目錄 瑤華傳
◀上一回 第二十六回 形影暫分因有後 師徒泣別奔前程 下一回▶

  七言絕句兩首詩曰:

    江口分離別淚傾,戒針歌訣授卿卿。

    要知功罪如何滿,效驗還須信步行。

    設心收蟒已驚疑,點化為奴事更奇。

    豈但一方皆受惠,且教保衛走天涯。

  卻說無礙子正說著,忽停了口,忽又回過來道:「我想荷香竟帶了素蘭徑去都中,賜第內住下。況他人也出眾,到那五年期滿,也好就近弄個功名,便可照料雜務,且可通通兩頭消息。」瑤華道:「師父慮得很是,現在莊上諸事,這三個小廝很夠照應了。」遂令張其德將荷香、素蘭叫來。

  不一會都到寢宮內,無礙子吩咐道:「方才錢金易有書來說,京中租子不能收起,。他一個原難辦理,況是你經手過的,你們夫妻兩個可即收拾進京,就在賜第內住下,照料一切事務。往後公主雲遊,恐怕有復到都中休息的時候,所有一切租子即存留在彼,不必再運來莊上。你比眾小廝稍出一頭,也可博個功名到手,也好後來報效公主養育之恩。」荷香、素蘭兩個聽了,不覺淚流滿面的道:「公主有此富貴享用,為何又要雲遊?」無礙子道:「他的行徑你們諒來也略知一二,也非三言兩語說得盡的。總之各要盡心竭力,保護這莊子要緊。他去雲遊,我也要暫且回山,到那時自然知道,不必傷悲。」就此去罷。」荷香夫妻兩口,當時叩別,又與眾人告徉,旋即啟行入都去了。

  再說梅影旋亦來到寢宮,見說荷香、素蘭入都居住,少不得隨同大眾留戀了一回,直送了他們去後,才來見無礙子、瑤華。無礙子見了梅影,對瑤華道:「你看她身子漸漸的粗了,以後想不便掉換了。」梅影道:「再下去也要搬過這邊來住,這浪子每日昏昏沉沉,也不在這個上細辨的。」無礙子道:「很使得。」瑤華道:「這首《夜來香》詩,他可曾做?」梅影笑道:「做也做了,只是拿不出,所以替他改了,才謄過來的。」瑤華道:「他的原稿可在?」梅影道:「那裡還留他的稿兒。」瑤華道:「你還記得兩句麼?」梅影道:「也記得兩句,他的頂聯道:插髻遠香透過枕,折苞一色度通宵。」無礙子道:「意卻有,只是達不出來。」瑤華道:「那六句還有好似他的麼?」梅影笑道:「那有撿壞的句子念出來的。他說昨晚的賦是我們夙構了,有意難他的。我也沒有這些氣力同他分辨。可見他心地實在模糊。」無礙子道:「若看他的面容,卻不像肚裡這樣結實的。」瑤華道:「肚裡結實,大約是紈的常事,而且更是無竅,再不討人喜歡,這是一樁大毛病。」梅影道:「實為確當。」又耽擱了一回,才過那邊去。

  再說周君佐在莊一無興頭,忽然想起要巴急功名,趕著進京去了。自此無話。夏秋倏過,嚴冬又來,已是梅影分娩時候,到得十一月二十四日,產下一子,遂各處報喜。周君佐得知,連忙趕回莊來,從襁褓中見了所生之子,好不快活。又到自己莊上,與祖宗父親叩喜,並求取名。周皇親取了克成兩字。少不得各處都來送兩家的賀禮,兩家都要備酒清客,足足的又忙亂了二十天,才算完結。

  這瑤華只與無礙子在大樓下打坐靜修。無礙子估量這邊喜事辦完,遂對瑤華道:「周君佐已有子嗣,你分內之事已算完了,不要自家耽擱了功行,我也要回山修煉正果。這富貴叢中,不是久相處的。我意欲於正初和你一同起行,只說與梅影往南海進香,我自往峨嵋山去,你可由河南往江西、福建、浙江、蘇州、山東、直隸、山西、陝西、四川游一個圈子,立功消罪,豈不是好?」

