春明夢錄

春明夢錄
作者：何剛德
1922年

序言

余曩有課孫草之作，意雖不專屬課孫，而究限於範圍。舉凡世事之推遷，人情之變幻，語焉殊未及詳。回憶七十年來，身世所經歷，耳目所接觸，幾如雲煙過眼，渺然而無可捉拿。夜窗默坐，影事上心，偶得一鱗半爪，輒瑣瑣記之，留示家人。自丁巳迄去秋，裒然成帙。退居無事，略加編次，分為《春明夢錄》、《郡齋影事》、《西江贅語》、《客座偶談》、《家園舊話》五種。錄而存之，祗自成為一家言，本不足為外人道也。嗣友人以《春明》一錄，可以存掌故而補遺佚，慫恿付梓。因復加刊削，屬諸手民。非敢言問世也，亦藉以志世變已耳。壬戌冬日，平齋識。

卷上

　　京師為首善之區，鐘虡所在，觀聽肅焉。時值承平，紀綱未弛，大臣老成持重，盡有正色立朝之風；百僚庶司，不失同寅協恭之雅。即朋簪投洽，亦每以道義相規；文酒過從，依然風流儒雅。人言朋友之樂無如京師，蓋於飲食酬酢外獨得真趣也。余於丁丑觀政銓曹，躬逢其盛，固不以長安為不易居也。不數年，法越構釁，黨派漸歧，乃激成甲午中東之戰。戰後余即出京，然其時風氣稍移，而大防尚未潰決也。詎知黨禍萌芽，潛滋暗長，戊戌政變，庚子拳亂，相逼而起。洎丙午重復到京，世事已大異昔時矣。回首春明，重溫舊夢，不禁百端交集已。

　　余以丁丑會試成進士。房考為翰林院編修廣東呂冕士師〈（紹端）〉，座師為大學士吉林寶文靖師〈（鋆）〉，號佩蘅，吏部尚書河南毛文達師〈（昶熙）〉，號旭初，禮部侍郎浙江錢湘吟師〈（寶廉）〉，閣學宗室昆文恪師〈（岡）〉，號筱峰。呂師、毛師於余戊寅回京時，即不及見。閱數年，錢師亦終於吏部侍郎任內。照例賜祭，余在其教場五條胡同寓所，見世兄幹臣總揆〈（能訓）〉出迎天使，時方數齡也。寶師、昆師則相從最久焉。

　　余鄉榜中式，系在丙子恩科。房考為陝西時銘三師〈（永新）〉，主考為錢塘孫於授侍郎師〈（詒經）〉，副考為無錫王莘鋤比部師〈（縡）〉。時師後以引見到京，目力極差，余適在部，為之加意照料。事妥出京，旋即作古。王師文名甚盛，門下尤多知名。丁丑夏間，丁憂回籍，亦旋即去世。孫師即慕韓總揆之尊人，在戶部侍郎任內，因懲辦部吏史松泉事，為同官所擠，退出毓慶宮，留侍郎本任，意殊不懌，不久亦終於位。師講理學，待人仁厚，光霽可親。慕韓與其弟慕蘧二難競爽，知其發蹟之有自來也。

　　余五應童子試。乙亥歲，始受知於閣學廣東馮展雲師〈（譽驥）〉，師書法名重一時，衡文重手法，其規矩較路閏生之仁在堂為精。師在京時，僅謁晤兩次，風裁清峻，面瘦而鬚稀，頗與李太白畫像相似。旋任陝撫，不數時即被議免職，然無大過也。

　　余榜下到吏部，分考功司兼驗封司行走。吏部分文選、考功、稽勳、驗封四司。文選司掌文官銓選；考功司掌文官議處，而京察大計亦屬焉；稽勳司掌文官丁憂更名；驗封司掌文官封典及卹典。四司之中，以文選、考功為兩大司，選不兼功，功不兼選；其餘勳、封兩司，隨便可兼也。每屆京察，吏部一等六員，而漢人居其二，循例以文選、考功兩掌印得之。掌印例用實缺郎中員外郎。余到部十一年未補主事，即代理司務廳及驗封司掌印。光緒十七年，補文選司主事，陞考功司員外，實授驗封司掌印。十九年，陞驗封司郎中，調充考功司掌印。計自榜後告假，即於戊寅秋銷假，迨甲午春得一等實歷，俸十七年中無一日間斷。然視他部之淹滯至二十餘年者，已為優勝矣。

　　余官京師時，召見三次，皆在乾清宮。時德宗正親政也。第一次因京察一等記名。見時只問籍貫履歷，無多語。第二次因郎中俸滿截取。見時問在何司當差，對曰：「在考功司掌印。」又問：「考功司有幾案未覆奏？」對曰：「只有廣東南海縣潘泰謙議處一案；不日即當覆奏。」問：「潘泰謙議何處分？」對曰：「革職處分。」問：「何以須革職？」對曰：「此次參案，外頭俱已洗刷乾淨，摺尾以『才具平庸』四字奏結。部例無才具平庸作何議處專條，惟查佐雜人員俸滿甄別例，凡才具平庸者俱斥革。佐雜才具平庸，尚應斥革，知縣為正印官，如果才具平庸，自難輕減。擬即比例議處。」隨後即略問數語而退。第三次因簡放建昌府謝恩。見時先問籍貫履歷，後問在何衙門當差，隨問隨對，對畢便言：「汝去江西，好好安養百姓。」遂點頭而退。迨服滿進京，簡放蘇州遺缺府，則孝欽太后重復臨朝。謝恩時在頤和園，召見在宮。見時，御座在宮之西間屋南窗炕上，向北。在園時，御座則在殿廳屋東壁，向西。孝欽太后與德宗同坐一炕，太后偏南，皇上偏北。行禮畢，趨案之西北隅，側向太后跪。隔數分鐘，喘息稍定，始發問，蓋宮廷體恤之意然也。開首問籍貫，後問福建民教情形，又問礦務能否發達，旋又問在江西幾年，江西各府情形如何；並追問當日拳亂，地方如何被擾，後來如何結束？滔滔數百言，俱一一奏對畢，旋嘆息言曰：「中國自海禁大開，交涉時常棘手。庚子之役，予誤聽人言，弄成今日局面，後悔無及。但當時大家競言排外，鬧出亂來，今則一昧媚外，又未免太過了。時事艱難極矣！全賴大小臣工苦心對付，無過不及，才能挽此危局。江蘇地方事也不是好辦的，予看汝在外多年，事理亦很明白，好好去做便是。」又言：「皇帝有話說否？」德宗只說：「汝可下去。」遂退出。余先後召對四次，經歷情形如此。在京時，便微聞兩宮有隔閡之說。到蘇後，謠言日益歧，更有軒輊已甚之語。今者玉步已改，無可忌諱，而吾身親見之事，盡有可資印證者。敘其大略如右，不敢贅一辭也。

　　咸豐之末，文宗出狩熱河。時端華、肅順竊政柄，欲輦京倉米輸熱。寶師適貳戶部，以根本不宜搖動，力持不可。得旨寶某著即處斬。嗣文宗賓天，兩宮太后垂簾聽政，乃改以五品銜署戶部侍郎。旋即大用，與恭忠親王、文文忠公〈（祥）〉同心夾輔，蔚成中興，不得謂非一時之盛也。洎甲申越南之役，朝士以樞臣失職，交章彈劾，遂以禮親王出代恭邸，而寶師遂與同直諸公同時出軍機矣。

　　寶師嘗告余曰：「汝同鄉陳伯潛參崇禮曰：『識字無多，習氣甚重。』謂不應任以禮部尚書也。渠特未知崇禮來歷耳。當洋兵之毀圓明園也，兩宮以列祖列宗聖容為重，有旨命我往視。及到園，滿地灰燼，村無居人。時崇禮以奉宸苑苑丞獨守官舍，我詢以洋兵蹤跡及連日蹂躪情形，相對而泣。旋告以來意，假以從騎，同往各處尋覓。二人奔馳十餘里，見聖容散佚地上，殘破不堪，驚惶無措，崇禮乃泣言曰：『聖容毀壞至此，即檢拾亦不能全。若舉以覆命，不特徒增國恥，且益傷聖心。以苑丞愚見，不如歸之火化，較為得體。』我以其言甚中肯，乃囑其尋覓稻草舉火，跪地位而焚之。歸以遍尋不見覆奏。自是我甚重其人，遂由苑丞漸漸陞到郎中。二十餘年，循資按格，得一尚書，似不為過。今謂其識字無多，苑丞何能與太史公比？但事理之明白與否，自又當別論也。」

　　寶師出軍機。逾數時，兩宮謁陵歸，軍機大臣五人，各賞穿黃馬褂。次日，師告余曰：「昨日上諭看見否？汝以為何如？」余曰：「未免太濫。」師曰：「蘭州克復之日，捷報至，穆宗召見軍機，各賞穿黃馬褂。是日恭邸請假，我領班見，辭曰：『黃馬褂，所以賞戰功也；軍機大臣只是承旨書諭耳，何敢冒賞！』穆宗曰：『蘭州克復，算是十八省一律肅清，我實在歡喜。軍機不為無功，汝不必客氣。』固辭不獲，乃奏曰：『奕訢〈（恭王名）〉今日未上來，俟他明日上來再定。』卒未奉詔。次日，恭邸銷假，遂將此事化去。他們隨扈謁陵，僅往返數日耳，膺此懋賞，未免太便宜了。」師此言雖不免有牢騷意，然亦足見先後進固不相及也。

　　洋兵毀圓明園後，英使巴夏禮入京議和，在禮部設宴。寶師時為軍機，躬與其役。余見其與醇邸唱和感舊，詩中有「劍戟如林免冑趨」一語，可見城下乞盟，備受屈辱。證以當日譯署照會，肆意謾罵，其狼狽情形，可想而知。余閱詩後，略詢究竟，師笑而不答，旋以謔語了之。

　　寶師休致後，醇邸遇有大政，必相詢問，時時饋送食物。有一日，送蜜桃及西山毛菰兩種。余適在座，寶師分一半相贈。毛菰形大如靈芝，煮而食之，味葷如鮑魚，遍求諸都市，不能再得也。寶師系丁酉拔貢，余認為年伯。師最重年誼，故待余為尤厚。退休後，余時常往候，月必數至。慨談時局，追尋往事，余心領意會，所得殊多。師家居八年，疾革並不甚劇。易簀時，紅光滿面，洵善終也。

　　寶師一日將散值時，先往出恭。恭王待之久，及見面，嘲之曰：「往何處撇寶去？」〈（「撇寶」二字，京中謔語也）〉。師曰：「那裡，是出恭。」「恭」與「寶」二字，針鋒相對也。又一日，恭邸自太廟出，指廟碑下奰屭，謂寶師曰：「汝看這個寶貝。」師號佩蘅，「貝、佩」二字，音相似也。師應之曰：「這也是龍生九子之一。」此可謂善戲謔矣。蓋當時樞臣見面閒談，多雜以謔語，意恐一涉正事，轉致漏洩機要，殆古人不言溫室樹意歟。

　　清室諸王，以恭邸為最賢明。雖平日有好貨之名，然必滿員之得優缺，及漢員由軍機章京外放者饋送，始有收受，聞其界限極為分明。余嘗對寶師稱道其人，師曰：「恭邸聰明，卻不可及；但生於深宮之中，長於阿保之手，民間疾苦究未能周知。事遇疑難時，還是我們幾個人代為主持也。」此等微詞，特於深談時偶一及之，不能多得也。

　　恭邸儀表甚偉，頗有隆準之意。余素未與周旋。簡建昌時，渠適在軍機，例應往謁。見面行禮不還，然卻送茶坐炕，請升朝珠，甚為客氣。敘談頗久，人甚明亮，惟送客不出房門耳。聞後來攝政王初入軍機時，見客便坐獨炕矣。

　　光緒初年，翰林漸擁擠，而簡放學政試差，軍機大臣偏重門生，不無可議。而懷才不遇者積不能平，遂因法越開釁，歸罪樞臣，交章指斥朝政，人目為之清流。寶師嘗對余言：「天下事言易行難，局外不知局中之苦，徒挾其虛僑之氣，苛以責人，於事何益？」然清流後亦陸續放差，似有美珠箝口之意，旁觀多竊議之。究其彈劾貪佞，淘汰衰庸，多稱人意，不得謂清流之不勝濁流也。嗣後法事愈亟，乃簡弢老為南洋會辦，吳清卿為北洋會辦，張幼樵會辦福建軍務，意謂坐言者必使之起而行也。誰知用違其才，其何能淑？南洋有曾忠襄〈（國荃）〉，北洋有李文忠，不受牽制，賴以維持。而福建何小？宋制軍〈（璟）〉魄力薄弱，遇事推讓，遂至馬江一戰，全軍殲焉，張被劾落職。廣西兵敗，弢老因前保唐烱、徐延旭二人，照濫保匪人例，降五級調用，而清流之氣衰矣。

　　清流之起也，或云李文正與同直意見不合，恭邸不無左右袒，勢孤無援，清流從而贊助之。雖未顯露水火痕跡，而恭邸則以勳舊懿親，卒因之罷退，不得謂非清流戰勝也。

　　恭邸之出軍機也，先朝派往東陵，恭代清明節祭典，此差本閑散王公之事，特派恭邸，大家即疑其有異。旋孝欽太后召見醇邸，議於九公主府，擬定上諭，貶斥樞臣，而以禮親王〈（世鐸）〉代恭邸領班。軍國大事，醇邸一同參預，長白額小山尚書〈（勒和布）〉、朝邑閻文介〈（敬銘）〉、南皮張文達〈（之萬）〉、濟寧孫文恪〈（毓汶）〉，遂入直焉。孫時為侍郎，上諭之稿，即其所擬也。恭邸未回京，忽然發表，耳目一新，不可謂非孝欽太后之果決也。恭邸退居十年，直至中東戰後，始復入軍機，蓋元氣已大傷矣。余出京不數年，而恭邸薨逝。戊戌政變，庚子拳亂，皆未與其事，不得謂非以令名終也。

　　恭邸與寶師同患難而贊成中興，後亦同日被譴，交情自屬較厚。寶師薨，詔入祀京師賢良祠，誠異數也。進主之日，余獲觀盛典。主未入祠時，恭邸即先往看視祭器祭品，示厚意也。未行禮而遂不見，余怪問滿人，則對曰：「皇子於廷臣，不能行跪拜禮。」其來也重交情，其去也重體制，蓋兩得其道焉。

　　醇王舊邸，即德宗誕生之地，例名為潛邸。醇王薨，以其邸改為醇賢王廟，猶世宗潛邸，今改為雍和宮也。余時派往查估工程，見其房屋兩廊自曬煤丸，鋪滿於地，儉德殊不可及。後來親貴非常驕奢，不數年便覆敗。可見祖宗世業，守之難而失之易也。

　　孝貞太后大事出殯之日，余入東華門觀禮，前導無甚排場，鑾輿衛傘扇之外，只見捧香爐者或十人或二十人為一隊，分隊前行。中夾以衣架臉盆架，錯雜其中。其餘金銀錁紙紮等等，陸續而至，與尋常民間出大殯者無異，但品制不同耳。須臾，見梓宮自景運門出，而上槓與尋常棺槨亦無大異，惟和頭作文點式，遠望似黃色繡罩。正在趨前審視間，忽聞有一人喝「站住」一聲，諦視之，則恭邸也。而德宗即隨之而至，頭戴白草笠，穿白袍青布靴。其時隨從及觀禮者幾千百人，一切縞衣，上下無能區別。惟聞皇上縞素，靴用青布，王公親支稍殺之，餘皆不能用布。此所以示別也。梓宮出城暫安，殯宮名曰「暫安殿」，派王公輪班上祭，定期下葬，則謂之曰「永遠奉安」。當日體制何等隆重！戊申兩宮崩逝，余在蘇州，即不及見。而德宗因崇陵工程未竟，辛亥後始行奉安。聞當時梓宮由火車行，則往事不堪回首矣。

　　咸豐辛酉，洋兵燒毀圓明園，京師震動。文宗在熱河崩逝。時孝欽太后方二十八歲也，端華、肅順意存不軌，醇邸奉懿旨捕肅順於客邸。天時極早，屋門尚閉，醇邸捶門呼曰：「有旨意！」內即應曰：「若是母旨意，我卻不受！」乃破扉入，擒而治之。於是梓宮回京，穆宗遂承大統，兩宮垂簾聽政。此雖恭邸與諸王大臣翊讚之力，然遇事皆取懿旨進止，不得謂毫無主持也。但孝欽太后精明雖勝於孝貞太后，而甫經聽政，諸事究未嫻熟，故當曾文正功成入覲之日，召對問答，不過敷衍數語而已。文正集中所載，自非虛語。嗣後歷四十餘年之世變，備嘗艱險，體悉下情。余在寶師處熟聞。其召對情形，早有所知，故余甲午放蘇州時，召見侃侃而談。其英明處，不能不令人欽服。惟平日在宮中馭下過嚴，且性喜遊觀。如重修頤和園一事，寶師談次，亦頗有微詞。且自西幸回鑾後，因宮中舊物半多散失，不免喜受貢獻，雖係晚景無聊，究不免盛德之累。然其四十餘年，支持危局之功，不能以一二事掩也。

