漢文學史綱要/第九篇
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武帝有雄材大略，而頗尚儒術。即位後，丞相衛綰即請奏罷郡國所舉賢良治申商韓非蘇秦張儀之言者。又以安車蒲輪征申公枚乘等；議立明堂；置「五經 」博士。元光間親策賢良，則董仲舒公孫弘等出焉。又早慕詞賦，喜「楚辭」，嘗使淮南王安為《離騷》作傳。其所自造，如《秋風辭》（見第六篇）《悼李夫人賦》（見《漢書》《外戚傳》）等，亦入文家堂奧。復立樂府，集趙代秦楚之謳，以李延年為協律都尉，多舉司馬相如等數十人作詩頌，用於天地諸祠，是為《十九章》之歌。延年輒承意弦歌所造詩，謂之「新聲曲」，實則楚聲之遺，又擴而變之者也。其《郊祀歌》十九章，今存《漢書》《禮樂志》中，第三至第六章，皆題「鄒子樂」。
「朱明盛長，雱與萬物。桐生茂豫，靡有所詘。敷華就實，既阜既昌，登成甫田，百鬼迪嘗。廣大建祀，肅雍不忘。神若宥之，傳世無疆。」（《朱明》四「鄒子樂」）
「日出入安窮，時世不與人同。故春非我春，夏非我夏，秋非我秋，冬非我冬。泊如四海之沱，遍觀是邪謂何。吾知所樂，獨樂六龍。六龍之調，使我心若。訾，黃其何不來下！」（《日出入》九）
是時河間獻王以為治道非禮樂不成，因獻所集雅樂；大樂官亦肄習之以備數，然不常用，用者皆新聲。至敖遊駰飲之時，則又有新聲變曲。曲亦昉於李延年。延年中山人，身及父母兄弟皆故倡，坐法腐刑，給事狗監中。性知音，善歌舞，武帝愛之，每為新聲變曲，聞者莫不感動。嘗侍武帝，起舞，歌曰：「北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。」因進其女弟，得幸，號李夫人，早卒。武帝思念不已，方士齊人少翁言能致其魂，乃夜張燭設帳，而令帝居他帳遙望，見一好女，如李夫人之貌，然不得就視。帝愈益相思悲感，作為詩曰：「是耶非耶？立而望之，偏何姍姍其來遲。」令樂府諸音家弦歌之。隨事興詠，節促意長，殆即所謂新聲變曲者也。
文學之士，在武帝左右者亦甚眾。先有嚴助，會稽吳人，嚴忌子也，或雲族家子，以賢良對策高第，擢為中大夫。助薦吳人朱買臣召見，說《春秋》，言「楚詞」，亦拜中大夫，與嚴助俱侍中。又有吾丘壽王，司馬相如，主父偃，徐樂，嚴安，東方朔，枚臯，膠倉，終軍，嚴蔥奇等；而東方朔，枚臯，嚴助，吾丘壽王，司馬相如尤見親幸。相如文最高，然常稱疾避事；朔臯持論不根，見遇如俳優，惟嚴助與壽王見任用。助最先進，常與大臣辯論國家便宜，有奇異亦輒使為文，及作賦頌數十篇。壽王字子贛，趙人，年少以善格五召待詔，遷侍中中郎；有賦十五篇，見《漢志》。
東方朔字曼倩，平原厭次人也。武帝初即位，徴天下舉方正賢良文學材力之士，待以不次之位，四方士多上書言得失，自愔鬻者以千數。朔初來，上書曰：「臣朔少失父母，長養兄嫂。年十二學書，三冬，文史足用。十五學擊劍。十六學詩書，誦二十二萬言。十九學孫吳兵法，戰陣之具，鉦鼓之教，亦誦二十二萬言。凡臣朔固已誦四十四萬言。又常服子路之言。臣朔年二十二；長九尺三寸，目若懸珠，齒若編貝；勇若孟賁，捷若慶忌，廉若鮑叔，信若尾生。若此，可以為天子大臣矣。臣朔昧死，再拜以聞。」其文辭不遜，高自稱譽。帝偉之，令待詔公車；漸以奇計俳辭得親近，詼達多端，不名一行，然時觀察顏色，直言切諫，帝亦常用之。嘗至太中大夫，與枚臯郭舍人俱在左右，但詼啁而已，不得大官，因以刑名家言求試用，辭數萬言，指意放蕩，頗復詼諧，終不見用，乃作《答客難》《[[見《漢書》本傳）以自慰諭。又有《七諫》（見《楚辭》），則言君子失志，自古而然。臨終誡子云：「明者處世，莫尚於中，優哉遊哉，與道相從。首陽為拙，柳下為工。飽食安步，以仕代農。依隱玩世，詭時不逢。……聖人之道，一龍一蛇，形見神藏，與物變化，隨時之宜，無有常家。」又黃老意也。朔蓋多所通曉，然先以自愔進身，終以滑稽名世，後之好事者因取奇言怪語，附著之朔；方士又附會以為神仙，作《神異經》《十洲記》，托為朔造，其實皆非也。
