目錄 大八義
◀上一回 第十六回 三手將驚走銀花太歲 厲藍旺結交分水麒麟 下一回▶

  話說普鐸之妻馬氏說道:「好吧。我夫主上山東報仇,回來時,我問他情形怎麼樣,人家來報仇,那時我能躲開,躲不開那也就無法,一定死於他人之手。你可以先將她帶走,奔河南聚龍莊,南門內路東,鐵瓦觀的觀主。此人姓馬雙名萬梁,人送外號叫神手真人,能擺走線輪弦,他是我的胞兄。我一出閣之時,他給我兩張陣圖,一張是擺陣的,一張是破陣的。」志文道:「嫂嫂哇,那馬萬梁是您的親哥哥?」馬氏說:「不錯。」志文道:「他與巧手將王萬昌,他們是師兄弟。我弟兄二人,與他王萬昌,很有來往。我莫若將姑娘送到鐵瓦觀,您看如何?」馬氏說:「那可不行。于氏婆子,我可將此女交與你啦。」殷志文道:「嫂嫂莫若我將于氏跟普紅花,一齊送到那裡成不成呢?」原來殷志文又看上婆子了,見他頭緊腳緊,長得又有幾分姿色,這小子又動了邪念。馬氏說:「志文呀,我這個婆兒,與我這姑娘,你就不必惦記著啦。」說到此處,忙叫于氏將姑娘帶到東裡間去啦。

  這裡馬氏與殷志文,志文道:「嫂嫂,您將陣圖拿來,待我觀看。」馬氏當時開了箱子,取出一個藍包袱來打開。裡頭有個匣子,長有五寸,寬有四寸,厚有一寸中蓋上有字,上寫著:擺陣之時,先看陣圖,擺陣不破陣,存陣不擺陣,擺陣若破陣,此人不得善終,此乃陰陽八卦蛇陣圖。將匣子蓋打開,馬氏說道:「志文你看,這上邊是破陣的,那下面才是擺陣的啦。」殷志文忙將陣圖打開一看,見當中有一個陰陽魚,四外有字,寫的是乾坎艮震,巽離坤兌;裡面寫著是,休生傷杜,景死驚開。此陣有虛眼,有實眼,實眼在頭裡,虛眼在後頭。志文還要往下瞧。馬氏說:「你不用看啦。」當將陣圖又放到匣子內,包好了,說道:「志文呀,容等他們報仇回來。人家要來報仇呢,我躲的開,那就無的可說。倘若是躲不開,全家死後,你務必要與我報仇。那時我陰在九泉之下,也就甘心瞑目,死而不屈。現下屋中無人,你可以對天賭咒,你若是對我女兒,有安心不良之念,要起個重誓,我才放心。」殷志文聽,當時跪倒地,說道:「嫂嫂啊。我要有一點不良之念,叫我不得善終。天厭之,地厭之。」馬氏說:「好吧,志文呀,你到前邊去吧。」殷志文這才出了後宅,到了前邊與志武等,暗中巡查山寨。這裡馬氏便將于氏與紅花叫到西裡間。馬氏將此包袱交與紅花,說:「女兒,你可放到你的身旁吧。」書中暗表:這于氏婆子與殷志武有染。後話不提。

  如今且說,普鐸段峰雲峰,他們三個人,奔山東而來,饑餐渴飲,曉行夜宿,報仇的心盛。這天離著何家口切近啦。雲峰說:「二哥,咱倆要進何家口的西村口,可有認得的?在沒盜鎧的時候,我二人常上何家口來。咱們到了那裡,先住前街。」普鐸說:「好吧。」三個人這才夠奔前街,進村口,來到中間路北一座店,字號是祥魁客店,進店問道:「店家,可有乾淨屋子沒有?」從裡邊出來一個伙計,看他身高七尺,一身毛藍布的褲褂,白皂青鞋,腰結一條圍裙,面如重棗,粗眉闊目,準頭端正,四字海口,大耳相襯,光頭未戴帽,年歲也就在三十里外,問道:「三位客官,你住店嗎?隨我來。這裡有三間西房,新收拾的。」三個人答應往店裡而來。那伙計把馬接過,拉到後邊馬棚,令人刷飲喂,回來給他們開了西屋的門。三個來到屋中。伙計給打臉水,淨面烹茶。這個伙計愛說話,說道:「你們三位,從那裡來呀?」普鐸說:「從打西川地面。」伙計說:「您來這裡有甚麼事嗎?」普鐸說:「我為訪一個朋友,望看一個貴友。」伙計說:「您望看哪一家呢?」普鐸說:「貴村是何家口嗎?」伙計說:「不錯,是何家口。」普鐸說:「此人在何家口很人名望。我要打聽你能知道嗎?」伙計說:「您說吧。只要是在這三條大街住的,沒有我不知道的,我不知道的太少了。您說罷。」普鐸說:「這裡有一位逆水豹子何凱嗎?」伙計說:「那是我家二東家,哪有不認識的。」普鐸說:「我煩勞你一趟,將他請了來。那不是外人是我盟兄。」伙計說:「您可來的不巧,我家二當家的沒在家。」普鐸說:「他上哪裡去了?」伙計說:「人都交寶鎧去啦。」普鐸乃是明知故問,因為知道何凱沒在家,他才打聽他啦。伙計說:「沒有幾天,就可以回來啦。」普鐸說:「我三人先在此住著,是等候他。二爺沒在家,那麼誰在家呢?」伙計說:「我們大員外在家呢。」普鐸說:「你家大員外官印怎麼稱呼?」伙計說:「名喚何玉,人稱分水豹子。」普鐸說:「我且問你,甚麼人盜去寶鎧?」伙計說:「客官,我說話可嘴冷,您得多多的原諒。盜寶之人也是西川之人。」普鐸說:「我怎麼不知。」伙計說:「前幾個月西川地面沒見滾單嗎?宋朝九省地面,全都見了公事,拿盜寶之寇。」普鐸說:「我沒聽說過,我常常的不在家。」伙計說:「他是銀花溝的金花太歲普蓮,來到了屯龍口打虎灘。那看守寶鎧的與我們店主有交情。後來我家莊主請來各路賓朋,攻開山寨,逃走三寇。後來追到中三畝園,才將盜寶之寇拿住。如今入都交鎧,您在此等著吧,三五天也就該回來了。」普鐸說:「何玉他們住在那裡?」伙計說:「我家大員外住在中街路北有座吉祥店,就在那裡住著。」普鐸說:「你把那上等酒席給預備一桌。我們三個人,去到裡請我大哥去,好一同用酒用飯。」伙計答應前去叫廚房預備。少時酒菜全來啦。擺齊了之後,普鐸說:「你給照看一點。我三個人去請我們大哥去。」伙計說:「您請吧。」

