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◀上一回 第一一六回 朱文朱德逢惡霸 有俠有義救姑娘 下一回▶

  且說姑娘叫過甘媽媽去,同他娘一說,他要替人家暖玉小姐去,暗帶短刀一把,下轎之時殺個乾乾淨淨的。媽媽一攔他,不讓他去,他就要行拙志。媽媽也是無法,故此到前面與溫員外說這套言語來了。溫員外也是為難,甘媽媽也是著急。溫員外說:「那如何使得!」

  忽然朱文慌慌張張,手中拿定打馬藤鞭,打外邊跑將進來。從人趕著給大爺跪下磕頭,說:「大爺從那裡來?」大爺也不理論那些從人,過來先給溫員外行了個禮。從人衝著甘媽媽說:「這就是我們家大爺。」「大爺,這就是沈大爺的姑母。」朱文過來與甘媽媽行禮,說:「姑母,你老人家到得孩兒家中,可巧我們哥兒兩個沒在家,慢待你老人家。」甘媽媽說:「喲,我們在這騷擾你們。」朱文心中有事,不能淨白陪著甘媽媽,一回頭,奔了溫員外來。

  溫員外伸手一拉朱文手,放聲大哭,說:「賢戚,我們禍……」那個「禍」字底下的言語尚未說出,朱文接過來說:「你老人家不用說了,姪男從你老人家那裡來,聽見趕集說,我趕緊到了你老人家家裡,才聽見隔房兩位老太太說,你老人家上我們這裡來了。」溫員外說:「好惡霸!欺我太甚了。」朱文說:「老伯只管放心,我這就寫呈字。並且長沙縣還不行,我知道長沙縣與癩頭黿換帖,告他往返徒勞,非長沙府不行。你老人家不必憂心,我們兩家較量較量,我搬不倒郭宗德,我誓不為人!」甘媽媽說:「喲,賢姪且慢。適才我女兒聽見此事,他一定要替他溫大姐姐坐這一次轎子,暗藏短刀一把,待等下轎之時,殺他們個乾乾淨淨。」朱文連連擺手,說:「姑母,這件可萬萬使不得。我這個表妹,可許配人家沒有?」甘媽媽說:「早已許配人家了,還是俠義的門徒。」朱文說:「倘若要讓人家那頭知曉,姑娘可就擔了不是了。再說為我們家的事情,我天膽也不敢,實係擔架不住。」甘媽媽也就沒法了。朱文立刻寫呈字,說:「老伯暫且在我家聽信,我前去遞呈字,聽信息。」員外點頭。

  朱文本是文秀才,朱德是武秀才。寫了呈字,朱文不費吹灰之力。外頭備了兩匹馬,帶著一名從人,直奔長沙府。事逢可巧,長沙府知府沒在衙署,送按院大人去了。一打聽,回來的日限不準。這個事等不得,後天就要搶人,如何等得了?只可轉頭回來,再作主意,人這無名火是霸道火性,往上一壯,舉家性命都顧不得了。離了長沙府,正走長沙縣。到了長沙縣衙署的門首,心中一動,想著:「自己這個事是理直氣壯,他們雖然是把兄弟,難道說他就把這門親事斷與癩頭黿不成?再說我先在他這裡遞了呈字,他與我辦不好此事,我再打府衙門去告,我也不算是越訴。」想畢,就下了坐騎。從人說:「大爺,這裡告他可不好哇,難道說你老人家不知道他們是把兄弟嗎?」朱文說:「你知道什麼!少說話。」從人也就不敢多言了。所帶的呈字是知府那裡遞的呈詞,到縣衙也就用不著了。自己一直撲奔大堂,正對著這位太爺升二堂理事呢。朱文打算要撾鼓,忽見打裡邊出來兩個青衣,剛一見朱文,笑嘻嘻趕奔前來,說:「這不是朱相公嗎?」

  朱文點頭,說:「不錯。」青衣說:「很好,倒省了我們的事了。」朱文問:「什麼事?」青衣說:「我們太爺派我們去請你老人家去。」朱文說:「好,我正要見見你們太爺呢,你就給我回稟一聲。」當即就同著朱相公進去。

  知縣姓吳,名字叫天良。原來有雙錘將的片子早就到了,隨著五百銀子,託付吳天良買一個賊,攀告朱文、朱德的窩主。吳天良暗地裡叫官人通知犯罪的賊人,一口將朱文、朱德攀將出來,說他們是窩主,與賊人消贓。暗地辦好。知縣升二堂,帶賊上來審訊,賊人就把朱文、朱德招將出來,讓他畫了供。出簽票拿朱文、朱德。官人領簽票剛出去,正遇上了,故此就把他帶將進來。