  瑤華道:「既有這些省分,盤纏路費也非小可,若弟子一人行走,那裡帶得許多。若帶了多人,更不能立功消罪。」無礙子道:「我已替你打算在此。路途遼遠,也非單身走得來的。切近這幾省,自然帶個兩三房人去,在路上如物色有可用之人,便可慢慢掉換轉來。至建立功行,也非徒手可得,遇著應用銀錢之處,也須用度,身邊能帶幾何?我已預為籌畫,每省發本銀五萬兩,招募我們佃戶中能經紀者,令其領去各省,開張典鋪。如有需用,置備號票,各執半紙,合符發銀。如已用完,再從這裡發去。猶如皇家設立驛站一般,既可信息往還,亦可藉以託身用度。如此可謂萬全。」瑤華道:「領本開張之佃戶可曾召募,帶領的人可曾點定?」無礙子道:「領本的佃戶我已令蕉葉召募,據他說已有二十餘人情願領本前去。現在催令具領,著令年內先行。你所帶的人,如小廝們夫婦,俱要在莊保守,不便分撥。我意令白於玉、黃金釧同黃家媳婦這三房人同行。白於玉等略曉些弓馬,也可資其指臂之助。那三個男子,內中一個江允長,略懂些字義,可以代你登記帳目及往來書札之用。那兩名陳玉、李榮都是粗人,途中可以跑腿,也就夠用了。你且暗暗把自家應用籍籠物體,預為收拾,一過新年,即便同行。」瑤華道:「路上一切如何佈置?」無礙子道:「這且慢提,少不得分手時再與你細說。」瑤華一遵所命。

  又隔了些時,蕉葉來回:「各佃戶俱具領來領銀起身。」無礙子同瑤華一同兌發,共銀四十五萬兩,各給號票半紙驗對合同,即行給發。轉眼之間,已過新年,無礙子擇於初八日期,令張其德傳知令史,備辦車馬,要同梅影上南海普陀山進香。到了初七晚上,傳了子女們及在宮太監、宮女並各局人等,進寢宮密諭道:「我同公主出外雲遊,爾等在家好生保護莊子,一如我在這裡一般,不許稍有違犯,各人都要保養身子,不可糟蹋,色慾雖好,比刀劍還利害。若公主得有道行,自然也提拔你們,斷不可胡行亂為。數年之後,這裡盜賊蠭起,莊子前後左右,俱設有機關在內,到那時節,要預為開設防備,以免盜賊竊發。若遇反叛橫行,這就不濟事了。可預先塑造佛像,改為道院,可免焚燒擄掠。你們須牢房吾言,不可視為膚泛。梅影在駙馬府代公主之職,你們只當公主看待,不可破其行蹤。我雲遊厭倦,仍來莊上與你們聚會。」眾人喏喏連聲而退。

  第二日清晨,將行裝發出,捆載明白,到大殿上轎,又傳令名、長史、副史及管事人等,囑咐了一番。出到大門,眾佃戶男婦並街坊鋪戶都來拜送,無礙子又一一叮嚀了一遍。眾子女及在宮人等,俱送至大殿,灑淚而別。遂同瑤華起身而去,車馳馬速,轉眼已渺。

