寇興四年,而湖北軍五潰。楊霈之敗也,實未見寇,亂民一呼,而萬眾瓦解。省城初才二千兵,及城陷時,城內外防守軍萬二千,見黃旗則爭縋城走,外兵亦走。水師固不任城守事,省城潰,自保而已。寇至城下,用縋城繩引而上。城中唯巡撫陶恩培、署按察使武昌知府多山及僕從五六人,恩培先赴水死,多山燃城上大炮擊來寇,炮不發,拜祝之,再燃,火煙出而無聲,發憤自剄死。布政使胡林翼、按察使李孟群皆將兵赴援,屯城外。副將王國才馳入城,城閉,亦用縋城繩以上。至藩署,群盜方會飲,重門開,列火以為燎,國才乃悟。業已入,因率親兵入,暴斫之,群寇驚走且呼,街巷間有出者,輒為官軍所斫,俄傾而定。城中居民固未復業,至是早盡逃。國才忄網忄網不知所為,則登城招水陸軍,不見一人。明日,出城合林翼屯,語激昂,林冀心怍焉。俄而寇大至。知其事者交訟國才奇功,遂傳言國才於道獲寇諜,得口號,呼門而入,為讒嫉者所蔽,惟及見國才者知其實焉。

  咸豐五年三月乙丑,詔胡林翼署湖北巡撫。林翼前知鎮遠、黎平,治盜嚴。三年冬,以御史王發桂薦,奉詔赴湖北。未至,總督吳文釒容敗死,留湖南,將黔勇三百人,碌碌未有以自見。

  曾國藩征寇,奏以自隨。湖南巡撫駱秉章方倚幕客左宗棠以決事,宗棠故善林翼,奏留防岳州,捕誅崇、通姦民,斬刈過當。已而,曾軍克田鎮,合兵圍九江,林翼以湖北按察使領千人從攻湖口,比於湘軍為最弱。及寇上陷漢陽。率千八百人還援,守便宜,不入省城。於時,布政使夏廷樾為總督所劾免,詔補林翼布政使。及巡撫殉城死,而林翼遂署巡撫。當是時,江、漢上下兩岸寇充斥,巡撫號令不出三十里,屯金口倚水師自保,增募二千六百人,合王國才等軍號六千。而國才屯沌口,皆恃荊、湘餉給軍,軍無見糧。寇亦易之,不攻也。楊霈者,以結交得朝貴歡,假防北犯名屯德安,號萬人,糜餉自如。四月,楊霈退走德安,西安將軍紥拉芬來援,戰死平林市西。詔奪霈官,以荊州將軍官文為總督。五月壬戌朔,授都統西凌阿欽差大臣,攻德安。官文溯漢至襄陽,復乘炮船下漢,居潛江、天門間,號北岸軍。西凌阿久從僧格林沁軍,無統御材,力不能援武漢,惟水師屢克蔡店、漢口,及漢陽寇屯,軍去旋陷。林翼念相持無已時,八月壬辰,自將四千人渡江,思合水師取漢陽,不能進,屯奓山。戊戌,寇至,林翼督軍出。士卒要餉出怨言,強之戰,未交綏。噪而大奔。林翼憤甚,索馬欲赴敵死。

  圉人見巡撫意色惡,反旋馬四五轉,向空野乃鞭之,馬馳不能止,臨江,乃遇鮑超船。諸營官聞巡撫在,集潰卒,調王國才合屯大軍山。辛丑,荊州運餉銀三萬至,乃嚴汰疲羸,奏調羅澤南軍,令更增二千人還攻武漢。於時水軍大將彭玉麟赴江西,李孟群改陸軍,置副將楊載福為水軍總統,屯嘉魚、蒲圻間,益選精銳,倡勇敢,其所用皆以艒衤金當炮石為樂。巡撫禮下,走卒偵事早還,開營門自迎之。

  羅澤南之在江西也,日轉戰。其巡撫恭倨不恆,急則倚之,緩則厭之。曾國藩亦自以客寄,莫能為之主。塔齊布薨,江西事益疲。澤南建議曰:「武漢者,東南之樞紐也,形勢百倍於潯陽。今兩城久為賊踞,而崇、通群盜出沒江西、湖南,緣邊驛騷,欲制九江之命,必由武漢而下,欲解武昌之圍,必由崇,通而入。」乃率所部及塔齊布部將彭三元等,道義寧,取通城。

