我這一輩子/13

十三

警衛隊解散了。為什麼？我不知道。我被調到總局裡去當差，並且得了一面銅片的獎章，仿佛是說我在宅門裡立下了什麼功勞似的。在總局裡，我有時候管戶口冊子，有時候管鋪捐的賬簿，有時候值班守大門，有時候看管軍裝庫。這麼二三年的工夫，我又把局子裡的事情全明白了個大概。加上我以前在街面上，衙門口和宅門裡的那些經驗，我可以算作個百事通了，里里外外的事，沒有我不曉得的。要提起警務，我是地；道內行。可是一直到這個時候，當了十年的差，我才升到頭等警，每月掙大洋九元。

大傢伙或者以為巡警都是站街的，年輕輕的好管閒事。其實，我們還有一大群人在區里局裡藏着呢。假若有一天舉行總檢閱，你就可以看見些稀奇古怪的巡警：羅鍋腰的，近視眼的，掉了牙的，瘸着腿的，無奇不有。這些怪物才真是巡警中的鹽，他們都有資格有經驗，識文斷字，一切公文案件，一切辦事的訣竅，都在他們手裡呢。要是沒有他們，街上的巡警就非亂了營不可。這些人，可是永遠不會升騰起來；老給大家辦事，一點起色也沒有，平生連出頭露面的體面一次都沒有過。他們任勞任怨的辦事，一直到他們老得動不了窩，老是頭等警，掙九塊大洋。多喒你在街上看見：穿着洗得很乾淨的灰色大褂，腳底下可還穿着巡警的皮鞋，用腳後跟慢慢的走，仿佛支使不動那雙鞋似的，那就準是這路巡警。他們有時候也到大「酒缸」上，喝一個「碗酒」，就着十幾個花生豆兒，挺有規矩，一邊往下咽那點辣水，一邊嘆着氣。頭髮已經有些白的了，嘴巴兒可還刮得很光，猛看很象個太監。他們很規則，和藹，會作事，他們連休息的時候還得穿着那雙不得人心的鞋！

跟這群人在一處辦事，我長了不少的知識。可是，我也有點害怕：莫非我也就這樣下去了嗎？他們夠多麼可愛，又多麼可憐呢！看着他們，我心中時常忽然涼那麼一下，教我半天說不上話來。不錯，我比他們都年歲小，也不見得比他們不精明，可是我有希望沒有呢？年歲小？我也三十六了！

這幾年在局子裡可也有一樣好處，我沒受什麼驚險。這幾年，正是年年春秋准打仗的時期，旁人受的罪我先不說，單說巡警們就真夠瞧的。一打仗，兵們就成了閻王爺，而巡警頭朝了下！要糧，要車，要馬，要人，要錢，全交派給巡警，慢一點送上去都不行。一說要烙餅一萬斤，得，巡警就得挨着家去到切面鋪和烙燒餅的地方給要大餅；餅烙得，還得押着清道夫給送到營里去；說不定還挨幾個嘴巴回來！

要單是這麼伺候着兵老爺們，也還好；不，兵老爺們還橫反呢。凡是有巡警的地方，他們非搗亂不可，巡警們管吧不好，不管吧也不好，活受氣。世上有糊塗人，我曉得；但是兵們的糊塗令我不解。他們只為逞一時的字號，完全不講情理；不講情理也罷，反正得自己別吃虧呀；不，他們連自己吃虧不吃虧都看不出來，你說天下哪裡再找這麼糊塗的人呢。就說我的表弟吧，他已當過十多年的兵，後來幾年還老是排長，按說總該明白點事兒了。哼！那年打仗，他押着十幾名俘虜往營里送。喝！他得意非常的在前面領着，仿佛是個皇上似的。他手下的弟兄都看出來，為什麼不先解除了俘虜的武裝呢？他可就是不這麼辦，拍着胸膛說一點錯兒沒有。走到半路上，後面響了槍，他登時就死在了街上。他是我的表弟，我還能盼着他死嗎？可是這股子糊塗勁兒，教我也沒法抱怨開槍打他的人。有這樣一個例子，你也就能明白一點兵們是怎樣的難對付了。你要是告訴他，汽車別往牆上開，好啦，他就非去碰碰不可，把他自己碰死倒可以，他就是不能聽你的話。

在總局裡幾年，沒別的好處，我算是躲開了戰時的危險與受氣。自然羅！一打仗，煤米柴炭都漲價兒，巡警們也隨着大家一同受罪，不過我可以安坐在公事房裡，不必出去對付大兵們，我就得知足。

可是，在局裡我又怕一輩子就窩在那裡，永沒有出頭之日，有人情，可以升騰起來；沒人情而能在外邊拿賊辦案，也是個路子，我既沒人情，又不到街面上去，打哪兒升高一步呢？我越想越發愁。