　　德宗大婚之次年，孝欽太后率宮眷赴東陵祭掃，仍名曰「打圍」，蓋清以騎射得天下，不忘用武意也。吏部例應隨扈，而余從焉。京距陵二百四十里，沿途剷平民田，築成御道，遇水成橋，其平如砥。而另有便道便橋，則供隨扈者往來。每日兩尖站一宿站，到處舊有行宮，規模具備。而隨扈者每站必須先行，以備站班接駕。百姓遮道跪迎，若站班則不必跪。駕之將至，必有一騎口呼「二里」二字，謂駕距此只二里也。呼「二里」後，大家必須在帳棚前鵠立迎候；駕過後，即須拔棚先走。其下站迎候之例亦如之。在路上，只住帳棚，皆席麥地而寢。到陵後，各覓一土屋歇宿；若無土屋，則仍住帳棚。陵之行宮在山上，宮牆外人持一燈，密如繁星。宮外距里許，則營棚繚繞。緣山上下約數里，其明如畫，洵大觀也。駐陵兩日，禮畢即還京。沿途宮女買花籃及食物，與尋常婦女出遊毫無所異。車駕來往，任人縱觀。不設警蹕，與尋常大官出門亦無以異。古稱翠華巡幸，不知何等鄭重，其實親歷其境，所見度不過如是也。陵在直隸地面，而以直隸總督為地方官，猶督撫出巡，而以州縣辦差也。故謁陵先期，直督必到京請駕，沿途隨行，沿站迎接。猶憶到陵之日，聖駕未到，李文忠即至宮門口候迎，立在宮門近處，伯親王〈（彥訥謨詁）〉竟以手麾之使下，意謂此系王公站立之所，非地方官所得僭也，文忠即逡巡而退，規矩何等嚴肅。及德宗車到，駕轅一騾，高與人齊，為生平所未見。余從旁觀之，口占一詩云：「上相長身〈（文忠身極高，余並不矮，然與之併立，才及其肩耳。）〉請駕來，驊騮道路一鞭開。人中稱傑馬稱駿，等是天家首選才。」蓋紀實也。駕到後，大家一鬨而散，文忠亦乘輿返寓。隆裕皇后後至，文忠路與之遇，並不下輿。余怪問溥倬雲是何道理，倬雲曰：「臣妾一體。皇后特妾耳，大臣無避道之禮。」殆亦滿州重女輕婦之故歟。

　　清廷家法，馭太監極嚴，稍有劣跡，即予杖斃。德宗親政時，喜用一太監，文姓，系直隸秀才。面目清秀，而氣焰頗盛，日捧摺盒，進出軍機處。余進內時，常遇見之。乃不兩月，為慈宮所知，立即擯斥，或云其斃於杖下。都下盛傳李蓮英即皮小李，為孝欽太后所信用。醇邸巡視北洋，派往伺候，人即以監軍目之。然余自充掌印後，因公事出入宮門，月必數日，七八年間，未曾見其一面。大概內府滿員知其為慈宮所喜，與之聯絡，漸起招搖，事所不免。若謂部院大臣公然與之往來通聲氣，則吾不能以毫無印證之事，隨聲附和也。且宮內四十八處總管，各管宮殿一處，形容枯槁，衣服藍縷，個個與窮寡婦無異。余進宮查勘工程，該總管等開門引導，必恭必敬。其伺候御前者，雖不能與此比例，然其數聞甚有限，且與廷臣勢實隔絕，無從接洽。猶憶屢次召見時，在丹陛下板屋內小坐，太監端茶點火吹煙，備極恭順，​​賞以京票四千，便似歡喜過望。余出京後，漸有招權納賄之風說，而余終不深信。即如二次進京，事隔十二年，所見亦不過如是。吾豈屑為若輩諱哉，亦以疏逖小臣，無嫌可避，特紀其實耳。

　　余勘估宮中工程，見宮中妃嬪每人各住一院，每院中必排百數十個餑餑，未見有特別廚房。其餘殿宇甚多，無一不供佛者。其最高之樓，名曰普明圓覺，上層皆供佛像。登樓而望四面，只見黃琉璃瓦而已。乾清宮後進即交泰殿，俗傳皇上大婚住處。意以為中必有御床也，乃窺其中間，仍是高供一佛。且殿內窗檻紙皆向外而糊，與關外民房同，殆不忘土風歟。其兩廊所排列者仍是餑餑，蓋宮人食料，固以是為常品也。宮人之不得意者，多自製荷包，令太監售之於外，每套得銀四兩，其針黹極精緻。宮女與人家婢女無異，一律穿紅布衫，以月白緞鑲邊，余隨扈東陵時，曾親見之。可見宮禁之中，崇尚節儉，不似人間富貴家也。

　　德宗之初親政也，內務府大臣立山新署戶部侍郎，因皇上畏冷，造一片玻璃窗，裝於殿門。太后聞之大怒，召而告之曰：「文宗晚年患咳嗽，亦極畏冷，遇著引見時，以貂皮煨在膝上，何等耐苦！皇上年少，何至怕冷如此？況祖宗體制極嚴，若於殿廷上裝起玻璃窗，成何樣子！汝諂事皇上，膽大妄為。汝今為廷臣〈（謂署侍郎）〉，非奴才可比〈（內務府謂為世僕）〉，我不能打汝。然違背祖制，汝自問該得何罪？」渠乃磕頭如搗蒜，求恕死罪。後將玻璃窗撤去，而事始寢。

　　余初次召見，麟芝庵中堂告余曰：「太后限皇上，召見一次，奏對至少須以十分鐘為度。然皇上口吃，不能多言。汝上去，遇皇上發問後，即可洋洋灑灑，暢所欲言。敷衍十分鐘，便可下來，不必過於拘謹。」後驗之果然。凡召對時，一殿之內，只有御案一座，絕無侍從一人。殿前太監遇掀簾送入，後即避往他處，俟召見之人掀簾出門，始由對面趕來。蓋宮中規矩極嚴，絕無耳屬於垣之事。召對之人，如何稱旨不稱旨，及如何奇形怪狀，他人皆不與聞與見也。

　　內務府之職，如衙門之有庶務，即俗所謂賬房也。賬房有折扣有花賬，已處處有弊，而內務府更有百倍於此者。嘗聞宣宗極崇儉德，平常穿湖縐，褲腿膝上穿破一塊，不肯再做，命內務府補之，開賬三千兩。宣宗怒其貴，嚴詰之。渠對曰：「皇上所穿褲腿，係屬有花湖縐。翦過幾百疋，鮮有花頭恰合者，是以如是其貴。」後來不知如何結束。推之他事，可想而知。德宗在書房，曾與翁文恭師傅閒談，便問師傅：「早起進內吃何點心？」翁對曰：「每早吃三個果子〈（即雞蛋包）〉。」德宗曰：「師傅每早點心，要用九兩銀子了！」蓋御膳房報帳，一個雞蛋須三兩銀也。孝欽太后生長寒門，民間瑣事，無不周知，而內府蒙蔽尚且如此。甚矣，積重之難返也。

　　孝欽系宮中冊立，本不能以常禮待恭邸。且自熱河還京，患難與共，漸底承平，故對恭邸不能無畏憚意，即寶師與文文忠諸老臣，亦不能頤指而氣使之。時頤和園大興土木，輿論囂然。寶師曾對余歎曰：「太后當時尚想巡幸五臺山，賴我們諸人勸諫而止。否則，南巡之役，未必不見於今日。」只此數言，言外固有無限感慨也。

　　孝欽晚年喜學畫，召雲南繆太太入宮。又喜聞外國風俗，召裕庚留學德國之女入宮。然不久均即放出，卻無干政之嫌。嗣因國際關係，延外國公使夫人進宮遊宴，而俄使夫人稱道程德全遇變抗節之美，程遂由同知不次而擢黑龍江巡撫。程撫蘇時，意尚以親俄自豪焉。甲申以後，宮中頗自由，蓋慈宮敬憚醇邸，遜於恭邸也。即如廣召優伶入宮唱戲，亦以甲申之後為盛。此雖小節，卻煞有關係也。

　　穆宗之崩，未有皇子。而文宗位下，當時亦未有皇孫。若欲立子繼統，則必須求之宣宗位下之曾孫，孝欽自有所不欲，乃權以德宗為繼。德宗為醇王福晉所生，福晉即孝欽之胞妹也。改元曰光緒，意謂纘道光之緒也。當時廷臣尚無間言，而於穆宗如何立嗣固未議及也。惠陵奉安之日，吏部主事吳柳堂前輩〈（可讀）〉乃自請往行禮。事畢，住在薊州小廟，繕一奏摺，作絕筆詩一首。摺內只記有「今者惠陵永閟，帝后同歸，既無委裘植腹之男，又乏慰情勝無之女」數語。其大意則指太后不為穆宗立子，是使穆宗絕嗣為不當。其詩云：「回頭六十八年中，往事空談愛與忠。А土已成黃帝鼎，前星猶祝紫微宮。相逢老輩寥寥甚，到處先生好好同。欲識孤臣戀恩處，五更風雨薊門東。」州官馳報，全城哄動。朝旨乃下廷議，隨即降旨，謂：德宗所生之子，即承繼穆宗為嗣；當初本是此意，今既有此奏，著即明白宣布。此事遂因之結束。其時清流競以氣節相高，乃鳩貲立祠私祀之。當修祠時，陳芸敏侍御〈（琇瑩）〉告余曰：「我擬送他一聯，曰：『二三豪俊為時出，七十老翁何所求。』」余應之曰：「吳柳堂以庶吉士散館，銓選主事到吏部，人尚樸誠。遲暮傷心，思欲樹一節以表見，自亦恆情。烈士殉名，既以身殉，何必不予以名？」渠曰：「死者固可原，生者亦未免太好事了。」蓋其意不甚附會清流，而以建祠為無謂也。

　　清宮相傳，有一宮史，飲食有一定籩俎，起居有一定時刻，毫髮不苟；若駐三海，駐圓明園，則不拘泥。故從前帝后皆以駐宮為苦，夏令必駐三海，託名避暑也。孝欽垂簾十餘年，後以大難削平，漸思逸樂。痛圓明園之毀於洋兵，乃於圓明園左近，修理一頤和園。大吏頗有貢獻，且聞有撥海軍開辦費以濟之者。當日言官交章諫阻，持之太蹙，以致激成非修不可之結果。徐蔭軒相國嘗謂余言：「此事之成，閻丹初不能無罪。渠自命能理財，將庫平減成發給〈（庫平改為京平，百兩可省六兩，謂之減平）〉，年可省數百萬，致長朝廷侈心。」防微杜漸，春秋責備賢者，不得謂此論之未允也。閻樸而近矯，徐正而近迂，然其正色立朝，毅然不可犯，及今思之，不得謂非老成典型也。

　　甲午之前，李文忠奏海軍成立，謂東南濱海七省，海疆可資屏蔽，語意不無鋪張。朝廷乃派醇邸，前往天津閱看，又派內監李蓮英隨侍，意在慎重海防。所派隨侍，亦係尊重懿親之意。到津後，北洋大臣照閱兵王大臣例辦差。閱兵時，李蓮英只在後伺候王爺，亦未為總管設坐。乃言官紛紛上摺，謂閹人監軍，恐蹈前朝覆轍。杜漸防微，言之亦自成理。誰知中東事起，主戰者乃執李文忠前奏，逼其一試。而賠款割地之禍，發端於此矣。

　　甲午六月，德宗萬壽，賜宴太和殿，每部司官兩員，余與溥倬雲與焉。宴列於丹陛，接連及殿下東西。兩人一筵，席地而坐。筵用几，几上數層餑餑，加以果品一層，上加整羊腿一盤。有乳茶有酒〈（酒系光祿寺良醞署所造）〉。贊禮者在殿陛上，贊跪則皆起而跪，跪畢仍坐。行酒者為光祿寺署正。酒微甜，與常味不同。宴惟水果可食，餑餑及餘果，可取交從者帶回。赤日行天，朝衣冠，盤膝坐，且旋起旋跪，汗流浹背；然卻許從者在背後揮扇。歷時兩點鐘之久，行禮作樂，唱喜起，舞歌備極整肅。宴之次日，賞福字、三鑲如意、磁碗磁盤、袍褂料、帽緯、白綾飄帶八色。恭逢盛典，渥荷殊恩，今日思之，如隔世矣。宴之坐次，自王公大臣在丹陛上，各官各按憲綱，遞為坐次。西邊末坐，則為朝鮮使臣宴席。朝使圓領大袖，手執牙笏，尤為恭順。中東戰後，朝為日併，殿廷上不復見朝鮮衣冠矣。

　　甲午十月初十日，為孝欽太后六旬聖壽。先期即設慶典處，籌備典禮，備極隆重。故於是年六月二十六日，德宗萬壽，有大開筵宴之舉，亦為是點綴也。其時中東和議決裂，筵宴之日，摩天嶺即有開戰之說。大家議論，謂甲子三旬萬壽，其時甫經垂簾，且大難未盡平，自無慶典可言。甲戌四旬萬壽，即穆宗崩逝之年。甲申五旬萬壽，亦因中法開戰之役，均未及舉辦。今年又遇中東戰事。可見太后辦萬壽，實有不利。然事已舉行，各省祝嘏者亦紛紛進京，只可勉強成禮。屆期太后出宮，坐六十四人所抬人輦，路過各處，均各有點景，結彩燃燈，陳設甚美。輦如佛龕形，扶輦之鑾儀校皆穿五彩衣。輦行甚緩，德宗步行前導；前又有王公二人，手各持如意一柄，俯首退後引行〈（凡典禮所派，前引對引大臣，皆退後行，不敢背面相向）〉。整齊嚴肅，頗稱一時之盛。然人心不定，亦只粉飾昇平，敷衍了事而已。

　　內務府郎中慶寬伺候慈宮，頗見信用。有一日，德宗因慈壽要送禮，乃告慶寬曰：「我要送太后壽禮，汝為我備之。」慶乃打四個金鐲式樣呈進，謂：「皇上要送老佛爺〈（清宮信佛，內府稱太后曰「老佛爺」）〉壽禮，四個鐲樣，請旨要那樣，即打那樣。」太后曰：「我四個都要。」慶舉以回奏。德宗問：「四鐲須價多少？」慶曰：「值四萬。」德宗曰：「豈不是要抄我家了！」〈（傳聞德宗私蓄四萬，存在後門錢鋪生息。今言抄家，與此語似相印。）〉此一事也。慶寬辦理太后六旬萬壽慶典，設有慶典處，所有應用器物，均由其包攬，殆盡抬價居奇，從中取利。且其氣焰咄咄逼人，旗人多忌之。嗣有滿御史密奏慶寬家藏御座，舉動不軌，及誣其身家不清等事。奉旨派敬侍郎〈（信）〉查辦，余與溥倬雲充承審司員。德宗召見敬侍郎，必欲置之死罪。累日查無實據，我告侍郎曰：「查辦必須情真罪當，不能殺人媚人。」過幾日，上又召侍郎曰：「汝言慶寬無罪，吾不疑汝，難道汝之司員盡靠得住耶？」侍郎曰：「臣所派司員二人，均係京察一等記名之人，何能信不過他？」德宗又曰：「他果無罪，難道算不得他違制耶？」侍郎出告余，余曰：「違制例應革職。若辦到革職尚可，餘外則不能奉詔。」後乃舉其門口設下馬石，謂非郎中家所應有，作為違制，照例革職覆奏。摺久不下，旋軍機張文達出來畫稿，余密問之，張曰：「不要作聲，頃已派中堂前往抄家矣！」抄數日，得銀三千餘兩，他無違禁之物，而慶寬遂以落職了案。後太后重復訓政，慶寬不知如何作用，又部選江西鹽法道。此又一事也。大概清宮家法極嚴，太后待德宗不少假借，而｛曰｝御之徒伺候意旨，播弄是非，不免積成嫌隙。觀上列兩事，所謂兩宮不和，固不無影響，然其確實可指者，亦只德宗要重辦慶寬數語而已。其餘則得之傳聞，究亦迷離惝恍，不可捉拿也。

　　中東之役，翁文恭獨主戰，諸名士實慫恿之，蓋狃於拘獲大院君已事，不肯讓步；且以海軍可恃，疑李文忠為賣國。然文忠揣勢量力，心知其不可戰，而口不能言。雖嚴旨督責，褫去黃馬褂，拔去三眼花翎，而終屹然不動。朝士固甚喧囂，而群帥貪功，亦躍躍欲試。吳清卿自請出關，乃雅歌投壺，風流自賞，未戰而兵潰。日兵步步深入，海軍又殲於劉公島。喪師辱國，十倍甲申。甲申雖迭遭敗釁，而諒山一戰，法兵亦被重創，馬江戰艦雖亡，而法大將孤拔，聞亦為砲臺流礮所斃。議和時，故未及賠款也。此役海陸兩軍俱敗，李文忠親到馬關議和，幾為日人主戰黨所狙擊。裹瘡定約，賠款二萬萬；割臺灣及金、復、海、蓋四州縣。後因俄、德、法三國仗義執言，以日本系島國，不能佔腹地，而金、復、海、蓋始復為我有，辱孰甚焉。自是而德租膠州灣，英租威海衛，俄租遼東半島，法租廣州灣，不數年間，相繼而起，蓋列國亦狃於均勢之局，幾成瓜分，雖不與此役相屬，何非此役階之歷耶！

　　中東之戰，日兵直逼奉天。警報時至，京師震動。朝士之主戰者，紛紛搬眷出京。余以實缺一等人員，無棄職捨去之理；老母亦意在持重。同鄉多視余家眷行否為進止。時南皮張文達管部，並兼軍機。余於畫諾之餘，密探消息，文達微有指示，余遂決計不動。旋和議成而心安。當時實亦冒險也。

　　甲申時之清流，甲午時之名士，皆翰苑高才也。論者謂當時軍機大臣若能收羅之，則群才不生怨望，未有不安然就範者，何至激成中法、中東之戰哉。人或疑此言為鍛煉周內，不知履霜堅冰，天下事固有發端甚微，而貽禍至不可測者。君子所以貴知幾也。

　　甲申之役，推倒軍機，實即革命之導火線，而皆翰林院之人為之也。戊戌政變，則以進士舉人為之。範圍愈廣，則變象愈亟。噫，其殆有天意歟。

　　庚子拳匪亂後，厲行新政，擬將中國舊法，逐漸變更。至丙午之夏，袁項城以直督入覲。時余正入京候簡。端午橋以閩浙總督留京不行，待袁來共議立憲，費盡營謀，改授兩江總督。蓋是時中國始發見「立憲」二字也。