  義寧、崇、通間,寇雖號數萬眾,皆烏合脅附,見湘軍輒敗走。

  九月乙丑,復通城。甲戌,復崇陽。林翼聞援軍深入,躬往迎導。眾議兵少不宜先進,林翼曰:「以難事諉客兵非也,且廉恥安在?勝當戰,敗亦當戰。」己卯,遣六營三千人鄉蒲圻,而援寇自武昌鄉義寧,眾數萬,適遇官軍,軍敗。寇復進,敗湖南防軍於羊樓。澤南分兵爭羊樓,而躬屯崇陽。崇陽敗寇恃援,復還屯壕頭,欲襲澤南軍。澤南遣彭三元、李杏春往攻之。

  癸未,援寇自咸寧大至,三元等軍少,營陷。乙酉,德安寇棄城南趨。詔奪西凌阿官,官文兼代之。官文先聞奓山敗,自沔陽還鍾祥,至是移屯德安。詔詰責官文遷延,澤南失利,令籌援兵,會林翼等三面攻寇。丙戌,澤南合軍拒寇於羊樓,大破之。十月癸巳,蒲圻寇至,又破之。癸卯,林翼自嘉魚來勞師,合澤南七營軍,共十三營,西攻蒲圻。寇聚三萬眾,分五屯四柵,作浮橋據白羊水,以通咸寧。林翼用蒲圻舉人賀C12若計,出間道,由公安畈據城西北鐵山,寇出不意,盡失其險。

  辛亥,澤南精兵攻城東,林翼軍攻城西北,且循水防遏,以牽寇援,寇踞城壘堅不出,士卒仰攻,多傷。澤南令軍士積芻薪,將燒其柵,寇反以火器御之,火發,寇驚奔,破其五壘。其夜,官軍馮山鳴鼓角以驚城寇。城寇遁走,蒲圻復。十一月庚申朔,林翼、澤南合兵東攻咸寧。庚午,咸寧復。辛未,水師克金口。

  甲戌,林翼等會水師於金口。其日,王國才進屯沌口。乙酉,澤南五營進屯洪山,林翼將四營屯省城南五里墩。城寇從高冠山望澤南筑壘,不出戰。城外寇大壘八、小壘二,環四門,見林翼軍至,出拒戰。澤南襲之,破大壘一、小壘二。李孟群軍亦薄攻漢陽,水師往來江漢南北,每戰必捷。而官文前軍攻漢陽者,與南岸軍相聲援。都興阿將馬隊護水師,水師夜燒寇船未還,都興阿露立達旦。群帥和輯,戰士始奮矣!

  六年春正月,江西寇患愈亟,陷七府城。議者交章請調羅軍,浙江、湖南巡撫皆以為言。文宗以武漢功可期,持不許,言者益眾,詔官文等通籌利害。澤南念曾國藩艱危,義與同死生,而垂成功不可棄,日夜憂憤,督戰益急,自正月至二月,大勝數十,小戰百數。寇嬰城待援,士卒多傷,官軍每戰輒薄城下,寇陰穴城為突門。三月己未,寇開城迎九江援黨,澤南率師要之,寇奔城,追之,突門開,直衝澤南軍,軍不能退,澤南躬拒之,三退三進,軍幾潰,火槍鐵子中澤南左額,血霑衣,猶踞坐指揮,乃得收軍還。乙丑,創發,卒於軍。軍中哀泣,江西、湖南聞之皆嘆息失氣。詔以巡撫例贈恤,而李續賓領其眾。續賓初建議分屯窯彎,絕寇糧,壘成自守之,與洪山屯相掎角。既代澤南,仍屯洪山,以游兵巡窯彎、塘角間。寇守益固,而江西請師日數至。義寧寇復犯崇、通,九江寇合興國、大治土寇,自武昌縣進至葛店,謀襲巡撫大營。林翼以江西待援,分軍四千一百人,以劉騰鴻、劉連捷等將之,曾國華總其事。國華,國藩弟也。四月丁酉,援軍遇寇蒲圻。乙卯,戰於羊樓。丙寅,再戰,皆破之。劉騰鴻功最,騰鴻自此名顯。

