究竟在這二十三年裏做些什麼

　　我所以挑選這個題目，是因為今天是國慶紀念會，在已往的幾個紀念會，和報紙的言論，差不多都是悲觀的，都覺着在這二十三年中沒作些什麼，甚至於革命者也承認革命尚未成功，也不知道他們自己所做出來的成績，以至於悲觀。我以為悲觀固然是應該的，像先烈的流血、奮鬥，無非是希望着打倒專制，享受點人群自由，可是到現在還有人在歌頌專制，歡迎獨裁，我們在今天的紀念會上應該悲現，應該替先烈抱屈。但從另一方面算一算我們的賬，先烈的性命，也許不白犧牲，先烈的熱血也許不白流，那麼這個賬算什麼呢？我們可以從兩方面看：一、破壞的，二、建設的。

　　破壞的是什麼呢？

　　在旁的國家，往往有統治者，有良風美德的中心，故往往可以不流血而改革。在我們中國，根本就沒有這良風美德的中心，自古以來根本就沒有貴族、資產、知識階級在上頭領導着，根本就是平民化的社會，忽然在上面加上一層壓力，憑着祖宗偶然的成功的異族，用吃人的禮教包庇這高壓的手段，在這狀況之下，非破壞不可，因為中國根本就沒有領袖階級，所以好壞風氣都由民間來的，往往民間運動一出來，就會被上面壓力制止的。清末北京演新戲，只要御史奏上一本，立刻就可被摧殘了。還有1898年的帝制改革一百天裡頭，建樹了不少的新政，當時很惹起全世界的注意。但是不久，老太太出來了，一聲令下，把所有的新政都摧毀淨盡，辦新政的人們死的死，亡的亡了。假如沒有辛亥的成功，推倒高壓勢力的話，恐怕在這二十三年裡更沒有什麼建樹了，所以我們第一要算一算，破壞的究竟是些什麼？

　　皇帝的打倒，兩次復辟的消滅！

　　除非再由外面來一個高壓勢力，我想我們中國不會再有帝制了，所以這是中國有史以來第一個大改革，不但皇帝被打倒了，像什麼三宮、六院、太監、貴胄……種種制度，都被皇帝帶走了，這層壓迫打破了以後，人民可以自由了。例如婦女剪髮，在二十三年前，能這樣容易嗎？在二十三年前男女能夠同校嗎？從前京師大學堂只許二十幾歲的青年講經讀文，一點改革也不許，學監是戴紅纓帽的，一切一切，都是換湯不換藥，在那時雖然說是「天高皇帝遠」，但不許你動，你就不敢動，現在是大大的改變了。特別是政治上的改革，很顯明的看出來，至於古文、駢文、非刑種種，都被打倒了。

　　至於建設方面呢？雖然人民還沒達到自由平等的地步，但物質建設上不能不承認有很快的進步，例如交通方面，隴海、平綏等路都拉長了，公路的發展，雖然在商業上價值不大，但也較勝於無啊！譬如在民初甘肅的商會代表到北京來，得走一百零四天，而現在只用十四天就夠了，要乘坐飛機，三天就可以到，這樣看來，進步不為不多啦。教育方面，王部長在廣播電台演說中，他報告全國小學生較民初加四倍，中學生加十倍，大學生加一百倍，固然這樣增加是不正當，但進步不能算不快啊！我記得我在中學時代，幾何、代數，都是日本人教，其餘如博物、理化……沒有一個不是日本人教，現在呢？在一百一十個大學裡，除去少數有歷史關係外，凡科學主任教師都是中國人了，如清華的物理系，和北大的地質系，成績到那國都說得出了，特別是地質學，不但研究而且有組織，兩三個人領導之下，在二十一年中，居然在世界上得有很重要的地位了，可見我們中國的學術是在長足邁進呢！其次我們要看看社會上的改革，如不久以前，天津地方法院判決了一個父母謀害親女案，因為他們的女兒和人通姦，法律上沒追究，而他們任意追究處理，將親女溺死，判了十三年徒刑，這種改革是多麼大！此外如婚姻問題，在上海報紙上天天可以看到「某某意見不合，雙方脫離關係……」等啟事，這種情形在已往是不允許的，到現在都不認為稀奇了，並且在民法上規定了十一條，只要有其中的某個條件，就可以離異，這不能不承認是社會上一大改革呀！

（本文為1934年10月9日胡適在北平燕京大學國慶紀念會上的演講，由趙佩珊、張希綱記錄，原載1934年10月10日天津《大公報》）