  當時三個人出了店,往西出村口,往北進中街,進中街來到中間,看見何玉正從祥順店出來。雲峰低聲說:「二哥,您看那人便是何玉。」說著他二人緊行幾步,就到雜貨鋪屋中去避。」那普鐸用袖子擋住了面孔,偷看何玉,看他高九尺開外,胸前厚膀背寬,精神足滿,頭戴藍布頭巾,淨白抹子眉,一對環眼努於眶外,鼻直口方,大耳相襯,海下一部花白鬍鬚,年長約有六十開外,看他樣子已然龜了腰啦,一身藍布衣服,身背包袱,閃披一件英雄氅,花布裹腿,走到吉祥店門口,往南一拐灣,叫開店門進去啦。三人看的明白,遂照舊回了店口。那伙計說道:「您三位回來啦。」普鐸說:「我們回來啦。」伙計說:「您見著我家大員外了嗎?」普鐸說:「沒見著。」伙計說:「也許是有事出去了,他的事情太多。這三條大街,不論有甚麼事,全都請我家員外爺。」三人來到屋中說道:「伙計,你把燈給我們點上。叫你你再來,不叫你就不用來啦。」伙計答應,送來燈,他就去侍候旁的客人去啦。這裡三個人低言小語。普鐸說:「少時到他家,我一人敵住何玉,你二人與我打下手,殺他滿門家眷。」雲峰說:「且慢。少時咱們吃喝完畢,天交二鼓,咱們到了那裡先給他挑個亮子,然後再給他個措手不及。小子有甚麼能為,也不成了。」普鐸笑道:「好吧。咱們到了那裡,臨時再商量。」當時他們等到天交二鼓。三個人換好夜行衣,上房軟底襪,絨繩十字絆,背後勒刀,明露刀把,將白晝衣服包在小包袱之內,青紗包紮腰,收拾緊襯俐落,不繃不弔。低頭看了看,零碎東西不短,將燈息滅。三個人出了屋中,反身將門倒帶,扣好料弔。各人長腰上房,躥房越脊,向中街而來。站在房上看見那吉祥店門大開,來往人不少,他們沒敢下去不知道那裡有甚麼事。