  五月,詔責官文、林翼遷延老師。林翼上奏言:「臣頓兵城下,五月有餘,日驅血肉之軀與炮石為敵,傷亡水陸軍三千餘人,羅澤南及都司周得魁等將弁百餘人,李續賓乘馬中炮墮地者數矣。夫兵易募而將難求。四月以後乃禁約仰攻,分兵咸、蒲以取義寧,四戰皆捷,分水師以清下游,直達九江。臣自率五千人扼武昌南路,李續賓領六千三百人扼城東路,分剿北路,水師六營下駐沙口。水陸之賊援絕路窮,下游九江,興國陸賊萬餘,分道來援,冀可夾擊。臣即豫拔三千餘人,戰於百里之外。且臣歷觀前史,李左車之告韓信,尚以頓兵城下情見勢絀為戒,戰易攻難,自昔已然矣。臣之才力,何足言兵,惟材有限而志無窮,萬一變生他路,禍出意外,臣亦不敢退怯苟且,自取羞辱。」詔報曰:「歷述艱辛,於事何益?國體具在,亦應寓慎重於其中。」蓋自是文宗知林翼之為帥,果有異於廬、揚、江寧諸將,而林翼亦益感激發舒,始有志於天下,非僅規營湖北而已。

  五月,唐訓方等敗九江援寇於葛店。六月,寇自樊口增召戰船,復犯葛店。以蔣益澧總六營往逆戰,破之,追奔至樊口,合水師燒其船,入武昌縣城,遂渡江攻黃州,十日不能克。益澧聞援寇踵至,議回軍。丁銳義爭之曰:「夫兵勢宜遠,料敵有方,援賊之能已可見矣。我屯黃州,則百里義民有所歸心,賊之上犯有所牽制,後路大營相為聲援。且能戰不在近,能守不在遠,今若旋師,賊必踵我,踵我必戰,戰此可乎?」諸將皆以縣軍為憂,銳義乃獨上書陳兵勢,巡撫壯其議,終以眾論檄軍還,詔果以撤軍為非雲。益澧與續賓皆澤南弟子,續賓名望日重,嘗論事澤南前,字益澧曰:「香泉欲何從?」益澧慍,亦字續賓曰:「迪安乃欲相統耶?」及續賓代將,益澧屯魯港,寇大攻之,請援中軍,續賓報曰:「力不能相救,守、走唯公意。」益澧大沮,即升尞樓,撤其梯,唯置旗鼓,下令軍中曰:「賊勢盛,吾死此矣,諸軍欲走者自去。」眾驚愕相顧,馮壘死守。寇攻一日引去,益澧於是告歸,不待報而行。七月,官文遣舒興阿、舒保等將馬隊四百人渡江。援寇即上於青山、魯港間,增十三壘,相持十六日,水陸合擊,破之,馬隊追奔至葛店。寇懾於馬,乃大奔。自是水陸馬步相輔,軍勢日盛。

  十月,襄陽土寇起,鎮道發兵討捕,敗績,以唐訓方、舒保等往。隨州士寇起,以鮑超、文明往,軍至,寇遁。湖北湘軍鋒銳甚,乃益募陸軍五千、水師十營,增長圍困武昌。十一月丙子,寇開城遁走。其日,漢陽寇亦東走。丁丑,李續賓等分三道追寇武昌縣,水師、馬隊追寇黃州,江夏鄉民亦爭起要寇。

  戊寅,復武昌。己卯,復黃州,庚辰,復興國,水師復蘄州,民兵復蘄水。十二月乙酉,復廣濟。壬辰,李續賓率湘軍及巡撫軍九千五百人,陳師九江城下。都興阿、楊載福合鮑超陸軍六千人,屯北岸小池口。自塔齊布、羅澤南去後,正二年而圍複合。