　　兩宮垂簾，樞務以恭邸領之。諸大臣中，擇一二人為主筆，余則僅供參贊。其後進者，謂為打雜軍機，擬稿而已。蓋不如是，則意見紛歧，紀綱不肅。部院情形，亦大率類是。主筆即當事之意，人或竟以當國目之。光緒初政，文文忠〈（祥）〉、沈文定〈（桂芳）〉當事。文歿則寶師繼之。沈歿則李文正〈（鴻藻）〉繼之。景尚書〈（廉）〉、王文勤〈（文韶）〉、潘文勤〈（祖蔭）〉、翁文恭〈（同龢）〉，先後入直。王、潘旋入旋出。至甲申，則以禮親王〈（世鐸）〉代恭邸，並令醇邸參預大計。餘則全體罷免，易以額尚書〈（勒和布）〉、閻文介〈（敬銘）〉、張文達〈（之萬）〉、孫文恪〈（毓汶）〉。不數日，許恭慎〈（庚身）〉以前充領班章京，諳悉體例，亦入直辦事。張年老而閻旋退直，孫文恪便當事。嗣許歿，徐忠愍〈（用儀）〉入焉。甲午，朝鮮事起，先令翁文恭、李文正參預軍事。冬間，額張出，即令翁、李入直。旋恭邸復起。孫因病自請開缺，文恭、文正復當事，剛相國〈（毅）〉繼額而入直。丁酉，徐忠愍出，錢侍郎〈（應溥）〉、廖總憲〈（壽恆，後陞尚書）〉更迭入直。戊戌夏，文恭被黜，旋而恭邸薨逝，復召王文勤入直。時同直為剛相國〈（毅）〉、啟尚書〈（秀）〉、廖尚書〈（壽恆）〉、裕尚書〈（祿）〉。八月政變，榮文忠以直督到京，即令入直；裕尚書出任直督。己亥十月，廖尚書退直，以趙尚書〈（舒翹）〉繼任，其時剛相亦頗用事。庚子，拳匪倡亂，載漪袒拳弄柄，奴視樞臣，暴戾恣睢，樞廷幾為之蹂躪焉。乘輿西狩，文勤一人隨行，榮文忠隨由保定奔赴陝西行在，即命入領軍機。諸大臣陸續至，禮邸遂改任他差。和議成，勒辦禍首，啟秀在京正法，趙舒翹在西安賜自盡。事平回鑾，軍機不以親貴領班，即以文忠任之。余丙午到京，文忠已逝，慶邸繼文忠領班，而鹿相國〈（傳霖）〉、瞿相國〈（鴻機）〉、徐尚書〈（世昌）〉為之輔。樞廷略具規模，然而慶邸已明受饋送矣。辛酉之後，親貴蜂起，紀綱盡弛，樞政益歧。籲，既灌以往，吾不欲言之矣。李文正當國，雖不免有偏執之議，而風裁端整，視事諄懇。余時到部未久，即頗蒙其青睞。張文達名士風流，頗有不羈之概，然其久歷封疆，饒有識解。中東之役，渠正管部，余於私宅畫諾之餘，談論時局，頗多感嘆，蓋知其不得志然也。老成典型，至今有餘戀焉。

　　鹿文端丙午時，與瞿、徐同直樞廷。三者之中，以文端為最無權，兩耳重聽，人不免以伴食視之。其實文端由牧令起家，煞有經驗。余候簡在京，約三個月，時往謁之。門庭冷落，余每到輒縱談不倦。嘗太息謂余曰：「中國百姓太愚，中間這一般人又太刁，如何得了！」余歸而告人曰：「大家笑鹿中堂，雖做過外官，其實外官之事，亦不甚了了。今觀其所言，何等了了！」蓋當時風氣日非，雖有老成人，亦供人狎侮而已。

　　翁文恭美鬚髯，風采奕奕，忠君體國，尤喜汲引人才。甲午主戰，喪師辱國，無可諱言，然其時聖眷猶未衰也。恭邸復出，深資倚任，亦謂英雄不以成敗論耳，爆直逾四年，戊戌四月罷免。八月政變，剛相謂其曾經面保黨人，褫職交地方官嚴加管束。是嚴譴只因面保黨人，被人讒毀。況所謂政變者，不過出諸一人之口，變究未成；群兒作戲，雖變亦何能通？文恭即未去位，豈肯與聞其事耶。至謂兩宮之間，不善調護，不無離間嫌疑。然文恭身為師傅，處難處之地，盡有難言之隱，亦即有可原之心。文恭於宣統時，明詔開復，追予諡法。今者國事已矣，此等莫須有之言，正不必剖辯是非，徒亂人意也。

　　余於翁文恭之侄孫弢夫廉訪〈（斌孫）〉為同年，然於私宅未嘗一謁。且文恭於余在京時，從未到過吏部，亦並無堂屬之誼。一日因查辦倉案，堂司各官群集倉署，文恭獨於稠人中，趨而與余言，甚致殷勤之意。余得京察記名後，逾年未簡放。文恭屢言之於恭邸而未得，當緣簡放官缺，雖由軍機大臣公同進單，而擬放何人，須由領銜之親王開口，他人不能預也。有一日，建昌府缺出，文恭在毓慶宮先奏。德宗謂：「今日建昌府缺，請簡某人。」故召見。軍機進單時，不待恭邸開口，便由御筆圈定。余謝恩後往謁，文恭具道抱屈之意。余曰：「此皇上天恩也，何敢不感激！」文恭悚然致敬。後因徐忠愍與人私言當日原委，余始知文恭汲引之力，固煞費苦心也。

　　徐忠愍為吏部侍郎時兼軍機，於部務卻稍可主持。人極通達，與余最相得。余當時頗露圭角，徐告人曰：「是不可干以私者也。」甲午戰後，余頗急乞外，而徐以班次在後，愛莫能助，時常道歉，其情固甚可感也。余出京後，渠於丁酉出軍機。拳匪之役，與許侍郎〈（景澄）〉、袁京卿〈（昶）〉同罹於難。和議成後，始行昭雪，追予諡法，浙人目為三忠。無妄之災，不能無「天道寧論」之慨也。

　　王文勤人極圓通，人以「琉璃球」目之；然其揚歷中外，老成持重。任吏部侍郎時，判事敏決，滿腹精神。庚子拳亂，渠適在軍機，以白髮老臣一人，相從西幸，備極賢勞。余丙午到京，見其老態龍鍾，視乙未在天津節署見時，風采頓減，然諄諄憂國之意，溢於詞色。且對余言：「大家皆抱怨老太太〈（指孝欽言）〉。汝須防老太太一旦升天，則大事更不可問。」言下蓋別有感慨也。

　　余到京時，初未識榮文忠。文忠為昆師母之從兄，風度翩翩，饒有才幹。光緒初元，任工部尚書。步軍統領，當時已錚錚有聲，嗣因事鐫職。有一日，在寶師處聽劇，與之同席而坐。鍾傑人同年以閩語問余曰：「這一個山查是否續燕甫？」〈（兩淮運使續昌）〉余曰：「不是。續燕甫我見過。」榮文忠亦用閩語答曰：「汝們說福州話，我們亦會說福州話。」傑人乃問其貴姓台甫，渠以榮祿號仲華對。余知不妙，遂移往他坐。後數日，昆師告余曰：「榮仲華告我，汝與傑人以福州話唐突他。」余曰：「傑人問這個山查是否續燕甫。山查者，閩人指紅頂言也，並非諧謔。」師聞之大笑。後在師處屢相見，漸漸往來。嗣文忠起復，任西安將軍，回京尚以口外羔皮桶見贈。蓋以「山查」二字，遂訂交情。其實文忠之先人為閩副將，後以總兵殉粵匪之難。時文忠尚幼，寄讀於饒提督〈（廷選）〉家，即林讚老之岳也，故於閩人感情加厚。余出京後，以雪泥之隔，並不與之通信。戊戌政變，文忠以直督入軍機，從容弭變，保全實多。拳亂西行，趨赴行在，維持大計，煞費苦心，朝局賴以底定，厥功偉焉。丙午到京，惜不復見，為之愴然。

　　昆師性耿介而好臧否人物，嘗謂余曰：「福箴庭〈（錕大學士）〉豈有此理，昨日在朝房，竟罵人曰『麻煩』〈（麻煩即累贅之意，京城土語）〉。似此傖夫口吻，如何做得中堂。」余聞之悚然。蓋當時朝綱整肅，京官體制固一毫不苟也。又嘗譏恩中堂〈（承）〉曰：「汝看恩中堂，凡事都說是照例。他做中堂，本是照例；即其面目，亦是照例。」蓋嘲其方面，田田庸庸，得厚福也。細思之，不覺失笑。

　　滿員以筆帖式為正途，其由科甲出身者甚少。部院堂官，不盡皆科甲人員，其中人才之傑出，亦有可指者，前所云榮文忠即其一也。又有吏部廣少彭尚書〈（壽）〉事理通達，風裁峻整。其兼任內務府大臣也，每見其入宮門時，群閹嚴憚，不敢正視。在部時，與余亦甚相得，惜相處不久，旋薨於位。及今思之，尚有餘慕也。

　　溥倬雲〈（興）〉為主事時，與余同部且同差時多。後陞尚書，以病免。余簡建昌同時，戶部郎中有〈（泰）〉亦放陝西知府，其兄玉岑尚書〈（良）〉告人曰：「近日放兩知府，輿論皆為朝廷賀得人。」又為之說曰：「官階道尊而府卑。然朝廷實重府而輕道，謂府獨當一面，可辦事也。」此說雖非杜撰，寶師曾與余言之，其實亦慰藉語耳。後禮部應詔，保薦人才兩人，余與焉，領銜者即尚書也。

　　端午橋官工部時，與余多同事工程。後由霸昌道，不十年遊歷封疆。丙午夏，余到京，相見於慶邸，初幾不相識，後乃告余曰：「隔別多年，君竟留鬚矣〈（余四十二歲到建昌，路人謂太守為年輕，特於接印之日留鬚）〉。當時君記名，我尚未記名。君記之否？」蓋自誇其已為總督也。旋渠改督兩江，余簡放蘇州，竟成屬吏矣。然總督駐紮江寧，而蘇州則在蘇撫範圍之內，尚少直接關係。故渠在任，有盛行賂賄之名，而余則一毛不拔，雖未邀其青眼，卻未曾稍有齟齬也。渠少頗不羈，自為滿人，偏詆滿人為不肖。鑑賞金石，頗負時名。惟其熱中太甚，倒行逆施，知進而不知退。自調直督罷斥後，仍求四川一差，以為再起之計，致遭慘殺死事，不無可憫。然平心而論，不得謂非自取也。

　　同部升吉甫主事〈（允）〉，漢軍旗人，由舉人出身，分吏部候補，而無甚出色。中法戰爭之前，有一日，遞一條陳，請代奏。時萬文敏公〈（青藜）〉任尚書，接其摺子。適余與戴藝甫〈（錫鈞，後簡放大名府）〉同往啟事，文敏乃謂余二人曰：「此系公事，可以公言。」余看其摺子，意謂洋人太橫，今宜仿鄉試放主考之例，預定一日期，各省各派一大臣，計算程途，同日到省，將該省洋人同時殺盡，不得走漏風聲，致令逃逸。定例司員代遞封奏，應守秘密。文敏喜詼諧，而竟以公事公言告余兩人，亦示調侃之意。升、戴與余同事，日日見面，本皆相好。下堂時，戴詰之曰：「汝知洋人尚有國否？汝殺其人，能殺其國否？」二人舌劍唇槍，互相爭辯。余以他詞亂之始止。余出京後，升竟入譯署作章京，後又出洋保候補道，不知如何陞轉，由陝藩洊擢甘督。庚子西狩之役，昇在陝西迎駕。太監沿途騷擾，渠力裁抑之，錚錚有聲。嗣又彈劾權貴，不稍假借，實為滿員之得未曾有者。余出京後，即與之斷絕往來。今忽錄其少年軼事，非揚其短也；士隔三日，刮目相待，亦深佩其進德之猛歟。

　　余戊寅到京，其時外交事尚簡。京師設總理各國事務衙門，省文則曰「總理衙門」，文言曰「譯署」。堂官則名為大臣，司官則照軍機例，名曰章京，由閣部人員考充之。光緒季年，厲行新政，遂改其衙門為外交部，且冠諸部之上。司官始由閣部兼差者，後改為專官；始之選用科甲人員考充者，後則非出洋之留學生不得與焉。

　　叔岳辭叔耘副憲〈（福成）〉出使外洋，甚著聲望，當時之熟悉洋務者，無出其右。余欲從而學焉，渠曰：「洋務究屬偏才，政治家宜求其全者，何必見異思遷？且此事非二十年經驗不辦，非僅懂西文、嫻西語，遂可稱職也。」余雖韙其言，然曠觀時勢，於外交事，仍時常留心。當中法未戰之前，陳弢老正在提倡清流，於洋務極意研究，曾藉譯署歷年檔案，而屬余分手抄之。余遂得習知故事，見咸同年間，外國所來照會，肆意謾罵，毫無平等地位，與近日之來往文字，迥不相同。自因圓明園被毀，城下乞盟，為彼族所蔑視。迨後交際稍嫻，外貌遂漸改焉。當時之講求外事者，皆曰辦洋務，後則改為辦新政，今則直言外交矣。

　　慶王之入總理衙門也，寶師歎曰：「劻貝勒只是一布伊唵邦〈（滿語，譯為內務府大臣）〉材料耳，如何能辦外交？」蓋慶王名奕劻，本系貝勒，後加郡王銜。晉封親王，久長譯署。拳亂後，榮文忠因病出缺，慶王遂秉國柄，直至攝政王出而始失權。回思吾師當日之言，益信國祚與人才，不得謂無關係也。

　　鴉片起釁，香港被佔。以後外交迭次挫折，不必言矣。洎天津大鬧教案，正值普法交戰時代，曾文正不知外情，遷就結案。當時外人行險徼幸，中國竟為所愚，亦不可謂非外交之暗也。中俄立約，崇厚違訓越權，幾成大錯。曾劼剛公使〈（紀澤）〉竟能以口舌之力，毅然改約，朝野稱慶，此為外交轉機之一端。中法一役，法侵越南，中國起而救之。無如器械不精，將才缺乏，黑旗劉永福孤軍無援，致遭敗衄。然劃界議和，猶能不賠兵費，此亦外交中不幸之幸者。乃甲午、庚子兩役，一則賠款二萬萬，一則賠款四萬萬，繼而德、俄、英、法紛紛借地，跡近瓜分，外交又一敗塗地矣。天假之緣，歐戰大興，群雄無暇東顧。此數年中正國家閒暇之時也，乃不知禦侮，壹意鬩牆，竟若外交為無足措意者。瞎馬臨池，彼僕此起，噫，尚何言哉。

　　同鄉沈文肅公，己卯以兩江督入覲。余就詢時事，文肅曰：「中外今日皆有得過一日是一日之勢，中國人不必遽自餒也。」要言不煩，其識見自有過人處。旋閱王芍棠中丞〈（之春）〉使俄草述各國情形，亦非一味頌揚。特因筆墨稍平，不能如曾劼剛襲侯、薛叔耘副憲兩日記風行海內。然其於歐戰之萌蘗，黨禍之蔓延，言之固不無影響也。

　　純廟崇尚文學，欲親領棘闈風味。有一科會試，託一舉子名，領捲進場，坐龍字第三號。未及終場，即傳呼開門而出。遂御製一七律，末有「從今不薄讀書人」之語，刊在至公堂屏門。所坐龍字巷，余會試時適坐其間，見第三號粉壁中書一「龍」字，近禁人坐。上有老樹一株，亭亭如蓋，似後來點綴而成。即坐號適打「龍」字，亦殆當時暗通消息歟！然此一番佳話，已足黼黻昇平矣。

　　考試試差雖以考取名單為憑，而遇放差之日，仍應由禮部俱全單，題請圜出。編修羅〈（嘉福）〉考差時，未取在八十名之內。太后於題本內，誤圜其名，而閱考取名單，卻無此人。太后曰：「我錯了，如何是好？可挖補否？」軍機奏曰：「御筆既圜，自是其人有造化；考取名單不過作一標準，可不必拘泥。」而羅遂得差矣。羅後以太守告病，適其時火焚其廬，藏書全毀，寶師因為余談及此事。可見當時名為君主，實完全一內閣制也。

　　從前朝殿考試，雖不無暗通關節，究不能坦然為之。故三鼎甲次序，必以讀卷大臣官階為準，雖係錮習，亦足以示制防。昆師屢與閱卷之役，遇不如意事，輒與余痛言之。某科殿試，讀卷官有吏戶兩尚書。戶部尚書得一卷，取第一，要作狀元。雖礙於習慣，須讓憲綱在前者所取為首選，然究非官話。因商之大眾，非以其所取第一為狀元不可。吏部尚書乃怒曰：「論此卷之字，不必為狀元；即論此人，亦不必為狀元。」昆師告余曰：「彌封閱卷，何以知其人之該做狀元與否？此老說話，亦太不檢點矣。」後來賭氣累日，大家調停，卒以戶部尚書所取者居首。然名次黃箋已貼，更改為難。又有一最好事之某尚書，起而言曰：「若要改名次，我卻帶有刮刀。」乃袖出刮刀改之。汝想應試者帶刮刀，豈有閱卷者亦帶刮刀？此真無奇不有矣。又一次殿試閱卷，榜眼已取定矣，其卷中「閭閻」二字，誤作「閭面」。昆師與福中堂同在讀卷之列，福中堂挑出「閭面」二字，以為不典。有素著文名之某尚書乃曰：「閭面對簷牙。古人詩句，記曾有之。」大家遂隨聲附和，不復更動。榜發後，士論嘩然。昆師舉以告余，而深恨福中堂之無用也。又一次大考翰詹，昆師派閱卷，到南書房時特早。太監持一詩片出，曰：「有旨，要取此卷為第一。」昆師對曰：「今日是尚書孫毓汶領銜，俟其來時再承旨。」孫到，師告之曰：「我閱卷多次，未奉過如此旨意。今日是君領銜，且又是軍機，消息靈通，請君斟酌可也。」後揭曉，人言嘖嘖，師乃以此事緣起與余言之。蓋當時館選漸寬，品流漸雜，不無越軌舉動，相摩相盪，水火混爭。而詆諆科舉者，遂得有所藉口矣。

