目錄 明史演義
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  卻說叛酋滿四,正在窮蹙,見楊虎狸被擒復歸,亟問他脫逃情由。虎狸隨口胡謅,並說官軍輜重,盡在東山停頓,不妨乘夜掩取。說得滿四轉憂為喜,即於夜間率眾出城。行至東山附近,伏兵四起,競前相撲。滿四倉皇突陣,墜馬就擒,餘眾多半受戮。項忠乘勝撲城,城中另立頭目火敬為主,仍然拒守。忠令各軍圍住東西北三面,獨留南面不圍,鼓譟了一晝夜。火敬等料不能支,竟於夜半遁去。官軍從後追躡,復將火敬擒住。只有滿四從子滿能逃入青山洞,漸被項忠偵悉,用火薰入洞中。滿能倉皇出走,亦被擒獲,並拿住滿四家屬百餘口。諸軍窮搜山谷,又獲賊五百餘人,男婦老幼共數千人,並將石城毀去。所有俘虜,就地正法。惟把滿四、火敬兩人,械送京師,按律伏誅,自在意中。項忠、劉玉班師到京,按功升賞,不消細說。

  憲宗聞各處叛寇,依次蕩平,心下很是喜慰。萬貴妃慇懃獻媚,每遇捷報,輒在宮中張筵慶賀。就中有個太監汪直,年少慧黠,善事貴妃,因得憲宗寵幸。這汪直係大藤峽猺種,猺賊平定後,被俘入宮,充昭德宮內使。昭德宮便是萬貴妃所居,汪直能伺貴妃喜怒,竭力趨承。貴妃遂一意抬舉,密白帝前,令掌御馬監事。先是妖人李子龍,妖言妖服,蠱惑市人,內使鮑石、鄭忠等非常敬信,常引子龍入宮遊玩,並導登萬歲山,密謀為逆。不意被錦衣衛聞知,預先舉發,當將二監拿下,並誘執李子龍,一併梟首。嗣是憲宗欲偵知外事,令汪直改換衣服,帶領錦衣官校,私行出外,查察官民舉動。但有街談巷議,無不奏聞。憲宗益以為能,即於東廠外設一西廠,命汪直為總管。東廠係成祖時所建,專令中官司事,伺察外情。至是別張一幟,所領緹騎人數,比東廠加倍,因此聲勢出東廠上。錦衣百戶韋瑛職隸東廠,諂事汪直。直即倚為心腹,往往掀風作浪,興起大獄,所有冤死的官民,不計其數。朝廷諸臣,雖皆側目,莫敢發言。惟大學士商輅抗疏上奏道:

  近日伺察太繁,政令太急,刑網太密,人情疑畏,洶洶不安。蓋緣陛下委聽斷於汪直,而直又寄耳目於群小也。中外騷然,安保其無意外不測之變?往者曹欽之反,皆逯杲有以激之,一旦禍興,猝難消弭。望陛下斷自宸衷,革去西廠,罷汪直以全其身,誅韋瑛以正其罪。則臣民悅服,自帖然無事矣。否則天下安危,未可知也。臣不勝惶懼待命之至!

  憲宗覽疏大怒道:「用一內監,何足危亂天下?」即命內監懷恩,傳旨詰責。商輅並不慌忙,正色說道:「朝臣不論大小,有罪當請旨逮問。汪直敢擅逮三品以上京官,是第一樁大罪。大同宣府乃邊疆要地,守備官重要,豈可一日偶缺?汪直擅械守備官,多至數人,是第二樁大罪。南京係祖宗根本重地,留守大臣,直擅自搜捕,是第三樁大罪。宮中侍臣,直輒易置,是第四樁大罪。直不去,國家哪得不危?」這數語侃侃直陳,說得懷恩為之咋舌,當即回去覆旨。項忠已升任兵部尚書,也率九卿嚴劾汪直。憲宗不得已,令直仍歸掌御馬監,調韋瑛戍邊衛,暫罷西廠,中外大悅。惟憲宗猶寵直未衰,仍令秘密出外,探刺陰事。適有御史戴縉九年不遷,非常懊喪。至此見汪直仍邀寵眷,索性迎合上意,密奏一本,極言西廠不應停止,汪直所行,不但可為今日法,且可為萬世法。憲宗准奏,下詔重開西廠。汪直的氣燄,從此益盛。