  胡林翼知平寇之要不在攻戰,既克省城。則奏蠲江夏等四十六州縣田糧,以蘇民困;復牙帖,開鹽厘,以裕軍儲。又上奏曰:「自古用武之地,荊、襄為南北關鍵,而武漢其咽喉也。

  武漢有警,則鄰疆震驚,南服均阻,控制無術。昔周室征淮,師出江、漢;晉武平吳,久謀荊、襄。據扼長江,惟鄂為要。

  四年之中,武昌三陷,漢陽四陷。夫善斗者必扼其吭,善兵者必審其勢。今於武漢設立重鎮,則水陸東征之師,恃武漢為根本,大營有據險之勢,軍士無反顧之虞,軍火米糧委輸不絕,傷夷疾病休養得所,是則平吳之策,必先在保鄂明矣。湖北之失,在漢陽無備,下游小挫,賊遂長驅。且東征之師,孤軍下剿,善戰者必傷,久役者必疲。傷病之人留於軍中,不但誤戰,亦且誤餉。若以武漢之防兵更番迭代,彌縫其闕,則士氣常新,軍行必利。請於省城設陸師八千人、水師二千人,日夜訓練,本境亂民隨時征討,則我常處其安,而不處其危矣。湖北牧令多不得人,其已被擾者卅余州縣,元氣傷殘,而良莠不分;其未被擾者卅余州縣,官仇民而民且仇官。夫吏治之不修,兵禍之所由起也;士氣之不振,民心之所由變也。凡下與上交接之事,諉之幕友;官與民交接之事,誘之門丁。夫州縣之所謂小事,即百姓之大事也;今日之所謂小賊,即異日之大賊也。五年大熟,州縣乃或報災,經臣駁斥在案;六年大飢,州縣轉不報災,經臣駁斥在案。以豐為歉,是病國計;以歉為豐,是害民生。臣恐湖北之民揭竿而起者,不必粵寇之再至,而將盜弄於潢池也。地方吏治,撫臣專責。今欲嚴禁陋習,與群吏更始,請皇上敕下部臣,暫勿拘臣以文法、資格,行之數年或可改觀。

  今或疑武漢兩城公私凋敝,城周廿里,設守為難。臣以為蚡冒藍縷,以啟山林;衛文作都,訓農通商,是在行之以儉,而訓之以勤耳。苟此而不能守,去之他而何益?或又以為武漢收復,軍行貴速,督、撫將兵,攻取為急。則前者收復已二次矣,況今江西七府俱淪於賊,四年之冬,僅失九江,旁軼橫出,可憂方大。都興阿、楊載福、李續賓均已東下,臣宜留鎮省城,與督臣通籌全局,整飭吏治。「文宗嘉納焉。方南北岸之分軍也,督、撫未相見,將吏各有所統,頗構同異。官文以將軍受任,拘於滿、漢。論者復為林翼陳楊霈、崇綸故事,林翼嘆曰:」師克在和。此何時哉!「既渡江,見總督,下令僚屬曰:」督、撫相見,前事冰釋,敢再言北岸將吏長短者,以造言論罪!「

  官文聞之,大歡。林翼又以鹽厘月三千金充督府公費,兩人約為兄弟,故軍、政吏治皆林翼主稿,官文畫行。有言巡撫權重者,一無所聽,而巡撫亦謹事總督,推美受過。湖北富強基於此。

  七年春正月,襄陽土寇陷房、竹山、保康、興山,遂陷宜昌。奏奪統兵鎮道及四縣文武官,增遣巴揚阿合唐訓方軍討捕。

  二月,曾國藩以父喪歸,委軍事於福興、文俊等。詔遣按察使李孟群援廬州。安徽群寇窺羅田、蘄州、黃梅、廣濟、蘄水,謀絕九江。官軍孟群將二千五百人道羅田,擊英、六、霍山寇,敗之,遂克英山。王國才屯黃梅,進攻宿松,移鮑超防黃梅。

  四月,李景湖等敗於羅田,景湖戰死,餘眾退保蘄、小池口。寇眾出攻官軍屯,多隆阿大破之,燒寇壘二十一。

  五月,襄陽寇平。李續賓作長壕三十里,塹九江城東南,寇爭壕,擊走之。增募親軍千四百人。

  閏五月,羅田寇深入,犯廣濟十里鋪,南及武穴。鮑超、多隆阿等於十里鋪作大壘,群寇於蘄東北望天畈作屯,各相持伺隙。蘄東北官軍將領邢高魁等凡十營,堅勇不及超等,林翼自出督師。未至,寇出蘄水,官軍敗,退屯巴河。林冀至黃州,汰衰羸,選精銳,圖再舉。

  六月,李孟群之師潰於霍山。廣濟寇出太白湖,背攻官軍。王國才移營失火被燒死。李續賓渡江,合攻湖寇屯,破之。多隆阿、鮑超等攻寇於黃梅西,破其壘四十八。七月庚寅,舒保等攻寇黃岡東,敗之。丁酉,再戰於上巴河。何紹彩、李續宜、唐訓方等分三隊,寇先攻左軍,紹彩力戰,續宜萆山卷旗,鈔寇中。紹彩軍不利,將退,顧見林冀立馬陳後,軍士皆驚喜,踴躍赴戰,訓方等亦鼓譟乘寇,大破之,平壘四十四。進軍蘄水,遂追寇及廣濟西,寇走宿松、太湖。