  書中暗表:那何玉自從將各店的總賬拿來之後,一查沒有底漏之事。何玉道:「就拿我弟兄來說,自生人以來,沒有多少得罪人之處。連我兒何斌,都不知怎麼叫得罪人。今天可以叫人到各鏢店,找來各處的伙計,每家兩個人,將木頭槍刀也帶了來,在此練習。」先生說:「對啦,您可以傳授我點真正武術,我們多學點,您也可以多活動活動。您累得渾身是汗,也能多吃點。」何玉一聽也對。此時外邊已將各店的伙計找來,祥順店的伙計,已將刀把子拿了來。何玉便命人把院中燈光點齊,此時院內照如晝。何玉將大衣脫了,收拾利落,一齊來在院中。何玉說:「你們大家愛怎麼使兵器,就怎麼使吧。」眾人答應,各人毛腰拿起各人的合手軍刃。有一個拿起大槍的,就有拿起一把大刀的。何玉道:「這個大刀有四個字,是扇砍劈剁,大刀為百般兵刃之帥。」又有一個人拿起一根棍來。何玉道:「棍乃百般兵器之王。凡是長傢伙,全是從棍上所拆。齊眉者為棍,是短軍刃之宗。」那邊又有一個人拿一條杖來。何玉:「杖乃百般軍刃之威,也有四個字,支撲牀蓋。」又有一個伙計,拿起一條大戟來。何玉道:「戟乃百般軍刃之耳,也有四字,是勾排鎖掛。」有一個人拿起一把竹劍。何玉道:「此乃百刃之師,它也有四個字,擊刺割絲。」大家各人全拿了軍刃,站在四外。何玉伸手拿了口砍刀,太輕不合手,放下拿起一口樸刀,仍然是不成,遂說:「你們大家在此等候,等取我的軍刃去。」說完便來到櫃房,打開立櫃,取出金背砍山刀來。來到外面,眾人一看這口刀,是明煌煌照眼增光。伙計說:「達官爺,咱倆不練啦。」何玉說:「怎麼?」伙計說:「我們全使的是木頭的,您使真的,那如何能成。您的刀砍到,我們躲之不及,那時輕者帶傷,重者廢命。」何玉說:「不要緊。可是我這口刀,疆場不讓步,舉手不留情。不過有一樣,我有眼力,不能叫你們受傷。不信你們把大衣服穿上,我要刀劃了你們衣裳,賞銀五兩,見血給十兩。」伙計何四說:「如果有誰不小心成了刀下之鬼,那時有恤銀一百兩。只要有我姓何的在,就有你們哭主每月取十兩銀子。你這個人多大歲數出的世?就以一百年為期。」有一個伙計說:「四哥,您今年高壽?」何四說:「我今年四十有四啦。」這個說:「你家中有多少口人?」那個何四說:「有你的嫂嫂,還有三個姑娘一個小子。」這個說:「大的是姑娘小的是小子?」何四說:「是姑娘。那小子今年才四歲。」這個說:「莫若您跪在那裡叫咱大員外爺,給您個脖子平。叫我嫂嫂每月領十兩恤銀,還有一百兩恤金。」何四說:「你別費話啦。好死還不如賴活著,誰也不願意死呀。」說話之間,他雙手抱著一條大槍說:「達官看槍。」何玉說:「你拿槍紮我,你就別言語啦。我跟敵人動手,他能告訴我嗎?」說完還了一刀。那何四轉身就面向北啦。他往北一看,那後罩棚照有紅光,連忙說道:「達官爺,您後宅不是沒有人嗎?」何玉說:「是呀。」何四說:「您快去看看去吧,那後邊可有火光的亮子。」何玉一聽,急忙向後觀看,果然有紅光。他趕緊往後邊夾道而來。到了夾道一看,那三寇正在那裡站著。

  書中暗表:三寇來到南房,看見他們正在院中要比式。三個人便繞房來到吉祥店後宅,往下一看是黑洞洞的,下邊無人。普鐸連忙縱身,跳下房來。到了北上房廊子底下,伸手取出銀針,紮個小孔,往屋中觀看,見屋內燈光明亮,一人沒有。他一點手,將二人喚了下來,遂說:「這個老賊料事料得遠,老小子會把家眷移開啦。來吧,後宅咱們先給他個亮子,好不好呢?雲峰說:「好!」說話之前,三個人各亮火摺子,當時就把窗戶給點啦。東西配房連到一塊,火光沖天。他三人見火起來啦,急忙各亮軍刃,到夾道來等何玉。

  此時何玉提了砍刀,來到夾道,見了三寇,忙問:「對面甚麼人?」普鐸一見擺刀上前,說道:「老賊何玉,你還有今日,休走看刀。」說著上前舉刀往下就剁。何玉閃身往後一竄,就來到了院中。雲峰段峰也追了過來。三個人當時就將何玉給圍住。伙計忙放下木刀,來到櫃房,取下銅鑼,在店門外鳴鑼聚眾。四面人等前來救火,大家一到,可就將店門給插上啦。此時三寇圍了何玉。那普鐸過來,迎面就是一刀。何玉往左邊一閃,黃雲峰托刀紮,何玉一轉身,黃段峰的正攔頭刀就砍進來啦,直奔脖子。何玉忙一坐腰,稍一慢點,就在發卷座上刀就砍上啦,當時血就流下來啦。普鐸一見,急忙橫刀攔腰斬。何玉急忙閃身躥出。四個人一齊殺在一處。何玉雖然能為好,也是一人難敵四手,好漢架不住人多。自己心中暗想:我兒何凱入都,兄弟徒弟全沒在家,如今被圍,我一人如何抵擋得了他們三人,想我弟兄在外做事,沒有不光明的地方,不想我何玉會落到這步天地。我只有祝告佛祖的靈驗,千萬給我落個全屍,就是我死後也是感念的。四個人打的正在緊急之時,何玉頭上受了一刀,自己不由使了個詐語:「你們諸位才回來呀!」三寇一聽,急忙一回頭,往外一看。何玉用手一分,說:「列位老哥們快閃開一條生路。如今有西川的惡淫賊,前來找我拼命。」說著用手一分眾人,眾人往後一退。那後邊的眾人是救火的心盛,往前直擁。何玉是長腰往外一竄,從人群中縱出店門外。到了雜貨鋪的門外,來到門前說道:「老王呀,你快給我開門吧。有西川的賊人,前來找我拚命。」這個老王乃是山西人,平日何玉淨跟他玩笑,平素老王怕蟲子等項。如今他又一叫門,老王以為他又與自己開玩笑啦,沒給他開門,在裡邊說道:「你別胡搗亂啦,假裝作是真的一般。」當真沒給他開門。何玉實在不成了,便坐在門外,面向北。三寇出了吉祥店,普鐸在前、雲峰第二、段峰第三。黃雲峰一見何玉雙手拄著刀,坐在店門口,忙掏出毒藥鏢來,用左手刀把一推普鐸,說:「二哥你閃開了」,叫道:「老兒何玉,你看上面刀到啦。」說著抖手一鏢。何玉忙向上一抬頭,鏢中哽嗓。普鐸上前砍了他左肩一刀。三個人上前要砍他,不想南房上,磚、瓦、鏢、袖箭、鐵蒺藜、飛篁石等暗器,一齊打了下來。三寇連忙順著房沿下,向西逃去。