  面見知縣,身施一禮,說:「學生朱文,與父母太爺行禮。」知縣把公案一拍,說:「好個大膽朱文!在是聖人的門徒,聚賊窩賊,現有人將你供招出來。」會同教官革去了他的秀才,暫將釘肘收監。朱文在堂口,百般叫罵狗官長、狗官短,知縣把耳朵一捂,退堂歸後去了。把天良一滅,就得了紋銀五百兩,這可真算是無天良了。

  外邊的從人一瞅主人釘肘收監,自己把馬拉過來,騎著一匹,拉著一匹,回朱家莊去了。一路無話。到了自己的門首下馬,進了院子,往裡就走,一直撲奔庭房,正對著溫員外在那裡等信呢。甘媽媽先瞧見,這從人就把已往從前的事情,對著甘媽媽學說了一遍。溫員外一見還是不行,倒把朱文饒上了。忽然又從外邊跑進一個人來,說:「大爺在家裡沒有?」從人說:「怎麼件事?」那人說:「可不好了,咱們二爺讓郭宗德誆得他們家裡去了,收在空房裡頭了。」眾人一聽,又是一陣發怔。

  原來癩頭黿搶人這個事傳揚遍了,這朱德剛打南鄉回來,也是帶著一名從人。他是武夫,好走路。正遇見有人講論呢,可巧讓他遇上了,過去一打聽,人家說明天瞧搶人的,就讓朱德聽見了。又過去細細的一打聽,可巧人家不認得朱德,一五一十就把這個事告訴朱德了。朱德立刻帶著從人,就奔了郭家營,不用說,見了郭宗德就破口的大罵:「好癩頭黿!你敢搶二爺沒過門的妻子!」見著他們的從人,說:「你快把癩頭黿叫出來!」從人那裡敢怠慢,立刻往家就跑,就把癩頭黿叫將出來。不多一時,癩頭黿出來,滿臉陪笑說:「原來是朱賢弟。」朱德大罵,說:「你什麼東西?你和我呼兄喚弟!」

  郭宗德說:「兄弟,你今天是帶了酒了。不然我一還言,傷了咱們的好交情了。」朱德說:「癩頭黿!你要再說和我有交情,我要胡罵了。」癩頭黿說:「我就問你一句話,你是怎麼了?」朱德說:「你反來問我是怎麼了?憑什麼在溫家莊硬下花紅彩禮?」癩頭黿說:「你聽誰說,我在溫家莊硬下花紅彩禮?」朱德說:「這是人所共知。」癩頭黿說:「咱們可千萬別受了人家的煽惑呀!你是聽誰說的?你把這人拉來咱們對對,不然,咱們一同到溫家莊問問此事。再說溫家莊莊戶人家甚多,把花紅彩禮下在什麼人家了?」朱德說:「就是溫宏溫員外他們家裡。」癩頭黿說:「這可就更好了。你先把氣消消,我換上衣取,咱們一同去問問,要果有此事,你要怎麼罰我,就怎麼罰我。再說溫員外家姑娘給了兄弟你,我也知道,放定的時節,我還去道喜去哪,怎麼我能行的出那樣事來?再說我也有家小,我還能再娶一個不成?」朱德被他這一套話,說的自己倒覺著有些個舛錯,必是自己沒把事情聽明白,大料著他也不敢。雙錘將說:「你先到我家裡喝碗茶,把氣消一消,咱們訪聽訪聽這個話是誰說的。你要饒了這個人,我也是不饒。」往進一讓。朱德說:「這倒是我莽撞了,虧了是你寬宏量大。不然,咱們得出人命。」郭宗德說:「我要與你一般見識,我對的起大哥嗎?」

  二人往裡一走,進了廣梁大門,往西一拐,四扇屏風。剛一進去,兩邊有人蹲著拉著繩子,往起裡一站,兜住了朱德的腳面,朱德往上一躥,躺下的更高。從人過來,五花大綁。朱德破口大罵,說:「好小輩!暗使陰謀,不敢和你二太爺一刀一槍的較量較量。」雙錘將說:「朱德,今天把你拿住,為的是讓你瞧著明天把你這個妻子給我把弟娶來,都讓你瞧著拜天地,入了洞房,合巹交杯。到次日生米作成熟飯,也不要你的性命,把你一放,你們哥們有法,淨管使去,或講文,或講武,隨你們的便。」朱德大罵。