  八月癸亥,遂克小池口。林冀進至九江。九月己卯朔。還武昌。丙戌,李續賓北渡江,揚言攻宿松,其夜,更南渡伏兵湖口北山。是時,外江、內湖水師阻於一江,楊載福、彭玉麟密期會攻梅家洲。寇方依岸發炮拒水師,聞山後鼓角、旌旗蔽山下,則大潰。續賓夜半射火城中,寇大亂,空城走,洲上寇亦走,要擊,盡斬之。丙申,進攻彭澤。庚子,寇遁走,復其城。水師克小孤寇屯。於是林冀以統帥難其人,懼軍出境,而為福濟、和春、勝保所牽絓,奏起複曾國藩。詔林冀出境,林冀奏以清厘、漕糧為湖北大政,請留整理,語在《籌餉篇》。

  八年三月,六安寇陷麻城。舒保等將防兵屯商城,聞麻城防兵敗,退還,增調鮑超、何忠駿、唐訓方等。四月壬子,李續賓地道攻九江城,克之。城寇被圍久,以數千人嬰城,種麥以為食,其守愈暇,頻傷攻城軍。林冀駐武昌,增募新軍,更迭代歸,將士千里如家庭。援寇別道內犯,其屯防皆良將,能自立,不牽綴圍軍,圍軍反時往旁近助攻。凡圍九江十五月,寇壞散,出城者水師扼之,俘斬無遺。論功李續賓第一,續賓遂以能軍名天下。戊午,寇從光山犯陷黃安、麻城,官軍分應之。丁卯,續賓自將援黃安。五月丙子,黃安復。戊寅夜,麻城寇遁走。壬戌,蘄防將唐訓方、丁銳義等破走太湖寇於界牌。

  詔以安徽寇事亟,將合捻寇,袁甲三、勝保均號大帥,兵力不足,命續賓助勝保,唐訓方助甲三。俄而閩、浙寇並起,議者至請移和春往督師,以續賓前授浙江布政使,欲令赴本任,倚以平寇。七月,廬州陷,李孟群敗潰。乃定議以續賓全軍援廬州,都興阿攻安慶,起複曾國藩率江西湘軍援閩。八月,林翼以母喪歸。都興阿、李續賓合攻太湖。丁巳,克之。進攻潛山,癸酉,克之。乃分軍,都興阿圍安慶,續賓攻桐城,九月己卯,克之。戊子,進攻舒城,寇遁走。續賓進兵三十二日,深入四、五百里,寇城壘望風潰破,軍無留行,而都興阿率鮑超等軍礙安慶不能進。群寇又新破江北大將德興阿,陷六合,殺翼長溫紹原。渡江,陷溧水,張國梁奔命。勝保屯定遠,日夕待援。

  朝廷憂皇,專恃續賓軍。或議曰:「今久行軍疲,屢勝則驕。

  克城留屯,不足以為聲援;不留軍,則後路空虛,且阻塞,必敗之道也。宜還桐城,合都軍攻安慶,則水陸馬步相輔,名將精卒咸萃於百里之內,功必可成。「續賓以受恩深,名重恥退,且念攻城非旬日期,欲出奇,壁廬州,蹈寇瑕,遂不用其計,而發書湖北請益師。續賓弟續宜將四千餘人屯黃岡,唐訓方將三千人道英山,援淮北。未行,林冀已持喪還葬。官文得書笑曰:」李九所鄉無前,今軍威已振,何攻之不克,豈少我哉?「

  遍示司、道,皆以續賓用兵如神,無所用援。續賓雖請援,亦不肯留軍示怯忄耎,則進三河。

  三河距廬州五十里,寇築大城,環以九壘。十月甲辰,續賓悉兵十三營先攻九壘,大戰,皆破平之,俘斬七千,官軍傷亡過千人。眾懼,乃增調後軍。未至,寇帥陳玉成連江浦、六合、廬江眾,又乞援捻寇,招潁壽、光州群盜,合十餘萬人,日夜奔赴,聲勢匈匈。續賓遣輕兵迎擊於樊渡,不利,寇益進,軍半潰。辛亥,合圍,圍官軍三十重,連營數十里,將士狃勝,聞敗,先自亂。續賓自搏戰,不能進,還營,閉壘門。七營已先陷,寇來如牆,續賓嘆曰:「今敗矣!」今軍中曰:「見月照地而走。」軍皆束載而待月出。續賓終恥於潰圍,謀復固守,軍已動,遂大奔。續賓馳督戰,軍不復成列,遂陷陳死。曾國華、何忠駿從之,皆死。國華從瑞州軍罷,將赴部選官,聞續賓能,留學戰,未半載而及於難。續賓既死,餘眾猶堅守。丁銳義初領義中營,營潰,銳義突陳入續賓大營,集餘眾誓同死。