  先是直掌西廠,士大夫無與往還,惟左都御史王越,與韋瑛結交,遂間接通好汪直。吏部尚書尹旻,也是個寡廉鮮恥的人物,想去巴結權閹。因浼越為介,謁直西廠中,甚至向他磕頭。直不禁大喜。獨兵部尚書項忠,傲不為禮,一日遇直於途,直下輿相看,忠竟不顧而去。直恨忠益深,王越謀代忠職,每與直言及忠事,作切齒狀。忠且倡率九卿,劾奏直不法事,先令郎中姚璧,請尹旻署名。尹旻道:「兵部主稿,當由項公自署便了。」姚璧道:「公係六卿長,不可不為首倡。」尹旻怒道:「今日才知我為六卿長麼?」當將草奏擲還,不肯簽名。一方通報韋瑛,令他轉達汪直。會西廠果停,直忿怒異常,與忠勢不兩立。至重設西廠,引用了一個吳綬,作為爪牙。吳綬曾為錦衣衛千戶,嘗從項忠討荊、裹盜,違法被劾,致受譴責。他竟與忠挾嫌,至汪直處求掌書記,直即允諾。且因綬頗能文,密行保薦,有旨授他為鎮撫司問刑。綬即嗾使東廠官校,誣忠受太監黃賜請托,用劉江為江西都指揮,憲宗真是糊塗,竟令忠對簿。看官!你想這項忠高傲絕俗,哪肯低首下心?當下抗辯大廷,毅然不屈。惱得憲宗性起,竟將他削職為民。汪直又譖商輅納賄,輅亦乞罷,聽令自歸。尚書薛遠、董方,右都御史李賓等,並致仕歸田。於是蠅營狗苟的王越,居然升兵部尚書,兼左都御史掌院事。王越以外,還有遼東巡撫陳鉞。先是遼東寇警,陳鉞因冒功掩殺,激變軍民。明廷命馬文升往撫,開誠曉諭,相率聽命。汪直偏欲攘功,請命憲宗,挾同私黨王英,馳向遼東。一路上耀武揚威,指叱守令,不啻奴僕,稍有違忤,立加鞭撻。各邊都御史,左執鞭弭,右屬櫜鍵,趨迎恐後,供張極盛。既至遼東,陳鉞郊迎蒲伏,恪恭盡禮。凡隨從汪直的人員,各有重賄。汪直大喜,筵宴時窮極珍錯,飲得汪直酩酊大醉,滿口贊揚。越宿即赴開原,再下令招撫。文升知他來意,便把安撫功勞,推讓與他,惟所有接待儀文,不如陳鉞。汪直未免失望,草草應酬,即返遼東,且與陳鉞述及文升簡慢。鉞不但不為解免,反說文升恃功自恣等情,一面加意款待,格外巴結。酣飲了好幾日,直欲辭歸,復經鉞再三挽留,竟住了數十天,方才回京。一入京城,即劾奏文升行事乖方,應加嚴譴。憲宗也不分皂白,竟逮文升下獄,尋謫戍重慶衛,並責諸言官容隱不發,廷杖李俊等五十六人。

  是時韃靼汗麻兒可兒已死,眾立馬固可兒吉思為汗。馬固可兒吉思汗與孛來不和,屢生嫌隙,陰結部屬毛里孩等,使圖孛來。偏為孛來所知,竟弒了馬固可兒吉思汗。毛里孩不服,糾眾攻殺孛來,遣使通好明廷。憲宗以無約請和,恐防有詐,竟卻使不納。毛里孩遂糾集三衛,屢寇山陝。撫寧侯朱永等出師抵禦,得了幾次勝仗,毛里孩始退。誰料一敵甫退,一敵又來。長城西北境有河套,黃河由北繞南,與圈套相似,因得此名,唐張仁願曾築三受降城於此。地饒水草,最宜耕牧。蒙古屬部孛魯乃、札加思蘭、孛羅忽等潛入套中,據地稱雄,屢寇延綏。朱永移師往禦,王越亦奉旨參贊。塞外未聞殺敵,京中屢得捷音,越等升賞有差,寇仍據套自若。既而越為三邊總制〔延綏、甘肅、寧夏為三邊,設立總制,自王越始〕,札加思蘭且迎元裔滿都魯為汗,自稱太師,一意與明邊為難,大舉深入,直抵秦州、安定諸邑。總算王越出力,偵悉寇虜妻子畜產俱在紅鹽池,潛率總兵官許寧,游擊將軍周玉,星夜前進,襲破敵帳,殺獲甚眾。及寇飽掠而返,妻子畜產,蕩然無存,只好痛哭一場,狼狽北去。