  梅影回宮,遵無礙子囑咐,以公主自居,而宮內諸男婦亦以公主尊奉,故周君佐及福王毫無知覺。長史、令史等,俱各守法安分,惟將無礙子同梅影赴南海普陀山進香緣由,稟知兩家的主兒,這周君佐和福王並不以此事記懷,若照這樣下去,自然安逸無事。奈有周文鸞姐妹,認著梅影是瑤華一般,親熱異常,因家中人雜,探知周君佐進京,即來駙馬府中無所不為,引誘得梅影也是縱情恣樂,這是駙馬府中情形。這邊福王偶然到莊,也是淫亂不堪。先前遠處閨秀來做詩會,是實在做詩,自無礙子去後,做詩不過假個名兒,其實做那沒正經的勾當。起初不過是小廝胡行亂為,以後福王得知,竟效移幟拔趙的故事。繼而公然出面挑選,有那不顧廉恥的,自然樂從,還有貞烈的,也就不從,吵嚷而去者,因而將詩會的名聲大壞了。福王見無多人來,也就掃興回汴。不題。

  再說無礙子同瑤華曉行夜宿,不過五六天已到安慶江口,第二日便要買舟渡江,當晚檢一處宿店歇了,用畢晚膳,先打發跟隨男女歇下了,無礙子將房門閉好,遂對瑤華道:「你明日即買渡江,我今晚和你別了。前途一切情事,我自預知,只要你道心堅固,不可把我從前囑咐的話忘了,就是你向上之心。我雖不在你跟前,卻也時刻護衛,你只放大了明前去。待你功行完滿,即到四川峨嵋山中,有個空空洞,我在那裡清修,你來尋我,便可相逢。」瑤華聽說,哭倒在地,無礙子扶起道:「你如今心地明白,還要哭什麼?大家要趕大家的道路,不要說別的,便是天地也有混沌之日,何況我們。」瑤華道:「雖蒙師父提拔成人,傳授道義,弟子此行茫無畔岸,不知如何謂之孽障償清,如何謂之功行完滿?還求師父指示迷途,弟子好遵依行去。」無礙子道:「你如今雖然入道,尚在凡塵,若要功成,必須消除罪孽,累積陰功,然後可以希冀仙籍。若我一一指明,既泄了天機,又怕你道心不固,猶如做人一般,流行坎止聽其自然,若預知死期,人心更多機械了。你若不解知止之由,我有四句歌訣,留在你處,若所遇吻合,你就可徑來尋我。」遂取一張紙寫道:

    陶然天地初,乃識陰陽變。力盡氣如虹,技窮功自見。

  當時遞與瑤華看了,沉吟不解。無礙子道:「此非解釋得來的,你慢慢地行將去,自然一一應驗。還有三個戒針入在你身上,你且近前來。」瑤華走到無礙子身旁,無礙子於衣底拿出三個繡花針來,道:「我這三個針,第一針戒的是嬌貴。你自幼到今,除了我教訓之外,父母也未曾吆喝一聲,天子尚然寵愛,何人敢來糟蹋你一點。你如今出門游道,要到處改妝,即有應加聲勢之處,只可著人傳宣足矣,不可自為誇張。若一存此念,功罪俱不能消長。你拿左手來。」瑤華將左手伸出,無礙子將針往手臂皮膚插入,見血就不見針了。又道:「你若違我的戒,此針必然走動,走到心上,你依然是個狐鬼了。」又取第二針道:「這個針戒的是沉湎。此去樂事甚多,必致沉湎於此,戒針一動,即刻回心。」遂插入右臂。又拈第三個針道:「這戒浮躁。我道中事皆取自然,並非浮躁可得一毫,工夫未到,憑你跳過天門,仍有這一毫罣礙,再不能灑脫,這是緊要關頭,你將衣襟解開。」瑤華解開了衣襟,無礙子將這個針插入背上皮膚裡去了。「你行我四句歌訣,守我三個戒針,不怕大道無成。你若幹著功德,途次遇險之時,我自知道,必來保護。醫書一部,留在行篋,當有用處。我言盡於此,你牢牢記著,我自去了。」瑤華還依依不捨。