枚臯者字少孺，枚乘孽子也。武帝征乘，道死，詔問乘子，無能為文者。臯上書自陳，得見，詔使作《平樂觀賦》，善之，拜為郎，使匈奴。然臯好詼笑，為賦頌多嫚戲，故不得尊顯，見視如倡，才比東方朔郭舍人。作文甚疾，故所賦甚多，自謂不及司馬相如，而頗詆娸東方朔，又自詆娸。班固云：「其文骫骳，曲隨其事，皆得其意，頗詼笑，不甚閑靡。凡可讀者百二十篇，其尤嫚戲不可讀者尚數十篇。」至於儒術之士，亦擅文詞者，則有菑川薛人公孫弘，字次卿，元光中賢良對策第一，拜博士，終為丞相，封平津侯，於是天下學士，靡然向風矣。廣川董仲舒與公孫弘同學，於經術尤著，景帝時已為博士，武帝即位，舉賢良對策，除江都相，遷膠西相，卒。嘗作《士不遇賦》（見《古文苑》），有云：
「……觀上世之清輝兮，廉士亦煢煢而靡歸。殷湯有卞隨與務光兮，周武有伯夷與叔齊；卞隨務光遁跡於深山兮，伯夷叔齊登山而採薇。使彼聖賢其繇周遑兮，矧舉世而同迷。若伍員與屈原兮，固亦無所復顧。亦不能同彼數子兮，將遠遊而終古。……」
終則謂不若反身素業，歸於一善，託聲楚調，結以中庸，雖為粹然儒者之言，而牢愁狷狹之意盡矣。
小說家言，時亦興盛。洛陽人虞初，以方士侍郎，號黃車使者，作《周說》九百四十三篇。齊人饒，不知其姓，為待詔，作《心術》二十五篇。又有《封禪方說》十八篇，不知何人作，然今俱亡。
詩之新制，亦復蔚起。《騷》《雅》遺聲之外，遂有雜言，是為「樂府」。《漢書》雲東方朔作八言及七言詩，各有上下篇，今雖不傳，然元封三年作柏梁臺，詔群臣二千石有能為七言詩，乃得上坐，則其辭今具存，通篇七言，亦聯句之權輿也：
「日月星辰和四時（皇帝），驂駕駟馬從梁來（梁王），郡國士馬羽林材（大司馬），總領天下誠難治（丞相），和撫四夷不易哉（大將軍），刀筆之吏臣執之（御史大夫）。（中略）蠻吏朝賀常會期（典屬國），柱栟欂櫨相枝持大匠。枇杷橘栗桃李梅（太官令），走狗逐兔張罘罳（上林令），嚙妃女唇甘如飴（郭舍人），迫窘詰屈幾窮哉（東方朔）。」
褚少孫補《史記》云：「東方朔行殿中，郎謂之曰：人皆以先生為狂。朔曰：如朔等，所謂避世於朝廷間者也。古之人乃避世於深山中。時坐席中酒酣，乃據地歌曰——陸沈於俗，避世金馬門。宮殿中，可以避世全身；何必深山之中，蒿廬之下。」亦新體也，然或出後人附會。
五言有枚乘開其先，而是時蘇李別詩，亦稱佳制。蘇武字子卿，京兆杜陵人，天漢元年，以中郎將使匈奴，留不遣。李陵字少卿，隴西成紀人，天漢二年擊匈奴，兵敗降虜，單于以女妻之，立為右校王；漢夷其族。至元始六年，蘇武得歸，故與陵以詩贈答：
「攜手上河梁，遊子暮何之。徘徊蹊路側，悢悢不能辭。行人難久留，各言長相思。安知非日月，弦望自有時。努力崇明德，皓首以為期。」
（李陵與蘇武詩三首之一）
「二鳧俱北飛，一鳧獨南翔。子當留斯館，我當歸故鄉。一別如秦胡，會見何詎央。愴悢切中懷，不覺淚沾裳。願子長努力，言笑莫相忘。」
（蘇武別李陵。見《初學記》卷十八，然疑是後人擬作）
武歸後拜典屬國；宣帝即位，賜爵關內侯，神爵二年（前六十）卒，年八十餘。陵則在匈奴二十餘年，卒，有集二卷。詩以外，後世又頗傳其書問，在《文選》及《藝文類聚》中。