  房上跳下二人,有一人說道:「三弟你快追下賊人,別叫他們跑啦。」此人過來一看何玉,人已然死啦,不由哭道:「哥哥呀,小弟一步來遲,哥哥命喪了。」哭著哭著,就背過氣去了。當下救火的眾人全都過來,扶著他撅叫。見此人穿藍掛翠,年約三十里外。旁邊何四問道:「列位誰認識此人?」有人說道:「這位二太爺非常慷慨,仗義疏財,每次到了咱們這些店,永遠是每人五兩銀子,跟老當家是神前結拜。」何四問道:「那麼你知道人家姓名嗎?難道說,人家給銀錢。你們就不問姓名嗎?」人說:「當時我可就記不清了。」何四問:「誰認得他是那山上的呢?我也能想起來他的名姓。」有一夥計道:「我倒知道。他是豹雄山上的二山主。」何四想了想,忽然想起,說道:「此人姓朱名傑,人稱銀面太歲。」說完上前將何玉的屍首,拉在一邊。大家撅叫於他,叫了半天,朱傑才「哼哼」出聲,睜眼坐起,又放聲大哭。何四道:「二爺您就不用哭了,我家莊主反正也是死了,哭幾時也不能活。您這一來到是我們大家的主心骨兒。這些事還得您辦呢。」這正說著,王老西已將雜貨門開啦,出來說道:「二爺來啦。好嗎!俺老西是王八日的。」說著自己打了幾個嘴吧,回頭叫起伙計說:「你們大家收拾行李回家吧。先給我家帶個信,就說我給何莊主祭了靈啦。」王勝說完了,來到了何玉的屍前跪倒,放聲痛哭,口中說道:「何莊主啊,你說是你的錯處,還是俺老西錯呢?從打你祖父與我祖父,就有了交情,到了你父與我父,又有交情,直到如今,你我二人又是好友,真是三世的朋友啦。我王勝生來膽子小,你父子時常叫開門,給我往進扔田雞長蟲等等的,嚇得我老西怪聲喊,你們一樂兒。今夜想不到你遇了真事,又來叫門。是俺老西一時大意,才叫你被賊人所害。朱二員外,您把俺老西繩縛二臂吧。俺老西要給他開門,他死不了。」朱傑一抱拳說:「老哥哥,快把門關上,別叫他們走。平素您與我哥哥有個詼諧,焉能拿您祭靈呢?冤有頭,債有主,自有祭靈之人。」說著話上前先將鏢起下來,帶在自己鏢囊之中,遂問道:「伙計們,我那二哥,與姪輩他們,全上那裡去了?我那賢嫂可在後宅?」何四道:「二爺您要問,那姜氏夫人是命不當絕。大家入都交寶鎧,走了五六天,那河南姜家屯的二位舅爺就來啦,將夫人及姑娘婆子丫環,全行接了走。姜氏夫人不走,我家莊主將夫人催走。我家莊主在世之時,料事料的太遠。在中三畝園拿普蓮,逃走了雲峰段峰,二寇逃回西川銀花溝,勾來了銀花太歲普鐸,這是那三寇所為。」朱傑問道:「我且問你,逃走雲峰段峰,他們大家知道不知道?」何四說:「知道。」朱傑道:「那小孩何斌,就放心大膽的去了?我二哥何凱,他也疏神大意。」何四:「二爺,您休要怪罪他叔姪,這內中全有原故。人反正已然死了,您只好設法給我們莊主報仇,也就是了。」朱傑道:「他們就那走了?」何四道:「他們眾人,就如轟走一個樣,叫他們到杭州興順鏢行。再者為是在王爺面前,好得出點賞賜來,為是爭光。」朱傑說:「伙計們,你們先將我弟兄的暗器收起來。那店有客人嗎?」何四說:「祥平店沒有客人。」朱傑說:「好,那麼你們將那西房騰下來,將北裡間搭好一個牀,把我兄停放在那裡。」何四等答應,趕緊去收拾。當時就將何玉的屍身,抬了進去。朱傑看明,忙叫人取來新棉花,圍成一個團兒,將何玉血口堵上。自己淚下如雨。又叫:「伙計們,你們到西村口外看一看去,他們回來沒有?」伙計們答應,出去看去不提。