  剛走出窗檻邊,無礙子從腰間摸出劍丸,望定一擲,只見一道白光起處,無礙子隨光去了。瑤華心驚膽戰,望空遙為拜送,回房安寢。第二日,白於玉收拾行裝,不見無礙子,各處找尋,瑤華道:「師父昨晚半夜去了。」大家說:「門都不聽得開,怎麼去的?」瑤華道:「師父是空中來,空中去,有什麼出奇?」大家道:「這位師父竟是個仙人。」遂各收拾,下船開行。這是崇禎五春初之事也,看官們要記清。自瑤華渡江至西江,先令陳玉探聽佃戶所開典鋪在於何處,將姓名開付。

  不一日,探得在南昌府城中,遂由水路徑至南昌,於左近覓個下處居住。略停了幾日,即改裝出遊,令白於玉於篋內,取出女冠巾服出來換了。令黃家的隨行,打了一個小包裹,帶些銀兩,囑咐白於玉等看著寓所:「我若有所需,近者令黃家媳婦來取,若遠了另遣人來,見我頭上插的玉簪為記,即便交付。」

  說罷要行,白於玉、黃金釧問道:「公主此來是遊山玩景,為何要如此作為?捨著老大的好受用,何苦受此奔波?況公主自幼到今,幾曾隻身獨自步行出過門的?婢子們見了這個情狀,好不代公主傷感。」遂各流下淚來。瑤華道:「此事非你們所知,你只看我師父,自四五歲上,就來撫養教導,也費了十多年的工夫,就為今日教我出門幹此德行,以贖前生之愆。若再留戀富貴之業,無非與草本同腐罷了。我的事一言難盡,你們不要替我傷心,只願我早立些事業回去,將來或可以帶挈你們也未可知。」眾人也略知其意,方各收淚送出。