　　從前京官，以翰林為最清苦。編檢俸銀，每季不過四十五金，所盼者，三年一放差耳。差有三等，最優者為學差。學差三年滿，大省分可餘三四萬金，小亦不過萬餘金而已。次則主考，主考一次可得數千金，最苦如廣西，只有九百金。若得鄉會房差，則專恃門生贄敬，其豐嗇以門生之貧富為轉移，大率不過三百金上下，亦慰情勝無耳。然得之最逸者莫如房考。若主考則勞甚，放差後不過十餘日即須起程，整理行裝，而以預備聯箑為最忙。禮聯禮箑多自購寫，到省分送官僚，以為送程儀之招。省之督撫，按照缺分肥瘠，預先派送。各省各有約數，臨行時全數匯齊。辭曰饋贐，固光明正大，渾然無跡也。至於出京程途，遠者逾兩個月，至近者亦須旬日。冒暑遄徵，無間晴雨，非趕八月初到省不可。到省後，即閉入闈中，埋頭閱卷，一個月而始放榜，蓋已筋疲力盡矣。出闈後，略事酬應，仍按驛回京。省分遠者，往返須半年辛苦。然得之者意足心滿，雖歸囊盈絀不同，似亦不甚計較也。若學差則不然，官階大小不同，省分肥瘠亦異，三年兩次，周歷諸郡，隨帶幕友書役，竟是後車數十乘，從者數百人氣象。且公費難依定額，供給取諸州縣，關防之疏密，取與之嚴濫，即提調之知府不能言其究竟。本人亦未嘗不感困難，然外面則堂哉皇哉，不失為督學禮制也。

　　有一科考差，欽命詩題「尚賢興功」，得「官」字。同鄉皆不知題旨。姨丈龔禹疇侍御〈（履中）〉曾以貲郎官兵部，辛未入翰林，是日亦與考。乃謂同鄉曰：「我在兵部時，記司堂上有此四字匾額。兵部是夏官，題旨其殆出自《周禮》歟。」同鄉以龔丈長厚，固不疑其誑，然總不敢輕信。周旭齋舍人〈（雲章）〉乃以「人才貢夏官」五字，在第一聯押「官」韻。出場語人曰：「我閣中書命輕，第一聯押『官』韻，固不合格；然果得旨，即不合格，亦復何礙？」後乃得一房差。而龔丈不特「夏官」二字不敢用，且「周官」二字亦不敢用，卒不得差。神差鬼遣，一似龔丈兵部資格，專為周舍人效力也者，何其巧耶？可見當日翰林以考差為第二生命，真足以顛倒豪傑也。

　　嘉道年間，考差學政、主考，閣部亦一體簡放，不專屬之翰林。咸同以降，翰林擁擠，此差遂多歸之。閣部之得試差房差者，十隻一二，而學差則絕無矣。余當癸巳時，因甲午京察無望，頗思於考差時卜一勝負，亦見獵心喜意也。習白摺，學試帖，月有常課，字雖未工，而詩卻合格，興致亦尚不淺。不逾時，忽調考功掌印，甲午可得京察，出乎意料之外。遂不復作得差之想，考差時草草成篇，未刻即交卷出場。數日後，閱卷者傳出詩句，知吾之卷已在陳侍郎〈（學棻）〉手，取列第七。同鄉太史群相慶，以為必得闊差，實亦半有妒忌意。因思此次所以想考差者，為本屆不得京察也；今既得京察，本無得差之必要。況取在第七，他人或通聲氣，固可得大差，若余寂然不動，所得者，不過一房差耳，吾何取焉？乃遇順天鄉試及會試，進題本時，俱預先告假，以示與人無爭之意。然亦別有所感觸然也。凡放試差，五月初一，以遠省雲貴為首批。陸續放至七月，以近省山東為止。八月初一放學差，初六放順天主考房考差。時有一打油詩嘲不得差者，云：「自從雲貴盼山東，盼到山東又落空。學政鄉房都過了，團圞家宴月明中。」其作謔亦殊虐矣。余於鄉房告假後，戲謂人曰：「我考差費到半年工夫，今日告假，獲免打油詩奚落，猶足以自豪也。」

　　鄉會試及朝殿各試卷，歸禮部沒庫保存，閱十科焚毀一次。余在京時，適屆焚卷之期。時郭春榆在禮部掌印，託其將原捲取回。同鄉熟人之卷，亦取出互閱，獲雋文字，濃圈密點，各有可觀。唯試帖多有笑話。蓋館閣重試帖，人皆於得翰林後始練習，平時專習八股，於試帖則無暇求工也。陳伯雙侍御〈（懋侯）〉以名翰林疊掌文衡，字不甚工，而試帖卻佳。乃觀其癸酉鄉試試卷，詩題系「月過樓臺桂子清」，詩中有「玉露涓涓冷，金風陣陣輕」一聯。渠以能詩自喜，每當其高談闊論時，余必誦此聯謔之。伯雙歸道山已三十年矣，回首當時文酒過從之樂，不禁慨然。

　　閩諺曰：「進學是文章，中舉是命。」俗語流傳，習焉不察，而不知煞有道理也。學政取秀才，試卷較簡，幕友又多，場中固不免有遺珠。然其入選之卷，總有一篇稍妥文字。且筆跡優劣，亦較有標準。若鄉會試則不然，試卷黑格朱書，本已目迷五色；時間既逼，卷帙又多，一人精神，一日看數十藝，已屬神昏目眩，況三場十四藝。以十餘日工夫，每人須看數百卷，統計之，即是數千藝，豈有不顛倒錯亂哉？俗言朱衣點頭，考官只有聽命朱衣而已。余在贛時，曾考過府試五次。當時精神何等健旺，乃初看二三十藝，自易斟酌。及看過五十藝，字便不認得，題目亦遂不記得。屢試不爽。況鄉會場繁冗，十倍於此乎？凡事非親歷其境，殆未易知艱苦歟。

　　京師場弊，自大學士柏葰〈（原名「柏俊」。因刑例凡伏法犯人，名字有好字面者，必加偏旁，使不成字。）〉正法後，功令為之一肅，數十年諸弊淨絕。然弊雖絕，而閱卷之力不暇給，則無以易也。況每科總裁，必有一老中堂或一老尚書。嘗聞有滿中堂充總裁，臨場不耐看卷，只將薦卷排作一圈形，置鼻煙壺其中，將壺一轉，頭向何卷，即中何卷。雖屬謬舉，然倚老賣老，任意作劇，類此者當尚不少。即寶師充總裁時，亦謂：「我只看詩，詩好則文無不好。」師喜作詩，故所言如此，可見其看文之不經意也。且聞房考閱卷，亦非逐卷批點，不過如走馬看花，擇其悅目者取而薦之。其餘落卷，則預擬一空泛批語，如欠警策、未見出色之類貼之，並於文內補點數語，此卷便算畢命。其有落卷批出疵病者，皆由薦後不中，或擬薦未薦之卷，重新加批，非初閱卷時便如此精細也。更有房考性懶，將補批補點之事委諸家丁者，家丁亦有倩友人冒充者。房考多年力精壯之人，何至如此荒謬？實因時間匆促，勢逼使然也。某科有一舉子落第，取落卷一看，內批「火腿一支」四字。後查房考系熟人，攜卷與之理論。房考倉猝答曰：「大錯了！此系向供給所取物之條，他們如何誤貼在卷上？」舉子乃大鬧曰：「好，好，汝們作房考，只知需索火腿，將我卷不看，交與他們貼批。他們何人？明明汝家丁也。」房考曰：「我為的與汝是熟人，是以說老實話。汝何必打起官話來。」舉子曰：「我三年辛苦，文章不能勞汝一顧，說甚麼熟人？」房考曰：「若打官司，我們交情，汝當不忍；若論賠償，此事如何賠得起！我是窮翰林，汝所深知。我廄中只有一騾，汝牽去便是。」舉子曰：「罷了。」遂牽騾而去。此亦考官坐罰之一重公案也。

　　前言鄉會場試帖向不講究。茲又記一事，可證明者。某省某道員任海關道，家貲頗富，大吏又器重其才，人多妒之。某科其子兩人同榜中式，人謂其子本不通，且兩子同榜，顯有場弊。經言官奏參，奉旨查辦。余充承辦司員，開手自以調閱試卷為先。三場文字，甚為平庸，而試帖有「落日照桑攤」一句，則奇劣。大家商議，看此文字，決非槍替；而此外又別無關節破綻可尋。若僅以此詩句，指為文理荒謬，而鄉會試帖非朝殿可比，向不苛求。且「桑攤」二字，安知不別有僻典耶？實亦大家重興大獄，遂從寬發落焉。《製藝叢話》博引繁證，說得文章何等有價；今言場中衡文毫無憑據，兩說豈不相悖？不知披沙揀金，既揀得金，自有價值；若是金而不及揀，不是金而誤以為金，此中自有朱衣在也。

　　丁丑，昭兄與余同會試。首場詩中，「痕」字訛為「浪」字，系屬失黏。當時檢出，疑未即改，遂忙而交卷。場後急欲回家，以為必難徼幸也。乃榜發竟中，謁房考，看原卷「浪」字果未改。以為磨勘一定罰科也，乃告殿歸去，以待下科補殿〈（中後不殿試，謂之告殿；下科補試，謂之補殿。）〉後來磨勘，居然無事。或云，場後試卷，房考必覆校一次，盡可設法改正；或云，磨勘亦有勘不出時候，皆未可知。此又試事之難以常理論者也。

　　傳臚之日，余隨班行禮。皇上將升殿，時丹陛上有一曲柄黃傘，便扶之而起。殿下盤一巨繩，長逾數丈。初不解其為何用，忽殿上贊：「鳴鞭！」有一人手執繩頭，抖擻撲地，聲震殿瓦，如是者三。然後皇上即升殿。首引一甲三名，跪於前頭，次引二甲一名，又次引三甲一名，向前跪。旋即鳴贊行禮奏樂。迨禮畢各散，三鼎甲出正陽門，騎馬歸，禮官送之及第而返，此所謂及第也。二甲以下，則由旁門出，無人過問矣。鳴鞭之制，凡升殿皆然，不獨傳臚然也。民間放爆謂之放鞭，蓋即取此義歟。

　　余試卷自卷庫取出，由粹弟收藏，近已散失大半。今所記者，會試首場題目，首系「修己以安百姓，修己以安百姓」二句，次言「而世為天下，則三見賢焉，然後用之」。詩「露苗煙蕊滿山春」。二三場題目，則記不起矣。鄉試首場題為「君子信而後勞其民」一章，次為「不大聲以色」，三為「人知之亦囂囂，人不知亦囂囂」。詩為「南飛覺有安巢鳥」。次場《易經》題：為佈為釜；《書經》題：弗詢之謀勿庸；《詩經》題：維莫之春，亦又何求？如何新畬？《春秋》題：冬，會陳人、蔡人、楚人、鄭人盟於齊〈（僖公十有九年）〉；《禮記》題：孔子曰：「吾觀於鄉，而知王道之易易也。」三場策題，亦未能記出。鄉會覆試及朝考題目，苦思不得。僅記保和殿有一詩題為「雪白薔薇紅寶相，終難定其為何場」也。會試中二百十一名，卷為錢師所取；鄉試中六十一名，卷為孫師所取。文不高而名次低，本不足異，唯鄉試二場五經文，取而進呈御覽，為可異耳。照例主考覆命，必有鄉試錄擇文之尤者，進呈御覽。首場多用元魁之文，二三場卻不拘，然未有六十一名之捲取而進呈者。可見場中閱卷之忙，文章之無憑據也。今科舉已停，余以生員切己之事，未及六十年，尚不能記清題目，過此更無人過問矣，故瑣瑣言之。

　　京師史館林立，余無分與修史事。時《會典》適開館，余充協修之職，蓋吏部一門，須由吏部司員起草也。余分得稽勳司三卷，原本尚多罅漏，隨意修飾，數日即交卷。同時部中無好手筆，意館中總纂必有一番斟酌也。誰知依樣葫蘆，而全書成矣。余且得陞階保案焉。蓋向來修纂官書，不過聚翰苑高才，分任纂修協修之役，精粗純駁，各視其人之自由。總其成者，半皆耆年高位，以不親細事為習慣，略觀大意，信手批閱，即付剞劂。風行海內，人人遂奉為圭臬，以訛傳訛，流毒無窮；迨識者指其錯謬，已無從補救矣。此亦文字關係，不可以常理論也，人特習焉不察耳。

卷下

　　余在京時，查辦重案多次。凡陵廟倉庫興作考查之事，多與其役。積年既久，更事漸多。且中經甲申、甲午兩次戰役，及累次外交膠葛，尤多有所閱歷，名為部屬，而於國家大事，頗得其大要。前人有《郎潛紀聞》之作，今所言者，半皆吾身親見之事，非僅耳食已也。白頭宮女在，閒坐說玄宗。惜年來記性銳減，不過得其十之一二耳。

　　從前京師最高機關曰軍機處。處在乾清門東側，屋只三椽，旁有小屋為茶房。堂官兼軍機者，不能常到署。有事須進內面陳，司官多在茶房小坐。湫隘不堪對面，即軍機章京辦事之所，俗所謂南屋也。余考軍機時，入其室畫到，見其屋小如舟，十數人埋頭作書，燭幾見跋，其景況與寒窗無異。然其地極嚴重，平時無論何人，不得踐其戶也。其餘如內閣、戶部、刑部、都察院各署，餘皆因公到過，雖各有大門大堂，而辦事之所無不狹隘，皆以數十人聚在一室。刑部司堂簡陋尤甚。當時夙夜在公，事固不廢，而居其中者，尤安之若素也。

　　余每到軍機處啟事，其廊下必排燒餅油扎果數盤，為備樞臣召見下時作點心也。古人宰相堂餐，斷不如是之節儉。當日樞臣，似尚有羔羊素絲之遺意也。

　　大學士名居揆席，非兼充軍機大臣，幾與閒曹無異。然位分不可褻，故大學士多有管部者。京官皆一滿一漢，分東西坐，非如外官之坐，必中於堂也。唯管部，則於部中添一正座，兩旁以滿漢尚書陪之，滿漢四侍郎則在下面分兩旁坐。故大學士俗呼為中堂。後來不管部之大學士及協辦之大學士，亦沿稱為中堂焉。

　　御史為朝廷耳目之官。國初，有以州縣循良行取為御史者。同光以降，則專以翰林編檢，及各部郎中員外，考取序補。其實翰林一等得京察，或積資開坊；部員得京察一等者，亦注意外放，皆不願考御史。因御史輾轉一二十年，亦不過得道府而去。是御史只是二等人才耳。至滿御史，尤係不得志者所為，偶有建白，多係受人請託。孝欽每於冬季語宮人曰：「歲將闌矣，滿御史又該說話矣。」蓋聽政日久，深疑其有賣摺之弊也。李文忠久任封疆，動為言官所指摘。余過天津，與余言之切齒，謂非撤都察院不可，渠自有所激而云然。而御史好弄筆墨，咄咄逼人，實有令人生厭處。但瑕瑜參半，其有遇事敢言，不畏強禦；或平日緘口不言，遇有要政，獨能力排眾議，侃侃直爭者，皆不愧「拾遺補闕」四字，不得謂此官之竟可裁撤也。其所以招人訾議者，咎在朝廷鼓舞無權耳。

　　從前給事中、御史，例準風聞言事。而六部九卿堂官，皆得專摺條陳時政，彈劾官邪。翰詹得講官者亦如之。其餘如編檢、部司員、閣中書等官，如有陳奏，須呈由堂官或都察院代奏。余初到京，適使俄大臣崇厚因擅立條約有損主權，京官紛紛具摺參劾。直督張〈（樹聲）〉之子張翰卿，聯合六部司員，會銜具奏，而適少吏部之人，托王可莊與余言，寫好摺子，要余領銜。余曰：「此事關係國體，袞袞諸公，自能力爭；我們草茅新進，何必越職言事。」語次流涎摺上。可莊曰：「不列銜便是，何必糟蹋摺子。」余曰：「流涎卻非本意。但我要奏事，得由我自主；若他人寫便摺子，叫我領銜，我雖初出茅廬，亦不能如此懵懵。」其事遂寢。甲申、甲午之役，議論尤多，風氣尤盛，余絕不輕發一言，所謂我無言責是也。唯馬江敗釁，同鄉參劾張佩綸失機，係屬鄉事，不能不列名，非本意也。

　　從前國有大事，則交大學士、六部、九卿會議。六部即吏、戶、禮、兵、刑、工各部尚書、侍郎也，九卿則翰林院、詹事府、都察院、通政司、大理寺、太堂寺、太僕寺、光祿寺、鴻臚寺各堂官也。名為會議，實在主管衙門早定一稿；或主管衙門應迴避者，另推一衙門主稿。在內閣會議同意者，即行畫稿；不同意者，或單銜具奏，或聯合數人另奏，然究屬少見。且議案雖取會同，而決議究以主管衙門為重。譬如從祀孔廟之案，或有異議，究須歸禮部作主也。總之，紀綱整肅，無權利可爭，無意氣可用，公事易公言也。

　　從前易名之典限制甚嚴，朝臣非有勳望不得予諡。後來恩典漸寬，大學士尚書死後多予諡，然督撫得諡仍從嚴格。李文正之父曾任督撫，死後無諡。嗣文正以師傅入直軍機，疆吏特據士民公呈，奏請予諡。孝欽閱摺後，乃對軍機曰：「李殿圖若果應諡，何以當時不辦，乃事閱多年，始行奏請？」恭邸即對曰：「李殿圖即李鴻藻之父。在任時確有政績，士民日久不忘，呈請督撫乞恩；督撫據情轉奏，並無冒濫。」孝欽曰：「汝們早不說，幾幾叫我得罪人了！」乃特旨準諡。文正登時磕頭謝恩。此次召對，雖不免夾雜私話，然王道不外人情。當日文正恩眷之隆，君臣魚藻之雅，都下播為美談，無有加以訾議者。惟是樞密之地，語稍涉私，便不免傳播，亦足見一時朝綱之肅也。

　　天子輿服舊制尚黃。然皇上平常御殿，多穿藍袍，不穿補服。非逢五逢十並不掛朝珠。坐墊只用藍緞，殿內陳設亦少黃色。且宮殿春聯竟用白紙黑字。門皆朱門，未見有所謂黃門者。其殆以黃為俗物而嫌敗意歟，抑以黃為正色而褻禦不輕用耶。然外間一遇禦字，則無不飾之以黃焉。

