算幹甚麼呀?」杜林說:「我餓啦,這個馬不快。」杜錦說:「這個馬還不快啦,有多快呀。」杜林說:「咳,您說這個馬不快呀,來,咱們叫他快著一點。」說完,他連打馬三下,兩匹馬如飛的似的,往下跑了下去,穿村過店,直往下跑。那杜錦連忙爬伏在馬鞍子上。杜林在沿道上,看見有那年老的行人,他就問:「老大爺,我跟您打聽打聽,何家口在那裡?」老者說:「你從此往北,順著河沿走,再往東,看見石橋,過了橋再打聽,那就快到了。」杜林說:「道謝,道謝。」說完一打馬,直向北而去,順著長河又往東,那河就往北拐下去啦。他們便順著東岸,一直正北。看天時已然過了午啦,好容易看見了跟前有一道石橋。到了橋的切近,那橋翅上坐著幾位年老的人。杜林連忙問道:「老大爺,何家口在那裡啊?」那幾個老人一看,見兩匹馬,後邊那匹馬上馱一年老之人,爬伏馬鞍之上,紋絲不動,兩匹馬渾身是汗。眾人以為是去瞧病,大家全說:「不可不快告訴他。」遂說:「馬上這位小爺,你要上何家口,由此過河往西北,見了十字路往北再往西,路北有坐大廟。順著廟牆的大道,再往北,道西邊頭一個村子,那就是何家口。杜林說聲「勞駕」,打馬三下,一直的又跑了下去。直到了何家口的東村口,問道:「爹爹您還肚子疼不疼啦?」杜錦說:「好孩子,你可真成,不用費話啦。我說不用那麼快,誰說肚子疼啊。杜林啊,你安著甚麼心啦。」杜林說:「我沒有甚麼心。您叫我說,我才說。不叫我說,我不說。」說話之間父子二人下馬,拉馬進了村子。杜林道:「怎麼找不著那個是正村子。」杜錦道:「這還沒進村子啦。」說著話,眼前來到一片大土圍子,有三道大豁口子。爺倆個就進了南邊這個口子。杜林說:「這個是何家口嗎?」杜錦道:「對啦,這個是東村頭。」

  父子進了村子,一看兩旁鋪戶住戶不少。走了不遠,往北有股大道。他們往北,見了十字路口,又往西,便是何家口的中街。杜林一看這些鋪住戶,每家門首全掛著小鑼梆子。杜林問道:「爹呀,您看他們全掛著梆子跟鑼,那是做甚麼呀?」杜錦道:「這是小鑼會。要是一失火,以小鑼為記。有了賊是梆子為記。」說話之間,來到吉祥店門前,門是關著。上前叫門,裡邊有人問道:「何人叫門?」杜錦道:「我拜兄何玉可在家?」裡邊說:「在家,您是那一位?」杜錦說:「我住家兗州府西門外,杜家河口,我乃杜錦,到此處來望看我的兄長。」店裡伙計從門縫往外一看,問道:「那一位呢。」杜錦說:「是我兒杜林。」伙計說:「您在門外稍等,待我給您往裡回。」說完他到了裡面。對何玉一提,魯清便過來了,問道:「開門了沒有?」伙計說:「沒開門。」魯清道:「何大哥,杜錦的名聲可不小。列位,那杜家河口,離咱們這裡有多遠?」何玉說:「約有四五十里地。」魯清道:「是啦,而今咱們大家攻破了打虎灘,沒拿著盜寶之賊,金花太歲普蓮跟雲峰段峰三寇,不知逃往何處。據我測想,盜寶之寇,以及寶鎧的消息,一定在他父子身上。我魯清敢說,見其面,就可知其肺肝然。少時您見了他們必須如此如此,丁大哥您少時也必須如此如此。」安排已定,眾人這才迎了出來。伙計開了門,大家見禮畢,這才將他們父子同請進來。後來聽杜林說了出來,魯清道:「你可知道賊鎧落到何處?」杜林道:「連那鎧放到那裡我全知道。」魯清一問,他才詳細說了出來。石祿說道:「清啊,原來老肚子來啦,帶了小捧槌一根。連他們到了判官那裡,好啦,我找判官去。」說完他將皮搭子內的錢倒了出去,插上雙鏟,往外就要走。杜林問道:「魯大叔此位是誰?」魯清道:「他乃是聖手飛行石錦龍之次子,他名叫石祿,外號人稱穿山熊。」杜林說:「他怎麼管我叫小棒槌呀?」魯清道:「這人忠厚又護熱,這他就記住了。」杜林道:「他飄流在外,上那裡去找判官去呀?」魯清道:「那你就不用管啦。」石祿來到外邊,叫伙計給他開店。伙計說:「您上那裡去呀?」石祿道:「我上三環一個滾判官他家去,那個蓮跑到他們那裡去啦。」問道:「伙計,他們從那邊回來的?」伙計說:「從東邊回來的。」他說:「好吧,那我往東去啦。」說完他一直往東去了,按下不表。他這一去不要緊,才闖出大禍一身。欲知端的,且看下回分解。

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大八義

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