廣告副手
| 廣告副手 作者：蕭紅 |
| 寫作時間、首發何處不詳，收入1933年10月五日畫報印刷社出版的《跋涉》，署名悄吟。 |
一
編輯「這種紅色不太明顯，不太好看。」
穿旗袍的女人早已挽起他的胳膊，不許再停留一刻。
「醫生不是說過嗎，你頭痛都是常到廣告室看廣告被油氣熏的。以後用不着來看，總之，畫不好憑錢不是什麼都可以做到嗎？畫廣告的不是和街上的乞丐一樣多嗎？」
門扇沒給關上，開着，他們走了。他們漸去漸遠的話聲，渺茫的可以聽到：
「……女人為什麼要做這種行道？真是過於笨拙了！……過於想不開了……」
那個青年搖着肩頭把門關好，又搖動着肩頭在說：「叫你鑑賞着我們的血吧！就快要渲染到你們的身上了……」
他說着，並且用手拍打自己的膝蓋。
芹氣得喘不上氣來，在木凳上痴呆茫然的立着，手裡紅顏色的筆溜到地板上，顏料罐子倒傾着；在將畫就的大牌子上，在她的棉袍上爬着長條的紅痕。
青年搖起昏黃的影子向着芹的方面：
「這可怎樣辦？四張大牌子明天就一起要。現在這張又弄上紅色，方才進來的人就是這家影院的經理，那個女人就是他的姨太太。」
芹的影子就像釘在大牌子上似的，一動不動。她在失神地想呵：
「這就是工廠啊！方才走進來的那個長小胡的男人不也和工廠主一樣嗎？別人，在黑暗裡塗抹的血，他們卻拿到光明的地方去鑑賞、玩味！」
外面廣茫的夜在流。前樓又是笑聲拍掌聲，帶着刺般傳來，突刺着芹的心。
廣告室里機器響着，老木匠流着汗。
老木匠的汗為誰流呢？
二
編輯房門大開着，碗和筷子散散亂亂的攤在爐台上，屋子充滿黃昏的顏色。
蓓力到報館送稿子回來一看着門扇，他臉就帶上了驚疑的色彩，他心不平靜的在跳：
「臘月天還這樣放空氣嗎？」
他進屋摸索着火柴和蠟燭。他的手驚疑地在顫動，他心假裝平靜無事的跳。他嘴努力平靜着在喊：
「你快出來，我知道你又是藏在門後了！」
「快出來！還等我去門後拉你嗎！」
臉上笑着，心裡跳着，蠟油滴落了滿手。他找過外屋門後沒有，又到裡屋門後：
「小東西，你快給我爬出來！」
他手按住門後衣掛上的衣服，不是芹。他臉上為了不可止的驚疑而憤怒，而變白。
他又帶着希望尋過了床底，小廚房，最後他坐在床沿，無意識的掀着手上的蠟油，心裡是這樣的想：
「怎麼她會帶着病去畫廣告呢？」
蠟油一片一片的落到膝蓋上，在他心上翻騰起無數悲哀的波。
拿起帽子，一種悲哀勇敢的力量推着他走出房外，他的影子投向黑暗的夜裡。
門在開着，牆上搖顫着空虛寂寞的憧影，蠟燭自己站在桌子上燃燒。
三
編輯帽子在手裡拿着，耳朵凍得和紅辣椒一般，跑到電影院了。太太和小姐們穿着鑲邊的袍子從他的眼前走過，只像一塊骯髒的肉，或是一個裡面裹着什麼齷齪東西的花包袱，無手無足的在一串串的滾。
但，這是往日的情形，現在不然了！他恨着咬得牙齒作響，他想把這一串串的包袱肚子給踢裂。
電影院裡，拍手聲和笑聲，從門限射出來，蓓力手裡擺着帽子，努力抑止臉上急憤的表情，用着似平和的聲音說：
「廣告室在什麼地方？」
「有什麼事？」
「今天來畫廣告的那個女人，我找她。廣告室在什麼地方？」
「畫廣告的人都走了，門關鎖了！」
「不能夠，你去看看！」
「不信把鑰匙給你去看。」
站在門旁那個人到裡面，真的把鑰匙拿給蓓力看了。鑰匙是真的，蓓力到現在，把方才憤怒的方向轉變了。方才的憤怒是因芹帶着病畫廣告，怕累得病重；現在他的憤怒是轉向什麼方向去了呢？不用說，他心內衝着愛和忌妒兩種不能混合的波浪。
他走出影院的門來，帽子還是在手裡拿着，有不可釋的無端的線索向他拋着：