　　八旗之制，曰正黃旗、廂黃旗〈（廂或作鑲）〉、正白旗、廂白旗、正紅旗、廂紅旗、正藍旗、廂藍旗。平時習焉不察，但呼某旗某旗而已。及謁陵時，各旗分為各色，正黃旗都統穿黃馬褂，正藍旗穿藍馬褂；而正白旗則竟穿全白馬褂，正紅旗竟穿全紅馬褂；至廂黃等旗則以紅色鑲邊，廂紅旗則以白色鑲邊。旗幟一色，楚楚可觀。入關時騎射之盛，殆不過如是也。

　　《聖祖庭訓》，光緒初年重刊，京曹各頒一卷。余領而讀之，中皆道學之語，其言「暑不揮扇」一節，意義尤精邃。仁廟晚年聖學益粹，六十年文治之美，洵有本原也。

　　純廟繼武仁皇，導揚文化，書法極工。余於京師法源寺，見碑刻御製《遊法源寺》詩，筆勢飛舞，神采奕奕，似為歷朝宸翰之最。特其詩句與御製詩集稍不同耳。大抵禦製詩文集，或由儒臣潤色，或代擬之，萬幾鮮暇，不能一一躬親，亦如上賞之福壽字聯匾，多由南書房恭代，不盡是御筆也。當時儒臣，以紀文達為最得優眷。南巡時，上幸白龍寺，時正鳴鐘，上乃伸紙作詩。才寫「白龍寺裡撞金鐘」七字，文達便大笑。上怒曰：「朕詩雖不佳，汝亦豈能當面大笑！」文達對曰：「臣非敢笑也。特因古人詩中有『黃鶴樓中吹玉笛』一句，積年苦不能對。今觀御製七字，恰是天然對偶，不覺喜而失笑耳！」一日，上蒞南書房作書，手帶一玉玦，刻《蘭亭序》，字極細緻。文達侍側，目短視，乃就而睨之。上笑曰：「我出一對，汝能對，即以此玦賜汝。」因指玉刻中「此地有崇山峻嶺，茂林修竹」十一字，使對。文達應聲曰：「若周之赤刀大訓，天球河圖。」莊重得體，得未曾有。上大喜，即脫玉玦與之。當時海宇承平，君臣相悅，誠非晚近所能夢見也。

　　髮捻未平，滿漢大臣仍鬧意見。寶師嘗告恭邸曰：「我們滿洲特一洲耳，雖有人才，何能與漢人十八省比！」此言為其侄世兄景月汀將軍〈（星）〉與余閒談及之。當時天下承平，滿漢漸無畛域，而月汀尚以此為言，可見滿族之解事者，固早以排漢為戒也。

　　從前近支王公子弟，令在上書房讀書。余帶引見，進內時，天皆未明，即見小王公紛紛下學。儒者本有「三更燈火，五更雞」之語。三更燈火，今則甫經上課；至五更雞唱，則已回家安歇矣。是王子不能與人同也，時間既短，師傅又不無客氣。大概有清以騎射得天下，本重武輕文。即如滿洲大家教育子弟，每日僱一教讀，其僱價月不過數金，少則只二金而已。無他，滿人出身容易，不必學優而始可仕也。是滿族人才缺乏，亦誤於「何必讀書」四字耳。

　　滿人在京，可分為三等：一則一二品大員，年高位尊，各自持重，禮節周旋，一味和藹。雖有鬧意見者，間或以冷語侵人，而絕無乖戾之態。平心而論，較漢人尚多平易近情。一則卿寺堂官，及出色司員，稍有才幹，便不免意氣自矜；然一涉文墨，未有不甘心退讓者。至尋常交際，酒肉徵逐，若遇有漢人在座，轉不免稍涉拘謹。一則平常司官、筆帖式，個個鄉愿，無爭無忤而已。竊揣滿人心意，亦知平常佔盡便宜，人才又不能與漢人較，故見漢人頗講禮讓。而漢人之在京者，大半客居，但見其可交可親，轉有視若地主之意。此余在京十九年，飲食周旋，所日相接觸者，固歷歷在目也。

　　滿人祭神，必具請帖，名曰「請食神餘」。所祭何神，其說不一。未明而祭，祭以全豕去皮而蒸。黎明時，客集於堂，以方桌面列炕上，客皆登炕坐。席面排糖蒜韭菜末，中置白片肉一盤，連遞而上，不計盤數，以食飽為度。旁有肺腸數種，皆白煮，不下鹽豉。末後有白肉末一盤，白湯一碗，即以下老米飯者。客食愈飽，主人愈喜歡，謂取吉利也。客去不謝，謝則犯主人之忌。滿人請客，以此為大典，然非富家不能辦。余極喜食此肉，蓋全豕去皮而蒸，其味與尋常殊不同。凡有請者，必起早赴之。余在京十九年，只遇過三次而已。宮中祭神，屢有賞吃肉之事，席地而坐，以自帶之小刀切肉。大概皆內庭供奉，及武侍衛與焉，他人則無此口福也。

　　王公大臣許坐四人肩輿，或藍呢，或綠呢，無甚區別，非如外官，必三品始坐綠呢轎也。然亦有不坐轎而坐車者，車則必用紅套圍，非堂官卻不許僭也。要其坐轎坐車，則以貧富論，不以階級分也。緣坐轎，則轎夫四人必備兩班三班替換，尚有大板車跟隨於後，且前有引馬，後有跟騾，計一年所費，至省非八百金不辦。若坐車，則一車之外，前一馬，後或兩三馬足矣，計一年所費，至奢不過四百金。相差一倍，京官量入為出，不能不斤斤計較也。余初到京，皆雇車而坐。數年後，始以二十四金買一騾，僱一僕月需六金。後因公事較忙，添買一跟騾，月亦只費十金而已，然在同官漢員中，已算特色。蓋當日京官之儉，實由於俸給之薄也。

　　清室王公富有莊田，其地租歸直隸州縣代徵者不少。聞入關之初，褒獎功臣，准其跑馬圈地，凡馬足所至之處，即為所得之田。是征服地民田，即為功臣采邑也。但王公佃之於民，設莊頭管之，又由其府中管家家人統之。年深代遠，子孫不知田之所在，冊籍亦苦難勾稽。層層侵蝕，歲歲銷磨，則莊頭與管家富，而主人貧矣。憶在部時，八旗地租，州縣因催徵不力議處者，不少官樣文章，其民欠是真是假，無由詰也。溥倬雲嘗對余言：「我王府莊田有名無實，若照原額收租，我家何至如此拮据？」大抵天潢貴冑，凡事諉諸管家，猶之民間富貴人家，財產屬他人經理，不數傳無不中落者，其勢使然也。

　　王公及閒散宗室，例不許離京城四十里，並不許任外官，且不許其經商，所謂愛之欲其貴也。滿漢俸餉兩項，統計二百餘萬，漢人所得者十一萬有零。髮捻亂後，俸餉減成，光緒初年，旋復舊額，是滿人俸餉仍佔漢人十之九，未嘗不可使之富也。誰知谷祿有定，而生齒日繁，不商不農，獨仰此俸餉為生，其何能給？嘗見滿員進署，半多徒步，其官帽怕塵土，罩以紅布，持之以行。每遇朝祭，冷署堂官蟒袍，竟有畫紙為之者。且閒散王公貧甚，有為人挑水者。雖勳戚世冑席豐履厚不無其人，其窮乏者究屬多數。可見食之者不寡，生之者不眾。初制之優待滿人，亦適以害之也。

　　鍾傑人〈（英）〉，余之鄉會榜同年也，由戶部先得京察，放湖南嶽州府。渠本福州駐防，其老本家則仍在京，到京自認為本家。旗人最重科甲，故往來甚密。載公〈（瀾）〉即惇王之子，端王之弟也。瀾公與傑人之本家有姻親，多與傑人相往來。余偶與之相見，便拉攏交情，請酒送禮。又喜結交外官，李畬曾由工部捐知府，分發江西，渠為之寫信與德曉峰。畬曾後送以磁器，渠對余言：「李畬曾居然送我磁器，未免見外了。」實亦意嫌其薄也。傑人往岳州後，渠屢與借貸。當時王公實有窮則思濫之意。清製禁王公與外臣結納，歷朝諭旨，極為森嚴。光緒中葉，防閒漸弛，如瀾公者，實不一而足。傑人又有親戚名惠某，莊順皇貴妃之內侄。莊順為醇邸生母，惠即醇邸表弟也。官兵部筆帖式，年甫二十，人極恭順。余問之曰：「汝亦算是皇親國戚，何以僅做筆帖式？」渠曰：「我與醇王至親，與惇王亦有親。但醇王窮，悼王尤窮，那比恭王為軍機，有些進款。我房子月租十二兩，惇王出五兩，醇王出七兩，餘外伙食隨意津貼。二王均無權，我安得不做筆帖式？」嗣余晤同部郎恩灝，問之曰：「惠某為醇王表弟，其貧如此；汝是慈安太后內姪，何以亦不闊綽？」恩曰：「不要說了。我家每年，宮中本有二千銀津貼，慈安太后去世後，尚給一二年。後因法國打仗，慈禧太后言國用乏絕，我之外家亦一概停給，此項津貼遂完了。去年我娶親，給我二百兩，此外毫無沾光。至於年節，我們卻有送禮，鞋子針線，卻花錢不多，宮中亦以餑餑等物見答。但太監往來，每次須四兩應酬耳。」余與傑人往來甚密，故於王公之情狀頗有所知。合觀此兩人之言，亦可印證。今因後來親貴之黷貨，遂不諒其族眾平日食貧之苦，亦未為公道也。

　　丁丑同年盛伯希祭酒〈（昱）〉，宗室名士也。人甚不羈，菲薄滿人，而喜與漢人為友。每謂：「『窮奢』二字，實可為我滿人寫照。愈窮愈奢，愈奢愈窮，此兩字當作如是解也。」渠為豫親王後人，家有莊田，其後亦不甚充裕，其言自有感而發。但其好買古玩，亦不得謂之非奢，特不俗耳。

　　從前京官專講資格，原以抑幸進也。自仕途擁擠，而懷才不遇者，乃倡破格求賢之說，以聳動當途，而自為脫穎計。當時京中，遂有下詔責人、破格用我之謔。誰知親貴營私，即藉此破格為名，以便其顛倒而廣招徠。於是駔儈驟躋貴顯，皂隸亦溷衣冠矣。甚至姻婭無仕手握兵符，竟任其棄城潛逃而不為罪者。是舉國家之爵祿刑賞，無格不破矣。人心瓦解，神州陸沈。何非此「破格」二字釀成之耶。種族主義，特其名也。

　　京師前三門，中曰正陽門，東曰崇文門，西曰宣武門。喜言讖者，謂清太宗天聰十年改為崇德元年，定有天下之號曰「清」，清以崇德始，以宣統終，「崇宣」二字，恰應崇文、宣武兩門額。且明以崇禎亡國，清以宣統遜國，亦是一讖。況順治以攝政王興，宣統以攝政王敗，此又莫之為而為者。然同治紀元時，髮捻之亂未平，人即有以順治、同治將成終始之兆為疑者，而後卒不應。其果讖耶，抑會逢其適耶？

　　余往吉林查辦事件，瀕行，寶師告余曰：「此役兩面受敵，頗不易恰好。但有一語相告，汝須牢記：凡辦案必須腳踏實地。奏摺中字字要有來歷，不可以意為之；倘後來翻案，方站得住。」余謹受教。到吉後，窮一月之力，檢查案卷數十箱，千頭萬緒，縷析條分，擬稿五十三開。事畢覆奏無異議。此案系吉林將軍長順與紳士臺灣藩司於蔭霖互相參揭，中更雜以御史賣摺一事，情節復雜，物議紛紜。先派欽差大臣，多託故不往。後始以本部敬止齋侍郎〈（信）〉及工部汪柳門侍郎〈（鳴鑾）〉任之，余以掌印資格，派作隨帶司員，遂與同部溥倬雲同行。工部所派者，則為何主事〈（乃瑩）〉、丁主事〈（象震）〉兩人。另有刑部王郎中〈（鵬運）〉、徐主事〈（謙）〉兩人，因審案必須用刑曹也。欽差雖分滿漢，而主意出自漢大臣為多；階級雖分堂司，而辦事究以司官為重。余雖係滿大臣所派，而主稿則為漢大臣所推，除審案專屬刑曹外，餘事畢余一人任之。此案兩方面因互爭意氣而起，所謂化小事為大事也。其結果則紳士議處，將軍則附片請旨申儆；御史賣摺，審無確供，請歸刑部就近復訊。平心而論，官廳案卷，難保無彌縫之處，而紳士之控案累累，且所訐將軍，情節又多過當。就事論事，勢不能無所軒輊也。

　　昆師與余甚相得，每見必暢談數小時。有一次，禮部儀制司司官因收地租事不詳查舊案，致鄉民赴部稟訴，此本小事也。時昆師與李文正公同為尚書，錢子密姻叔為侍郎，三人以司官之言為然。滿侍郎啟秀獨持異議，遂單銜具奏。乃派徐蔭軒中堂〈（桐）〉查辦。余充承辦司員，檢查舊卷，知禮部司官辦理實有未當，但事非一年，官非一任，請旨將堂司各官量予議處覆奏，奉旨：既係事非一年，官非一任，所有堂司各官處分，著即加恩寬免。當查辦未覆奏之前，余例應迴避，不能與昆師見面。及事畢往見，曰：「皇上尚有恩典，汝何苦作惡人？但公事公辦，我不怪汝。惟啟秀本無行小人，此事之起，有謂其受人賄托者，我與高陽、子密三人力持不可，渠乃散佈謠言，興風作浪，竟以此小事單銜入奏。軍機大臣亦小題大做，遽請查辦，殊為怪事耳。」余只可設詞敷衍而已。按侍郎單銜具奏，本為例之所許，但朝廷原可令其餘堂官明白覆奏，無查辦之必要，此必啟秀當時弄些手腳耳。啟秀亦翰林出身，由盛京侍郎調京後，驟陞尚書，入軍機，卒以袒護拳匪，外人指為禍首，明正典刑。觀此人顛末，可知當日同部共事，邪正斷難相容也。

　　京中招搖撞騙之風最盛，謠言最多。御史風聞言事，無所避忌，偶一牽連，便難解脫。長安之居，不得謂非險地也。贊老奏參陝西考官丁維湜囑託太監買差一案，奉旨查辦，余與承審之役。此案發難極烈，萬目所視，頗難大意，而參摺只說風聞，尤難著手。研審踰月，始得端倪。緣丁維湜〈（記是山東人）〉與江西人饒士騰，均以編修考差，兩人同寓。適有素識之古玩店伙到寓，謂：「吾有太監門徑，可以買差。」丁富而饒貧，丁似有默許之意，饒亦未加攔阻，迨放四川試差之先一日，古玩店伙又來，謂說定四川可放，議價四千金。其實有無定約，訊無確據。迨次日，四川放人，與丁無與，則店伙之言為無驗矣。不數日，丁放陝西主考，店伙又來索賄，丁自置之不理。及丁差竣回京，太監日往古玩店吵鬧，道路紛傳，而參案成焉。初審時，提饒訊問，饒自外省解來，一到堂，以不知情對，當時不得要領而散。詎饒回寓後便自盡，蓋一時憤愧。恐無以自明，便尋短見，殊可憫也。嗣提丁到案，一切不認。提店伙到案，亦一味狡賴。其實太監是真是偽，何姓何人，並無主名可按。再三訊鞫，始供出直隸秀才一人、剃頭匠一人，蓋店伙受之於秀才，秀才受之於剃頭匠也。秀才甚黠，一到堂，便說有關說情事，而以行賄未成為言；至太監系何人，如何索賄，則推之剃頭匠，渠一概不知。蓋劣生熟習例案，知雖認罪亦不重，省得吃眼前虧也。剃頭匠則矢口不承，連日熬審，跪練入肉寸餘，閱時三句鐘，而毫無邊際。問之丁，則曰：「渠賣的是四川，我放的是陝西，本兩不相涉。即謂放四川時，我有應許，究竟有何證據？」問之店伙，亦游移其詞。多方印證，始知店伙當日實有說合，丁實未峻拒。嚴詰丁，丁又言：「店伙當日不過隱約其詞，我即以正言斥之。事後索酬，特京中人訛詐慣技，何能定我罪案？」當告之曰：「伐國不問仁人。店伙敢於唐突，自非無因至前，且汝當時即應舉發。迨後來吵鬧，汝如果問心無愧，亦即應送究。」此等責備，雖是呆板官話，然既成參案，則官話安得不說。渠始無詞。後乃以不知檢束，議以革職。其餘人犯，以撞騙未成，分別擬以流徒完案。

　　京師步軍統領，俗謂之九門提督。其兵沿綠營體制，俗謂之京營。其下有偵探，名曰「番役」，人多詬病之，然其認真辦公時，亦煞有可取。余承審賄買考官一案，其時查辦大臣系福中堂〈（輥）〉、徐中堂〈（桐）〉，福為步軍統領。審案時，番役頭目前往供差，站在門外聽審。遇有犯人供出他犯時，堂上如詰其鄉里住址，及平日職業，加意研求，番役頭目即知意旨，便紛紛下鄉。明日再審，即帶其人來矣。問其如何辦法，則曰：「昨日由此坐板車，馳往鄉下，扮一賣油人，作為肩挑貿易，尋出線索，即帶之而歸。」蓋步軍捉人，向不出票，只由番役頭目〈（如管帶之類）〉用草紙寫數字，便可行使職權。其鎮壓地面，潛勢力固甚大也。