  嗣聞札加思蘭為部眾脫羅干、亦思馬因等所殺,滿都魯亦死,諸強酋相繼略盡。越遂討好汪直,慫慂北征,說是乘勢平寇,大功無比云云。直喜甚,忙面奏憲宗,當即下詔,命朱永為平虜將軍,王越提督軍務,監軍便是汪直。剋期興師,向西進發。越與直會著,恰勸直令朱永繞道南行,自與直帶領輕騎,逕詣大同。探悉敵帳在威寧海子,即挑選宣府、大同兩鎮兵馬,共得二萬名,倍道深入。適值天大風雨,兼以下雪,白晝晦冥,空山岑寂。越等直至威寧,寇眾毫不防備,如何抵敵,紛紛潰散,只剩老弱婦女作為俘虜,並馬駝牛羊數千匹,一齊搬歸,便馳書告捷。憲宗即封越為威寧伯,增直俸祿三百石。惟朱永迂道無功,不得封賞,悵悵的領兵回來。

  亦思、馬因等以廬帳被襲,密圖報復,待王越退師,復糾眾出掠,且犯宣府。那時汪直、王越兩人,又想借寇邀功,請旨出發。偏偏寇眾狡詐,聞直等又至,移眾西走,轉寇延綏。直等赴援不及,虧得指揮劉寧,巡撫何喬新,千戶白道山等,分道出禦,各得勝仗,寇燄少衰。亦思、馬因病死,誰知又出了一個悍酋,仍稱小王子,率眾三萬,寇大同,連營五十里,聲勢張甚。總兵許寧斂兵固守,小王子竟到處焚掠,毀壞代王別墅。代王成鍊,從寧出戰,寧無奈出駐城外,與巡撫郭鏜分營立柵,互為犄角。尋見有寇騎十餘,控弦而來,太監蔡新部下,首出迎擊,寧所部軍士亦次第殺出,寇騎拍馬逃走,官軍不肯捨去,猛力追趕。途中遇著伏兵,被殺得落花流水,幸參將周璽等馳至,才救出各兵,馳入城中。檢點敗卒,已喪失了千餘人。許寧尚掩敗報捷,奈寇眾長驅直入,雖經宣府巡撫秦紘,總兵周玉,力戰卻敵,寇燄尚是未衰。巡按程春震乃劾寧敗狀,寧得罪被謫,連郭鏜、蔡新統同獲譴。一面頒詔,令汪直、王越嚴行防剿,毋得少懈。直與越方擬還京,得了這道詔旨,弄得進退兩難,只好乞請瓜代,有詔不許。其時陳鉞已入居兵部,復為代請,又經憲宗切責,把鉞免官。未幾罷西廠,又未幾調王越鎮延綏,降汪直為南京御馬監,中外欣然。只王越、汪直兩人,不知為什麼緣故,竟失主眷,彼此歎息一番,想不出什麼法子,沒奈何遵著朝旨,分途自去。

  小子細閱明史,才知汪直得罪的原因,複雜得很。若論發伏摘奸的首功,要算是小中官阿丑。阿丑善詼諧,且工俳優,一日演戲帝前,扮作醉人的模樣,登場謾罵。另有一小太監扮作行人,出語阿丑道:「某官長到了。」阿丑不理,謾罵如故。小太監下場後,復出場報道:「御駕到了。」阿丑仍然不理。及三次出報,說是「汪太監到了」。阿丑故作慌張狀,卻走數步。來人恰故意問道:「皇帝且不怕,難道怕汪太監麼?」阿丑連忙搖手道:「休要多嘴!我只曉得汪太監,不可輕惹呢!」此時憲宗曾在座中,聞了這語,暗暗點首。阿丑知上意已動,於次日再出演劇,竟倣效汪直衣冠,手中持著兩把大斧,挺胸而行。旁有伶人問道:「你持這兩斧做什麼?」阿丑道:「是鉞,不是斧。」那人又問持鉞何故?阿丑道:「這兩鉞非同小可。我自典兵以來,全仗著這兩鉞呢。」那人又問鉞為何名?阿丑笑道:「怪不得你是呆鳥,連王越、陳鉞,都不知道麼?」憲宗聞言微哂。及戲劇演畢,又接覽御史徐鏞奏摺,係劾奏汪直罪狀,略云:

  汪直與王越、陳鉞結為腹心,互相表裡,肆羅織之文,振威福之勢,兵連西北,民困東南。天下之人,但知有西廠,而不知有朝廷;但知畏汪直,而不知畏陛下。寖成羽翼,可為寒心。乞陛下明正典刑,以為奸臣結黨怙勢者戒!

  憲宗覽後,尚在躊躇。會東廠太監尚銘以獲賊邀賞,恐汪直忌功,不無讒構,遂探得汪直隱情,及王越交通不法情事,統行揭奏。憲宗乃決意下詔,遷謫直、越。禮部侍郎萬安,及太常寺丞李孜省等,又先後糾彈直、越。遂並直奉御官,一體革去。削王越伯爵,奪還誥券,編管安陸州。直黨陳鉞,及戴縉、吳綬等,俱削職為民。韋瑛謫戍萬全衛。瑛復自撰妖言,誣指巫人劉忠興十餘人,暗圖不軌,及到庭對質,全屬子虛,方將瑛正法梟首。且起用前兵部尚書項忠,給還原官;召還前兵部侍郎馬文升,令為左都御史,巡撫遼東。中外都喁喁望治。

  其實一黨方黜,一黨復升,熒惑不明的憲宗,哪裡能久任正士,盡斥憸人?萬安內結貴妃,得邀寵眷,李孜省係江西贓吏,學五雷法,厚結中官梁芳、錢義,以符籙進,得授為太常寺丞。還有江夏妖僧繼曉,與中官梁芳相識,自言精通房術,不亞彭籛。適憲宗春秋正高,自嫌精神未足,不足對付妃嬪,就是老而善淫的萬貴妃,亦未免暗中憎恨。梁芳雙方巴結,即將繼曉薦入,令他指導憲宗,並廣採春藥,進奉御用。憲宗如法服餌,盡情採戰,果然比前不同,一夕能御數女。喜得憲宗心滿意足,亟封繼曉為國師。繼曉母朱氏,本娼家女,喪夫有年,免不得有曖昧情事。繼曉卻極陳母節,有旨不必勘核,立予旌揚。自是繼曉所言,無不曲從。繼曉願為帝祈福,就西市建大永昌寺,逼徙民居數百家,糜費帑項數十萬,這還不在話下。惟繼曉淫狡性成,見有姿色婦女,往往強留入寺,日夜交歡,京中百姓被他脅辱,自然怨聲載道,呼泣盈塗。刑部員外郎林俊忿懣的了不得,遂上疏請斬繼曉及太監梁芳。看官!你想憲宗如何肯聽?閱疏才畢,立飭逮俊下獄,拷訊主使。都督府經歷張黻抗表救解,又被逮繫獄中。司禮太監懷恩頗懷忠義,便面奏憲宗,請釋二人。憲宗大憤,遽提起案上端硯,向懷恩擲去。幸懷恩把頭一偏,硯落地上,未曾擊中。憲宗拍案大罵道:「你敢助林俊等謗朕嗎?」恩免冠伏地,號哭不止。憲宗又把恩叱退。恩遣人告鎮撫司道:「你等諂事梁芳,傾陷林俊,俊死,看你等能獨生麼?」鎮撫司方不敢誣罪,也為奏免。憲宗氣憤稍平,乃釋二人出獄,貶俊為雲南姚州判官,黻為師宗知州。二人直聲震都下,時人為之語道:

    御史在刑曹,黃門出後府。

  二人被謫,感動天閽。成化二十一年元旦,憲宗受賀退朝,午膳甫畢,忽聞天空有巨聲,自東而西,彷彿似霹靂一般。究竟是否雷震,容小子下回表明。

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