  癩頭黿說:「把他嘴塞上。」朱德一急,一抬腿,「叭」的一聲,就把家人踹出多遠去,「哎喲」,「噗𠳀」,爬伏在地,還醒了半天,才緩過這一口氣來,幾乎沒有死了。郭宗德說:「這不得不把他四馬攢蹄捆上。」從人把他按倒,口中塞好了物,叫人把他搭在後邊,扔在空房子裡頭,也不用看著,把門鎖了。雙錘將這裡搭棚辦事。衙門裡信也到了,朱文收了監了,暫且不表。

  單說跟朱德的這名從人,飛似的往家就跑,到了家中,見甘媽媽連溫員外帶夥伴們,就把二爺的事對他們學說了一遍。眾人目瞪口呆一般,一點方法無有。溫員外淨哭。甘媽媽勸解,也是無法。只可就是按姑娘那個法子,除了那個法子,別無主意。

  正在束手無策之間,忽然從外邊「蹭蹭蹭」躥進幾個人來:頭一個青緞衣巾,黃白臉,細條身材;第二個碧目虯髯,紫衣巾;又兩個寶藍色的衣服;還有個身材矮小的。

  五個人倒有四個拉兵器的,往庭房裡頭就跑。溫員外以為是雙錘將他們人到了,嚇的整個兒掉下椅子來,爬起往桌子底下就鑽。倒是甘媽媽,別瞧是個女流之輩,總是開過黑店,膽量不小,說:「你們這是那裡來的一伙人哪,清平世界,朗朗乾坤,白晝入人家的宅舍,難道說反了不成?」原來是南俠、北俠、雙俠、智化、過雲雕朋玉大眾前來。

  什麼事情往進就跑?有個緣故,皆因是眾人走著,遇見天氣了,耽誤了三兩日的光景。

  看著快到朱家莊,智爺就問明了朋玉,朱文、朱德他們家進莊第幾個門居住,都有朋玉告訴明白。到了門首,智爺一扭嘴,使了個眼色,連朋玉也不知是怎麼個意見,大家拉兵器亂往進躥。

  原來是智爺怕沈中元得信跑了,故此進來的即速,連朋玉也就跟將進來,直進庭房,並沒一點影色。對著甘媽媽一問,朋玉說:「這就是那位甘媽媽。」智爺把刀插入鞘中,說:「親家,我且問你,你內姪那裡去了?快些說將出來,好保你們母女沒事;如其不然,連你都大大的不便。」甘媽媽說:「你是什麼人?管我叫親家!」智爺說:「我不說,大約你也不知。我姓智,單名一個化字,匪號人稱黑妖狐。這是你們乾親家,這就是北俠。」甘媽媽說:「可了不得了,原來是二位親家到了。二位親家,恕我未能遠迎,望乞恕罪。」北俠說:「豈敢。」朋玉過來與甘媽媽磕頭。緣故他與沈中元聯盟把兄弟,不能不過來磕頭。甘媽媽說:「你們來的湊巧,我正有點為難事。」智爺說:「別的話等等再說,我們是請大人來了。你先說,你內姪在那呢?」甘媽媽說:「你們請大人來晚了。大人,我內姪早送回去了。」智爺說:「這不是當耍的呀!」甘媽媽說:「這焉能撒謊?我要撒謊,我婆子也擔當不住。」智爺細細的一問,他就把大人怎麼吩咐文武官員,怎麼護送的細述了一遍。北俠還有些不相信,智爺聽著裡邊沒有什麼假潮。

  甘媽媽又問,說:「蔣四老爺沒來?」智爺說:「沒來。」甘媽媽說:「病鬼可把我冤苦了。今天你們這二位親家,咱們可是初會,一見就不像病鬼他那個詼詼諧諧的。」

  智爺說:「怎麼?」甘媽媽說:「我倒是和你們打聽打聽,我們這位姑老爺,到底那個是真正的艾虎?你見有自己的女兒給了人,到底不準知那個是真正姑老爺?」智爺說:「你先見的那不是,後見那個才對呢。你先見的那個是個大姑娘,女扮男妝,臥虎溝沙大哥的女兒。」甘媽媽說:「等著見了病鬼再說。」智爺說:「你沒瞧明白,你女兒還是個二房。」甘媽媽說:「那可不行!」智爺說:「這是人間的大事,有個日期管著,先定的就是頭一個,後定的就是二房。先定的就是假艾虎,那是我歐陽哥哥下的定禮,他又拿著那塊玉佩定了你的女兒,你算算誰先誰後?」甘媽媽把臉一沈,一語不發。智爺說:「給你見見,這是展護衛老爺,這是丁二爺。」甘媽媽道了個萬福。甘媽媽回頭把溫員外打桌子底下叫出來,與大家見了禮,就把溫員外的事對大眾一說。

  忽見打外頭闖進一伙人來,眾人一怔。要問來者是何人,且聽下回分解。

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小五義

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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