「為什麼呢？她不在家，也不在這裡？」
滿天都是星，各個在閃耀，但沒有一個和蓓力接近的。他的耳朵，凍得硬了！他不感覺，又轉向影院去，坐在大長椅上。電影院裡擾嚷着噪雜的煩聲，來來去去高跟鞋子的腳，板直的男人褲腿，手杖，女人牽着的長毛狗。這一切，蓓力今天沒有罵他們，只是專心的在等候。他想：
「芹或者到裡面看電影去了，工作完了在這裡看電影是方便的。」
里門開放了，走出來麻雀似的人群，吱吱的鬧着騷音。蓓力站起來，眼睛花了一陣在尋找芹。
芹在後院廣告室里，遙遠縹渺的聽着這騷音了。蓓力卻在前房裡尋芹。
門是開着，屋子裡的蠟燃燒得不能再燃燒了！盡了！蓓力從影院回來的時候，才發覺自己是忘掉把蠟吹滅就走出去。
屋子給風吹得冰冷，就和一個冰窖似的。門雖是關好，門限那兒被風帶進來的雪霜凜凜的仍在閃光。僅有的一支蠟燭燒盡了！蓓力只得在黑暗裡摸索着想：
「一看着職業什麼全忘了！開着門就跑了！」
冷氣充滿他的全身，充滿全室，他耳朵凍得不知道痛，躬着腰，他倒在床間。屋子裡黑黝黝的，月光從窗子透進來，但，只是一小條，沒有多大幫助。蓓力用他僵硬的手掠着頭髮在想。
門口間被風帶進來的雪的沙群，凜凜的閃着淚水般的光芒：「看到職業？什麼全忘了！開着門就跑了！可是現在為什麼她不在影院呢？到什麼地方去了？除開職業之外，還有別的力量躲在背後嗎？」
他想到這裡，猛然咒罵起自己來了：
「芹是帶着病給人家畫廣告去，不都是為了我們沒有飯吃嗎？現在我倒是被別的力量擾亂了！男人為什麼要生着這樣出乎意外懷疑的心呢？」
四
編輯蓓力的心軟了，經過這場憤恨，他才知道芹的可愛，芹的偉大處！他又想到影院去尋芹，接她回來，伴隨着她，倚着肩頭，吻過她，從影院把她接回來。
這不過是一刻的想象，事實上他沒那麼做。
他又接着煩惱下去，他不知道是愛芹還是恨芹。他手在捶着床，腳也在捶床。亂捶亂打，他心要給煩惱漲碎了，煩惱把一切壓倒。
落在門口間地板上的雪，像刀刃一樣在閃着凜凜的光。
蓓力蓬着頭髮，眉梢直豎到伏在額前的髮際，慌怔的影子從鐵欄柵的大門投射出來，向着路南那個賣食物的小鋪走去。
五
編輯影院門又是鬧着騷音，芹同別的人，同看電影的小姐少爺們，從同一個門口擠出來。她臉色也是紅紅的，別人香粉的氣味也傳染到她的身上。
她同別人走着一樣暢快的步子，她在搖動肩頭，誰也不知道她是給看電影的人畫廣告的女工。街旁沒有衣食的老人，他知道凡是看電影的大概都是小姐或太太；所以他開始向着這個女工張着向小姐們索錢的手，擺着向小姐們索錢的姿勢。手在顫動，板起臉上可憐的笑容，眼睛含着眼淚，嗓子喑啞，聲音在抖顫。
可憐的老人，只好再用他同樣的聲音，走向別一群太太、小姐，或紳士般裝束的人們面前。
在老頭子只看芹的臉紅着，衣服發散着香氣，他卻不知道衣服的香味是別人傳染過來的。臉紅是在廣告室里被油氣和不流通的空氣熏的。
芹心跳，她一看高懸在街上共用的大鐘快八點了。她怕蓓力在家又要生氣，她慌忙地搖着身子走，她肚子不痛了，什麼病也跑開。
她又想蓓力不會生氣的，她知道蓓力平時是十分愛她。她興奮得有些多事起來。往日躲在樓頂的星星，現在都被她發見了：紅色的，黃色的，白色的，但在星星的背後似乎埋着這樣的意義：
「這回總算不至於沒有柈子燒了。米袋子會漲起，我們的肚子也不用憂慮了。屋子可以燒得暖一點，腳也不至於再凍破下去，到月底取錢的時候，可以給蓓力買一件較厚的毛衣。臘月天只穿一件夾外套是不行呢！」
她腳雖是凍短了，走路有些歪斜，但，這是往日的情形，現在她理由充足地在搖着肩頭走。