  寇環攻三日夜,水火俱盡,營破,銳義死,軍士死者數百人,自余營官皆走免,五千人盡潰。潰者沖寇出,與寇相擠,行數里,寇殊不覺,連大眾易亂而難整如此雲。潰軍至桐城,桐城防軍俱奔。寇乘之,前留防四城軍皆潰,不旬日四城復陷。都興阿等撤圍退屯宿松,起複胡林翼仍巡撫湖北。十一月,鮑超、多隆阿拒寇宿松東北,大破之,軍始振。十二月壬寅朔,林冀受印武昌。己酉,出駐黃州。壬子,奏恤三河、桐城死事道員孫守信等及副將李存漢以下三百二十人;劾營官敗軍者總兵以下八人,其失律戴罪者,懲責以差;以糧台餉軍遲,深自責,請戶部主事閻敬銘來主之。戊申,鮑超拒寇太湖北二郎河,寇自此沮。

  九年二月,都興阿請疾,以多隆阿當前敵,將馬步軍五千,立蔣凝學為大將,合鮑超、唐訓方軍萬五千。李續宜屯黃州,軍六千,依林冀大營。寇帥陳玉成還江浦。捻寇散掠河南,留太湖寇數萬,相持不進。是月,李孟群師潰廬州西,孟群陷寇中自盡死。孟群初起有名略,既獨將,頗貪多兵,不問餉所出,雖將萬人,勢益孤弱。軍中喜用方術士,有族女號仙姑,辟五兵,後戰死湖北,人頗神之。及陷寇悲歌誓死,龍為江淮所哀思。三月,寇帥石大開自江西犯湖南南界,眾三十餘萬。五月,大發水陸軍援湖南,凡萬二千人,齎糧千里,不煩湘餉。六月,援湘大將李續宜破寇寶慶,解其城圍,寇遂南走,援軍還。八月,多隆阿破寇石牌。石牌當安慶西南,寇作大城與太湖相掎。

  官軍攻城,潛山、安慶寇分道來援,馬隊要擊,敗之。冬十月,大舉攻寇太湖,增余際昌等九營助戰守,奪潛山之天堂。奏移曾國藩屯宿松,林冀移駐蘄南,視師太湖。十二月,移駐英山。

  安徽寇知官軍名將銳意東下,則大懼,安慶寇帥自出城乞援。陳玉成合捻寇號十餘萬,勢張甚。都興阿養疾荊州。多隆阿新貴重,諸將不樂出其下。李續宜稱母疾留湘鄉,曾國藩弟國荃新克景德,至黃州,留之領軍,不可,亦南歸,鮑超復求去,而多隆阿稱疾,唐訓方等陳說軍事各殊異。林冀憂之,廢寢食,內計諸將獨多隆阿沈毅,權宜出於一,欲下檄,令圍攻軍悉受其節制。曾國藩懼軍事遂決裂,力言其不可。或又言天堂軍孤縣,宜移屯。林冀、國藩一日一書相謀議,久之不決。

  與書多隆阿,多隆阿輒不報。林冀曰:「兵事喜一而惡二三,屈我以申人,今日是也。天堂拊潛、太背,天險不可棄,今地利已得,破賊必矣。」徑上奉,以所統軍悉統於多隆阿。李續宜未至,亦名隸之,以風示鮑超,諸軍大驚。曾國藩得其咨文,憂疑屢日。多隆阿既為統帥,遂撤太湖圍,檄鮑超屯小池,當前敵,移蔣凝學軍為超後援,己屯新倉,更在南。國藩、林冀危之,業已聽多隆阿,乃遂增兵。寇循潛山西、太湖東,傍山三十里,連營百數。丙辰,遂攻鮑超營。丁巳,多隆阿率凝學攻寇營以救超,大戰,傷亡七百餘人,破寇壘十三。己未,寇分番攻超。裨將蘇文彪、段福壁守營,炮丸中床幾,至傍壁食以避炮丸六日夜。國藩盡發宿松屯兵九千人以圍太湖,撤太湖圍軍唐訓方三千人援小池。林翼益調麻城防兵,以千人益新倉,以二千五百人合圍太湖。國藩、林翼又合兵二千人防羅溪,埤官軍後。甲子,多隆阿自督軍,護鮑超運道。乙丑晦,多隆阿以己軍入鮑超左軍屯,令蘇廷彪軍出休,諸軍裹創扶傷,勇氣百倍。