  且說三手將電龍,山東青州府東門外,有個金家口,西村口有個大車口,正北往西,地名叫厲家寨。那裡為首的哥倆,專保東路鏢頭。大爺叫混水鯤魚厲藍旺、二爺叫展眼鼇魚厲藍興。鯤魚與鼇魚,在水裡外號,算他二人為尊啦。頭至扶桑尾至崑崙,鼇魚展眼地動三千轉,噴墨如玉,鼇魚在上垂首,鯤魚在下垂首。兩個魚每個背上全出一個獨鰭,鼇魚分水往南歪著,鯤魚分水往北歪著;四面有一塊蒲圍,上坐地母,坐北向南,藍臉紅髮,赤金的耳環,身穿土黃色的袍。按《綱鑒》所載,鼇魚展眼地動三千里,噴墨如雨,普天之下三山六水一分田,市井之人,全在他身上馱著呢。如今他弟兄二人是以此魚為綽號,那厲家弟兄的水性,也就可想而知了。厲藍旺之妻張氏,中年故去了。厲藍興之妻劉氏,所生一子,乳名叫金雄,兩生三歲。這一天藍旺說:「兄弟,你在家中看守家業。我那弟妹與咱們厲氏門中,留下後代根苗,愚兄我心中喜悅已極。你夫妻二人在家中,看著此子,容他到五歲的時候,與他折腰折腿,傳授他武藝,到了七八歲,再給他請一位先生,傳他文學。愚兄我必須要在外雲遊,訪一位對勁投緣的賓朋才好。」厲藍興說:「兄長,您已然年到了花甲啦,飄門在外,作甚麼呀?是您弟妹對您有個不字?還是兄弟我不聽您的話啦?還是僕婦人等氣著了您哪?」厲藍旺道:「全不是。我因為在家中煩悶,打算出外散逛散逛。」藍厲興說:「兄長,您不必。要有甚麼事情,您可以在家照料,我能出去,銀錢還有多的嗎?」藍旺道:「賢弟呀,你我一母所生,咱們是手足,還有甚麼說的嗎?不過那銀錢掙得必須要夠才成。要是沒完沒結累碎三毛七孔心,臨危是連一文錢,也拿不了去。二弟,你還要上哪裡去掙錢去?」藍興說:「寨中不敢說是首戶的財主,要講在青州府往東,可就是第一的財產。咱們二人在家,敢說是茶來張手,飯來張口,享不盡的榮華富貴。您可還出去雲遊幹麼去呀?」厲藍旺道:「二弟,你不用阻攔於我哪。我要打算出外雲遊,訪一位投緣對勁的好友,好揚名四海。」藍興一聽,這才不敢相攔,遂說:「既然如此。哥哥您在外頭,到了那裡,就要往家中寄信。兄弟我好知道哥哥您紮足之地,我也放心。」

  厲藍旺點頭應允,這才收拾水衣水靠,夜行衣包,百寶囊、金背刀一口。應用物件,通盤拿齊。劉氏來到邊,跪倒說道:「兄長,您上那裡去?年過花甲啦,您外出雲遊,我夫妻二人放心不下。」厲藍旺長歎一聲,說道:「妹妹,趕快請起。你夫妻二人,在家中照料此子,將來長大成人,算你功勞一件。」劉氏道:「兄長,您要飄門在外,小妹我在您兄弟跟前受累。」厲藍旺聞聽此言,雙目落淚,說道:「二弟呀,咱們家門有德。我那弟妹來到咱們家中,知三從曉四德,尊敬長上。我走後兄弟你的脾氣,務必要更改才好。你夫妻二人好好將此子,對付長大成人,興咱們厲氏門中,頂門立戶。你脾氣要是不改,金雄有個差錯。到你我弟兄這一輩上,要缺嗣斷後呢。」遂說:「弟妹快請起吧。你夫妻二人,受愚兄一拜。」說著跪了下去。厲藍興劉氏,連忙也跪下,將兄長攙起,說道:「兄長,您跪者何來?」厲藍旺道:「是我拜託你二人,務必將養此子,長大成人,好不斷厲氏香煙。」厲藍興止住淚水。弟兄一拉手,藍旺道:「二弟。許有來往的鏢船,插咱們旗子一走。不論他多麼重要的,你盡答令他去走,決無有危險。」藍興點頭,這才與兄長預備行囊褥套,搭在馬身上。厲藍旺轉身形往外。劉氏夫妻送出門外,戀戀不捨。藍旺道:「妹妹請回吧,看守金雄要緊。」厲藍興說道:「兄長您走後務必要往家中來信才好。」厲藍旺點頭。直送到西村頭,厲藍旺說:「兄弟你回去吧,我要趕路啦。」藍興點頭,自行回去。藍旺拉著馬,回頭看二弟,心中也是難過,一狠心便飛身上馬,打馬離了厲家寨,往下趕路。饑餐渴飲,曉行夜住,在沿關渡口,聽人所說,這個店口沒有名譽,又有人說:「要講店口好,那可比不過電家莊那電家店。在這莊子的中間,南北一道大牆。在大牆的當中,有兩扇大棚欄門,天交五鼓開,夜交二鼓關。門以外東是二里半長街。交界以西是老莊主,此人姓電名華,是老有少心,此人無所不為;在交界牆以東,有位少莊主,此人姓電名真,字維環,人送外號分水玉麒麟,掌中金背朱纓刀一口,是口寶刀,生來俠肝義膽,此人在交界牆以東;路北是宅院。路南的店口,那店名叫德升店。要是有人,於夜中住在那店中,有電少主必定夜內過去查問一遍,沿路上有被劫的沒有,或是受了甚麼人氣了沒有,他全都問一問。若有那受氣的主兒,能叫你過的去,順過你的氣來。有被劫的主兒,真能把你的東西物件,找了回來。不過他人脾氣太烈,沾火就著。」厲藍旺在屋中偷瞧,喊來店小,要酒要菜。吃喝完畢,安歇睡覺。