　　薛雲階尚書〈（允陞）〉持躬廉樸，熟悉刑名，為法家之泰斗。時有一候選者，系六品捐職，喜結納，與薛公子相往來。後因招搖日甚，御史謂其與公子冶遊，並涉及請託詞訟，封章彈劾。奉旨查辦，所派之大臣，系吏部及都察院堂官，余與承審之役，在都察院集訊。御史風聞言事，本無佐證。該捐職上堂，只呼「革員冤枉」四字，矢口無供；且煙癮甚重，跪至一點鐘，頭上氣如炊甑，屢次暈絕，實礙難熬審。薛公子系內閣中書，上堂遞一親供，無可窮詰。提其僕，供尤游移。連審數日，毫無端倪，同臺御史竟指查辦為瞻徇。當時臺諫摧折大員，視為快事，一擊不中，他御史便再接再厲，習成風氣。承審中亦有其同臺之人，尤感左右為難之苦。適有一日覆審，薛僕大鬧癖氣，當堂頂撞，乃笞之二十，而案仍無頭緒。於是同朝大官，嘖有煩言，謂查辦過於操切，卒以查無實據覆奏。平心而論，冶遊之事，薛公子不無嫌疑；而事過境遷，苦無佐證，不能據以定案。然當日臺諫黨見已深，勢焰尤熾，非笞僕卻無以轉彎也。余與薛尚書素無往來，有一日，與同召見，在板屋內少候，見面互致久仰之語，備極殷勤。且暢談大清律例與處分則例〈（因余官考功，是以及此）〉，互相表裏，毫髮不能爽。津津有味，絕無介意，可見大臣風度，迥不可及。而朝綱未墜時，百政尚屬清明，雖纖芥之隙，難逃指摘之嚴。及今思之，不禁神往矣。

　　京師有十庫，而銀庫居其三。一系紫禁城內庫，存款百二十萬，備閉城日用，永遠不動也；一系內務府銀庫，專儲金玉珠寶，不藏銀也；惟戶部之銀庫，則專藏銀。余在京十九年，奉派隨同查庫四次，每次藏銀至多不過一千一百萬，少亦在九百萬以上。當時聚全國之精華，其現銀不過此數。余守蘇州六年，省有藩司、糧道兩庫，每年首府均奉派查過一次，且有前後任交代，一年不止查一次者。然兩庫所藏不過百萬。蘇州為財賦之區，而所藏不過如此，甚矣，中國之不富也。然當時政不繁，賦不重，雖不大借外債，而國計仍可勉力支持也。

　　京師銀庫防弊極嚴。庫設管庫大臣一員，以戶部侍郎兼之；設郎中為司員，下有庫書數人，庫兵十二人。庫書不入庫，而入庫者只有庫兵。外省解餉到庫，每萬兩聞須解費六十兩，卻非明文，不知庫書庫兵如何瓜分。然庫兵入選之日，戶部門外，必先有十數轆客保之去，防被擄勒贖也。庫兵之貴如此，似非區區部費所能養其廉，是非出於偷竊不可。庫兵之入庫門也，雖嚴冬亦必脫去衣褲；庫內別有衣褲，亦不能穿之出庫。出庫時，庫門設一板凳，跨之而過，示股間無銀也；且兩手向上一拍，口叫「出來」二字，示脅下口內均無銀也。然其偷法有出人意表者，則以穀道藏銀也。法用豬網油卷圓錠八十兩，恰可相容。平時則向東四牌樓一秘密藥舖買藥服之，謂男子谷道亦有一交骨，服之則骨可鬆。然油卷巨而銀之分量重，塞之於內，只能容半點鐘，工夫稍久亦便出亂。余初疑其說，同人告余曰：「汝不查過內庫乎？內庫庫兵不曾脫褲，因庫藏皆大元寶也。」余聞之，亦無以難。至冬間偷銀，又有抽換茶壺之一法。茶壺出庫，必倒開一驗，冬天凍冰，銀凍在茶內，雖倒開亦不墜也。其餘則重出輕入，天平上亦不能無弊。然無論如何，大數不能過差，查庫時須求適合，可見所偷亦有限。甚矣當日庫兵之笨，又未嘗不嘆當日庫兵之可憐也。

　　孫師以戶部侍郎兼管三庫。余初派查庫，往詢情形，語畢，師謂余曰：「今日太老師忌辰，上供有菜；汝留此用飯。」余以為必有盛饌也，及入座，六簋皆肉類。乃問曰：「上供之菜，僅如此耶？」慕韓曰：「浙人家食素儉，即此便算是豐的。」又一日下午，留余吃點心，乃以剩飯炒雞蛋相餉。戶部堂官，場面算是闊綽，而家食不過如此。師之儉德，可以愧當時之以八十金食一碗魚翅者矣。

　　緞疋庫，亦戶部三庫之一也。名曰緞疋，其實御用緞疋，皆藏於內務府之緞庫，茲所藏者，特備賞賜之緞疋，及官用之粗質布帛耳。庫中有樓，樓上積土不許打掃，土厚時則加蘆席於上。積二百餘年來，不知加席幾次，腳踏其上軟如棉，而塵則甚囂然。查庫時，堂官率同司官十餘人，分樓查點。每項多數千百疋，或以一二十疋為一捆，或以數十疋為一捆，查不勝查，不過抽查一二捆，點數而已。有一日，余上樓查三線羅，樓列數百捆，捆高充棟。余舉其最高者，指一捆，令其取下查檢。庫役緣梯而上，高舉布捆，倒擲地上，塵土墳起。時方盛暑，揮汗如雨，面目為之黧黑，蓋庫役嫌余苛察，故惡作劇也。溥倬雲怨余曰：「誰叫汝多事，致上此當。」余曰：「要認真，不能不上當。」一笑而散。三庫內，又有一顏料庫，所藏尤雜。凡各種材料皆備，檀香成堆，散佈於地，然無人敢檢拾者。宣紙多數十年物，積疊如牆，聞其中有蛇穴居，每次查庫者皆不敢過問。年年貢品用之不竭，日積月累，幾不可數計。月要歲會，冊籍爽若列眉；其實偷漏抽換，弊竇固無可究詰也。

　　京師十庫，余均查過。內庫、戶部三庫之外，則有內務府六庫。六庫中，銀庫在弘義閣〈（太和殿有兩廂，東曰「體仁閣」，西曰「弘義閣」。因「弘」字避諱，不設大學士，故人鮮知其名）〉。庫藏最貴者為藍寶石，約兩指大，僅三片。金剛鑽大如青果核者兩口袋。余則金玉珠寶，璀璨滿目而已。磁庫內古磁，如宋元明所製，排列數十架，色色俱備。若南薰殿茶庫，所藏字畫尤多可觀。歷代帝王像，有盤古、有湯武，唐宋以下則較全。間亦有皇后像。此外如徽、欽二帝及李、杜小像，各十餘幀。徽、欽活畫蒙塵面目，李白面白而鬚稀，杜甫面黑而胖。又有吳三桂鬪鵪鶉小像，皆特色也。聞又有王右軍墨跡，及古畫甚多。因大雪天寒，不免有分班偷空時刻，則惜未能遍觀也。他如緞庫皮庫，記又有一顏料庫，皆視外庫為優焉。

　　京、通十有七倉。京倉日積月累，米色紅朽，名曰老米，六品以下官俸及兵糧，皆取給焉。其米色好者，則儲於通州倉，以備宮中所用及五品以上官俸。京倉米既朽壞，京官領米不能挑剔，只付與米舖打折扣而已。而兵米則不然，每次發兵米時，八旗都統必派員先看倉，此倉米色不對，則換彼倉。若此倉個個不要，則倉監督必當查辦。於是請託行賄，百弊叢生，計無所出，只有虧之於米而已。虧之愈甚，竟至有放火自焚者，謂米之潮濕能生火也。倉弊愈甚，而訛詐倉官者愈多，倉監督形同傀儡。而從中了事者，則皆倉書也。總之，領米者不能得好米。八旗官吏，及參倉弊之被動御史，與夫倉官倉書，皆得錢也。憶癸巳倉虧案發，奉旨查辦，口說官話而從中黑幕，何曾是因公？米數固當查點，然數百倉廒，何能遍查？只飾其名曰抽查而已。惟到倉時，看其廒座外隙地一律鋪席，與緞疋庫樓意同。席上粒米狼戾，結成餅團，幾與糞土無異，任人踐踏而過。暴殄天物，迄今思之，猶為痛心也。

　　余當掌印後，本部堂官有派勘估承修各項工程者，余多派為監督，亦習慣應爾也。工程之中，以陵工為最重，有另案工程，有專案工程。專案者，特別修理之別名也；另案者，歲修之別名也。東西兩陵，東陵有昭西陵，世祖章皇帝〈（順治）〉母后陵也，太宗昭陵在奉天，后陵在遵化州，是為奉天昭陵之西也；有孝陵，世祖陵也；有景陵，聖祖仁皇帝〈（康熙）〉陵也；有裕陵，高宗純皇帝〈（乾隆）〉陵也；有定陵，文宗顯皇帝〈（咸豐）〉陵也；有惠陵，穆宗毅皇帝〈（同治）〉陵也。西陵在易州，有泰陵，世宗憲皇帝〈（雍正）〉陵也；有昌陵，仁宗睿皇帝〈（嘉慶）〉陵也；有慕陵，宣宗成皇帝〈（道光）〉陵也。近日德宗之崇陵，亦在西陵之內。宣宗本在東陵寶華峪建萬年吉地，後因龍鬚溝出水，是以於西陵改建慕陵。凡後後死者皆另立陵，視帝陵之方向以定名。如孝貞、孝欽顯皇后陵，皆在定陵之東，今皆名定東陵是也。然兩陵不能無別，故特稱為普陀峪定東陵、普祥峪定東陵。余所云某東陵、某西陵者，即可例推。至帝后生前所造陵，名曰萬年吉地，而係之曰某某峪。萬年吉地既葬，則改稱某陵焉。東陵為余所到者。一曰景陵，陵前有九空橋。橋之北有宮門，入宮門則有隆恩殿，東西配殿各一。正殿後有鐵門，啟門而入，前排石五供一排。後即寶城，上有寶頂，如城樓形，左右有堞，下即隧道也。寶城之前，左右兩排，有十餘個紅土堆，圓頂如僧墓。詢之守者，雲此即妃嬪墳也。妃嬪之墳名曰園寢，上蓋綠琉璃瓦，規模頗大，此獨附列陵內者，不知何故，守者亦不能言其詳。一曰裕陵，宮門外石人石獸最多。與他陵不同，前更有聖德神功碑亭一座，其下之奰屭項長逾丈，其制可謂巨矣。此碑惟皇帝有武功者則建之。西陵所到者，一曰泰陵，一曰昌陵，一曰昌西陵。昌西陵只一圓頂，無所謂寶城也。東陵之孝陵，樹木蔥蔚，一望而知為王氣。若惠陵，則顯豁呈露，一覽無餘矣。西陵之慕陵，聞最簡樸，宮殿均不油漆，寶城之制亦殺。蓋宣宗素尚儉德，寶華峪出水之後，重惜物力，故改作一切從簡。兩陵地勢，以東陵為雄壯，西陵則較平衍也。

　　余承修東陵另案工程，中有景陵東配殿，在應修之列。到陵一看，殿中不過有滲漏痕而已；而西配殿簷瓦破損，油漆黯淡，並不請修。細詰其故，乃知西殿保固期限未滿，不能報；東殿保固期滿，不肯不報也。然即報修兩陵工程，每歲各不能逾萬兩。各陵請修之案，但一過保固年限，便設詞要求。而勘估大臣斟酌款項，各陵中強為分派，遂不免有遷就之意。然因此敷衍之故，罅漏不補，積久傾圯，釀成專案工程，則用款非巨萬不辦；此亦勢迫使然也。陵寢歲修，題目不為不大，而儉嗇如此，可見從前度支，部章極有限制，固未嘗用若泥沙也。

　　余所辦工程，以祈年殿為最巨，工費將及百萬。祈年殿者，即上辛祈穀壇也。壇為雷火所擊，全體毀焉。或雲守者舉火於殿額後割蜂蜜，以致失慎，然事後莫能詰也。殿柱本用楠木，近時無此材料，以洋楠木代之，橫臥於地，對面不能見人，其圓徑之巨可想而知。殿頂以金鍍之，在庫領金六百兩，中可容數十人，甚矣規模之宏壯也。

　　京師貢院，余會試時已極破壞。號末座位離地僅及尺，號壁崩蝕，棹板不能安，每以帶懸板於梁，以置筆硯，可謂苦極矣。雨天滴漏，尤為不堪，每科必有工程。余念過來之苦，於承修時，曾於應修之號，各捐灰一斤以益之。乃匠人巧滑，改用灰水，將全號屋頂一律刷之，以致無從覆驗。偷減掩飾，愈修愈壞。後經全體改造，煥然一新。余亦與其役。當未改造時，人言明季因修貢院而國亡。有清一代，相戒不敢改造，似以仍舊貫為宜，當時多以迷信斥之。誰知國未亡而科舉先廢，亦可怪也。

　　從前欽差奉旨馳驛，查辦事件，及隨帶司員一併馳驛者，出京時，兵部給以勘合，以為馳驛之證。兵部仍奉旨諮行督撫，督撫即轉飭首驛，州縣遞驛迎送欽差隨員並僕從。照例均須乘驛馬而馳，然欽差與司員，則縣必供備車轎，因驛馬萬不能騎也。沿途日食，由縣領款預備，作正開銷。以官階之大小，定膳費之多少，日不過數錢數分已耳，而縣則必以酒席相待。卻之便無所得食，不能矯情也。惟每過一站，仍應取地方官印結，註明照例供應夫馬，並無額外多索字樣。縣未出結，便不敢行，因需索例有處分也。定例甚嚴，而事實相左如此。每次欽差出京，沿途州縣辦差，每鬧賠累。欽差回京，必有謂其濫受饋送。滿載而歸，甚有以濫索供應見諸參案者。而出差者則謂長途遄徵，備歷寒暑，而每日之兩餐一宿，欲求稍稱人意，殊不易得，且謂行路種種艱難。閱歷稍淺者，不無偶動肝火之時，而旁人每以為癖氣太大，不能相諒。故老於出差者，必以忍耐二字相規勸。兩面各持一說。余初亦疑信參半，迨自吉林歸，乃得其究竟焉。今姑以余所歷者言之。吉林之役，余​​隨節前往，上下吏役約三十二人。七月暑氣未衰，途行尚熱，奏請搭官輪，由天津赴營口起旱，可省十二日程途。誰知到營口時，雨後泥濘，車轎皆阻。將就僱小船行河曲，而船遲二百四十里水程，閱八日始到奉天。途中，伙食船隨後並進，暑天穿叢葦中，野蟲橫飛，環撲刀砧，與魚肉相攙雜，食之不能下嚥，日只熬粥，以鹽菜侑之。及到奉天，軍隊出接，結彩燃燈，迎入公館。館中陳設，卻有半假半真字畫，及醜菊數盆，房舍亦尚潔淨。少頃，將軍及五侍郎送燕菜席來，每人不止一席。例菜無味，大半糟蹋而已。歇兩日，整理長途行計，乘間拜客，忙無暇晷。行時，將軍派兵一營護送，氣象亦尚堂皇。唯住宿時，戎幕圍守行館，按更擊鼓鳴鉦，擾人清夢，亦一苦事也。自奉天至吉林八百里，而按站遄徵，將及二十日始到。每晨起催齊夫馬，非辰正不能啟程。午到尖站，意謂一飯即可行也，乃又催齊夫馬，每挨到申初而始就道。各站里數長短不同，竟有遲至初更而未到站者，數根火把黯淡無光，過橋過澗備歷危險。亦有站短日未斜而即歇者。有一次，勒令其趕前三十里，到時則食宿種種不備矣。此行路不能自由之苦也。尖站宿站，每站必設行館，高張標榜，美其名曰「行臺」。所謂燃燈結彩者，門前掛四盞紅洋布宮燈，屋頂或牆壁蔽以五色洋布幔，聊以遮掩眼目而已。甚有臥房之後，即係牛欄豬圈，而以篾篷隔之者。若遇大市鎮，有民房可藉者，亦甚罕。唯便溺之器，則必飾以紅布，或用紅呢，此其所以示敬也。至早晚兩餐，例菜八大八小，且席多隔日預備，絕無新鮮者。路過錦州希寶成太守〈（賢）〉，擾其一飯，較可果腹，餘則半飢半飽，日度一日而已。此沿途食宿之苦也。到吉林時，文武各官來接，將軍在接官亭跪請聖安，後即逕入行臺。封門辦事，每日只進水菜開門一次，​​嚴密關防，迴避一切。膳費奏明由省庫按照部定數目撥給，由本地代辦，事畢算賬。下馬之日，則送滿漢席一次。余日自備家常便飯，尚可博一飽也。吉林產人參皮貨，價甚賤，門役有持來售賣者，同人無貲，不能多買；亦以歸途過崇文門，恐檢查被謗也。辦公一個月畢，覆奏拜摺後開門，將軍仍送席一次。差片送行，欽差隨員各送《太上感應篇》一部，不敢饋贐，以是將意而已。次日出城，到接官亭，將軍寄請聖安，禮畢，即時就道，仍按驛到奉天。奉到批摺照辦，即照正驛入山海關到京。計往返恰滿百日，亦可謂辛苦備嘗矣。人言欽差到境，供應何等奢華，饋贈何等豐厚，自屬大謬不然。而功令森嚴，束縛馳驟，實不免徒滋流弊。平心而論，出差者明知沿途供應已屬例外，即稍委曲，必不敢再事苛求；而州縣應官務求了事，絕不肯鬧出是非。而辦差家丁覷破此旨，遂從中大試手段矣。飲食車馬，每籍口於京僕之苛索，以欺本官；而其對待京僕也，過山禮門包名目。聞京僕出京時，必抄有底賬，辦差者必不肯痛快照給，京僕持之急，則以不給印結為抵制。相摩相盪，似皆以「夫馬不齊」四字為媒介，臨時煞費周章。此次途中，余每夜微服偵訪，卻無明白爭論規費之事。至臨行之夫馬遲速，事屬白晝，無從察察為明矣。