  十年春正月辛未,多隆阿令唐訓方移屯鮑、蔣兩軍間,以己右軍屯鮑超左軍營旁,而令蘇廷彪還屯,列隊拒寇,且曰:「急作壘!」右軍壘立成。訓方軍築壘甫四尺,寇已至,訓方苦戰,多隆阿堅壁不救。半日,訓方軍敗,退屯新倉。林翼先遣金國琛將五千五百人,合余際昌軍為九千人,出天堂謀夾擊,所謂山內之軍也。自除夕入山險,冒冰雪行十日。乙亥,至高橫領,望官軍、寇屯皆在目中,寇來攻,敗去。丁丑,多隆阿益千人屯小池。己卯,復益五百人。國藩益三千五百人屯新倉。

  雨三日,山內軍鳴角發炮,山外軍亦鳴角發炮應之,寇乘霧移屯近太湖。辛卯,多隆阿將五千人、鮑超三千人、唐訓方三千五百人、蔣凝學四千人、朱品隆三千五百人,列陳攻寇,小勝。

  壬辰平旦,分三道:東攻小池,西攻羅山,中攻東堰。東堰者,寇屯也,而陳玉成精兵據羅山。既合戰,多隆阿並西、中軍,自將攻山間,寇亦大出眾當之,馬軍突而前,寇少卻。小池寇分四道鈔官軍,鮑超、唐訓方合擊,先敗之,遂合軍燒寇營,東南風大急,燎及山腰,寇棄屯走二十里,軍械委積,燒屯館柵壘數百,俘寇三百人,斬馘以萬數。其夜,太湖寇遁走。甲午,潛山寇遁走。於是論功休士。林翼曰:「潛山知縣葉兆蘭結民兵立五營,為官軍轉運,使天堂屯軍得自固,功第一。」

  免論失守罪,並超擢兩階。奏獎安徽宿松等四縣民團。

  二月,公蕭翰慶等六千人援浙江,未至,杭州陷。閏三月,江南大軍潰退。四月,蘇州陷。詔曾國藩署兩江總督,分鮑超等兵萬人屯祁門,起都興阿將江北軍,分兵千人。李續宜、曾國荃既至罕,乃復進,國荃領萬人圍安慶,多隆阿領萬人攻桐城,續宜領萬人屯青草塥,游擊應援。七月戊申,多隆阿攻桐城西北,不克。寇倚桐城牽安慶,又知官軍精銳在桐城,設守甚固。城西北求雨領勢臨城,寇作石壘,環以二丈石壕,與磚壘、水堡相輔。己酉,多隆阿躬率三千人出領後,陽列騎兵攻城,夜半領後軍暗登。寇馮壘,自以官軍不能近,雖據領上無益,未之備也。多隆阿令二千人合築炮台三,比曉台成,瞰寇城壘在目中,寇驚以為神功。辛亥,列隊移炮置三台,於是古壘及城寇俱伏匿知困矣。十月甲戌,寇援桐城,號十萬。多隆阿先屯掛車待之,寇帥陳玉成增壘不戰。多隆阿曰:「賊始至而閉壁,此欲老我師也。然以援城為名而不能戰,寇眾心不能知其機,而形勢已餒矣。宜悉眾合擊之,破其一屯,餘眾自走。」癸未,建旗鼓,率十八營分三隊,薄攻之。寇出戰,敗還屯。

  多隆阿喜曰:「賊將走矣。」飛書告李續宜,約夾擊。時寇勢猶盛,癸未之戰斬八十人耳。續宜軍屯新安渡,寇又不出。丙戌,突攻續宜。多隆阿親往援之,寇復自退。丁亥,多隆阿謂續宜曰:「賊易與,昨戰可知也,請與共殲之。」戊子,分軍自掛車掠寇屯而北,續宜自新安渡掠屯而南,寇不能守,則出戰,兩軍奮擊之,俘千三百人,拔出難民萬四千,平壘館百四十,追奔二十餘里,玉成走廬江。李續宜回援,未至。