  第二天天明,就聽櫃房有人說話,說:「店主人您來啦。」電真說:「來啦」說著話便來到各屋問了一番,問完走啦。厲藍旺便將伙計叫了過來。伙計問道:「這位達官,您要甚麼呀?」厲藍旺道:「你先坐下。我問你一件事情。」伙計說:「您說吧,有甚麼事情。」藍旺說:「你姓甚麼呀?」伙計說:「我姓劉,名叫劉義。」藍旺說:「是啦。我問問你,方才來的這位店東,他是怎麼個人呀?」劉義說:「我們店東,姓電名喚電真。他是一位行俠作義的,此人慷慨大道,仗義疏財,揮金似土。」厲旺又問道:「此人家中都有甚麼人?」劉義說:「家中有妻子,還有一個男孩。」藍旺又問:「他還有甚麼人?」劉義說:「這交界以東,就說沒有人啦,其餘不過是當家什戶;那交界牆以西,有我們老莊主。此人姓電名華,外號人稱玉美人的便是。這電華雖然年歲已大,他仍然老有少心,而好貪女色,他是到處彩花,可不落案。這一道大牆,立了沒有幾年。我家少莊主,有一次跟下老莊主去。因為李家莊一位少婦,人家知三從曉四德,賢慧已極。那玉美人帶莊兵,每人一面銅鑼,進村口就打。您想這少婦長女,焉能不出來看熱鬧?我家少莊主在暗地跟隨,將李家少婦搭救啦,衝散老莊主的姻緣。他們叔姪爺倆,在西村口動了手。當時少莊主卸下老莊主的左臂,若不是東廟的志雲和尚趕到,解去此危,那時我家少莊主就把老莊主命給廢了。大家出頭一說合,才保住了殘喘。這才砌這個交界牆。界牆以西歸電老莊主所管,界牆東邊就是歸我們少莊主所轄。在二更以後,五更以前,牆西之人,若到了牆東來,被我家莊主碰見,追問前情,是繩縛二背,送到縣中去罰辦。東邊之人若到了西邊,我家少主人說過:「過了二更就不准去,要過去被人拿獲,他不管。」厲藍旺將此事打聽明白,遂說道:「劉義呀,你家主母,是那裡人氏?」劉義說:「我們這電家莊東邊,有片沙灘,寸草不生。往南有個王家莊,沙灘以東劉家莊,北邊是趙家莊。這幾個大村莊,全是五里地的長街。我家主母,乃是王家莊的。」厲藍旺問道:「你是如何來到店中的?」劉義說:「還真問著啦。我的天倫是位賣貨郎的,我自小就隨著去作買賣。後來我父死去,我們家中就剩下孤兒寡母了。我家少主人,就把我留在店中,供給我家中吃喝。」厲藍旺道:「劉義呀,你家主母的娘家還有何人呢?」劉義說:「他家還有三個兄弟,名叫王麒、王麟、王鹿。當年你家主母在娘家之時,是母女不合,這才有我家老莊主在世之時,派媒人給說了過來的。老莊主故去之後,我家少莊主,按家宅的規則,我家少莊主不聽內人之言,管得我少主母是服伏在地。我家少莊主在外作甚麼事,也不家裡去說,到了內宅是一字不提。婦人要問,他就能給婦人一個沒臉。」藍旺一聽,點了點頭,要酒要菜。吃喝已畢,取出一錠銀子,說:「劉義這個給你拿去買雙鞋穿去吧。」劉義說:「達官爺,您做甚麼給我銀子呀?」藍旺道:「是你不知。我在此處,要多住幾日,訪一位至近的好友。你就拿去吧。」劉義當時謝了,拿銀子走啦。

  從此厲藍旺便在暗中一調查,電真果然是位光明正大之人,這才進步要與他結交。電真花錢買甚麼東西,全是他在暗中給錢。有時他去洗澡,便在暗中先給了錢。電真要去城內聽戲去,必在暗中先給了戲價。這一天電真在德元居酒樓來喝酒。他一來的時候,就在櫃上留下話,說:「少時若有人前來會我的飯帳,千萬替我將那位達官,請到櫃房,代問貴性高名,為甚麼候我的帳。問明白了上樓來告訴我知道。」說著掏出一錠銀子,交與那個伙計。伙計說:「莊主爺您請吧。做甚麼還賞給我銀子呀?」電真說:「難道你還嫌少嗎?」伙計說:「不嫌少,不嫌少。」當時謝過了。電真上樓,要了一桌酒席,自斟自飲。少時那櫃房來了一人,問道:「堂官。電莊主可在樓上吃酒?」櫃上人說:「不錯。」那人問多少錢一桌,伙計說:「十三兩六,是一桌上八席。」那人一聽,伸手取出上錠銀子,約有二十兩,說道:「電莊主的酒飯帳錢之外,全是你們大家的小費啦。」伙計忙說道:「我家莊主有話,您先請進來。」說話之間,將厲藍旺讓到了櫃房之中。見東房山掛著字畫,桌上放著水牌算盤等。讓他坐下之後,伙計問道:「達官爺,您家住那裡。貴姓高名?你為何故,凡是我們電莊主花錢之處,您是滿候。」厲藍旺說:「我住家在山東青州府東門外,金家口厲家寨。我姓厲,雙名藍旺,在山東地面有個外號,人稱混水鯤魚。我聽電莊主名姓特別,故此我來拜訪,我要與他交友。伙計我借你一步,前去樓上,向他說明。沒別的我聽你的話。」伙計說:「達官爺,如今這個酒飯帳錢您可讓不出去啦。這個買賣是我家店莊主的。您先少候,待我與您回稟一聲。」說話之間他上了樓,見了電真,將方才之事,完全說出。電真一聽,這才跟隨伙計下樓,來到櫃房,有人挑高簾。電真一見,搶行幾步,雙膝跪倒,口中說:「恩兄在上。小弟電真花仁兄之錢特多,總未見面。今日一見受弟一拜。」厲藍旺趕緊站起用手相攙,說:「兄弟快快請起,咱們樓上一敘。」說話之間,弟兄二人來到樓堂之上,命伙計將殘席撤下,另換新席。厲藍旺笑道:「賢弟不可如此,你我不是酒肉的賓朋,何必如此呢?」電真說:「兄長未看見擺酒,就算殘席。」藍旺笑道:「不要客氣了。」說話之間,二人入座,一同用酒。