在鐵柵欄的大門前，蓓力和芹相遇了。蓓力的臉，沒有表情，就像沒看着芹似的，蓬着頭髮走向路南小鋪去。
芹方才的理由到現在變成了不中用。她臉上也沒有表情，跟住蓓力走進小鋪去；蓓力從袖口取出玻璃杯來，放在櫃檯上，並且指着擺在格子上的大玻璃瓶。
芹搶着他的手指說：
「你不要喝酒！」
純理智的這話沒有一點感情。沒有感情的話誰肯聽呢？
蓓力買了兩毛錢酒，兩支蠟燭。
一進門，摸着黑，他把酒喝了一半，趁着蓓力點蠟的機會，芹把杯子舉起，剩餘的一半便吞下她的肚裡去。
蓓力坐下，把酒杯高舉，喝一口是空杯，他望着芹的臉遙遠並隔離的笑了笑。因為酒，他臉變得通紅：又因為出去，手拿着帽子，耳朵更紅了。
蓓力和芹隔着桌子坐着，蠟燭在桌上站立，一個影子落在東牆，一個影子落在西牆，兩個影子相隔的搖晃呀！
蓓力沒有感情的笑着說：
「你看的是什麼影片呀？」
芹恐惶的睜大了眼睛，她的嗓子浸進眼淚去，喑啞着說：
「我什麼都不能講給你，你這話是根據什麼來路呢？」
蓓力還用着他同樣的笑臉說：
「當我七點鐘到影院去尋你，廣告室的門都鎖了！」
芹的眼淚似乎充滿了嗓子，又充滿了眼眶，用她喑啞的聲音解辯：
「我什麼時候看的電影？你想我能把你留家，自己坐在那裡看電影嗎？我是一直畫到現在呀！」
蓓力平時愛芹的心現在沒有了。他不管芹的聲音喑啞，追根，確定的用手作着絕對的手勢說：
「你還有什麼可說？鎖門的鑰匙都拿給我看了！」
芹的理由沒有用了，急得像個小孩子似的搖着頭，瞪着眼，臉色急得發青，酒力衝上來，臉色發着紅。
蓓力還像有話要說似的，但是他肚子裡的酒，像要起火似的燒着，酒的力量叫他把衣服脫得一件不留，光着腳在地板上走來走去。一會他又把衣裳、褲子、襪子一件一件的攤在地板上，最後他坐在衣服上，用被風帶進來的霜雪擦着他中了酒通紅的腳，嘴在唱着說： 「真涼快呀，我愛的芹呀，你不來洗個澡嗎？」
他躺在地板上了，手捉抓着前胸，嘴裡在唱，同時作嘔。
他又歪斜的站起，把屋門打開，立時又關上了。他嚷着中國人送灶王爺的聲調：
「灶王爺開着門上西天！」
他看看芹也躺在地板上了，在下意識里他愛着芹，把他攤在地板上的衣服，都撳起來給芹蓋好。他用手把芹的眼睛張開說：
「小妹妹，你睜開眼睛看看，把我的衣服脫得一件不留給你蓋上，怕你着涼，你還去畫廣告嗎？」
芹舌頭短了，不能說話了。
蓓力反覆的問她，她不能說話，蓓力持着酒氣，孩子般地惱了。把衣裳又一件件地從芹身上取下來，重鋪到地板上，和方才一樣，用霜雪洗着腳，蠟燭昏黃的影子，和醉了酒的人一致的搖盪。夜深寂靜的聲音在漂漾着。蓓力被酒醉得用下意識在唱： 「看着職業，開着門就跑了！」
「連我也不要了！」
「連我也不要了！開着門就跑了……」
六
編輯第二天蓓力病了，凍病了。芹耐着肚子痛從床上起來，蓓力問她：
「你為什麼還起得這樣早？」
芹回答：
「我去買柈子！」
在這話後面，卻是躲着別的意思：
「四個大牌子怕是畫不出來，要早去一點。」
芹肚子痛得不能直腰，走出大門口去，一會柈子送來了，她在找錢，蓓力的幾個衣袋找遍了。她驚恐地問蓓力：
「昨天的五角錢呢？」
蓓力想起來了：
「昨晚買酒五角錢給了小鋪了！」
送柈子的人在門外等着，芹出去，低着頭說：
「一時找不到錢，下午或是明天來拿好嗎？」
那個人帶着不願意的臉色，掮起柈子來走了。芹是眼看着柈子被人掮走了。
七
編輯正是九點一刻，蓓力的朋友（畫廣告的那個青年）來了。他說：「昨夜大牌子上弄的那條紅痕被經理看見了。」他說芹當廣告副手不行，另找來一個別的人。