  乙丑,寇陷蘄水。丙寅,陷黃州,分圍麻城,掠黃安、孝感、黃陂,武昌大震,李續宜、舒保等渡江拒之。寇上掠雲夢、德安、隨。三月,寇分踞漢南,悉精銳趣蘄、廣濟,還宿松。

  辛丑,寇至太湖,多隆阿遣軍嘗之,戰不利,眾曰:「急發大軍拒之。」多隆阿曰:「賊新勝氣銳,其來不攻我,而亟戰以怒之,敗矣。」令皆還保大營,寇亦疾趨入安慶。丙午,多隆阿移軍集賢關。壬子,諜言援寇復至掛車,還屯高河。甲寅,寇自掛車列隊耀兵而退。多隆阿曰:「此示假道不欲戰也,然彼畏我甚,宜示弱以誘之。」設伏兩山隘,戒之曰:「賊敗必過東,東起大呼,西起應之;過西,東亦如之。勿遮道,勿留行。」令突騎數百躡賊,曰:「聞呼聲而進,追不得過十里。」

  乙卯,親率羸軍誘寇,寇進則走。寇分二隊,以大眾攻大營,以少半追敗者,至新安渡,伏發,斷寇後,退者還擊之。寇潰而東,東山伏鼓而呼,西山應之,東西呼聲動天地,追騎馳至,寇大敗爭走,攻大營者亦收眾退,皆走廬江。胡林翼以李續宜軍弱,奏增調駱秉章援蜀軍自安陸屯隨。續宜屯灄口,進攻德安。四月,陳玉成窺青草塥空虛,以為桐城軍不能遠戰,復分三道來侵,多隆阿分五隊拒破之。詔多隆阿以副都統幫辦官文軍務。曾國藩自徽州移屯東流。五月,江西寇犯崇、通西南邊,屯軍潰,遂陷興國。林翼時疾病歐血,強起還省城,李續宜亦移屯城外。於是,江南咸寧、蒲圻、崇陽、通城、大冶、武昌皆陷。湖南軍北援,寇還江西。六月丙戌晦,寇自蘄出太湖。

  七月庚寅,東犯潛山,連屯五十里以逼桐城。多隆阿曰:「安慶寇危急,今不急救而致死於我,此所謂聲東擊西者也。我能勝之,則安慶自破,何為而使賊必戰?」即稱疾,三日不出。

  寇來攻,出擊者輒敗還。丁酉,寇乃引眾攻大營,多隆阿自起擊之,寇頻與多隆阿戰,識其旗,及戰,鋒銳甚。後者悔其輕進,稍稍引退,眾乃大奔,猶屯高河相持。

  安慶之圍也,林翼計曰:「用兵之道,全軍為上,得地次之。今日戰功,破賊為大,復城鎮為下。古之圍者必四面無敵,又兵法十則圍之。若我兵困於一隅,賊必以弱者居守,而旁軼橫擾,乘我於不及之地,此危道也。然不圍城,則無以致賊而求戰。」故分三軍,一軍圍,兩軍戰。寇知不可敗,則間道上犯。李續宜信用失人,偵候不明,反張虛詞以惑續宜,南北馳驅不見一寇。寇既得德安,則以為圍攻二軍搖,乃南還,哨馬繞太湖城。以撼大營。林翼居城中不動,或諫曰:「湖北巡撫何為而入鄰縣?」林翼曰:「帥府所在即官守也。此潛山、太湖二城,百戰得之,吾居守一、二年猶不患寇,寇亦竟不至。」

  林翼既還鎮,陳玉成復自英山繞宿松攻太湖,屯軍登城設守,三日而寇退。丁酉,舒保等克德安。八月丁巳朔,曾國荃克安慶,語在《曾軍後篇》。胡林翼病益甚,奏以李續宜自代。戊辰,詔報可。辛巳,詔曰:「安慶陷九載,楚軍合圍,胡林翼畫策督剿,攻克堅城,厥功甚偉,加太子太保銜,給騎都尉世職。」其日,林翼薨。多隆阿聞安慶克,策桐城寇必走,留軍收城,自要寇宿松,先一日至,寇方從潛山西趨,遇官軍驚走黃梅,馬步追奔四百餘里,廣濟、蘄、黃次第盡復。聞林翼之薨,回屯掛車,湖北平。