　　督撫、主考、學政照例馳驛。但主考官階較小者，其受屈情形最甚，回京時絕不肯告人。潘耀如太守〈（炳年）〉曾出廣西試差，余與之談驛站情形，及規制束縛之苦。渠曰：「誠然誠然。我到過一縣，僕從因挑剔供應，知縣竟翻臉不給印結，我只得與之賠禮而行。其實一人如此。」而每科之鬧衝突者，必不止一人也。學政則幕友僕從人數較多，其沿途情形必不能熨貼。汪侍郎曾任廣東學政，所言經過情形，亦不免長吁短嘆。廣東尚且如此，他省更可知矣。至於督撫，則威權較大，似州縣無不加意奉承。然余在南安時，陶子方制軍〈（模）〉到粵督任，路過南安，由大庾縣辦差。余照例送之到大庾嶺行館，冷靜與逆旅無異。余並不饋贐，渠尚送文集一部，答謝地主。可見督撫過境，亦不盡驚天動地也。後來輪船通行，督撫學政多奏請自備資斧，改坐輪船者。可見「馳驛」二字，實官員之苦事也。中國人多不曉中國事，隨聲附和，一味盲從，大都類是，言之可笑。

　　值日之制，以八旗而定，因之六部、內務府、理藩院，亦各值一日，而以九卿各衙門附之。譬如初一日則吏部、內閣、翰林院三衙門，省文曰吏內翰；初二則戶〈（戶部）〉通〈（通政司）〉詹〈（詹事府）〉；初三則禮〈（禮部）〉宗〈（宗人府）〉欽〈（欽天監）〉；初四則兵〈（兵部）〉常〈（太常寺）〉僕〈（太僕寺）〉；初五則刑〈（刑部）〉都〈（都察院）〉大〈（大理寺）〉；初六則工〈（工部）〉鴻臚〈（鴻臚寺）〉；初七則內〈（內務府）〉國子〈（國子監）〉；初八則理〈（理藩院）〉鑾〈（鑾儀衛）〉光〈（光祿寺）〉。皆以兩三衙門，省作三字，口熟易詳。此外則總理各國事務衙門，係屬新設，且事關外交，有要事當隨時陳奏，不以值日拘也。凡遇值日，所有奏摺即於是日呈遞，堂官亦遞綠頭牌請安，有召見即留牌，不留牌則不見。此正班也。若有要事，則不待值日亦可加班，其遞牌遞摺之法，與正班同。尋常只此八班，值日周而復始。若遇令節慶典及特別事故，則推班一日，先期則傳旨：某日推班。次日仍接原班遞輪。司官遇值日，有緊要公事稿件，並帶領引見者，均於是日丑寅之間進內。散班時，冬天不過黎明，夏天不過日出。至於聖駕謁陵，仍照常值日奏事，在路上行，則改為辰刻辦事；一到陵上行宮，仍舊丑正遞牌。清朝勤政，固超越前明也。孝欽太后重出訓政，引見遲至黎明，則微露倦勤意矣。

　　清廷倣周禮六官之制，設立六部，名曰吏、戶、禮、兵、刑、工，俗語以富、貴、貧、賤、威、武六字分配，羣信為吻合。然吏貴而戶富，兵武而刑威，此其易知也。工部專​​管工程，職務猥瑣，以天下賤工目之，亦尚恰稱。惟以禮部為貧，頗費剖說。京官廉俸極薄，本無貧富之別，而所賴以挹注者，則以外省所解之照費、飯食銀，堂司均分，稍資津貼耳。各部之中，以戶部為較優，禮部尚書一年千二百金，侍郎一年八百金而已，此其所謂貧也。今則六部改為十部，而禮部初改為學部，後變為教育部。各部政費比前清多幾數十倍，聞尚別有進款。教育部則較遜，恐亦不免於貧也。

　　吏部四司，人以喜、怒、哀、樂四字目之。謂選缺補缺，喜也；議處分，怒也；丁憂，哀也；得封典，樂也。恰合分際，何等超妙。承平時，閒曹無事，吐屬風雅，思之猶神往也。

　　余曾讀《處分則例》及《大清律》。初讀第一條，便掩卷思之曰：「這樣情節，如此處置；若犯那樣情節，又當如何處置？」旋讀第二條，而那樣情節，便有處置之法，緊接而來，絲絲入扣，毫髮不爽。可見當日字斟句酌，煞費刪定，非僅一二人起草之功也。

　　余初到吏部，例應學習三年。學習期內，所當之差，以當月為最多。「當月」二字，殆即古所謂「值宿」也。每日滿漢各一員，滿員早起赴內閣送題本，多不住宿；漢員則在署住宿，兼監用印。所住之處，即名曰當月處。屋只兩間，外間排一公案，為用印之所；里間設兩炕一印櫃，凡堂司印箱均彙在一處。各司有用印，則另有一牌來領。此即當月公事也。屋極湫隘。每日下午接班，晚餐菜只一碗兩碟，次早又一餐。次日下午有人接班，即出署。夜間闔署闃無一人。此差當至得主稿時，始得擺脫。回想當年清苦情況，恍如昨日。然從前京曹循資按格，毫無假借，人人各守本分，安之若素，境雖清苦，而心實太平也。

　　部務雖分滿漢堂司，而事權究屬之漢員，且尤以漢司員為重。麟芝庵相國〈（書）〉好動筆墨，每喜改余稿。有一日在朝房，欲動筆改奏稿二字，余不覺大聲呵之曰：「不能！」渠遂擱筆而止。溥倬雲出而語余曰：「雖是漢掌印，那能如此專橫？」余曰：「奏稿不能將就，頃間亦急不能擇耳。相國與我厚，當不我怪也。」相國人本圓通，遇事頗好通融，每低聲與余斟酌，余曰不可，渠亦不敢強。余屢拂其意，然與余終相得，蓋其相度之謙衝，固不可及也。平心而論，滿員得好處，固佔便宜；而主持公事，未有不讓漢員者，漢人固不弱也。

　　余少時記性尚好，部例只看過兩遍，其犖犖大者，時常引用，固不必言。即瑣碎條例，及近十餘年成案，皆能得其大意。而書吏往往摭拾瑣碎例案，於稿尾挑剔數語，以「例有處分」四字，查取職名議處；一面則寫信外省，嚇詐取財。外官豈盡明白？動中其彀。余當掌印後，例案既熟，年力正富，頗有一目十行之能。故每日例稿，必有四五百件，應畫者皆能於一時許了之。而遇有此等稿尾查筆，必取而勾之。吏每有執簡爭者，余曰：「汝要寫信耳。我在此，豈能容汝作買賣耶！汝謂我違法，我便違法何如？行法當得法外意，此等零碎條例，無關輕重，汝謂我不知耶？」故終余之任，部吏多有叫苦求退者。然十數年來，外官免花兔枉錢，不知有多少也。

　　余在吏部，曾充司務廳掌印。司務廳固管全部胥吏也。時廣西提督馮子材，以部吏寫信索賄奏參。密旨令吏部堂官拿辦。日將夕矣，徐蔭軒尚書〈（桐）〉、許筠庵侍郎〈（應騤）〉尚在署未散，乃以「沈錫晉」三字告余曰：「此廷寄飭拿之部吏也。」余曰：「部吏寫信索賄，決無真名，在署萬難弋獲；須得其住址，或可圖也。」尚書乃復寫出「炭兒胡同」四字。余又曰：「一人不能獨行，須滿掌印同辦方可。」乃同滿掌印惠樹滋〈（森，後任浙江運使）〉同出城，訪北城坊官，不遇。不得已，先回寓晚飯。少頃，坊官來寓，告以來歷，坊官極力推託。余告之曰：「坊官未有不識部吏者。此廷寄所交拿也，汝其敢抗乎？」坊官曰：「炭兒胡同卻有兩個姓沈者，但未知那一個是部吏。」余怒其詐，乃厲色與言曰：「汝既知有兩個姓沈，則那個是部吏，汝豈有不知？我不能為汝指實，汝自裁之；若賄放，則罪汝無赦。」臨行又告曰：「此欽犯也，須帶一穩婆往。若本人脫逃，可帶其家屬來。」在當時，亦不過故作嚴厲語耳。誰知坊官前往圍門搜拿，該吏卻在家，潛匿內室不敢出，穩婆入於床下得之。明日覆奏，上乃大悅。蓋前數日，戶部亦有似此之案，上面諭戶部侍郎密拿。侍郎一人到部，下車，坐於車凳，攔門口，禁人出入，而遣人入署搜捕。卒以不得主名，致被脫逃。當時都下喧傳，遂有戶部堂官不及吏部司官之語。余曰：「此亦偶中耳。堂官固拙，司官亦未必甚巧也。」

　　吏部之吏有兩種：一曰經承，一曰貼寫。經承如鋪戶之東家，貼寫特如伙計耳。貼寫專辦公事，且須例案熟悉；而經承則不然，專管紙張，及貼寫之工食。官中紙張工食之費，每季每科不過十餘金，而每科一經承，須僱數十貼寫。公費不足，則須經承賠補。然經承缺出，必須由貼寫掣籤而得。貼寫一得經承，則宮室車馬衣服，均有人為之代備。謂經承可以藉寫信而索賄也，但索賄之得與不得，及司官之精明與不精明，亦即看經承之財運如何耳。故有一得經承而轉致傾家蕩產者。非謂部吏便可悍然舞弊也。且京中人類不齊，尚有藉書吏為傀儡而中飽分肥者。非謂部吏遂能獨得好處也。世人不察，遂謂部吏未有不富，且謂部員未有乾淨者，皆瞽說也。余嘗指署額「清吏司」三字〈（凡部必有司，司之額必曰某某清吏司）〉，謂人曰：「吏濁而官能清之，官濁而吏亦能清之。然吏濁而官或糊塗，尚有不清之日；官濁而吏總明白，萬無不清之時。」謂吏亦能告發也。後來書吏盡裁，而辦稿屬之司官，卒有司官得賄之案。所謂知其一不知其二是也。

　　從前命盜案處分極嚴。命案限六個月，盜案限四個月，為初參；展一年則二參；又展一年則三參；再展一年則四參。盜案尤嚴，初二三參，不過住俸降留小處分，到四參，則降一級調用。有級可抵則抵，否則實降知縣為印官，典史為捕官，印捕同一責成。故為知縣典史者，必先預備加級，以待四參抵銷之用。時有四川典史，任內有四參三案，而加級亦有三次，恰可備抵。乃部中作為四案，不敷一級，議以實降一級，即作為革職開缺。後典史不服，稟川督，諮部詰問，部即開明某案某案，事主某人被劫，列單諮覆。該典史乃又稟，由川督聲明，部單所開事主王曾慶被劫，川中並無此案。後詳細覆查，乃知前單所開王曾慶，即曾慶所訛也。因部中抵銷加級時，只憑書吏寫一浮簽，書明事主某人被劫，四參應銷一級。將原稿封冊無訛，便將浮簽貼上，由看冊司員加一紅點，即為了事。此案典史本有三級，彀抵三案，而書吏故意將曾慶一名連上。事主主字作王字讀，故曾慶一案，變出王曾慶又一案矣。此固看冊司員糊塗，然亦由案牘太繁，書吏巧於作弊故也。書吏寫信嚇詐，當時必是此典史自恃級恰彀抵，不肯花錢，渠乃設計陷之也。後將書吏革辦，而典史開復，然已吃虧不少矣。部中案繁，不能一一蓋印，多以司官紅點為憑。部吏舞弊，只能抽匿文書，卻不敢捏造紅點，謂一捏造必至破案，蓋其迷信然也。然此種辦法，余早不以為然。及遘此事，乃籌公款九百金，改造一完全官冊，而弊無從生矣。

　　軍事平定，朝廷論功行賞。陣亡殉難者，皆得分別請卹。凡賞世爵者，則有公、侯、伯、子、男之封；賞世職者，則有輕車都尉、騎都尉、雲騎尉各等次。其陣亡者，則於襲次完時，給予恩騎尉，世襲罔替；其不願襲恩騎尉者，準改為文武生，一體應試。髮捻之後，凡尋常剿匪陣亡殉難者，亦得陸續請卹。其官階大者，無不隨時給卹；其微員末秩，必待督撫調取宗圖冊結報部，方准議卹。原以防弊混也。歷時已久，積牘日多，部中僅憑督撫諮報，即行檢查，閣抄清單有名〈（督撫匯案請卹原奏，奉旨交議，由部向內閣抄出，謂之閣抄。另有清單，則臚列銜名也）〉，即不能議駁。此事專歸驗封司主管。余掌印後，奉行故事，初不以為意，後乃日見其多。按其年月，多在二三十年以外，且驗閣抄清單向不蓋印，亦疑有抽換情弊。如果內外書吏交通，是此項卹典源源不絕，將來冒濫，不知何所底止。遂檢查檔案，當時陣亡殉難未經議卹者，尚有八千餘員之多。因思該故員等，既經請卹有案，只因宗圖冊結未經諮部，停其議卹，對於死者已不無缺撼。且因此懸待圖結，轉使冒名請卹者，得因之作姦，殊屬兩失。乃決將圖結未到之八千員，先行議卹，仍俟圖結到時，再准其承襲。如此則死者無憾，而生者亦不得冒濫。否則驗封司來一案議一案，議一案至小亦一雲騎尉，便可變一文武生，是驗封司掌印，直不止一省學政權力矣。乃商之徐蔭軒尚書，則蹙眉言曰：「一案便準八千餘世職，未免太寬。」余曰：「寬此八千餘世職，尚有盡時；若不寬，則迭起循生，可以濫到八萬不止。看似寬，實從嚴也。」剖說數次，終遲疑不決。後復商之徐忠愍侍郎，一說便了解。余曰：「此本是驚人之筆，正堂意在躊躇。我們不如縷說情弊，改為請旨，上頭如有疑問，臨時即可詳晰以對，不至碰釘。」侍郎以為然。旋遍商各堂，均尚認可。摺上，遂準如請辦理，數十年之積弊，為之一清。可見司官辦事，只要無私，不怕無權也。

　　京察三年一次，以子午卯酉四年為定期。每屆應辦年分，吏部將在京尚書、侍郎、都御史、內閣學士、副都御史及盛京侍郎為一本，在外兼京銜督撫為一本，繕具簡明履歷清單請旨。其三、四、五、六品京堂，及內閣讀學、翰林讀講學、庶子、府丞，繕具簡明履歷清單，通為一本。具題後，一、二品大員則明降諭旨黜陟，京堂等官則帶領引見。有奉旨議敘者〈（議敘加一級，從優加一級，紀錄二次）〉，有照舊供職者，有原品休致者，均有一番進退。其五品以下之翰詹科道，及各部暨閣府院各衙門人員，並小京官筆帖式，先由各堂官填明守、政、才、年四格，分別一等勤職、二等稱職、三等供職字樣，並六法應議人員，造冊密封，送部及都察院吏科、京畿道，限封印前送齊。開印後，吏部定期知照吏科、京畿道封門磨對，吏部則在考功司封門磨對。畢，吏科、京畿道前赴考功司面議。事竣開門，再由吏部堂官會同大學士、都察院堂官、吏科、京畿道考察。先期傳各衙門人員在吏部大堂，以次過堂唱名。其在一、二、三等者，於過堂時，吏唱「應留」二字。過堂畢即定稿，將應留之員，照考語等第，繕黃冊進呈。其填註六法者，亦由本內照例議處。奉旨後出榜宣示，一不謹及罷軟無為者俱革職；年老有疾者俱休致；才力不及者降二級調用；浮躁者降三級調用。其有年過六十未得一等者，則歸老人班，另行引見，或照舊供職，或原品休致，臨時候旨。至於引見，則先盡京堂，餘則分期分班帶領引見。如引見圜出之員，仍再覆帶一次。記名後奉旨以道府用者，則由軍機處遇缺請簡。三載考績，黜陟幽明，其猶行古之道歟。每屆封門考察，余充幫印時辦過兩次。丙午幸廁一等，例應迴避，則未之與焉。

　　有一屆京察，余帶領老人班。有一欽天監官員〈（官階姓名，今已忘矣）〉，年報九十五，精神強健，步履稍差，每過一門，必蹲下一歇，方再行。及引見，背誦履歷，一切如常；惟起立時一跌，幾有兩足朝天之勢。御前侍衛即欲下階干涉，余以全力急掖之而退。是日奉旨，仍準照舊供職，可謂天恩高厚矣。蓋此輩所以戀棧者，為靠俸米以養餘年也。當時政尚寬大，每屆勒令休致者甚少。此老人於次日，即步行出城，到鐵門寓所道謝，亦感激余一掖之力也。

　　德宗性甚急。有一日，帶領京察筆帖式引見。先期宮門抄傳，明日寅正看版〈（祭祀前日看祝版）〉。大家以為，引見必在寅正看版之後。余以掌印須先預備，乃於丑正往，而到外朝房時，徐蔭軒尚書敬止齋侍郎已到，正在著急，曰：「太監已來催兩次，說是今日先引見，再看版。大家皆拿定時刻，不肯早來，如何是好？」余曰：「姑且進內再說。」迨入東華門一查，引見者卻到得不少，而帶領引見者，並無一人。所幸者，當小差事之筆帖式尚有幾人。余乃勉強分派，向之兩人帶一班者，今只令一人先管一班，到臨時再行騰挪。甫就緒而皇上升殿矣。黑暗之中，十分遷就，好在引見者均是京官，情形熟悉，故得敷衍了事。當甫入東華門時，茫無頭緒，余一人奔馳乾清門及東華門內外，路約數里，往返數次，氣喘而腸似欲絕，必蹲下一歇，方能再走。然後悟當日老人班老人過門一蹲，其苦況亦如是也。