  酒飯已畢,撤去殘席,獻上茶來,兩個人落座吃茶。電真說:「兄長呀,您所為何故呢?到處在暗中代我還錢。兄弟我花您太多啦。」厲藍旺說:「賢弟呀,皆因你名望太大,慷慨好義,揮金如土。在路途之上,聽過往人言,心中有些不信,因此才來到店中,一住二十多天。我在暗中一調查,果然你真有君子之風,名實相符。」電真說:「兄長您多有抬愛。」厲藍旺道:「賢弟,你我弟兄投緣,咱們是一見如故。如今我有意與閣下交友,但不知肯賞我全臉否?」電真心中所思:他們弟兄在山東,水路鏢頭成了名,真是威名遠震,如今既來與我交友,可算自己面上的光榮。連忙說道:「兄長既有此意,那我是求之不得了。但不知您的貴甲子?」厲藍旺道:「我還小啦,今年五十有六。賢弟你呢?」電真道:「小弟虛度三十八歲。」厲藍旺說:「賢弟你我去到沐浴堂,前去淨身。今天日子好,咱們便衝北磕頭,結為金蘭之好。」說著話二人站起身形,往外要走。伙計說道:「電員外。現在櫃上有老達官,存有二十兩銀子,我未敢收帳。」電真道:「哥哥您怎麼又要候帳呢?快取來交還吧。」厲藍旺笑道:「小事一段,何足掛齒。既然是賢弟的買賣,這我就不候錢了。他們大家也很不容易,那銀子全賞給他們大家分啦,作為小費吧。」伙計一聽,連連稱謝。電真叫過伙計告訴他去到沐浴堂裡去下話,就說少時同人來沐浴,千萬別收外人錢,記在電莊主帳上。那伙計答應,前去送信。誰知那裡的人說:「今天一早就來了一位厲老達官,放下一錠白銀,說明不定今天明天,同著電員外前來沐浴。有空先候錢啦。」伙計一聽,連忙回來稟報員外。電真說:「真是豈有此理,又叫仁兄花錢啦。」遂叫:「伙計快去備辦香案一切物件,少時我們回來就用。」伙計答應下樓去了。他二人也下樓,前去沐浴堂。

  沐浴完畢,回到酒樓,香案早已備齊。兩個人焚香,衝北磕頭已畢,電真再與兄長叩頭。厲藍旺攙起他來,又伸手取出十兩銀子,賞給伙計。電真說:「這個買賣是咱們自己的,不必賞他錢了。咱們弟兄二人,上東村頭,趕奔家廟前去拜祖先堂。」藍旺點頭,當下倆個人便一齊出了酒樓,來到了東村口,路北的廟門前。電真上前打門。裡面人等問道:「外面是誰叫門?」電真說:「是我。」裡邊老和尚智雲說道:「電員外嗎?」電真道:「正是。」說話之間,嘩啦一聲,門分左右。智雲定睛觀看,見電真同著一位老達官。站在門前,不知何故?電真道:「智師傅呀。現在我與此人結為金蘭之好,特來叩拜祖先。以後你可稱他為大員外爺,叫我為二員外好啦。」智雲連連點頭。二人當時進了家廟。老和尚關了廟門。這廟是北殿五間,東西配殿各三間,全是出廊子的大房。智雲到了北大殿中,打掃齊畢,點好素燭,又將應用物件一齊備好。電真弟兄,這才進去參拜祖先。拜完之後,出離了家廟,回到電真家中,到門外上前叫門。僕人將門開了。電真說道:「僕人,從今之後尊這位為大員外,叫我為二員外。這是我一位拜兄。」僕人說「是」,當下倆個人走了進來。到了書房落座。僕人獻過茶水。電真說:「僕人你快去到後面,將你主母喚來,帶同你家少爺,前來拜見我兄長。」僕人答應,轉身到了裡屏門,叫出女僕來,告訴她去向主母去說,員外爺有話,請主母帶著少爺出來,到書房來見員外的恩兄。女僕到裡面一說,電門王氏便帶著電龍,母子隨僕人出來,到了書房。厲藍旺一見,連忙站起身形。電真說道:「你快過去拜見恩兄。」王氏一聽忙上前拜倒,說:「尊兄在上,小妹與您叩頭。」厲藍旺往旁一閃,便忙說道:「賢妹請起。」電龍上前叩頭,說道:「伯父在上,小姪男與您叩頭。」藍旺也說道:「姪男快快請起,你今年多大年歲啦?」電龍道:「小姪九歲了。」藍旺說:「好!」遂伸手取出一錠黃金,說道:「孩兒呀,你拿去買塊糖吃吧。」電龍一見,連忙向後倒退,說道:「伯父呀。我家有錢,請您收起。姪我有錢花的。」厲藍旺知道他家家規很好,遂說道:「賢弟呀,你就叫電龍收下吧,難道說,我還能收回去嗎?快叫他收下吧。」電真說:「電龍啊,你就拿去吧。」電龍一聞此言,伸手接過,二次跪倒致謝,拿著金子與王氏,母子回歸內宅。厲藍旺問道:「賢弟呀,此子你可與他折腰折腿?」電真道:「我也曾與他折腰腿。」厲藍旺道:「我意欲在白天傳文,夜晚傳武。」電真說:「兄長,小弟我也是打算將我的能為,是傾囊而贈。為是將來好叫他按照我的腳步而走。」厲藍旺說:「甚好,賢弟本當如此。」從此電龍就學藝了。

