定鼎奇聞/第十七回 吳將軍請兵雪憤 李自成遣將招降

話說遼東總兵平西伯吳三桂智勇天成,威鎮華夏。在任每接邸報,見賊闖李自成猖獗已極,攻破山、陜、河南地方,殺戳人民,姦淫婦女,子女玉帛,劫掠無數。吳將軍大怒,正要奏請朝廷,親自督兵征戰。忽一日傳報金城傾倒,先帝升遐,闔宮大變。三桂不勝痛憤,便要拚命殺賊,即傳檄歷關,激厲將士。檄文上寫道:

欽差鎮守遼東等處地方總兵官平西伯吳為興兵剿賊事,闖賊李自成糾葛草寇,長驅犯闕,殺我帝後,禁我太子,刑我縉紳,淫我子女,掠我財物,戳我士民。豺狼突於宗社,犬豕踞於朝廷。成祖列宗之陰恨,天地淒風;元勛懿戚之盡鋤,鬼門泣日。圖之不早,病已成於養癰;局尚可為,涉必窮於滅頂。欲襄大舉,實賴同仇,請無分宦遊,無分家食,或世貴如王謝,或最勝若金張,或子虛之以貲起,或.輅之以談兵。乃至射策孝廉,明經文學,亦往往名班國士,橐為裏雄。令無各施壯謀,各圖義旅,仗不需於武庫,糧無壅於庖廚,飛附大軍,力爭一決。但群策直承黃鉞,豈賊運頭之醜類立殲,普天大輔,此則萬代之所瞻仰,雖九廟為之鑒臨者也。至登龍巨商聯田富室,若以縉紳並舉,亦自分誼有殊。然使平準法行,即楊瞿之謀,豈得居其奇貨。又如手無令在,將處士之號,未可保其素封。幾稱多算之有餘,總賴聖恩之無外。始則之巧於為餌時,亦之優孟之仁;迨我之既入其樊,莫不攖地獄之罪。誠清夜而念上恩,雖何曾之萬錢,有難下咽。更援古以籌時,家豈王衍之三窟,便可藏身同舟,即一家砍巢無完卵,可不思之!思之!桂等智不足以效謀,恨何辭以即死。實切投殳之願,輒通托缽之呼。人理茍存,我求必應。如或纏情阿堵,絕念封疆,睢陽之援竟停,則霽雲抽誓言之矢;荊州之粟獨擁,則溫嶠有回指之旗。嗚呼!自有乾坤,鮮茲禍亂之慘;凡為臣者,誰無忠義之心。義旗所向,一以當千,請觀今日之域中,豈是自成之天下。

各領官民,見吳將軍孤忠獨奮,那一個不感動悲泣,鼓勇向前。吳將軍道:「目今賊勢猖狂,我朝因奸邪弄事,所以謀臣勇士,都遁跡山林。雖有峨冠凡人,皆肉食鄙夫。那戰賊之輩,又是疲戰不堪,塞責而已。是以寡不敵眾,弱難當強,若不臨事而懼,安能復此大仇。」因是這等親往大清國,謁見國主,請求大兵十萬,助戰殺賊,為朝廷雪恥。

大清國主不允其請,吳將軍再三力懇,國主道:「明朝文臣,素無信義,將軍欲建大功,我國何難發兵助陣。但恐功成之後,不知將身置何地耳?」吳將軍道:「桂父子俱受朝廷厚恩,今日巨寇殺逆,士庶傷心,神人共恨,桂聞勇士不怯死而滅名,忠臣不先家而後國。今君後俱遭慘殺,桂食君之祿,焉有坐視不理。如吾主所言,必計及成敗而後行,是有疑意於中也。桂今日誓死報國,雖肝腦塗地,亦所不辭,安問其他。」國主道:「將軍決誌如此,且待明日再議。」吳將軍退出,捱過一夜到明早,吳將軍自想道,事不可緩,即披發掛孝,再來謁見清主,痛哭哀懇。清主見他忠義凜凜,亦為感動,即命點齊人馬,起兵前進,日夜而行,不覺幾日,已到了山海關。賊闖卻有三四千賊兵,北營把守,賊將柏正善傾軍下關,交戰廝殺,被吳將軍殺得片甲無存,大敗而走。吳將軍乘機斬關殺入,且北下人馬,相機而動不題。且說李自成雖得了北京,每日裏只恐怕有勤王的人馬來到,惟慮著吳奎兩員大將,一面遣人招降三桂,一面行文,招左良玉並高傑、劉澤清諸將,偽檄上寫道:

大順國王應運龍興,豪傑響附,唐通、左光宣、劉澤清等,知天命有在,回面有心,朕嘉其志,賞賜恩厚,俟立功日,再行升賞。曉命周遇吉等,身其五刑,全家誅戮,刑賞昭昭,判若白黑。爾等當審時度勢,棄昏就明,身享令名,功垂奕世。就與弁身送命,妻子殺戳,大福不再,後悔噬臍,檄到須知。

卻說吳三桂身任邊關,家眷在京城,父親御營總兵吳襄,被賊逼令寫書,特差兩個偽官,賫送到吳將軍營裏來。轅門官引入,偽官稟投家書,並偽順招撫檄文,送白銀三千兩,黃金三千兩,錦幣千端,吳將軍看了檄文大怒,再把父親的手書細看,寫道:

汝以皇恩特簡,得專閫任,非真累戰功,歷年歲也,不過為強敵在前,非有異恩激勸,不足誘致英士。此管子所以行刑賞之計,而漢高一見韓彭即予重任,蓋類此也。今爾整飾軍容,逡巡觀望,使李兵長驅直入,既無抗拒抵敵之地,復乏形格勢禁之力,事機已去,天命難回。吾君已逝,爾父須臾。嗚呼!識時務者,亦可以和變計矣。昔徐元直棄漢歸魏,不為不忠;子胥違楚適吳,不為不孝。然已二者察之,為子胥難,為元直易,我為爾計,不若早降,不失通侯之賞,猶全孝子之名。萬一徒持憤驕,全無節制,主客之勢既殊,眾寡之形不敵,利甲堅城,一朝殲盡,使爾父無辜並受戳辱,身名俱喪,妻子均失,不亦大可痛哉!速宜歸順,至囑!至囑!

吳將軍看了的書劄,本使道:「太老將軍已降天順皇帝,極好看待,專等將軍歸順,做個開國元勛,切不要效周遇吉等,自取其禍。」吳將軍拍案大叫道:「逆賊只等無禮,敢在我面前肆行不道。唉!我的父親,爾做了御營總兵,既無報主之勞,不能身死,反為賊作說合,我如今連爾也顧不得了。罷!罷!」便喝叫劊子,把偽官斬首示眾。部下副將趙忠連道:「自古道兩國相爭,不斬來使,將軍何不就把賫來的金銀彩緞,犒賞三軍,教他鼓力前進,先修回書一封,即著來官送與太老爺,以維其念,隨後發兵,剿他便了。」吳將軍說:「道得有理。」遂打發來官,營外候使。叫手下賜與酒食,自己在帳中,寫就回書,明早付與來使,便復父親吳襄。預早整兵前進不題。且說吳襄被李自成留住做了質當之物,只看兒子的回音,正在盼望之時,忽聞前日遣去的偽臣歸來,心中歡喜,急請來相見。使臣便把回書呈與吳襄,襄即將書開著道:

不肖男三桂泣血百拜上

父親大人膝下,兒以父蔭,待罪戎行,日夜厲節冀得一當,以酹聖眷屬。邊境方急,寧遠重鎮為國門戶,身遭淪陷,幾盡兒帑力圖恢,以為李賊猖獗,事已便當旋滅,恐往復遲緩,有失機宜,諒大臣必能除滅。不意我國無人,望風而靡,吾父督理御營人馬不少,準可以禦賊,乃一二日內,使其失守,兒欲提兵遠救,已經不及。可悲!可恨!兒聞聖王晏駕,民臣戳辱,不勝憤怒,猶意我父自奮忠義,大勢雖去,諒必奪錘一擊,誓不俱生,不則自盡闕下,以殉國難。使兒縞素號慟,寢戈復仇,不繼則一死,繼之豈非忠孝兩全乎。何乃隱忍偷生,訓以非義,既無孝寬禦賊之功,復無平原罵賊之勇,父既不能為忠臣,兒亦安能為孝子乎?兒與父決,請自今日。父不早圖賊,推置父鼎俎,以誘三桂不顧也。男三桂百拜

吳襄看完回書,嘆道:「咳!事出兩難,我命休矣。」那使臣即將吳三桂之言,回復自成。自成知三桂是個忠勇不屈的人,今若不肯投降,將來必貽大患。正設計擺布,悶悶不樂,忽有降賊唐通,特來謁見,自稱能招三桂。自成道:「若說得吳三桂投降,便與他同封國公,子孫長享富貴。」唐通道:「三桂與通勢均力敵,彼此互相推重,令大勢已歸新主,三桂獨力難成,通若緩言諷諭,彼必去害就利,斷無不降之理。倘若執迷不悟,通當奮兵決戰,除此大患,以立新功。」自成大喜,即令唐通領兵三十萬,便宜行事。唐通得令,即領兵前去不題。且說降賊偽賊,於四月初四日,勸賊登位,那些偽官共有二千餘人,爭先議禮,正在紛紛際俄。但見:

黑雲四合,油然蔽日遮天;赤電數條,煽矣驚心眩目。狂風慘烈,驟雨騰轟。迅雷似箭鼓之不停,驟雨同飛砂之亂墮。凜凜霹靂遙空響,震死邪臣數百人。

從賊偽官只顧獻媚求榮,全不思忠義兩字,做出許多醜態,以致觸怒上天,行令霹靂打死這些奸黨。因是這個緣故,自成登位的事體,已成畫餅。到初八日賊將劉崇文、李巖點各營兵馬,遣三將軍領兵三萬,攻打南直地方;遣田李二將軍,領兵二萬,即去攻打山東地方。近京各處州縣,各遣將調度,王推八專督江南糧餉,駐紮宿遷縣。初九日自成於文華殿,召見老人,見問民家疾苦,兵丁有無擾害。初十日丞相會同禮政府,出示曉諭,文武偽官並百姓,定於四月十七日登極。百官十二日齊赴午門外演禮,十三日進皇極殿演禮,十五日進皇極殿演布告天下,十六日幸國子監祭祀先師孔子,文武官俱到圜丘候駕祀天,加袞服冕旒並行祀廟定功等禮。各官撰表稱賀。

頒偽詔一道。詔曰:

上帝監視,實惟求是;下民歸往,只切來蘇。命既靡常,情尤可見。粵惟往代,爰知得失之繇;鑒往識今,每恃治忽之政。茲爾明朝,沒弛綱紀,君非甚暗,孤立而惕弊恆多;臣盡行私,比同而公忠絕少。賂通官府,朝端之威福自移;利擅宗紳,民門之脂膏殆盡。朕起布文,目擊心傷,念茲普天率土,咸罹困窮;詎忍易水燕京,未蘇湯火。躬於恆冀,救民之苦,但恐爾等未達朕心,未喻朕意。是以正言真告,爾能洗心滌慮,審德度機,朕將加惠是人,不吝異數,祖宗子孫,共享天庥,上下和同,有室有家,民人共慶,申章爾之孝,幾茲百姓,勉保乃薜,綿商孫之後祿,賡嘉客之休聲。克殫厥猷,臣誼靡成,惟今以前允布腹心。君其念哉!罔恫怨於宗公,勿阽危於臣庶;臣其慎哉。尚效忠於君父,賡貽殺於身家。謹詔。

只因這番有分教:

篡竊兇徒,袞冕加身天奪魄;

麽魔醜類,愆尤貫滿地難容。

不知李自成僭位的事體如何,且聽下回分解。