　　部院公事，向皆按部就班，不許稍有假借，否則參案隨之。憶甲午京察，翰林院保送人員已過堂，即日須諮送部院匯題矣。乃掌院忽聞所保一等中，有一鄂人，已經被參，意欲易人。麟、徐兩掌院皆吏部堂官，麟乃到徐私宅，約余一人前往。時已申初，寒暄數語，即提及翰林院京察：「我們意欲臨時更易一人，何如？」余曰：「翰林院京察，昨日聞已過堂，如何復議易人？」麟曰：「過堂究未宣布，豈能不容我們斟酌。」余曰：「不然，保送一等堂官，必系真知灼見，寧能於一二日之間，忽有游移。況過堂雖未將等第明白宣布，而填注考語，等第分明，書吏豈有不知？書吏知之，即與公佈無異。若要更改，須指出事實方可，若以意為之，似非所宜。」麟曰：「此人保出，頗有窒礙，奈何？」余曰：「中堂之言，其殆為某人被參之事乎？此事我亦有所聞。究竟有無其事，尚不可知，且即有之，查辦是否得實，亦未可知。若僅據傳聞，即將一等換人，將來更多窒礙。」徐曰：「保人本要慎重，臨時更正，自亦慎重之意。若明知故犯，那有此理？」余曰：「不然。慎重指平時而言，今既過定案，因人言而忽游移，明是規避，何得謂之慎重。且如今日更正送部之後，過數日，又聞一等內復有被參者，豈能取回再更正耶？」立談移時，終不能決。時已上燈，余急欲出城，乃侃直言曰：「以愚見度之，今日咨文必須送部。將來其人如果被參獲譴，翰林院濫保一等；如果有人指參，則兩位中堂應照濫保例，降二級調用。然以中堂位分，自必加恩，改為降留，或改為革留。若必臨時更改，將來被人參奏，則『規避』二字完全私罪，例應革職，即或加恩，將何以自解？況京察只按目前資格，分別等第，本無從徇私，若必強用手腳，是無私而為有私矣。請兩害相權可也。」兩中堂均以為然。乃傳呼院役，即刻用印行文，余便急騎出城。後來鄂人參案亦不見明文，但引見時不記名而已。可見當時部院辦事何等鄭重，豈能遇事必有黑幕哉。

　　京察，察京官也。察外官，則謂之大計，以丑未、辰戌行之，亦三年一次。屆時吏部題請通行各督撫府尹辦理。藩、臬二司由督撫出考，繕具履歷清單，諮部匯題；其運使道府以下等官，督撫將應舉應劾之員分為二本，送內閣具題。奉旨後，吏部會同都察院吏科考核題覆。其得卓異者，由部調取引見，所擬旨意，則定以加一級回任候陞。其六法人員則由部分別開缺。此等制度亦古考績之意，但奉行日久，舉者多而劾者少，劾者固當去職，而舉者候陞只成空話，稍失黜陟本旨耳。余在江西得過卓異兩次，在蘇州得過一次，自系老守資格，但三次俱未引見，並「候陞」二字亦未邀恩也。

　　凡放缺放差，必由軍機進單，御筆圈出；若單內無名，便不能放。有一日，上海道缺出，上要放魯伯陽。軍機大臣曰：「魯伯陽單內無名，不知何許人，似不能放。」上曰：「汝再查之。」次日，軍機上去，言復如前。上曰：「魯伯陽系江蘇候補道，李鴻章曾經保過。」軍機曰：「既係江蘇候補道，須電詢兩江總督劉坤一再定。」嗣劉覆電到，謂卻有其人，是日遂特簡焉。軍機出來，不免有一番議論，語便外揚。於是物議紛紜，有謂其用廿萬金運動者，有謂其目不識丁者，而御史之參奏上矣。不得已，乃令送部考驗。凡吏部考績之事屬考功司。「考驗」二字與「考績」相仿。魯到部，即由余與滿掌印惠樹滋帶到軍機考驗。旋以候補道發往直隸，交李鴻章差遣委用，而上海道之缺開矣。同時又放一四川鹽茶道玉銘，後亦因資格不稱，被參開缺。是時德宗親政，珍妃得寵，聞有暗通聲氣之事。雖無確據，然不數日，珍妃被黜，妃兄志伯愚學士〈（銳）〉放烏里雅蘇台參贊去，或雲事為慈宮所聞也。京中好事者作一七絕，首二句云：「一自珍妃失寵來，伯愚烏里雅蘇台。」蓋隱刺其事也。可見破例簡放者只此二缺，即被參開缺。當日御史未嘗無威，且專制時代，軍機亦未嘗無權也。

　　狀元三年一人，本無足奇，而俗每羨慕之。狀元拜客、散殿試卷，博人歡迎，習俗移人，賢者不免。某科某狀元到滬，拜客遊宴，不免軼出範圍，經御史奏參，奉旨查辦，交部議處。時考功掌印為盛蓉洲前輩〈（植型）〉，幫印為李小硯前輩〈（端遇）〉。掌印意在保全。謂例無專條，難以重處。李曰：「挾妓飲酒，照例革職，有何難辦？」盛曰：「查辦覆奏，無挾妓字樣。遊宴二字，何能遽斷為挾妓？」李曰：「無論如何，不議以革職，我不畫稿。」爭論數日不決。有一日，余到寶師宅畫稿，談次，師告余曰：「汝考功司掌印幫印，因狀元事鬧意見。汝以為何人有理？」對曰：「幫印亦不能謂之錯。」師曰：「司官之有掌印幫印，原以互相牽制。幫印如果執簡而爭，堂官亦無如之何，況掌印乎？且幫印說此人有玷清班，不足顧惜。」言之亦自成理。但開國以來，二百餘年，未曾辦過狀元，大家為欲顧全朝廷體面，卻非有意徇私。惟我是管部，諸事應讓正堂主持，初無成見也。余當時未得幫印，不便自惹是非，到司後不復提起。不知後來如何調停，乃援私罪不應為而為，事理輕者，罰俸九個月，加等，議以降一級留任，而狀元保全矣。事後，余與戴藝甫〈（錫鈞）〉在司戲言曰：「不應為而為私罪，律有兩條：不應重者，降三級調用；不應輕者，罰俸九個月。今議由不應輕加等，是不欲重而又不敢輕，謂之不應中可也。」李聞之大叫曰：「汝不要奚落我，我未當掌印，算我倒運便是；然議到降留，尚是顧全幫印面子，有何理可說！」李系山東人，素性戇直，此次之爭，清議多韙之，後陞太常卿，疊掌文衡，未必於此事無關係。當時朝中大官，實為狀元二字所迷，成此謬舉。及今思之，有清愛惜狀元，可謂仁至義盡，蔑以加矣。

　　從前勞績保舉之案，必交部議奏，部必照例準駁；督撫仍頂奏乞恩，如仍交部議奏，部必仍駁之；若再三陳請，得旨著照所請獎勵，部便不駁。然遇例載雖奉旨允准，仍應請旨更正者，則又不能不更正，部只守例而已。醇邸當國，時孫文恪頗用事，意欲裁抑部權，凡遇保案，多有特旨逕準者，而部例有應請旨更正者，竟批雲無庸更正，可謂樞臣極端專制矣。於是樞臣與部臣遂不免有意見。盧栗甫前輩其時充考功司掌印，適當其衝，乃以覆議御史屠〈（仁守）〉處分過於輕縱，交都察院議處，而盧落職矣。樞臣之意，以盧某平日議他案多從刻，何獨於此案從寬：？且盧、屠均係鄂人，顯是袒護同鄉。如此口吻，直遷怒而周內之耳。然此等衝突，不過暗中風潮，不數時而漸平息。蓋其時朝綱整肅，說公道者亦自有人也。

　　從前文職保案，歸吏部核定準駁，文選、考功兩司分辦；獲匪保案，則專歸考功辦理。案初到部，檢查本員履歷為第一關鍵。查畢則照呆板例章辦理，毫無出入。余每遇一案，多者百餘員，少亦數十員。決以二三時，親手批定，如有舛錯，再由同人檢校一次。絕不假吏胥之手，亦不耽擱時日。其有被駁者，每因聲敘不明，或被本員蒙報；亦有督撫因尋常勞績，堅請異常勞績者。文牘往來，徒滋繁瀆，余復手定獲匪保獎章程，通行各省，詳晰說明，使人容易了解。故定案極速，書吏雖寫信撞騙，時間亦來不及矣。

　　從前部費名目喧傳外省，一若部吏手眼絕大，竟可顛倒是非。即在京京官，亦尚有疑信參半者。部吏以寫信撞騙為生涯，事誠有之；然有犯必懲，遇有牽涉，即送刑部，毫無假借。但其中亦有成為習慣，不能徹底嚴革者，雖不得謂之弊，究不免貽人口實。無非紙工原定公費，不及十分之一，法制未善，流弊至此耳。以吏部論，領憑有費，領照有費，引見亦有費，或數兩，或百數十兩，恍惚亦有一定規矩。而最重者，則卓異引見道府，竟有至三百六十、二百四十者。然亦有原因。緣每屆京察大典，用費何等浩繁，部領只三百兩，則書吏賠墊不堪，故辦京察後，即以辦大計補之。勢之所迫，亦以無關弊竇，意同默許耳。其餘則補缺一事，補缺索費與引見又異。補缺合例與否，萬難高下，吏所得以索費者，則有故意遲延之一法。何謂之遲延？蓋補缺須用題本，題本須經內閣吏科轉折，閣科磨勘，稍有滿漢文錯誤，即駁回另換。一換再換，便耽擱數月去矣。外官情急，補缺遂有按缺分花錢之舉，多有至數百金者。一花錢便不錯，不錯則核准便速，此所以顯其神通也。其實外官之黠者，不肯花錢；其有不願補苦缺者，亦不肯花錢，遲之又久，雖無費亦核准也。余嘗告文選司同人謂：「此等情弊，似可撞破紙窗糊。明定辦法，豈不痛快！」渠曰：「題本事關閣科，所駁換者，明是官話，何能指之為弊？且閣科書吏亦是無錢辦公。若根本解決，非紙張開報銷、書吏給工食，無法可著手也。」

　　部吏作弊，無非撞騙。有一年，同月出有知縣六缺，應行製簽。中有廣東二缺，雲貴二缺。部吏乃向候選者索賄三千金，謂可選廣東；如不花錢，定選雲貴。有一候選者，乃文選司掌印之至戚，因商之掌印。掌印曰：「制簽那能作弊？何人索賄，我可辦他。」其戚曰：「吏雲不可對第二人言，言則定選雲貴；汝千萬勿壞我事。若選雲貴，盤費亦需三千，我非花錢不可。」掌印不得已，乃告之曰：「汝可詢之同候選者再說。」其戚曰：「渠雲不可與第二人言。」掌印乃笑謂曰：「吏非爾親，何獨厚於汝，使汝花錢？」其戚乃詢之同候選者，果人人都索三千選廣東。乃恍然大悟，其為土地天晴吃豬頭，下雨吃羊頭之伎倆也。

　　余初到部時，京官俸銀尚是六折發給。六品一年春秋兩季應六十兩，六六三十六，七除八扣，僅有三十二兩。後數年，改作全俸，年卻有六十金，京官許食恩，正兩俸補缺後，則兩份六十金，陞五品則有兩份八十金。俸之外有米，六品給老米，五品給白米。老米多不能食，折與米店，兩期僅能得好米數石。若白米則尚可不換也。俸之外則有印結銀，福建年約二百金左右。吏部有查結費，與同部之同鄉輪年得之，約在印結半數。此外即飯食銀也，飯食銀每季只兩三金耳。得掌印後，則有解部照費，月可數十金，然每司只一人得之；未得掌印，則不名一錢也。當日部員如此清苦，安分從公，並未嘗呼枵腹也。

　　從前吏部寓宅門前，貼有「文職官員私宅免見，一應公文衙門投遞」告示〈（兵部則曰武職官員，科道則曰文武官員，亦示關防之意）〉。究亦僅屬虛文。余充掌印後，多與查辦之役，頗露頭角，疑忌者多，故不得不自謹飭。尋常宴會不輕赴席，雜賓一概不見。公退無事，只邀同鄉作擊缽吟。雨天客有無車者，則套車迎送。其時常集者：張珍午、郭春榆、曾幼滄、鄭子瑜、陳征宇，數人而已。

　　吏部夏日皆辰正入署，未初散署，冒暑回寓。日長無事，玉蒼有《十朝聖訓》借而讀之。五本一換，閱時逾兩年，二百餘卷乃卒讀焉。《聖訓》即歷朝之上諭，行政規矩備焉。分門別類，余尋行數墨，耐性讀之，鉅細洪纖，無一語遺漏。然掩卷即不復記憶，當時亦聊為消夏計耳。王子恆表叔，可莊之尊人也，告余曰：「汝頗似林文忠。文忠在翰林時，日讀六部則例，即此意也。」余遜謝不敏。誰知兩年涉獵，從容涵泳，嗣後遇有同列爭議、大政諮詢，余皆能判斷如流，頗中綮要。不得謂非無意中之效驗也。

　　余得京察記名後，逾年不即外放。其時內閣侍讀學士出缺，輪應一等部員陞補。余在吏部名次第一，例應坐陞。乃因中東戰後，各省停解照費，津貼無資，且內陞更為清苦，是以有不求放道，只求放一南省府缺之請。誰知余出京後，內閣侍讀學士缺出，吏部一等記名無人，即以戶部一等之葛振卿〈（寶華）〉陞補。按格循資，不數年即陞尚書。可見當日京官陞轉，尚有一定資格。而余則一麾出守，無資格可言，淪落天涯，不無江州遷謫之感。而自今日視之，則不止浮雲已也。

　　道咸以前，外官饋送京官，夏則有冰敬，冬則有炭敬，出京則有別敬。同年同鄉於別敬之外，則有團拜項，謂每歲同年同鄉有一次團拜也。同光以來，則冰敬惟督撫送軍機有之，余則只送炭敬而已。其數自八兩起，至三百兩為止。沈文肅送軍機，每歲只三百金，而軍機亦有不收者。其餘則以官階大小，交情厚薄為衡。後來漸重官階而輕交情矣，大概尋常京官，非有交情不能得炭敬。而別敬則較為普通，督撫藩臬到京，除朝貴外，如同鄉同年，及服官省分之京官，多有遍送，其數不過十金上下，後來竟有降至六金者。然而京官日漸加多，外官所費已不貲矣。余到京後，來源漸澀，每年所入不過百金，然亦不無小補。光宣之際，公行賄賂，專重權貴，末秩閒曹愈難沾丐矣。炭敬即饋歲之意，函中不言數目，只以梅花詩八韻十韻或數十韻代之，若四十則曰四十賢人，三百則曰毛詩一部，何等儒雅。親貴用事時，有人送濤貝勒千金者，信面猶書「千佛名經」四字，亦尚不直致。惜濤不知所謂，舉以示人，後拆開，始知是千兩銀票也。

　　京城東西二廟，每月兩會期，排列古董珍寶。琉璃廠每正月必排到上元，名曰「廠店」，視二廟尤盛，雅人好古，俗人好貨，無不爭趨之。余在京十九年，未嘗一履其地，為儕輩所絕無僅有者。唯斜街土地廟之選菊，則嗜好不能與人殊也。後雖遍查十庫，飽閱寶物，絕不以眼福自豪，蓋非性之所近也。盛伯希嘗謂余曰：「我以百金購一碗，置肉其中，三日不敗。」余曰：「我每日買肉一斤，三日三斤，不過三錢銀，何用此碗為？」可莊亦不以古董家為然，嘗舉一笑話云：一班好古者，一日相約，各以家珍赴會。有醉漢持一元寶與焉，群嗤之為俗物。醉漢曰：「此雅根也。」眾啞然失笑。旭莊則不然，每詬余曰：「汝一毛不拔，到底囊中能餘多少錢？」余曰：「否，否。天生我一人便已贅矣；若於一身之外，更有長物，豈不更贅！」此數語雖近滑稽，然亦煞有道理也。

　　京官挾優挾妓，例所不許；然挾優尚可通融，而挾妓則人不齒之。妓寮在前門外八大胡同，麕集一隅，地極湫穢，稍自愛者絕不敢往。而優則不然，優以唱戲為生，唱青衣花旦者，貌美如好女，人以像姑名之，諧音遂呼為相公。其出色時，多在二十歲以下。其應召也，便衣穿小靴，唱曲侑酒。其家名為下處。下處者，京中指下朝憩息之所為下處，故藉以名之也。若就飲其家，則備十二碟以下酒，酒後啜粥而散，名曰「排酒」。酒錢給京票四十千，又下走十千，按銀價不及四金也。或在其家請客，名曰「吃飯」。吃飯則視排酒鄭重，一席之費，多者廿四金，少者亦必在十金以外；下走之犒，則隨席之豐嗇而定。其饌較尋常酒館為特別。余曾為龔藹人方伯所約，在梅蘭芳之祖梅巧玲家，食真珠筍一味為最美。蓋取蜀黍初吐穎時，其小如珠，摘而烹之，鮮脆極可口。余在蘇贛宴客，因署後有蔬圃，每仿製之；然一盂所需，已踏破半畦蜀黍矣。京官清苦，大概只能以排酒為消遣。因下處甚清雅，夏則清簟疏簾，可以觀奕，冰碗冰盆，尤可供雪藕浮瓜之便；冬則圍爐賞雪，一室烘烘，繞座唐花，清香撲鼻，入其中皆有樂而忘返之意。像姑或工畫，或知書，或談時事，或熟掌故，各有一長，故學士文人皆樂與之遊，不僅以顧曲為賞音也。然此皆閒曹年少時為之，若官躋卿貳，年逾耆艾，則仍屏絕徵逐，以避物議。嘗聞潘文勤平時最喜一善唱崑曲、兼工繪事之朱蓮芬，及任侍郎，便不與之相近。而蓮芬年節前往叩賀，文恭必袖廿金銀券，出而親授之，一見而別，至老不衰，都下傳為韻事。蓋優之風雅，遠勝妓之妖冶，故禁令雖同，而從違不必一致也。後來下處漸消滅，而妓寮則車馬盈門，毫無忌憚，此亦世變之相因而至者也。

　　余自庚辰後，始聯社作折枝，不兩年便改為擊缽吟〈（《十一集》即余選刻）〉。晚間破悶，則約同鄉三四人，到寓小集。如有大聚會，則在榕蔭堂。榕蔭堂即福州新館之客廳也，窗明几淨，觴詠洵足怡情。余素有萊公之癖，春夜每捐一金購蠟。旭莊家中，善製噴墨字畫紗燈，大放光明，尤增吟趣。堂之前後種松八株，意以為後人哦詩備也。誰知癸丑到京，堂既為不作詩者所佔，而松亦無一存者，此亦詩事中之黃粱一夢也。