  書要簡斷,二人交往一年有餘。這大牆以東,就改為二友莊。莊東口立一石碑,上寫除暴安良二友莊。這天厲藍旺說道:「二弟呀,我要打算在咱們東村外那片沙灘上,辦幾天謝秋戲。一來祭龍王;二祭土地;三祭青苗神。」電真一聽笑道:「兄長此意甚好。那您就分派大家,著手辦吧。」弟兄全同意了,這才派家人把各村的村正副找了來。大家一齊到家廟商議此事,大家一聞此言,一齊點頭應允。厲藍旺道:「既然列位贊成此舉,那你們大家就分頭向各村住戶,去湊錢去。我弟兄二人拿出三千兩銀子,置買木器,以及席箔等應用的東西。咱們指著地吃飯,到時候就得答謝龍王、土地。從此咱們是一勞永逸了,年年要辦一回。」大家齊聲說:「好!咱們就那麼辦啦。」當下商量妥了。發起人為厲藍旺、電維環,大家村正隨意,加上名字,作為贊成人。這謝秋戲一切籌備齊啦。到了唱戲這一天,來的人實在不少。仰仗著他弟兄派人竭力保護,戲唱了,並沒有出甚麼事故。

  轉過年來,電龍十一歲啦。厲藍旺道:「二弟呀,今年再辦謝秋戲,可不能照頭一年那麼辦啦,必須改一改罷。」電真說:「兄長,您打算怎麼改呢?」厲藍旺道:「我打算在那戲臺看臺當中,用木桿截上。男女人等分開看,各帶坐位,男女不准混雜。」電真說:「也好,那麼咱們先把他們各村正全找來吧。」當時便派家人去找村正,告知此事。大家全都贊成,此事算是定規妥啦,各自散去。在正月月底,厲藍旺忽然得了重病。電真一見,心中甚為著急,連忙派人請來名醫生,與他診治。無奈他是越治越利害。這天電真說道:「哥哥,我有一個事來跟您商議。我這門外,來往人太多,兄長不得調養。不如挪到後宅,有您弟妹,也好侍候於您。」厲藍旺說道:「二弟你此言差矣。」電真說:「我怎麼差啦。」藍旺道:「咱們弟兄,雖然相交二年有餘,如同親手足一樣。倘若我有個不好,那時難免外邊有人說長道短,莫如我挪到東村頭家廟住。可以把得意的家人,派去幾個,與我煎湯熬藥。不過我不放心家中。你須每天要到廟裡去三次。」電真連連答應,立時帶領家人,到了家廟,將西房北裡間,特別安置一番。叫去人將三間西屋糊得四白落地,北裡間安放一個順山大牀,就將厲藍旺搬到廟中去養病。電真每天必去三次,弟兄相見。這一天電真又到廟中,問道:「兄長此時覺著病體如何?」厲藍旺說道:「賢弟呀,你一來,我心中很是痛快;你一不來,我就不放心。」電真說:「既然如此,小弟我每天准到就是啦。」從此他是每日三回,一直到了七月,那地裡的莊稼,很是豐收。各村正又來見電真,問道:「大員外爺可曾好了?」今年的戲還辦不辦呢?」電真道:「現下己見好一點。戲咱們還是照樣的辦。你們大家出去,到各村去籌劃錢。我包葫蘆頭,到時候聽你們一筆帳。」眾人連連說好,便分頭去湊錢。

  到了七月十五這天,電真來到家廟,見了兄長,一說此事。厲藍旺點頭說好。電真是白晝衣服,脅下配刀,未拿夜行衣包。他問道:「兄長啊,不知您病體如何?要是好了,可以前去看一看去。今年咱們請的是京班大戲。」厲藍旺道:「賢弟啊。我這個病體沉重,是寸步難挨,不能前去。」電真說:「兄長想吃甚麼,您可以說出來。那戲臺前頭,三山五嶽趕檔子、做買賣的很多,可以叫僕人去買。」厲藍旺道:「我倒不想甚麼吃。兄弟呀,你倒可以到戲場去走一走。倘若要有毛賊草寇,知道我染病在牀,你一個人護不過全莊來。他們若是在四個莊子裡得出便宜去,那時咱們這除暴安良二友莊的七個字,是被水而衝。」電真點頭應允:「是,是。」他便出了家廟,來到戲場。有人剛要叫他,電真忙一擺手,自己便在戲場裡邊繞了一個灣,又來到了外邊,直到戲棚後頭。到了戲棚的西北犄角之上。瞧見一個僧人,不由心中一動。欲知後事如何,且看下回分解。

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大八義

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