  瑤華同黃家的出了寓門,隨處遊玩,看那六街三市,甚為熱鬧,走乏了就到茶肆中吃茶歇足,饑餓了,就於飯鋪打尖,隨步行來,漸漸走到一個城門,問是東門,見城門之下有一叢人,在那裡讀告示。瑤華也遠遠的看著,見告示上寫道:南昌縣示:為蟒蛇作崇,傷害人民,召募捕殺事。據二十一都鄉民閻士信等投告云云。瑤華心上想道:若能除此一害,免致人民傷殘,卻是一樁大功德。遂令黃家的細問路人,二十一都地方在於何處。不多時,已細問明白,來對瑤華道:「離此有六十餘里,在南角上深山中。」瑤華道:「既不遠,我們就到那裡去。」黃家的道:「天已下午,那裡還走得及?倘路上無宿處,如何是好?」瑤華道:「我如今那裡還想這個受用,到處就宿,遇物就吃,只講成得功行就是了。你先前也曾受用過的,但若不吃這些苦,將來有大不好的日子,只怕更難過哩。不要如此嬌貴,大家走去,可止則止,可行則行便了。」黃家的只得跟著就走。瑤華是習練縱跳的,並非嬌嬌滴滴的公主,所以其行甚速,黃家的倒時時趕不上來,只索等她。走到傍晚,山霧迷朦,遙見有個村莊,就往借宿求齋。這鄉村婦女見兩個道姑,都是文文雅雅的,各各歡喜留連,收拾一處空屋,與她兩個宿了,還備些素菜飯款留。遂問這些婦女道:「我聽得你們這裡有蟒蛇害人,可真麼?」那些婦女道:「了不得,不瞞師父們說,離我這裡只有二十多里路了,山名叫做馬頭山,山洞裡有條蟒蛇,多長多粗,它未出洞,就會吐霧,把人迷得看不見了,就來吃人。它喜吃小孩子,這一帶的小孩子,都被它吃絕了種了。」瑤華道:「怎麼不叫人捕殺它呢?」那些婦女道:「各處去尋覓有武藝的捕殺,只是沒有。」瑤華道:「我如今要去收捕它,與你們這一方除害,可好麼?」那些婦人個個合掌念阿彌陀佛,道:「得你這個女菩薩捕殺了時,不知多少人家感激你哩。」瑤華道:「我發了這個心願,自然必定要除它。」眾人聽說,各去報與夫男知道,沒有一個人不來恭敬的。當下安寢。次日起身,與他們說了打攪,徑往馬頭山來。離山不遠,路旁又有個村莊,瑤華遂進村中,與這些婦女借住。早有前邊村裡有來通知,一見都知道是來收捕蟒蛇的,沒一個人不歡喜。當下就接入廳堂,男女都來叩問。瑤華道:「這個怪物的洞穴在於何處,平日何處出入,來時如何光景,怎樣攫人而食?你們居近此間,自然盡悉,先要把這些情由說與我知道,我好設計。」這些男婦用手指道:「它的巢穴在半山裡,也不是日日出來的,若這天日色昏暗,又有些腥氣,午後便要出洞,往山下飲水。若又有怪風吹來,霧氣迷騰,必定到莊上尋人吃。它最喜吃小孩子,如今都把他吃盡吃絕了,連大人都要吃了。我們這村莊從前很熱鬧,自有了這個怪物,都搬往別處住了。我們因捨不得田土,所以還在這裡受它的害。」瑤華問道:「它出入之所,只在這兩處呢,還到別處去?」眾人道:「這裡山溪只有這一處,也有腥風吹過不到這裡來的日子,想必又往山裡尋這些獐狍兔鹿吃了,我們躲還來不及,那個敢去看它。」瑤華道:「你們曾經見過它沒有?」眾人道:「偶然在別處山邊經過碰著,望見它在山溪吃水,也曾見過,有二丈多長,罈子粗,走起路來豎起半個身子,其快如飛。過著細小樹木,把頭一扭,樹就斷了,大樹上它也會盤上去。」瑤華道:「那山裡大樹有多少?」眾人道:「大樹倒不少,本是個種樹的山,自從有了這個怪物,木客都不敢來買這山樹木。我們聞祖父輩說,已有幾十年沒有砍伐了。」瑤華道:「據你們這樣來說,還可以用智收捕。」眾人都謝道:「若得師父法力收得去時,我們情願伐這山的樹木,送與師父做謝禮。」瑤華道:「但要你們遣一個的當人,到城中我寓處,拿這些東西,並要置備一切需要的物件方好下手。」眾人道:「這個容易,師父只管寫信,我們隨便那個都可去得。」瑤華計算了一回,遂寫了一封信,叫把彈弓、弩箭、鏢槍三樣交來。又須另打鐵彈丸三個,要上圓下尖,尖頭都要鋒利。又開上一張藥單,照單置買,交人帶來。遂拔頭上玉簪一支為信。眾人裡邊走出一個,接了就走。瑤華只在這家止息,兩餐素飯都備得齊整,眾人沒一個不恭敬。黃家的私自問道:「公主獨自一個,可以拿得這妖怪麼?」瑤華道:「這不用力氣的事,只要算計得好,也容易拿的。」這黃家的不知瑤華的武藝,心上倒替她擔著險。當夜睡了。

  到次日午後,那去的人回來了,肩上挑著一擔藥物,並各樣器械。瑤華令黃家的一一檢點不錯,就將藥包打開,傳了眾人來幫著,敲的敲,碓的碓,磨的磨。又叫人到山中去,儘量採取蓬艾十數擔,於火上烘乾聽用。又需用老竹根,掘了來,削下竹籤數百根。備辦完全,先將烘乾的蓬艾雜上藥末,堆於村莊的要路道口,又將竹籤叫人釘在蟒蛇下溪飲水的路徑上。眾人道:「這個不敢,倘遇見此物,性命都沒有了。」瑤華搖手道:「不妨,我自然教導你。」但不知教導什麼法子?看官且耐性,待我慢慢說來。

◀上一回 下一回▶
瑤華傳

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

Public domainPublic domainfalsefalse